对着稍微露出了像是有不好预感的几个人，叶继续说着。



“人类文明的历史，可以说是金属工业发展的历史。房屋这些自然不用说，从最原始武器到最先进的机械，没有金属都无从谈起。如果没有金属的话，人类文明从一开始也发展不起来。”



叶咬紧了牙关。



“要是封印住蠕虫的那个洞穴的外壁再薄一点点，你们觉得会怎么样？”



二世他们完全沉默了。



“人类文明进入安定期，是最近的事情。要是几千年前，蠕虫们就突破那个洞穴，会怎么样呢？存量本来就不多的金属被蠕虫消耗殆尽，我们人类就变成拿着木棍，和扩散到全世界的这些东西做斗争的原始种族了吧。”



“……”



“就算是现代，也差不多。人类文明所依赖着金属。要是这些东西被释放出去，他们无线的食欲和繁殖力，会把所有的文明给吞噬掉。”



针对叶用颤抖的声音叙述的内容，诺拉也补充道。



“蠕虫正是人类的‘天敌’。所以说，在博士的命令下，它们应该已经被灭绝了。”



“正是如此。作为一个物种，我们连正式的命名都没给它们。就用统称蚯蚓这一类东西的【蠕虫】来称呼它们而已，同时，应该是一只不留的全部烧死了……”



终于理解了敌人是什么样的东西，二世的表情一下就变了。萨哈和老王也流出了冷汗。



“为什么……这样的东西，会在这里啊？”



“我刚才也不是也说了一样的疑问么。”



“这里并不是洞穴。比起查清事情的真相，更应该马上考虑怎么把这片区域封闭起来”



对于冷静回答的诺拉，萨哈激动的探出身去。



“状况不是最糟糕的么，这里是墙壁什么都没有的沙漠啊……”



“不，这还并不是最糟糕的状况”



诺拉摇了摇头，她湛蓝色的双眸看向了叶。



“怎么样呢，博士。这个真的……是【那种】蠕虫么？”



二世皱起了眉头。



“哈？喂喂，说了这么多吓人的话，你该不会说果然是搞错了吧。刚才不也说了是这种蠕虫么”



“我、我不知道……”



看着封闭着蠕虫的试管，叶咬紧了嘴唇。



“现在看起来还并不是【堕天使】……但是不进行详细的分析的话……”



叶和诺拉以外的其他人，又吃了一惊。



“喂，什么啊，你说的那个堕天使。难道还有什么没说的么？”



“你没有必要知道这件事”



“……又来了，又想来一次刚才那种对话么？”



“这是国家机密，古德渥军士。而且是你的祖国，美利坚合众国的机密”



毫不忌讳的就说了这句话的，是诺拉。



听到了美利坚合众国的机密，二世生吞了一口气。作为一名爱国者的军人，他似乎无意识的挺直了背。



叶小心翼翼的观察着试管里面。



这时候，发电机的声音似乎也更吵闹了。



本来就因为蠕虫的发现非常动摇了。叶生气的朝着萨哈吼着。



“你、你不能处理下那个噪音么……！脑袋都要吵坏了！”



“好，好的！明明至今为止都没出过问题……明明是日本造的……”



在萨哈刚刚要走出帐篷的时候。



突然间，发电机运行的声音停止了。



“……？”



不对，发电机的声音还是在那里。音量和来的时候差不多大。



但大家都注意到了，帐篷外非常的吵闹。



诺拉讶异的朝外面歪了歪头，二世则走向了帐篷的出口。



“外面的状况有点奇怪啊”



“喂，士兵们怎么都在往什么地方跑啊？”



“你说什么……？”



叶他们几个都走出了帐篷。追着正在往一个方向跑着的士兵们。



在沙丘间的盆地里，聚集着很多士兵。他们用机枪的枪口指着前面，大声的说着什么。



“怎么回事？强盗么？”



二世虚着眼睛，逆光下看不清楚。沙丘的上面好像有什么东西膨胀了起来，能够看到有什么璀璨的光芒移动着。



“士兵们也喊着差不多的话”



诺拉刚刚说完这句。



像汽车那么大的凸起物，突然弹了起来。



“——”



那是向着燃烧的太阳伸展着的，一根线。



抵抗着重力向空中伸展的那个，前端弯曲了，再度落向地面。



没有一个人能发出悲鸣。



不管是谁，都没能理解眼前的状况。



但是，那个在叶的眼里映出的是——。



为了制裁傲慢的人类，大地的巨神泰坦挥下了铁拳。



“【堕天使】——”



无意识的，他说了出来，在叶的眼前。



巨大的像蚯蚓的一样东西，把一个士兵从头压碎了。



1*3



叶之前体验过和现在类似的情况。



只不过，那是在海上。



那是他和海洋生物学者们一起乘船在太平洋上的时候。



突然间，巨大的鲸鱼在船的附近浮起来了。那家伙跃出水面一个跳反飞过船的桅杆再落入水中，覆盖整个视线的海水把船和叶他们都打翻了。



他之所以脑中会浮想起那时的光景——是因为那个让他想起了那压倒性的存在感。



“FU……！”



而现在是在陆地上，而且还是根本不可能有鲸鱼的沙漠正中央。



那个巨大的东西着地的冲击力，让叶的双脚从沙地上弹了起来。下一个瞬间，像海啸一样的沙之墙就压了过来，叶像是挨了子弹一样的被弹飞了。自己就像是变成了折纸相扑的娃娃，在桌面被狠狠的拍了一下后，身体要被扯断了的感觉一样。



“噗呜……嗯！”



在这种冲击下没有失去意识真是个奇迹。然而眼前却是一片黑暗，上下左右的感觉也完全失效了。



他被大量的沙子给压住，就像是被活埋了一样。



以叶的力量，不管他怎么用力，都完全没法动一下。



“——天才大人！”



被什么人给抓住了领口，叶快速的浮出了地面。堵在喉咙里的沙子也喷了出来。



“噗啊！呸！咳咳呕！”



