那是一群少年有生以来未曾见识过、装扮华美的女性，每个人都穿戴着世界污染前所流行的奢华且合身的衣物，脸上则挂着嫣笑，欣赏惨无人道的虐杀场景。



在马车的后头，则有四名骑乘着毛色优美的马匹、貌似高级将校的人护卫着。四人的军服全都干净得完好如初，崭新得一如不曾历经战斗般。



据说，神追军有四名格外优异的特进种在辅佐王。很有可能指的就是眼前这四名将校。



四个人散发出各不相同的异样气息，有人一脸欣喜，有人面无表情，也有人面带平稳的神情、一边悠然地随着马鞍摇晃，一边从马背上居高临下，俯瞰着部下们所留下的大肆破坏的痕迹。



四人当中，格外引人注目的是一名骑跨在苇毛的马匹上、身披和男子们相同的纯白军装、年约十来岁的少女骑兵。少女抬头挺胸，以一双刚毅且英气勃发的蓝紫色眼眸、坚定地注视着道路的前头。



她应该就是涩泽美歌子吧。在她纤柔的四肢上，连末端都包覆着一层有如清澈磷光的物质，在这一带乌烟瘴气的街├，唯独她绽放着耀眼的光色。



紧接着——篡夺王接在四将校之后现身了。



他所骑乘的“骑狼”，是一种由马与狼杂交生下的古利鲁——意即变种生物。不单拥有白银色的眼珠和暗蓝色的毛皮，前脚还长着看似凶猛的尖爪。肌肉发达的肩口与粗壮的前脚上缠绕着皮革绳索，王泰然自若地骑在鞍上，手拉从绳索上延伸出来的缰绳。



少年的眼睛浮现出仰慕之色，整个人都看得为之出神。



虽然王的表情被长发遮住以致于无法看见，但长下摆的外套迎着热风轻盈地向后方飘动，深藏不露的异形之力化成了蓝色的火焰，从王的轮廓冉冉升起。此外，那把佩挂在腰际、长到几乎触及后脚跟的王剑——少年崇敬已久的存在，如今正从眼前通过。



“雾崎桐人。”



少年轻声地喃喃念出了王的名字。尽管过着教人窒息的生活，可是那个名字始终存在于少年脑子里的一角。“篡夺王”雾崎桐人不知从何时起，在平日饱受压抑的少年心中成了自由的象征。



神追军没有所谓兵站这种设施，粮草向来以就地筹措的方式处理。雾泽桐人就率领着那支来去如风的军团，无论对方是强是弱，皆挂着冷笑将他们狠狠践踏在地。凡是利维坦的旗帜所飘扬过的地方，唯留残破不堪的废墟与腐败的尸臭——



少年一直向往能在那面旗帜下与王共同奋战。



与其待在名不见经传的小镇，受有权者的压榨劳碌地过完一生，宁可跟随篡夺王的脚步四处漂泊，直到自己命丧黄泉、抑或流浪到地表的尽头为止。而且，少年也深明自己具备了那个资格。



既然如此——那就行动吧！



等到为数五百人左右的本队一经过，少年立刻跳进大街，跟在队伍的尾巴离开。他认为只要乔扮为士兵成功地鱼目混珠，然后在战场上证明自己的实力，一定能获准加入神追军。



少年的脑海中描绘出了自己在雾崎桐人的身旁挥舞铁矛的画面，脸孔也自然而然地漾起了微笑。他用力紧握手中铁矛的握柄，从烈焰腾空有如地狱的炉灶般的小镇中疾奔而去。



投射在灰濛濛天空上的火焰颜色忽明忽暗地闪烁不停，建筑物垮落的声音在空荡无人的街道上接连不断地发出微弱的声响。



烈火转眼间唤来了一阵狂风。挟带着火焰、逆时针旋转的狂风吞噬了横倒在路上的一切，使其变化为尘烟并席卷到上空。在风吹过的轨迹上，已不见有任何人类的遗骸与肉片留下。