「这是能用温室化简单带过的问题吗！」



就算是开玩笑，也欠缺了幽默感，不畏惧催泪瓦斯弹的老鼠们正持续地单方面前进中，在未批准使用火焰放射器的情况下，机动队只能不断后退。



搜查一课的办公室里，大岩刑警反而是一脸感动地看着电视新闻。



「无论如何，事情演变成这样，我们警察也插不了手。」



「要让堂堂自卫队去做灭鼠工作吗？」



沟吕木警官的话语中充满恶意。



「哼，自卫队干脆将购买超音速战斗机的钱省下来，改买一百万顿的灭鼠剂算了。」



「跟战斗机相比，不晓得哪边比较便宜？」



听到这个回答，沟吕木警官突然发飙了，完全忘记是自己先说出口的玩笑话，他朝着大岩刑警大吼：



「有时间开这种无聊的玩笑，还不快点给我去收集情报。破案没有捷径，只能一步一脚印搜查！」



受到上司的斥责，大岩刑警飞也似地跑出办公室，沟吕木警官也跟着动身，似乎想要身先士卒，两人乘坐巡逻车来到涉谷东口，车上的大岩刑警试着解释方才的失言。



「说老实话，也没有教科书教人怎么处理大量鼠群啊。」



「没有教科书你就什么事都做不到了吗！只重视考试成绩的年轻世代还真是派不上用场。」



「那不是问题重点吧。」



难得板起一张脸的大岩刑警突然移动视线，紧接着连表情也一同改变，察觉到部下变化的沟吕木警官也跟着他的视线看去，出现在眼前的是二男一女，沟吕木警官对这三张脸有印象，是在村尾家告别式中出现的奇异三人组。



「为什么那群家伙会出现在这种地方。」



「会不会就住在附近啊。」



「你只有这种结论吗？我认为他们三个十分可疑。」



警官不自觉地张大了鼻孔，完全没有多加理会的大岩刑警持续注视三人，正确来说，是专心凝视着三人之中唯一的女性。



这个时候，伯父和淳司似乎是察觉到什么而四处观望，并非是针对警官的视线做出的反应，很不幸的是，三人的视线依然巧妙地对上了。



对吸血鬼们而言，那并不是个很想见到的脸孔，也就是警视厅搜查一课的沟吕木警官，伯父与淳司赶紧用一副若无其事的表情转过身，可是对方早已察觉他们的存在，警官走下巡逻车，仿佛是看见游击兵的重战车一样加快脚步前进，闪过两、三只死老鼠的尸体后，他站在充满谜团的三人面前。



「幸会幸会，自从村尾家的告别式之后就没再见过面了。」



充满绅士风范的话语就到此为止，警官随即露出出真面目。



「你们还真常出现在我面前啊！」



「哎呀，这不是沟吕母警官吗。」



「是沟吕木！我打从出生以来就没有更改过姓氏！」



站在正在发脾气的沟吕木身边，大岩刑警朝雅香打招呼。



「小姐你好，上一次没有机会好好自我介绍，我是警视厅搜查一课的大岩刚太郎。今年二十七岁，单身，由于是家中的次男，所以没有扶养双亲的压力，虽然现在只是个警员，不过我很有信心可以在三十岁时升上小队长。」



「执行公务中你在胡说八道什么！就是因为有你这种人我们警察才会被人瞧不起！」



沟吕木警官对大岩一阵咆哮，紧接着用充满敌意的目光瞪着伯父以及淳司。



「看不顺眼，我就是看你们不顺眼，你们为什么会在这种地方？算了，我也没兴趣听那些敷衍的理由，就让我告诉你们现在的感受吧。你们很可疑，十分可疑。」



「请问你有什么根据或证据吗？」



「对，会说出那种话的人非常可疑，从以前开始就是这样，越可疑的家伙就越会把根据或证据摆在嘴上。」



沟吕木警官用力踏着地板，激动地大吼：



「只要让警察觉得可疑，那就一定是犯人！根本就不需要什么证据。」



雅香用力扬起眉毛。



「等等，贾维（悲惨世界，又译孤星泪，贾维这名警探在故事中象征着无情的法律。）先生，你的发言会不会过于缺乏民主精神啊。」



「我说了好多次我叫做沟吕木！为什么会跑出那种怪名字啊！」



由于沟吕木并没有看过「悲惨世界」这部作品，以至于受到残酷的讽刺却浑然不知。



「喂，你们要去哪！」



沟吕木警官出声叫住打算无视他的存在径自离开的伯父和淳司，但是两人却再度无视他的警告，持续地向前走去，这让沟吕木警官更加火冒三丈，他发出足以让周围的民众转头过来的声音：