“你别悠闲的被活埋啊！那个到底……是他妈的什么啊！”



被二世提着脖子的状态下，叶抬起了头。



这次不是逆光下了。



但是他却怀疑自己眼睛看到的是什么。



那是从地面上飞出的，又再次扎入地面慢慢消失的巨大的影子。



那个看起来像是巨大树木一样粗的东西——是他从没见过的生物。那东西直径有三米左右，体长估计也有十几米。分成了无数节的身体上像是仙人掌一样长着倒钩，身上各种地方闪着银色的光。



那长长的巨大身躯，降落到了地面上。又有一个士兵被吞没了，那蠕动身躯的最前端有个空洞——巨大的口器。



里面长着比七鳃鳗更多牙齿的巨口，把士兵咬碎后，又潜入了沙中。



“唔……！”



接着来的是巨大的冲击，和沙的巨浪。



还好这次是被二世抓住的，叶没有再次被活埋。



脚底下传来了激烈的震动和巨大的轰鸣。



刚才在帐篷里还以为是发电机的声音，实际上是“那个”在地下咬碎着岩石和土壤前进的声音。



大量的沙子被卷了起来，巨大生物的前端又从地下冒了出来——。



“——”



巨大的蠕虫的口器瞄准的是——叶。



对着那逼近的恐怖的巨大口器，叶感觉到了不合时宜的兴奋。



这，就是叫做感动么——。



人类从远古时期就对巨大生物和自然现象抱有畏惧、恐怖和信仰。



有的是无机质的岩石、有的是自然现象、更多的是生物。面对着那些无法对抗的雄大的存在，既有着崇拜也祈祷着慈悲。



不再是天才的叶，第一次感受到了自己作为人类的这种性质。



在那压倒性的巨大面前，人本能的感到了动摇，失去了抵抗的意志——。



“唔哦哦哦哦哦！”



二世一把推飞了站着不动的叶，自己也踩着陷脚的沙子飞奔着。



“——！”



勉勉强强的，叶和二世成了这种迷之生物的最初的生还者。



然而，那生物着地的地方，刚好就在叶的脚边。那冲击扬起的大量沙土把他卷了进去，叶瘦小的身体被打飞了。



“呀啊啊啊！”



他在空中转了一圈，带着大量的沙子撞倒了两个士兵。



“咕哦……！”



他呻吟着抬起头来一看，整个营地都陷入了恐慌。



那里的当地人迷惑着要不要逃跑，或者干脆的怅然若失的趴在了地上。而纳米比亚的士兵则是拿着机枪胡乱的扫射着，根本就没有秩序。萨哈和老王这些联合国公职人员则呆如木鸡的站在那里。



不，有一个人不一样。



只有凯莉这名女性，看起来完全不一样。她的同僚们都一动不动的看着眼前的怪物，而她的嘴角——浮起了微微的笑。



说不定是因为过于的绝望，让她已经神经失常了。



连叶自己都不能接受眼前这幅光景，只能站在那里发抖。对于那年轻的女性来说这场景过于的非现实，感情已经完全混乱掉了也不奇怪。



在这混乱的状况下还保有理性的只有两个人。



“我在问你那个是什么啊，天才大人！我可没听说今天要拍科幻片啊！那个是CG么？我该去投诉哪家电影公司啊！”



二世冲到叶的面前，强行的拉他站了起来。



还有一个保持理性的人，诺拉-达林也来到了叶的身边。她从怀里取出了手枪，冷静的确认子弹的数量。



“博士，非常抱歉。刚才的突发事件让我们的卫星电话在卷进沙子里消失了。但是只要还有博士您天才的头脑的话，我相信您有打破这个僵局的办法，根本不需要呼叫救援 ”



“……”



“你睡着了么，天才大人！就是说说梦话也好你回答一下啊！”



“那、那个……就是蠕虫”



巨大的蠕虫再次降落到地面上，又吞没了一个士兵。



二世沾满了沙子的脸上露出了笑容。但是他的眼神没有笑。



“这就奇怪了啊。在我看来，那可不是能收进试管的尺寸啊”



营地里所有人，脚下都站不稳。能够在这种沙地上自由行动的人，除了有强健腿部肌肉的二世以外，其他人根本不可能。在无法预测攻击方向的巨大蠕虫面前，牺牲者一个个的增加着。



“……”



叶的连扭曲了，说不出话来。



代替他，诺拉说道。



“——说不定是突变导致的。那么大的蠕虫，我们从来没有发现过。这是预料之外的事件。”



她平静的口气，但声音比平时要低沉。但是，注意到这种违和感的，只有她的雇主，叶一个人。



二世大声的切了一声。



“什么啊，那是……！话说那些蠕虫不是不吃人类的么？这也是因为突变的原因么？”



对着出现在地面上的巨大蠕虫，二世和诺拉开枪射击了。



但是蠕虫，根本就没露出害怕的样子。从尺寸的角度来看的话，他们的子弹就像是用沙粒打在人身上一样。



“他们不是朝着人去的……他们找的是金属”



叶的低语，让二世和诺拉都转过头来。



“蠕虫没有视觉，但相对的，嗅觉很敏锐。在之前研究的时候，他们能发现自己体长一万倍距离外的金属”



凝视着眼前蠕虫的体表，叶继续说着。



“那、那些家伙个体之间对于矿物质的喜好还是不一样的……它们吃下自己喜欢的矿物，然后再覆盖到自身的表皮上。——那、那家伙身上银色的部分，多少，因为酸化而发黑了……”



“——看起来，像是铁”



诺拉说的话，让二世恍然大悟、



“那个怪物寻找的是，枪啊！”



萨哈突然间醒了过来。似乎是他重新想起了恐惧感吧，突然向着最大的帐篷跑去。说不定是想用无线电寻求救援。



“——”



然而，萨哈的目的地的帐篷，被巨大的蠕虫吞没了。



一瞬间失去了精密仪器和无线电，那冲击还让萨哈倒在了叶的身边。



“不止是枪，从皮带到我的内衣上都有金属啊！”



