即使那两名妖精对爱德格纠缠不休，但是他却不放开莉迪雅。



「喂，我说妳们，这究竟是怎么一回事啊！」



一听到声音，金盏花她们如鸟兽散般地离开了爱德格身边。



「啊～～是野蛮的格鲁比！」



连格鲁比都找到他们了。



莉迪雅胆战心惊地回过头，看到格鲁比光明正大地恢复成马的模样，用充满魔力的锐利眼神凝视着爱德格。



「伯爵先生，快到这里来呀！」



虽然金盏花她们在一旁不停鼓噪，但是因为格鲁比也在场，所以她们不敢接近爱德格。



即使被格鲁比怒目相视，爱德格仍将莉迪雅揽到身边。



「青骑士伯爵，你还真是个穷追不舍的男人啊，她可是我的新娘。」



「别搞错了，莉迪雅打算要跟我结婚。」



「算你有种，你就这么想被我吃掉吗？」



爱德格一边拥着莉迪雅往后退了几步，一边轻声低语：



「莉迪雅，算我求妳，先回去再说吧，反正人类之间的约定随时都可以取消。」



这是哪门子论调呀。



尽管如此，只要莉迪雅假装与爱德格结婚，她就可以返回人类的世界了。



同时也可以防止爱德格被带往月之女王的国度。



再加上她还惦记着人类世界里的另一个人。



「妳知不知道，克鲁顿教授因为妳不在而有多么寂寞吗？」



爱德格使出了最后的手段，这也是莉迪雅尽量不去思考的事。



这一定也在他的算计之中。



即便如此，但是只要一想起父亲，莉迪雅的心就整个被拉了过去。



老实说，莉迪雅一直认为结婚这种事离自己还很遥远，可以的话很想再多陪陪父亲。



太狡猾了，不过，爱德格知道莉迪雅已经无法放开自己那双与她父亲所在的世界相连的手，接着她露出无畏的笑容。



「我明白了，爱德格，请将『月亮』送给我……」



「谢谢，我将守护着妳，直至永远。」



这只是一时的约定，尽管明白这一点，莉迪雅还是因为了爱德格分外认真的话语莫名地心跳加速。



他急忙牵起莉迪雅的左手，她看着月光石戒指被套在自己的无名指上，突然感到一阵害羞。



「喂，莉迪雅！」



她回头一看，原来是格鲁比注意到了『月』之戒而发出大叫。



「抱歉，格鲁比，我对人类的世界还有留恋。」



格鲁比的眉头深锁，与其说是在生气，倒不如说是感到落寞。



至今他丝毫没有想要攻击爱德格、诉诸于暴力的意思。



金盏花她们也满心疑惑地聚集在远处。



「抱歉，妖精们，请妳们对我死心吧。」



「伯爵，祝您早生贵子。」



「莉迪雅，妳有没有听到。」



「不要得意忘形。」



「我要打开回去的通道囉。」



尼可语毕便跳到莉迪雅的肩上，他们穿越了妖精界与人间界之间的狭缝，在一瞬间可以感到四周扭曲变形的风景。



在那个狭缝中，莉迪雅听见了格鲁比的声音。



「我会一直等到妳心无挂碍，反正那不过是一眨眼的时间罢了。」



是啊，因为对妖精来说，不管是几年、二十年、甚至是三十年，也不过是转瞬间的事。



***



接着，艾歇尔巴顿伯爵宅邸又恢复了平静的日子。



应该要这样的才对。



「喂！爱德格，这是怎么一回事？」



莉迪雅冲进伯爵的办公室，逼问难得在处理一些领地事务的爱德格。



「嗨，莉迪雅，我正想见妳呢。」



「我听尼可说了，你竟然要加入那个觊觎你性命的义贼团？听说他们渴望获得青骑士伯爵神秘力量的救赎，所以你便利用了金盏花她们的魔力让他们承认你是伯爵？」



「今晚我应该有空，想邀妳共进晚餐。」



「别转移话题！这到底是怎么一回事？你为了报复王子不惜与他们联手吗？你又想去做犯罪的勾当了吗？」



他耸了耸肩膀将笔放下，直视着神情严肃地质问他的莉迪雅。



「我并没有打算加入组织。」



「……是吗？那就好。」



「我已经是组织的领袖了。」



「什么？」



义贼团的？领、领袖？



「因为他们原本就需要青骑士伯爵的领导，而且我们立场相同，都必须保护自己不受到王子的危害，因此才决定互相帮忙。」



保护自己？如果爱德格打算成为领袖并策动组织，为求自保不可能按兵不动。



但是爱德格却对莉迪雅投以温柔的微笑。



「多亏了妳，我才免于失去波尔，即使我变成现在这副德行，他仍然像从前一样看待我。……若不是妳告诉了我，波尔是如此珍惜我们之间的约定，我也没有把握能和他坦诚相见。」



「那是因为你看出了他的绘画才能，打从那时候起你们之间就有了强烈的羁绊，所以这并不是我的力量。」



「看出他的才能吗？也没那么夸张啦。」



「不过，波尔先生是听了你的话才立志当画家的吧？」



「算是吧，当时他好像想当诗人，不过他拿给我看的诗实在太糟糕了，虽然画也一样糟，不过买来装饰房子，让访客不知所措也不失为一种乐趣吧？但是，诗若无法获得世人的认同是赚不了几个钱的。」



