华丽转祸为福，结果又……



二之宫家的宅邸，是一间屋龄百年的古老洋房。



尽管在华美程度上有所收敛，扎实的做工令这栋房子到现在仍然完全堪用，它坐落于若宫町的小山丘上，那具分量的威容在当地可说是颇负盛名。虽说如此，一栋房子经过百年以后当然也会出毛病，纵使一次又一次的加以整修，出状况的几率依旧不小，这也是事实。



「不好意思，学姐，可以麻烦你做一件工作吗……？」



二之宫峻护吞吞吐吐地叫住了北条丽华，而他拜托的工作，是要丽华去修理最近不时会漏雨的屋顶。



「之后迟早得请业者过来作正式的修理，但我希望至少趁现在做些应急的处置。因为现在刚好分不出空，能拜托学姐帮这个忙吗？」



「修理屋顶？」



虽然丽华自负无所不能且多才多艺，毕竟仍是彻头彻尾的大小姐出身，木电工程方面的经验她实在不会有。究竟做不做得来呢——当她准备在脑里模拟时，峻护连忙挥手说：



「啊啊没事，我看还是不用了，我会自己处理。让学姐修理屋顶也太勉强了。」



「……你说什么？」



峻护的发言让丽华挑起了眉毛。因为那听起来就像在说「学姐哪有可能修理好屋顶嘛」。虽然他实际的意思是「像学姐这样的女性，不应该做修理屋顶这么危险的工作啦」。



「修理屋顶对吧？这工作我接下来了。这种简单的差事，我两三下就能做完给你看。」



「咦？呃……好的，我明白了。那就拜托学姐了。」



表情不高兴的丽华随即转了身，因此峻护也没办法多讲什么，结果他等于是顺水推舟地把工作交给了丽华。



（这是个好机会，可以让他彻底了解本小姐到底有多少实力！）



千金小姐气嘟嘟地这么下了决心，总之一旦决定好方针，这名少女就会迅速采取行动。在脑中简略订定完修理的计划以后，她找齐必要的道具，立刻就爬上屋顶开始作业了。



修理进度便如同丽华排定的，在效率上简直不像外行人、然而屋顶的老朽状况却比想象的更严重。原本乐观预料能马上结束的作业一拖再拖，就在丽华开始有些焦虑时，天色突然变坏，没过多久令人联想到热带雨林的大雨便倾盆而下，眼看踏脚处越来越滑，于是——



意外就这么发生了。



*



「学姐对不起！」



近似惨叫的赔罪声响起，音量就像要传遍宽广洋房的各个角落。



行礼的二之宫峻护愧疚得只差没有整个人跪倒地上，而不悦地坐在椅子上接受道歉的则是北条丽华。



「都是因为我要学姐去修理屋顶……就算再怎么忙，我也应该多考量一下的……」



丽华受的伤是右手与左脚单纯骨折。伤到惯用的手与重心脚，对这位诸事繁忙的千金大小姐来说实在很惨痛，但如果想到这是不小心倒栽葱下屋顶的代价，大概也算便宜了。当然伤势完全没有危及生命，虽说是骨折，也只是出现几条裂痕的程度而已，照理说修养十多天就多少可以动了。



不过在责任感强的峻护看来，「只是有裂痕的程度」似乎并无法让他宽心。



「明明我也很清楚这是危险的工作，却一位学姐应该可以轻松办到，会发生意外完全是我的疏忽，真的很抱歉。」



从刚才峻护便不断自责。低声下气的台词仍在大放送。



「哼……」



另一方面，丽华正用没有打石膏的手把玩拐杖，一边则眼神阴恶地别着脸。她从刚才就完全不跟峻护对上目光。



但这并不是因为丽华在责怪峻护。事实刚好相反，身为千金小姐的心理，使她觉得自己没脸可以看峻护。



（本小姐接下工作时还说了那样的大话……为什么偏偏在这种是时候受伤……）



丽华一直以为，修理屋顶这种程度的工作对她来说是没有难度的，事实也是如此，这次会以失败作结，单纯只是几种不幸的偶然刚好凑在一起罢了。不过，她产生的强烈责任感于峻护是在不同层面。何况丽华并没有办好心上人交付的工作，也难怪她会感到挫折了。



