身上虽然有一些擦伤，不过大剑圣看起来还是很有精神。而且连呼吸也没有紊乱。



「哼，真是的。这次的蛇也喜欢搞大场面呢。连自己那一边的要塞都毁掉是怎样啊。」



「这种事等战斗结束后再思考啰。」



八头蛇表情认真地说道。她果然也是烈火族，别说做事不瞻前顾后，甚至有喜欢困难出现的倾向。



「呼……看到你们，我就不由得想起昔日呢。苏迪人为了适应这里的社会而改变了，只有烈火族没变吶。」



「不允诈我们改变的就是苏迪政府吧。」



喃喃说道的人是莉赛。她用不带任何情感的眼睛望向大剑圣。



「这句话一点也没错呢，我说出无聊的话了。」



有如自嘲股如此笑道后，大剑圣从怀中取出一张照片。



她把破掉一半的照片拿给库罗看。



映照在上面的是，正值青春岁月的黑发大剑圣，以及赛菲的曾祖母智将拉娜菲。



「我以前也让你看过这张照片吶。」



「嗯嗯……其实，我也在太阳少女的故乡看到了没破掉的照片。」



「是吗？之所以弄破这张照片……是因为我没那个脸见不在这张照片上的那三个人。」



库罗知道不在照片上的那三人是谁。



没破掉的照片上映照著前一代的屝之巫女与太阳少女，以及——



「不，不对吧。我是害怕看到那三个人的脸喔。」



「害怕……？」



「到头来我什么都做不到。太阳少女因为关闭空之屝而死亡，屝之巫女则是因为失去太阳少女而失意丧志，就这样被拉娜菲带走。还有——另一人。」



「映照在那张照片上的人……果然就是莉赛吗？」



照片上小小地映照著第五个人物。看到人影时库罗就觉得很眼熟，不过那也是理所当然的事，因为那道人影就是莉赛。



「没错，那张照片上的五个人，就是让一切开始的人们。开启空之屝，开启战争，在战场上一马当先的战斗，然后让战争结束。虽然是以半吊子的方式结束就是了。」



「所以就算到了现在，婆婆还是在战斗吗？」



「没错呢。我一定是为了……付最后一笔帐才苟活至今的吧。」



大剑圣把照片压向库罗的手，库罗自然而然的收下了它。



「那就继续吧，贝尔啊。」



「已经够了吗，伦谢？不需要向徒孙告别吗？」



「还以为你个性改变了，结果说大话这一点没变吗？贝尔，你觉得自己赢得了我？」



「因为我也一样还有事情没做。或许我就是——为了战胜伦谢才活到现在的。」



大剑圣摆出中段架势，莉赛则是软软垂著握剑的手摆出无形架势。



库罗背部掠过一胺让人发毛的强烈恶寒。大剑圣与莉赛正朝彼此发出比刚才磨得更亮，更加浓密的杀气。



这场战斗——谁也无法插手。



已经无法在她们周围战斗了。



曾经立于顶点的两名剑士赌上自尊的战斗，究竟谁有办法加以玷污呢。



接著——



大剑圣无声地跳跃了。



大剑圣瞬间跳出了长达五公尺的距离。



以最小的动作做出最大的跳跃——大剑圣的体术果然也没有一丝一毫的多余动阼。



「伦谢……！」



在受到自身过于快速的速度影响而几乎模糊掉的视野中，大剑圣看到莉赛贝尔瞪大眼睛。



意识有如要将身体丢在原地似地不断加速。只有大剑圣的意识抢先肉体一步挥出长剑。



在大剑圣眼中，自己跟莉赛贝尔的动作看起来都像是格放影片般缓慢。



