我不懂。



我无法理解。



回过头看，我所走过的道路十分崎岖不平，也有着尖锐的小石子，我偶尔会踩到，流血，或惨叫，哭喊，认为自己已经走不动了，蹲了下来，好不容易又站起身来，为了不再度踩到小石子，我低头走着，连自己身在何处都不晓得。还是必须面向前方，环顾四周才行，这么想，我抬起头，却又踩到小石子，鲜血与泪水直流，这种情况一再重复，现在也还是不想碰上惨痛的经验。



啊，不行。即使在脑中思考这种乱七八糟的事也无济于事，反正也得不到答案，无法立刻得到。现在必须集中精神在眼前的事情上。虽然或许是在敷衍，但也无妨。只要现在好就好了，麻烦事之后再想。或许在将之延后的期间，问题会在适当的情况下解决也说不定。如果可以什么都不用做是最好的。很狡猾吗？或许是吧。没关系，我很狡猾，我承认。只要能消去这种莫名其妙的情绪就行。



玛利亚罗斯将视线落在茶几上的烟灰缸，皱起眉头。有大量的烟蒂。浸染整个房间，那令人不快的气味中，也包含了烟味。



骸骨形状的银色烟灰缸置于桌面正中央，挂着招财猫钥匙圈的房间钥匙则放在桌子边缘。只要稍微施加一点力量，钥匙似乎就会掉落地面o或许是由于桌面被香烟及火柴盒、空杯及酒瓶、应该是来自于库拉纳德店家的传单及折价券掩埋，所以放置钥匙的地方一定得是那里。不仅在桌上，也同样散落在地板上的传单等能作为某种参考吗？我不这么认为。烟草、酒瓶及空杯也排除在外，应该派不上用场吧。



玛利亚罗斯不经意地将手伸向传单及折价券，下意识地将大小相同的东西全整理在一起。由于也有纸类堆积着的地方，不晓得能不能从底下找到些什么呢？突然这么一想，这才意识到自己现在究竟在做什么。对了，底下呀。底下，底下吗？底下……？



「等等……这该不会是……」



玛利亚罗斯再度看向烟灰缸。



为什么没有察觉呢？



明明那么可疑。



有三分之一铺在烟灰缸下面，正确的说，或许该说是以烟灰缸当作纸镇。



是纸张。



宛如将大张的纸用手撕成小片般，手掌大小的白色纸片。



当玛利亚罗斯将纸片从烟灰缸下抽出，卡塔力与皮巴涅鲁、约格与亚济安便各自中断手边的工作聚集过来。



亚济安看了看玛利亚罗斯手边后屏息。



「——这个笔迹是……」



「你知道吗？」



玛利亚罗斯将纸片交给亚济安。纸片上有着以黑色墨水撰写的文字。并不是共通语，一定是上古高位语吧。上古高位语是复杂至极的语言，文字的种类包含表音文字、表意文字等许多种类，就连文法也是千变万化，对一般的现代人而言，只会认为是杂乱无章的语言。对于从前，在日常生活中使用着上古高位语的人们而言，似乎也是一样。也因此，上古高位语的口语十分平易近人。玛利亚罗斯虽然是个好奇的语言学家，但由于他不是非学会上古高位语不可的魔术士，不晓得详细内容，因此只知道这种由口语与上古高位语的一部分组合而成的语言，便是共通语的原型。所以，共通语中有着口语的影子，只要知道基本文字及发音方法，单是阅读并没有那么困难。



纸片上这么写着。



u-d'on'hafto



luk'abaufor-me.



亚济安重重地吐了口气，原本打算揉掉纸片，却又在前一刻作罢。



「……是路维·布鲁。不会错的。」



「他写了……什么？」



「没有必要四处寻找我，吧。直译的话。」



回答的人是约格，他连意思都懂吗？



亚济安微微点头，以一种连一秒都不愿意多碰的态度将纸片交给约格。



「但是，这是什么意思。不是说【别找】，而是说【没有必要寻找】……？」



「就是呀。」



卡塔力一边轻抚着下颚一边扭着头。我有不好的预感，或者应该说，是肯定。因为他是半鱼人，一定会说出一些没有意义的话来。看过去，站在卡塔力身后的皮巴涅鲁已经举起手刀，用眼神向玛利亚罗斯示意自己已经完全做好了吐槽的准备。虽然可靠，但玛利亚罗斯还是用眼神回覆他，还没，再等一会儿。因为半鱼人说出具建设性的意见的可能性，也不是没有百万分之一。



「没有必要四处寻找我。他的意思是……！」



「他的意思是？」



「也就是说——！」



卡塔力露出宛如凶恶鱼类般的表情，嘎哈哈哈哈地放声大笑。他是想扮演什么呀？食人鱼吗？还是说，该不会是路维·布鲁吧？由于不晓得他是怎样的人，玛利亚罗斯无从判断起，但大概，完全，一点也不像。他有这种感觉。



