自己明明是打出那种旗号进行战斗的，却不负责任地在半路退出。因此才会有报应。



「呐，听我说，大伙」



正因为如此，现在，才要尽可能多地救助附虫者。



为此——就算要再次掉入地狱，也在所不惜。



「我还是决定——一个人从这里逃走」



唯独自己复活这种事，也想得太美了吧——。



不知从何传来的这副声音里。



听起来好像掺杂着对利菜而言是一切开端的，骨肉至亲的声音。



1.07 利菜 Part.5



小时候，透过小窗所见的世界是那么的美丽。



如鸟笼般的房间。接送用的高级轿车。连交朋友都不允许的私立学校。



父母为自己准备好的空间，让人感到非常拘束。



所以一直从自己的房间，眺望外面的世界。



最先回忆起的，是那红灿灿的美丽夕阳。



也曾将印刻在记忆中的夕阳画在画布上。



本以为只要从那个房间中解放出来，冲到外面的世界就能获得自由。以为只要没有了围住自己的墙壁，就能去往任何地方。



然后——有朝一日，就能找到自己真正的容身之所。



「……哈、哈」



在没有人烟的住宅区里奔走的同时，利菜环视着四周。



察觉到装甲车的引擎声，她翻过民家的围墙藏身于住宅用地内。



「……」



屏住呼吸，等待装甲车通过。



无意识中，利菜摸了下口袋，确认到坚硬的触感。那是离开此前潜伏的超市时，露西菲拉交给自己的东西。



——这个，是我的备用手机～。到紧要关头的时候使用吧～。



在电子网络和通信网络都被“C”监视着的环境下，真会有使用这个的时候吗？虽然怀着这样的疑问，利菜还是老实地收下了。



——去准备逃走的手段……这种话，毕竟是瓢虫你，肯定是说真的吧。不过我希望这是谎话—。不要管我们，就这么一个人……。



分别的时候，露西菲拉是这么说的。露西菲拉以外的人，也都隐瞒了不安的表情点头同意。



——我一定，会回来的。



利菜许下这样的承诺以后，和露西菲拉他们分开了。



那并不是谎言。利菜为了和大家一起逃离赤牧市，打算前往某个地方。尽管没法保证一定会顺利——但最起码利菜得逃出赤牧市才行。



「……好咧」



确认装甲车已经远离，利菜从民家住地跳了出来。



利菜朝向的——是冰饱市。



坐落在赤牧市旁边的城市，同时也是利菜的目的地。



「……！」



前方的公寓屋檐上，能看到人影。他发现了利菜，将手搭在了防风眼镜上。



是“复苏者”。想必是在向其同伴传达发现了利菜的消息。



「看来特环的通讯系统，也完全被“C”给占据了呢」



在利菜的前方，出现了她自己的“虫”七星瓢虫。



「已经离超市这么远了，就算被发现也没问题」



强力的冲击波，袭向了住宅区的一隅。数幢民房，以及人影所站的公寓都被破坏的奔流吞没了。



利菜看着人影和瓦砾一起坠至地面，然后乘上了七星瓢虫的头部。



急速升上高空，利菜迅速环顾了一下四周。上空的风很大。



从四面八方都能看到向这里接近中的飞行型的“虫”。也能看见类似武装直升机的影子。周围的电线正不断发出金色的光芒，这肯定是“C”放出雷击前的征兆。



「果然是不可能从空中逃走么。“虫”再加上导弹……还会变成“C”的雷击的靶子呢」



不仅是空中，地上也能看见冲着利菜逐渐聚集过来的附虫者。



「就还能找地方藏身而言，还是地上来得好吗……」



利菜的身体，突然失去支撑开始自由落体。



是七星瓢虫将利菜留在空中，朝着地面急速下降了。



一边靠厚重的甲壳弹开地面上“复苏者”们的攻击，一边降落到地面上。



哐当一声。



这听上去甚至有几分滑稽的破坏声，震动着地表。



七星瓢虫放出的冲击波，成圆形将周围一带一扫而空了。几十栋建筑变成碎片，“复苏者”们无一不被刮走，动弹不得。发出金光的电线，也一根不剩地全都扯断失去了光芒。



「抱歉。我知道你们只是被“C”操纵了而已，已经手下留情了」



头朝下掉下来的利菜，灵活地翻转了身子。同时七星瓢虫再次飞了起来，巧妙地消除了利菜的下落势头，让她落在了头上。



「所以啊——不要因为这种程度就死了哦」



七星瓢虫连同利菜，再一次降落在地面上。



接着，它穿过了化作平坦荒野的住宅区一角。



「……」



利菜通过自己的“虫”，察觉到了自脚下传来的微弱震动。



七星瓢虫头一振，将利菜高高抛起。像踩着蹦床似的，通过被自己的“虫”抛出这一形式，利菜跳到了民家的屋檐上。



紧接着——七星瓢虫前方的道路炸开了。



巨大的“虫”从地下飞了出来。它用那不逊于利菜的七星瓢虫的巨大身躯撞了过来——。



但两者的激烈冲突，以七星瓢虫的压倒性胜利告终。在带有冲击波的七星瓢虫面前，巨大的“虫”如纸模型般被压垮，变成碎片。



「果然所在位置一暴露，“复苏者”就很快聚过来了呢」



利菜经过助跑后从屋檐上跳了下来，七星瓢虫用头部接住了她。这时又有几只“虫”挡住了去路，但也立刻被冲击波打了个灰飞烟灭。



利菜连带周围的建筑，将陆续赶来的“复苏者”一一击退。



「虽然数量不少……不过我一个人的话，总是有办法的」



在转眼之间就放倒了数十名“复苏者”的同时，她这么说道。



这附近似乎没有高排位的附虫者。就算有，只要是单独袭来的话，在好歹是一号指定附虫者的利菜面前也不是对手。



这样一来，最大的障碍果然还是——“C”。



在小巷里奔跑的利菜周围，电线放出金色的光辉。



「——很抱歉，现在没有正面当你对手的打算」



用冲击波打飞了电线以后，利菜跳入无人的民居住地里。



她让七星瓢虫消失，翻过围墙穿过一户户民居的院子。



「这一带应该没什么监视摄像头才对。一旦跟丢了我，只要我这边不使用“虫”，你就没办法找到我了对吧？」



利菜的推理应验了。



钻到迷宫般的住宅区以后，“C”的气息就消失了。“复苏者”的影子也不见了。由于消去了“虫”，想必感知能力者也跟丢她了吧。



「为了防止就这么被推出前进路线，在几个地点和“复苏者”战斗用于混淆视听……而前往冰饱市，则在那之后。混淆视听的同时顺便尽可能多地削减敌方战力，减少去往土师圭吾和“照”他们那边的人数……！」