（原本还想露一手华丽的成果给他见识……结果本大小姐让他看到的，却是这副无能的德行……哎哟，真是笨死了，我怎么会这么笨。）



也因为丽华抱着这种想法，峻护的赔罪听起来反而像是责备，于是她的脸便越来越臭；而峻护看到丽华的反应，也跟着越来越低声下气，如此的恶性循环就这么成立于他们之间。



（倒不如说，这男的未免也太爱低头了、我看他大概是顾忌我的脸色，才会这么低声下气的，要是以为本小姐喜欢看那种脸，可就大错特错了。应该说我根本就没有在生气，他就不能机灵点察觉到吗……？）



当然，丽华也知道这种情况下要采取什么行动才对。只要摆个笑容，表示自己心里没有任何芥蒂，这样子就够了。但目前微妙的心理状态，却让千金小姐感到知易行难，更何况她只有在峻护面前会变得格外笨拙，要她放下身段，难度还比搭天鹅环游世界一周来得高。



那么在这种情况下，她应该怎么应对呢？



表情为难的礼花别着脸思考，然后。



「……二之宫峻护，都是因为你推卸了没必要的杂务，本小姐才会受伤，这项罪过值得你死一万遍，但我并不是没有慈悲心的人。让我指示你免罪的方法吧，从今天起，你要担任本小姐的随从，随时在旁边协助，直到我伤势完全康复为止。以结果而言，你耽搁了本小姐身为北条财团下任领袖、以及神宫寺学园学生会长的职务，尽这点责任也是应该的，这样你没有意见吧？」



*



其实丽华下达前进指令时并不是认真的。



总而言之，当时峻护已经低声下气到那种程度，要是他的梯度又比对方更加低声下气，那么问题大概也没办法谈出个所以然来，再说视时间与场合而定，社会上也有靠惩处才容易让事态收拢的状况，这点是丽华从经验中学到的。简单来讲，她那时候只有考虑到怎么收拾场面才方便而已。



但是在隔天早上，当一如往常地醒来的千金大小姐准备起床时，却发现二之宫峻护恭恭敬敬站在眼前，也难怪她会嘴巴半张地僵住了。



「学姐早安！」



精神熠熠打招呼的他，表情宛如第一次站到老板面前的新进职员，「请下命令吧！」说完后他便站直不动，等待千金小姐开口的模样明显在紧张。



「……………………」



但就算峻护已经进入待命状态，；丽华也没办法反应，她连眼睛都眨不了，只能哑口无言地注视着目前的状况。该思考事情到底为什么会变成这样的脑袋，也变得一片空白、派不上用场，然而在她察觉自己只穿着一件单薄的睡衣时——



「你——」



冲到破表的羞耻心计测值，让她破口大骂出来：



「你这没礼貌的加过给我出去——————————————！」



「对…对不起，我马上就出去！」



她看着峻护三步并作两步地消失在眼里，可是内心的混乱才刚攀到高峰。当随着脑袋慢慢理解方才发生了什么以后，脉搏与体温便无止尽上升，让她坐也不是，站也不是地跳下床，直接在自己房间里绕起圈子。结果丽华在注意到自己脚骨折时又痛的叫出声音，只好拿起拐杖重新再房间绕圈说：



「白痴白痴白痴白痴白痴白痴白痴，那男的在搞什么嘛！平常明明那么木头，为什么会趁别人有破绽的时候忽然这样闯进来？他就不能再细心一点吗？将这个之前他根本就应该用常识先想想嘛！哎哟，真是够白痴白痴白痴的！」



