「你不认为，零星的光芒，比黑暗更浓吗？」



神无本家走廊的暗影当中，站在神无深螺面前的少年，凝望着月亮，露出连感情的分毫都无法令人感觉到的笑容说道。深螺压抑住涌上心头的感情，以极其冷静的话语返还。



「无论怎样，光芒就是光芒，黑暗就是黑暗。是一是零，这就是一切。世界毕竟是二进制构成的罢了」



「啊哈哈。不愧是你才能给出的回答呢，非常好」



少年再度笑道。他用手顺了顺自己那光滑的金发。深螺继续故作镇静，抑制住她对少年的不快感。……深螺她……不，神无家人大半都不喜欢这位少年。这位金发碧眼，身材标致的少年。无论是缀着叮当作响锁链的服装，还是骷髅制的戒指和耳环，这一切的一切，对墨守成规的神无家而言，都无法接受。然而这一身装扮却连少年的爱好都算不上。他明知如此。明知神无家对这身装扮有多么厌恶，却刻意我行我素。无药可救。……然而只有他的力量神无家无法不给予认同，结果导致神无家无法干脆利落地舍弃他……他就是这么一个，如同扎根于主要器官的肿瘤一般的男人。这就是，对神无家而言的他……《死灵使》塔那托斯。不用说，「塔那托斯」明显不是他的本名。这只是他自己报上的名字。这也是他应对神无家这一灵能集团的模式之一吧。以希腊神话中的死之神的名字自报家门，瞧不起灵能力者也要有个限度。以前甚至有人以「哈迪斯」（冥界之王）自称。不过，也许哈迪斯这个名字更适合他能力的性质吧。



深螺用片刻时间，一如既往地淡薄下情感，稳下心跳频率。每当工作之时，深螺总会这样。……铃音因为从未上过前线而有所不知，神无家的工作向来需要淡薄感情。这可是尽跟死者的苦痛之声与生者的污浊执念有关的工作啊。对于幼年时就天赋秉异而被强迫委以工作的的深螺来说，心早已是「可以控制的一项参数」了。……至少，在与妹妹无关的事情上是。……因此，将自己委身于最前线的深螺，为了尽可能地不让妹妹接触这些肮脏的工作，一直在努力着。为此铃音深感自卑这一点，她也是比任何人都要心知肚明。利用这一点，深螺以冰冷的态度，令铃音尽可能的远离这边的世界。……结果，铃音终究以自己的方式成长了。



深螺让自己的眼神犀利起来，面向眼前露出令人不快的笑容的塔那托斯，向前迈近一步。为了式见萤……不，也为了妹妹，深螺，必须与他对峙。



「……我所使役的灵体突然拥有了自我意识，脱离了我的控制。……请问，有什么眉目吗，《死灵使》」



「哎呀。真是件不可思议的事啊。嘛，幽灵本身就是不可思议的集合体嘛。出了什么事都不奇怪的」



「哦，是这样啊。既然出什么事都不奇怪的话，那只有推测出主要原因了」



「是啊」



「我从刚才就认为你有最大的嫌疑了」



「…………」



「…………」



云层掩蔽了月亮。没有什么灯光照明的神无家的走廊被漆黑包裹，唯有深螺和塔那托斯对峙的四目显现在这黑暗当中。



月亮再度出现。皎洁的月光照耀出他们两人的身影。



——



「！」



深螺不禁退后一步。……不知何时起，塔那托斯身边出现了数十至灵体，它们全都紧盯着深螺。并且，它们全部……兼备深螺至今为止遇到的一切恶灵中都算是最高等级的灵力。以最近的事例比喻的话……那就是剥脸者那样的完全附体型级别的灵体，成排地出现在眼前。对灵能力者而言，这实在是一副令人头晕目眩的光景。



塔那托斯被称为死灵使的缘由……以及他被器重的缘由正在眼前。他能轻而易举地令灵体服从于他。某种意义上，可以说他和式见萤是同等「异样」的存在吧。把灵体拉到近旁，然后，什么都不用做，所有灵体就会无条件地归入他的麾下。没有例外。这副光景，简直就是死者之王。明显异样的存在。然而……和式见萤完全不同的是，他似乎深受着世界的宠爱。不用说，他的诞生是众望所归的。正如死灵对他无条件服从一般，他也能轻易地掌握人心。他是人们所必须的。他是能自由操纵无数灵体的存在。没有人不曾渴求过这一能力。这正是……王。世界的中心。



神无家厌恶他，也正是因为他有自他诞生以来，一切灵现象只需他轻挥手指就能解决的背景。虽然出于反复无常的性格现在他没有将工作全数揽下，然而，每当真正难题出现时，神无家最先依赖的，正是他。现在的神无家……可谓是在拾他不屑的零活干一样。他再怎么在神无家中肆意妄为，都无人胆敢反抗。



他那，不怀好意地盯着深螺的眼瞳，冰冷得连她也不忍胆怯了。令人质疑人的眼瞳能不能冰冷到他这种程度。



他保持着那种眼神，对深螺微笑道。



「塔那托斯想对这件事不置可否呢」



他的自称也是塔那托斯。或许是因为，他站在更上一个次元，俯视着涵盖自己的世间万物。



「……你……。究竟想要……」



「深螺小姐。你有时，很让人头疼呢，嗯，真头疼」



他的脸上浮现出小丑般感觉不到丝毫情感色彩的笑容，走近深螺。深螺的额头冒出了汗滴。深螺早已明白得不能再明白了。自己是无力反抗现在面前的对手的。他远不是天才这种级别的存在。这一点，正和式见萤相同。异样的……有别于普通的存在。



「杀了式见萤的话，我会很头疼的」



「……为何」



「因为，他归塔那托斯了」



「归你？他那……物质化能力，倘若置之不理的话会——」



说到了这一步，深螺发觉到了。他可是……他可是，《死者之王》。



「你，难道……」



塔那托斯发狂似的笑着。



「你不觉得很美妙吗，死者之国。全世界都被式见萤的物质化范围包围，这个世界，便成了死者之国。多么美妙啊」



「……你当真吗」



「是吗？这世上可再没塔那托斯这样的和平主义者了哦？为什么老是偏袒生者呢？死者也有，在这世界上活动的权力吧？通过式见萤的能力构成生者与死者的乐园（乌托邦）。塔那托斯只不过是想见见这个乐园而已」