“遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）。”



“就和人型机械体（机器人）接受禁忌水晶洗礼而成为机神一样，人类接受洗礼后大多能够发动强大的结界。正如究极结界之于纱砂，你则是拥有‘遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）’，所以要好好珍惜。我应该这么说过吧。”



‘尽管你似乎心存疑惑，但今后还是好好珍惜吧。’



‘倘若你愿意，甚至能用这个结界改变自己的命运。’



“……你说那个吗。”



就是和伊莉斯一起突然被带出去，然后挨打的那个时候。当时的说法是为了测试我的“遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）”。



啊啊，所以刚刚才会亮出拳头。



“可是我现在没空——”



“我的意思是，既然你非常不安的话，它是可以信赖的。”



“唔！”



她看穿了我内心的不安。



不仅如此，萨莉的语气还相当笃定。



“‘遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛）’是针对他人的恶意产生反应的结界。你所感觉到的那股内心躁动，就代表它正在发动中。”



“就算发动了，幽幻种的数量可是多到数不清啊。”



“不是它们。对手在更上空的位置。”



“上空？”



“要出现了。所以我才会来到这里。”



她瞪向燃烧的火红天空，其表情带着仿佛发现绝佳猎物的自信笑容。



“终于抵达了吗。不愧是高阶幽幻种，态度倒是挺从容的嘛。对吧？”



那朱红的嘴唇不知向谁这么告知的刹那——



燃烧的天空转眼间变得一片漆黑。



“上空的门消失了？”



“不对，只是被那家伙的身躯挡住罢了。”



目不转睛盯着上空，萨莉这么回答。



“看仔细了。笼罩帝都上空的并非乌云或是黑夜。”



“……开什么玩笑？”



蠢蠢欲动。



覆盖整个帝都还绰绰有余的庞大身躯。像云一般的物体实为它的巨大触手，以为是夜空的景象实为它身体的影子。



超巨大幽幻种。



比帝都还要巨大。这家伙超乎常理的巨躯仅仅只是落下，整个帝都就会被挤溃消灭。



而这样的怪物，正悠然地飘浮在我和萨莉的正上方。



“吞噬世界之王。在艾尔玛丽亚神教界建国之初，据说仅出现过一次，已经属于传说等级的存在。是目前所知的最大规模高阶幽幻种。”



“那个时候……怎么样了。”



声音沙哑。喉咙缺乏水分，变得无比干燥。



“不知道。但既然又出现在我们眼前，或许代表当时无论如何也无法战胜对方。话虽如此，总不能就这样放着不管吧。”



她微微弯下腰，身后的长发随风飘逸。



“啊，喂！莫非你要对付那家伙！不会吧！”



“我不去的话还有谁能去？那个怪物仅仅降落在地面，整个帝都就会被压垮。包括纪念广场和总统府在内。”



“……！”



打从一开始就没有反驳的余地。



小不点圣女如今无法动弹，能对付上空怪物的就只有伊莉斯，还有这位最强的人类了。



“凪，拜托帮我传话给尤米。”



“咦？”



并非对于“带话”这个词产生反应。这个女人会直呼他的名字，对凪而言是件相当罕见的事情。



少年，一直以来她总是这么称呼自己。



“可别叫我转达什么不吉利的内容。例如你输了如何如何的。”



“傻瓜。是更有建设性的内容，不过倒是挺耸动的没错。”



指着头顶的超巨大幽幻种，萨莉说了下去：



“这是假设。假如——出现了比吞噬世界之王更加强大的幽幻种，就立刻逃跑吧。绝对不要试图对抗，第一时间与我或是伊莉斯会合。”



“唔！”



“历史上所知的最强幽幻种便是吞噬世界之王了。虽然我并不清楚是否只到这个家伙为止，不过——”



还有后续。



人类尚不了解秽歌之庭（伊甸）的无尽深渊。她以不带一丝从容的表情这么告知。



“拜托你了。”



“等等，萨莉，我还没说完————！”



还来不及开口。



萨莉便跳向大楼的外墙，踹着墙面跳往对面的大楼屋顶。再从屋顶的边缘反复跳跃至更高的大楼。



更高。



更遥远的高度。



……这个高度已经在枪剑的射程之外。



……即使能够命中，或许也要几十万发攻击才能击落那家伙。



“唔，这个想法还是算了。”



必须去完成只有我才能办到的事。



即使多跑一步也好，我得在帝都内尽可能地营救损坏的军用人型机械体（机器人）。倘若对方是伊莉斯，就更必须这么做了。



“别太逞强了啊。”



我们家的无能女管家（女仆），如今大概正在帝都某处面对无数的幽幻种。就连眼前的萨莉也是一样。没有一个地方的战况称得上是轻松的。



“知道了没？我要带话给尤米前辈，更有一堆其他要做的事情，简直就忙得不可开交。所以——”



