他的嘴角微微扬起，双眼稍微眯了起来。



「走吧，我陪你去。」



见我迟迟无法回答，亚济安将右手放在胸前，露出宛如沉浸在音乐中的表情，左右摇了摇头。



「无论要前往何处，我永远都会陪着你。不过希望你别误会，我并不是有什么企图，绝对没有喔。是真的，我没有说谎。相信我，我可曾对玛利亚说过半次谎？没有吧。那当然，因为我很诚实。当人面对自己由衷喜爱、深爱着、爱到无法自拔的人，就必然会俱备这种特质。如果无法、在那个人面前诚实以对，那份爱打从一开始就是虚伪的，至少也是拥有瑕疵的。而我呢？极限爱，我当然深爱着你，我不可能会对心爱的你说谎，我对你说的话句句属实。」



一开始我有些傻眼，在这种时候，这家伙在说什么呀？接着渐渐火大了起来。我没有说谎，因为我不会对心爱的人说谎，我爱玛利亚罗斯，所以我不会对玛利亚罗斯说谎。这不就是所谓的循环论证吗？无聊，真是愚蠢，实在是愚蠢至极，令人不禁傻眼——难得人家正在认真思考许多事，却搞得像个笨蛋似的，总觉得气也消了，我不禁笑了出来。



「我终于看见你的笑容了。」



亚济安轻轻地松了口气。



败给他了，我心想。



我完全败给他了。



亚济安将右手伸了过来。



几乎就要碰到我的脸颊。



只差一点。



千钧一发之际。



玛利亚罗斯挥开亚济安的手，转过身去。



「——我要去买东西！因为有许多东西非买不可，如果只是帮忙搬东西，那倒也无妨。但你如果做出奇怪的举动，我可不会放过你喔！我会叫你立刻退场。」



「我不会做出奇怪举动的，我怎么可能那么做呢？追根究柢，这不可能。身为深爱着你的爱之骑士，基于爱所做出的事，全都是为了你。我不会做出不为你着想的事，这就是爱。」



「如果你以为开口闭口都是爱爱爱爱就能够打动人心，那你可就大错特错了。看来与其劝你重新想想，不如先想办法治疗一下你那坏掉的脑袋比较实际。毕竟这令人相当困扰而且有点可悲，需要我介绍技术高超的医术士给你吗？」



「我非常正常，虽然或许因为猛烈燃烧的爱火充满内心而有些昏头，但我很了解自己应该看着什么，以及正在看着什么。当然，那就是你。只有你。玛利亚，啊，玛利亚、玛利亚、玛利亚，玛利亚罗斯，除了你以外没有别人了。」



「喂，我真的觉得非常恶心非常恶心恶心得不得了，所以我可以揍你十二、三拳吗？」



「这就是所谓的爱的鞭笞吗？无所谓，你尽管动手吧。只要是你的希望，即使是奉上我这条性命也在所不惜，而我将会永远存活在你心中，这也是一种爱的形式。不，等等，但这么一来，又有谁能够守护你？」



「自己的生命我会自己保护，你能不能放心死一死？我一定能过着非常舒畅的日子。」



「呵。」



「不，就算你想靠这样蒙混过去也是没有用的。」



「我并不打算蒙混，但我察觉到了。我总是在想着你、观察着你，或许正是因为对你了解得十分透澈，我才能够察觉。」



「至少你绝对没有对我了解得十分透澈，请订正这一点。应该说，给我订正。」



「你不觉得很奇怪吗？」



亚济安无视于玛利亚罗斯的要求，转过身去。虽是堪称流畅且华丽的动作，但为什么要转身？而且还拿着从不知何处取出的一朵红蔷薇，嗅了嗅香味，并露出陶醉的表情。白痴，这家伙是个无可救药、航空母舰等级、天下第一的超级无敌大白痴。



