就在隼人反问里毗卡时，有人敲了理事长室的门。



「……进来吧。」



里毗卡一回应，门就被缓缓地打开了。



「我是柏木琴美。现在回来了。」



只见一名女学生从门外走进来。宛如涟漪的波浪卷发，与存在感强烈到快要撑破制服的胸部，随着脚步大幅晃动。



柏木琴美。她是历史悠久的前※华族千金，在隼人就读的结原高中担任学生会长。(译注： 日本明治维新后制定的贵族阶级，于1947年新宪法颁布后废止。）



集花容月貌、成绩优秀、品行端正等优点于一身，因为符合理想的大和抚子形象而在学校广受欢迎。虽然比隼人高一个年级，但是因为经常在学校活动公开露面，所以隼人很清楚她的长相。



「……我回来了。」



紧接着还有一名少女从琴美身后进入理事长室。那是拥有透明感、身材娇小、楚楚可怜的美少女。



她也是结原高中的名人，小隼人一届的佐藤明。



她一放学就往图书馆跑，成天与书为伍，再加上她给人的感觉，使一部分同学称她为『图书馆的妖精』。隼人也在图书馆看过她好几次。



两人一走近玲奈他们后，就以不同涵义的眼神看向隼人,琴美似乎很害羞，明则是投以疑惑的视线。



「我、我说，玲奈……学生宿舍禁止带男朋友回来过夜喔？」



「……不规矩。」



(男、男朋友……?)



在隼人否定以前，玲奈已经慌忙摇头。



「才、才不是那样！他、他虽然是男的，却是新的理的持有者！而且他的理是指环！」



听到玲奈的话，琴美和明面面相觑。



接着玲奈抓住隼人的右手，将他用力推向两人。



「「……」」



两人盯着隼人的戒指看，表情严肃，沉默不语。



「王终于觉醒了呢。」



里毗卡开心地对两人这么宣布。



「这就是……交战中的恶魔突然离开的原因吗？」



「……外观也符合〈王之诗篇〉的叙述。」



「……呃，请问——」



就在众人仔细端详戒指的时候，隼人开口了：



「我从刚才就一直处于状况外……所以，这个戒指到底是怎么回事？为什么要带我来这里呢？」



琴美发觉隼人困惑不已，连忙低头道歉。



「对不起！我们竟然自顾自地讨论起来了。」



「不，不会。」



琴美郑重谢罪，吓得隼人退缩了起来。琴美抬起头，歉疚地继续说：



「而且我们还没自我介绍吧。我是柏木琴美，担任这间学校的学生会长。」



旁边的明也毫无表情变化地打招呼。



「……佐藤明。住在这间宿舍。」



「啊……呃，我是夕雾隼人。请多指教。」



受到琴美彬彬有礼鞠躬的影响，隼人也深深低头行礼。



里毗卡看着三人打过招呼以后，语气严肃地对隼人开口 ：



「夕雾隼人，老身要给汝看一样东西。」



隼人听过这样的传闻。



据说结原高中地底下埋藏着不可思议的设施，记录了这个世界所有规范的神之机械，就沉睡在那里。



这种谣言，隼人当然一点也不信，但是——



「地底下竟的有这种设施……」



理事长室的书柜后面藏着暗门，连接通往地下的电梯。



然后，他们搭乘电梯来到地底，进入苍白水晶形成的空洞。



「与其说是设施，不如说是洞窟吧！这座洞窟的规模刚好遍及整座校园。」



「……地下六十六公尺。」



琴美与明向隼人说明。



「正确说法是在这座洞窟上方盖了学校才对哪。」



「这座洞窟……是理事长挖的吗？」



「怎么可能，这个地方从一开始就存在了呢。」



一行人沿着水晶通道前进，不久来到一处宛如巨大厅堂的地方。此处空间远比方才所走的通道要高上许多，根本高不见顶。



然后，在这处像是圆形空间的地区正中央，存在着充满幻想氛围的巨大绿色发光物体。仔细一看，那并不是发光物体，而是光直接在空中描绘出参天大树。



简直就像是灯饰做成的圣诞树。



「……那是什么？」



「树术式〈世界树〉，也就是因果律。」



玲奈的回答让隼人感到疑惑。



「因果，即事物发生的原因与结果之间的关连，在事物彼此互相干涉之下所决定的世界法则。比方说……海水蒸发成水蒸气，水蒸气凝结成云下雨，最后变成饮用水。像这种海与人类之间产生的关系，就称为因果。」