我举起枪剑，转向身后。



……滋！



眼前耸立的超高大楼外墙融解，从中出现两只、三只深紫色的野兽。上空更有其他个体陆续降落。



“要上就赶快上吧，黑毛球。我可是在赶时间啊。”



笔直举着枪剑的刀刃，我和眼前的怪物们展开对峙。



——距离究极结界完成，剩下十小时。



❉



帝都·第十四区。



在广大的帝都当中，位于北部的总统府西南方十五公里处。是设置了许多帝国司令部直辖的工厂和工房的军事区域。



哒！



踩着工厂的排气管，银发少女跳往遥远的上空。



“对神破坏系统‘龇牙其命运者（阿玛迪斯）’启动，以32%的输出限定展开——”



以她为中心产生的光之圆环。



扩展至半径数百公尺规模的苍光结界，在转眼间净化幽幻种及其魔笛。但少女外型的机神却仍继续跳跃。



对于群众的小型个体，她根本不放在眼里。



对于人类的威胁，是来自于更上空的位置。



“——个体数为二，反应值上升。”



两个突破沁力结界接近的巨大反应，



是靠着两对翅膀飘浮于空中的双头龙。其全身笼罩浊黑的魔笛，是散发着不祥敌意和沉重压力的高阶幽幻种。



仅翅膀掀起的风压便能刮飞了的屋顶，将玻璃窗化为破碎的粉尘。



——幸亏这里是军事区域。



——倘若是住宅区……



“喝！”



右手高举的银色大镰一闪而过。勾勒于空中的银色光辉将两只双头龙所展开的魔笛障壁一并劈开。



‘——吼！’



两只幽幻种开始慌张。



看准不到一眨眼时间的空档，伊莉斯趁虚横向扫出大镰。



那耀眼的刀身释放出无数的斩光，命中其中的一头龙。连同体内深处的核晶一并劈开后使其消灭。



“确认一只的反应消灭。接下来——————呜！”



冲击自后方传来。



是刚才躲开大镰攻击的另一头龙。



——高速移动？



对。整个反应值都转移到后方了。



最初的那一只或许也能利用这种转移躲开大镰攻击，但却为了偷袭不完全神性机关而自愿充当诱饵吗。



“……不曾确认过这种形式的合作情报。不过——！”



挨了一击后，伊莉斯仍在空中盘旋。



她将手中的大镰反握。



‘……吼！’



虚空中的幽幻种愣住。



确实命中的一击不但无法造成伤害，更阻止不了对方的行动。这个事实让它不知所措。



“尤米，谢谢你。”



横扫的大镰砍向双头龙，将它刮向遥远的另一端并使其消灭——然而，银发的机神并未就此停下。



人型机械体（机器人）少女的目光尽头，是数百只展翅飞向居住区的怪物们。它们每一只都锁定了在地面持续交战的佣兵们。



“预测魔笛即将放射。开始建构迎击装甲‘ubinis-delis ment（交织的遗忘片段）’——”



伊莉斯左手握着枪把。



从中深处一条银线，宝石般的深蓝色金属覆盖于这条线上，逐渐形成枪身。那是一把比她本人还要巨大的反器材步枪。



“将银单子固定为核心，外壳镀上陶瓷装甲。破坏极限设定在五千倍。距离全工程结束还有3……2……1……”



倒数完毕。



在此同时，枪口释放出数量破千的光粒子。水滴般大小的光粒在加速的同时延伸为光线，光线又进一步扩大为光之洪流。



无数的光辉贯穿了在空中盘旋的怪物们。



光子的半数将上空的野兽歼灭，对方释放的魔笛也被剩余的光子紧接净化殆尽。



“——”



少女降落在工厂的屋顶。



“……损坏率在35%吗。”



机神装甲。



将手伸至背部，手指可以触摸到一处裂痕。这是尤米特地制作，针对幽幻种不断进行调整的装甲。



其设计概念是短期决战用。



无论使用多么坚固的材质打造，这个世界的素材在幽幻种的魔笛面前都不堪一击。既然如此，就舍弃永久性抵御伤害的设计，改为可让数次攻击无效化的装甲——



“非常出色的完成度。真不愧是凪的老师。”



跳跃。



她跳下工厂的屋顶，在通往中央道的小路上奔跑。



——想不到居然能抵挡那头龙的攻击。



——多亏如此，我得以将所有系统容量集中于攻击。



装甲本身是用来保护伊莉斯，但其真正价值在于可以让她将所有能源集中转化为攻击力。



若非如此，帝都早已被幽幻种攻陷了。



“现在时刻为二十二时四十九分。”