那是从上段架势挥落长剑，以最快速度描绘出最短轨道的剑招。是将古流奇妙剑招也融入其中，以这副肉体所能使出的最强之剑。



「…………！」



莉赛贝尔瞪大双眼，就这样用虚无红夜摆出守势。锵——钝重声音响起，双方的剑刃都微微爆散出碎片。就算是用「光」制造出来的剑，受到伤害也还是会破损。



「啊啊啊啊啊！」



大剑圣发出喝声，接二连三不断挥落长剑。白刀有如银色闪光般飞驰，虚无红夜每承受一击，也会同时释出不祥的红光。



无论攻击被挡下多少次，大剑圣都没有丝毫的动摇，她只是一心一意地挥动长剑，就算只有快一点点也好。



然而，莉赛贝尔的防御果然也是相当优异。大剑圣的剑应该拥有就算是虚无红夜，也能够一击将它折断的威力。乍看之下莉赛光是挡住剑招就已经是费尽全力，不过她仍然确实地削减著威力。



就算人格改变，即使外表看起来仍是小孩，立于烈火族顶点的剑士仍然没让人感受到半点衰退。



不，别说是衰退——女王的技巧甚至比以前更加洗练。



「喝啊！」



大剑圣发出喝声闪出剑刃，有如要狠狠敲击长剑似地轰飞莉赛贝尔。女王咔啦咔啦地刮削地面一边扬起尘土，后退二十公尺之远才停在那边。



「咕……你真的己经九十岁了吗……」



「就是不想被你这样讲喔，我们同年纪吧。」



轻轻挥剑后，大剑圣如此答道。剑刃虽然略微破损，锐利度却没有下降。由自己打造，研磨的无名爱剑，似乎比想像中还堪用。



「你打著什么主意呢，贝尔。光是处于被动是赢不了我的喔。」



「进攻成那样，你还真敢说呢。我可没有看扁你唷。」



「那真是光荣吶，女王陛下。对了，贝尔。医生的工作开心吗？」



「是的，哥哥也让我治疗了好几次喔。他跟烈火族不一样，是一个很常受伤的好病人。」



「喂喂喂，医生看到伤患会开心是怎样啊。就算人格改变，你还是有地方不太对劲吶。不过，说来有趣。从剑圣之位引退后，我也当起磨刀师就是了。」



「这件事的确很有趣呢。就算使用光刃，你仍是因为斩击过于强悍而老是把刀刃弄得残破不堪。这样的你居然会当磨刀师啊。」



「少管我。意思就是你治疗身体，我则是修好剑吶。我们都背负了不适合彼此的职责。」



「不过……我们还是回到这里了。连医者之道，还有磨刀师之道都舍弃了。」



「我并没有舍弃唷。只要打倒你收拾这场闹剧，我还是会回去当磨刀师的。」



「……你认为自己能打倒我吗？」



莉赛贝尔静静地说道后，直勾勾地盯著大剑圣这边。



她的本性或许意外地没有改变。仍然是傲慢又自大的烈火族女王。



「这么一说，初次使用烈火族『女王』这个自称的人就是你吶。在那之前也有好几代烈火族的领袖，不过被称为女王的人就只有你。」



「你想说什么？」



「只是老人不由自主沉浸在往事里而已啰。不过——哎，那是无聊的感伤吶。」



大剑圣缓缓用剑摆出中段架势。



「还打算继续下去吗，伦谢。你应该已经发现了才对。」



「哈，我不知道你在说什么呢。」



这种话当然是谎言。



莉赛贝尔想要说什么，大剑圣明白到绰绰有余的地步。双方之间有著在七十年前的大战中并肩作战，在肃清烈火族时则是正面厮杀的交情。只要用剑交手过一次，能明白的事情实在是太多了。