「然后，记录这些因果、并加以规范的，就是因果律哪。就像是不断定义世界法则的程式一样。』



「因果……世界的法则……程式……？」



唐突的宏观话题，让隼人不知所措。



「正确说法是世界法则的一部分哪。树术式〈世界树〉是负责以结原为中心的日本第六因果领域的因果律。除此之外，各地还有许多树术式哪。」



「这些以地区为单位存在的因果律会产生共振，互相反映积蓄的情报。你就将树术式想成既像天线，又像因果的发射基地台就对了。」



琴美帮忙补充。



「这棵光之树……是因果律……天线？」



「对了，你听过跟树有关的民间传说或神话吗？例如世界树等等……那些传说的蓝本，就是存在于世界各地的树术式。」



「风吹也好、花开也好，人诞生也好、时间流动也好，全部都是树术式制定的因果法则哪。」



隼人隐约理解了两人说的话。这棵光之树就像是记载世界规则的神之机械吧。



「原来传闻是真的吗……）



隼人一边惊讶于这种东西真的存在，一边靠近那棵树。



仔细一看，描绘树干与枝叶的光线，是由不可思议的文字构成的。



「看不懂……」



这些不可思议的文字串，就连是哪国语言都不晓得。



「看不懂是当然的哪。因为那是名为卢恩的特殊文字。那是建构因果的文字哪。」



「因果的……文字。」



隼人盯着那些文字看。



那是形状宛如象形文字的神秘文字列。



(虽然看不懂……可是……）



总觉得好像看得懂一样，非常不可思议。



（是我的错觉吗……）



隼人试着伸手触摸。但是这些光之文字似乎没有实体，想要抓住树干的手却直接穿了过去。



「那是用以太描绘的文字之树。因为以太是没有质量的能量体，所以无法触摸。」



「这也是以太……」



那是刚刚玲奈告诉隼人的不可思议力量的名称。



「对，就是以太。那是创造因果的力量哪。」



「创造因果……」



从树术式〈世界树〉飘出疑似以太粒子的无数光点，宛如肥皂泡泡般朝空中飞舞。



那幅美丽的光景，让隼人不自觉倒抽一 口气。



「世界是由无数因果串联构成的。某事物的根据经由另一事物设定，因此而诞生的事物又会成为其他事物的根据I重复上述过程，建构符合这项法则的世界，结果就形成了现在的人类世界。」



