「是啊，那个一定就是关键。」



莉迪雅将耳朵贴在墙壁上，找寻能更清楚听见风声的地方，那是三条路当中，正中央的那条。



雷温正好从右边的通道走回来。



「这条路不通。」



「往这里，我想这条路才是正确的。」



三人再度前进。



这条路并不长，稍微走几步路之后，岩石上忽然有个阴暗的山洞，有座吊桥穿过其中，走过那座桥之后，有道安装在岩壁上的门。



莉迪雅正想要靠近那道门，却被爱德格制止了。



「班希的下一个就是梅洛欧了吧，这样的话要小心行事才好。」



「小心？」



「之前接近宝剑的人全都死了吧？这里好像有什么陷阱，你瞧，这边可以看得见一部分的齿轮。」



造桥的绳索所连结到的岩壁后面，看起来好像有什么机关。



爱德格从大衣的内侧口袋取出一张卡片，那是银制的薄板状物品，其中一面是凹凸不平的，虽然知道上面刻有与妖精诗句的金币上相同细小的文字，却不清楚详细的内容。那会不会就是雅美所说的，那个爱德格暗中藏起来、与青骑士伯爵宝剑之谜有关的东西？



「那是什么？」



「开启这扇门的魔法之钥。」



门把的旁边有条宽度大约是银板可插入的细缝，那个应该就是钥匙孔。



此时，从酒窖的方向传来一阵急促的脚步声，油灯的灯光将晃动的人影放大照映出来，不久之后灯光就照到这边。



「约翰，站住！我不会再让你为所欲为了。」



「有完没完啊！你的脸我已经看腻了，哈克利。」



「喂，快捉住他们。」



哈克利一边对爱德格傲慢的态度保持警戒，一边命令着弟弟们。



爱德格斜眼瞄着小心翼翼接近的他们，并且走进门边。



此时，不知道从何处传来呜呜作响的声音，古萨姆他们也停下了脚步，那让岩洞不停振动、宛如暴风雨般的声音正渐渐靠近这里。



「怎么了？」



突然刮起的一阵强风，让畏怯男子们的低语变成了惨叫声。



「是梅洛欧！那是梅洛欧的魔力啊」



莉迪雅喃喃自语。



吊桥激烈地晃动着，即使紧紧抓住也好像会掉下去一样。



美妙的歌声与一阵阵无法停歇的风重叠在一起传了过来。



那个歌声会让人认为是幻聼，与其说是听见，倒不如说是潜入了身体深处，那宛如梦般的声音引人进入梦乡。



虽然她总算抓住了吊桥的绳索，却好像快虚脱似地感到无力。



如果从这里掉落的话，就会与海藻碎屑一同被拍打上岸吧？莉迪雅恍惚地想着那些小偷的事情时，爱德格抓住了她的手。



「莉迪雅、雷温，过来这里，快抓住门。」



爱德格逆着风将两人拉了过来，接着，他迅速地将银板插入门的缝隙。



风突然静止下来，同时，梅洛欧的歌声也中断了。



陷入茫然状态的莉迪雅被爱德格拉进那扇已经打开的门，同时，齿轮开始转动了起来。



还没空思考发生了什么事情，吊桥突然从正中间断裂。



桥的残骸被吸入了黑暗的深渊里，哈克利他们急忙地跑到对面。



一个已经走过来的人无路可回，正想朝门的方向跳过来。



「啊！」



莉迪雅发出惨叫，因为向下坠的那名男子抓住了她的脚踝。