进攻开始已过了五个小时。



距离究极结界完成尚有七个小时。



伊莉斯确认的结果，帝都各处的防卫力量都尚能维持。包括军用人型机械体（机器人）聚集的路障，被突破的也仅在少数而已。



尽管如此还是不能妄下断语。最大的问题在于，上空的门扉如今仍有幽幻种陆续显现，其中的强大个体数量也逐渐增加中。



其代表便是吞噬世界之王。



“萨莉，虽然对手很难缠，但请务必支撑下去。”



面对足以压垮整个帝都的超巨大个体，将其推回天上的一场互斗。尽管已维持三个小时以上的势均力敌，但还未有结束的迹象。



即使是这样，依然能观测到吞噬世界之王些许的质量减少。萨莉的攻击正确实地逐步削弱那只传说级的怪物。



包括总统府。



以及纪念广场。



虽然有少部分被突破，但一样能够确实迎击敌人。四具机神的大显身手也可从观测值中明显看出。



“……大家都在努力。凪也一样，大家都要平安无事。”



继续支撑下去。即使考虑敌人的增援和我方疲劳程度，只要维持现状的话，守住剩下七个小时的胜算绝对不低。



没错。维持现状——



若是能保持这份均衡——



“…………”



持续交战的中央道。



枪林弹雨及飞舞的火星。置身于地面碎裂和林立着残破房屋的中央道，伊莉斯一路往南方跑去。



“……不。”



在奔跑的同时，她伸手按住左胸。



机械水晶。安装了定义自我的AI的记录媒体，它被好几层金属纤维和装甲所覆盖着。



据说就因为这样，胸部一带也跟着变厚，我才会拥有近似女性的体型。



……可是，为什么我会感到胸痛？



……这股挥之不去的不安，其原因为何？。



还遗漏了什么东西。



某种关于幽幻种的天大失算。这样的不安究竟源自何处。



——距离究极结界完成，剩下七小时。



3



帝都·中央道第四分歧点。



“呼……呼……躲到这里……应该就……不要紧了。”



与熊熊燃烧的大楼保持距离，我躲在小巷里的房屋阴影处，整个人贴着混凝土墙调节紊乱的呼吸。



“撑不住了，稍微……休息一下吧。”



确认没有幽幻种的踪影后，我从腰上的固定带取出水壶。



九个小时。



这是幽幻种开始进攻后，我持续奔跑的时间。实际上是跑跑停停，有时根据情况还要放轻脚步慢慢走。如今这才是第一次补充水分。自己早已开始头疼，出现脱水的症状了。



“还有三个小时……变成与体力之间的赛跑了…………”



我将空荡荡的水壶丢进垃圾箱。



匡当一声，水壶被弹开。尽管未能对准箱子的开口，但如今己没有体力重新捡起来了。



——凌晨三点。



距离天亮还很遥远。



“现在……状况……究竟如何了。”



战斗最为激烈的是中央道。



这里的交战是激战与停战反复交替的状况。原以为可以阻止幽幻种的猛攻，但却被更庞大的军势逼得向后退。在机神的率领下，有时仰赖伊莉斯支援才得以推回敌人的这种均衡状态，似乎已持续了好几个小时。



——这是一个小时前确认的情况。



现在不知道有无任何变化。只不过，从通往中央道的岔道向外望去，也仅能听见加农炮不绝于耳的轰隆声。



“关于尤米前辈那里……刚才席伊联络过我……她说总统府一楼挤满了等待修理的人型机械体（机器人）。另外，两具机神也被送达，正在修复系统中。还有一体好像没了一边的手臂，不得不脱离战场……似乎是这样吧？”　　



敌人有数万或数亿都无所谓了。



干脆将对方视为无限增殖的敌人比较实际。在这个前提下，我们究竟还能支撑多久。



“蜜卡儿不要紧吧。呼叫她也没有回应……”



总统府和纪念广场应该还撑得住。



自己刚才也是一样，差点被卷入起火的建筑物和工厂的爆炸之中，所幸仅受了一点烧伤而已。



反过来说，身处最危险地带的便是人在最前线的蜜卡儿。



但愿席伊口中那些等待维修的人型机械体（机器人）当中没有她的名字。不，应该说这样还比较安全。否则很有可能是双腿损坏而无法呼救，或是沐浴了魔笛导致全身逐渐腐蚀的下场……这么想下去实在没完没了。



……她的通信机一直没有回应。



……可恶，那么我就只有亲自跑一趟去确认了。



“啊啊，可恶！那家伙是怎么说的？距离我最初所在位置再过去一些的路障旁吗？这么说，现在是第五分歧点，要是那家伙还停留在原地的话，我反而是走过头了。”