丽华脸红到耳朵都变得红通通，就在她捧着脸猛搔头，同时又仍凭情绪爆发地一句接一句骂下去的时候，敲门声「叩叩叩叩」响起了。



「呀哇！」



丽华整个人像踩到图钉似地跳起来，随后又急着整理衣着，慌张得像是要趁夜潜逃。



「小姐~你起床了吗~？」



靠声音察觉到对方是谁以后，丽华总算是多少冷静下来了。敲门的是保坂光流，在台面上台面下都小命于丽华的正宗随从。



等她披上外衣一开门，给人柴犬般印象的小个子少年，便带着一如往常的开朗表情劈头说道：



「啊……看样子二之宫已经来过了耶。小姐你这样不行啦，居然对他讲那么随便的话。」



「…………你指的是什么？」



保坂对还没进入状况的主人仔细解释：



「小姐昨天和二之宫说过，要他暂时担任随从之类的话吧？像他那样死正经有责任感强的人，一定会把小姐说的话当真，并且一五一十地照做啊。」



「怎——」



丽华顿时讲不出话。也就是说，那个死板的男生会厚脸皮地跑进女生卧室，都是因为她昨天说的话？



话虽如此，要是保坂所言属实，二之宫峻护就会名副其实地变成丽华的随从，一天二十四小时都陪在旁边，如果让他像那样随时随地跟在身旁——丽华肯定会心跳加速过头，不到一天就身体机能失衡。



「真是的，连我都被波及了耶。二之宫还跑来求我传授他担任随从的心得，我只好熬夜从初步知识开始教……可是，怎么会，这样很困扰耶。他明明没必要认真看待那些话的，为什么……？」



「既然这样，请你跟二之宫说清楚吧。虽然我也跟他强调过好几次了，如果不是由小姐亲口直接告诉他，他好像都不会听呢。毕竟二之宫在某些怪怪的地方就是这么固执。不过话又说回来了……」



少年随从一边忍住呵欠，一边笑道：



「这是个机会喔，小姐。虽然说有限定时间，你还是可以把二之宫一直留在身边耶。想要做到这做那的，不是都可以随便你试吗？我看短时间内就让他照做吧。」



「什，等等，你说什么啊白痴——！」



「啊啊对不起，我讲的方式错了。简单来说是这样的，二之宫平时对小姐的言行态度，好像也不是没有反抗的调调，那么就趁这个机会尽情使唤他，给他个好看怎样呢？要取消他随从的职位是很简单，不过男的小姐掌握了他的生杀去留，在各方面稍微享用一下这种权利也不错喔。」



「享用……？」



「哎，一大早突然跑到主人的卧室待命，像这种冲过头的行为只要点个两句，他就不会再犯啦。要把二之宫舒舒服服地当随从来用，在调适上并没有多难吧？连这些都考虑进去，小姐你就尽情试用看看怎样？」



*



尽管保坂把话讲的很轻松，要是丽华简简单单就能接受那她也不用这么辛苦了。



（简单来说，二之宫是因为本小姐受伤在内疚……只要在这方面帮他打圆场，问题就能解决了吧。）



如此定下结论后，丽华勉强用不自由的手脚打理完仪容，离开了房间。



（不过要用拐杖来走路，还真不方便……）



更何况丽华现在连惯用的手都故障了。吃足苦头的她摇摇摆摆地通过走廊。打算直接走下楼梯——



「啊————」



丽华应该是运动神经超群的，却犯了个不合她本色的失误。拐杖一没用好，使她致命性地失去了平衡。



或许是自己在无意识之间，流露出不能自在使唤身体的焦虑吧——当丽华这么反省的刹那，眼看着硬邦邦的地板已经逼近眼前。



「哎呀。」



一阵轻轻柔柔、却又扎实有力的触感将丽华全身包裹住了。



「没事吧，学姐？」



就在眼前。



两人的姿势正是所谓「公主式抱法」的亚种衍生型。以外强壮的胳臂绕着丽华肩膀以及身体，牢牢地将她接稳。微热的体温。透露出关心神色、从极近距离忘来的清澈瞳孔。



「怎…………！」



转瞬间，宛如某种化学反应似地，丽华整张脸都红了。



她没有直接石化，还能像只躲避猎食者的小松鼠那样，迅速和峻护保持距离，多少也是记取经验而得到的成长——或许可以这样讲吧。



「怎…怎样啦！这是什么状况？为什么你出现的时机会这么刚好……？」



「没有啊，因为我现在是学姐随从嘛。」峻护若无其事地讲出不成理由的理由：「话说回来学姐，你的伤势果然不方便走路吧？要是你不介意的话，我可以二十四小时陪在旁边当看护，学姐觉得怎么样？」