莉赛贝尔的剑术抵达了何种境界。关于自身剑技衰退一事，用不著说出来，大剑圣也明白。



然而，即便如此——



「剑不断研磨，剑身就会变细小——变瘦。然而，锋利度不管多少次都能复活喔！」



「也是呢，伦谢。我知道你的气力尚未衰老唷！」



大剑圣与莉赛贝雨同时奔出，剑刃互相碰撞。



互相冲撞的剑产生冲击波，穿越大剑圣的身躯。然而，两人都对这种东西没有丝毫的恐惧。



「让你好好品尝我的锋利度吧！」



「我会确实承受你的气魄的！」



这次莉赛贝尔也朝这边放出斩击。那是锐利又强悍，有如要让身躯沉入地面般踏出步伐，描绘著赤红轨迹释放而出的剑招——



不知为何，大剑圣淡淡地笑了。



她释出斩击，接下莉赛贝尔的剑招，然后又施加攻击。双方每交手一次就会响起轰音与冲击，斩气与杀气也会互相交错。



将多余动作省略至极限，以极速释出的剑。就算使用瞬绝之法，那也是类似古流般游走于危险边缘的剑术。



只要稍有失误，只要用来弥补力量与速度的技术有所欠缺，不只会被莉赛贝尔接下剑招，甚至会产生致命性破绽而受到反击被她斩杀吧。



然而，大剑圣绝对不会犯下那个致命性的失误。



她流畅地使用著瞬绝之法，与莉赛贝尔用剑交手。



「贝尔，你知道吗？研磨不只是把刀调整成锐利的状态，而是要让刀刃展现出美丽的姿态。日本刀磨刀师的技巧，美丽的会让人叹息喔。」



「美丽吗？的确，你的剑虽然力量衰退——不过还是很美丽。不是像以前那样只有又强又快，而是变美丽了。那是苏迪人不可能学会的剑术呢……」



「哈哈，这是为何呢。或许是因为不符合身分地位的生活吧。」



大剑圣这次微微露出笑容。



虽然是怪人，却对剑术很真挚，有如为剑而诞生般的弟子冰华。



继承古老剑术，试图创造出新剑术的永久与义友。



跟年轻耀眼，才气洋溢的人们一起创造古流的那些日子，也让大剑圣的剑术有了改变吧。



「看吧，贝尔！见识我磨练至今的剑！」



「咕！」



莉赛贝尔勉强弹开大剑圣锁定脖子挥出的一刀。



「咯咯……贝尔啊。想不到年纪一大把了，还能来一场让心如此雀跃的互砍吶！」



「这就叫做为老不尊！伦谢，你是我最不想让年轻人当成榜样的剑士呢！」



大剑圣发出怒吼，却没有停止挥剑。莉赛贝尔也吼了回去，并且用流畅动作朝这边刺出长剑。



大剑圣——不，莉赛贝尔也笑了。



两人打从心底浮现笑容，用剑交手。



啊啊，真怀念——大剑圣感到足以令身驱颤抖的喜悦。



性格虽然不同，但这家伙果然是莉赛贝尔！



没错，当时的我或许是恋上了贝尔的剑。



而且，贝尔或许也——



「嗯嗯，是吧。你这种程度的剑士已经是空前绝后了。剑圣姬伦谢德，你曾经是最强的剑士。」



「…………！」



突然——真的很突然。



大剑圣的左臂，从手腕那边被截断了。



「咕……！」



大剑圣踢击地面，从莉赛贝尔那边拉开距离。



她的左腕仍然握著剑，就像没发现自己被切断似的。



「婆婆……！」



耳中传来库罗焦急的声音，但大剑圣并没有望向那边。她冷静地轻轻摇动剑柄，仍然握在上面的左腕落至地面。



「真是的，明明是陪伴我九十年之久的手吶。分开时居然这么轻易吗？」



「你的剑术有如打磨到光亮无比的剑刃，相当了不起。可是……已经变瘦的剑绝对不可能复元喔。」



莉赛贝尔轻轻挥动虚无红夜，微微附著在上面的血液朝四周飞散。



「呵呵……咯咯咯。」



「有什么好笑的吗，伦谢。」



「因为你已经觉得自己赢了啊。别小看我吶，贝尔……！」