「然而，假使树术式被入侵，因果被改写，届时将会发生什么事呢？」里毗卡抛出问题。



「……我想想喔……」



那也就代表至今制定的世界法则将会变成别的样子。



「会造成混乱，对吧？」



「……(点头）」



明沉默地点头。



「举例来说……譬如斯的因果。要是被改写，时间流向就会大乱，或许世界会陷入相同时间回圈，又或许世界会突然穿越时空回到过去哪。」



「咦……！」



隼人懵懵懂懂地理解了眼前的树究竟扮演什么样的角色。



「而且，实际上的确存在一股势力企图改写因果哪。」



「……魔术师。」



明用没有抑扬顿挫的声音这么低语。



「魔术师那帮人运用名为魔术的奇迹，干涉树术式，重组这个世界的因果。」



「你刚才看到的怪物，也是魔术师运用魔术的产物。魔术师使用名为恶魔召唤的魔术，创造异形出现的因果，召唤称为恶魔的怪物。」



「竟、竟然有这种事……？」



「于是，为了阻止魔术师的魔术而活动的另一股势力，就是我们，悠久骑士。」



「悠久骑士？」



又出现了隼人没听过的词汇。



「就是在各地取缔魔术师的骑士喔。悠久骑士会找出危害树术式的魔术师，阻止魔术师改写因果。」玲奈解释。



「如果魔术师是违法的犯罪者，那么悠久骑士就像是因果的警察。」琴美进一步说明。



「——然后，悠久骑士是由被称为『理』的武器所选拔出来的。像你刚刚捡到的指环就是 『理』。」



玲奈看向隼人戴着的戒指。



「理……」



隼人摸摸金黄色的戒指，只见戒指有如呼应他的动作般发出微弱光芒。



「理——毫无预警地出现在世界上，挑选主人并进驻其心灵，摄取以太产生异能的武器哪。」



「可是，本来只有女性才会萌生以太，理也只会选择女性作为主人才对。」



「本来只有女性……？」



隼人想起玲奈与里毗卡的对话中，提到男性拾获指环这件事情。看来本来男人是无法使用理的样子。



「没错，这次并不寻常。尤其那枚指环是相当特殊的理哪。」



「……特殊？」



「『世界逼近时，树之刻印的理将诞生，对抗因果的危机。该理为指环。该人名为王。』这是名为〈王之诗篇〉的预言书中所记载的一节哪。」



里毗卡仰望着世界树，背诵预言书。



「『该人将运用指环统率悠久骑士，打倒世界之敌。该人将拯救世界，阻止终焉之日。』」



「拯救世界的力量……这枚戒指吗？」



「正是。现在世界濒临危机，比方说近年气候的因果变得不安定，最近新闻也经常报导吧？虽然说世人仅用一句全球暖化带过就是了哪。」



「那也是……那些魔术师搞的鬼吗？」



隼人这么一问，里毗卡就露出凝重的表情点头。



「因为各地发生多起魔术干涉因果的事件，导致树术式出现扭曲了哪。结果就是因果大乱，法则出错。尤其最近魔术师的活动愈来愈频繁了哪。」



里毗卡指着世界树的枝叶。只见那部分的光之文字宛如晕开般模糊不清，形状歪扭。



「魔术师过去以个人行动为主，但最近成群结党的情况变多了。结果就是各地使用大规模魔术的情形增加。尤其是最近扩大势力的魔术结社『创世执行者』研究魔术有成，听说连称为大魔术的高等级魔术都能够运用自如了哪。」



