回神后，峻护看到的是一个不认识的房间。



（…………？）



意识还有些模糊的他撑起上半身。



一起来，他才发现自己被人抬到了床上。



（…………这里是…………哪里…………？）



换成平常，峻护应该马上就会醒来，但只有这次，他挣脱不了浅眠状态的怀抱。峻护焦急地一边等待著清醒的时刻，一边缓缓地环顾四周。



这里是一间十分朴素的套房。



只让一个人住还梢嫌太大的房间里头，只摆了生活所需最低限度的用品。床铺还有椅子，就这样而已。百叶窗是关上的，有光从缝隙的另一端透了进来，将飞舞在室内的灰尘照得闪闪发亮，耀眼得让人觉得不搭调。



从阳光的色泽来看，应该快接近傍晚了。



“哎呀，峻护少爷您醒了吗？”



“！”



峻护朝声音的来源转头望去，看见门口站了一名他认识的人物。那位老绅士是钧特?罗森罕。哈登修坦家忠心的管家，同时也是希尔黛的左右手。



“钧特先生……这里到底是什么地方？”



“哎，就请您当成是一处隐密的居所吧，性质是类似的。”



钧特露出平静的微笑，一面则拉开了百叶窗。



“要不要来一杯起床时的奶茶呢？对于自己冲红茶的技巧，我还有自信说是顶级的。”



“那个，与其讲那些，我更想问这里是……？看起来并不是二之宫家，要说是医院……



似乎也不像吧？”



峻护刚刚才注意到自己的手臂上缠了绷带，他一边看著手一边发问，不过钧特没有立刻回答，只说道：“您觉得身体状况如何？虽然我明白，治疗的过程应该很顺利。”



“身体的状况？嗯，没什么不舒服的地——”



直到被钧特问起，峻护才发现自己虽然被狠狠地修理了一顿，身体上却没有留下多少创伤——



“啊！”



他完全醒来了。



在朝雾笼罩下的庭院里发生过的事，全部栩栩如生地闪过了峻护脑海，逼真得像是触手可及。



“月村呢？月村在哪里？”



“请您先冷静下来。”



钧特制止了峻护，他的语气柔和，却又有力得难以抗拒。



“峻护少爷再心急，对现状也没有任何帮助。而且您的身体也还没完全康复。目前请您先好好休养。”



“但是——”



“看您慌成这样，等一下我要是把状况说出来，您实在不可能承受得了喔。还是先冷静下来吧。”



“…………？”



峻护感到纳闷，钧特等一下到底要告诉他什么？



被人这样吊胃口，他只会变得更著急，不过钧特的建议是完全正确的。总之，峻护先做了两、三次深呼吸，让差点在原地打转的心嗯静了下来。



一边让老绅士冲的红茶香味挑逗鼻腔，峻护一边确认起自己的身体状况。



从自己被修理的惨状来看，疼痛几乎都已经消退了。还能在床上睡得安稳，就表示身体可以说是完全健康的。这得感谢年轻身体具备的生掹恢复力。



然而……即使身体再强健，受了那么重的伤，也不可能在短时间内就治好。从那之后已经过了一天？还是两天？不对，应该还更久——



“就像峻护少爷发觉到的，在您醒来之前，已经过了几天的时间。”



看出峻护发青的脸色，钧特将冒著热气的茶杯递给他，一边说道：“到今天为止正好过了一个星期。”



一个星期——！”



峻护连忙想下床，但在察觉到急著往外跑很笨之后，他自己克制住了。



看著他的模样，微笑得更深的老管家说：“您准备好听我讲一席话了吗？”



“…………嗯，应该是准备好了，勉勉强强。”



峻护也从钧特的表情观察到了一些讯息。那就是似乎发生了什么超出他预料的状况。



“首先，我必须告诉您的是——”



看峻护端起茶杯就口之后，钧特起了话端：“峻护少爷，现在您没有能回的家。暂时留在这个隐密的居所养精蓄锐才是上策，这是我的主子希尔黛小姐交代下来的话。”



“没有家……？这是什么意嗯？”



“当然，盖在山丘上的那栋洋房还是存在的，并没有凭空消失或烧毁。但是从该不该回去的角度来想，那个地方现在已经失去了让峻护少爷回去的意义。”



