「……」



……可恶。



怎么可能觉得你没有魅力啊。



樱亚留美。



令我——不，令樱铁之介陷入初恋的女孩。



正因如此，我昨天向这家伙告白了。



不过，更进一步的事——



「——」



我觉得，我喜欢这家伙。



那是现在的我得出的唯一答案。跟樱铁之介的记忆被安装在我身上无关。肯定没错，现在的我——喜欢亚留美。



半年的时间。



我们以兄妹身分，努力高中出道。



起初，我这个茧居族连走在路上都有困难，现在却能正常上学。



一定是多亏了亚留美。



四月。多亏这家伙把我带出门，引导我到教室（这里）——



「——」



——不过。



那也已经结束了。



「啊……Master？」



慢漫地。



我放开牵着亚留美的手。



然后——



「——亚留美。」



静静呼唤她的名字。



教室。



在我们的高中出道开始的，这个地方——



「你今天也回那里……回我们故乡的城市了对吧？如何？有注意到什么吗？」



「……」



面对我的疑问 ，亚留美表情有点僵硬。



沉默。



她沉默一会儿后。



「……不，什么都没搞清楚。」



以快要听不见的声音如此回答。



「虽然知道了我们的老家因火灾被烧毁，但关于Master为什么变成茧居族……」



「是吗？没关系。因为——我其实也什么都没搞清楚。」



「咦……」



亚留美困惑地看着我。



——没错。



现在这样就好。



我什么都不知道，也什么都没想起。



现在只要让亚留美这么相信就行。



因为——



「——！Ma、Master！」



亚留美十分不知所措地呼唤我的名字。



紧紧地。



我突然抱住她纤细的身体。



「什……您、您突然干么啊！」



「……抱歉。稍微让我这样一下。」



「就、就算您这么说……的确，我们是在约会没错……」



尽管她嘴上这么抵抗，却没有硬是推开我。



然后，教室被沉默笼罩。



除了我们之外空无一人的教室，在被静谧填满后——



「——谢谢你，亚留美。」



我感受着她温暖的体温，低语出声。



「咦……Master。怎么这么突然……」



「没什么，现在是个好机会，所以我想再跟你道一次谢。多亏有你，我才能度过这半年的高中生活。虽然问题好像不少，但也挺开心的。所以……谢谢。」



「～～～！您、您不需要道谢。我的职责就是做为妹妹，支援Master的高中生活……」



「即使如此，你还是帮了我对吧？」



我一带着感谢之情抱紧她，亚留美就「……Master」地小声呢喃，然后像在回应我般，双手环上我的背。



——啊啊。



这么做，让我想起四月被亚留美抱住的事。



樱亚留美。



没错，这家伙无时无刻都在为我担心。



「……」



……不过。



这也将在今天划下句点。



「谢啦，亚留美。」



我又跟她道了一次谢后，准备放开她，亚留美就「啊……」一声轻叹了口气后，望向我的脸。



「好，差不多该回去啦。好像也没什么要说的了……而且，也姑且做了像约会的事。」



「是、是这样没错……不过 ，真的好吗？因为，就这样回去的话，Master会被铃音姊——」



「嗯，是啊。所以，亚留美。」



一直线地。



我笔直看着她，说：



「我啊，之后打算逃到某处。」



「——！」



这句话令亚留美明显屏住呼吸。



「Master。您……」



「……嗯。就这样回去的话，会被姊姊带到研究所对吧？亚留美应该也知道这点才对。」



「可、可是，因为这样就要逃……」



亚留美话只说到这里。



没错，逃走大概也不会让状况变好。只要我还是生化人造人，总有一天得接受维修。不这样的话身体应该会出问题。



可是——



「——Master。」



这时。



亚留美在对我说出「我有个请求」后——