「你们在找什么找呀猪头！这里呀，这里！就在这里！我就在这里！所以当然没有必要寻找啦啊啊啊啊……！」



「喔。那么，这里是哪里？我怎么找都没有看到类似那样的人呀。」



「咦？呃，这、这个嘛，比、比如说、你瞧，那里呀……！」



卡塔力指向仍敞开着的房门。码利亚罗斯一边准备向皮巴涅鲁下指令，总而言之仍随着卡塔力所指的方向看去。虽然无法确认，但现在的自己应该吃惊，或许仍是一脸吃惊的模样。为什么在这里？如果是在街上擦肩而过也就罢了，为什么那个家伙会在这里？



「啊，我就在想有没有这个可能，果然真的是……！」



那家伙从阻挡在房间与走廊之间的艾蕾特拉小姐腰部旁，似乎很勉强地探出头来。站在她身后的年轻男子，基本上他也认识。没想到不好的预感竟然会以这种形式应验了，是这边吗？那孩子好像在哪看过，亚济安小声地喃喃自语。这么一提，她也曾经和亚济安见过面。紫罗兰色的头发，同样颜色的眼眸，落伍的魔术士服，三角帽，身材娇小。没错，就是那家伙。



是卡洛那。



「您、您好！玛利亚大人！好久不见了！您好吗？卡洛、啊、我也相当有精神！」



「……啊，是吗……那真是太好了……」



「哎呀，你们认识吗？」



艾蕾特拉小姐挪动身子让卡洛那通过。多管闲事，他连如此抗议的力气都没了。而且，艾蕾特拉小姐还拿着鞭子，有点恐怖。不过，不是那样的我并不认识他只是素未谋面的陌生人与我毫无关系真的是这样，或许试着这么说还比较好，但已经太迟了。



卡洛那仿佛连滚带爬似地走进房间，记得他是叫雷尼吧？以卡洛那的监护人自居、总是一脸不快的年轻男子也跟着走进来。雷尼虽然「嗨。」地低声打了招呼，但看起来似乎相当心不甘情不愿，好像有些生气。我也一点都不感到高兴。追棍究柢，虽说是好久不见，但从上次见面起距今不仅不到一年，甚至还不到半年，这个男的是不是变高大了？虽然身高并没有抽高很多，但变得强壮许多，长相也稍微变得成熟一些了。这就是所谓的发育期？真羡慕百人只要勤加锻链就能展现肉眼可见的成果，而我无论再怎么努力做肌力训练或从未间断地前往地下区或吃得再多也一点成效也没有。正确的说，光是要维持体重就相当年苦了。



「你们在这里做什么？」



「谁知道，我们想做什么跟你无关吧？」



「是呀，只是随口问问，我也一点兴趣都没有。」



「喔。所以，你们为什么会在这里？」



「没什么，我们想在那里是我们的自由吧。没有义务要告诉你。」



「说得也是。我也没什么兴趣，只是随口问问，你不用在意无妨。」



「——那、那个！」



卡洛那唰地冲进玛利亚罗斯与雷尼之间。



「您们突然开始激烈争论是不好的！一点意义也没有！如、如果可以，请和睦相处！毕竟好久不见了！请看在卡洛那的面子上别吵了……」



「能看在你的面子上原谅的事情没有半件吧。」



「如果有我倒是很想见识看看，虽然我想绝对没有。」



「啊呜，您、您们两个人在很不可思议的地方口径一致了……但、但是！可以说是因祸得福吗？藉由两人第一次共同合作，就此平安解决了呢！这就是所谓的『结局好就一切都好』吧！」



「并不怎么好吧……」



不得不承认态度稍微有些孩子气。没错，身高又怎样？肌肉又怎样？若是肌肉太多，就会变得跟胡子一样了。我不要，讨厌死了。



「——那么，原则上我还是再问一次，你们为什么会在这里？该不会是在这间旅馆租房间吧？」



「好厉害！一次就说中了！卡洛那、不、我们一直都在这间濒死雷电租房间，艾雷崔克先生和艾蕾特拉小姐都是很好的人，住在一起的大家也都在艾蕾特拉小姐的威势下被统治得很好！房租也很合格、咦？不是吗？合、合理？合理对吧？总而言之很便宜，料理也很好吃，虽然艾蕾特拉小姐的鞭子偶尔会飞过来，但只要不引发奇怪的骚动就不要紧了，真的是我能充满自信推荐的好住所！」



「喔……是这样呀……」



总觉得头痛了起来。为什么我非得听卡洛那叙述这间旅馆的卖点不可呢？以亚济安为首，就连吵闹程度及烦人程度应该不逊于卡洛那的半鱼人也目瞪口呆。原本因为发现写有路维·布鲁亲笔讯息的纸片，众人之间充斥着紧张感，现在与其说是一口气冷却下来，倒不如说是变成莫名其妙的状况。步调。这就是卡洛那的步调。第一次见面时也是如此，好不容易才跟上卡洛那的步调，遭遇到惨痛的经验。我不能重蹈覆辙，这次不能出错。该怎么做才好呢？很简单。只要将接触限制在最低限度就好了。快滚吧，嘘嘘嘘！因为这样驱赶可能会使对方生气，要不着痕迹地、优雅地进行才行。