“呃，我还是不太懂……”



“如果用极为散文的形式来表达。”管家面不改色地说：“住在那栋洋房的人们，目前正处于'失散各地'的状况，这样讲应该是妥当的。”



“…………”



也许应该说，峻护已经被吓习惯了。



或者单纯是他的脑袋还不能赶上现实？



就算将老绅士这番重大无比的发言听进了耳朵，峻护仍然做不出任何像是反应的反应。



“由于刚才我先讲了结论，接下来我会按顺序将事情告诉您。那一天，在希尔黛小姐与您交手后，真由小姐离开了二之宫家。而当天下午，包括凉子小姐在内的一行人都回到了国内——”



X X X



“来得还真慢。”



面对搭乘军用直升机飞回国的一行人，希尔黛开头讲的就是这句话。



“享受完在白翼城的假期了吗？”



“托您的福。”



带头大摇大摆走进客厅的二之宫凉子，毫不掩饰不快地立刻回了话。金发公主身为欧洲盟主、又是强大无比的神戎，哪怕世界再广阔，敢在她面前摆出这种态度的大概也只有凉子而已。同样地，哪怕世界再广阔，大概也只有金发公主够格让凉子这样遣词用句。



包含二之宫家原本的主人凉子在内，月村美树彦、保坂光流、雾岛忍也跟著进了客厅。



美树彦不改平时笑眯眯的表情，但保坂脸上的笑容就显得有几分僵硬。至于忍的脸色，则是紧绷得可以说几乎处在临战状态下。两个人都是第一次见到大名鼎鼎的神戎，才会因为对方的压迫感和畏惧而无法保持平常心吧。



只有丽华一个人显得格外突出。



光看一眼，就能知道金发少女异于常人。丽华却能与其对峙，不惊讶也不畏惧地只是将自己的表情隐藏住。她宛如抹煞了心灵，彷佛连灵魂都已经出窍。或者可以说，那种不带感情的脸和昆虫或爬虫类是类似的。



“门庭若市呐。”



沉沉坐在沙发上的希尔黛缓缓翘起腿，仰起了嘴角。



“每张脸看来都有十几二十句话要对余讲呢。”



“当然了。凉子子说：“连我算在内，这里的每个人都让你摆了一道，在欧洲耽搁了脚步，别说是十几二十句，我们想讲的'意见'可是够讲整个晚上的。”



“这样吗？话虽如此，要是按你的期待照做，对任何人都没有益处吧？还有凉子，你和美树彦现在还有空和余纠缠吗？”



面对希尔黛的冷笑，摆臭脸的凉子眯起了眼睛。那样的表情，认同了希尔黛意见的正确性，同时也表现了凉子不得不服的火大。



“趁着你们不在，这个国家的神戎血族间似乎有了不安分的举动。从你们的立场来想，现在非得立刻出面灭火才行吧？要不然，可不是火烧屁股就能了事啊。”



“我明白。”



“别这么冲。余也有自己的想法。”



“所以我才会说我明白——那么我们就长话短说吧。”



凉子轻轻叹了口气又说：



“…………对峻护的评判结果如何？”



“大致结束了。余认同他值得让余拨出人生的一部分。契约成立了，余答应采取行动救月村真由一命。话说回来——”



冷笑更深一层的希尔黛说道：



“对她而言所谓的'拯救'可不一定会跟你们的规画完全一致呐。”



“这个我了解。”插话的美树彦依旧是满脸笑容：“希尔黛嘉德殿下，就照您觉得妥当的方式做吧。关于真由的事情，我和凉子愿意全权交由您处置。”



“余明白。余保证会助你一臂之力，不过是在契约的范围内。”



“感谢您。那么——”



凉子再度接过话锋：



“真由还有被你认同的峻护，人又在哪里？”



“峻护和余玩得太过火了点，现在还睡倒在卧房。”



“真由呢？”



“离开了。”



答得十分直截了当的这句话，让一行人被迫沉默下来。



客厅里充满了摸不著希尔黛话里意嗯，而陷入嗯索的沉默；以及大致可以想像到状况，因此不得不噤声的沉默。



“关于真由的事，都已经在余的管辖之下，交给余办就好。”