就算左腕流出鲜血，大剑圣也毫不在乎。就这样继续出血的话，即使是苏迪人也会有性命之虞，不过已经无所谓了。



的确，大剑圣是——虽然锐利，却已经变瘦的脆弱之剑。



只要一个，只要略有动摇，就会如同文字叙述般致命。不，如果不是莉赛贝尔的话，就算发现大剑圣的破绽，应该也无法斩飞她的左腕才对。



衰老的大剑圣，以及维持青春肉体至今的莉赛贝尔——两者都是抵达极限的剑士，然而七十年的光阴却给两人带来了这种差异。



那个肉体上的差异，形成了无比绝望的差距。



莉赛贝尔拥有近乎无限的精力，但衰老的大剑圣首先缺乏的就是体力。



以最强的女王为对象挥剑的话，体力上的消耗也会很激烈。



大剑圣的体力比自己想的还要持久。所谓的精神力意外地不可小觎。然而，即使如此还是有其极限。



用精神支撑肉体——即使有这桓事，也只是在自欺欺人罢了，不是可以一直持续下去的做法。



「我就算再跟你过一、二百招，剑轨也不会有丝毫紊乱。然而，伦谢，你已经做不到了。之后你再挥剑一百次，里面就会出现两次剑招紊乱的情况吧。我是不会放过那个破绽的。」



「自以为是的狂言只有这些吗，贝尔……！」



大剑圣咚的一声踹向地面疾驰而出。



她可以立刻察觉自己的动作比刚才变得还要糟糕，然而也只有一点点而已吧。那是不会对战斗造成阻碍的程度。可是，只有在对手并非莉赛贝尔的情况下——这件事才成立。



失去左手让身躯的平衡微微崩坏，流出的鲜血夺走体力。



「呜喔喔喔！」



大剑圣发出年轻时的吼声，用一只右臂挥动长剑——



「伦谢，已经——！」



莉赛贝尔用看起来甚至很随意的动作轻轻横扫虚无红夜。大剑圣的胸部掠过热辣辣的痛楚，接著喷出血花。



「什么都……什么都还没结束吶！」



大剑圣扎在后脑勺的白发松脱，轻轻地随风而舞。



大剑圣毫不在音誉垣件事，高高举剑然后斩落。然而，莉赛贝尔只是流畅地横向移动数公分就闪过这一击，这一回她用袈裟斩斩裂大剑圣。



「咕呜呜！」



胸膛再次感受到燃烧般的痛楚，大剑圣的动作瞬间停止。即使如此，她也只有在那一剎那之间停下动作。



她继续大大地踏出步伐，锁定莉赛贝尔的脸庞释出突刺。



莉赛贝尔透明般的神奇秀发飞散了数根，不过也只有这样而已。莉赛贝尔一边闪开突刺一边使出的反击，斩裂了大剑圣的脖子。



不，很浅——我没衰老到这种程度就会死吶！



「唔喔喔喔喔喔喔！」



大剑圣从脖子流出鲜血，却还是高高挥起长剑。然而，莉赛贝尔却不允许她反击。



莉赛贝尔用快到看不清的动作连续挥动虚无红夜，每挥动一次，大剑圣的身躯就会被刻下伤痕，然后猛烈地喷出血液。



「咕……！」



没有一个伤口是致命伤，身体还能动。只要能挥剑，自己就是剑士。是剑士的话，无论受到何种伤害都能继续战斗。



大剑圣也将弟子冰华培育成这种剑士。只要握著剑，不论变成哪种状态都能战斗的人就是剑圣。徒孙们也是用同样的方式长大的吧。



既然如此，传下这个教训的人，就不能在继承者们面前露出难看的模样。



被敌入斩伤绝不是丢脸之事。



因伤势这种东西而放弃战斗，才是污辱了自己曾经持有的剑圣称号。



「伦谢，你已经……！」



「我怎样！不要得意忘形喔，你这个萝莉控杀手！」



「这个说过了呢！」



莉赛贝尔大步踏出步伐，刺出赤红色剑刃。大剑圣一边错开要害，一边用腹部接下那把剑刃。剑刃有如钻过缝隙般深刺到内脏。大剑圣一边被剑刃贯穿到背部，一边再次踏出步伐。



