──莫非。



──剑帝想破坏的真正目标并非霸权战争，而是伊甸计画？



「…………」



「……凪？」



「果然还是觉得……很不甘心。」



我试着用动弹不得的右手臂出力。无论如何如何用力，麻醉后的手臂就是动也不动，仅有些许回声般的疼动传来。



「明明就在我的面前……小不点圣女倒地不起……尤米前辈满身鲜血……然而我却什么都做不到。」



剑帝离开古代竞技场是因为伊莉斯，以及后绩赶来的萨莉加入战斗所致。



不是我的缘故。



并非畏惧我而撤退。



「……我可以回答，没这回事。吗？」



「没什么不行。只不过先保持这样就好。我并不是想沉浸在沮丧的心情之中，只是希望现在还能保留一点点的悔恨。」



「……咦？」



「好让我体认到，自己究竟有多么无能为力。」



是啊。



在我第一次遇见伊莉斯时就这么决定了。誓言要保护会自动感应幽幻种存在的伊莉斯，不惜连机械工程科也放弃了。



然而──



「帝国的重型枪炮火力很强」、「有『遍体鳞伤的世界（艾莉斯·艾尔玛)』就可以放心了」、「伊莉斯成了不完全神性机关」。像这一切，竟不知不觉中让我内心产生了一种近似麻痹的心态。



……剑帝。



……将它彻底撕碎的人就是你啊。



所以如今才得以前进。



怀着「不能再维持现状下去」的心情勇于向前迈进。



『毕竟明明就已经分出胜负，有些不服输的人却还是不肯弃权对吧？』



『像这种时候，居于上风的一方可以故意认输以结束战斗哦。从头到尾压着对方，果断宣布失败然后离开竞技场的败者。另一边则是不断在拖时间，迟迟不肯认输的胜者──大家想象一下，究竟是谁比较丢脸？』



「……这和霸权战争不同。」



觉悟吧，胜者（赫凯特·玛格那）。



这不是霸权战争的规则。在败者认输之前，一切都还未结束。



──为了保护伊莉斯不受幽幻种伤害。



──为了让他下跪认错，承认自己伤害了尤米前辈和小不点圣女。



我不能老是失败。



「所以，现在只要悔恨就可以了。」



「虽然不太能体会，不过凪既然没有沮丧，我也觉得很开心。」



「噢。我随时随地都很乐观啊。」



就这样。



我和伊莉斯一起眺望窗外好一阵子。



……窗帘随风摇曳。



好安静。若不是在这种状况下住院，我们仿佛也很久没有两人共同度这么安静的时光了。



「像这样子好像也不赖呢。」



「……是的。」



伊莉斯静静地点头。下一刻──



「呀呼──凪哥哥，我来探望你啰──」



啪咚──打开的门外站着一名黑发小女孩。



「优特…………啊，不对，是萨莉？」



「优特就是优特哦？」



小女孩笑眯眯地举起双手。



然后冒出一句话：



「凪哥哥打着石膏，洗澡一定很不方便吧？优特来帮你刷背──！」



「你快给我滚出去────！」



于是，我将一切交给进入完全暴怒模式的伊莉斯，自己一个人溜出了病房。待回来的时候，房间应该已经被破坏殆尽了吧。没错。



唉，真是的。可恶。



这点小伤一定要赶快治好，然后早日出院啊！