“…………我明白了。”



凉子和美树彦似乎都已经准确观察出，希尔黛无意多谈真由的事情。



看到两个人心中仍有不甘，却能识相地适时收口，希尔黛微微点了点头说：“那么凉子还有美树彦，你们可以退下了。对你们来说，那些刻不容缓的差事，应该要多少有多少才对，好好加油吧。”



“那就承你美言，失陪了。”



“万事拜托您了。”



看似放下了某些牵挂，凉子和美树彦退到了房外。



“接下来，换你们这些人了。”



金发公主悠然转向剩下的三人。



“有话想说就开口吧，余可以听听。”



“…………你的地位确实比我们都一截。”



受到催促，丽华用不带感情与温度的表情开了口。



摆出这副表情的她，处在神经最为敏锐的状态。换句话说，她是再认真不过地在面对这个场面。能够理解这一点的人并不多，而保坂和忍都属于少数了解这一点的人，所以他们守候主子时始终保持著沉默。



“地位的事我有耳闻，即使只看刚刚的互动也能明白。不过对待初次见面的人，总还有更合适的态度吧？我想你并没有必要在言行上刻意挑衅。”



“若是你这样希望，只要先证明自己是值得受到尊重的人物就行了。否则这些话不过是弱者的远吠。”



“确实没错，有道理。”



丽华始终不为所动，点头时冷淡得宛如对话题毫不关心：“本小姐想说的、想问的事情要多少就有多少，但我不认为那些事情的优先顺序该排在前面。倒不如说，你想问我的事情反而还比较重要吧？希尔黛嘉德?冯?哈登修坦。”



“聪明。”



希尔黛笑了一笑，从沙发上站起身。



“你听说了多少？”她一边走到丽华身边，一边问道：“关于之前一直没有人跟你提过的那件事，你应该从凉子和美树彦那里听到一些了吧？”



“没错。就是刚才，我在回国的飞机上和他们谈过。”



丽华点头回答：



“那两个人有提到，本小姐和月村真由是同一种人、本小姐的体内存在着另一个自我。



除此之外，我们也谈了几件琐碎的事情。虽然那些对我来说都十分重要，但本小姐还没听说的事、以及没人肯告诉我的事，应该多得数都数不清吧？”



“凉子和美树彦是怎么讲的？”



“他们说“还有其他方法，会比由我们亲口告诉你更好”。”



“聪明。”



希尔黛满意地点头。



“那么，余在这个关头呢——”



她迅速伸出娇小的手掌说：



“处置你之前，余还是先弄清楚该知道的事吧。”



状况发生得突然。



希尔黛的手，伸进了丽华的裙子里。



不仅如此，那只纤纤玉手还摆到了不该摸的地方，开始肆无忌惮地摸索。



“——！”



就算丽华再沉著，也不禁让这样的举动气得肩膀发抖，整个人僵在原地。身为随从的忍和保坂也只是瞪圆了眼睛，无法立刻采取行动。



“…………你……你这个人！”



分不出是在尖叫或怒骂，总算发出声音的是忍。



“我不知道你有多了不起，但无礼和缺乏常识也要有个限度！立刻收回你那放肆的手！



否则——”



“否则怎样？”



面对已将爱刀从鞘口拔出些许、放低重心摆好架势的忍，希尔黛露出挑衅的笑容问：“你也是有点能耐的练家子吧？既然如此，应该知道余和你之间的力量差距有多大。”



“…………唔。”



“尽管如此，要是你仍想对主子尽忠、逞一时的蛮勇，余也不会阻止。你就痛痛快快地牺牲吧，余肯帮忙收尸。”



“你好大的口气——”



“忍，住手。”



一阵声音不大、却又深入鼓膜的制止，让准备拔刀的忍停了手。



“就听看看这位擅长吓人的小姐有什么说词吧。毕竟她不时还会表现出把自己神格化的倾向，我想她绝对不会做没意义的事。”



“——！”



忍讶异地睁大了眼睛。



制止她的，是她熟悉的那一位的声音，但却是彻底异质的一道声音。



“目前就随她高兴去做吧。反正她总不会把我整个人吞下去。”