玛利亚罗斯清了清喉咙，以若无其事的表情依序看向亚济安、约格、皮巴涅鲁与半鱼人。



「那么，差不多该到下一个地方去了吧？既然已经发现了线索，应该还有其他的才对？必须去调查才行。」



「说得也是，我也赞成。」



「也对，就别待在这里了。既肮脏，也已经受够了。」



皮巴涅鲁安静地瞥了卡塔力一眼点头，亚济安似乎也打算点头。在取得全体一致同意后，表面上依依不舍地向卡洛那及雷尼道别，感谢艾蕾特拉小姐的协助，离开濒死雷电。以上是玛利亚罗斯计划的全貌。但她却加以阻挠了。



「——啊……！」



臭卡洛那，臭瘟神。臭小不点假魔术士。



这个大白痴蠢女孩过去还曾经拿着火把进入梅利库鲁迷宫，为什么只有在这种时候才特别敏锐？



「卡洛那感觉到了……！是事件吧！我嗅到重大事件的气味了！玛利亚大人！如果您有什么困扰，请一定要说出来！虽然只是棉薄之力，但卡洛、啊、我也会提供协助的！别看我这样，我最近经常在读推理小说喔！虽然僭越，但相信我一定能派上用场……！」



雷尼立刻戳了卡洛那的脑袋。



「怎么可能嘛！你读的推理小说不是什么少年侦探团之类的吗？而且只读了两本。」



「因为卡洛那很不擅长读书！所以，光看两本就很辛苦了！」



「你基本上也算是个魔术士，竟然不会读书，丢不丢脸呀……」



「以前只要一开始阅读文字，我就会忍不住想睡。但、但是如果不认真念书就会挨骂，因此我拚命地保持清醒。由于留有这个印象，所以虽然很不擅长，但这阵子我终于开始发现读书的乐趣了！」



「嗯，还来得及的。」



玛利亚罗斯挤出笑脸，将手向前伸。声音是不是有些冷淡？说话方式或许也有些僵硬。不行，不行，必须妥善处理才行。再怎么说卡洛那看起来仍是个孩子，即使欺负孩子也没有任何意义，发怒也只是让自己疲倦而已，生气也只是吃亏，我不想白费时间。



「那个，发生了许多事，我们的动作得加快才行。非常感谢你的好意，嗯，你的好意我心领了。谢谢。不过，你用不着为了我们动半根手指。应该说，能不能请你别动？现在事情很多，说实话并没有时间跟你讲解，下次见罗？那就这样，我们要离开了。虽然我想应该不至于如此，但你可别追过来喔？好，再见。」



玛利亚罗斯面带笑容地挥手，朝房间出口走去。非常感谢您。他郑重地向艾蕾特拉小姐致谢。接下来只要趁还没露出马脚前离开就好。或许己经露出一些了，但应该不至于勉强撕扯摩擦使伤口扩大吧？瞄了身后一眼，大家都确实跟了过来，雷尼一脸不爽，而卡洛那似乎面露遗憾，但并没有追过来的意思。看来似乎很顺利，这样就好了，若是继续随卡洛那的步调起舞，一个不小心或许就会演变成连那两人也一头栽进来的事态。不行，绝对会很糟糕。事实是午餐时间的成员有许多人失踪，而且几乎可以肯定是被那个路维·布鲁给带走的，可以知道前方一定有着怎样的危险在等着，不能将无关的卡洛那和雷尼卷进来-—如果卡洛那或雷尼不肯善罢干休，我打算这么说明，但真正的理由并非如此。那家伙很不妙。卡洛那。那家伙不仅无法派上用场，反而还会碍手碍脚。本人恐怕没有这个意思，但结果总是会扯周遭的人的后腿，意外地将所有人全都拖下水，却只有她自己平安无事，咦咦咦咦？大家怎么了？发生了什么事吗？卡洛那完全不知道是怎么回事。她可能会这么说，然后下跪低头道歉也说不定，但若要道歉，不如打从一开始就别做。话虽如此，她似乎没什么自觉，因此也无能为力也说不定。那种家伙是最恶劣的，最好是不要扯上任何关系。



走下楼梯，通过一楼的餐应，走出濒死雷电外的瞬间，他叹了一口气。



或许是因为稍微度过一点危机，使得他松懈下来了。



玛利亚罗斯轻轻伸了懒腰。



完全没有察觉到气息。



嘴巴被捣住。



不对。



是有什么突然侵入了口中。



是什么？



难道说是人的手指……？



由于搞不清楚情况，正打算回过头发出声音，却被某人的手遮住双眼，身体被抬了起来，下个瞬间便开始移动。真惊人的速度。有人想将我搬走？正确的说，是正抬着我？我听见声音。



「玛利亚……？」



是亚济安。他走出濒死雷电，发现我不在了吗？没错，我已经不在那里了，在这里。虽然不晓得是哪里，但不是那里，正从那里远离。为了让他知道这件事，我想要呼喊。亚济安。但我办不到。颈部吗？是颈部，血液。流往脑部的，血，停住了。啊，不行……我、在——这……