为了防止她被拖下去，爱德格用手环抱莉迪雅的腰际，并且用力踹那个试图往上爬的男子的手。



「不要乱摸，这个卑鄙的混蛋。」



他转眼间被踹了下去。



那位男子勉强地抓住吊桥垂下来的绳索，他一边悬空倒吊着，一边高声怒骂，目瞪口呆的莉迪雅此时觉得爱德格果然是个恐怖的人。



只要是敌人就毫不留情，他们就是生活在那种世界的人。



因为想要相信天底下没有真正的坏人，所以只要说几句好听的话就会立刻心软的莉迪雅，在他们眼中充满了可乘之机吧？



夺取宝剑砍杀对方这种事，对莉迪雅来说会不会太勉强了？



「喂，你们不管教授了吗！」



面对隔着吊桥坠落的黑暗深渊，哈克利在对岸叫嚣着。



「父亲大人！」



「克鲁顿小姐，快去取宝石！不然我就从这里将他推下去罗！」



大概是认为哈克利在那个无法出手的地方喊破了嗓子也无所谓，爱德格以一副事不关己的样子开始往门内走。



「等一下！」



莉迪雅慌张地追上前。



「你不是答应会救我父亲吗？」



「就算把宝石交给他，我也不认为那家伙会放令尊平安归来，你也是犯罪的证人，会一起被杀掉喔！」



「可是，这样下去」



「宝剑还没到手。」



他的意思是现在不要为了其它事分心吗？爱德格专心地注视着前方。



那个地方宛如宽阔的天然洞窟。



突出的岩石挡在中间，无法一眼望穿，但是看得出来对面有点朦胧微亮。



原本以为是外面的灯光照了进来，可是却不是，是里面有什么东西正在微微地发亮。



爱德格慢慢地靠近，莉迪雅也亦步亦趋地跟在后头，可是两人突然同时停下了脚步。



因为他们看见被光线笼罩的地方好像有什么东西在动。



发光的是那一带的岩石，上面覆盖着薄薄一层像青苔一样的东西，就是那个东西发出了微弱的亮光。



围绕着岩石的水漥，因高处滴落的水滴而荡起了波纹，水面所反射出来的光线也随之摇晃，飘荡着皎洁光线的那一带看起来就像海底。



一名少女站在那里，她那披着皎洁光线的头发，如同包裹了整个身体般柔长。



「梅洛欧」



爱德格听见莉迪雅的自言自语，然后用一脸不可思议的表情回头看她。



「那是梅洛欧？可是她有腿啊。」



「不太可能是人的模样吧。」



「可是，我也看得见，而且看见的是一名人类的少女。」



「她一定是刻意想让你看清楚，况且，人类怎么可能一直被关在这种地方还能存活到现在呢？」



爱德格环视四周，确认了这里没有能进出的小路。



「真不合理啊！」



「至少这里好像没有你想的那种机械式陷阱喔。」



「所以你要我死心吗？可是我不认为梅洛欧能够分辨得出青骑士伯爵子孙的真假。」



大概吧。即使是梅洛欧，应该也无法辨别在这里现身的人是否拥有伯爵家的血统，正因为如此，一定有什么是判断伯爵资格的条件。



那条件恐怕包含在青骑士伯爵与梅洛欧之间所约定好的交易之中，如果是这样的话，具备能解开诗谜的妖精相关知识、拥有入口钥匙、然后能理解「以星星交换梅洛欧之星」含意的人，一定就会被认为是继承了吧？