“你们，快把枪丢了！放下武装脱光衣服啊！”



二世朝着士兵们吼着。



但是，没有一个人听他的。



“……也难怪啊！要是我在这种状况下接到这种命令，肯定觉得指挥官脑袋出问题了！”



“我也不愿意裸体。但是这样下去的话就全灭了。博士，请给指示”



叶无法回答。



如果是他天才时期的话，肯定不会有动摇这种无用的情感，而给出恰当的指示吧。



但是，现在的叶，只是残骸。



他比周围的非武装人员和当地人更害怕，不停的发着抖。



“你这吃屎的天才啊！”



再也等不及了，二世冲了出去。



他从身边的士兵手上强行夺走了机枪，又朝着别的士兵跑过去。寻找的蠕虫没有注意他的时机，把第二个，第三个士兵手上的机枪一个个夺走。



到第四个士兵的时候，终于开始把夺取的武器的二世视作敌人了，把朝着上方的枪口移动下来，水平的对准了二世。



“给我老实点儿！”



海军精英的二世动作更快一些，他拔出手枪，朝着非洲兵的屁股和大腿开了两抢。



一下子就让纳米比亚军人失去战斗力的二世，跑回了叶的身边。



“嘿，给你，天才大人”



就像是美式足球传球一样，他把数挺机枪丢给了叶。



叶反射性接住了，马上就被二世用皮带把他和枪固定在了一起。



“什么？”



“喂！来啊，怪物！美味的曲奇在这边啊！“



二世抱起叶，把他放在了旁边的骆驼身上。马上就狠狠的拍了骆驼的屁股。



“咦咦咦！”



在叶的骆驼开始跑的时候，二世也乘上了别的骆驼。马上就追上了叶，用手抓住了叶的骆驼的缰绳。



“二世！你、你这个家伙！居、居然拿我他妈的当诱饵！”



“呆在那儿反正都是全灭吧！”



“那你就一个人逃跑啊！话说你不是有我的护卫任务么！你这样是要上军士法庭的懂不懂！违反了爱国者法案你懂不懂！”



“吵死啦！光凭我，怎么可能从那种怪物手里逃得掉啊！”



二世的作战，虽然无情但是很成功。



当蠕虫再次从地面上冒出来的时候，不是在营地——而是出现在了叶他们刚刚跑过的沙丘后面。叶刚刚经过的地方，蠕虫的巨大口器就压了过去。



“FUCCCK! 这他妈的状况，根本算不上作战啊！”



前面有沙漠的焚风。



后面有蠕虫的巨口。



被两边夹击着，叶和二世全力的让骆驼奔跑。



“总、总之，快让我把这些武器丢了啊！已经离营地够远了啊！”



“遵命长官！”



二世丢下了手上的机枪。他伸出手，把刚才绑在叶身上的机枪的带子也松开了。



和他们预料的一样，巨大的蠕虫一口就把那些枪吞了下去。



但是——。



“喂，天才大人！为什么它还在追我们啊！之前说好的不是这样的啊！”



“我怎么知道！估计是【地上的这些两只脚的东西虽然没什么嚼劲，但是好像带着好吃的东西的样子】这点被它们学到了吧！”



巨大的蠕虫没有停止追击。



“喂喂，我可不是想喂你啊！我们家不能养宠物，你丫的是特别亲近人的那种狗么！”



“什么亲近人啊！它们肯定是那种乱叫咬人的狗！我差点，两次被咬了啊！要不把你妹找来！她估计能把这些家伙咬死！”



“你这么一说我想起来了！你这家伙，花了200美元买我妹妹所在啦啦队的录像是吧！之前还买了我妹妹的照片，你到底拿来干什么了！”



“你你你你、你胡说什么啊！那是关于人类运动能力研究的一个环节——”



叶和二世互相谩骂着逃跑。



他们两个人好不容易甩掉了巨大蠕虫的时候——也正好是他们关于当年的同学到底是在暗恋他们其中哪一个的无聊争论发展到白热化的时候了。



1*4



叶和二世走到了沙漠的尽头。



这不是比喻。他们摇摇晃晃的脚步踏着的大地，沙子的厚度逐渐变薄了。相对的，能依稀的看见露出的岩石了。



纳米普沙漠快走完了。和岩石块在倒一起的大型动物的白骨，是从沙漠外迷路进来的草食动物的骨骼吧。



“在海上遇难过后，接着就算沙漠啊……二世，其实你不是我的护卫而是死神吧？”



“作为一名死神向你忠告，少说这些没用的。话说损失嘴里的水分的话，死的更快”



叶和二世在沙漠上走过的足迹，不到几秒钟就消失掉了。



骆驼早就好近了体力，他们只能丢下不要了。虽然有帮他们甩掉蠕虫的恩情在，但现在也管不了那么多了。



“反正到了晚上气温会降到冰点以下把我们冻死。有什么区别……”



身体中的水分损失严重，现在的叶毫无疑问比平时轻了好几斤。然而，变轻的分量却让人在这烈日下感到不安定的脚步更加的沉重。吹过来的风也给叶的眼睛和嘴巴带来了大量的沙子作为礼物。



“你这么说也对啊……那在我变成骨头之前，我要问你个超级重要的问题啊。刚才那个怪物，是现实里实际存在的吧？”



在海上最强的特种部队队员，在这沙漠中身体也无比沉重。他一步一步前进的速度，和没有体力的叶差不了多少。



“那个要真的是幻觉的话，世界就和平了啊……”



“如果是现实的话？”



“那就是人类有史以来，第一次遭遇这么大的天敌了。会引起类似于外星人侵略时那种恐慌吧……”



“如果是你的话，总能想点儿办法的吧？就像以前一样啊，天才大人”



“……”



叶无法回答。



“还有一件事，你们说了很让人在意的话啊。叫【堕天使】……是吧？那种蠕虫还有其他什么秘密么？——喂，你倒是说啊”