「可以……带我一起走吗？」



「……亚留美。」



令人困扰的是，她看起来不像在开玩笑。



「我也明白这是个强人所难的请求。但……就算要从铃音姊手中逃开……我也想跟Master在一起。」



「而且……如果能藉由逃跑争取时间，久留美她们或许能跟铃音姊交涉，说服她为Master维修。所以——」



亚留美以仿佛在恳求似的表情看着我。



我像要回应她的视线——



「…………我知道了。」



轻轻点头。



「那 ，你可以在教室（这里）等一下吗？我要去社团教室一趟。」



「咦……社团教室吗？」



「嗯。忘了点东西在那边。等我拿完东西回到这里后……就来讨论之后的事吧。所以，在这里等我。」



「……」



亚留美沉默一会儿后，轻声回答：「……了解。」



听到这句话 ，我便静静转身背对她 ，准备离开教室——



「——Master。」



在我即将开门之际，亚留美又呼唤了我。



然后 ，用微微颤抖的声音说：



「请您、一定要好好回来喔？」



「——嗯，那当然。谢谢你为我担心 ，亚留美。」



语毕，我静静拉开教室的门。



映入眼帘的，是月光洒落其上的走廊。



或许是因为没有电灯照明吧，理应见惯的校舍内，看起来仿佛另一个世界。



☆



「……总觉得很久没来这里了呢。」



进入我应该在这半年间熟悉起来的机研社团教室后，我这么说道。明明昨天才在这里听姊姊说我是生化人造人，没经过多少时间的说。哎，代表今天发生的事就是那么多吧。



「……呼。」



我在从窗外倾泻而入的月光中，静静叹了口气。



从结论上来说——我骗了亚留美。



我其实没忘东西在社团教室。是为了离开亚留美、让我自己一个人独处才这么说。然后，刚才对亚留美说的——要逃离姊姊手中，也是谎言。



不，说不定真的会逃。我一个人的话，逃走也不会有问题。不过，亚留美说要跟我一起逃。



那绝对不行。



我的身体不知道什么时候会出状况，而亚留美也是生化人造人。她需要定期维修。再加上，虽然亚留美说或许能说服姊姊，但看姊姊那个态度，应该很难吧。



所以我打算自己一个人逃——不，正确地说是消失。



然而，那没有实现。



然后——



「——」



现在，我身在社团教室。



没错，为了实行自己决定的事。



「？」



这时。



口袋里的手机突然传出电子音。我望向荧幕，浮现于那里的是熟悉的名字。



「喂？亚留美，怎么啦？」



我尽可能装得平静，对电话另一端的人——樱亚留美说。



亚留美轻声说了句『没什么……』后——



『我想跟Master确认一件事。』



「确认？」



『——是的。』



缓缓地。



她吐了口气后：



『Master今天……真的什么都没想起来吗？』



「……！」



这句话令我心跳加速。



……为什么？



为什么亚留美会这么问？



『其实……刚才姬宫学姊打手机给我。』



「姬宫学姊？」



『是。她说今天从我们的故乡回来后，Master感觉有点不对劲。』



「……」



『而且，我也觉得刚刚的行动有点奇怪。突然抱住我……简直像要……』



说到这里时，亚留美陷入沉默。



过了十几秒。



在我们之间被沉默支配后。



『——请您告诉我。』



亚留美只是拚命这么诉说。



『Master。您其实知道不是吗？樱铁之介……哥哥变成茧居族的原因。以及……哥



哥的死因。如果Master注意到了.拜托。请告诉我。』



「亚留美……」



为什么呢？



不知为何，我觉得不能违背这家伙刚才那番话。



没错——我知道。



樱铁之介变成茧居族，以及他去世的理由。我已经推理出来了。只是不想告诉亚留美，所以闭口不提而已。



可是……



「……知道了。」



如果亚留美希望，或许也只能跟她讲。



因为，亚留美是樱铁之介的妹妹。



