从门外传来。



四周寂静如同空气冻结，因此些微的响动都能察觉。



男人将笔记放回床上，从腰间拔出刺剑。“千之贯通”，魔导王时代的秘宝。虽然在刀剑方面，现代锻冶技术也不可小觑，但唯有这柄能够在严酷的环境下保存千年的珍品才能在任何处境都值得信任。



她们一个接一个地冲进了寝室。



身穿五彩古风晚礼服，两手各握着一柄分叉为三支的小刀，看上去与人类女性极为接近。



然而，她们只不过是人类女性的仿造物，这一点一目了然。她们与正在床上沉眠的Mayneich不同，在关节处都有球体零件暴露在外，表皮上也留有孔洞。



“——能够被女性们款待乃是男人无上的荣幸，然而……！”



她们是人偶。男人以千之贯通刺穿了先头人偶的前额，放射出些许雷光，人偶夸张地全身一震，倒在地上。随后又是一只、再一只。



“不过是人偶罢了。”



男人轻巧地挥舞千之贯通，袭来的每一只人偶均以一击放倒。打倒十只之后，似乎暂且告一段落。男人从门后探出头，确认走廊上的情况。看来短时间内不会有增援前来。



他没有关门。



回头环视室内，人偶们正试图重新站立。



这暂且放到一边。千之贯通会通过原理不明的部件使被刺到的敌人受到电击，然而对手是人偶，不存在杀不杀死的问题。



不过，总不可能永远都活动下去。



她们的动力来源究竟是什么，位于哪里？



首先毫无疑问，她们是以陈列柜中展览的零件组装而成，却又更进了一步。而最后的Mayneich，恐怕就是凝聚技术精髓所达到的顶点。



光是看着这些数不尽的零件，无法发现动力装置的踪影。



比如人类，需要输送血液的心脏，以及作为神经中枢掌管思考的大脑。然而陈列柜中的零件，并没有具备类似构造的东西。他绝没有看漏，一个都没有。



也许是因为这些零件过于贵重，所以放在了其他地方保管。也有可能原本就不存在类似的零件。



即便如此她们也仍在活动，能够活动。



哪怕前额上的孔洞中冒出某种黑烟一样的东西，仍试图重新站起。



“……这烟又是什么。”



为了查明真相，有必要让她们彻底停止活动。



男人又一次操起千之贯通，毫不怜悯地将人偶们刺得满身是洞。所有的洞口中，都漏出了那种黑烟。身上的洞越多，她们的反应便越迟钝，动作也越缓慢。简直就好像那些又像是烟又像是雾的物体，就是她们的血液一样。



男人估计定是如此。当人偶们完全停止不动的时候，黑色的物体已经从她们的体内流尽。



男人注视着黑色物体的轨迹。



它们渐渐变得淡薄，如同溶解在空气中。



然而仔细看的话，虽然它们变得与透明的空气几无二致，但仍缓慢地流向某处。



男人皱起眉。



是她。



“……她在、吸收？”



不是错觉。黑色的物体被最后的Mayneich持续吸收。然而这又是如何做到的？她并没有呼吸。难道是从皮肤？也只能是如此了。



他产生了现在就去将那些不能动的人偶彻底解体、调查其内部构造的冲动。



而在那之前，还有一件不得不做的事。



这当然不是什么义务。



只是男人自身的欲求。



在床边跪下，将自己心中最后一丝逡巡拔除，向最后的Mayneich伸出手去。



男人将那浑身冰冷的女子抱起，以上古高位语低吟。



“觉醒【Aweik】，吾赐汝以名【Zen ai-wil’giv-thee-the’name】。汝为【Zou】——”



那并非是什么稀奇的名字，他也的确好像在某处听到过。至于到底是谁的名字，男人便不清楚了。只是那个名字就是这么自然地从男人口中脱出。



“克罗蒂亚。”



发出声音的一刻，这名字就好似有了形体、有了重量，变得难以撼动。



从男人的全身透出了某种白光，那到底是什么东西，男人也不清楚，却觉得那也许就是男人自身。



光注入了她的身躯。



与之相对男人的形体变得淡薄。



逐渐变轻。



她在掠夺我的生命？



不，不是那回事。



原来如此。男人心想，这样也好，给你就是了。



男人吻上她的双唇，瞬间被吸入无尽深渊。



意识逐渐变得遥远，在昏暗中坠落，身下是深渊之底。这是什么，这是哪里。



男人只不过是一丝光，细微、无所依靠、孤独。这就是我，我就是这样？



的确是我。



那么就必须得寻找，由我来，找到你。



在哪里。到底在哪里。



光彷徨于黑暗的缝隙之间。



你藏了起来？为什么。



出来。



我在找你。



有声音在回响。



“不可以。”“您真的明白自己在做什么吗。您真的理解了其中意义吗。”