二世转过头来，发现叶的脸已经埋进沙子里了。



是在他没注意的时候就倒下了吧。体力和精力看来都耗尽了。



“……切”



二世啐了一口，扯起叶的衣服。拖着他继续前进。



然而二世的体力也没坚持多久了。拖着叶前进的力量也逐渐变小，终于停了下来。在叶身边发出了重物落在沙地上的声音。



“……海兵死在沙漠上什么的……作为笑话来说也太过时了……”



“……”



只剩下一片寂静。



其实因为二世还在呻吟，所以也不是完全的寂静。



但是，过不了多久，他们所有的声音都会消逝在这片沙漠中吧。对于这沙漠来说是理所当然的，亘古不变的安定性罢了。



人把这个，称为死亡。



“……”



叶慢慢的闭上了眼睛。



在纽约度过的童年和学生时代，以及在宾夕法尼亚大学执教的教授时代让他感到很怀念。



这和叶之前的沉入的睡眠相同，完全的包裹在周围的寂静之中。



周围没有任何的声音，能够让人彻底的安眠了。睡眠越是质量高，其实就越接近死亡。至今为止如果不是被助手好多次的叫醒，说不定都不小心就委身于那称为的死亡的安宁中去了吧。



不过，这一天看来是终于到来了。



叶现在，正要沉入谁都不能打扰的睡眠之中时——。



一下子。



想起来了什么。



说起来最近，助手都没有来叫过自己起床了啊。



相对的会来把叶从睡梦中摇醒的，是一个吵闹的少女的声音。



那就是，根本不在意会不会给叶添麻烦的，喜欢照顾人的邻居——。



“日安啦！”



在耳边响起的充满精力的声音，让叶弹了起来。



就算是脑袋被戳了一下的虾子，也不会这么夸张的跳起来吧。



睁开眼睛的叶的心脏，像是沙袋一样被看不见的拳头打了一拳。



“哈……!哈……！”



叶动着脖子，看着四周。



视线里充斥着的是沙、沙、还有沙。以及派不上用场的海兵的尸体。



“……天才大人……？”



不，他还活着。倒在地上的二世微微睁开眼睛，看着叶。



叶顾不上那些。



刚才确确实实像是听到那声音——看来只是他的幻听。



将他从死之睡眠的诱惑中拉开的少女，根本不在这里。



叶的视线转向的地方，有个小个子的人的幻影。



——为什么，醒来了？



那幻影有着和叶一模一样的面孔，一模一样的声音。



“——”



那并不是叶。



不，准确的说，那并不是现在的叶。



——是什么，让你回来了？事到如今，你有再次醒来的理由么？



那是过去的，叶。



天才的叶的幻影，等待着堕落成残骸的叶的回答。



可是，现在的叶没有办法回答他。只是呆然的注视着过去的自己而已。



——嘛，算了。



幻影的叶，伸出手拉了现在的叶一把。



意识朦胧的叶，毫无抵抗的被自己的幻影拉了起来——。”……“



他的心跳，慢慢的恢复了正常。



也能感觉到自己内心那些不必要的感情正在消退。



恐惧、焦虑、不安——对于现在状况只有干扰作用的感情，像是被剪刀剪掉了一样，被排除出自己体外。



叶站了起来，再度确认自己所处的环境。



燃烧的太阳。吹着含沙的焚风。干燥的沙和岩石。



在他眼中都变成了纯粹的能量。



比起倒在他脚下那无用的生物，那简洁的存在更为亲近。



叶看向旁边，那里站着和自己一模一样的幻影。



虽然和叶有着一样的脸，但却不是叶。



那幻影——简直就像是露出残骸一样的表情害怕着。



“……你、你那清爽的表情——”



他脚下躺着的青年，脸因为愤怒而扭曲了。



“让我想起了高中时代啊……你这家伙……到底，怎么回事……”



沾满了愤恨的二世的样子，倒是和高中时代变化不大。



当时，艾力克-古德渥-二世这个同级生，时常敌视着叶。



叶知道，那理由是，各种各样的嫉妒的情绪导致的。



从高中时期开始就接受美国政府各种委托的叶，他从心底愤恨着。比有着人气，有能力，有爱国心——的他自己，完全没有爱国情怀的叶反而被美利坚合众国溺爱着。对于那时的二世来说，叶的存在就是他无法接受的。



对于这样的二世，那时的叶总是板着脸看着他——。



“……”



然后，就露出完全不感兴趣的表情无视掉了。



正好，就像是现在的叶一样。



“——你、这家伙……”



不知道是不是想起了学生时代的杀意，二世凭着蛮力站了起来。



对于现在的叶来说，眼前的海兵是不必要的存在。他现在也没有同情啊、慈悲这一类的感情。



叶朝着沙漠的前方，踏出脚步。



突然间，感觉到自己的身体变轻了。



“给、给我等一下啊……你这个吃屎的天才……！”



咚、咚、随着他踏出每一步，二世的声音就变得更远了。



在这完美的沙漠中，没有任何多余的存在。



叶瞬间读取了周围的地形，沙丘的角度，计算了吹来的风的角度。他将双手插进衣兜，全身形成了风帆一样的存在。



风的推力和沙丘的位置和自己的能量，要操纵这些纯粹的能量对他来说顺手拈来。



有时顺着风力冲上沙丘，利用从沙丘上冲下来的势头，再次到达能受风的位置，在第三者看来他正在以浪费能量的蛇形奔跑着，但实际上他是选择了为了前进最为高效率的路线。



“……你、你这个怪物……！”



那是被留在死地的海兵最后的惨叫。那声音变成了无用的杂音，那谩骂在叶的脑中没有留下记忆就消失了。



“……”



在沙漠上化为风帆的叶，飒爽的向着目的地奔跑着。



他没有期待，只有确信。



越是往前前进，沙丘就越低，变得更平坦。岩石也在增加，视线中也出现了枯萎的草木。然后，在他奔跑了一会儿后——。



那个，出现了。



小小的湖泊，一片绿洲。在那旁边有几间住房，和沾满沙子的汽车。留下车胎印记的道路也看得见了。



现代人，在沙漠的入口，绿洲周围建筑据点的情况很常见。



叶来到了住房的门口，先简单的拍了拍身上的沙子。这是要踏入他人领地的最低限度的礼仪。



“欢迎你”