就算把“复苏者”变成缺陷者，也会很快被“C”给复苏的吧。但是应该能争取到时间。就当做是擅自脱离的一点点补偿吧。



「游击战的话，我可是熟练得很。反抗组织可不是白干的啊」



击溃了敌人，就藏起来。



藏起来以后，又出现在敌人正中央痛击敌人。



这令人回想起过去率领“虫羽”，与特别环境保全事务局战斗的日子。利菜作为让同伴们逃走的诱饵，一边听着“霞王”或“蝉蝉”她们那歇斯底里的怒吼，一边将特环玩弄于掌中。



和当时相比，眼下连居民也都避难去了，没有担心波及他人的必要。



说不定，利菜她——在这个时候，才第一次发挥出了称得上是一号指定的实力。



「莫名地感觉现在不会输给任何人呢……要不要听露西菲拉的话——」



就此忘记一切，一个人一走了之呢——。



胸中甚至涌出了这种想法。



如果没有需要守护的东西，随心所欲地活下去的话——说不定就能得到那、儿时梦见的自由。



「但是，那样一来——我存在的意义就没了」



苦笑着。



想要帮助众人，想要拯救众人，最后却因力量使用过度而战死了。



然而现在，却又为了拯救众多的附虫者，被唤回了这个世界。



这一定就是名为立花利菜这个人的宿命了吧。



「我自己……怎样都好。反正——」



一边自言自语一边逃入下一户民居的时候，异变发生了。



此前一直笼罩在寂静里的住宅区，突然喧哗起来。



「哎——」



报道着什么的广播声。称赞高级料理的艺人评论声。紧逼杀人犯的警察询问声。与恶棍决斗的动画主人公声。



原因很快就明白了。所有的住房中，都传出了电视的巨大声响。



「——到底，想干什么？」



不可能是前去避难的居民回来了。但也不是灵异现象。



能办到这种事的存在，利菜只知道一个。



「是“C”啊……打算通过奇妙现象吸引我注意，将我引出来吗？」



利菜靠近一户人家，从窗户窥探着家中的电视画面。



「就算是那样，一旦被发现了只要再把周围一带全破坏掉就能逃走了……」



烦人的声音突然一齐停下了。



利菜眉头紧锁。在她视线前方的电视，画面突然变了。



『现在的附虫者，是失败的……』



少女苍白的脸颊出现了。带着几分稚嫩的童颜，头上则戴着排列有心形和王冠图案的冠冕。



「“C”……！」



『他们，没有登上“方舟”的资格……』



周围响彻着“C”的声音。周围一带肯定都在播放着同样的电视画面吧。



『将他们尽数清洗以后……在净化了的世界中，真正的附虫者将陆续诞生……』



“C”的视线在虚空中彷徨，嘴唇动都没动。



『那即是，崭新的世界……充斥着重获新生的、“不死”的世界……』



「那就是被魅车八重子植入的，你的目的吗？」



利菜带着讥讽地吐出话来。



「你在说些什么，我完全不懂……不过，唯独你在盘算着什么不好的事这点，我是知道的。——“方舟”？净化？你以为自己是神吗？」



『为了改变这个世界……必须用“洪水”洗净一切……必须要放出“鸽子”……然后在净化完的世界中，生出我的孩子……』



「孩、孩子……」



听到她一脸天真无邪说出的话，利菜不禁红了脸。



「是说新的“不死”的附虫者对吧……？别在那说些莫名其妙的了，赶紧现出真身吧。如果真身出场的话，我就跟你玩玩」



有不祥的预感。



并非只是预感。



这是似曾相识的感觉——利菜，曾经感到过，并且应验了。



死期。



是该这么形容吗？就像是死神的镰刀一分一秒地接近利菜的脖子，耳边正在倒计时般的感觉。



那种不可思议的感觉——利菜她，其实从复活的那一刻起就一直能感觉得到。



「害怕我吗？你不是最强的一号指定吗？那就来正面跟我对决啊」



为了排解心中的不祥预感，利菜发出了轻率的挑拨——。



只见画面中的“C”眼珠一转，凝视着她。



『立花利菜……瓢虫……失败了的“不死”必须被洗去……然后“鸽子”将被放飞……』



「“鸽子”……？」



『待“鸽子”确认世界已经被净化，我才会于新世界中降临——』



说到这里，“C”又一次移动了视线。



只是将视线移到了和利菜相反的方向——抿嘴一笑。



那张突然由纯真无邪变得邪恶无比的脸，利菜对此有印象。曾几何时，碰巧，她正好撞见了那东西袭击人的场景。



“浸父”——。



画面中映出的笑容，并非来自超种一号“C”这名少女的。



而是和产生附虫者的原虫、“原始三只”相同的怪物般的表情。



『来了……』



留下轻声低语，电视画面的影像突然断开了。



自此之后就好像什么都没发生似的，周围变得万籁俱寂。



「什么……？她说、来了？」



突然被丢在一边，利菜愣愣地站着。



“C”的样子，并不寻常。



说不定发生了什么比起对付利菜，对“C”而言更加重要的事情。



「居然说完想说的以后就不理人了……所谓的来了，到底是什么啊？」



尽管心中犹豫，利菜还是叫出了七星瓢虫。



乘到其头上，高高飞起。——比起被感知能力者发现的风险，直觉告诉自己，更应该掌握足以令“C”态度大变的事态。



从上空看去，在赤牧市的某个区域出现了四个光芒的聚合体。



是“C”的能力吧。像是在描绘正方形的四个顶点一般，黄金的光辉隔着一定距离集中起来。



但是，即使观察了一段时间，也没有发生进一步的变化。



「“C”打算做什么？到底是想——」



当她顶着强风嘀咕的时候，远方的天空缓缓变色了。



宛如被墨汁逐渐浸染般的天空在变成——紫色。



「——咦……不是、吧？」



那种不祥的紫色，曾经见过。



逐渐染成紫色的天空，以及在天空下像是张起网般等着的“C”。



看着这两种现象，利菜她——突然明白了接下来将会发生什么。



「赤牧市的居民，不是早就去避难了吗？那为什么——」



狐狸面具之下，利菜的表情僵住了。



「“暴食”，会出现……？」



在为了和负伤的同伴们一起逃离赤牧市而四处奔走的利菜眼前，另一出悲剧即将发生。



染成紫色的天空——。



那只能是“原始三只”之一的“暴食”出现的征兆。



「就是说那里有什么人——即将被变成附虫者？而且“C”还埋伏着那个“暴食”准备吸收它……这样下去就会像“浸父”那样……」



超乎预料的事态——不，这是连想都不曾想过的、最糟糕的展开。



假如“C”成功吸收掉了“暴食”，会怎样。



“暴食”可以将自己产生出的附虫者的能力化为己用。



一旦让“C”取得了那种能力，她就要成长为真的无法对付的强敌了——。



「唯有这个——不会让你得逞。不会让在那边的人变成附虫者的……！」



没有其他选择。利菜让七星瓢虫向着视线的前方飞去。



唯独这糟透了的事态，无论如何也要阻止。



尽管利菜做出了觉悟飞了过去，可是——。



「不过，能行吗？就凭我，一个人……」



在她嘴角边，无意识地露出了软弱的笑容。



1.08 利菜 Part.6



要阻止“C”吸收“暴食”，能想到的有三个方法。



方法其一。利菜就地打倒“暴食”。



其二。利菜就地打倒“C”。



其三。对那个虽然不知道是谁，但眼看梦想正要被吃掉的人——做点什么。



「这种时候，这种场合……！到底是谁在描绘梦想啊！」



方法其一其二——都不作考虑。如果是抱着同归于尽的觉悟就能打倒的对手肯定就那么干了。但是对上能够使用诗歌能力的“暴食”，以及连真身都不知道在哪的“C”，十有八九，利菜会落得个白白死去的结局。



