EPILOGUE



等到鲁德尔上尉恢复意识，发现自己身在堆积如山的瓦砾上。她撑着疼痛的身体站起，破烂不堪的飞行脚从双腿脱落，「鏮啷！」一声滚落地面。



环顾四周，周围只能以断垣残壁形容。



但是……作战计划总算成功。



装备步行脚的少女在周围街上穿梭，因为自己成功破坏「吉格拉特℉地面部队才得以平安无事进入市区。



鲁德尔心中涌起一股自豪，开始在瓦砾堆中缓步前进。



正在搜索鲁德尔的斯图卡中队成员发现她们的长官朝这里走来，纷纷奔向她的身边：



「上尉！找到上尉了！」



斯图卡中队的少女含着眼泪跑向鲁德尔，所有人脚上都没有装备飞行脚。她们的飞行脚几乎全在刚才的战斗中遭到破坏。



「你怎么了？艾黛海特。」



副官那张有如冰冻蔷薇的美丽脸孔沾满泥巴与煤灰。只见她以理所当然的表情说道：



「我在找你。」



「上尉被卷进那场爆炸之后就下落不明……我们都好担心！」



艾黛海特以外的队员全都是一脸快要哭出来的表情。



「不要摆出这么没用的表情。我到今天为止一共被击落十五次，每次都平安活下来，没有这么容易死。报告损害状况。」



从来不曾忘记统计工作的艾黛海特立刻向长官报告：



「包含队长在内，斯图卡中队共有五架斯图卡遭到击落，四个人负伤；第一中队失去六架梅尔斯，八个人负伤，伤者目前已在医院接受治疗；义勇独立飞行中队的装备机体全毁，没有人受伤。」



「哼，这群人运气真好。」



鲁德尔的声音显得很愉快。



「但是……穴拭中尉依然下落不明，军方正在全力搜索，我们也该立刻搜索……」



「是啊。不过在这之前先给我一杯热咖啡。」



自瓦砾缝隙射进的光线，令智子从昏迷之中醒来。



淡淡的光线是来自天上的月光。



智子发现自己被压在瓦砾堆下，看来是遭到吉格拉特爆炸的波及。脚上装备的Ki44夹在瓦砾堆中，令智子的下半身动弹不得。



智子想用无线电求援，但是喉头式无线电早已不知所踪。



检查双脚有无受伤的同时，智子发现一件事。



要是没有Ki44……自己的双脚一定早被瓦砾压断。



智子在心中感谢糸河。



就算分隔两地，他依然像这样保护自己……



智子试着把脚从Ki44中抽出来，但是因为上半身也有一部分被瓦砾压住，就算使尽全力也无法脱身。然而智子并不担心，她感觉Ki44正联系着自己和糸河。



智子将所剩不多的魔力送进Ki44。



噗嗡嗡嗡嗡嗡……



引擎发出轻微的振动。



还可以，Ki44还能动！



虽然右脚的Ki44彻底毁坏……但是左脚的引擎还能动。智子心中涌出喜悦。



在彻骨的寒冷空气里，智子持续让Ki44怠速运转。魔力护盾包裹智子全身，帮助抵抗寒风的侵袭。



不知过了多久。



瓦砾的缝隙传来喊叫声。



「在这里！这里！」



听见这个声音的瞬间，智子的眼泪夺眶而出。



「真的在这里吗？真的吗真的吗？」



遥哭泣的嗓音跟着传来。



「要是搞错了就饶不了YOU——」



「放心吧。我听得到。」



「听得到什么？」



「Ki44的引擎声。」



「什么都听不到啊——」



「我听得到。Ki44是我制造的飞行脚，既然它的引擎还在动……那么智子也一定平安无事。」



头上传来搬开瓦砾的声音。



糸河的脸随着月光和极光一起出现在智子眼前。



「看吧，就在这里。」



「……糸河。」



看见糸河的笑容，智子心中一阵温暖。这个感觉在刺骨的寒风中不停温暖她的身体。



三天之后……



史拉森的居民们陆续回到自己的城市。



整座城市欢欣鼓舞，像是在举行祭典。



不断有烟火射向空中，街上摊贩林立，穿梭其间的人们脸上全都挂着快乐的表情。虽然有不少建筑物遭到破坏，路上堆满瓦砾……史拉森的居民仍为自己的城市得到解救而喜悦。



击退涅洛伊的战果传遍全世界，世界各国的记者纷纷来到索穆斯采访。



记者瞩目的焦点，当然是身为解救城市最大功臣的机械化航空步兵。这几天智子等人几乎时时刻刻都被大群记者围绕，一点休息的时间也没有。



这一天也是如此，她们在饭店的大厅被记者团团包围。



回答过无数问题，采访终于告一段落，众人不约而同长叹一口气，坐在椅子上稍作休息。这时遥走过来通知接下来的行程：



「大家注意——哈基宁少校刚刚通知，等一下好像有一场宴会。请大家到五楼的会场。」



「宴会？又要去应付那些政府高官了——」



凯萨琳显得十分疲倦。



「别这么说，这也是我们的工作之一。」



「遥，YOU最近有点奇怪。」



「咦？是、是吗？」



「嗯，总觉得比以前积极许多……」



遥用力点头：



「该怎么说……我觉得自己已经是大人了——从各方面来说。」



「大人啊。」



遥与凯萨琳对话的同时，一旁的智子有点脸红耳赤。



「智子，我们走吧——」



「啊、嗯……」



「遥变成熟，智子也变温柔，大家最近都很忙——」



看到智子从椅子上起身，贝林伸手挡住她。



「嗯？怎么了？」



「你的会场不在这里。」



「咦？」



贝林的手指向另一头，糸河正站在那里挥手。



来到饭店顶楼，两人并肩站在窗边。俯瞰象征人类文明的灯火点缀的史拉森街景，智子换上糸河送给她的黑色礼服。



手拿葡萄酒杯的智子说道：



「总觉得有点过意不去。」



「哪里过意不去？」



「只有我可以住在这么好的房间……镇上有很多人根本无家可归。」



「只有今晚而已。这个房间可是我好不容易弄到的。我认为你绝对有权利在这样的房间里度过一晚，一点也不需要自责。」



糸河走向智子背后，伸出双手环抱智子。



「终于到了这一刻。」



「嗯、嗯……」



智子满脸通红。



糸河的嘴唇在智子的后颈滑动。



「啊……」



智子扭动身体，糸河更用力地抱紧她，然后一把将智子抱起。



他把智子放在床上，随手关掉房间的灯。



漆黑的房间里，糸河脱下智子身上的礼服。



「你真美，智子。」



智子用双手遮住自己的脸，心中害羞至极，整个脑袋一片空白。糸河的手指和舌头在智子的躯体上游移。



究竟过了多久？



智子只觉得自己身在梦境，说不出时间过了多久，感觉像是几个小时，也像是几十分钟，或许根本只是几分钟。



黑暗中传来衣服摩擦的声音，智子知道糸河正在脱掉自己的衣服。



糸河的身体慢慢与自己的身体重叠……



「智子。」