推开那风干的门，发出了生锈的铃铛的声音。在那宽敞的房间里摆放着桌椅，吧台的后面坐着一位白发的男性。他背后的架子上摆着烟草、和装着饮料水的宝特瓶。



“……那个，怎么回事？爸爸妈妈去哪儿了，小姑娘”



那位男性是白人，说着德语。说不定是殖民时代来的移民的后裔。



看来这是个商店，而他是店主。



“请给我电话”



叶坐在了吧台前，对店主这样说。



店里还有一位先来的客人。是个穿着破烂衬衫的少女。第一眼的印象，她属于纳米比亚多数民族的沃帮波族。虽然看起来不像是城里人，但是也是能买得起天朝制造旧衣服的聚落居民。



“……一个电话十美刀。打得久要收二十美刀。”



一边露出惊讶的表情，店主拿出了手机。是旧型号的可以使用卫星信号的机种。在叶交出了皱巴巴的纸币后，拿到了电话。钱是刚才从那个快要死的海兵身上剥来的。



“诺拉，你听到这图信息后，把救援派到我这边来。坐标是——”



他给助手留下了短暂的语音信息后，把电话还给了店主。



“……”



他和黑人少女对上了视线。看到了叶的扑克脸，少女似乎有点害怕。她马上错开视线，走出了店外。



“那个女孩啊？是这儿附近集落的孩子哦。她是来卖手工制品的。好像是说仿造他们集落的神明而做的项链……虽然不是很明白，不过类似那种东西观光客喜欢买。”



不知道是不是店主很希望有人陪说话，他喋喋不休的说着没人听的闲话。他手里拿着的是，两个X形交叉的雕刻的旧木头拴着皮绳的项链。



“你别露出那种厌恶的表情嘛。你讨厌说话么？”



叶的眼神凶狠，是天生的。说不定是因为降生到这种充满无用东西的世界上，无意识的留着愤怒。



“在离这里十公里西南边的沙漠中倒着一个男的。请给予救助”



“你说什么？”



“虽然现在我不需要他，但以后能派上用场吧。费用和报酬联合国会支付给你”



“喂、喂你等下。你说联合国？”



“还有，把你背后那瓶水，倒在我身上”



“……你，脑袋有问题？不是要喝，而是倒在身上？”



“没错。我已经没有打开水来喝的时间了”



叶说完了必须要说的话，身体就完全失去了力气。



和他计算的一样，他的体力刚刚好归零了——。



叶当场失去了意识。



1*5



叶再次醒过来的时候，已经在返回纳米比亚首都的直升机上了。



“你终于醒了啊？好，给我做好准备永远的长眠吧”



在螺旋桨喧嚣的机舱内，二世对着叶举起了拳头。



“——咦？”



叶没有理解状况，发出了小声的惨叫。



“古德渥军士，把你的手放下”



诺拉-达林把手枪抵在了二世的太阳穴上。



二世切了一声，放下了拳头。他的脸上有浓厚的疲劳，肩膀上披着毯子。



“你对自己亲友的我见死不救的事情，我们过后好好算账，给我记住了”



被二世这样耳语，叶一下坐了起来。叶的身上刚才也盖着毯子，现在气温很低，估计是在夜晚的沙漠上空飞行的原因。



叶的思考，开始回转。



他想起了在沙漠上差点死掉的记忆，恐惧感也复苏了。



叶被巨大蠕虫追着，千钧一发之际逃脱了，然后就在沙漠中遇难了。



在那之后，叶——奇迹般的到达了绿洲，然后就失去了意识。



而现在，自己身在运输直升机上，看来是平安的获救了。



“你、你恩将仇报也要有点儿限度啊！最开始，拜托人去救你的可是我啊！”



“不对，你当时就是准备舍弃我了。完全把我判断为没有利用价值的东西了。你那种眼神我在学生时代看了无数次了。别以外我不知道”



在运输直升机上，还有数名士兵在。估计是为了救援和护卫叶而派来的吧，不是纳米比亚士兵，而是穿着美军军服的士兵。



“这要怪你自己拖后腿的吧……！”



虽然嘴上不饶人，叶的内心因为疑问而动摇着。



本来，叶已经应该死在沙漠中了。



但是他现在却在这儿好好的活着——叶的内部发生了“异变”。



那时，与叶对峙的一模一样的幻影。



——是什么，把你拉回来了？



那之后，叶仿佛是被替换成了过去的自己的那种感觉。



是濒临死亡的危机，让自己体内残存的才能集中起来了么？就像之前那几次一样？



不对。



那根本不是才能的残渣一样的东西。



简直——就是天才时期的叶其本身。



“我刚才……”



难道说。



想到了简直是不可能的那种可能性，他感到胸口明显的鼓动。



虽然觉得不可能，叶——。



似乎在慢慢的取回自己过去的才能么……？



他在心中默念着，但马上否定了这种预感。



叶已经堕落成了残骸。要把打碎了的才能恢复原状什么的，根本不可能有这么方便的事情——。



“博士，与法理莎事务总长的通话接上了”



诺拉这么说着，把笔记本电脑转向叶。画面上显示着通话的实时影像。



“博士！您没事真是太好了！您要是有个三长两短，世界就完了”



微微发福的非洲裔中年女性。以前也经常见面的人物，联合国事务总长法理莎。她是联合国实际上的最高领导。



“您是在杞人忧天。天才怎么可能会死呢”



和往常一样，不是叶，而是诺拉代替他回答了。



“虽然是这样没错，但我们这些普通人还是会有这样多余担忧呢。——但是，看您这样说，已经考虑好了解决此次危机的办法了吧！”



“这是当然的。那么，博士，请您向我们传授此次拯救人类的智慧吧”



“诶……”