「“复苏者”也在聚集……不速度解决的话可不妙啊」



似是为捕获“暴食”所设的陷阱的、发出金色光辉的四个光块。在其中心附近的地方，有一座连接几条道路的立交桥。



赶超不断集结的“复苏者”们，利菜顺势让七星瓢虫降落在立交桥上。



在没有车辆通过的这个冷清之处，很快就可以找到问题所在的人影。



「……有两人？」



在支撑着立交桥的粗大柱子旁，有两名少女。



是和利菜年龄相仿的少女。一人留着黑色长发似是千金小姐，另一人则是留着短发的中性少女。两人跪在地上，互相依靠在一起。



「是哪个——不对，两个人都不可以丢在这种地方不管啊」



覆盖上空的紫色越发浓郁。利菜带着“虫”，向二人跑了过去。



「请、请问是哪位？」



看见利菜，长发少女彬彬有礼地问道。从另一人精神恍惚没有反应来看，“暴食”的目标应该是短发少女这边。



「自己人！但是没有空说明了！立刻离开这里！」



利菜拽住两人的手，把她们拉起来。



「自、自己人……？」



「我知道自己突然间跑出来说些莫名其妙的话很是可疑。但是相信我。那边那位，现在情况非常危险。该怎么说呢，那个——」



「就快被变成附虫者了……是吗？」



「……！」



利菜吃了一惊，停下不动。



「为什么，你会知道——」



「惠那她……以前也遇到过同样的事情——」



「以前也……？惠那……？」



以前也差点被变成附虫者。



惠那。



那些关键词引起了利菜的注意，她在记忆中拼命搜索——。



「——」



有如一道冰柱自上而下贯穿头顶般的冲击袭来。



她松开了两名少女的手，颤步后退。



「惠那——西园寺、惠那……？那个流星雨之夜的……？」



听到利菜情不自禁说出的话语，这次轮到长发少女吃了一惊。



「你、你知道的吗？」



是知道的。



那场不为人知的决战，利菜是知道的。



因为利菜，本来也是要参加那场战斗的。关于那场战斗的保护对象——名为西园寺惠那的少女，名字她还是听说过的。



可是利菜她，在开战前夕退出了。



结果导致，参与决战的附虫者们——。



「你们俩，也是幻觉吗……？」



「——咦？」



长发少女皱起眉头。在她们身边，可以见到无数黑色手臂伸了出来。



这是利菜没能救到的附虫者们的亡灵。——其中也有着在无法向任何人诉说的、那一夜的战斗中走到尽头的人们。



几乎全灭，且以战败作为结局的，那场决战。



在倾注的英仙座流星雨下倒下的附虫者，数量不只是十几二十。



「你们俩，是确实存在的吗？还、还是说……你们俩也是，和我一起复活了的亡灵……？」



在利菜的眼中，幻觉和现实的境界线变得越来越模糊。



「所、所以，到了现在——到了这种时候，才出现在我面前……？」



「你、你在说些什么呢？我完全搞不懂——」



这么说着的时候，长发少女的表情僵住了。



不知不觉间，自己一行人已经被异样的人们包围了。



是“复苏者”们。



而且金色的放电现象，正在地面的沥青表面上游走。



「……！」



利菜回过神来，在她回过头之前——。



自地面直奔天际的黄金雷击，贯穿了七星瓢虫。



「——！」



激烈的地鸣和暴风。以及炸开的空气。



“C”解放了包围立交桥的四个光块的其中一个。受到比至今为止所见的“C”的雷击还要粗上数倍的这一击，利菜身子后仰，连声音都发不出。



不待雷击的余韵平息下来，空气再次带电——。



「——！」



第二发雷电，击穿了七星瓢虫。



可能是判断一旦攻击利菜本人，连引来“暴食”的惠那也会受到牵连吧。七星瓢虫受到“C”的强力攻击，因冲击飞了起来，撞到了立交桥的高架道路上。



「哈——」



利菜不成声的悲鸣，撼动着肺腑。



对“虫”造成的伤害，会直接攻击到宿主的精神。



受到心脏被挖去般的冲击，利菜的身体缓缓倾斜。



但是，在倒下的前一刻——利菜她，突然发劲将姿势前屈，直起身来。



「不够——力呢……！」



烧焦的七星瓢虫在坠落前，猛地展开翅膀。像是保护着利菜等三名少女般，悬停在头上。



「其他一号指定的攻击要来得——更加无情呢」



七星瓢虫的眼睛，变红了。它将烧焦的表皮震飞，高速振动起巨大的翅膀。



视野中的景象，发生了巨变。



道路碎裂，“复苏者”和他们的“虫”飞到空中，裂痕在道路周围的高层建筑上尽情疾驰。



接着是——爆炸。



无声的冲击波动，将变成碎片的一切刮向后方。



「——」



在利菜身边的长发少女，与大小姐形象不符地张大了嘴，目瞪口呆。



堪称赤牧市大动脉的，巨大立交桥。



几秒前还确实存在的近代都市的景象——一瞬间，化作了满是瓦砾的平原。随处可见被沙土掩埋的“复苏者”的身影。



「好……好了，要走了！坐上来！」



隐藏起剧烈消耗和伤害，利菜带着少女们坐上了七星瓢虫。



踩踏着瓦砾，七星瓢虫跑了起来。



「那个……你、你没事吧？」



紧紧抓住七星瓢虫头部的同时，长发少女这么问起。



抱着惠那的利菜，露出了笑容。



「完全没事。正好让我清醒了不少」



这是谎话。受到的伤害很大，如果再次被敌人包围的话可没有信心能突围。



因此有必要尽快解决问题，然后逃跑。



「……」



抬头看去，放眼所见之处都快被紫色染遍了。



「——我……想要……再见一次——」



叫做西园寺惠那的少女，如梦呓般低语道。



道路前方，出现了像是“复苏者”的人影。利菜改变七星瓢虫的前进方向，全力逃跑。



「为什么，这种时候，会在那个地方……」



利菜向惠那发问。长发少女代她回答道。



「惠那在避难命令发出后依然留在了家里。她说她感觉这场骚动跟附虫者有关……既然如此，假如留在市内的话说不定就能遇到昔日的友人」



笨蛋——。



利菜在心中这么说着，咬紧了嘴唇。



「我也跟双亲撒了谎，和她一起留在了她家里……不过感觉这样下去实在不行就强行把她带了出来。于是，看见到处都出现了附虫者——看到那些人，惠那不禁回忆起了过去」



说着，少女注视着惠那。看到“虫”也没有动摇，而且在这种状况下还在为朋友担心。与外表相反，她是个很有胆量的少女。



「呃，我叫做、九条多贺子。请问可以把你的名字告诉我吗？」



「……」



利菜答不上来。



自己是什么人，连自己都说不清。而且——应当报出的名字之一，还是曾经对她们见死不救的人的名字。



「——是什么来着呢。这个，逃不掉的感觉……已经，束手无策了吗……无论去哪……不好好清算的话——」



多贺子一脸奇怪地注视着这么自言自语的利菜。



「那个……？」



「总之，现在只管逃吧。不会让这个女孩变成附虫者的——一定会平安无事地逃离赤牧市的」



「但是，要怎么做……？上一次，是多亏了很多附虫者相助。但是，眼下……」



利菜看着染成紫色的天空，发出叹息。



已经没有时间了。“暴食”的出现只是时间问题。



「呐，听我说。西园寺惠那——」



利菜抱紧惠那，在她耳边轻声呼唤。



「你在描绘的梦想，非常美丽呢。受到你那梦想的诱惑，怪物要来了」



惠那只是微微嘀咕着什么，没有反应。



多贺子一脸为难，眉头紧锁。



「行不通的。惠那好像什么都听不见……以前也是那样」



「是吗，之前你也梦见过吗。回忆起那时的事吧。为了保护你，众多附虫者参与了战斗。在那之中……」



也有着利菜的同伴。



代替她，大量同伴参与到决战中去——然后一个都没有回来。



「在那之中——也有你的朋友对吧？」



利菜继续轻声说着。



「为什么，他们要战斗呢？为了守护你，很多人都战斗了。不是为了让你报恩。因为他们想要守护的——还有自己的梦想」



惠那没有反应。



「因为大家都很后悔啊。向那种怪物——说出了自己的梦想。所以，不想让你有同样的回忆。不仅是你。还希望今后也不会产生那样的人……才战斗的」



「……」



「不想让你变成附虫者。正因为有那种愿望，才去战斗的。正因为那样，你的朋友——ARISU才集中了大量的附虫者」



惠那的肩膀猛地一抖。



多贺子一脸吃惊的表情。



「你认识、ARISU吗？」



「所以……拜托了，惠那——战斗吧。现在轮到你了」



无人知晓的，那个流星雨之夜的战斗。



连那次败北，都被过去的利菜怪罪到“郭公”身上。



但是，那种扭曲的互相憎恨——必须结束掉。必须直视自己的罪孽，一个一个地，好好清算。



「你的梦想，可不是为说给那种怪物听而生的不是吗？」



惠那的嘴，停下了。



「战斗吧，惠那！输给那种怪物的话，还有脸再一次——见ARISU吗？」



「……」



「醒来吧！战胜那个怪物，以现在的你，去见ARISU！」



惠那浑浊的眼眸中，恢复了光明。



「醒过来！惠那！」



「惠那……」



在多贺子担心的目光注视下。



短发少女——抽搐了一下抬起脸来。



能感觉到利菜抱紧的身体，正逐渐恢复气力。



惠那的眼睛，直勾勾地盯着利菜。一行泪水从她眼中滑落下来。



「……是谁……？」



「惠那！」



多贺子也喜极而泣。



抬头看了看天，紫色的气息正逐渐远去。像是依依不舍、难舍难分似的，天空缓缓地变回了原来的颜色。



「听到了……你的声音……」



惠那紧紧抱住了利菜。



「欢迎回来。……你很努力了」



利菜抚摸着惠那的头。



不敢保证向惠那喊话，她就一定会醒来。



但是——听到ARISU的名字的话，就肯定能传达给她的吧。她知道这个名字对于眼前的少女是多么特别，能给予她多么强大的力量。



无论怎样，事情总算没有变得无可挽回。



「总之得想办法找到退路啊。好好抓紧了」



「非常感谢。真的……」



多贺子握住利菜的手臂，向她道谢。



利菜没能还以微笑。反而更加揪心了。



「拜托了。不要说什么、谢谢……我——」



曾一度，对你们见死不救啊——。



利菜没能把这句话说出口，惠那和多贺子不可思议地看着她。



像是要逃离两人这样的视线一般，利菜看向了前方。



「三人一起平安无事地逃出赤牧市可不容易。通往冰饱市的桥梁肯定被封锁了吧……要是有能不被“C”发现、没有通电的道路就好了，但没有那样的地方——」



和利菜待在一起的话惠那和多贺子也会有危险。不过一度被“暴食”盯上的惠那，说不定会再度被“C”盯上准备利用她。



「通往冰饱市，并且没有通电的地方吗……」



出声的是多贺子。



「如果是这样的话——我有头绪」



1.09 利菜 Part.7



望不见尽头的那条直线，催生出人类到达的疯狂。



横卧于赤牧市的，一条高架线。



它跨过无数住房、架桥于河流之上，一味延伸的前方则是冰饱市。



据九条多贺子所说，这里似乎是建设中的新干线铁路。按计划，几年后最新型的磁悬浮列车将在这上面飞驰，连接起赤牧市和各个地方城市。



「……这里的话，应该可以以最短距离逃到冰饱市去呢」



登上连接地面和高架的脚手架，利菜向着铁路的远方探望。



「就视野范围所见，貌似还没有铺设电线呢」



在未完工的铁路上，放置着组装中的吊车和建材。直到避难命令发出前，想必这里还有大量的工人在干活吧。



紧随利菜，惠那和多贺子也登上了铁路。



「这么说来，还有这种地方啊。多亏你能想到啊，多贺子」



「因为正好，我父亲有给这个项目出资……听说离完工的日子还远，不过有跟冰饱市的入口相连」



见到多贺子一副不敢当的样子，利菜想了起来。



「九条……是那个九条家啊。你这样的大小姐，竟然跟朋友二人留在这么危险的地方，在想些什么呢」



如果利菜没记错的话，九条多贺子她家是历史悠久的名流。虽然不是聚集着国内屈指可数的有钱人、名为圆桌会的秘密俱乐部的会员，但听说资产也不少。



「你知道我家吗？」



「嗯，嘛……略有耳闻」



一边含糊其辞，一边思考着。



要不要通过多贺子，请求九条家协助利菜一行人逃亡呢？



但是利菜很快就否定了自己的想法。先不论多贺子，很难想象她的双亲会协助附虫者。而且，不能再把她们卷进危险之中了。



果然，还是得自己想办法吗——。



一边在心中苦恼，她一边快步走在铁路中央。



「趁还没有被敌人发现，我想尽可能多走些距离。赶快吧」



身体很沉重。毕竟是吃下了“C”的两次攻击。尽管在不安的惠那和多贺子面前故作平静，但所受的伤害也不是片刻就能恢复的。



「看你好像很辛苦的样子，不要紧吧？那个……某某、小姐？」



看来藏也藏不住。回头看向一脸担心的惠那，露出苦笑。



「都说没事了。我叫——利菜。敬称就免了。毕竟我们同龄」



「连我们的年龄，都知道吗？」



「只是有听说过。是估计、我们……都认识的人告诉我的」



利菜口中的都认识的人，又是谁呢。



这一答案，早就说出口了。这两人也应该察觉到了吧。



「……是指，ARISU？」



听到惠那的小声询问，利菜以沉默表示肯定。