「玛利亚。啊，玛利亚，请你想一想。」



「……想什么？」



「你的事，关于你本身的反应、Reaction。」



「我不懂刻意多讲一个Reaction有什么意义。」



「如果是以前的你——」



「我跟你的对话真的是牛头不对马嘴呀。我仔细思考过了，我们俩既合不来、适合度之类的也差到极点。」



「没这回事，我们不是十分相配吗？没有比我们更登对的存在了。你和我焦不离孟，孟不离焦，不能失去彼此，同是独一无二的存在。」



「哦——是这样呀——我怎么完——全——都不知道呢——」



「用不着害羞喔。」



「你想现在就死在这里吗？」



「没错，就是这一点，这就是我想说的。」



亚济安突然转为诡异的认真表情。



「如果是以前的你，不仅会说出如同这朵蔷薇的刺一般锐利且甜美的话语，至少还会先揍我两、三拳再说。你不认为吗？我的甜心。」



「……那是因为……」



「话虽如此，现在的你却没有推开我，也没有使出肘击或是踩踏我。究竟是为什么呢？造成这种转变的原因是什么？」



「并没有特别的……转变之类的……」



「我懂的，甜心。你不用隐瞒，我看得见你的内心，说出口吧。我在你内心的份量，随着短暂分离增加，令你难以承受，对我的思念几乎要爆发——是这么……回事吧、咦？」



我愣在原地。



不对。



是低下头沉思。



抬起头来。



与亚济安四目相对。



随即别过头去。



不妙。



这是什么？



好烫，脸颊莫名发烫。虽然经常听到「面红耳赤」这种说法，但不仅是耳朵，就连眼睛也在发烫。我究竟是怎么了？莫名其妙。心脏也是，该不会是生病了？若是如此，一定是相当危险的疾病，因为我几乎都快倒下了，总觉得连站都站不稳，好痛苦。怦怦怦怦怦怦。这个激烈的声音是什么？心脏彷佛快要从口中蹦出来说哈罗了。不，不只是哈罗，没有那么简单。不行了，眼眶泛泪，眼泪彷佛快流了出来，令我手足无措。那当然罗，这很正常。我为什么非哭不可？凭什么？别开玩笑了。这究竟是谁害的？是谁的错？是我吗？怎么可能？我一点也没错，这绝对不是我害的。那么，是谁害的？想也知道，只有一个人。没错，就是这家伙。



我紧握拳头，瞥了他一眼。



那家伙仓皇失措，视线游移着，想伸出手却又缩了回去，想说些什么又吞了回去，接着打算偷看我的表情。



玛利亚罗斯的右拳击中了他的下颚。



「——怎么可能有这种事……！」



对我而言，这算是相当漂亮的、使出浑身解数的一击，甚至堪称完美的上钩拳。亚济安「呱」地发出像蟾蜍般的叫声飞了出去。而随着亚济安松手顺势飞出的蔷薇缓缓飘落，我下意识地伸手接住。几乎就在同时，亚济安撞上地面。



掌声响起。



「……咦？」



环顾四周，玛利亚罗斯与亚济安的周围不知何时已聚满了人潮。不晓得第一个鼓掌的人是谁，但现在已经不只是一、两人，而是好几个人，搞不好有好几十人都在拍着手。其中甚至还有人呐喊着「Yeah!」或是「Oh!」或是吹着口哨，齐声喝采着。怎么了？发生了什么事？



「呵。」



亚济安起身，用指尖拨拨浏海。



「看来似乎变成在炫耀了。」



「不，这并不是在炫耀！而且我跟你之间并没有任何可以向别人炫耀的事物！」



「在众目睽睽之下高调地打情骂俏还说这种话，一点说服力也没有喔？」



「谁在跟你打情骂俏了——」



此时，位于后方的某个人，一边说着「似乎相当火大呀」之类的话语，同时笑出声来。内心深处倏地冷了下来，太阳穴一带发出某种东西断裂的声音。这种令人熟悉的感觉，毫无疑问地是杀意。说出刚才那句蠢话的家伙是谁？他用不着后悔，我不会给他忏悔的时间。无需多说，总而言之我要杀了他。



玛利亚罗斯转过头去。



虽然并不是站在最前列，外表及打扮也并没有格外引人注目，但他却立刻就找到了那名男子。不，正确的说，他并不晓得男子是不是那个声音的主人。只是，男子一边拍着手，一边笔直地看向自己，因此吸引了他的注意。他并没有自信能确切说明，只能说总觉得，一定是那名男子没错。



男子戴着眼镜，有着普通、随处可见的五官，体格也没有什么特殊的特征，就连服装也相当朴素。若是去掉眼镜，他的外表就和秩序守护者的尤安·桑瑞斯一样平凡，但那个冷血的家伙即使看似沉稳，也像是隐藏着本性一般。若要比喻，就像内部藏着刀子的拐杖似的，只要仔细注意，就能察觉到他身上随时笼罩着一种阴暗且锐利的气息。虽然这或许是因为不擅与他相处，才会有这种偏见，但玛利亚罗斯还是觉得不太一样。男子感觉起来过于平凡，宛如空气一般，就连是否确实存在于此也不得而知，虽然想说这也是一种特性，但很明显地并非如此。