二十四小时？



让二之宫峻护一直陪在身边，片刻不离……？



千金小姐像想起那种情境，零点一秒后就开始猛摇头。要是被那样对待，她的精神力大概撑不过三十分钟。



「这样啊，我明白了。但学姐要是改变主意就请告诉我，不用客气。啊啊，还有这个是要交给学姐的。」



「…………？」



丽华接到手的是某种按钮，大小大约和火柴盒一样。



「身为随从，无论如何都必须依主人的需要随传随到，保坂学长是这样告诉我的。只要一按这个按钮，我随时随地都会赶到学姐身边。」



似乎是个相当方便的装置。



「那么我还有其他工作要处理，先走了。」



峻护表情端正地行了礼，潇洒离开现场。



茫然目送他离开的丽华，表情就像在做白日梦。



「哎，二之宫还真是有模有样耶。」保坂疑似躲在旁边看到了事情经过，笑眯眯地冒出来说：「原本在那种情况下，是要由我潇洒登场拯救小姐的说。哎，他真的是说到做到，佩服佩服。」



「…………是这样吗？」



「顺带一提，二之宫有直接声明喔。『为了尽可能多赎一点罪』，随从基本的工作现在都交到他身上了。只会当电灯泡的我，这段时间会悠悠哉哉找地方打发。那小姐保重咯~」



「……………………」



千金小姐一脸傻眼地看着保坂从眼前溜走，然后继续走下楼梯。



她总觉得，事情正往奇妙的方向在发展。虽然他不是很懂，总而言之还是得设法处理这莫名其妙的状况……



尽管症状并不严重，丽华仍持续被轻微的混乱支配着。简直就像久久不退的轻微发烧似的。她拖着那微微的热度，走进饭厅。



当丽华坐到自己座位，准备用这个家特有的精致早餐时。



她总算发现了。惯用手被打了石膏重重捆起，不巧的是今天早餐又是以和式为主，摆在左上的并非汤匙叉子。



「筷子啊……」



脑袋茫茫然的丽华这么咕哝，然而她也没有多想，直接用左手拿起筷子。



但千金小姐即使再灵巧，也还不到左右开弓的程度。苦斗的她拼命想要夹菜，却一直不顺利。



「请用，学姐。」



认出了耳边的声音后，丽华傻傻地僵住了。



她无法了解接着出现在眼前的光景是什么意思，只好露出疑问的目光，动作笨拙地转向献身于极近距离的那名人物。



「我也想过要准备比较方便学姐的饭菜。」二之宫峻护满脸歉意地说：「可是想要同时顾及味道、外观和营养价值，怎么煮都会变成学姐吃起来不方便的彩色，不过今天的料理我很有自信，请你一定要多吃点。」



「……………………」



听峻护说了这么多，丽华还是不懂。



峻护的行动——拿筷子夹起饭菜，还用手扶着凑到了丽华嘴边。她不懂这是什么意思。



不对，其实她懂。只是理性仍然在抗拒，要怎么说才好呢……承认这是现实的话，她会不知道自己该采取什么样的反应，到时那难堪的样子好像就近在眼前……



「来，学姐。请张开嘴巴，啊——」



这句话决定了事态。



瞬时间，丽华傻傻地脸红的像只煮熟的章鱼，勉强才东起转不过来的舌头说：



「你……你干嘛啊，白痴，在做什么啊。」



「…………？没有啊，我只是在想，学姐惯用的手没办法动，吃饭时应该会很不方便。身为随从，协助主人吃饭也是当然的工作吧？今天我特地准备了营养丰富的菜色，请你多吃点，尽快让伤势康复吧。来，张开嘴巴，啊——」