「你认识ARISU对吧？ARISU她现在，怎样了？我说！」



「惠那……！请冷静下来，眼下，不要发出大声响比较……」



多贺子安抚着从背后抓住利菜手臂的惠那。



也难怪她无法保持冷静。毕竟她对再会的强烈愿望，甚至招来了“暴食”。



利菜背过脸去不看惠那，说道。



「——抱歉。我不能说」



过去，曾经发生过一场决战。



在星星落下之时，向“暴食”发起的那场战斗——以附虫者们的败北告终了。



可以说是几乎全灭的大败。“暴食”离去了，而招起这场战斗的中心人物，在战斗中途变成了附虫者——陷入了长眠。



就这样，那场战斗成了部位任何人知晓的、一夜幻梦。



利菜本人，也不知道这其中的真相。



但是现在的自己，通过“模仿者”收集的知识知道了这些。



「她发生了什么，现在，怎么样了——太过复杂，无法说清。听到那些你是会高兴，还是会绝望，我也难以想象。至少在安全抵达冰饱市之前……我是不会说的」



某种意义上，可以说利菜和“睡美人”——名为ARISU的少女有些相似。



都是作为对抗“C”的战力，被人从卧室里给强行摇醒了。



这种状况，不知道惠那会如何接受。为朋友感到可怜，当场哭倒在地的话可就头疼了。



「那么，等到了冰饱市，你就会说吗？」



「嗯。不过也有不能说的事」



看见她露出的微笑，惠那貌似姑且同意了。放开了她的手。



「……」



不要问。



利菜突然明白了，降临在三人之间的沉默的意义。



不要再问，任何事了——。



不禁扭曲了表情，在心中这边恳求。



「……呐，利菜」



「闲话，就到此。闭上嘴赶路」



在故意采取冷淡言辞的利菜身旁，有新的同行者出现。



数量不止一个两个。



利菜的旁边，前方，以及背后，走在铁路上的人影陆续增多了。



是利菜没能救到的缺陷者和死者。是和利菜一起——不，应该说是依附着利菜，和她一起苏醒过来了的附虫者的悲惨身姿。他们已经可以算是利菜的一部分了。



惠那和多贺子肯定是看不见的吧。



但是在利菜眼中，行走在铁路上行走着的百鬼夜行般的队列清晰可见——。



「还有一个人的事，想要知道——」



「不是说了别问了吗。跑起来！」



是为了从惠那和多贺子的视线中逃走吗，还是说是想从亡者的队列中逃走呢。



想要跑出去的利菜的双脚，被惠那的声音止住了。



「是关于一个叫药屋大助的人的！」



突然无力了。



能感到力量从自己的双脚中被抽走了。



只是听到那个一直不去想的人的名字，脚就停下了，脑内变得一片空白。



「……利菜？」



「利菜小姐？」（注：虽然被利菜制止，但多贺子仍然使用了敬称。同时也是发言者是谁的一个判据，故特意添加“小姐”二字，下同。）



利菜像是断了线似的一动不动，一脸诧异的两人追了上去。



药屋大助。偏偏问出了，这个名字——。



向利菜问出了，并非“郭公”，而是那个那个普通少年的名字。



「……！」



利菜猛地回神，抬起头来。



和她一起走着的亡者们，一起看向了这边。像是听到号令一般停下脚步，凝视着利菜的脸。



「——不对」



利菜扭曲着脸，软弱地摇了摇头。



「什么事都没……只是吃了一惊……并不是忘记了大家——」



「怎么了，利菜？你在说什么呢？」



「抖得这么厉害……哪里痛吗？」



「没事的……不会抛下你们的……唯独自己获得救赎这种事，我没在想……」



虽然在对亡者们解释，但是越是解释脑海中就越是想掠过回忆。



和名为“郭公”的最凶恶的附虫者相遇，如复仇般持续战斗的日子。



埋头于战斗、救助附虫者的最后，知道了自身极限时的事。



以及，在那样的日子里——和某个少年相遇的事情。



叫做药屋大助的那个少年，是个没有任何特征的普通同学——但是他的真实身份，却是为了监视利菜而接近她的“郭公”——。



他找利菜商量自己喜欢上了一名少女这件事。



即便知道她是监视对象瓢虫、是宿敌。



利菜把这样的少年，画成了一幅画。



当时的感情，现在仍——。



「唔——」



感到强烈的痛楚，利菜就地蹲了下来。



戴在脸上取不下的狐狸面具。它像是勒紧了一般，又像是在刺着自己一般，给利菜的头带来剧痛。



「利菜？」



「哇啊……！不是的……不会背叛大家的……我……！」



痛楚太过强烈，以至于渗出泪花。



「因为，那家伙已经、有诗歌——」



利菜痛苦地在地面上扭动身子，见状的惠那和多贺子脸色大变把她抱了起来。



和这样做的两名少女相反——亡灵们，瞪着利菜。



就像是在责备打算一个人偷跑的利菜一般。又像是在看不起还没有完成约定，打算只实现自己梦想的卑鄙之徒一般。



「……！」



低头看着利菜的脸的惠那、多贺子，以及亡灵们。在她们身后的天空中，能见到有细小的影子。利菜皱起挂满汗珠的脸，站了起来。



「被发现了……！」



朝着利菜她们所在的铁路，几只“虫”正从上空接近。



很快其他敌人也会聚集过来的吧。就算现在离开铁路藏起来，之后也不保证利菜能保持清醒。



「就这么，一口气前往冰饱市！」



放出七星瓢虫，与惠那和多贺子一起坐上了它的头部。



一扫弃置的建材和电焊机，七星瓢虫在铁道上突进。



「利、利菜！没事吧？你的脸色……！我的错？」



「利菜小姐……！」



「没事的。放心吧，绝对不会……让他们碰你们俩，一根手指的！」



这便是利菜现在的使命、职责。



情况演变至此，才终于明白了。



为了跟“C”战斗而苏醒的利菜，从那战斗中抽身离去——正想要救助曾经一度弃之不顾的少女们。



即使清算过去的罪过，利菜也得不到救赎的吧。



即使救下了惠那她们之后，也将为了拯救附虫者们而继续战斗下去吧。



「ARISU……就跟你说的一样呢」



在谁也不知道的战斗中消失了的少女，利菜想起了她对自己说过的话。



——由我来联系。



本应已经无人知晓的战斗，现在又像这样和新的战斗产生联系。



「大家，都联系在一块了呢……我是——逃不掉的」



在自言自语的利菜前方，出现了一条大河。



肯定是急急忙忙堆砌而成的吧。身着迷彩服的人们用路障将在建的天桥封堵了起来。



「呀啊！」



「呀……！」



七星瓢虫更进一步地加速朝路障撞了过去。惠那和多贺子的悲鸣重叠在了一起。



它冲破路障，将迷彩服群撞飞。



顺势在桥上冲刺了几十秒。



从河面上穿过的利菜一行，到达了新的陆地上。



作为赤牧市的卫星都市发展起来的，冰饱市。



「要降落了……！」



话音未落，利菜就连同七星瓢虫从铁道上一跃而下。



「……！」



伴着地鸣降落到的地方，是沿河的道路。虽然周围没有人影，但远处依稀能见到在拍摄赤牧市的记者团的身影。



「惠那，多贺子！跑起来！」



令七星瓢虫消失，利菜冲进了路边的建筑物间。



一边喘着粗气，一边在数个建筑物中迂回前进之际——终于，利菜的极限到了。停下了脚步。



「利菜？」



惠那和多贺子都惊讶地回头看向突然止步的利菜。



「……就这么，去吧。朝着市中心跑的话人就会多起来，应该能甩掉追兵的」



「但、但是，利菜你呢？」



「我还有，要做的事情。——你们先走吧」



听到利菜这么说，惠那和多贺子露出了疑惑的表情。



但很快就看了看对方，点头示意。



「明白了。谢谢……！」



目送着道谢以后跑远了的惠那和多贺子，利菜就地跪下了。



身心都已疲惫不堪，在原地一步都动不了。



那两人会得救的吧。从中或多或少得到了点成就感。



已经动不了的自己，很快就会被追兵发现的吧。——已经走投无路了。



「抱歉啊，大家……不过，算我求你们了……」



向缠着自己不放的亡灵露出微笑，利菜终于——。



「不要、再叫醒我了——」



失去了意识，倒在地上。



1.10 利菜 Part.8



果然，利菜的愿望没能传到神的耳中。



醒来的利菜眼中，映出的是两名少女。绑着一头富有气质长发的大小姐，和留着短发的女孩。



是惠那和多贺子。



「——啊啊，是这样吗」



利菜只转动头部，把握了现状。



自己正躺着的地方，是杂居大楼的非常通道口。是个被生锈的紧急逃生梯和垃圾堆放地包夹，不易引人耳目的地方。



是惠那和多贺子掉头回来，将利菜搬到这里的吧。



「你和我约定过，要告诉我ARISU和……那家伙的事的」



从多贺子代替枕头的膝盖上，支起上身。头还晕乎乎的。



「抱歉啊。并不是忘记了，如果不是那种状况的话——」



「不问了」



「哎？」



利菜抬起头来，看到惠那一脸怒气。眼里则渗着泪花。



「如果你以为我们是想打听ARISU他们的事才回来的话——我就不再问了」



惠那好像在生气。



看向多贺子，她一脸难办地露出苦笑。



看着这样的二人，利菜露出了笑颜。她明白了她们回来的理由。



「你们……为我感到担心了啊。谢谢」



一边用手将头发撩起，一边率直地道谢。



看到这，俩人一下害羞起来红了脸，用手肘互相杵着对方。



「……？怎么了？」



「那个，利菜绝对、是个美女的说，为什么要带着那张面具呢？」



「咦？」



「那个，很失礼。因为看你很痛苦的样子，在你躺着的期间想要擅自取下来，却取不下来——」



「……」



「你不但像艺人一样脚很修长，声音也很好听，而且腰也很细……啊，不是的。才没有趁你倒地不起的时候直勾勾地盯着看呢！只看了一下下而已！」



「而且，还非常强大——和惠那说了些这方面的话……利菜小姐一定，是个非常厉害的人吧」



「啊哈哈，多谢夸奖」



与自我评价相反，被人以尊敬或憧憬的眼光看待已经习惯了。



但是，看着在这种状况下还能闲聊闹腾的二人，不禁对女孩子的强大几乎感到愕然。即使不是附虫者，普普通通的女孩子，说不定也是如此刚毅坚强的呢。



「啊……利菜小姐，还不能站起来。再休息一下比较好」



「抱歉，惹你生气了？」



利菜想要站起来，被多贺子和惠那制止了。她露出苦笑。



「没什么好生气的啊。这种腿你愿意看的话，随你看多久都没问题——」



「咦，那摸摸呢？」



「……」



「还请，不要摆出——虽然看不见，不要摆出那种表情。惠那只是养成了对于喜欢的东西就会抓住不放的习惯。真可怜……」



「……没关系的……抱歉啊。我，赶时间呢」



一边将探出身来的惠那的脑袋用力摁回去，一边说道。



「有同伴在等着我回去啊。快上一分一秒也好，必须尽早帮助他们」



天还亮着。利菜失去意识的时间看来不长。尽管如此，但只要身体能动，就必须要尽早。



「是想问ARISU和——另一个人的事是吧」



利菜为了支撑起摇摇晃晃的身子，手扶着墙壁。



从布满污渍的混凝土墙壁里，伸出了好几只黑色的手臂。惠那和多贺子看不见的亡灵臂腕，缠绕住本来就如泥般沉重的利菜的身体。



惠那和多贺子，吃了一惊地变了脸色。



虽然刚才说了不过问，不过果然，还在会在意的吧。



「ARISU她……虽然至今为止都沉睡着，但最近，她醒来了」



没关系的，我会带着你们一起去的——。



对着亡者的臂腕，在心中低语。



「但是，好像还不安定。能不能再见……就要看她了」



「沉、沉睡……生病了吗？还是说——」



「抱歉，再往下我不能说了。……真的，不能说」



利菜再一次推回了，探出身来的惠那的追问。



如果利菜，不，“模仿者”从各种人群那收集来的情报没错的话，“睡美人”陷入沉睡的根本契机——就是现在，眼前的这位西园寺惠那。



谁都不愿让惠那自己知道这一事实，而且“睡美人”也不会同意的吧。



那场战斗，谁也不知道地结束了。



不能事到如今再旧事重提，如字面意思，不能吵醒睡着了的孩子。



不是指醒了过来的“睡美人”。而是不能一味去刺激有着能招来“暴食”这一可能性的，名为西园寺惠那的少女——。



「来说说另一个人吧……」



从一脸无法接受的惠那她们那边别过脸去，利菜继续说了起来。



「那家伙……没错，药屋大助他——」



虽然想说话，却若有所思地舌头动不起来。



一旦要开口了，却又该从何说起呢？



就惠那和多贺子的样子看来，那个男人在她们门前是扮演的普通人角色吧。宛如一个完全无害的同学。宛如随处可见的、普通朋友。



没错——就好像他在利菜面前，所做的那样。



「啊啊，不对……那家伙——」



那家伙，其实是叫做“郭公”的最凶恶的附虫者啊——。



像这样说，让惠那她们大失所望吗？



那家伙，站在附虫者们的前方，一直在和“原始三只”战斗着啊——。



像这样说，把他塑造成会让惠那她们高兴的英雄吗？



那家伙，喜欢上了叫做杏本诗歌的女孩，像个笨蛋似的手舞足蹈哟——。



像这样说，看看惠那她们会作何反应吗？



那家伙，说到底是将杏本诗歌变成缺陷者的罪魁祸首，而且被称作是杀害了利菜的凶手，还没能保护好“睡美人”ARISU，但也相应地好几次将这个国家从附虫者的威胁中救了下来——。