这正如爱德格所想，只要满足那些交换条件就能获得宝剑，与设下陷阱的道理相同。



「欢迎来到这里。」



梅洛欧说道。



「那么，我要将宝剑交给哪一位呢？」



「宝剑在哪里？」



爱德格询问她。



「您看不见吗？」



莉迪雅眯起眼睛。



光线在摇晃闪烁着。



岩石背后朦胧地浮出苍白的影像。



爱德格也注意到，他先采取了行动。



「莉迪雅，那是影子。」



然而，此时尼可突然出声。



那是宝剑上的光所反射出的影像，只不过是剑的影子，那么真正的剑在哪里呢？



莉迪雅往爱德格的反方向跑。



她在水池边跪了下来，将手伸进水中。



受到扰乱的光线不规则地反射，使得岩石背后的影像一下子消失了。



「什么？」



爱德格回头看的时候，莉迪雅已经从水中将闪着银色光辉的剑拿了出来。



那是青骑士伯爵的宝剑。



那把双面刃一点都没有生锈，刀刃散发出犹如刚刚锻造而成的锐利光芒，一颗蓝宝石镶在剑上。



莉迪雅紧紧地握住剑柄，然后转过来指着爱德格。



「不要动！」



爱德格以顺从的神情望着莉迪雅那肃穆的模样。



「我都知道了，必须将人类的灵魂献给梅洛欧以交换宝剑。」



爱德格落寞地笑着，看起来一点都不惊讶。



他如此爽快地放弃让莉迪雅忽然不知所措，如果要刺杀他的话就只能趁此局势，但是若他没有为了夺剑而袭击过来，莉迪雅实在无法起手挥舞这把剑。



「雷温，别出手。」



不仅如此，他还制止了在一旁伺机而动的雷温。



可是他非常了解莉迪雅的疑惑。



如果说不曾耍刀使剑的话，那一定也会害怕去伤害人，他已经看穿了她的心理。



正因为如此，虽然认为对方态度温和，但是莉迪雅仍裹足不前。



尼可拉了拉她的袖子，彷佛在催促她。



「不要犹豫，莉迪雅。你不动手就会被杀喔！难道你打算和这家伙一起成为梅洛欧的牺牲品吗？」



尼可说的没错。



『以星星交换梅洛欧之星。不然，梅洛欧将吟咏悲伤的歌曲。』



如果不在这里将约定的东西交给梅洛欧，那梅洛欧就会唱歌，如此一来，这里的所有人都会被卷入海底。



爱德格正想慢慢地走近莉迪雅。



「我说过不要动！」



「没错，莉迪雅，那家伙打算要杀掉你哦！」



爱德格毫不在乎地靠近到咫尺之距。



「你真的想要杀了我吗？」



「害怕吗？你在发抖呢。」



「你说过不会做那种事，那些都是骗人的吗？你说过要救我父亲，那也是谎言吗？」



「我没有骗你！」



这个大骗子。尽管这么认为，但是莉迪雅还是犹豫不决。



「告诉我，在你的话之中有真心话吗？」



「就算你知道又能怎样？」



「因为直到现在你都在保护我不是吗？我不想把那些事全当成是你的虚情假意啊！虽然可能只有一点点，但是失去了雅美，我认为我对你们所承受的痛苦也能够抱有一些认同感，所以我才会认为，或许你也能够体会到我想要救父亲脱困的那份心情」