为什么在场的人群中没有半个人觉得男子很不可思议呢？



那名男子很诡异。



性质不同。



究竟是哪里不对劲呢？



他不晓得。



如果多观察那名男子五到十秒，或许能意识到究竟是什么令他有这种感觉，或许也能让自己做出「这不过是错觉」的结论来。但无论如何，男子并没给他时间这么做。



男子停止鼓掌，用右手的食指调整眼镜的位置。



亚济安走到玛利亚罗斯面前。



「……约格。」



这是男子的名字吗？



也就是说，亚济安认识这名男子吗？



「我应该说『欢迎回来』吗？」



男子稍稍侧头，微微一笑。



「看来你成功出来『外面』了。我等你很久了，首领。」



首领。男子确实是这么称呼亚济安的。



也就是说，男子是午餐时间的一员吗？



「你——」



但是，亚济安的模样不太对劲。仓皇失措，动摇着。就算不至于如此，他的声音及表情在在都反映出了他的不知所措。究竟是为什么呢？如果是同一个公会的成员，按照常理，不是应该会轻松地以「嗨，你好啊」的话语打招呼吗？虽然根据公会不同，情况或许也有所差异。亚济安称呼为约格的男子说了「欢迎回来」。亚济安和玛利亚罗斯或ZOO的大家一样，都外出旅行了吗？然后才倒在玛利亚罗斯的房门口。搞什么？莫名其炒。完全搭不起来。追根究柢，亚济安为什么会倒在那种地方呢？亚济安的身材虽然纤细，但却相当健壮，顽强的程度与大脂羽虫有得比。事实上，他虽然才清醒没多久，但现在除了脸颊有些憔悴外，看起来相当有精神，甚至令人感到碍眼。假使他是因为不吃不喝等着玛利亚罗斯，最后才失去意识昏倒，再怎么说也不可能立刻健步如飞吧？一定不是如此，还有其他原因。比如说，从空中掉下一个盆子，恰巧砸中亚济安的头，让他昏了过去之类的。看起来虽然不像受了伤，但总之应该发生过什么事。发生了某件事，足以让与多玛德君打得难分轩轾、轻松解决异于常人的蜥蜴人「超食汉」、人格虽然很那个、实力却不容质疑的午餐时间的首领、拥有「虐杀人偶」这个别名的亚济安昏倒。亚济安徽微蹙眉。



「这么说，我在『那里』见到的是真正的你吗？」



「严格的说，并不是，但可说是虽不中亦不远矣。」



男子瞥了玛利亚罗斯一眼，又再度调整眼镜的位置。



「亚济安，我正在等你。不仅是我，大家都在等着你。虽然这么说其实也并不正确。」



「等着我……？」



「说实话，就连我也无法完全掌握情况，所以不晓得该如何说明才好。但可以肯定的是，事态相当严重。」



「这是什么意思？发生了什么事？」



「根据我想尽办法调查的结果，平安无事的人，似乎只有我、以及位于第十区空中楼阁家中的蓓蒂而已。」



就在约格这么说着耸耸肩的瞬间，亚济安的脸色微妙地发青，令人心情难以平静。虽然跟不上他们的话题，但似乎发生了相当严重的情况。蓓蒂是莎菲妮亚的师姊，也是午餐时间的一员。名叫约格的男子，当然，亚济安也是。是午餐时间的成员们遇到了什么事故吗？既然如此，就与ZOO的玛利亚罗斯无关了，虽然想这样下结论，但却无法这么做。为什么会这么想，就连自己也无法清楚表达。



「……大家究竟发生了什么——」



亚济安垂下眼睑，话才说一半便中断了，正确的说，应该是哑然无言了。玛利亚罗斯的视线在亚济安与约格之间来回游移着。话说回来，为什么我非得如此手足无措不可呢？的确，亚济安似乎受到了相当大的惊吓，所以我或许有一点，真的只有一点，觉得他很可怜，或者该说遗憾也说不定。但这与我对这家伙抱持着何种感情无关，伙伴，没错，若是伙伴出了什么事，会感到难受是应该的，身为人自然能了解这一点。就连现在，以男人而言相当纤瘦的亚济安，他的身体也彷佛就要折断一般，如果这家伙无法支撑自己，站也站不稳时，我如何是好？怎么做才好？



我伸出手去。



或许是想抓住亚济安的手臂。



在千钧一发之际打消了念头。



我想做什么？



「我再重复一遍。」



约格静静地吐了口气。



「就连我也无法确认情况。现阶段可以确定的是，我、蓓蒂、以及你，亚济安。午餐时间当中仍然平安无事的只剩这三人。」



「烦死了，约格。」



亚济安语带不悦地摇摇头。



「这我也很清楚，我想知道的不是这件事。」



「我推测，你或许会握有线索。」



「所以说，这种事……」



「下落不明。」



冰冷的风吹拂而过。



虽然不比高层寺院屋顶上的风，但仍是带来冷冽寒意的北风。



约格目不转睛地看着亚济安的双眼。



很奇特地，这名男子的眼睛连眨也不眨，但现在并不是提这件事的时候，玛利亚罗斯心想。



「无论到哪里搜寻都找不到。由于并没有定时点名，因此也无法确认，但可以说几乎是在同时。就在某一天，大家突然都不见了。忽然地消失了。」