「——不过，殿下。」



波尔哈压低声音，对以萨克低喃。



「要收养贝琪娜小姐当我们家的养女，必须向其他贵族宣布才行。」



「宣布？——喔，话说柯斯塔库塔卿你也是入赘进来这个家的吧。」



「对。出身平民的人要进入贵族社会，有其他人无法理解的难处……我自己说有点不妥当，但真的是个充满恶意的封闭社会——」



「嗯，我明白。看来你被别人说得很难听吧？」



「是啊……尤其我的妻子又是个不少青年贵族争相求婚的大美女，听了不少酸言酸语——」



「你这是在炫耀吧，柯斯塔库塔卿。」



以萨克扬起嘴角，斜眼望向微胖的中年男子。



「——你做了那么多，到头来都是为了你的亡妻吧？」



「我是抱持著这个心态，努力重振柯斯塔库塔家的，但是……女儿不太能谅解我，我也反省自己太独善其身了。」



波尔哈有些难为情地抓了抓头。



「结果，总是把自己固执的一面展现给那孩子看……严格来说，在法律上，瓦蕾莉雅也没有其他监护人了，我想今后让她随心所欲做自己想做的事情也好。」



「话说回来，我怎么没看见瓦蕾莉雅小姐，她跑到哪里去了？我还没跟她打声招呼呢。」



「听您这么一说……喂，瓦蕾莉雅怎么了？该不会还在睡吧？殿下来了喔。」



「喔，您说瓦蕾莉雅大人呀。」



专注移动著羽毛笔的贝琪娜，压住掉下来的金发，抬头说道：



「——波尔哈大人听说殿下要来，哼著歌吩咐大家准备东西的时候，她就从房间的窗户跳出去了。」



「什么……！」



「狄米先生好像来接她的样子～～」



「那……那个小鬼！」



波尔哈瞬间涨红了脸站起身来，因此推倒了椅子。以萨克见状苦笑著说道：



「你不是要让瓦蕾莉雅小姐做她想做的事吗？」



「这是两码子事！」



波尔哈用力放下茶杯，迈步奔跑，不过，绊到地毯向后摔倒，就这么一动也不动了。



「老……老爷！」



「完……完全晕过去了——」



以萨克和贝琪娜不理会摇晃波尔哈的女仆们，互相对视后，夸张地耸了耸肩。



从北海吹来的冷风抚过拉姆彼特的头发，她目不转睛地凝视著人潮的流动。



军人、农民、渔夫、工匠——立场各不相同的人们东奔西跑，忙碌地工作著。城镇应该有大半以上都化成灰烬的巴尔哈贾尔，如今再次迎来重生之时。城镇撤去了瓦砾，飘浮在港口各处的军船残骸也大致上清除。据西瑞尔所说，今后预计将巴尔哈贾尔作为悠尔罗格的前线基地之一，并且也会扩张为北海交易的中继站。拉姆彼特不太清楚所谓的中继站是什么，总之西瑞尔是这么说的。



拉姆彼特俯看著朝气蓬勃、生气盎然起来的城镇，紧抓著停泊巴尔哈贾尔的大军船主桅附近。或许是出航的时间快到了吧，只见水和粮食接二连三地被搬运上船。港口里也停靠著好几艘大型船，但半数以上都是为了重建这座城镇，从悠尔罗格运来物资和劳工的运输船。



「…………」



这时，拉姆彼特发现眼下的人群中，有一名眼熟的南方少女。虽没有和她交谈过，但她对与自己完全相反的褐色皮肤少女印象十分深刻。记得少女经常与一名金发年轻人聊天。说话说得那么流利，著实令拉姆彼特非常羡慕。