「唔。」



办不到。绝对办不到。



面对门槛过高的要求，丽华的嘴紧闭得和贝壳一样。想逃的心理使她转过脸、绷紧了全身，简直像小孩正被人逼着吃讨厌的红萝卜似地。



峻护充满耐性地望着那样的丽华，然后他悄悄落下目光说：



「那个……学姐有什么不满意吗？我该不会造成你的困扰了吧……？」



「！」



丽华全力摇头。当然这是她反射性的动作。看心上人露出那种忠犬惹饲主不高兴时会有的无辜表情，她怎么也无法表现得不合意。



「这样啊，那太好了。」



峻护面色一改，整张脸开朗地秀出满分一百分的笑容。丽华在这时点已经全面投降了。



「好的，那么请张开嘴巴，啊——」



不可能再抵抗了。千金小姐闭着眼睛，静静张开双唇，略显客气地让食物的柔软触感入侵口中。



「怎么样？合胃口吗？」



丽华点头如捣蒜。由于「被二之宫峻护喂东西吃」的刺激太强烈，饭菜嚼在她嘴里头味道就像黏土一样。



「太好了，要添饭的话还有很多，请你尽管吃喔。早餐慢慢用没关系的——」



*



「唔唔……我心脏还是跳得好快……」



千金小姐用完人生中最花神经的一顿饭，脚步晃晃地回到了自己房间。



她直接走向床铺，瘫倒似地一头趴上去，短时间内连动都没办法动，然后……



「不过……感觉并不坏，嗯，并不坏。」



毕竟是让那个二之宫峻护如此尽心尽意地来服侍自己。虽然这样的关系与丽华所希望的差了相当多，但他们的距离确实比平常大幅拉近了。



*



由于这样的缘故，北条丽华异与平日的日常生活开始了。



尽管丽华刚开始接连在峻护面前失态，但只要没遇到突然状况，她总还是有办法应付。



「要追究的话，二之宫峻护就是让本小姐受伤的原因。让他为我付出也是理所当然的，这种时候反而要彻底使唤那个男的才是替他着想。」



只要靠这样的理论式武装自己，丽华就能用一如往常的高傲态度对待峻护，更可以接受他的好意，要求各式各样的事情。



话虽如此，她毕竟是北条丽华，在要求时也提不出多了不起的事，诸如「能帮我拿那边那支笔来吗？」或者「去帮我寄这份文件」，吩咐下去的内容大半是杂务。简而言之，那并没有从主人与随从的关系中踏出半步，但丽华的心情依然像是在云端似地。无论内情如何，峻护一直待在她身边。对她来说这样就够了。



「这次算是一个好机会喔。小姐你平时会有太拼命工作的毛病，短期间内里少做点工作怎样呢？」



由于保坂提醒得颇有道理，丽华决定在伤势康复前，先和财团的工作、学生会的工作、女仆的工作保持一定距离，于是她和峻护相处的时间也变长了。



但如此一来，有项挂念无论如何都会冒出头。那就是目前的状况「期间有限」。峻护终究是因为自己害丽华受伤的关系，才会对她呵护备至，只要伤一治好，这段关系也会跟着恢复原状，她和峻护的距离八成又会拉开。



要放开一度抓在手里的东西，任何人都会觉得可惜。随着日子过去，「能趁现在做的事情就要尽量做」的心理越渐强烈，让丽华变得比平时大胆。她开始主动做出「走路时一定要让她搭着肩膀」。「吃饭时固定要用喂的」等要求，把「因为你是本小姐的随从」这项名义活用到最大限度，使得峻护二十四小时都被绑在她身边。而峻护也发挥出憨直的本性，哪怕是再没道理的要求，一样也会配合。



然后事情是会越演越烈的。正因为峻护相当配合要求，丽华也一天比一天舍不得告别这意外到手的幸福状况，「能趁现在做的事情就要尽量做」的心理逐渐发展，演变成近似于强迫观念的想法，结果——



*



就在某一天，丽华伤势已经恢复良好，而主治大夫也挂保证对她表示「差不多可以拿掉石膏了」。



她的表情却变得比平时阴沉。



理由不为别的，要是她的伤就这样完全治好，和峻护的美满生活便会画下句点。



（哼……反正这终究是过度时期，从最初我就明白了。就算要挥别这种不实际的生活，我也不会有任何眷恋。）



尽管丽华尝试用独白安慰自己，现实的问题在于，她抵挡不了阵阵从心头涌上的寂寞。



干脆再骨折一次吧……就在丽华这样想不开的时候，她发现守在后头的峻护正摇摇晃晃地打着磕睡。



「二之宫峻护。二之宫峻护？」



「……………………咦？」



脑袋上摇下摆的峻护猛然睁开眼：



「啊啊对不起，我发呆了一下……」