「你们给我听好了，这次的事件肯定有个穷凶恶极的坏人在背后指使一切，别妄想逃过警察的法眼，我们肯定会将那个坏人绳之以法。」



「啊，请不要太在意。这个人明白自己已到退休为止都没有升迁的机会了，所以有些自暴自弃，听听就算了。」



大岩刑警用着悠闲的口吻讲出尖酸刻薄的言语，雅香则是一脸不在意地回答：



「我才没有放在心上。虽然不知道他口中的坏人是谁，但是如果警察不将那些坏人抓起来的话，善良的市民们可是很伤脑筋的。」



「不才在下必定会鞠躬尽瘁、死而后已。」



讲了一些令人摸不着头绪的话，大岩刑警接着小声地问：



「对了，请问你与身边那位年轻男性的关系是？」



「一个掌握我往后命运的人。」



雅香用这句话介绍伴随她度过期末考的家庭教师，当然她并没有说谎，只是听在不知道原由的外人耳里，不免多了一些想象空间，忽然有一个人影穿越正在沉思中的大岩刑警，原来是不知为何回头的淳司，他以一副若有所思的样子站在沟吕木警官面前。



「不好意思，沟吕木警官。」



「是沟吕木！」



「我是叫你沟吕木啊。」



「我不喜欢你的发音，有何贵干？」



淳司朝着假装咳嗽的沟吕木警官，同时给予忠告和线索。



「如果想更深入地了解这次的事件，试着去调查那位名叫坚原的男人看看。」



警官摆出一张斗牛犬般的脸孔。



「那个名为坚原的男人是……」



「产业联盟的专务理事。」



「啊，是那个坚原啊。」



沟吕木警官不自觉地拉高音量，他察觉之后立刻用一双大手将自己的嘴巴盍上，慌张地转移目光的警官轻声说：



「不行，那家伙太危险了。靠近他肯定没有好下场，就当我什么都没听到。」



「喔……原来如此。对市井小民就可以不用证据随意调查，碰上政商界的大人物就成了缩头乌龟，还真不愧是先进国家的警察，办起事来就是不一样。」



「谁、谁说的！警察是代表正义的一方，绝不允许诽谤和中伤。」



「既然如此你就去试着调查看看坚原倍高——这个名字很难念的家伙如何？」



警官将视线从淳司身上移开并往夜空望去，或许是想掩饰现在的表情。



「正因为明白这个叫坚原的家伙并非是正直清廉的圣人，警官才会如此畏惧吧，要是继续放任他胡作非为，就算警察再怎么宣称自己是正义的一方，也不会有人相信的。」



「唔……」



「你们根本就不是什么正义使者，而是一群只懂得欺负弱小的家伙。我有说错吗？」



挑衅也是作战的一种，淳司计划是让沟吕木警官发飙，想令他到处横冲直撞，警官调整了一下脸的角度，和淳司面对面互瞪。



「坚原可疑的证据在哪里？」



「他和村尾、今泉两人互相认识。」



「就光凭这点……」



话说到一半的沟吕木警官用严肃的表情开始沉思，然而这副表情看起来就像一头为牙痛所苦的斗牛犬，只是在场所有人都没有说出口。



4



到了凌晨五点，让明治大道周边陷入恐慌的老鼠大军突然失去踪影，虽然有大约一万多只老鼠因为人类的反击而死在明治大道上，不过大多数的老鼠趁着漫长冬夜尚未结束前就从地面撤退了。