开口的，是另一个北条丽华。



“你露面啦？”希尔黛狞笑：“原来如此，余有听人说过，你也是个挺奇妙的神戎对吧？



——沉默再次降临在客厅。



希尔黛露出狰狞的笑容，盯紧了猎物。身为猎物的丽华抹去了表情，看起来也像在寻找打破僵局的对策。



忍使了一个眼色。然而身为搭档的保坂却依然满脸笑眯眯的，始终保持缄默。



“…………如果……”



而后，丽华开口打破了紧绷的气氛。



“我说不要的话，你要怎么办？”



“你问余要怎么办？”希尔黛露出深红色的口腔笑道：“手段有很多。”



“很多是吗？”



丽华轻轻叹气说：



“你讲这些话，有好好想过吗？你有没有想过这样做，会造成谁的幸福、又会造成谁的不幸？”



“好吧，那些事余不想管。”



希尔黛轻轻耸肩回答：



“余不过是想在面对自己所接下的麻烦问题时，选出一条最短的路径来解决罢了。何况，可用的时间似乎也不多。”



“…………我倒不像你那么灵活。我实在没办法把自己累积下来的记忆和事迹，用不会造成任何伤害的温和方式解放给丽华。到时丽华会变成什么样子，坦白讲我自己也不能做任何保证。别说是保证，我连结果都不太能预估。就算这样，你还是希望我动手？”



“正是如此。余说过时间并不多吧？要是放着不管，月村真由近期内就会死。在那之前余必须做些什么才行。即使那是你所不乐见的事。”



“…………”



“再说，你打算让另一个丽华浑浑噩噩过多久？一年？两年？还是一辈子？你希望让她从现实面前别开目光，继续贪求那虚假的世界，然后沉溺在散发腐臭味的美梦当中吗？你想让她这样一直到年老死去？”



“…………这样吗？我明白了。”



这次丽华深深叹了口气，然后才直直望向生着一头黄金秀发的少女说：“照你说的做吧。你说的是有一番道理，而且，'手段有很多'听起来也挺吓人的。可是你要负责任喔。”



“蠢蛋，余才不会负责。从一开始那就是丽华本身的责任，除此之外没有其他解释，也没有任何人能帮她扛。余说的对吧？”



“……也对，就像你说的。”



丽华露出微笑。



不同于以往她常露出的笑容，那并不是挖苦人且带著寒意的刻薄微笑，而是放下了某桩心事，显得积极正面的微笑。



“将所有的可能性开放给这孩子吧，不论正面、负面，将一切的可能性开放给她。会因此失魂落魄或掌握住光明，全看她的器量了。”



那么，再见了。



这么说完的丽华轻轻挥了挥手，然后闭起眼睛。



过了一秒。



两秒。



三秒。



“…………哎呀？”



像是大梦初醒，丽华一副不可嗯议地再次睁开了眼皮。



“本小姐是怎么了？总觉得我意识好像中断了……不对，应该是错觉吧？失礼了，我们继续谈下去——咦，奇怪？”



她睁大眼睛。



宛如预知世界将会毁灭的预言者那般。



“啊，咦？什么？这是什么？哪……哪时候的画面啊？是谁跟谁——啊，啊，啊，啊。”



有意义的句子只有说到这里。



丽华泄气地当场跪倒在地。



她将双手伸向自豪的秀发猛搔，几乎能听见发丝被连根拔起的声音。



她的瞳孔变得焦点涣散，大粒的泪珠从睁开的眼窝满盈而出，嘴巴也张到下巴快脱臼的程度。



彷佛要把人心窝揪住的惨叫，响遍了二之宫家的屋邸——



X X X



“等……等一下。钧特先生，拜托你等等。”



峻护连忙打断老管家的话。



“抱歉，老实说我完全跟不上你讲的内容。情报量太多了，我搞清楚状况的速度没办法跟上……”



“喔，是我失礼了。讲这些的时候我确实太性急了呢。”



尽管老管家的笑容可以被归类成苦笑，也还是一样温和沉静。



“话是这么说，由于状况实在很紧迫，可能要麻烦您先掌握住事态的大概状况，之后再设法理解一切了。”



“是……是喔…………”