像这样说，参杂着怨言一五一十地没完没了地说明吗？



那家伙，但他——。



像这样说，只说出他的结局吗？



结果他用尽力量，变成缺陷者了啊——。



这么告诉她们。



利菜这么思考着，终于感到那一事实渐渐铭刻在了她的心中。



他已经不在了的，事实。



利菜憎恶的宿敌也好。



利菜抱有淡淡感情的同学也好。



已经，哪都不在了。



「……再等一下」



从利菜的口中，无意识地漏出这么一句话。



惠那和多贺子一脸疑惑。



「哎……？」



「虽然已经让你们等了这么久了……但请再，等上一下」



「……」



「现在，附虫者在战斗着。连不是附虫者的人们也卷了进来……」



利菜一脸痛苦。拖着缠住她的亡者的臂腕，她终于迈出了一步。



「不等到，全部都结束的话是说不清的。肯定谁都说不清。那家伙算是什么……不等到一切都结束做出了断的话，那家伙的存在算什么这件事……轮谁都说明不了」



两名少女完全摸不着头脑。



这是当然的反应。利菜自己，也不知道自己在说些什么。



「等全都结束了，如果胜利了的话——ARISU她，一定会来告诉你们的」



再呆在这里的话，感觉意识会再一次被亡者的思念夺去。利菜为遮起表情翻过身去，拖动着沉重的双脚。



「明明说要把知道的告诉你们的，抱歉。——谢谢你们，救了我。但是这之后请顾及自己的安全不要乱来。算我拜托你们了」



利菜这么说着，打算离去。



「等、等等，利菜！」



从身后传来了，惠那叫住她的声音。



如果说做的说明还不够的话，虽然对她很失礼但利菜打算无视之。



可是——。



「呐，能跟我做朋友吗？」



不曾预料的话语，将利菜的双脚停在了原地。



「我，还想再跟利菜见面！不行吗？」



「我也拜托你。能跟我做朋友吗？」



纯真无邪的，少女们的愿望。



这一请求，在利菜的心中萌生出舒心的温暖。



竟然想成为朋友，这对利菜而言是求之不得的。因为至今为止，利菜一生中交到的朋友，只有叫做杏本诗歌的少女一人。



但是两人的请求，在暖人心房的同时——也给利菜的胸中带去了无法忍受的剧痛。



「——不行的」



肩膀在微微颤抖，连自己都能感觉到。



利菜无法成为她们的朋友。



毕竟，利菜曾经，一度对惠那她们置之不顾。如果利菜为了救她们参与了战斗，说不定也不会让她们重要的朋友ARISU陷入长眠了。



尽管那样，事到如今成为朋友这种事——。



对利菜而言，是无上的奢望。



「……」



从后背传来的气馁感，让利菜更加难过。



「但是……ARISU对我这么说过」



利菜说着。



「如果存在绝对无法牵起手来的人们——就由ARISU站在他们之间，帮他们的手牵起来」



无法回头看向惠那和多贺子。



她们俩是一脸怎样的表情在听着自己说的话，害怕到无法去确认。



「所以等一切都结束了的话……通过ARISU也好——能跟我成为朋友吗？」



利菜的，厚颜无耻的愿望。



对于利菜利用不在这里的少女，提出的卑鄙请求，惠那和多贺子——。



「……嗯！」



「好的！」



爽快地回答道。



利菜的双脚——被亡灵束缚的身体，稍微变轻了一点。向前迈出脚步。



在没有人烟的小道中跑着，穿过杂居大楼的密集地。



「……」



仔细观察了一下，办公楼耸立的国道——就发现了星星点点出行的普通人。毕竟离赤牧市很近，居民自主地避免外出了吧。



虽说从赤牧市逃出来了，但附近说不定还有“C”派来的追兵。



利菜依靠自己的直觉，挑选看似安全的路线跑着。因为目的地已经不远了，所以也没有乘在“虫”上的必要。



该说幸运呢，还是说平安到达算是不幸呢。



利菜到达了，那个地方。



「——唔……」



藏身于阴影之下，利菜抬头看着的——是巨大的综合医院。



时间正逼近黄昏时刻。



夕阳照耀下的医院，在利菜眼中看起来就像是被鲜血染红了一般。



「唔唔……」



用手按住的胸口像被勒紧一般地痛苦。



为什么利菜，会造访此地呢。



这里有什么呢。



这一答案，令好不容易到达这里的利菜感到痛苦。



「为、为了救大家——必、必须得去——」



虽然这么对自己说，双脚却不再前进。



「不、不去见那个人的话——」



应该就在，这栋医院里。



因为那个人已经，呆在里面好几年了。



对利菜而言，那是一切罪孽的开始。



至今为止一直不去直视的，称得上是原罪的现实，就在这里。



「父——父亲——」



视野被亡者的黑色臂腕填满了。随时都快破裂的心脏剧烈地跳动，惠那夸奖的双脚正咔哒咔哒地发抖。



「唔唔唔唔——」



利菜成为附虫者后，第一次做的事。



那就是——伤害了自己的亲生父亲。



为了达成对抛弃母亲、将自己关进鸟笼的父亲的复仇，利菜转生成了附虫者。



结果，父亲身受重伤陷入昏迷状态，彷徨于求生不能求死不得的地狱之中。



从这一罪孽上移开视线——。



想要通过拯救众多附虫者，来忘却罪孽的结果——。



对利菜而言过去变成了不可侵犯的心灵创伤，一点点侵蚀着内心。



「如、如果是父亲——如果是立花家的话——为了救大家——」



就像是在说给孩子听似的，不断对自己说着借口想要靠近医院。



可是——站在原地，一步也动不了。



一旦面对父亲所在的医院，利菜的心中就竖起了巨大的障壁。



名为立花利菜的，自己这面障壁。



只要有直面自身罪孽的觉悟，就能救到同伴们。



明明心里是明白的——想要向前迈出的双脚，却向后退去。



「现、现在也不迟——」



凝视医院的双眸，慢慢看向了下方。



这就是，利菜的极限了。



「想、想其他办法的话——再、再去找惠那和多贺子——借助九条家的力量的话——说不定——」



踌躇不前，想要逃离医院移开视线的那个时候。



被亡者的臂腕、和夕阳如血般的颜色染遍的视野中——。



「……！」



闪现出绿色的光辉。



混在亡者的臂腕之中，唯一一只发出绿色光辉的手臂飞向利菜。



「什——」



绿色的臂腕摸了一下，完全大意了的利菜的额头——然后消失了。



仅仅如此。



就好像幻觉一般，绿色臂腕消失不见了。



可能和其他亡者的臂腕一样，只是幻觉。



「刚、刚才的，是什么啊……？」



一边擦着额头一边抬起头来，从背后感到了气息。



医院，也在背后。虽然不想回头再看——。



「——」



但是无意识地，不由自主地看了过去。



无以言表的——怀念感。



同时，唐突地。



几乎快要忘记的感情，从自己的胸中涌出。



在巨大的综合医院屋顶上。而且是在护栏的外侧，站着令人眼熟的人影。



那家伙背对夕阳的脸，在昏暗之下看不清楚。但是那如恶魔羽翼般的漆黑长风衣，以及如角般倒立的头发是不会看错的。



「……啊哈」



全身都起了鸡皮疙瘩。



这个感觉——这个威压感，货真价实。



那家伙，确实在那里。



「难道连你也复活了吗……？」



充斥在视野中的亡者臂腕，如退潮般远去。



连已经不在这个世上的亡者都感到害怕的，那个家伙是——。



「“郭公”——」



俯视着可悲的利菜，他好像微微笑了笑。



1.11 利菜 The last



身缠绿色光辉的人影，从综合医院的屋顶上纵身跃下。



这高度如果是普通人肯定会摔死，但那家伙轻松地落到了地面上。看到这种非人类的景象，事到如今已经不会感到惊讶了。



「……」



利菜走出阴影，朝着医院走去。



刚才还在的行人，也都一个不剩地消失了。宛如这个世界上只剩下利菜和那家伙般的寂静和孤独感，支配着周遭。



又是“C”的精神攻击……？或者是其他附虫者创造出的隔离空间——。



面对这不可能发生的事态，反而让利菜恢复了冷静。将思考开关切换到了战斗状态。



「如果是精神攻击，也太粗糙了呢。会有那家伙存在——不就是等于在告诉我，我看到的是幻觉嘛」



正在步步逼近的人，是早已变成缺陷者，从附虫者的战斗中掉队的宿敌。



“郭公”。



漆黑的长风衣，和遮盖整张脸的机械式防风镜。以及右手握着的大型手枪，整个一副熟悉得不能再熟悉的样子。



「如果这只是，单纯的幻觉，现在肯定早已发起抵抗消除掉了……但是不知怎么的，感觉很奇妙呢」



碍事的人全都不见了的这个世界，明显有异样。



即便如此，逼近过来的“郭公”，却有着无法让人以为只是幻觉的存在感。



而且，还有一点。



「虽然搞不清现在的我是“模仿者”，还是立花利菜……但其实从复活起，一直都能感觉到呢。和大约一年前体会到的，完全相同的感觉——」



“郭公”终于，站到了利菜面前。



利菜安静地，注视着那张令人怀念的脸。



「“啊是吗，我很快就会死去呢”的，那种感觉」



和昔日宿敌对峙的现下，在胸中涌现的这份感情该如何称呼呢？



憎恶。愤怒。怀念。自我厌恶。悲伤。某种高扬感。感到这些感情交织在一起，变成了完全不同的东西。



「所以我认为，我很快就会死去了」



不知道该怎么称呼自己心中的这股感情——总之，能感到稍微涌起了一点力量。虽然不过是让刚才还在发抖的双脚，能够站稳程度的力量。



「那样，其实也无所谓。毕竟我早就死过一次了，而且反正——待我尽可能多地救助完附虫者，也会像以前那样横尸街头的吧」



“郭公”一言不发。



是的，他基本上都是沉默的。利菜回想起了这种怎样都好的事情。



平常——装作药屋大助这名平凡少年的时候，明明那么能说。



「所以看到你的时候，虽然有点早，但我觉得自己可能就要死了。——即便知道这不过是幻觉。但是，这么跟你面对面……总有种，并非如此的感觉」



朝向一言不发的恶魔，利菜放出话来。



「你——算什么？不是来杀掉我的吗？」



像是呼应这句话似的，“郭公”举起了手枪。



与他的郭公虫同化了的手枪，从枪口中放出燃烧的红色子弹。



「……」



利菜一动不动，让七星瓢虫拍动了翅膀。



放出的冲击波，轻易将子弹弹飞了。两者攻击相撞的余波震碎了沥青，卷起尘烟。



利菜从背后，感到了气息。



“郭公”凭借超越常人的脚力瞬间迂回到身后，在呼啸的尘烟中击出发着绿色光辉的拳头。



「……」



利菜前滚翻躲过了攻击。七星瓢虫剧烈地拍动起翅膀。



「——！」



冲击波将路面卷起，击飞了“郭公”。穿透电线杆和医院对面的大楼，在贯穿数幢建筑物后终于平息了。



开出个大洞的大楼，伴随地鸣倒塌的同时——。



在远方，一道绿色光辉跃起。



“郭公”降落到，路边便利店的屋顶上。长风衣被尘土弄脏，嘴角留着血迹，但也仅是如此。



「战斗方法……和本尊一模一样。耐打到令人发指也是」



朝着双手交叉在胸前面露难色的利菜，“郭公”再次举起枪扣动了扳机。



子弹击中了利菜的前方。为躲避碎开的沥青碎片，利菜藏到了七星瓢虫身后。



碎片之雨倾注而下的同时，利菜感到脊背发凉。



仅仅是站着，就好像内脏被勒紧般的杀意——这是利菜曾经好几次对峙过的感觉。



「……！」



啪——地，七星瓢虫像是后空翻般地飞了起来。



利菜刹那间，令它采取了这一行动。



紧接着，七星瓢虫刚才所在的空间，飞入了绿色的光辉。



一瞬间接近过来的“郭公”，挥下了他那闪耀着绿色纹路的拳头。如果利菜没有采取避难，七星瓢虫肯定已经吃下了他拳头的直击。



「你这混蛋——」



利菜眼神变了。虽然不知道眼前这“郭公”的真身，但他是真打算打倒利菜这点是不会错的。



七星瓢虫飞向了“郭公”。想要用口器咬他。



“郭公”反射性地用双手接下了口器。但是利菜的“虫”的势头没有停下。释放着冲击波的同时，连带着“郭公”在地上突进。



「虽然不知道为什么事到如今还要攻击我……你想打的话我就奉陪到底」



七星瓢虫一边将周边的道路和建筑化作空壕，一边突进着。



但是“郭公”，也没有坐以待毙。用怪力停下了七星瓢虫的势头，将起巨大身躯掷向了地面。



「唔喔喔！」



「……！连声音、都一样……！」



伴随着震动，利菜的胸口传来痛楚。七星瓢虫的半个身子，陷进了沥青地面。



“郭公”间不容发地架起了手枪，但利菜立刻让“虫”振翅。



强烈的冲击波，将周围化作了一片瓦砾平原。



「即使没有战斗的理由，也想战斗？依旧是个最差劲的混账呢」



利菜手叉腰吐出这么一句，七星瓢虫降落到她身边。



头上流着血的“郭公”，走到了——这样的她的眼前。



「……」



利菜和“郭公”，无言地对峙着。



不用照镜子都知道。现在的利菜，肯定摆着一脸自己讨厌的表情。



并不是为了救谁。



而是以长期积累的愤怒和憎恶作为粮食而战的，单纯的复仇者。



「给我消失」



利菜和“郭公”——两名一号指定的声音重叠在一起。



两人不遗余力的攻击，令冰饱市的风景变了样。高楼接连崩塌，与国道相连的繁华区全都变得平平坦坦没了区别。



利菜在很长一段时间里，和“郭公”一次次战斗了过来。但是像这样使出全力战斗的，说不定还是第一次。



两人每次对峙的时候，利菜身边总有要守护的人。而被称作恶魔的“郭公”，也不会将没有关系的一般人卷进来。



「去死吧——」



任额头淌着血，利菜向“郭公”送去了特大的一发。



「反正要死，不如带着你一起——」



切身感到的这股死亡预感，肯定会应验的吧。



如果无法从这一命运中逃脱的话——如果就算消除了眼前的幻觉回到了现实中，等待着利菜的也只有如地狱般的折磨的话。



「我没有，什么容身之所」



承受住攻击的“郭公”，开了枪。



七星瓢虫翅膀的一部分中了弹，损伤袭向利菜的心中。



但是，就连这份痛楚——眼下，都让人感到舒心。



「无论是生是死，反正也是孤独一人的话……！」



利菜面色狰狞地笑着，在她的眼角，泛着泪花。



插图4



搞错了战斗方式，死掉了。——之后，因为谁的需求，又回到了这个世上。



是不是真的复活了，不知道。说不定只是把记忆和梦想，复制到了“模仿者”的体内。



可是现在的利菜，是有着人格和感情的，名为立花利菜的少女。



所以——无法逃离，过去的罪孽。



伤害自己的亲生父亲、没有遵守决战的约定、为了回避这些而帮助他人——到了现在由于太过自责，已经无法去期望自身的幸福。



只是一具本已死去，却又被赋予短暂生命只能苦苦挣扎的僵尸。



这么悲惨的自己，若能和单纯的幻影一同赴死的话——。



可以说是个很般配的死法。



「和我一起死吧，“郭公”！」



为了使出浑身的——最后一击，七星瓢虫展开了翅膀。