即使现在知道了也无济于事。



不知道是因为不高兴、还是因为不能理解莉迪雅，爱德格眉头深锁。



「为什么会觉得困惑呢？我是想要杀掉你的男人，死是理所当然的事吧？就算你用剑砍我，也没有人会责备你的。」



「莉迪雅，真是的，还在磨蹭什么呀！」



尼可焦急不已。



「该怎么办才好」



莉迪雅大概无论如何都无法拿剑对着爱德格。



一直看着这边的爱德格，彷佛已经厌倦似地笑了起来。



「就算要砍我这种罪大恶极的人也会害怕吧？那么，这样做就行了。」



他一把抓住莉迪雅，转眼间宝剑已经被夺走。



「你实在太善良了，莉迪雅。在这个世上，不管哪里都有冷酷的坏人存在。」



他慢慢地挥着宝剑，莉迪雅的身体僵硬得动弹不得。



可是，爱德格突然改变了剑的方向，他将刀抵住了自己的手掌



就这样划了下去。



「咦」



鲜血由掌心流出，沾湿了刀深，接着滴落到地上。



在茫然的莉迪雅面前，他像是顿失所依地微笑着。



「到底是怎么了？我竟然没有办法巧妙地掩饰自己对你说谎。」



接着，他往另一个茫然的少年看过去。



「雷温，抱歉。」



「爱德格伯爵！」



感觉到与大地震动一样的汹涌波涛声逐渐接近，水突然从岩石间的水洼溢出。



水在转眼间变成了惊涛骇浪，朝这边侵袭而来。



那股水彷佛是要将这洞穴一口气填满，莉迪雅不由得闭上了眼睛。



不过，她并没有感觉到被水吞没，只听见波浪的声音来了又去。



莉迪雅睁开双眼的时候，并没有看见惊涛骇浪，而水洼也只是原来的水洼，接着，宝剑掉落在莉迪雅的脚边。



消失的只有爱德格而已。



梅洛欧缓缓地朝这里靠近



拾起宝剑，然后交给莉迪雅。



「您没有被剑所伤，请收下。」



「这样可以吗？你们一直为伯爵家的继承人守护着宝剑不是吗？」



「伯爵已经不在了。他消失在很久以前、在我们无能为力的遥远大海上。」



「你的意思是伯爵家已经断后了吗？」



「是否断后并不清楚。只不过在那之后，即使过了这么长的岁月，能正确解开谜题的人始终未出现，所以应该就是那么一回事了吧。在这之前，伯爵家的继承人往返妖精国与人类领土的时间，即使再久也没有超过一百年，可是，这次却不同于以往，既然伯爵家的人已不存在的话，我想只有妖精博士能够来到这里了，您是妖精博士吧。」



「那么，你们一直在等妖精博士吗？」



梅洛欧的少女苦恼地点点头。



「允许梅洛欧一族在这片海域生活的人是伯爵，伯爵在我们和人类之间居中协调，希望双方能够和平共存，但是现在伯爵已经不在，再加上经过了长久的岁月，所以岛民身上所掺混的梅洛欧之血也逐渐薄弱并产生了隔阂，虽然我们为了守护宝剑而在岛四周掀起惊涛骇浪，但是抛到海里的全都是盗贼，原本是为了不要造成村民与造访小岛的人们困扰而彼此发送信号，可是，这个方法渐渐地被遗忘，我们越来越分不清接近小岛的船只究竟是盗贼、渔夫还是商人。」



「因此，这座小岛现在才会被孤立吧。」



「梅洛欧的数量也在减少，对这里的生活感到失望而回到故乡海域的也不在少数，可是，我们大部分还是没有违背与伯爵之间的约定。」



「不过，这么一来诺言就完成了。剑是人类世界的东西，这座岛也是人类的土地，我们即将离去，就算人类土地的统治者不是来自于妖精国的青骑士伯爵的子孙，那也已经足够了，我想把一切交付给你。」



莉迪雅将镶在剑柄上的那颗硕大蓝宝石挪到眼前看仔细。



然而她却发现蓝宝石中并没有六道光芒。



在高贵的蓝色矿石蓝宝石的结晶里头，宛如关着夜空的星星的星彩蓝宝石是一种闪耀着放射状乳白色光芒的稀有宝石，然而，这个具有丝绸般光泽的蓝宝石却独缺星星的光辉，这个并不是星彩蓝宝石，只是一个普通的蓝宝石。



「这个没有星星呀。」



「那个是由伯爵所持有的。依照伯爵家的惯例，要将宝剑留下时，一定会取走蓝宝石之中的星星并将其刻在身上的某个部位，如果继承了那个星星的人不在的话，是无法让宝石重获星彩的。」



『以星星交换梅洛欧之星。』



是这样的啊。星星指的是原本应该由伯爵继承者接收那蓝宝石之中的星光，并不是人类的灵魂，而是要让伯爵从这个宝石里取走的『星星』再次回到宝石之中，然后就能得到青骑士伯爵的宝剑。