「会讲得有点久，不过听我说，亚留美。樱铁之介……你哥过世的真正原因，大概是——」



因为樱铁之介（我）这么希望。



『——！』



亚留美静静屏住呼吸。



……啊啊。



说不定，这家伙也隐约感觉到了。但由于不想相信那个答案，便在心中予以否定吧。



樱铁之介去世的原因。



那就是——



「我简单地说。」



晚上的社团教室。



像要斩断那里的一片寂寥般 ，我——道出了话语。



「两年前。樱铁之介一定是自我了断了性命。没错——在我们出生、长大的那座城市。」



☆



没错——那就是我得出的答案。



两年前，樱铁之介自我了断了性命。



这么想的话——一就都能连接起来。



『……为什么呢？』



亚留美以沙哑声音询问，仿佛想否定我的话语。



『为什么Master要这么说？这是不可能的。哥哥他……哥哥他怎么会做这种事……！』



她拚命试图否定我说的话。



虽然这是我的推测——我认为这家伙也得出了跟我一样的结论。



但她却拚命试图将其否定。一定是因为不想相信我——不想相信樱铁之介会做那种事。



然而——



「——抱歉，亚留美。我是知道的。因为我是——樱铁之介的替代品。」



『……！』



对于我这番话，亚留美只能沉默以对。



没错，我被安装了樱铁之介的记忆。



所以，我明白了。



两年前樱铁之介下定这个决心的理由——



『……请您说明。』



不过。



即使如此，亚留美还是硬挤出声音。



『Master。如果你说你是哥哥的替代品.我想从你口中听到答案。』



「……亚留美。可是，这……」



『拜托您。不这样的话，我无法接受。今天去那座城市，得知哥哥和我一起长大的家被烧掉了，然后——从这点得出一个假设。但——』



我还……不想接受。



尽管声音哽咽，亚留美依然清楚断言。



「——知道了。」



然后，我回应她。



为了传达只有我能理解的感情——



「姊姊说过对吧？樱铁之介在两年前——去世不久前变成了茧居族。至今为止，我都以为我变成茧居族的理由只有对姊姊的自卑情结——不，是深信如此。不过，事实上……」



没错，两年前我变得闭门不出的理由一定不是这样。



那一定是——



「——亚留美。」



静静地。



我仿佛正看着双眼湿润的她——



「樱铁之介——想起了两年前夏季庆典的事故。」



没错——这就是樱铁之介选择的结局。



我和亚留美追求的答案。



「你也快回想起来吧。我在暑假到来前，都遗忘了亚留美曾被卷进事故对吧？一定是因为——我自己也想忘记这件事。因为那时的我——以为亚留美已经死掉了。」



我的心一定选择了逃避。



妹妹在眼前死去。自己没能拯救她。以及，只有自己一个人活下来。



我会想逃离这一切吧。



「不过——以我现在的情况，就算回想起来也不会有事。因为现在的我有亚留美。回想起夏季庆典的记忆时，亚留美始终陪在我身边对吧？」



『……是。因为，那是我的职责。』



「……谢谢你，亚留美。虽然身体变成了生化人造人，亚留美还是好好待在我身边。所以，我能理解你并没有死。但——」



樱铁之介的情况不同。



『——！』



亚留美闻言，屏住呼吸。



我继续述说：



「夏季庆典后，樱铁之介忘记关于事故的一切。他深信双亲是病死的，还连义妹的存在都全部遗忘，藉此保护心灵。姊姊也为了不要伤害弟弟，隐蔽事故和亚留美的存在。但……」



『这么做……起了不好的作用？』



「……嗯。两年前，樱铁之介一定回想起来了。说不定……是因为离事故已经有段时间，想忘记亚留美的意志减弱了。总之，樱铁之介取回那起夏季庆典事故的记忆，然后——」



『——请等一下！』



亚留美大声说道。



仿佛想盖住我的声音。



『那，Master是这么想的吗？哥哥他……深信我已经死了，便决定追随在我之后？』



「……」



沉默。