「——原来你在这种地方啊。」



西瑞尔沿著绳梯爬上船桅，仰望待在比瞭望台更高的拉姆彼特，出声说道。



「喂，拉姆彼持，你在那种地方干什么？」



「看……看看看……看到了，看到了。」



拉姆彼特视线追逐著那名南方少女，不怎么看向西瑞尔。她就快想起那名少女叫什么名字，却又想不起来。



「看到了？」



「看到了、看到了！名字，啊……记……记不……记不起来！」



「……你说话还是一样令人费解呢。」



西瑞尔叹了一口气，强行将拉姆彼特扒下船桅。他抓住拉姆彼特的脚踝，头部朝下倒吊著，又啰哩啰嗦地说起教来。拉姆彼特虽然非常喜欢西瑞尔，却讨厌听他说教。



「再说，你黏在这种地方，要是掉进海里该怎么办？你又不太会游泳……」



「会……会死……死棹。」



「——你好不容易在那场战役上活下来，要是在回国途中落海溺死，可就悲衰到太滑稽了。马上就要出航了，你给我乖乖地进入船室。」



「嗯……嗯。」



拉姆彼特弯起身子，紧抓住西瑞尔的手臂，灵巧地跨在他的肩上。两个人独处的时候，扒在西瑞尔的背上或是坐在他的肩膀，会令拉姆彼特感到心情十分平静。



「……你要是以为我不会真的发火，就可大错特错喽，拉姆彼待。」



「看……看见……看见了，那个……女人。」



「我听不太懂，有话等出航后我再慢慢听你说。反正我很闲。」



西瑞尔就这样让拉姆彼特坐在自己的肩上，敏捷地爬下绳梯。拉姆彼特再次眺望人潮的方面，刚才还在的少女却已不见踪影。西瑞尔自言白语般地对皱起眉头，感到疑惑的拉姆彼特说：



「由于海德洛塔退兵，不知是幸还是不幸，战线陷入了胶著。大概会这样迎接新年吧……如果可以的话，真想在这里统整军备，再次前往南方，但既然阁下过世，我也必须回到悠尔罗格才行。」



西瑞尔似乎在呢喃著，回国后等待著自己的，将会是与以往截然不同，驱使政治力的斗争吧。过去成为自己后盾的乌希马尔已经不在。只要回去悠尔罗格，下次要一年或两年才能再来这里了——如此诉说的西瑞尔，声音似乎透露著些许遗憾。