站在瓦砾上的“郭公”，为进行反击举起了枪——。



「——哎？」



下一瞬间，“郭公”采取的行动，不禁让利菜起疑。比起考虑那个行动的意义，身体先擅自动了起来。



「等……唔——」



虽然想要阻止身旁的七星瓢虫，但太迟了。鲁莽伸出手的利菜被弹飞，冲击波朝着“郭公”放了出去。



但是——勉强，令冲击波的朝向改变了一点。



逃过被直击的“郭公”，仍然被余波击飞。好像刚才的顽强劲都是假的一般，就那么在地面上翻滚着，在瓦砾上呈大字型地倒下了。



「这——算什么啊……！」



按着流血的右手，利菜站了起来。跑向倒下的“郭公”。



「都到这一步了，为什么——要放水啊！」



并不是看错。



在利菜放出攻击的前一刻——“郭公”自己解除了“虫”的同化。因此以肉身接下了利菜的冲击波，全身负了伤。



「……杀了我」



通过满是裂痕的防风镜抬头看着利菜，“郭公”小声冒出一句。



「我已经——累了……」



「——」



摇晃了下。



利菜的身体，倾斜了。



听到宿敌这句太过出乎意料的话语，甚至感到了目眩。



「哈……？什么啊，这是……是这种类的，精神攻击……？」



「已经不想，再战斗了……」



就算带着防风镜也能明白。“郭公”一脸痛苦。



说到底，不过是幻觉不是吗。



利菜认识的“郭公”是不会露出这种表情的，也不会说出这种丧气话。



利菜，不知道这样的他——。



「不要再依靠，我这种人了……不要再叫我的名字了……」



「住口——」



挥去目眩，重新站直身子。相对地——涌起了无尽的怒意。



利菜的脚，狠狠地踏在了“郭公”的肚子上。



「那种话，由不得你来说……！还不都是因你而起的吗！」



虽然以前的利菜不知道，但是现在不一样了。



被称作恶魔的附虫者，是为何而战。既是利菜又是“模仿者”的现在的她，知道了这其中的真相。



「你不是为了和“原始三只”战斗……为了让这个世界不再有附虫者产生，而战斗至今的吗！为此不是牺牲了众多的附虫者吗！你不是为此才幸存至今的吗！」



带着憎恶，一次次踩向“郭公”。



「为了这一战斗——不是才把我叫回来的吗！不惜把一名附虫者作为祭品！让我变成这种不过是个复制品的、悲惨样子！」



看着毫无抵抗的“郭公”，利菜越来越火大。这次揪住了他的胸口。



「尽管如此，你却想要一个人先得到解放……不许说什么不要再叫我的名字！」



“郭公”沉默不语。只是微微咬紧了嘴唇。



「而会叫我的……却只有这种已经不在人世的，附虫者的臂腕……」



不知何时，无数的亡者臂腕缠绕在了利菜身上。



利菜既无法抛下他们，也无法从他们那逃开。既然他们已经成为了利菜的一部分，就算是要掉入地狱也会和他们同行的吧。



「我只是……想要活下来。不论付出怎样的牺牲……」



即使被利菜揪着的状态，“郭公”也不愿动一动手指。



「只是，在那途中……发生了，很多事。打倒“原始三只”这一目的，原本也是ARISU先开始的，我——」



「我都知道！所以ARISU她，会叫你的名字的！绝对！」



「……」



「而且，那个女孩也会！」



忘记了怒喝的对象不过是单纯的幻觉，伸手抓住了少年的脸。



用全力一扯，破烂不堪的防风镜很简单地就脱下来了。



「诗歌会叫你的名字，那不是明摆着的吗！」



露了出来的，是让人十分怀念的少年的脸庞。



除了满是血迹，以及贴在脸上的创可贴以外，没有任何特征毫无个性的容貌。可是这张脸，利菜比谁都更熟悉。



因为，曾经还把这张脸，画到过画布上。



「……我只是想要一个，容身之所」



少年随处可见的脸庞，痛苦地扭曲着。



「不是战斗，而是需要我的地方……只是想要那个——想要等待拥有同样梦想的诗歌……仅仅是这样……」



「……！」



我还不是——。



勉强忍下了，想要这样叫出来的冲动。



「但是，已经不可能了……经历了太多不必要的战斗……我自己，是为什么而战，已经搞不清了……已经想要就此结束了……」



「那种事……！我也……！」



就好像是自己忍不住想要说出的丧气话，他在代替自己吐露着似的。



说不定，这就是那一种类的幻觉。



并非来自谁的攻击，而是自己软弱内心所产生出的幻觉——就是说自己真的到极限了。



「明明还有等着你的人，你却先走一步……却让没有那种人的我，强行战斗——这种事，不就只是人间地狱吗……！」



在什么都没有的世界里，只是为了受折磨而复活。



这种事——太过痛苦了。



「就算是你，也有的吧……」



“郭公”侧过脸来。



想要自顾自消失不见的人，在说些什么无责任的——。



带着这样的怒气追寻他的视线而去，倒吸了一口气。



「——」



在荒废了的冰饱市另一头，能看到如奇迹般完好无损地伫立着的建筑物。



是综合医院。



「……不要。如果你消失了的话，我又要回到那里去了吧……已经——不想再有，痛苦的经历了」



利菜说道。



“郭公”笑了。用药屋大助的表情笑了。



「啊啊，是啊……我也，不想你回去」



「什么呀，你这话？想要一直保持这样的爱的告白？」



不知何时利菜在倒地少年的身边，贴着他坐下了。不可思议的是，和利菜死去的时候一样。只是两人的姿势互换了。



他保持着微笑，什么也没说。



寂静飘荡在二人之间。



其实，就这样也不错——。



这个想法，从利菜的胸中涌现出来。



虽然周围满是瓦砾，代替花田的是亡者们蠢蠢欲动的臂腕，这么一副地狱般的景象——但是恶心程度超过限度后，反而看起来像喜剧了。



「……那么，你其实想说的是什么？」



当已经搞不清时间过去了多久的时候，利菜开口了。



连片刻幸福都无法老实享受的自己——真是不讨人喜欢。



「……如果回到那里的话，肯定又要战斗了吧？」



少年说着。



「利菜同学你」



用药屋大助的表情，叹着气。



“郭公”和药屋大助——哪一个才是他真正的一面呢？



不——应该说哪一个，都是他吧。



就和既是立花利菜，又是瓢虫的自己一样。



「那样一来……该怎么说呢，虽然不太清楚……」



和在同一间教室里看到的时候一样，一脸笨蛋似的表情组织语句的最后，开了口。



「又会出现——为了同一目标相互竞争的家伙」



啊啊——。



听到他的话，利菜终于理解了。



在这个不可思议的世界中，再次看到“郭公”身影的时候，那个说不清的感觉——对这个感觉的称呼方式，终于想到了。



「太迟了啦……」



这么低语的利菜的视野，逐渐模糊起来。



横卧在一旁的少年脸庞，渐渐淡去。



「我啊，从在这里看到你的那一刻起，早就萌生出对着干的劲儿了……」



面对颇有怨气瞪着自己的利菜，渐渐消失而去的少年露出苦笑。



如果现在，利菜所处的世界是她心生的幻想的话——。



那么依依不舍地、迷恋犹存地、缓缓地，即将和意识一起消失，也是对她心境的一种写照吧。



露出好似想开了的表情，“郭公”——药屋大助他，缓缓抬起了手。



他的手指触碰到利菜的狐狸面具——。



「——」



利菜再次，回到了现实。



夕阳照耀下的综合医院旁，藏身于阴影处的自己的身影。稀稀落落进出医院的人们，都和被幻觉吸入前没有两样。



发生变化的地方，只有一处。



利菜的指尖，触碰着掉在地上的狐狸假面这一处。



「——算什么啊……」



利菜低语着，用袖口只抹了一下眼角。从手中传来的触感，并非是无机质的硬面，而是裸露出来的脸颊。



回到的现实世界，依旧似地狱。



耸立的综合医院无声地责难着利菜的罪孽，也能看见亡者的臂腕。刚才陷入的幻觉，不知是谁的攻击——还是说是救赎，都无从知晓了。



插图5



但是利菜抬起了头，朝医院走去。



「……我知道了啦。反正，无论如何都要去的——」



沉重如铅的身体，少去了那么稍稍一点——狐狸面具那一点的重量。



连脱下的面具也不捡起，利菜进入了医院。



穿过接待柜台和等候室，经由电梯——走向住院楼的最深处。



「……」



出汗和心跳都变得剧烈起来。



回想起刚才见到的，“郭公”的脸庞。



对于那张脸——那张好像在说反正我们只有战斗这一条出路的脸，一肚子火。



真的让人火大，又不甘心，但是确实如他所说。



无论是死了，还是活着，他们自己到头来除了战斗以外，不知道其他的路。



「——」



利菜终于站到了，VIP室前。



将手搭在门把上。既没有看守，也没有上锁。即便住院当时是个大人物，但过去了这么多年，也没有保安措施的必要了吗。



打开门后，映入眼帘的是昂贵的配件，以及一张大床。



挪动着颤抖的双脚，走进室内。



每向着床迈出一步，时间就好像往回倒流一点。



「——对不起」



当她站到戴着人工呼吸器的父亲身旁时，利菜已经变回了多年前的自己。



消瘦、面目全非的父亲。



看着父亲这幅样子的利菜，已经找回了变成附虫者时的年幼自己。



「父亲……很对不起……」



跪在床前，双手握住父亲变细了的手。



利菜的原罪，就在这里。



变成附虫者，经过这么多年，利菜终于——回到了自己的起始点。



「已经无法挽回了，而且现在的我也不再是真正的我……而且连这样的我，说不定也要马上死去了——」



回想起来，利菜在还小的时候就打算向前迈进。



因为被强加给自己的强大力量，而饱受折磨的人们——和年幼时的自己重叠在了一起，一味想要去救助他们。



为了忘记自己的罪孽，让自己正当化。



但是，那种事，也已经结束了。



现在正要发起的战斗只要能获胜，就不会再有附虫者产生了。



年幼时的自己——便再也不会出现了。



「如果能活着回来，届时——我会留在您的身边。直到您醒来……直到向您道歉、被您训斥为止……」



斩钉截铁地、起誓道。



并同时许愿。



「所以，还请——帮帮我」



一意孤行，时至今日凭借自己的力量想要拯救每个人。



但是，这也已经到极限了。现在自己能承认这一点。



「请借给我你的力量……」



恳求着，抽离一只手，取出了手机。



为了以防万一，露西菲拉给自己的。



可是，掏出的手机——不知为何已经变成了两半。可能是在来这之前的战斗中弄坏的。



放弃手机，取下了墙上的听筒。切换到外线，拨通了记忆中的号码。



「——我是利菜」



电话立刻就接通了。拨打的是父亲曾经的秘书的电话。



「我现在，在父亲身边。这么久以来，让您担心了……」



父亲曾经是一名掌权者，现在仍有一定的影响力。但是，因为这一影响力，秘书关于律师如何如何，母亲家那边如何如何，不能放过现在的机会，这么喋喋不休着。



在回答了这一切之后，利菜说道。



「利用现在立刻能动用的立花家的力量，我有一样东西想让你帮忙准备」



加害父亲，离家出走，到头来还私用财产。



这样的女儿，眼前正昏迷着的父亲肯定会训斥自己的不孝吧。



「准备艘船……尽可能大的船——我，必须出海」



为此利菜发了誓。



为了能让某天醒来的父亲，勒住自己的脖子。



为了等待即便如此也肯定会叫出自己名字的父亲，要回到这儿来。



「为了结束，这一切」



而自己终于能够，自年幼时的那一天，向前迈进了——。



这么感觉到。



2.00 The others



「哥哥」



大树，又以和昨天一样的方式醒来了。



从半开着的房间门缝中，年龄小的妹妹凛凛绘探出头来。身材短小、性格乖巧，带着墨绿色眼镜的凛凛绘，既不像哥哥也不像姐姐。



「不赶紧起来的话，又要惹父亲生气了哟」



「嗯……」



皱着眉头支起上半身，顿时感到一阵疲惫。睡了一身大汗。



可能是看起来太过疲倦，凛凛绘问道。



「感冒？」



「……又做了、奇怪的梦……好累……」



凛凛绘收回了探出的头。传来了她下楼梯的脚步声。



大树深深地叹了口气，伸了个懒腰。仅是这样就能让身体感觉轻上一些。



用手搔着睡乱的头发下到一楼，碰到了年龄较大的妹妹希海。



「早上好」



打着招呼擦肩而过的时候，希海冷不防地伸手摸了大树的额头。



「看来没有发烧呢」



「哈啊？」



「凛凛绘说你，身体好像不舒服」



希海已经换好了校服。



「不能偷懒休息了呢」



面对缩回手一脸坏笑的妹妹，大树无言以对。



到了客厅，看到电视里正播放着有关赤牧市情况的新闻。内容和昨天没有不同。对播报员的语气很快就感到厌倦是唯一的变化。



「早上好，大树。没事吧？学校，去得了吗？」



在开放式厨房里准备着便当的母亲，回过头来。



「……」



坐在沙发上的凛凛绘，装作一脸不知道地看着电视。希海也在她旁边。这是年龄小的妹妹先四处宣扬，年龄大的妹妹接着抢先一步堵住退路的联协作战的征兆。



「去的了，没事」



大树一边往摆有早餐的桌前坐，一边回答。



反正停课也是迟早的事，偷懒休息一天也不会有什么罪恶感。但是装病被发现的话，严厉的父亲肯定会发火的。妹妹们也是知道这点，才准备阻止长子的诡计的。



「你平日里，就太过懒散了。振作一点」



父亲系紧领带，看也不看这边地说道。



如果振作一些，睡梦中所见的内容也会变得正经一点吗？心想着说不定还真是这样，所以也无法反驳什么。



大树开始梦见的，奇妙的梦——。



叫做附虫者的人们登场的梦。包括附虫者是否真实存在这一问题在内，内容都太过非现实了。



这之前，梦到了带着奇怪面具的美女。



而这次，梦到的则是——。



「今天也不停课吗」



到了出发去学校的时间，希海叹气道。就算是身为优等生的她，上那出席人数不断减少的学也令人忧郁吧。



大树也是一样。虽然偷偷等待着停课通知，但遗憾的是已经到时间了。



「我出门了」



先行一步走出家门的凛凛绘，似乎没有哥哥姐姐那么忧郁。



大树也想穿起鞋，但不知道是不是还没睡醒，在系鞋带上耽搁了不少时间。



「又来？」



「不要踢啦」



被希海从背后戳着，催促着。并非兄妹感情不好，但一起离家总有点害羞。步子较大的大树先走出家门是惯例。



「我出门了」



离开家一边走在上学路上，一边回忆起早上的电视节目。



关于赤牧市完全没有公开情报的迹象。因此国民中划分成越来越不安的人们，以及因为失落感而逐渐恢复冷静的人们。



远离赤牧市的的这个城市，又属于哪一边呢？



上学路上看到的路人数量，似乎和昨天没有变化。对于本以为还会继续减少的大树来说是意料之外。



「说不定出乎意料地，什么都不会发生改变」



低声说了这么一句。