峻护想试著整理之前听到的讯息。



凉子、美树彦、丽华、保坂、忍，他们五个人都回国了。



为了处理某些不妙的事情，凉子和美树彦已经出动了。



丽华的第二个人格又出现了。



丽华的精气似乎和峻护、真由的精气很类似。



丽华的第二人格，并不是在那座南岛上才首度出现，有可能在更久以前就已经存在了。



然后她的第二个人格，好像拥有第一个人格所不知道的记忆——借用希尔黛的话来说，就是她“拦截”了丽华的记忆。



还有就是保坂说不定也知道这些事情，却没有把情报公开。



…………简单整理下来，大概就像这样。



“整理得太漂亮了。”钧特眯著眼睛说：“您已经很清楚现在的状况了。”



“那北条学姐人呢？学姐她没事吧？”



“请放心，隔天她平安醒过来了。”



“这样啊，太好了……”



“话虽如此，丽华小姐在醒来以后变得相当憔悴，不管是谁跟她说话，短时间内她似乎都没办法好好回话的样子。”



“这样根本不能说是平安嘛！学姐真的没事吗？”



“应该是以往“被封印的记忆”一口气涌现，才会对她造成刺激吧。那些记忆恐怕就质与量来说都非比寻常，难免会引发暂时性的精神失调。不过在休息一阵子以后，她已经恢复过来了，目前我想是没有大碍。”



“这……这样啊。”



话说回来，照理来想，丽华的精神是坚强而具有韧性的，会逼得她卧病在床的记忆……



她究竟是看到了什么、知道了什么呢？峻护嗯索着。



所谓“被封印的记忆”，指的到底是什么？



“另外，丽华小姐在康复之后已经回家了。”



“咦？”



这句话出乎峻护意料。丽华回去北条家了？



但仔细一想，这也不是多奇怪的事情。从她寄居在二之宫家当女仆以后，峻护确实已经习惯把她当成二之宫家的一分子了，然而到头来丽华会滞留在二之宫家反而才是不自然的。



“——也没错啦。这种情况下还是回自己家里，慢慢静养比较好。这样对北条学姐才有帮助…………”



“不是的，她回去的目的并不是为了静养，”



“…………？”



“丽华小姐收拾了自己在二之宫家的房间，名副其实地回去家里了。”



短时间内，峻护还无法体认到钧特话里的意嗯。



乌云涌上了他心里的角落，他可以感觉到那部分正变得越来越广。



头盖骨冒出咯叽作响的疼痛感，让峻护不禁抱住了头。



那大概是他当成理所当然的日常生活，在进裂时发出的声响。



“可……可是学姐为什么要走？也不用离开得这么突然吧…………？”



"这我就不明白了。要说的话，我记得的只有这一点……丽华小姐在醒来以后，似乎对什么事相当苦恼的样子，而且非常沉重。”



“我姐呢？我姐没有阻止她吗？”



“她并没有阻止，也没有追究原因。”



这番话同样让峻护意外无比。之前用尽手段把丽华留在二之宫家的不是别人，正是凉子不是吗？



凉子小姐只这么交代了一句：“你随时都可以回来，因为这里也是你的家了”。”



“…………然后学姐是怎么说的？”



“她说'谢谢，但我大概不会再回来了。'”



“…………一



峻护不得不发愣。



尽管他多少做好了心理准备……但局势似乎已经彻底撇下他，全速朝某个方向发展。



他躺在床上的一个星期之间，到底发生了什么？



“还有这一点也要请您了解。二之宫家以及月村家，目前正和北条家斗争中。”



“…………”



已经够了吧，峻护心想。



“这……这是怎么回事？我们正在和北条家斗争……意嗯是我姐跟美树彦先生他们两个，和北条学姐打起来了吗？”



“说是打架也没错，不过事情的规模还要再大一些。讲得精确点，这是场为了争夺国家霸权的斗争，也是双方赌上了主义、主张、坚持与荣耀的斗争。然后最重要的，这场暗斗的中心人物，是被视为“神精”的神戎、以及在他人眼中和神精有密切关系的神戎——换句话说，正是峻护少爷您、真由小姐、还有丽华小姐三个人。暗斗的主角则是凉子小姐与美树彦少爷，以及北条家的现任当家——义宣大人。”



“北条家的现任当家……是北条学姐的爸爸吗？”