「想……想想……想起来……了！」



一直卡在脑海里的名前突然浮现，拉姆彼特拍了拍西瑞尔的头顶。



「缇雅，好……好像……叫这这……这个……名字。」



「你够了喔。」



西瑞尔把吵闹不休的拉姆彼特抱在腋下，爬到一半，跳下绳梯后，就这么把拉姆彼特扔进空木桶。



「——时间到了！开船！」



在西瑞尔的一声号令下，船开始嘎吱作响地移动。



拉姆彼特从木桶里冒出一颗头，眺望著缓慢远离的港口，她有生以来第一次觉得如果自己话说得流利就好了。



天气的事、食物的事、战斗的事、明天的事、重要的事、无聊的事、自己的事、西瑞尔的事——拉姆彼特有好多话想跟西瑞尔说。



大量的土运往布拉达嫚特宫。瓦蕾莉雅眺望著接连好几辆驶向离宫的运货车，歪了歪头。



「如果是运送石材我还能理解，运那么多土是要做什么？」



「大概是填地吧。」



「填地？填什么地？」



「要重建离宫，总得先处理那个大洞吧。」



狄米塔尔手握缰绳，轻踢马腹。



瓦蕾莉雅环抱住狄米塔尔的腰，穿著平常的神巫礼服，外加一件毛皮大衣。全身受损的魔纹还只修复了八成，考虑到少女曾经大量出血的身体状况，这样的速度算快了。



而狄米塔尔的魔纹可能是因为自己找时间修复的关系吧，已经几乎修复完毕。虽然受重伤，出血量胜过瓦蕾莉雅，但不久后应该也不会有什么大碍吧。



狄米塔尔等人超过成列的运货车，爬上「封印之丘」，将马匹交给包围住离宫周园的警备兵们照料后，朝内部前进。



「完全只剩下最外围的墙壁了呢。」



「总比东剩一块西剩一块好吧。可以省去拆除的时间。」



离宫正中央空了一个大洞的附近，可以看见夏琦菈和奇奎的身影。这里现在除了少数人之外，仍然禁止进入，就连召集来修复离宫的工人，也只允许接近到山丘脚下。



「嗨，柯斯塔库塔猊下，你心情如何啊？还有眼神凶狠的纹章官大人。」



奇奎含著没点火的烟管，专注地看著手边的文件，发现两人后，熟络地对他们打招呼。



「不好不坏——话说回来，听说上头同意将这家伙运到你的工房，是真的吗？」



狄米塔尔望向趴在洞口边缘，一动也不动的巨大铠甲说道。



「要作为你研究的参考，之前那个徽章就够了吧？有那么多铠甲，要回收多少就有多少。」



「徽章我当然全部回收了。不过啊，这家伙就算扣除掉他巨大的这个因素，也是特别制造的。」



奇奎用烟管的前端敲了敲巨人的手指，如此笑道。



「这家伙的装甲是用我们还不知道的合金所制成，是用近神者帝奥斯失传的技传铸造的。怎么样？光是听到这件事，就觉得兴奋起来吧？」



「这种变态只要有你一个人就够了。」



「你真无情耶，虽然是我儿子，但还真是冷漠啊……」



夏琦菈装腔作势地摇了摇头，叹了一口气。尽管看得出来她并非真的感叹，狄米塔尔还是没有戳破她。



「既然是陛下的命令，我也只好遵从了。等我的魔纹完全修复完毕后，我再试著来操作它看看。」



「拜托你了，小狄。我想你应该比我更适任。」



「那个……把这个巨人搬开后，就要把地全部埋起来吗？」



瓦蕾莉雅探头窥视著黑暗的垂直洞穴，询问夏琦菈。



虽然无法从这里确认洞底变成什么模样，起码通往狄米塔尔等人展开激战那个大厅的通路，



在狄米塔尔两人逃脱后，就完全崩塌了。已经没有手段能确认存在于地底下的大厅是否健在，但国王和夏琦菈商量后，决定用瓦砾和土将这个垂直洞穴完全埋起来。



不过，瓦蕾莉雅想问的，大概是「用土填起来，难道就能结束一切吗」吧。



夏琦菈站到瓦蕾莉雅身边，将小石子扔到洞穴。



「你是在想——如今可以再将这么重大的秘密埋在地底，当作什么都没发生吗？」



「……我认为，至少应该以某种形式留给后世。我不会再说公诸于世了……」



「那是亚默德王家的职责。我们反而不能将真相告诉任何人。要是这么做，数十年后就会散播到全世界了。所以，我认为跟以前一样，只靠王家的人和历代首席神巫口头传下去就好。毕竟要保守秘密很困难嘛。」



「结果……我们今后也必须一直说谎下去，隐瞒真相吧。」



「当然啊。」



狄米塔尔抚摸著后颈，忍住一个大呵欠。



「——没有明确的论证，不可能改变教化一千多年的神教徒的价值观。简单来说，只要没有亲眼所见，谁会相信雷顿特拉其实不是人类的同伴。而且，如果全世界的人类看到我跟你那天看到的情景，就只有在世界末日的时候，所以……所有人类知道真相的那天最好永远都不要来。」



「事情就是这样……况且，不论人类知不知道真相，我们该做的，就只有持续封印沉眠在这座山丘地底下，仇视人类的存在，如今的事态，揭发真相根本一点儿好处都没有。」



「可是，猊下。」



奇奎目不转睛地眺望著在山丘脚下堆积沙土小山的男人们，难得露出严肃的表情，回头望向夏琦菈。



「——我们新者诺耶斯，以前拥有更强的魔力对吧？只是，随著时光的流逝越来越衰弱。现在大多数的人都像我和贝琪娜一样，出生时完全不带一点魔力。这样的话，下次雷顿特拉有可能再复活时，人类有办法阻止祂吗？」



狄米塔尔认为——这次是好不容易才重新封印雷顿特拉。当时，他施展「极光」将白雾塞回陵墓中，用恩佐比亚代替黄金剑封印，之后大地的鸣动逐渐减弱，不到正午便完全停止。接著就再也没有任何动静，看来可以推断成是成功再次封印。



不过，就像奇奎担心的那样，如果今后人类的魔力逐渐变弱的话，那么下次雷顿特拉的封印再次解除时，有办法阻止吗？



「……小狄。」



瓦蕾莉雅对小狄轻声呢喃。



「你知道缇雅小姐去哪里了吗？」



「不知道。巴贝尔猊下说，她不知道什么时候消失了踪影。」



「如果缇雅小姐跟路奇乌斯大人之间有了小孩的话呢……？」



狄米塔尔也担心这个可能性。另外，没有听说他的表妹拉姆彼特死亡的消息。如果她们生下孩子，她们的孩子、孙子或是子孙觉醒成帝奥斯的话，将来或许会像奥尔薇特他们一样，企图让雷顿特拉复活。人类的威胁尚未完全清除。



而且，也难保狄米塔尔和瓦蕾莉雅之间不会生出蕴藏这种危险因数的孩子。



「你们是在想——要是继承里希堤那赫家血液的人，将来成为第二个奥尔薇特的话吗？」



「……不能否定有这种可能性吧。究竟那个时代的人类，是否有办法阻止雷顿特拉的复活……」



狄米塔尔如此低喃后，夏琦菈便嘴角上扬，轻轻踢了一下养子的小腿。



「救国英雄烦恼这种事情有什么用啦。那是好几十年、好几百年后的事情，跟我们又没有关系。」



「竟……竟然说没有关系……那个，猊下，这么说未免太不负责任了吧——？」



「所以说，我们根本没办法负责啊。就算是『永世神巫』，五十年后我肯定已经死了吧，也不保证你们还活著啊。所以，之后的事情要怎么解决，由那个时代的人去负责——事实上，这次的事情，一千年前的祖先有帮我们什么忙吗？没有嘛。」