我往北反方向跑去。



不，这样正好。我也相当在意总统府和纪念广场的战况。



“——出发吧。”



我将右手的枪剑换至左手。



右手如今已经丧失握力，就连枪剑本身也因为过度的连续射击而发热，再持续下去的话可能对精密机器造成影响。



“还剩一点时间了。拜托一定要撑住啊。”



我祈祷般地这么嘀咕着，同时在小巷里奔跑。



——距离究极结界完成，剩下三小时。



❉



帝都·中央道第二分歧点。



从总统府的屋顶可以眺望的这个区域林立着数十层的巨大厅舍和商业大楼，可以说是帝都的中心区。



“总算逃过一劫了呢。”



——喀哒。



高二十层的商业大楼。



在这栋半数完全倒塌的建筑物底部，蜜卡儿从堆积如山的瓦砾堆当中缓缓爬出。



……真是危险。



……不是差点被大楼的瓦砾压垮，就是被幽幻种发现。



“太好了。我的运气似乎还不错。”



见到爱用的重机枪安然无恙 ，她松了一口气。



伴随巨大统率个体出现的数百只幽幻种，它们从中央道、空中以及左右的岔路四面八方包夹而来，演变成敌我不分的大规模混战。



“被卷入倒塌的大楼之中……应该是十五分钟前的事吧。”



系统的永久时钟也很正常。



尽管被席卷而来的瓦砾所掩埋，但一出去显然就会被幽幻种发现。于是便选择待在瓦砾中伺机而动。



“不过，看来就快到极限了呢。”



展开简易的自我检测。



瓦砾的重量使得右肘和左膝的电子神经群受损，很难由系统控制修复。必须交换损伤的零件，或是经由外部维修将电子线路接妥才行。



——尤米那边已经忙不过来了。



——要是凪能够帮我接妥线路的话……



“虽然心里这么想，不过现实是残酷的……”



断成两截的通信机。



蜜卡儿将它从胸前的口袋取出，弃置在一边。不知是被瓦砾埋住时，或是更早之前正面承受爆风时损坏的。　　



“还是与尤米会合好了。但前提是能平安抵达总统府。”



她将重机关枪换至左手迈出步伐。



左膝以下无法动弹。遇到这种事情，人类应该会先叹气吧——想着这些事情，蜜卡儿一边拖着左脚开始慢慢走出去。



——中央道的上空如今仍充斥着幽幻种。



她走向之前告诉凪的岔道。



身体贴着大楼外墙横向移动，在阴影处一路前进。若是被上空盘旋的任何一只怪物发现，就立刻会遭到数十只群体袭击。



“寡不敌众。仔细一想，不久前也遇过这样的状况呢。”



未央溪谷的那次远足。



被超过三千只幽幻种攻击时也有类似的感觉。大家躲在避难所内苦苦支撑。尽管当时有不完全神性机关这具强大的机神伸出援手，但这次并不能期待。



“更何况，机神当中的两具还在尤米那里修复当中……”



据说还有一只也受损了。唯一剩下的机神恐怕正死守着总统府和纪念广场吧。远离中央道的这种偏僻岔道，根本不会有人会注意到这边。



“是的，所以————就这样让我继续躲藏下去吧。”



右脚微微弯起，蜜卡儿仅靠着一只脚跳跃。



然后像猫咪一样在空中扭动身子。身体翻滚，仅用一只左手举起重机关枪加以锁定。



“上面！”



相隔两栋外的民宅。倘若遗漏了屋顶上奔跑的声响，想必数秒之后背部就会遭到利爪深深地刺穿吧。



“未免太小看人型机械体（机器人）的听力了。”



一发。



锁定至极限的一颗子弹，不偏不倚地击穿了怪物的中心部位。



……声音呢？



……应该没被听见才对。



枪械本身已加入消音设计，仅仅一发的声响还不致于惊动天上飞舞的个体。就在这么确信的瞬间——



‘——————吼吼吼吼吼吼吼！’



咆哮。



核晶被破坏的个体，此时用尽最后的力气发出临死前的吼叫。



“什么！”



紧接着蜜卡儿察觉到，自己所藏身的大楼早已被数十只怪物包围了。



——刚才那是一只斥候。



——打从一开始就故意让我发现！



不仅是上空，前方建筑物的阴影处也出现个体。有的个体突破一旁的民宅墙壁现身，更的从自己来时的道路出现。



“是埋伏……！”



这条路本身就是个陷阱。



等待人类或是人型机械体（机器人）通过的那一刻。



“呜！”



拖着一条腿，蜜卡儿以全速冲向中央道。



既然被敌人发现，就没有理由留在岔道里了。只要抵达中央道，还有一丝的希望可以遇到途经的同伴。



这点渺小的希望——



被出现在前方中央道的巨大怪物黑影轻易地打碎了。



“呜？”