虽然升学学校的课程很繁重，但是对现在的日常没有不满的大树而言，是求之不得的。



只是，正因为如此——在心中的某处，期望着短暂的非日常也是事实。虽然会被说是不够严肃，但想尝尝些许惊险也是少年心的体现。



「嘛，也罢」



今天也和昨天一样，等到了教室就和同学闲聊打趣吧。



和以前不同的事，也只有变得会做奇怪的梦罢了——。



这么想着，走在路上的这个时候。



正如父亲所说，可能是大树平常太懒散了吧。



所以，当那些人突然站到跟前的时候，吓了一大跳。



「——Mr、TAIKI？」（注：大树的日文罗马音是TAIKI。）



一个身子修长的男性。是个一头金色短发用发蜡定了型的，看上去很温和的青年。穿了好几年的西装，以及磨过头的皮靴，与他还年轻的外貌显得很不协调。



「……？」



面对突然飞来的非日常，大树不禁绷紧了全身。



大树没有和外国人交谈过。不知道该作何反应，一脸困惑。



「突然叫住你，非常抱歉」



站在白人青年旁边的女性开了口。



不，与其说是女性，不如应该称之为少女。看起来年龄和大树没差多少。但那穿着西装的高挑身材，和恭敬有礼的措辞，令她看起来像个大人。



「这位是约翰•马修。美国的记者」



在女性说明的同时，名叫约翰的青年向大树伸出了手。



大树笨拙地和他握了手。



身着西装的少女，没有提出握手。一边用手掬起斜向剪平的刘海，一边行了日本式的礼节。



「我是翻译兼助手的五十里野绮罗里。——初次见面」



美丽而恬静的少女。说不定与想象中不同其实岁数要大上不少。



面对站着不动僵直的大树，约翰用英语不断说着什么。



「哎……？那个——」



好不容易从口中发出的，却是这种不争气的声音。



「哥哥？怎么了？」



大树回头一看，比自己晚出家门的妹妹一脸诧异地站着。



「不、那个，搞不太清——」



「马修先生说希望能采访您。大树同学」



听到翻译少女的话，大树和希海愣住了。



「取材？」



「正确的说，是关于你的表兄弟」



约翰和绮罗里直勾勾地凝视着眉头紧锁的大树。



「那个人的名字是——」



就好像在试探他的反应一般，一边注释着他的脸一边——。



「叫做药屋大助」



名叫五十里野绮罗里的少女，清清楚楚地说道。



「另外——关于你自身周围，有没有发生什么不同寻常的事？」



被相当强硬的口吻问到，大树脑海中一闪而过的——



是每晚都会看见的梦。



而且是今天刚梦见的，太过强大的附虫者的梦。



那个男人的战斗，宛如火焰本身般激烈——。



2.01 HARUKIYO Part.1



HARUKIYO嗅到了令人怀念的味道。



「换言之就是——所谓的政变呢」



从土师圭吾放出此话，向政府揭起反旗的那一瞬间起。



嗅到了血肉烧焦的讨厌味。HARUKIYO回想起来，自出生起好像就被那种味道围绕着。



换言之就是地狱的味道。



「——回去吧」



HARUKIYO带着叹息说道。



作为附虫者临时基地的巨蛋设施，满是嘈杂。在土师圭吾的政变宣言之后，瓢虫的登场让混乱达到了顶峰。



「让放任那女人不管吗？」



老交情的久濑崎梅问道。在穿着水手服的中性少年视线前方，是一直在微笑的魅车八重子。



「“司书”和“管理人”可是被当做玩具对待了好几年啊？得好好考虑考虑要如何算这笔账」



「向大家募集拷问的企划书吧！不过会采用的，一定是我的呢」



在一脸兴奋说着的梅的身后，出现了巨大的镜虫。埋在镜虫后背里的镜面，映照出HARUKIYO及其同伴的身影。



HARUKIYO看向一旁，对抱着“睡美人”的“霞王”说道。



「等这家伙醒来你帮我告诉她，“霞王”」



「啊啊？」



「这就是——这个世界就是，你那失败了的梦想的延续」



“霞王”，以及叫做“宁宁”和“玉藻”的少女，眼神都变得凶险起来。



「也可以说是报应来了。你和“郭公”明明察觉到了“C”的危险性。那个小鬼才应该参加流星雨之夜——才应该被杀掉」



听到他的话，少女们一瞬间默不作声了。但是，“霞王”立马把话丢了回去。



「……事到如今，打算旧事重提吗？你也不中用了啊」



「我只是感到麻烦啊。你是知道的吧？」



HARUKIYO刚说完，视野中的景象就全变了。



眼前是赤牧市的街道。强风从侧面吹来。



HARUKIYO正站在，巨蛋的天花板顶部。



一瞬之间将HARUKIYO传送到室外的，是久濑崎梅的镜虫。操纵着数只镜虫的梅，能够通过不断反射到其他镜虫中而将人传送到其他地方去。



在HARUKIYO的身边，聚集着包括梅和遥香在内的数人。



「那么HARUKIYO，接下来怎么办？」



一下吧邋遢胡子的青年，一边伸懒腰一边问他。他的这个朋友昵称圣诞老人，是个强大的附虫者。



「没什么怎么办。玩耍结束了」



「是这样吗？是这样吗？HARUKIYO你到底想干什么？……唔，伤口好像又要裂开了。必须多涂点药」



戴着三角帽子的少女，在自己的肚子上涂着不明药膏。她的昵称是魔女。



「不是什么大事。只是想被睡傻了的“睡美人”像个臭虫般地杀掉而已」



「哇哦，变态……！」



昵称是玛利亚的金发女性，不知道为何一脸兴奋地喘着粗气。



「为此花了两年以上的时间不断寻找……意志真是坚定……」



穿着哥特萝莉风格衣服的榊遥香，小声嘀咕了一句。



就在此时，巨蛋整体激烈地摇晃起来。



伴随着轰鸣，视野的一端扬起了尘烟。



让人错以为是导弹爆炸了，但其实并非如此。看来是某种冲击贯穿了巨蛋的墙壁。混在尘烟中，附虫者自巨蛋内四散而出。



「什么啊，已经结束了吗。那我，要不要回去呢。毕竟我是为了看快要死去的HARUKIYO，这一稀奇景象才来的」



「是啊，是啊。虽然我也差点死了，但这种事也是家常便饭了。得回去看录好的动画了」



「I’m sleepy……」



他们在HARUKIYO的相识中，也是特别强大的附虫者。无所畏惧的他们，都尽是些自由，且有着怪癖的人。



带着犹如通宵唱完卡拉ok兴致的他们，HARUKIYO没有叫住他们的权利。也没有理由。



「咦—，已经要回去了吗？不是还很有趣吗，有种要打仗的感觉。战争—」



露出不满的只有梅。他好像还没有玩够。



「两位数以上的人团体行动这种事，让人不寒而栗呢。要吐了，我」



「不要嘛，不要嘛。说起战争，不就是魔女狩猎嘛。被人一拥而上地谩骂，发生在教室就足够了。啊啊，不能世界毁灭学校停课吗……」



「No、war！Love and peace！」



面对朋友们的冷冻态度，梅撅起了嘴。



「那至少，一点就好，留下点能力吧，给遥香！玛利亚的感知能力和魔女的药还有占卜都很方便啊。啊，不需要圣诞老人你就回去吧」



「你说啥呢啊。不如说我才是最好使的吧。不过就算你求我，我也没有展现本领的打算所以不行呢」



「No！Fuck you！」



「抱歉啊，抱歉啊。我把剩下的药给你，就放过我吧」



无依无靠，朋友们也走了。而且是以魔女用不知道哪掏出的扫帚，载着三人飞走的荒唐的离开方式。



在赤牧市的空中，「不能飞得更快一点吗」「驾！」「你不是自己能飞的吗，玛利亚……？」这样的声音逐渐远去。



「啊—啊，走掉了。这样好吗，HARUKIYO？」



「啊？什么好吗？」



「你不是要加入到“C”的讨伐中去吗？还是说，真的就此结束？」



被梅这么问到，HARUKIYO就地坐了下来。



「从一开始跟讨伐“C”就没关系。我只是想找ARISU做个了断」



「但连那个ARISU，你这不也弃之不顾了吗」



「道理上讲通了，足够了。那家伙没有一丝犹豫，没有目的地，尽全力来杀我了。可能本人只是睡昏了头，但这样就好。两年前她说会这么做，终于履行了诺言。她有好好做了了断」



「……」



「然后我又活了下来——就是说我又赢了啊」



视线下方，正展开着激烈的战斗。



复活的瓢虫负责殿后，想让尽可能多的附虫者逃走。



「明明赢了，看你一点也不高兴呢」



「啊啊，一想到又要再找下一个……“灾难”，顿时感觉郁闷了」



发自内心的真话。



他现在的心情——无法估量的气馁和虚无感，无论过了多久都习惯不了。明明至今为止经历过无数次了。



「虽然搞不太清……不过真是麻烦呢，HARUKIYO的梦想」



梅口中的，HARUKIYO的梦。



关于梦想他从没有自己提起过，除了那一次。确实，他自己也觉得是个麻烦的梦想，而事实上，听到这个的人——ARISU都愕然了。



不，不对。



听到HARUKIYO这荒唐的梦想时，ARISU她——哭了。



她当时并没有说明，会哭的原因。



「真的，让人感到厌烦啊……」



HARUKIYO想起来无聊的事，不禁咋舌。



在他的头上，蒙上了异常的景象。



「……啊……有什么来了……」



遥香低语的同时，HARUKIYO瞪向了浮在空中的神殿。



仅此一次的赤红热波，扫过HARUKIYO的周围。想要缠上他们逐渐靠近的异常气息烟消云散了。



「刚才，“C”打算发动精神攻击吗？吸收了的“浸父”的能力？」



「无差别吗喂，连玩一玩的兴致都提不起来了。嘛,在下面的女人，会适当地赶走它的吧」



HARUKIYO心情不快地吐出话来，梅一脸不可思议地看向他。



「我说，HARUKIYO你总之是想跟强敌战斗对吧？那么“C”的话，不是不二之选吗？我啊，对于和“C”的战争还挺有兴趣的呢」



「虽然不太能勾起我的兴趣……不过从强大程度来看可以有。而且我一个人的话，无论怎样估计都胜不过」



看来他的回答，很令人意外。梅一脸惊讶。



「什么啊，原来可以有的吗」



「但是，我不会和下面的那些人联手的。而且如果是真要打的话，就更是如此了」



「你不是说一个人赢不了吗……还不跟那些人联手吗……？」



遥香提出疑问。HARUKIYO若无其事地回答。



「那边，怎么看都是——败仗吧」



头顶上方，神殿依旧熠熠生辉。



本想要几下解决的HARUKIYO，感到越发焦躁。



「“郭公”不在了。“冬萤”去向不明。ARISU也不知道能不能用。剩下的指望，也只有瓢虫的模仿了。要说其他能用的家伙，最多也就五、六人的程度吗？和那群家伙联手的话，只会被拖后腿」



七星瓢虫朝着空中飞去。



伴随冲击，巨大的神殿终于消失了。



「不是挺强的嘛，瓢虫。——啊，不过」



窥探着战况的梅，看着地上的情形露出了苦笑。



「看来是要独自行动呢。想帮弱小的人们逃走吗。真是没变啊……」



「如果复活过来还是那样，那就更没救了。独自一人背负一切，谁也不依靠，和弱小的家伙们一起死去然后结束」



关于瓢虫这名一号指定，HARUKIYO知道不少。



为了他人奋不顾身战斗的女神，会带着她那崇高精神再次殉死的吧。活下来的信徒则会把她神化，期待着她的再次复活。



在HARUKIYO看来，是个不停重复着无尽诅咒的喜剧。



「换言之眼下没有战胜“C”的方法。跟赢不了的对手干架，只能说是自杀罢了」



看着在地上越跑越远的瓢虫等人，他如此说道。



「我想活下去。为此——才四下击溃着，有可能杀死我的“灾难”」



梅和遥香一脸无奈，面面相觑。



「那么，回去了？」



「……回去吧……」



「是啊。——不过，在那之前，从刚才开始就有点在意」



HARUKIYO站起来，看着梅。



不，正确的说是瞪着站在梅和他镜虫之间的人。



「你这家伙，算什么？」



穿着西装的女性，以站直不动的姿势伫立着。虽然看上去是个二十五六岁的美女，但不知为何在胸前抱着个小熊布偶。



梅和遥香，也吃惊地回头看向西装美女。



「哎！HARUKIYO也能看见吗？好像是移动的时候擅自冲到“虫”前，一起移动了过来……因为大家都无视她，我还以为这人只有我能看见呢！」



「……不是幽灵啊……好失望……」



从地面上传送到巨蛋上方的，不仅仅是HARUKIYO和他的同伴。



从一开始，就有一个和他们没有关系的人夹杂了进来。



「没能回应您的期待，非常抱歉。我是个活人，是赤濑川集团会长赤濑川七那的秘书」



女性流利地进行着自我介绍完，让小熊布偶点头行礼。



「他是瓢虫君」（注：秘书的小熊全名是Coccinella septempunctata，即七星瓢虫的学名。）



「赤濑川七那的秘书和布偶吗，有什么事？」



HARUKIYO对女性的奇妙行为丝毫不在意。已经看惯怪人了。



「HARUKIYO大人。赤濑川会长，有工作想委托给你」



这样说着，自称秘书的女性接着说道。



「请您保护某样东西，送往某个地方」



2.02 HARUKIYO Part.2



HARUKIYO回首起自己的人生来非常简单。



除了我，全都死了——。



一句话足矣。



屡屡，HARUKIYO总是会遇到事故或不幸。每次和他有关的人都被卷了进去丢了性命。不论HARKIYO多么想救他们，都无济于事。



HARUKIYO将之称为“灾难”。



他的人生是为了战胜“灾难”，讴歌这个世界而存在的。



所以变成附虫者，也不过是其中的过程。得到强大力量的他，为了战胜更加强大的“灾难”，只是变得越来越强，越发享受活着的感觉。



换言之他对围绕附虫者的战斗，一点兴趣都没。



即使顺其自然地和“睡美人”扯上了关系，“虫”或附虫者对他来说也无所谓。



尽管如此，为什么——。



「请您保护某样东西，送往某个地方」



自称赤濑川七那秘书，抱着布偶的女性却这么说了。



他对关于附虫者的事没有兴趣，但那些秘密却闯了进来——。



有着这样的，奇运。



有时，是通过和重要人物的偶遇。



有时，是通过尽是怪人却有着实力的朋友带来的、或是托付给他的情报。



有时，是为了寻找“睡美人”，通过协助特别环境保全事务局。



HARUKIYO他，知道关于附虫者的众多秘密。但就算他知道，也并不会做什么。



为什么呢？



这一理由至今——也还没有找到。



「最初的附虫者“α”的保护，以及移送至安全地点的委托」



在刮着侧风的巨蛋屋顶上，秘书这么说道。



“α”——。



HARUKIYO知道他的存在。



赤濑川七那所有，曾经和叫做叶音教团的组织为他展开过争夺战的人物。



赤濑川七那是担任，名为赤濑川集团这一企业会长的资产家。这种身份的她，和聚集着政界财界要人，名为圆桌会的这一秘密俱乐部发生争执的时期，以及得到α的时期相重合来看——可以想象，α的出处和圆桌会有着联系。