「虽然是歪理……但巴贝尔猊下说的没错。」



奇奎苦笑著胡乱搔了搔自己任意留长的头发。



「的确如此，我能做的，就只有制造出许多让没有魔力的人也能使用的方便道具。我能为未来的子孙做的，顶多就只有留下这样的技术了吧。」



「没错、没错，所以啊，大家只要拼命地去做现在自己能够的事情就好。」



夏琦菈「咚咚」地敲著腰，和奇奎一起迈步移动。



「——不过，你们目前的情况，应该是等瓦蕾莉雅引退神巫后，就立刻结婚，尽情地生小孩吧。」



「喂……猊……猊下！」



瓦蕾莉雅满脸通红，无言以对。狄米塔尔听到这露骨的话，虽然不至于哑然无言，但也没办法像夏琦菈那样处之泰然。



「猊下，留下我的血脉——」



「这次犯下滔天大罪的确实是里希堤那赫家的人没错。但是在最后关头阻止他们的，也是流有里希堤那赫血脉的人吧。」



夏琦菈打断狄米塔尔的话，指向少年。



「——你之所以没有投靠他们，留在这里，并非单纯的幸运或是偶然。要当那一边的同伴，端看你周围是什么样的人。只要有瓦蕾莉雅小姐在你身边，你们的孙子应该也能做出正确的判断吧？……所以啊，别想东想西的，努力做人吧。」



「什么尽情、努力的……我……我又不是母猪！」



「别害羞、别害羞。我会视情况向陛下美言你们几句，让你五年左右就提早引退。然后，早一天让我抱孙子，品尝一下当奶奶的滋味吧。」



「猊下，恕我直言。我刚才听你说了那么多神经大条的话，我觉得你已经干涉太多了。通常未婚女性根本不会大声谈论生孩子之类的话题。」



「喂！如果我当了奶奶，你也是个老头子吧，因为我们是同一个年代的！」



「不、不，我还只是大叔世代的人。贝琪娜也还没那么快要嫁人。根本也还无法体会当父亲的心情。」



「论精神年齢，我比你年轻！因为我……还是处女！到死都是！」



「会大声喊出那种单字，就是你已经徐娘半老的证据。」



「你今天很……很没礼貌耶！」



「是、是。」



夏琦菈和奇奎宛如青梅竹马般互相斗嘴，慢慢地走下山丘。狄米塔尔目送著两人逐渐变小的背影，抚摸著后颈叹了一口气。



「真是的……」



瓦蕾莉雅满脸通红地垂下头，站在狄米塔尔身边。狄米塔尔突然停止手部动作，目不转睛地凝视少女的脸。



瓦蕾莉雅发现他的视线后，或许是打算掩饰害羞的心情吧，轻轻撞了撞狄米塔尔的胸膛大声呐喊：



「干……干嘛啦你！有话就快说！不过，我先声明，我绝对不会提早引退神巫！」



「我可以说吗？」



「噫！」



「我是在问你我可以说出我想说的话吗……可以说清楚讲明白吧。」



「不……不不……不行！你还是什么都别说了！不用说没关系！」



不知瓦蕾莉雅究竟是在害怕什么，只见她摀住自己的双耳，慌张地向后退。若不是狄米塔尔及时抱住她，她可能就一脚踩空，掉到洞里面去了。



「……！」



被一把抱住腰部的瓦蕾莉雅，瞪大双眼，默默无语地与狄米塔尔四目相交。



「……不管经过多久，你还是一样冒冒失失、毛毛躁躁的。」



狄米塔尔抓住少女摀住耳朵的手，莞尔一笑。



「——既然你要我别说，那我就什么都不说。」



「这……这样啊……」



瓦蕾莉雅明显松了一口气，原本僵硬的表情露出笑容。



「就算不用说出口，你也明白吧。」



狄米塔尔如此呢喃后，夺去瓦蕾莉雅的双唇。



「————」



要是这样还不明白，不管要花几分钟，就吻到她明白为止——狄米塔尔在抱紧瓦蕾莉雅的手臂施力，因吹来的风而闭上双眼。



黑钢的魔纹修复士 完