「……可是，说到研究，为什么魔术师要做这种会成世界异变的事呢……？」



「那些人想要随心所欲地改造世界。」



琴美用带着怒气的强硬口吻回答。



「先前理事长说过时间因果的例子对吧？改变世界法则，更进一步说，就是能够将世界改变成喜欢的样子。」



「——将世界改变成……喜欢的样子……？」



隼人惊愕于事情之重大。



(可是，所谓的改变世界……真的就是那样吗？）



「夕雾隼人，老身希望汝能成为王，拯救这个世界。」



「咦！我吗！？拯救世界！？」



里毗卡继续提出宛如开玩笑的要求。但只要看到里毗卡笔直看着隼人的目光，就会知道她不是说笑。



「没错，率领她们这些悠久骑士。」



玲奈、琴美、明三人转动视线看向隼人。



「可、可是，又还不知道我是否真的就是那个王……」



「理会选择主人，在选上时会告诉主人名字。汝知道那个指环的名字吗？」



「指环的名字……」



(对了，刚才的确……）



「〈律因之环〉……？」



其他人听到这个名字，都互看点头。



「果然没错哪。『该指环名为〈律因之环〉。』符合〈王之诗篇〉的叙述。」



「可、可是，就算您要我拯救世界，我又不晓得方法。」



「今后会逐步教汝。如何，汝愿意吗？」



隼人烦恼该如何回答。



这个要求不仅过于唐突，而且目前完全不晓得具体要做什么。



「不管怎样，汝捡到指环的事要是被魔术师发现，汝就会成为那些魔术师的目标喔？说不定汝已经在先前的骚动暴露长相了。」



「……是呀。就当作是接受我们的保护也好，我想你还是暂时和我们在一起会比较安心。」



琴美歉疚地这么补充。



既然可能会被刚才那种怪物袭击，的确很危险。况且最重要的是，隼人欠玲奈一次救命恩情，不能草草拒绝。



「我想确认一件事。」



「嗯？什么事哪？」



「刚才的怪物，要是就这么放着不管——」



「……那就跟其他动物一样，需要进食摄取营养。喜欢的食物是含有以太的哪。」



里毗卡的回答让隼人感觉到背脊发寒。



(也就是说，如果放着不管，那些怪物就会猎食人类……）



「为了自己的目的或好奇心而危害世界，魔术师就是这样的一群家伙。」



假使不幸遭殃的人是自己的家人或朋友——



(我绝对不要那种情况发生。）



隼人再度看向指环。根据说明，这是能够拯救世界，被称为理的武器。



「……这样我不是就不能拒绝了吗？」



隼人死心地这么说完，便叹了一口气。



虽然隼人的回答很不乾脆，却也不是不情愿。



感觉只是还没完全搞清楚状况，困惑不已的样子。



没想到里毗卡一听到他的回答，就立刻浮现邪恶的微笑。



「很好，那么事不宜迟，汝马上就开始尽〈王〉的本分吧。首先，汝从今晚开始和她们一起在宿舍过夜。」



接着里昆卡以傲慢的口气，向隼人如此宣告。



「咦！」



意想不到的话语，让隼人大吃一惊。



（过夜！在这里？ 一起住？）



「不会吧，理事长！」



不光是隼人，玲奈也发出惊呼。



「？汝在惊讶什么，玲奈？『拯救世界的〈律因之环〉。加深与悠久骑士之因果，以主从契约解放力量。』预言书不是这么写的吗？王与骑士至少得拉近彼此距离才行。」



「可、可是他是男人呀！」



「没关系。不管是男是女，要做的事都一样哪。」



「什么！要我和她们一起住在这里，加深与她们的因果，缔结主从契约……！)