大剑圣是达到极限的高手，所以不管在什么距离或是何种姿势下都有办法释出必杀的一击。以小动作挥出的剑对准了莉赛贝尔的脖子——



「这样就……结束了！」



在那之前，莉赛贝尔有如扭拧般旋转刺进去的剑，将剑从腹部中央滑压至右侧腹斩裂大剑圣的身躯。



「啊…………！」



大剑圣的身躯一软。侧腹溢出大量鲜血，人也朝左侧踉跄了数步。



「我要实行——你教给我的事。」



「是什么……事情啊……」



莉赛贝尔没回答，只是高高挥起虚无红夜。然后，她用连残像都看不见的速度释出斩击。



大剑圣再次挨到被袈裟斩——伤口被刻划的更深，鲜血有如喷泉般飞出。



「意思是，我要确实地给你最后一击。就是因为你在七十年前没把我的头砍掉，所以今天才会在这里被斩杀喔。」



「贝……尔……」



大剑圣握著剑，就这样双膝跪倒在地。伤口的痛楚可以忍耐。然而，失去的血液却怎样都补不回来。不管是多么强韧的苏迪人，血液不够就会无法动弹。



大剑圣垂著脸庞，因为她已经连脸都抬不起来了——



不是只有这样，是因为她想要隐藏浮现在嘴角的笑意。



她笑了，忍不住笑了。这怎么忍得住不笑呢——！



莉赛贝尔没发现。不，谁都没有发现吧。或许地表上的人都没有发现吧。



这么简单的事情，为何谁也没有发现呢。



是长达七十年的时光，将它推到了忘却的彼岸吗——



「婆婆！住手啊，莉赛！」



「婆婆酱！莉赛酱，不行！」



这次不只库罗，连琳奈都大声叫了起来。居然脱口说出制止女王的话语，她真的是一个很奇妙的死剑使。



然而，根本没必要阻止。莉赛贝尔已经什么都做不到了。



「再见了，伦谢。我的，明友。」



莉赛贝尔高高举起长剑的动作，藉由气息传向这边。



你真的没变吶，贝尔。就算性格改变，最根本的地方果然还是一样吶。



你在决胜负的心态很天真唷，贝尔——



「火炎啊……」



大剑圣在口中轻轻地，轻轻地低喃。



她让「光」静静地，静静地集中在仍然握在手中的剑上面。



这是长年累积经验的大剑圣才做得到的技巧。她更加强化传向剑的「光」。



「…………！」



大剑圣知道莉赛贝尔惊讶地僵直身躯。不愧是女王，大剑圣认为自己已经缓缓凝聚了「光」，莉赛贝尔却还是藉由气息察觉到了这件事。



然而，已经太迟了——



「什……！？」



大剑圣有如弹起来似地站起身躯，同时高高挥起长剑。莉赛贝尔仍然举著剑，根本来不及做出反应。



我想也是啦——大剑圣暗自窃笑。



大剑圣的体术，比她至今为止展现给莉赛贝尔看的任何一个动作都还要快。她挤出最后一丝力量，舍去所有多余动作。那是远远超越神速的速度——甚至凌驾全盛期的她。



大剑圣挥起的剑——其剑刃上缠带著火炎。



剑刃一边斩落，火炎一边熊熊燃烧——



「火炎啊，狂乱地爆裂吧！」



大剑圣的燃烧之刃直接击中莉赛贝尔，让她的身躯烧了起来。



火炎变得更大——化为巨大火球引发爆炸。



「伦……谢……！」



莉赛贝尔扭曲表情。



八头蛇刚才同时使用了火炎与爆炸的术法。



大剑圣的术法跟那招的效果完全相同——是让火炎猛烈地燃烧，再引发爆炸的招式。



虽然有将近七十年没用过，不过还是满顺利的嘛——



在因为爆炸而染白的视野中，大剑圣感受到了满足感。



苏迪人在大战时操控的术法之力，随著空之屝完全关闭而丧失了。只有擅长术法的烈火族，才能在门屝关闭后继续使用它。



就算是大剑圣这种等级的剑士也一样，不过——在空之屝再次渐渐开启的现在，那股力量也回来了。



能力恢复这件事，大剑圣已经确认过了。