突然被问到，叶僵直了。



“对于纳米比亚沙漠发生的事件，刚才我已经接到报告了。简直就像是噩梦一样……这已经超过了联合国可以独自应对的范畴。我们会向世界各国发出协助的要约吧。然而，要进行那么大规模的行动的话，大众媒体肯定会闻风而至吧……”



这是和当时烧却处理那个洞穴时，完全不一样的大规模行动。



这次不得不在广阔的沙漠中将潜伏的蠕虫找出来，然后完全的消灭掉。



为了守护人类文明，必须将天敌连根拔起的消灭掉。



“第一，要怎么对付那种巨大的生物，我和大家都完全没有头绪……”（法理莎）



“派战斗机发射导弹打击就好了吧”



对于二世的提案，诺拉摇了摇头。



“明明是在根本不知道它们会在什么时间出现的情况下的哦？对手是在地面下啃食矿物的蠕虫。甚至有可能根本不会再出现到地面上”



“在地面，那个、设置作为诱饵的金属怎么样呢？”（法理莎）



“蠕虫的偏好各自之间并不一样。要是只有一只存在的倒好说，现在发现了幼虫数条，而巨大化的成年体，也发现了一条。如果成年体不止那一条的话……”（诺拉）



“喂喂、那种怪物在沙漠下面成群结队的么……？”（二世）



“如果有那么多的话，更要在它们还停留在沙漠中的时候就解决掉才行！要是那种东西的生活范围扩散到人类都市的话……”（法理莎）



“从非洲大路到亚洲，再发展到欧洲的话，就真的无法对付了。人类今后的历史，就会变成在蠕虫的恐惧下勉强为生了呢”（诺拉）



法理莎、诺拉还有二世的视线都集中到了叶身上。



“……”



而关键的叶，现在脑里一片空白。



在他失去知觉前还留在脑内的天才的灵气，现在连影子都不见了。



“博士？”



法理莎讶异着，叶现在还并没有能扭转局面的办法。



这简直就像是要把海里游着鱼一条不剩的全部捞起来一样的事情。不管使用多么大，多么高性能的网，这种事情都无法完成。



“——博士看起来很累了。我代替他提出方案吧”



这样说的，是诺拉。



叶惊讶的看着她。法理莎和二世也是一样。



“我们使用【地底之锚】吧”



“……！”



除了诺拉的所有人，表情都定住了。



垂直潜行型多段导弹，【地底之锚】——。



本来用于欧洲北海，为了刺入海底深处的岩盘，在地底深处爆破而设计的兵器。那是叶本人设计的，他也在最近切身体会过那种威力。



【黄金火山】。



以及【过于任性的安洁】。



为了封印这两个可能毁灭世界的灾厄，而大量使用了那个。



【地底之锚】有设置在军舰上的舰载型，和搭载在战斗机上的弹头型两种。因为纳米普沙漠附近没有海这一点，在这儿能使用就只剩后者了。



“但、但是，那个可是国际法规定的，只能允许在北海使用的武器……！”（法理莎）



“那么，请准备修改国际法吧。在博士的努力下【黄金火山】现在处于安定状态。为了应对新的威胁而使用预备的【地底之锚】，在道义上也是正确的”（诺拉）



二世露出了复杂的表情。



“我可是差点儿死在那儿啊……还要在这个沙漠里和那个打交道啊。话说那个的发射时机怎么办？要用坦克和战斗直升机监视着，等待蠕虫出现么？”



“直升机的续航效率太差了，而坦克的话只能变成笨重的棺材吧。为了能在沙漠上空监视——我们使用【那个】吧，事务总长”



对于诺拉的发言，法理莎事务总长不解的偏了下头。



然而，马上露出了惊讶的表情。



“达林女士……！那个东西的存在，还没有…………!”



事务总长慌乱的视线，不知道为什么却看着叶。



叶皱着眉头，但让事务总长这么狼狈的理由马上就明了了。



“将【单巡机关】投入使用”



诺拉说出的内容，让叶的思考完全停止了。



“——”



是听错了么，他在脑中重放着助手的台词——。



在理解了自己不是出现幻听的同时，他无意识的抓住了诺拉。



“诺拉……你这家伙！”



“喂、喂？怎么回事，天才大人！”



二世想要把叶拉开。但叶的手紧紧的抓住诺拉的西装不放。



“你知道你自己在说什么吗？为了消灭蠕虫——消灭那种蚯蚓一样的东西，就使用【单巡机关】？你没疯吧？不、不对，你本来脑袋就有问题……但也应该有点儿限度吧！”



“给我冷静，天才大人！那个【单巡机关】是什么啊？”



“那是一种空气压缩装置。其构造非常精简，仅仅是在密闭的空间中让特殊材料的球体回转而已……仅仅是这样，就能让一边吸入的空气，在另一边的空间压缩的设计”



诺拉无视了叶，对着二世露出了骄傲的笑容。



“将那压缩的空气解放出来的话，就会产生能量。可以说，这是在蒸汽机和内燃机之后，人类最新的能量发生装置。使用那个制造的压缩空气，其推力可以发射子弹，也可以让人飞在空中。给我们人类带来这种跨时代发明的，正是博士”



“那可不是发明。那是——灾厄啊！”



叶忘记了会被周围士兵听到风险，大声的怒吼。



“那是我的【灾厄论文】之一 啊！那是在北海……从安洁琳那里取回的论文的其中一篇啊！”



叶在过去，以自己才能，写出了关于有可能毁灭世界的可能性的一系列论文。



那就是【灾厄论文】。



那是叶失去才能的契机，那些论文被盗，也是让世界陷入危机的万恶之源——。



现在不是别人，正是自己的助手要把那东西公诸于世。



“我不是很明白啊……有那么方便的东西的话，用起来不是挺好么？”



“你这个，笨蛋啊……！”



叶对着二世，用唾弃版的口气骂着。



“那东西方便过头了！只要那个被做出来了，基本上燃料这种东西就不再被需要了！你把这种不需要化石燃料的东西放出来试试啊，全世界的能量平衡都要崩坏掉！”