挡住前方整个去路的巨躯。其外型就酷似爬行于大地的地龙，但却是全身散发着负面感情的幽幻种。



……到这个地步，大概走投无路了吧。



高阶个体。



仰望着逼近的巨大身躯，蜜卡儿仅仅冒出一句话：



“……对不起。”



她这么开口。



并非向眼前的怪物求饶。



而是对于凪、伊莉斯、席伊、委员长，对所有崇拜自己的人，无法活着再和他们见面的一句谢罪之言。



高阶个体的巨臂砸下。



蜜卡儿无从躲开这一击，只是伫立在原地。然后——



——铃。



这一刻，清凉的风铃声响起。



“居然会中了陷阱，真不像你的风格。”



身穿淡紫色和服的少女。



亮黑色的长发随风飘逸，双眸泛着神秘淡紫色光辉的人型机械体（机器人）。被称为机神的她，蜜卡儿比谁都更清楚。



“————紫苑！”



“有空大叫，还不如赶快离开大楼吧。”



“术式‘真实彩色’。为世界带来群青的可能性。”



哗啦！



她的衣服下摆冒出数滴水滴。



它们在附着于大楼混凝土墙的同时冻结成冰粒，由冰结晶生出的冰藤蔓沿着墙壁和地面往全方位生长。



“以‘苍蓝’覆盖真实。”



耀眼的苍冰。



大楼、地面，以及触碰藤蔓的所有幽幻种，转眼间便被巨大的冰雪所覆盖。之前曾听说过，那美得令人发寒的结晶，其实体为封闭物体后绝对不容逃脱的究极封印因子。



“……紫苑。”



短短数秒内将所有怪物一扫而空的机神。



不，是过去曾为同事的少女。蜜卡儿只能呆呆地望着对方转头过来的样子。



“你到底在做什么？”



“咦？”



“我以为你就此回到了所属的军事学校，没想到却又再度返回帝都。而且还偏偏自愿回到敌人进攻最为猛烈的区域，到底在想什么？”



“——我……我才想问你呢！”



待回过神，黑发的机神已站在自己的面前。而且是可以触及自己右手肘的极近距离。



“唔！”



“你的右肘受损了吧。左膝的神经线也被破坏了吗？”



“不……不用你多管闲事。”



蜜卡儿抽回右肘，整个人向后退。



“……话说回来，这是怎么回事？为何你要救我————……不，这个稍后再谈。你得老实交代逗留在帝都的目的。”



“回忆。”



“你说什么？”



“我们开发者的研究所不止一处。尽管不眠者的工厂只有破坏一途，但我希望剩下的研究所起码能维持原状。仅此而已。”



微微将脸别开，少女这么告知。



“换句话说，你想保护帝都不受幽幻种破坏……？”



“别替我扩大解释了，蜜卡儿。我想保护的只有与开发者有关的建筑物。对于和不眠者研究有所关连的帝国，我只剩下愤怒的感情。无论总统府或其他工厂毁坏得多么严重，都与我无关。”



“——你打算一直抗拒人类吗？”



“这又是在替我扩大解释。毕竟人类当中也有像尤米这样理解我们的人。我也无意继续出手了。否则对彼此都很麻烦吧。”



言尽于此。



她转过的背影仿佛这么说道。



“啊，等……等一下！我的话根本还没说完！”



“所以呢？在这么显眼的地方聊天，难道还想被幽幻种发现吗。”



“呜……”



这句话非常正确。尽管很不情愿，但丝毫没有反驳的余地。



咬紧牙根，蜜卡儿再度走向来时的道路，同时拖着无法动弹的左腿。



“看吧，左脚果然不能动了。”



“这不关你的事……而且，你这是在做什么？”



跟在后方的紫苑。



原本以为她又会立刻躲藏起来。



“拖着这样的身体，你以为到得了尤米那里吗？”



“你觉得我办不到？”



“办不到的。所以我陪你一起过去吧。”



“……咦？”



黑发的前同事不知什么时候来到自己的身旁。而且又看似在担心左脚的伤势，还特地走在自己的左侧。



——这次真的搞不懂了。



——紫苑她的目的究竟是什么？



“旧型和新型的差异就在于此。”



“？”



“你自身的感情相当丰富。但由于太过丰富，对于无法表露感情的事物反而无比迟钝。”



“唔！”



“话虽如此，这些说得再多也无济于事。你保持现在这样就好，继续过着你安稳的学园生活。这是最适合你的。”