刚才莎拉使用的爆炸术法，也是把这个术法丢出去抵消力量才防御住的。虽然为了避免消耗力量而压抑了威力，不过那也是术法是否能在实战中使用的实验．



术法就是大剑圣的王牌。



是老迈的她唯一能收拾掉女王的力量。



她的术法效果范围虽不及八头蛇，不过光就威力而论，无论是七剑或是大型影神都能够一招击杀。



那是大剑圣注入残留在身上的所有「光」，甚至花费掉性命的一击——



「贝尔呀……！跟我一起逝去吧！」



想不到我居然会斩杀好友两次呢——



在内心如此低喃时——纯白色视野里突然出现了奇妙的幻影。



是身穿七剑正式穿著，留著一头黑色长发的年轻的自己。



跟穿著黑色长袍，让淡蓝秀发随风飘扬的莉赛贝尔。



啊啊，那是——还在苏迪亚时的两人。



是还没攻进地球前，只为了穷究剑术而生的两名年轻剑士。



两人都在笑。



是年轻又纯真，有如透明般的笑容。



那个时候的姬伦谢德与莉赛贝尔，完全没想像过两人的友情将会迎来结束。



一边笑自己讽刺的命运，大剑圣的意识渐渐远去。



「婆婆！」



在意识消失之前，她听见唯一一个孙子的声音。



如果最后听到的是那家伙的声音，那感觉还不坏。



居然会想这种事，自己也真是老到不中用了吶——大剑圣不禁莞尔一笑。



能一边笑一边死去——是多么幸福的事情啊。



「婆婆！」



库罗一边大喊，一边冲向大剑圣身边。



与其这样讲，倒不如说除此之外他什么都看不见。大剑圣使用的火炎与爆炸术法刮飞周围的事物，将这里化为一片火海。



「婆婆，你是命很硬的老人吧！不准死在这里！」



库罗抱起倒地的大剑圣。令人吃惊的是，大剑圣仍然握著剑。



「就是因为这样，苏迪人这些家伙才很那个吶！」



库罗从口袋取出事先放在里面，也可以用来紧急包扎的手帕，然后用它缠住大剑圣左腕的根部。



她左腕被截断的部分仍然不停流著鲜血。虽然浑身是伤，不过以这个地方的出血最不妙。



「在这里什么都做不到，糟了吶……」



远方传来哇哇叫般的骚动声。



那恐怕是宫殿里的烈火族吧。灭掉这道火炎虽然不易，不过那些人应该会立刻冲过来才对。抱著负伤的大剑圣是不可能对付烈火族的。



「也干得太华丽了吧，婆婆……！」



库罗对没有意识的大剑圣如此抱怨。



因为到处都在燃烧之故，至今仍然完全看不到周围的光景。赛菲跟琳奈都一样，她们究竟在哪里呢？



库罗还活著，所以两人都平安无事吧。琳奈是死剑使，赛菲虽然还不成熟，却有苏夏跟在身边。苏夏会尽全力守护赛菲吧。



恐怕不需要担心那两人。然而，现在更重要的是——



「啊啊，可恶……！」



不，虽然不能把莉赛丢著不管，不过有燃眉之急的人是大剑圣。总之要先把她带去安全的地方才行。



大剑圣身受重伤。随便移动她很危险，不过就这样丢著不管的话，她肯定会死的。



「库罗！大剑圣由我来背！你快点跑！」



「拉修！」



拉修刚才到底在哪里呢，只见他冲向这边扛起大剑圣的身体。



库罗也没有一一做出以往那种无意义对话的从容心态了。



「快走，拉修！总之先到宫殿外面！」



「我知道啦！」



库罗与拉修并肩奔驰而出。



虽然坠落宫殿的出现让地形大大地改变，不过这里毕竟在两人隐居七年之久的深山的旁边，所以凭感觉就晓得要怎么走。两人朝可以前往市区的道路前进。



库罗一边奔驰，一边看著被拉修背著的大剑圣。她一动也不动。



是流血过多，还是因为刚才的术法而用尽力量呢。



恐怕两者皆是——她的时间明显所剩无几了。