“我是笨蛋还真是对不起啊。但是从我这个笨蛋听起来，这不是好事么。使用了那个的话，就谁都不需要燃料了对吧？对地球缓解也有保护作用，何况先不说先进国家，发展中国家不是就能建很多发电厂了么”



“确实是笨蛋的想法呢。人类——是不能得到理想的无限能源的”



连诺拉，都嘲笑了帮自己说话的二世。



“要是实现了那种事情，首先作为使用现有能源的发达国家的既得利益者们会激烈的反对吧。然后为了争夺新的能源，过程中技术就会流向外界，流向全世界……不管是谁都能平等的获得无限的能源吧”



“要是谁都能获得平等的无限能源，不是更好——”



“对，谁都能平等的发起战争的时代也就到来了”



二世的表情凝固了。



“不管怎么说，都不再需要燃料了。不管是谁都能利用那技术发展军队，而且——不管是谁都有永远的用不完能量。从种族问题宗教问题开始，有着数不清的冲突起因的世界，永远的能够依靠那能源进行战争。那就是会让世界消耗殆尽的【灾厄】”



“正是这样，【单巡机关】带来的不是希望。正因为如此，不能让其出现在世界上。你明明知道，诺拉……！”



面对叶的责难，诺拉却面不改色。



“如果能慎重管理起来的话，情况就不一样了。”



“什么……？”



“试验机已经完成了近三十台了，经过精心选拔的部队正在进行可以投入实战的试飞工作”



刚才叶是脑里一片空白。



现在——直接是眼前一黑。



“你——说什么——”



“我说的是运用【单巡机关】作为飞行装置的部队。让机动性优秀的他们在沙漠上空监视和搜索。在雷达发现蠕虫的时候，针对大型的蠕虫发射GPS信标确认位置后，用【地底之锚】消灭它们。而中、小型的蠕虫，我预料可以直接用战斗机的导弹解决掉。”



叶呆如木鸡，但他视线边缘的电脑画面却让他有了违和感。



法理莎事务总长根本就没有露出惊讶的样子。



“使用【单巡机关】的部队，在联合国的监督下正在进行测试……前些日子，在北海取回那些论文后，我们马上就开发那个的事宜和达林女士进行了探讨”



这次，叶真是哑口无言了。他看着自己的助手。



“我接受了那次探讨……以我的判断，同意了协助联合国”



这件事，叶一点儿都没听说。



要使用由叶创造出的东西，而却只有叶没有被告知。



“对于没有向发明者，博士您阐明这一点，我深感遗憾。但是，我们人类，对于不知道什么时候就会出现的新的危机，时常需要做好准备”



“你、你们这些家伙……”



对于颤抖着叶，诺拉形状完美的嘴唇接近了过去。



金发美女并不是为了谢罪要给他一个吻，而是对他说出了像是诅咒一样的话。



“为了能够对抗天才带来的【灾厄】，我们需要使用另一个【灾厄】，才能起到作用”



“……！”



“要说为什么，那个蠕虫……是【堕天使】的话，现在这个危机，也不是别人——”



叶的本能拒绝他继续听下去。



他推开了诺拉，后退着。



“你、你这家伙……是、是要背叛我么——”



“真让人伤心，博士。要说遭到背叛的，是我——以及整个人类吧”



用叶以外的人无法听到的小声，助手以女性的语气轻声说道。



“到底，您要在那种穷乡僻壤的小岛上呆多久呢？”



“……！”



“博士您不回忆起作为天才的使命的话，我们……就只能依靠天才的【遗产】了，不是么？”



因为叶没有回到美利坚合众国。



因为叶在冲绳持续过着堕落的日子。



天才的助手，诺拉-达林，成为了——不是现在残骸的叶的，而是真真正正的天才留下的，【灾厄】的奴隶。



不论过去还是现在，人类中最为盲信天才的女性——。



是那无比纯粹的【天才】的助手。



“博士，您对于达林女士提出的方案，有什么要补充的地方么？”



对于法理莎事务总长的提问——。



叶，根本就无法回答。



成为了残骸的叶，没有能够拯救世界的力量。



失去了天才的世界，要寻找那遗留下来的力量——正如诺拉所说，只能依靠过去他创造出的遗物罢了。



“博士不喜欢说多余的闲话”



“我明白了。——对于蠕虫为什么会出现在纳米比亚共和国的调查，我们也会同时进行。”



丢下叶，世界在前进着。



对于叶产生出的危机，依靠叶创造出的如履薄冰的希望来对抗。



在那前方，是希望呢，还是绝望呢。



“……明明是我，创造出的东西……”



只能呻吟这句话的叶，现在无法预见。



1*6



叶回到了冲绳。



之前，每次他要回冲绳的时候，助手诺拉都会反对。



但是，这次不一样，她爽快的允许叶回家了。



——作战的准备由我和联合国协同进行。



她这样说着，很快就将叶从纳米比亚共和国送走了。



到那霸机场为止，都让叶坐的头等舱。



但是，从机场出来开始叶就身无分文了。到嘉手纳市他的家为止的路途，叶只能沿着58号国道慢慢的用脚走。



“……好难受啊……”



在蒸发出水汽的公路上步行，叶呻吟着。



在头等舱里吹着空调，终于让他的中暑症状的后遗症好了。明明这样，现在感觉中暑的症状又要回来了——。



叶抱有的不舒服的感觉，并不是只有炎热。



“蠕虫……为什么，会出现在纳米比亚沙漠啊……”



已经是被自己亲手灭绝掉的【灾厄】，在地球的另一半被发现了。



而且还出现了异常的进化。



“而且，我之前得到的那一瞬间的感觉……那的的确确是，天才时期的我的……”



热气和潮湿的汗水，让他的脑袋越来越糊涂。



在沙漠上濒临死亡的那一刻。



虽然只有一瞬间，叶恢复到了他天才时期的样子。



本来应该不可能再度恢复的才能，再一次在自己内部感觉到了。



那到底是——。



“诺拉……她也很奇怪……就算是对我彻底失望了，那么厌恶政治组织的她居然和联合国联手什么的……”