——你在看不起我吗？



有股想这么开口的冲动，但却忍住了。不对。若真是如此，就不会像这样担心我的安危了。



不光是刚才。



在大楼屋顶对自己伸出援手的无疑也是她。



……这么说，她一直在看着我吗？



……也就是一开始就放弃了她声称想要守护的开发者工厂。



“紫苑。”



“有力气说话，不如再走快一点。”



“还有一个问题。”



用重机关枪支撑身体，同时在坚硬的地面拖着自己的左脚。



蜜卡儿直直注视着走在一旁的同事侧脸。



“你现在的样子，真的是你所期望的吗？”



“……我不了解你的意思。”



“就是你在诺艾西斯统筹工厂说过，你之所以成为机神是有其意义的。”



‘那个时候我背叛你而成为机神是有其意义的。那是我几经深思熟虑后所得出的结论。’



“…………”



“怎么样？”



“……真是失算。觉得感伤的人居然会是我。”



别过脸的紫苑冒出这么一句话：



“老实说，我甚至永远不想再见到你，所以才会有那句发言的。但你不仅大摇大摆地出现在帝都，最后还受了重伤，沦落到无法独自行走的地步。”



“这一切都是为了引诱你出面喔。”



“……看来我还是把你丢在这里好了。”



“不对，我骗你的！这是在开玩笑，所以——”



见到紫苑飒爽地转过身子，蜜卡儿拼命抓紧她的衣摆。



但下一刻，其视线却越过紫苑，望向从自己身后追来的少年。



左手拿着枪剑，气喘吁吁地跑来的学生服少年。



“……蜜卡儿？”



“……凪。”



叫出对方的名字，蜜卡儿愣在了原地。



——距离究极结界完成，剩下两小时。



4



帝都·中央道第二分歧点。



一开始与蜜卡儿分开，其前方设有路障的场所。



但在我抵达时路障早已被破坏，军用人型机械体（机器人）的阵营也消失无踪。



“就在……刚才，不过是在对面那栋大楼底下。”



肩膀上下起伏，喘着气，一边为红发人型机械体（机器人）指出地点。



“看到熟悉的通信机掉落在地，心想你果然受伤，所以就急急忙忙赶来了。”



“专……专程为了我？那……那个，该怎么说才好？”



“话说回来——”



我用手拭去额头的汗水。



拖着左腿的蜜卡儿。这恐怕不是系统问题，而是电子神经线路断掉或者破损所致。这还算是可以处理的小事情，但真正的问题在于——



“…………”



默默望着我的淡紫色机神。



紫苑。



由于和剑帝分开行动的缘故，我一直很在意她的动向。没想到——



“莫非——”



我指着这两人。



“你们两具人型机械体（机器人）该不会又在吵架了吧？”



“不是。”



“不是的。”



两人不约而同地摇头否定。



……奇怪，猜错了吗？



“可是蜜卡儿，你不是拉着紫苑的和服吗？远远看起来，那个动作就好像紫苑想要逃离你一样。”



“那……那是因为……”



“因为这个红头发的傻瓜说了一些蠢话。”



这么回答的是紫苑。说到这个，这家伙对蜜卡儿还是一样讲话毫不留情呢。最初以为是讨厌对方的缘故，但似乎原本就是这个样子了？



“算了，总之我想问的只有一件事。你现在究竟算不算同伴？”



“同伴？就连你也以为我会帮助人类——”



“我是说，对蜜卡儿而言的同伴。”



“…………”



紫苑做出眼睛睁大的动作。



干嘛，我的问题有那么让你吃惊吗？



“……是啊。凪·一咲·吉尔，你就是这样的一个人。”



这么回答的她，嘴唇弯成微笑的形状。用堪称娇艳的动作掩住嘴巴后，她以淡紫色的眼眸反过来望着我。



“我会持续到将她送达尤米身边为止。”



“知道了。接下来的事情就等以后再说了。虽然由我来亲自修理就行，不过时间非常紧迫。还剩下……”



“一小时四十分钟。”



蜜卡儿随口这么回答。



凌晨四点二十分。



没错，剩下一个半小时。倘若小不点圣女的结界按计划进行，一切就即将结束了。尽管现在很想帮蜜卡儿进行维修，但既然有紫苑跟着就另当别论。



“我也打算回到第一分歧点那里。”



“然后呢？”



“之后还是一样。在如此绝望的状况里，我们都撑到只剩一个半小时。在此失败的话就毫无意义了。我会寻找那些离群的个体逐一打倒。”



来到这里的路上并未遭到幽幻种袭击。



或许是紫苑帮忙清理一空的缘故，但我和枪剑也因此能获得些许的喘息机会。



“你们也要经过第一分歧点吧？我也一起跟着。”



“是的。现在没有分开行动的理由。对吧，紫苑？”