「我看见鼠群以千为单位钻进地下道」或是「好象全部躲进水沟里了」，虽然诸如此类的传言纷纷传进警察和媒体的耳里，可是由于当时正值黑夜又处于一片混乱，确认起来终究是困难重重，唯一可以肯定的是，这群老鼠在地面上大闹特闹后，凯旋回归至它们的地下帝国了。



受到鼠群侵袭的地面国度仿佛经过一阵单方面的痛殴，目前正处于两眼无神的状态，整条明治大道上布满老鼠的尸体、受伤的人们、熊熊燃烧的汽车和满地的货物，沿街发生的大小火灾合计有三十件之多，电线遭到老鼠啃咬导致停电的家庭则是超过五千户。



估计的结果，受到鼠群袭击不幸去世的有三十九人，身受轻重伤正在接受治疗的超过三千人，其中有大约一成的人需要入院接受观察，新宿、涉谷、高田马场——各地区的医院和诊所正不眠不休地治疗受伤的人们。



另一方面，受到警视厅紧急着急，警备、保安、交通各部门的干部们则是开始挑灯夜战研讨对策。



「除了医疗方面的问题外，那群老鼠究竟上哪去了？如果是不慎跌入海中全数溺死当然最好，要是它们只是暂时躲起来，不知道哪天又会跑到地面大闹。」



言下之意就是要对鼠群进行大规模的驱除，这是否表示必须派遣自卫队进入下水道，将老鼠们的巢穴彻底清楚呢？倘若如此，则需要动员千人与充足的设备，区区的老鼠居然带来如此重大的损伤，今后还要花上多少经费呢？这数字更令人难以想象。



早上七点，国家公安委员长、东京都知事，如同昨日映照大地的夕阳余辉，被鼠群击倒在地的东京街道今日依然受到火红晨曦的照耀。



众人的口中不断传出以百亿为单位的金额，这是估计的损失金额，默默听着那些数字，一名削瘦的中年男子像是受到不知名的冲动驱使一样，未先行知会众人就开口了，他是消防厅厅长。



「比起那些损失金额，更可怕的事情在等待着我们。」



首相从他的话中察觉到一股异常的紧张感，赶紧请他详细说明，得到的回答却是非常地简洁有力。



「鼠疫。」



「鼠疫指的是……那个传染鼠疫吗？」



首相的声音不断颤抖，一阵寒风席卷了底下众人，从消防厅厅长的口中接连传出令众人心寒的话语。



「从死去的老鼠的体内检验出鼠疫菌，潜伏期最快今晚就会结束，到时候想必会出现不少患者，我们必须赶紧公布这项情报，让社会大众做好心理准备。」



「这、这种事情怎么可以公布，一旦公布的话肯定会引发大恐慌，到时候就完全没有社会秩序可言了。」



「即使现在隐瞒，到时候东窗事发的话，民众对政府的信赖感将会荡然无存！」



十分正确的论述令人难以反驳。



「我们不再是过去的社会主义国家了，不应该有息事宁人的心态。而且这么一来根本没有办法向民众寻求协助。」



「可是若在东京都内发布鼠疫警报，肯定会引发大恐慌。如果有人因此逃出东京，到时候会一发不可收拾。」



换个角度来想，全面禁止离开东京一样会引发恐慌吧，恐怖的情景浮现在所有人的脑中，连接多摩川、江户川和荒川的桥全面遭到封锁，东京车站、羽田机场也因此关闭，仅能接收最低限度的粮食与生活用品，若在分配资源途中引发争执，最后演变成暴动的话，遭到封锁、荒废的大都市将成为信奉弱肉强食理论的法外之地，虽然那个时候政府首脑会被送往安全的地方，不过肯定会受到社会大众的严厉批判。



郁闷的数分钟过去，厚生劳动大臣摘下老花眼镜，土黄色的脸上满是疲倦的神情，他喃喃自语地说：



「鼠疫加上日本脑炎……我还以为我们居住的是二十一世纪最先进的现代都市啊。」



「现在不是说风凉话的时候了，应该想办法脱离窘境，近年来人们对政府的信赖度不断下滑，要是再不想想办法……」



国家公安委员长说完这番话，内阁官房长官接着开口：



「这次由老鼠引发的骚动和鼠疫，并不是政府造成的，所以只要后续动作处理得宜，一定可以再次获得国民的信任，一切都要从这里出发。」



有一件必须优先处理的事，那就是准备相当于政府首脑人数的疫苗抗生素，直到这件事结束后，众人才开始讨论具体的对策，八点过后，警视总监将警备部门的干部们聚集起来，并指示机动队出发。