但是真正的伯爵并未现身，而梅洛欧也一直被约定束缚住，所以梅洛欧只好将这句诗的解释改变。



在梅洛欧的国度里，宛如星光一般闪烁的是死者的灵魂，以此做为交换，梅洛欧才能完成约定。



可是，这样的话



莉迪雅似乎想起了某样重要的东西，却又弄不清楚是什么而陷入沉思。



门口那里忽然骚动了起来，打断了她的思绪。



「莉迪雅小姐，哈克利他们来了。」



他们好像利用从酒窖取下的梯子，爬过了桥坠落的地方，以这个方法来到这里的古萨姆兄弟，正打算从门口涌入。



梅洛欧突然消失了踪影。



雷温想要去门口阻挡。莉迪雅想着：爱德格明明不在了，他为何还要这么做呢？



重要的主人被梅洛欧带走了，他难道不怨恨造成此结果的莉迪雅吗？



雷温大概觉得，自己一定要保护爱德格下不了手去伤害的莉迪雅。



哈克利在雷温的面前停了下来，但是却口出狂言。



「喂，快把宝剑交过来，不然你父亲」



此时，尼可突然出现。



他跃上哈克利的头顶，并狠狠地踩着他的帽子。



「尼可，危险呀！」



「小家伙们，你们真慢呀！过来这里，快动手！」



哈克利背后传来高亢的欢呼声。



是小褐妖们，他们成群结队地蜂拥而至。



里面也有莉迪雅之前在地主的豪宅里帮过的妖精。



「把他们全都弄成秃头！」



尼可一边回头看着尾巴前端被烧焦的毛，一边煽风点火。



小褐妖们有的用跑的，有的骑在老鼠背上、有的抓着蝙蝠，开始袭击哈克利他们。



大概是因为看不见妖精，所以在不知道发生什么事的情况下，哈克利他们惨叫连连。



「父亲大人，快过来呀！」



两人紧紧相拥，莉迪雅对能够再度相会而感到高兴，她的心中也萌生出决意。



无论是想要守护心爱的人的心情、或是因此而迷惑的心情、抑或是因为保护不了而难过的痛楚，不管是谁都是一样的。



莉迪雅并没有失去任何东西，但是她不能让事情就这样结束。



她松开了父亲的手，走向搞不清楚状况、呆呆地站立的雷温身旁。



「请你告诉我一件事，你记得爱德格那把钥匙上面写什么吗？」



「只知道一些。」



「上面并没有明确地写着，梅洛欧要以人类的灵魂作为交换才会交出宝剑吧？」



「是的。不过最后的部分写着『得剑者，必须试剑。所留之血，将由梅洛欧带往海中。』」



金币上的『以星星交换梅洛欧之星』、还有银板上的句子，一定是青骑士伯爵与梅洛欧的约定之中最重要的一部分，如果将两句话合而为一，就可以将意思当成是将人类的灵魂献给梅洛欧才能取得宝剑。



可是，若星星是指蓝宝石中的星彩，就与以剑取血那件事无关，而是有别的涵义。



这一点让莉迪雅相当在意。



「这里可以交给你吗？」



雷温歪着头，像是无法理解她的话似地。



莉迪雅朝哈克利他们那边确认了一下，他们好像被妖精们弄得惨兮兮的。



「虽然他们已经没有抵抗的意愿与力气了，不过还是要小心一点，你与我父亲一起离开城堡吧。」



「莉迪雅小姐，那您呢？」



「说不定我什么也做不到，不过接下来我会一个人尽力试试看。」



接着，她看着一脸担心的父亲。



「父亲大人，因为我是妖精博士，所以我有该尽的责任。」



「我了解，你自己要小心啊。」



莉迪雅重新握住宝剑，走近梅洛欧刚刚的所在之处那个发光的岩石。



「尼可，拜詑你了。」



「莉迪雅，难不成你想要和梅洛欧进行交易吗？」



来到她身边的尼可皱起眉头，不满地甩着胡须。



「这个水洼连结着梅洛欧的海域对吧？你是妖精，所以应该能指引我通往妖精的道路吧！」



「那是当然的可是万一搞砸了，你在梅洛欧的地盘里触怒梅洛欧看看！会马上溺死在海底啊。」



「那种事我当然知道。」



「难不成你是为了那个贵族吗？」



「他并没有对我说谎呀。」



「那只是一时的善变。直到刚刚，他对你还杀气腾腾的，现在一定在后悔没有杀掉你，不过那也是要他现在还能后悔啦。」



「尼可，如果不带路的话，那我就一个人去喔。」



「唉～～真是的，我知道了啦！」



尼可向莉迪雅伸出尾巴。



「紧紧抓牢喔。」