“请自便。”



就这么决定了。



拖着左腿的蜜卡儿，以及陪在她身旁的紫苑。就在我打算越过两人，走在前头带路时——



‘各位，谢谢你们。大家真的很努力地支撑着。’



“小不点圣女！”



是人在纪念广场的她所发出的声音。



‘结界的仪礼成功了。多亏各位的坚持，所有流程比我想象中更快完成。接着只要等待结界发动即可。’



“真的吗！”



我不禁从喉咙发出声音。



“喂，小不点圣女，结界什么时候发动？应该就快了吧！”



‘还有三十分钟。各位，请再支撑一下。三十分钟后，就能以究极结界完全冻结秽歌之庭（伊甸）和幽幻种了。’



“——知道了。”



我用失去握力的右手紧握拳头。



然而，紫苑和蜜卡儿却一脸难以理解地看着我。



她们听不到小不点圣女的念话？啊啊，军用人型机械体（机器人）光是在帝都就有上万具，想必是为了方便才锁定人类传送念话。



“是艾尔玛丽亚神教界的圣女大人传来的念话。她说三十分钟后一切就解决了。”



“这是真的吗！”



蜜卡儿惊讶地睁大双眼。



一旁的紫苑也是相同的表情。



“嗯嗯。所以——”



在我这么开口的瞬间，上空也出现变化。



影子色的天空。



吞噬世界之王将整个帝都染成了薄暮色，但如今却毫无预警地消失了。



然而，鲜血色的秽歌之庭（伊甸）门扉依旧残留在上空。



那燃烧般的天空探出脸来。一开始是这么认为的。



“——好剌眼。”



紫苑最先这么开口。



她眯细淡紫色的双眸，用和服的衣摆遮住自己的眼睛。



“这是……”



“喂，莫非——”



尽管烧灼眼皮的光线令眼睛眯起。我和蜜卡儿……不，是在帝都奋战的所有人类，这个瞬间都仰望着头顶上耀眼的阳光。



——天亮了。



“赢了吗……？”



不知是谁的喃喃自语。



结界的仪式成功了。



吞噬世界之王的消灭无疑是萨莉将其打倒的缘故。



而上空显现的门扉也消失了。幽幻种不再出现，仅剩还在头顶上盘旋的个体而已。



“要返回中央道吗？”



“我也这么想。待在这条小路里无法得知总统府的状况，还是回到大道上确认一下战况吧。”



“——意见一致呢。”



我们在小巷里往左前进。



循着大楼之间的缝隙射入的阳光，我们来到了中央道。



烧烂的沥青、被魔笛融解的大楼外墙、粉碎的玻璃窗。到处都窜起火苗，细细的黑烟升向天空。



然而——



“很安静呢。”



“听不见任何枪声。”



没有战斗的声响。



不知为何，就连头上的幽幻种也只是继续飞着，毫无攻击我们的打算。看起来就像承认战败后失去了战斗意欲一般。



“就这样等下去没问题吧？”



“嗯嗯。”



上空盘旋旋的幽幻种如同小鸟一样乖巧，照在背部的阳光可以感受到温和的暖意。



世界最为和平的瞬间。　　



我、蜜卡儿、紫苑，位于总统府的尤米前辈、席伊、委员长，还有伊莉斯。甚至连身在纪念广场祈祷的小不点圣女，想必也有着同样的感受吧。



同时——



这正是人类在十二个小时当中所暴露，最初也是最大的“弱点”。



人影。



一开始深信是帝都的某人站在那里。



身穿长袍的“存在”。



披上夜色的长袍，手持一根长杖拄地的圣者身影。



但沐浴在朝阳之下阔步于中央道的那个家伙，乍看其正面的瞬间便令人全身涌起前所未有的寒意。



……什么……



……那是……什么东西？



幽幻种？



它们的组成并非肉体，而是深紫色的雾气，但自我们眼前走来的这个家伙，外型却偏偏酷似人类。



而更重要的是。



其全身充斥的不祥压力和敌意，是至今遭遇的任何幽幻种都无法与之比拟。



Heckt：Te E wi nes Laspha -di- hec Zelah，E nes Ema lef Selah, ilmei elah……deus hec？（赫凯特：汝为非母性的主宰者。瑟拉的意志，伟大者啊……为何要否定？）



奏出的旋律，其声音就如同一名谨言慎行的圣人。



待上空的巨大黑色光球逼近之际，我们才察觉是那个家伙所奏出的是魔笛。



而发现这点时，一切都太迟了。



“快躲开！”



拖着一条腿的蜜卡儿猛然将我撞飞。



而紫苑又紧接着挺身保护蜜卡儿，用自己的背部接下了黑色光球————————————————我能目睹的仅止于此。



中了魔笛的两人被刮飞至遥远的地平线一端，然后在那里被熊熊的黑色火焰所吞噬。



“…………啊…………”