不管是蠕虫也好，天才的才能也好，助手的背叛也好，本来都是和叶密切相关的事情。



可是现在，叶却不知道为什么这些事会发生，完全不能理解。



而且只有叶，被排挤到了状况之外。



“……我……什么都无法理解……”



已经不是天才的叶这种人，本来是不应该卷进世界的危机之中的。既然没有了能解决事件的才能，在那里也只能绊手绊脚。



那么，现在的叶——。



快要陷入中暑症状，还只能在国道上步行的自己的存在意义是——。



“——哦，这不是阿博么！正在回家么？快坐上来啊！”



在叶的旁边，一辆面包车停了下来。



坐在驾驶席上的，是个看着眼熟的肌肉胡子男。是个长得像好莱坞明星休-杰克曼的人。



“……”



叶无视他继续走了起来，后面却按响了喇叭。



“喂，你是忘了我是谁了么？我是夏生和春正的爸爸啊！喂，阿博！”



太吵了，感觉脑袋都要出问题了。叶切了一声，打开了副驾位置的车门。



“……”



副驾的位置上，被大量的纸卷占据着。而后面的座位上，整整齐齐摆放着钓鱼爱好者的装备箱。



“哇哈哈，不好意思！你随便挪一下那些坐上来吧！”



叶再度切了一声，抱着纸卷坐在了副驾的位置上。



面包车开始在国道58号上继续前进了。



“嗯？怎么了，阿博？东张西望的”



“……我在确认车上有没有装炸弹”



“炸弹？”



“在乘坐预定之外的车辆时，至今为止有60%的概率是安装了炸弹的。经验上来看，熟人最可疑”



“哇哈哈，你还是老样子奇怪得不得了啊！要是有那种东西，我不也炸成渣了么！”



被奥金合金骨骼保护着的你肯定是无敌的吧。



虽然叶想这样说，但想到关系还没好到可以开玩笑的程度，就干脆沉默了。



“你又突然间不见了，陆她们可是急坏了啊。不要太让别人担心啊。”



“……糟了啊……”



忘记了自己已经越好了，在离开冲绳前要告知陆的这件事了。



为什么会越好这种事情呢，叶自己也不明白。但是，那个少女肯定又气疯了吧。看来要命的烦恼又增加了一个。



“实际上，我也被拜托看到你了要带你回去的啊”



“堂堂的我，居然就这么掉入陷阱了啊。真是无可救药……”



虽然有种小小败北感，但在有空调的车内还是很舒服的。



面向车窗，就能看到国道沿线的专有树木和栅栏向后流走。



那里是美军的基地。



纳米比亚共和国是发展中国家，现代化的基地很少。



相对的，冲绳却在住宅区没多远的地方有世界屈指可数的军事基地存在。



明明是这样，这个岛却更加的让人感到和平是因为——。



“……又是祭点么”



是因为叶抱着的纸卷也说不定。



上面印着【艾沙祭】的文字，和像是资料一样的图画。



“啊，那个啊……”



一瞬间，本来像小孩子一样明快的杰克曼的脸，就被乌云笼罩了。



“我也是祭点执行委员啊。哎呀，今年真是麻烦事不断啊。”



“……”



“紧急加入的参加者和企业接连不断啊。虽然全程都有电视台直播气氛很热烈是个好事，但是因此也多了数不清的麻烦事情……日程表也变得乱七八糟了”



叶明明没有问他，但杰克曼自己就开始抱怨个不停了。



他随便翻了翻手上的纸卷就看出，确实祭点的日程表和预定进行过程，有出现矛盾的地方。



“这样下去的话，参加祭点的节目就有多余的了。虽然我们怎么都想解决这个问题，但不管是哪家都想着优先自己的节目，气氛变得险恶了啊”



叶从副驾位置的抽屉里拿出了一直圆珠笔，在日程表上添加着文字。



“其实我也不好说别人，你看，夏生他们不是也要表演么？所以说怎么都想让本地节目多上几个，这样的话又——啊，你别在上面乱画啊。那是什么啊，英语么？”



“……”



“嘛，随便你了。反正那日程表也完蛋了。对了，阿博。你也要来看祭点的吧，也咳咳我家孩子们的节目啊”



“我不去的”



这个岛上的人，是背后都说好了只要见到叶就要邀请他去参加祭点的么？



叶乘坐的面包车，到达了嘉手纳市的住宅区。在美空商店门口停车了。



“好不容易遇到你了，我给你买杯什么饮料吧。稍微等我下。”



“不了，我在这里就下了。”



放下不领情的话，叶打开了助手席的车门。



杰克曼露出了苦笑。



“喂，你好歹说句谢谢啊”



“没必要说谢谢了。乘车费我已经付了。”



说完这句，叶指了指写满英语的纸卷。



“把这个给能读英语的人看看吧。问题已经解决了。”



“……？”



杰克曼不解的偏着头。



虽然堕落成了残骸，但要整理一下节目的日程表还是小菜一碟的。



虽然之前在这个问题上很自嘲，但对于现在的叶来说，这也是种不错的复健练习。



丢下了露出不可思议表情的杰克曼，叶伸手推向商店的入口。



“我的和平，在全世界也只有这个地方能找到了吧……”



叶虽然没有宗教信仰，在身心疲惫的现在也在向神明祈祷了。



请让这个从天才堕落下来的可悲的人，遇到女神吧——。



他悄悄的打开入口的门，去看柜台后面的人物。



“啊”



敏感的发现了叶的气息转过身来的是——不是女神。



而是女神的妹妹的野蛮人，浜门陆。



“阿博啊啊啊啊！”



叶马上从入口开始逃跑，虽然开始逃跑了——。



“为什么，又一次的，什么都不说就不见了啊啊啊！”



才跑了十几米远，就被原田径部的王牌给抓住，作为打破约定的代价，叶的脖子被她给勒住了。