面对她的问题，我回以沉默。



尽管如此，这阵沉默——却几乎跟肯定一样。



——没错。



樱铁之介想了起来。



凄惨的事故现场。从附近民家聚集过来的人们。撞上车身的大型卡车。熊熊烈火和直窜天际的黑烟。远方传来的祭典音乐如同耳鸣一般。



全都是夏季庆典那天的景象。



然后——



————哥哥。



那时响起的亚留美的话语。



妹妹呼唤身为哥哥的自己的声音。



「——」



这件事一定将樱铁之介逼入了绝境。



罪恶感。



文化祭前我感觉到的、对亚留美的感情。没能拯救妹妹。以及，只有自己得救的后悔。



不过——现在的我没问题。



跟我刚才说过的一样，因为亚留美在我身边。



亚留美为了我撑过艰辛复健、变成生化人造人之躯，就算是为了她，我也非得跨越这股罪恶感，重新振作不可……我这么认为。



可是——



「……」



樱铁之介做不到。



因为，亚留美不在他身边。



忘记一切的他，一定独自被罪恶感压垮了。



然后——



「亚留美。」



我开口说道。



做为替代品，说出樱铁之介选择的决定——



「樱铁之介（我）一定是，从『活着』这件事逃开了。」



『……』



「今天我听久留美说啰。我们的老家，两年前被火烧掉了……我觉得很奇怪。因为两年前的我和姊姊应该已经离开老家，在祖母家展开新生活。所以——那里应该没住任何人才对。但却发生了火灾。」



『……Master。那是……』



「嗯。大概跟你想的一样。点燃我们老家的，是樱铁之介自己喔。然后……那是樱铁之介选择的决定。」



——没错。



我认为，樱铁之介大概选择了和自己没能拯救的妹妹一同生活过的、充满回忆的家，做为临终场所。



『可、可是，哥哥为什么要用这种方法……』



「或许是因为，樱铁之介想选择跟妹妹一样的方式。他一定觉得……那能勉强成为对你的补偿吧？」



被装上樱铁之介记忆的我了解。



樱铁之介的话，应该是这么想的。



答案是——火焰。



夏季庆典那天的事故。被火舌吞没的车辆。他一定希望，能用跟在那时死去的妹妹一样的方式结束生命。



这就是……真相。



樱铁之介过世的理由。



然后，我这个生化人造人被创造出来。



没错——我做为死去的樱铁之介的替代品，被创造出来。



为了代替他，陪在亚留美身边——



「——」



——啊啊。



现在回想起来，真开心啊。



高中出道。



为了治好我的家里蹲，一边开始做这种事，一边与亚留美她们共度的这半年。我很幸福。



虽然是替代品，但我能做为樱铁之介而生。



所以——



『……Master？』



亚留美的声音响起，我从窗户俯瞰操场。



这间社团教室没有阳台。



所以，窗外看得见我们居住的城镇的夜景。大概是因为这间社团教室位在四楼吧，街灯光芒看起来格外美丽。



「亚留美。」



我慢慢打开窗户，沐浴在从那里吹进的夜风中，对电话另一端的她说：



「其实……今天回到家时，姊姊跟我说了。说明天要把我带回CIRCUS工业的研究所。」



『……！不行！要是铃音姊试图把您带回去，就跟您刚刚说的一样，逃走不就行了吗！如果能跟Master一起，我也……』



「不行。因为，我和你是生化人造人。为了活下去 ，不得不接受维修。不过，我觉得——被姊姊带回研究所的话，一定回不来。」



没错——姊姊就是顽固到这个地步。



说不定，她会无法忍受知道真相的弟弟替代品依然存在。



无法忍受我代替她死去的家人得到幸福。



所以，才会这么固执地想把我带回研究所。



但——



「——」



——我不想以这种方式结束。



实验体。



跟刚才黑医老师说的一样，我们是获得CIRCUS工业帮助的人类 ，同时也是珍贵的样本。回到研究所后，不知道会遭受什么样的对待。也无法再跟姬宫学姊、可怜、久留美……以及亚留美见面。