身体无法动弹。



嘴唇干燥得无法出声。但背部却因毛骨悚然的寒意而变得僵硬，手指不断颤抖。



“……你…………”



甚至于无法呼吸。



尽管呼吸困难，我……仍拖着僵硬的双腿踏出一步。



然后又一步。



就这样走向圣者模样的幽幻种——



“你这家伙——！”



我抛开枪剑，使出全力扑向对方。现在并非使用枪剑或重机关枪的时机。直觉告诉我，无论多么强大的军事武器都对这家伙毫无作用。



‘————’



下一刻，圣者消失无踪。



“什么？”



挥空的拳头。



……消失？



……哪里？究竟跑去哪了？



‘————’



用不了多少时间，我便在遥远的头顶上见到圣者的身影。



因为对方所飘浮的虚空，正是直到刚才不断生出无数幽幻种的门扉所在之处。



……什么？



……为何特地选在那种地方？



‘————’



圣者模样的幽幻种，将右手的杖高举至头上。



那副姿态就仿佛乐团的指挥者一般，位于更上空的幽幻种们不知何时也随之呼应，在虚空停止动作。



下一刻——



Oe/ Dia = U elmei pheno ora（歌咏吧，所有的孩子们）.



fez Mix lishe tes valen，=U /x-warb Selah weles（凭借爱和祈祷，推动瑟拉的摇篮）.



fez mentis lef Mix nett， nelit hypne lef missis xeo（一块碎片的歌咏，拭去遥远黑夜的长眠）.



Nol sis ria Isis pianic lef Selah（为了治愈永久持续的少女叹息）.



“魔笛……？”



成千成百的幽幻种所交织而成的魔笛唱和。



……合唱。



……居然这种事……从没听说过那些怪物会一起合唱。



幽幻种独有的诅咒之力。



纵使有上千的个体进攻，其魔笛依旧由每只个体分别释放，从未有过复数的个体咏唱同一魔笛的纪录。



“是那家伙吗……！”



那个圣者模样的幽幻种。它正是统率个体。吞噬世界之王恐怕也只是一枚棋子，就为了迎接那只可说是主人的幽幻种——



但不明白的是。



这般魔笛的合唱究竟有何意义。



Ris sia sophia，=U elmai pheno xedelis lishes Selah（但愿所有的孩子，回忆起慈爱的瑟拉之名）.



Mix zarabel cs delis yum（你的眼泪和忘却）



/x-miel peq ilmei Selah pheno tes lishe（都将被伟大的御名和慈爱所填满）.



“……瑟拉？”



复杂诡异的乐声中，唯独这个字眼听来无比明确。



没错。



是小不点圣女提过的名字。她说我们人类或许无法战胜，所以必须在瑟拉醒来之前完全冻结秽歌之庭（伊甸）。



——那么这般魔笛的合唱究竟是？



——咏唱瑟拉的名号是何目的。



“莫非——”



Oe/ teresis xin wi mille，xeines I mille，Nol sis fel selah Elma（冻结的时间漩涡深处，扩散的世界浪涛，起始之初有瑟拉的独界）.



Elma dess noi Phio，Phio dess noi Uls，Nel sis Selah Uls，cornis phia（独界藏于瑟拉之塔，塔潜伏于庭院，那是瑟拉的庭院，起始的场所）.



=U /x-catia yumie Zelah hires mis（来吧，被囚的慈母，悲哀的少女啊）,



Endis I lisya Zeo（倘若世界爱着你——）——



直觉告诉我。



绝对不能让这段咏唱、让这个魔笛完成。



“小不点圣女！听见了吗！”



我声嘶力竭地呼喊：



“结界再快一点！你应该很清楚吧！再不快点就太迟了！”



‘——我知道！’



面对我的怒吼，来自圣女的回答快得令我惊讶。



‘透过禁忌水晶开始与秽歌之庭（伊甸）共鸣，让结界发动————为了我唯一能实现的祈祷。’



受魔笛污染，四分之三的大陆化为死亡之地的世界。



在这个遗体鳞伤的世界里。



noi elmei neightis evhe（在一切黎明的乐声中）



elmei Mel cia xeph uc clar lef hiz ravience getie（伟大的少女，将因渺小者的歌声而醒来）.



同一时间。



究极结界的“祈祷”及幽幻种咏唱的“赞歌”。它们同时奏响的这个瞬间，我确实听到了。



Selah————cornis Zelah，/x-dien mis,，elmei pheno feo lisya I（瑟拉——始原之母，系着锁链的少女，深爱世界的一切，其御名）.