「………」



「老实说，我对他的成长感到十分惊讶。」



其实，这家伙从以前到现在个性根本没变过吧？



虽说如此，尽管波尔的画功不高明，但是爱德格还是愿意买他的画，从这一点也可以感受到他的体贴。



我果然还是搞不懂爱德格这个人。



最后，无论是要成为秘密组织的首领，或是对王子展开复仇，这些事在他心中都自有定夺，用不着莉迪雅来操心。



这么一来，若事情不顺他的意，他是绝对不会善罢甘休的。



关于爱德格，莉迪雅也只能知道这些。



「那么，妳会接受我的邀约吧？」



「不好意思，家父今晚会比较早回来。」



「那么，请教授也一道前来吧。」



他很明显是顾虑到莉迪雅才会顺道邀约克鲁顿，在这种情况下克鲁顿怎么可能会答应他呢。



关于这点爱德格也心知肚明，却又故意做出邀约；总之，不管莉迪雅说什么他都一定会逼她就范吧。



或许是因为曾窥见他软弱的一面，莉迪雅甚至忘了他是这种人。



这样真的好吗？她突然为还留在他身边的自己感到不安。



「妳不戴戒指吗？」



他注视着莉迪雅的手，好像想起什么似地问道。



「……尺寸又不合。」



而且，一直戴着它才奇怪吧？



「改一下就好了。」



「不用了啦，总之我只要拥有它就能避免妖精的骚扰了。」



总觉得心有不甘，于是爱德格托着下巴瞧着莉迪雅。



她突然感到略为不快，虽然莉迪雅不假思索地就冲了进来、质问他为何要加入秘密组织，不过这么做其实毫无意义。



「那么，我该走了。」



但是正当她想要离开的时候，却被爱德格叫住。



「周末我想去去妳家一趟，不知道教授在不在？」



「咦，……为什么要来我家？」



「礼貌上，应该要正式前去提亲吧？」



什么？



「你、你在说什么？那……那只不过是一时的约定呀。」



爱德格故意摆出一副不解的神情。



「妳的确答应了我的求婚，而且收下了结婚戒指不是吗？」



「那是因为你说那只不过是一时的约定呀！你还说，反正人类之间的约定随时都可以取消，不是吗？」



「我不记得我有说过这种话。」



「你怎么说话不算话！」



莉迪雅气得头晕目眩。



「那么，就这个周末囉。」



他毫不在乎地继续说。



「不、不行啦！不准来我家。」



「那可不行。」



「求求你，不要告诉父亲大人！」



莉迪雅心急如焚，如果克鲁顿听到爱德格的结婚通知大概会当场昏倒。



当他看见失而复得的女儿时，高兴得手舞足蹈。



当时喝的烂醉如泥的父亲一定是在借酒浇愁吧。



一把年纪、还是个大学教授的他竟然一边哭着、一边要求莉迪雅这一生都别出嫁，而莉迪雅也才刚答应他哪儿都不会去。



「秘密交往不太好吧。」



「我又没有在跟你交往！」



「我说莉迪雅，我们这种亲密关系明眼人一看就会明白的，而且我们身分有别，更容易引起奇怪的臆测，如果不趁人们传得沸沸扬扬之前老实地将交往的事公开，不然世人会以为我在玩弄妳我。」



「保持点距离不就得了吗！」



「任何传闻都不会对我造成伤害，但事关妳的名誉问题。」



爱德格根本没有把莉迪雅的反驳听进去。



他说的没错，如果两人要认真交往的话，这样隐瞒下去对莉迪雅并没有好处，对正经家庭的女孩来说，若不以结婚为前提是不可能与异性交往的。



可是一旦公开了，不就注定要跟这个家伙结婚了吗？



「应该说，你从一开始就搞错了，你应该知道的呀，我并不打算跟你结……」



他突然站了起来，用手捂住莉迪雅的嘴。



「万一被听见了不就糟了吗？」



爱德格将视线瞄向窗外，中庭的水池旁躺着一匹黑马。



格鲁比为什么会在这里呀？



「他呀，好像打算赖在伦敦等妳回心转意喔。」



换句话说，她还不能嚷着要退婚，这不是正中爱德格的下怀了吗？



「但、但你也不是真心想要结婚啊。」



爱德格一边用指尖抬起莉迪雅的下巴、一边露出自满的笑容。



「妳又来了。那我就只好更加把劲，让妳看清楚我的真心囉。」



这是他要展露三寸不烂之舌的宣言吗？



想将『绯月』纳入势力范围的爱德格为了使他们承认自己是青骑士伯爵，似乎想秀出自己与妖精之间的渊源取信于人。



而后，他若想继续演出这个与妖精拥有深厚渊源的青骑士伯爵，势必不能没有莉迪雅。



追根究底，他果然是个恶徒。



为了要将莉迪雅留在身边，他似乎可以使出任何手段。



「我还有工作……」



光是想要离开这里莉迪雅就费尽了工夫，当然无法婉拒当晚的邀约，看来又得听一长串的甜言蜜语了。