从这些字眼联想到的下流画面，让隼人惊慌失措。



（不、不行不行，那种——）



隼人不自觉偷看旁边的琴美与明的反应。



「这……」



「……」



琴美涨红了脸，露出伤脑筋的表情；明也双颊泛红。



「……我、我说，我在这里过夜实在有点不方便……而且我也没通知家人。」



「汝放心，那些事老身自有办法处理哪。况且刚才说过了吧？现在汝离开这座高中会有危险。」



「不、不过，可是——」



「等、等一下！那样太强人所难了！」



玲奈也慌忙向里毗卡抗议。



「汝也一样，现在就慌成这样还得了？汝还记得吧？汝今后必须做什么。王与悠久骑士成立契约的手段，那就是——」



「……隼人。」



明不知何时来到隼人旁边，单膝跪地。就像侍奉君主的骑士那样，眼神真挚地凝视隼人。 然后她轻轻地托起隼人的手，将脸凑近指环——



「啾。」



她亲吻了 一下。



「咦！」



隼人吓了一跳。



随后，指环发出强烈绿光。



(这、这是怎么回事……）



与此同时，隼人感觉到胸口深处有宛如炙热能量的某种存在正在沸腾。



「这是双心之盟哪。——欲缔结主从契约之骑士，首先须亲吻指环。如此将连结因果，共有信物与意志，刻下暂定契约之本，双心之盟。此乃赴召之誓。」



就在这时——



『骑士召唤。』



不可思议的话语忽然在隼人的脑中响起，就跟捡到指环时听到的说话声一样。



(刚才的声音是什么……）



虽然隼人困惑不已，但里毗卡继续说明：



「也就是说，亲吻指环是缔结双心之盟的方法哪。接下来，缔结奏魂之盟的方法是——」



里毗卡走近隼人，用食指触摸他的嘴唇。



身体——而且还是嘴唇突然被女性触摸，隼人仓皇失措。



「『骑士刻下双心之盟，加深因果后，接吻矢誓拜心。如此将刻下奏魂之盟。』——也就是亲吻嘴唇哪。」



「……咦？」



隼人反问。



「也就是汝等最终必须接吻哪！」



「……请、请等一下！我听不懂意思，双心之盟是什么？奏魂之盟又是什么……？结果刚刚那到底是……？」



「老身也不清楚详情哪。关于指环的情报就只有预言书，没有任何人知道详情。只不过， 预言书写着『如此将连结因果，共有信物与意志』，所以——」



「隼、隼人同学，请将指环伸向我这边。」



就在隼人听里毗卡说明到一半的时候，琴美要求隼人出示指环。



「啊，好、好的。」



隼人就这么一头雾水地按照琴美的话出示指环。



「我、我要开始罗……！」



只见琴美害羞地亲吻指环。



(又、又来了……身体深处出现一股暖意……！）



指环再度涌现光辉，隼人感觉到一股热量在胸口沸腾。



「……这是怎么回事？好像更接近隼人同学了一样。这就是共有意志吗？」



(的确……我也觉得更接近学姊了……）



「双心之盟是悠久骑士与王为了成立真正契约，拉近因果的前一阶段哪，然后——」



里毗卡继续说明：



「奏魂之盟则是王与骑士能够解放指环力量的阶段哪。预言书也写到：『指环解放之力， 即隐藏之救世技。所产生的契约力量，即相乘之力。』」



「恐怕是缔结契约就能够使用新能力，契约达成的阶段愈深，力量就愈强。我们是这么解释这句话的。」



「连结愈多人，能力愈多……关系愈深，力量愈强……」



隼人再度看向指环。统帅悠久骑士的王之理。



为了发挥这枚指环的真正力量，就必须加深王与骑士之间的因果。



隼人看向众人。琴美满脸通红，明虽然面无表情，脸颊却泛起淡淡红晕，显得很害羞的样子。



玲奈则是显得很不自在地看着隼人，最后被琴美推上前。



「快、快呀，玲奈也来。」



琴美把玲奈推向隼人。



玲奈满脸通红地看着隼人的指环，整个人僵住。



「——你不是下定决心了吗？找到指环就要缔结契约，为了拯救这个世界，对吧？」



「……好、好啦。」



最后玲奈似乎乖乖就范，靠近隼人伸出的手。深吸一气下定决心以后，玲奈一边紧张得发抖，一边将脸凑近指环。



看得出玲奈的脸愈来愈红。她很难为情。



「我是不得已的。你可不要误会了！」



「啊、嗯。」



玲奈像在生气般说出这句话。隼人不禁退缩了 一下。



玲奈轻轻地将脸凑近。然后——



「……啾。」



虽然是要亲吻指环，但人类的嘴唇比面积狭小的指环大，因此嘴唇有一半直接吻在隼人的手指上。



隼人感觉到玲奈的柔嫩双唇触感与火热的吐息，心慌不已。



指环第三度发光。



光一消失，玲奈就将嘴唇从指环上逃离。



「……哼！！」



然后她仍是满脸通红地别过头。



玲奈毕竟是青春期少女，就算是为了正事，当然还是会抗拒亲吻非亲非故男人的戒指吧。



「那么，既然所有人都缔结契约了……」



里毗卡环视周遭众人的脸。



「接下来汝等必须加深因果，以便引领出指环的力量。正因为如此，最好在同一间宿舍一起生活。虽然汝等想必有很多怨言。」



「咦，怎么还是必须住在这里……」



「汝说了汝愿意吧？」



里毗卡浮现坏心眼的浅笑，感觉就像计谋得逞一样。



(可是，就算是这样，要我住女生宿舍实在……）



讲好听点是万红丛中一点绿，说穿了就是孤单一个男人。隼人接下来的宿舍生活想必会过得很委屈。



「所以老身还有一个提议，既然都要住在一起了，要不要乾脆睡同一张床哪？



「「「「咦咦！」」」」



里毗卡这句话吓到了在场所有人。



(睡同一张床！理事长在胡说八道什么啊！）



「办、办办办、办不到！那种事办不到！我、我才不要和这家伙睡同一张床！」



「就、就是说呀，理事长，这个要求实在有点强人所难……」



「……(浑身发抖)」



女子三人理所当然地反对。



「我也没办法接受……」



但里毗卡看到所有人排斥的样子，反而一脸严肃地摇头。



「一开始就打破男女之间的隔阂，以后会比较轻松。要是过于在意对方是异性，反而会产生顾虑。哪怕手段多少有些强硬，也要从一开始就打破藩篱，不然往后将不容易构筑因果哪。」



「那、那么要是这家伙乱来该怎么办呢！况且四个人睡一张床也太挤了！不可能、绝对不可能！」



只见里毗卡再度摇头反驳。



「别担心，老身早就设想到这种情况，事先在王之间准备了容得下汝等所有人的巨大床铺了——树术式的巫女月咏里毗卡下令，汝等从今天起同床共枕。I



「「「咦咦！」」」



四人好似惨叫的惊愕声响彻地下洞窟。



——隼人的新生活就这样开始了。