这种人生。



与其度过这种人生。



『……！Master！』



手机传来亚留美呼唤我的声音。



但——太迟了。



窗户。



我背对着社团教室的窗口。



随即往后倒下，像要将体重寄于窗外的天空。



然后——



「亚留美。」



浮现于脑海中的，是这半年来跟我做为兄妹、一起努力高中出道的女孩。



樱亚留美。



我对现在应该在电话另一端的她——吐出最后的话语。



「……谢谢你。还有——」



——再见。



我说出太过简短的告别，同时让自己的身体投入夜空之中。



☆



没错，这就是我选择的结局。



不可思议的是，这个决定跟樱铁之介一样。



拒绝了——活下去。



然而——



「——！」



只有一点。



没错，我只有这么一点，跟两年前的樱铁之介不同。



那就是——



「…………不要。」



右手一紧。



亚留美抓着身在空中的我的右手，拚命说道。



没错——我跟樱铁之介的不同之处，在于我身边有她。



樱亚留美。



突然冲进社团教室的她，在我掉下去的前一刻抓住我的手。



「你、你……为什么……」



「我一边跟您讲电话，一边跑到这里。您忘记了吗？我是生化人造人。身体能力优于一般人。只要有那点时间就追得上Master。」



语毕，亚留美发出「呜……」一声，表情因痛苦而扭曲。



难道……现在这样让她身体哪里会痛吗？这也不能怪她。就算是生化人造人，要单凭一只手支撑一个人的身体也很辛苦吧。急遽增加的负担说不定让机械化义肢出了问题。



所以……



「……亚留美。已经、够了。」



「……！」



「……真的很对不起。已经、够了。我……已经满足了。」



没错，这半年间——我很幸福。



生活非常不得安宁，又总是冒出问题，尽管如此，我还是很愉快。我得到了在家当茧居族时绝对无法得到的东西。



所以——



「……」



沉默。



晚上的春原高中，在陷入短暂沉默后。



「……不行。」



仅此一言。



她否定了我的话。



「……Master。请不要说这么不负责任的话。您……您还没有履行跟我之间的约定。」



「……约定？」



「——是的。您不是对我说过吗？『今天约会完后，我请你吃巧克力吃到满足为止！』」



「我从来没说过这种话！」



是说，在这种情况下，这家伙还是满脑子巧克力吗……不，冷静点啊，我。亚留美一定只是因为我突如其来的行动而混乱……



「因此，反正您无论如何都要跳，麻烦请我吃完巧克力再跳。」



「……」



……这、这妹妹是怎样。



再积极的谈判人都不会提出这么豪迈的交涉喔。这家伙还是一样冷淡……



「……咦？」



这时。



小小水滴滴落我的脸颊。



眼泪。



亚留美的温暖泪珠扑扑嗤簌簌流下。



然后——



「……Master。」



她拚命挤出沙哑声音。



「我……还没满足。」



「……」



「Master还没请我吃巧克力 ，决定一起努力的高中出道也还没完成。而且……我，还想跟Master在一起。想做为妹妹……待在Master身边。」



「亚留美……」



我一出声，亚留美就紧抓住我。



明明她身体应该很痛。



明明搞不好会跟我一起掉下去。



即使如此 ，这家伙还是——



「——为什么啊。」



静静地。



我握着她的手询问。



「为什么……要这么挂念我？毕竟……我不是你哥喔？」



……是啊。



我不是亚留美的哥哥。



樱铁之介。



我只不过是两年前死去的真货的替代品。



「——」



而且，亚留美不也这么说过吗？



『Master就不是我的哥哥。』



——啊啊。



如果是这样的话，我——



「——不对。」



然而。



亚留美正面否定我的话。



「『不对』……这是什么意思？你说过吧？说我不是你哥……」



「Master。请您冷静下来回想看看。我不是这么说的吗？『如果铃音姊说的是事实——Master就不是我的哥哥』。我确实是这么说的才对。然后——」



手心一紧。



亚留美握着我的手，说：



「我认为，Master……不，哥哥是真正的樱铁之介。」



「什——」



「我不知道理由。不过，我无论如何都这么觉得。您确实是装上哥哥记忆的完美替代品。可是，即使如此——我仍然无法相信您不是哥哥。」



「……！」



什么意思？