男人回答。“当然。如果不明白，我又为何要来找你。”



“不行。您可知晓，我是被诅咒的人偶。”



男人发出嗤笑。“真是个狂妄的破人偶，你有没有被诅咒关我什么事。我心意已决。”



“若我醒转过来，您将——”



“那又如何？”



“王到底为何要将我制作出来啊。像我这样、可憎不祥的——”



“蠢货。制作人偶就是他的人生意义。在他的生命最后，如字面意思，他凝聚了自己的一生才制作出如此杰作，那就是你。”



“我不了解王。虽然我清楚地知晓王的存在，但我的记忆千疮百孔。”



“如果事情再简单一些，也许他就能亲自唤醒你了。”



“真希望能与王见面。”



“然后两个人和睦地一起去死，你觉得这样很幸福吗。”



“我是为了王被制造出来的。”



“然而他并不是这么想的。听好了，人偶。也许你以人偶自居，但他绝不是把你当作人偶制造出来的。”



“怎么会。你骗我。”



“这是他亲手写下的。‘来日觅吾尸骸者，愿汝赠命数于吾女’。他所说的‘吾女’，指的就是你。”



“——呃啊……”



“赶紧出来吧。不，我来拉你出来。”



男人撕裂黑暗，发现了她的藏身之处。



她也同样是一束光，虚无缥缈，无所凭依，仅仅是微不足道的一束光。



这就是生命吗。男人思索。原来这就是生命的模样。



每一个生命都过于不稳定，随处可见，全部只经一瞬的闪光，便会消逝。



男人清楚地理解了，孤独的魔导王到底渴求着什么。



生命。



亲手制造出，真正的生命。



生命的诞生与结束明明不受常人左右，却仍赌上自己的一生试图逆天而行，就算愚蠢也有要个限度……！



而且，这所谓的最高杰作，也有着严重的缺陷。即便如此魔导王也爱着那自己催生的生命。作为一个父亲，儿女刚出生就得面临死亡，实在是过于悲哀，因此只希望她至少多活一段时间，来体会活着的意义。



人就是如此愚劣的生物。



魔导王啊，虽说你的行为过于滑稽，欢喜吧。



我最喜爱的就是这般无聊的人，这般卑陋的生命。



就由我来实现你的愿望。



男人将她抱起。



她试图抵抗。



“……不可以！如果我就此醒转！当我的生命结束之时，您也将迎来终结！当然，若您先走一步，我也将同样！——您的寿命如果分给我，您便只剩下原本的一半生命！您的人生将不再完整……！”



“我的人生不是由你、也不是由其他任何人决定的。别自作多情了。我的生死全由我自己决定。克罗蒂亚，即便是你也想活着吧。”



“但是，如果为此——”



“说实话了吧，那就好。我会让你活下去。行了，赶紧走吧，魔导王的爱女。你的人生从此开始。”



听不到回应。



男人紧抱着她，开始上浮。



不知不觉中闭上了双眼。



嘴唇分离、睁开眼睛，只看见她双目微张，瞳色与发色相同。



男人的双手已经能够感受到她的身体正在变得温暖。



男人想将她放回床上，可在那之前，她突然伸出双臂，环住男人的脖颈，又以如同正在溶解的冰一般的嘴唇贴了上来。即便是持续着笨拙的接吻的同时，她也紧盯着男人的眼睛。



男人挪开了嘴唇。“真是个不知羞耻的女人，这种时候应该把眼睛闭上。”



“不。”她又一次靠近过来索求亲吻。



男人轻咬了一下她的下唇以示威胁。“别心急，克罗蒂亚。你的人生才刚刚开始，从今开始你的生死全部属于你自己。只要你愿意，你自然也可以选择自己的爱人。”



“我已经决定了。”她的微笑似雪原上绽放的虚幻之花，“——主人。我这一生都将与您同行。”



“愚蠢。”男人在她的眼帘上印下一吻，“无妨。那就跟过来吧，克罗蒂亚。”



“是，主人。”她裸足点地，站起身来，目光落在了魔导王的棺椁上。



男人正想开口，又立即噤声。在门的另一侧，有什么正逼近过来。准确地说，应该是蜂拥而来。



男人露出苦笑。“和我同行可就与平稳无事彻底无缘了。”



“这不是问题。”



她双手覆在胸口，闭着双眼。



大概是作为一个女儿，正在为父亲祈祷冥福。



“只要我还活着。”