「可以确定是，这一定不是普通的鸟类。更像是……怪物」



「怪物……。哈哈，还不如出现《剥脸者》那样的恶灵好呢……」



话说到这份上，阳慈也应该已想到。之前塔那托斯在「宣言」里提到的。



我们紧盯住那鸟，它从我们中间穿过，大幅度地盘旋之后，再度打算狙击我们。我一边监视着它，一边轻呼阳慈。



「难道说……这个就是『物质幽灵』？」



「……有实体的幽灵？」



「但，连我也看得见的话……这东西果然不是幽灵？」



「不，那家伙曾经说过，要给全人类一个物质幽灵的世界。这样的话，就不会有那些，只有特定的人才能看到，一般人却看不到的生物了。所以，那东西的确是……」



一想到这东西，是塔那托斯派来狙击我们的，我不禁后背一阵恶寒。我们……我，为什么会被他盯上。



「纱鸟，快避开！」



张口结舌。脑中一旦都是塔那托斯的事，就分散了对鸟的注意。阳慈当然这次也想，帮我避开攻击，可他已不在我身边。而且那鸟紧逼而来，以我的跳跃能力怎么也无法避开的距离。



时间流速缓慢，周遭的景色是如此清晰。我知道那鸟打算用它的嘴狙击我的心脏，但我明白，这次就连向后退我也办不到。



死……死？我吗？后辈死了……耀死了……我也，会死？



看样子我连闭上眼睛去死的时间都没有啊。我呆要地放弃般凝视着飞速刺向我的如剑锋般的鸟嘴。



<碰！>



瞬间，时间流逝又回归正常。因为威胁到自己的危机已消失的关系吗，我的身体，脑子也不再混乱恢复正常。



我不知道发生了什么，只是听到像金属相互撞击的声音。我的胸口未出现洞穴，反而，那只鸟再次展翅盘旋回上空。



我呆然站在原地……马上冲到我身边的阳慈轻语着。



「小……萤」



「啊？」



我被阳慈的话惊到，眼前的小萤，它像是在保护我般，蹲在我面前。……是小萤保护了我？阳慈回答了我的疑问。



「就刚才，速度太快我没看清，但正当那鸟要碰到你的那一刹那，小萤用爪子挡下了攻击……」



「……这怎么可能。就算小萤它是反应快的动物，可比起那鸟……」



就在我们质疑这事的当口，《有着枪般嘴的鸟》在半空中又盘旋了一圈，伺机袭击我们。果然它是针对我而来。它打算再次向我发起攻击。但……



「小萤？」



小萤蹲在我前面，严阵以待地盯着那只鸟。那样子明显是打算保护我。只有小萤敢于堂堂正正地直接面对那只鸟。我和阳慈不知如何是好，只会不知所措的，完全不知接下来应该怎么应付。



「喂，纱鸟，我们还是逃比较……」



「不。没事的，虽不知为何……直觉告诉我这样没事。望着小萤的后背……为什么会让我产生这样的感觉」



阳慈也和我一样，无声地望着小萤的背影。阳慈叹了口气，自抱自弃地嘀咕「万一真有什么事，要快逃噢」。「谢谢」我苦笑回应。



那鸟趁势向我发起攻击。可……这次，这次和之前不同。



在就那鸟冲过来的瞬间，小萤大幅度、快速地、强有力地、带着美感的蹦了起来。不是一般情况的跳跃。是和那只鸟同样迅速，正面迎上，犹如攻击导弹般扑向飞行的鸟。



觉察到危机的那只鸟，一瞬间像是要改变飞行方向吗。飞行轨道的稍稍偏离，但这点对于小萤来说，反而是攻击的「大好机会」，当鸟滑行速度一有所下降，小萤便迎了上去，与鸟错身而过，之后——



<剌~>



刺耳的撕裂声。与小萤错身而过的鸟朝着我冲过来……但，已经不需要避开了。……那只鸟已从中间被撕成了二瓣。



两半分别在我和阳慈面前刮跑，在碰上地面的那一刻，发出嘶的一声响，宛如溶入空气中般，消失怠尽。



「……太厉害了」



看着在空中旋转了几下，安全落地的小萤，阳慈发出感叹。



小萤迅速转身望着我和阳慈。……说实话，小萤那超乎寻常的利爪、身体敏捷性，比那只鸟更像怪物，但面对小萤我一点也不感害怕。因为它保护了我，因为它原来是我的宠物，不仅仅是这样，有比这两点更重要的……



「总觉得……有熟悉的感觉」



一看着小萤，不可思议地是，会让我无条件地有安全感。看样子，阳慈也和我一样，并未对小萤有戒备。



小萤以着强有力的姿态，向我们靠近。小萤来到我的脚边，像是心情很差地低着头。之后……。



「小萤……你……」



我对着小萤轻语道……突然传来了一声叹息。是的……《叹息》了。



「唉」



这根本不是猫的叫声，太像人的叹息声。像人一样的表情，像人一样放下耸起的双肩的样子。



阳慈对着这样的小萤，已惊讶地说不出话来……我……我也呆若木鸡。……一定不是我的错觉。我……这样的我……。



我真仪瑠纱鸟，曾经在离那家伙最近的距离，屡次听过他的叹息。



一定没有听错。刚才的叹息声……的确就是……



「……你……诶？」



听到我的自言自语，身边的阳慈回问「诶？」，来回看了我和小萤几次。



我和小萤视线交错。接着……，小萤它《开口说话了》。



「好久不见了，前辈。……你不叫我萤吗？」



果然没错。这种坏笑，这种口气，这种表情，会说出这种话的……这个世界上，只有一人。



下一刻，小萤全身泛光，身体开始变形。整体渐渐变大，从光的形状上已可分辨人形。当所有光消失不见的时候……



「嘿，前辈，阳慈。好久不见了……但，事实上也没很久啦。对了，对了，我的房间怎么样了？铃音会不会帮我收拾呢？还是说我家人已经帮我退租了？啊，那怎么办啊。前辈，如果我以猫的样子，能不能让我再住在你家呢？」



出不了声。站在我面前的……少年。他在。我……无数次无数次无数次无数次无数次无数次在心中描绘他，因想见他而焦躁不已。那位少年。我的后辈。独一无二的后辈，最重要的……后辈，式见萤。



清爽的黑发，如女生般，稚幼却轮廓清晰的脸庞。细瘦不高的体型，以及那身熟悉的现守高中校服。



「萤……你……」



阳慈过于惊讶而睁大双眼。我……我……



「你……。……。……萤！」



「！？前，前辈！？」



当我意识到自己在做什么时，已经扑进了后辈的……萤的怀里。我把头埋入他的怀里，像小孩般哭个不停。



「呜。呜。呜呜呜呜呜呜」



「……」



萤只是无言地摸着我的头。阳慈同样一样不发。萤用只有我俩才能听到的声音，轻语，「……对不起啊，前辈」。



我只能在萤的怀里，不停地不停地哭泣。曾经以为再也……再也不能叫出这个名字，我不停地不停在叫着后辈的名字，「萤」，他的名字。



从与他再会的今天开始，自我囚禁的我，真仪瑠纱鸟，终于完全打破这长达三年，名为“前辈”的牢笼了。