「如果不派些机动队进入下水道，媒体会以为我们没有在做事，只要让部队进去一下再出来就可以了，很简单的。」



「真是的，迈入了二十一世纪，警察这个组织做事反而越来越随便。」



警备部门的干部们一边抱怨一边准备出动，但是鼠疫的消息早已传开，使得机动队上下人心惶惶。



「随便这句话真让人生气！事情可是关系到我们的性命啊，我不记得我领的薪水有多到可以让我踏入鼠疫菌的巢穴！」机动队队员们会发出悲鸣般的强烈抗议是理所当然的，即使不断宣称磺胺药、链微素及血清足以对抗鼠疫，仍然无法消除他们心中的不安及疑虑。



「那么老旧的疫苗，真令人怀疑能不能派上用场。」



「而且，连那样老鼠的正确位置都不知道就闯进下水道，究竟有什么意义啊。」



「至少制定一些让前线的人们更能接受的计划吧，像警视总监或国家公安委员长带头冲锋之类的。」



诸如此类的抗议声浪不断传出，这让政府首长们非常生气，从前的机动队队员对于来自上级的命令只能选择服从，最近的年轻人真是缺乏牺牲奉献的精神，但是生气也没办法改变现状，只好将疫苗优先分配个机动队队员们，当然这件事对媒体则是完全保密，在政府拥有足够数量的疫苗之前，绝对不能流入一般民众的耳里，要是传了出去，东京一定会陷入无政府状态。



就在犹豫及苦恼之中，时间一分一秒过去了，上午八点三十分，某间报社的顶楼有一群与政府官员一样双眼布满血丝的编辑委员们正在举行会议。



「这将会是一场以鼠疫疫苗为中心的大骚动，那群独占疫苗的大人物们，该不会只想着如何让自己得救吧？」



「我看八九不离十。」



「这个国家的政治家们还真是靠不住。不过一切都是自己种下的因，没办法去责怪其他人。」



「那我们该怎么办？继续留在东京吗？」



「想逃当然也是可以，只是这么一来，就等于是弃东京陷入危机而不顾，身为一个媒体工作者，而且还贵为主管，这样会不会太懦弱了。」



……港区海岸三丁目，由明治大道一路奔驰到东京湾岸，勤奋的BMW终于不支倒地，三名吸血鬼下车之后依靠着车身，任由晚冬的晨曦沐浴全身，至于那些认为吸血鬼受到日光照射便会死亡的人们，就任由他们自己想象吧。



「……你们还年轻，只知道东京繁荣的模样，我就不一样了。刚从上海回到日本的时候，东京不过是个到处充满焦臭味的荒野。」



伯父难得正经地述说自己从前的经历，也因此让两个年轻人不敢说出无谓的玩笑话，只是静静地听着伯父的一言一语。



「脱离战争的阴影，东京发展到今日的繁荣花了四十年以上的时间，可是这片繁荣居然毁在一群老鼠手上，而且还只花了一个晚上，这简直就是一场虚无的梦。」



站在伯父身旁的淳司朝东京湾内寒冷浑浊的水和天空望去，接着开口：



「我还算喜欢这个城市，即使人工产物终究有消失的一天，不过如果消失在鼠疫菌和一群老鼠手上，太田道灌和德川家康会哭出来吧。」



雅香也点点头。



「说得也是，虽然我不喜欢德川家康，但是我很喜欢这个城市，都已经撑过无数的地震和空袭了，怎么可以被一群老鼠击倒。」



伯父摸摸胡须、看向两名年轻人。



「那么，你觉得我们能做什么呢？」



「总之先试试看吧，就算要输也不能被提前结束比赛，这会让我很不高兴。」



「既然如此，我们就认真地找出那只老鼠王吧。」



也就是说，CRS对仍然躲藏在暗处的敌人正式宣战。