但是，α的真实身份，HARUKIYO还不知道。



也没有兴趣知道。



「是在作战3进行中发生的事。并非“C”——超种一号，而是原本人格的堀内爱理衣，想要以自己的性命为代价抹去α的存在」



秘书淡然地进行着说明。



「虽然勉强阻止了她，之后将收容到搭载有生命维持装置的车辆中已是竭尽全力……现在在某个地方无法移动。保护他的“虫羽”和特环的附虫者也疲于撤退，没有回收α的余力」



HARUKIYO和梅互相看了看。遥香已经躺在一边，打起盹来。



「赤濑川至今已经向α投入了巨额资金。堀内爱理衣想要消除α的理由虽然不清楚，但既然“C”也有着同样打算的话——就有无论如何都要保护好的必要。毕竟我们还没有从α身上得到任何利益」



「……」



「现在为了不让“C”发现，α正以隔离状态保护着，但给生命维持装置供能的电池应该已经撑不久了。想要尽快将他送到拥有充足设备的地方避难。眼下能办到这件事的战力……只有HARUKIYO大人你，赤濑川是这样判断的」



默默听着的梅，走到了秘书跟前。



「呐，大姐姐。α，是什么？」



突然提出切中核心的问题，秘书一瞬间不语了。



「……世上出现的第一个附虫者，只知道这点」



「哼—。那么，有这么重要吗？」



「“虫”是什么，可以说是了解这个谜团的重要线索。而且如刚才所说，堀内爱理衣不惜堵上自身性命也想将其消除来看，可以推测他还蕴藏着其他某种重要性」



「所谓的线索，不如问问那个叫α的如何？问他你是谁」



「α处于昏迷和苏醒来回交替的状态。由于缺少了身体的一部分还很衰弱，无法由药物令其强制苏醒或盘问……」



「救助那个叫α的人，对我们又有什么好处？」



「会付给你们巨额报酬。除了现金，提供法律上难以入手的东西等，也可以跟我们商谈」



「钱吗。但是，反正这个国家的钱就快变得没用了呢。看这样子」



「如果你有需要，可以支付给你其他国家的货币。只要这个世界上还存在资本主义，那么名为赤濑川七那的这个人便不会有再次失去资产的可能吧」



「哇啊，好厉害的自信。」



「起来，遥香。回去了」



HARUKIYO单手扶起遥香，摇了摇。从中途开始就对秘书的话听过算过，而遥香怎么摇也不醒。



梅重新面向秘书，无所顾忌地笑了。



「抱歉了。虽然不讨厌钱，但是现在，不是那种心情。不是有这种时候的吗？今天决定一定要吃拉面的，却只找得到咖喱店，像这样的情况」



「……还有一样东西，我们可以提供」



秘书说道。虽说赤濑川七那——是个脑子里只有钱的暴发户女人，但也没有以为靠钱能让HARUKIYO上钩。



「“睡美人”的保护，以及不惜一切代价、直到其完全醒来为止的援助」



HARUKIYO的动作突然停住了。



在各种意义上，都是个令人意外的提议。HARUKIYO开口了。



「我记得，那个女人家也是有钱人吧。没有赤濑川特地插一脚的必要吧」



「不，只有我们才可以」



秘书斩钉截铁地放出话。



「在“睡美人”入睡前，她正处于即将成虫化的节骨眼上。自那之后时光流逝，虽然外表成长了……但精神上的成长还是未知数。虽说醒来了，但再次成虫化的可能性不低。我说得没错吧？」



HARUKIYO没有回答。



「在从作战3撤退的同时，赤濑川七那就今后本集团应当采取的方针作了几个预想。在这之中，也包含着与叫做塩原鯱人的少年的契约」



「塩原鯱人？HARUKIYO，你认识吗？」



「不认识」



「他是名为狮子堂戌子的最后一名学生。狮子堂戌子是生前冠以“浅葱”之名，在特环指导附虫者的教官」



「啊啊，小狗的话，我是知道的。我，因为和司书打扑克输了而去对她说爱的告白那次，应该是第一次见吧」



「就是你被打了个半死哭着回来的那次吗」



「“浅葱”善于分析附虫者的特性。不仅设计了将附虫者作为战斗员进行再教育的指南，还尝试将前途有望的人才进过分析，给与他们各自合适的训练。——这样积攒起来的技术，可能都由其最后的学生塩原鯱人继承了」



「让那个家伙，训练ARISU吗？」



HRUKIYO理解了赤濑川七那的来使想要说的话，微微一笑。



「将她锻炼至——不会成虫化」



秘书微微点头表示同意。



「同样身为一号指定的“郭公”、“冬萤”、甚至连那个美丽且完美的利菜大人，都在成为附虫者后就立即失控了。如果不是一开始就具备相当坚韧的意志力，一号指定的力量想必过于强大了。可是他们之后，通过训练和获得经验变得安定了。既然“睡美人”没有获得经验的时间，那么——」



「训练她就好了，是这意思吗」



「是的」



该说不愧是处事周到的赤濑川七那吗。知道了作战2的内容，确信了一直忍气吞声的HARUKIYO的目的，就是“睡美人”了吧。并且很快，就把他请上了谈判桌。



就报酬来说，没有不足。



前提是——如果HARUKIYO还没有跟“睡美人”一战的话。



「再一次很抱歉，大姐姐。其实“睡美人”已经没有用了」



梅替HARUKIYO说出了他的想法。



「真可惜啊，如果是在HARUKIYO和她战斗之前该有多好」



「不，再说了，从赤濑川提出来起，就已经当不了交涉材料了吧」



HARUKIYO继续说道。



「即便我不拜托她，那女人也会救“睡美人”的。——那个守财奴会帮“睡美人”，不只是因为钱的事，这我还是知道的」



秘书可能并不知道，但是HARUKIYO是知道的。



赤濑川七那曾经和“睡美人”是合作关系。这一关系的成立并不只是出于得失，其中也包含着七那的个人心思。



「不，赤濑川七那不会救“睡美人”」



但秘书却否定了HARUKIYO的话。



「而且HARUKIYO大人才是——如果真如你所说的没有用了，为何还要坚持将“睡美人”带回这里？」



誓不罢休的交涉人，似乎还没有退下的意思。



在不感兴趣的HARUKIYO胸中，产生了一丝焦躁。



「和她战斗后，我已经在我心中跟她两清了。也包括跟她的了断。这之后，轮到跟土师圭吾划清界限了。毕竟是多亏他送来的骗人鬼，才能不受打搅地跟“睡美人”一战」



秘书看着HARUKIYO的眼睛。



「真的，只是这些理由吗？」



「你的眼神变得有点让人火大啊？到底想说什么？」



「如果是单纯失控了的附虫者，那么跟路边的杂鱼成虫化了没有什么区别。你在追求的，是那种——仅仅如“灾难”一般突如其来的力量吗？」



“灾难”。



听到这词，HARUKIYO的双眼里燃起了火焰。周围的空气噼里啪啦地烤焦了。



「啊啊，没错。就是那个。我想要战胜“灾难”啊」



「是吗？如果借你的话说，你看起来像是以得失之外的目的在寻找“睡美人”这点，和赤濑川七那一样」



「……」



「要说为什么的话，如果仅是“灾难”，至今有过好几次。“冬萤”的诞生，瓢虫的成虫化，以及其他种种。可是挡在这些前面的是“郭公”，并非你」



「……」



「你只执着于寻找“睡美人”，并不只是因为她作为附虫者的力量……而是期待着只有当她苏醒过来才具有意义的，其他强大之处，不是吗？」



面无表情说着这些的秘书的刘海，烧着了。（注：原文此处的秘书打成了司书，已根据文意进行了改正。）



「真让人不愉快。不要一脸好像什么都懂似的，随便分析别人」



「并不是分析。赤濑川七那做出了觉悟。对可以称得上是她第一个朋友的“睡美人”——见死不救」



秘书的眉毛、衣襟、西装下摆，陆续烧着了。



「“睡美人”曾许诺一定会赢得胜利，要求赤濑川七那在流星雨夜的战斗中协助她。可是结果如你所知——败北了。赤濑川七那是绝不会救助，失败了的投资对象的。这即是她的觉悟，也是她在契约和约定上划清的界限」



「……好过分的人啊。不值得做朋友的家伙」



「是为了能继续做“睡美人”的朋友——为了让赤濑川七那继续作为赤濑川七那」



HARUKIYO歪嘴笑了。



原来如此，这就是赤濑川七那所提示的真正报酬吗。



自己是不会救“睡美人”的，这么宣称。



救不救全看HARKIYO，这与其说是交易不如说是威胁。



连自己的朋友，都可以作为人质交涉的道具——。



脸皮堪比城墙，这是那个暴发户女人的特长发挥。



「换言之我不救，ARISU就会迎来成虫化死去的命运吗」



「土师圭吾是打算利用完她就抛弃的吧。我听说他就是那种人。特别环境保全事务局解散了的眼下，能对她进行训练的，只有拉拢了塩原鯱人的本集团。而是否对她进行训练的判断就交由——HARUKIYO大人你了」



「……」



「怎么？还对ARISU有所期待吗，HARUKIYO？」



被梅拽了拽手，HARUKIYO笑了。



缠绕秘书的火苗，也什么事都没发生般地消失了。



「不——没兴趣啊」



不管别人说什么，HARUKIYO已经达到了目的。



——他的强大……我认为是有意义的。



令人怀念。



早已忘记的，那个少女的话闪过脑海。



「对了，那个叫α的人如果是个超级美少女的话，说不定能提起兴趣」



梅满脸笑容地说起，秘书回头看去。



「……他，是个青年。至少从外表上看」



「什—么啊。回去吧，回去吧」



被梅从后面推着，HARUKIYO转过了身。



附虫者，或是围绕附虫者的战斗，他对这些一点兴趣都没。只不过是他追寻的东西上，伴随着那些。



就算“睡美人”，也是如此。



HARUKIYO想要先发制人而寻找的“灾难”，碰巧是附虫者。那家伙碰巧是个许下拯救附虫者这种愿望的笨蛋罢了。



「是个可悲的青年……」



不知是不是作为最终手段而哭诉起来，秘书继续说着。



「他已经相当衰弱……而且就算有时醒了过来，也只会说“让我睡吧”……」



「……」



和一直以来寻找的“睡美人”做出了了断。



和附虫者的战斗有所关联，这也是最后了。



HARUKIYO这么想着，正打算心无牵挂地离开时——。



抽搐了一下。



肩膀抖了一下，停在了原地。



看到他表情的梅，以及睡脸惺忪的遥香，吃惊得脸都白了。



「只是呻吟着“快点，杀了我”……」



「——那家伙，在哪？」



HARUKIYO头也不回地问道。



「咦？」



能感到本已放弃的秘书，正在动摇。



「赶快告诉他比较好哟，大姐姐。会被烧死的哟？」



绷紧了脸的梅和遥香，利索地远离了HARUKIYO。



「A、α他现在——」



秘书说出了α的所在。



之后，HARUKIYO并没有去抑制内心涌出的冲动。



用火焰包覆自己的身体，像熊熊燃烧的火球似地降落到地面上。将还徘徊在周围的装甲车击飞，在没有人烟的赤牧市里飞奔起来。



时而乘上能力产生的热波，时而跃过楼房的屋顶、将电线杆打倒——时而将像是复苏者的几个杂鱼打倒，笔直地冲向目的地。



这样冲了几分钟后，到达了赤牧市的郊外。



是有着停放货物列车车库的仓库地带。



穿过排列着集装箱的用地，站在了某个仓库前。HARUKIYO仅是举手朝向那边，出入口那厚重的大门就融化了。



「——！」



四处传来大量的动静。



仓库内停着几辆卡车。包围着卡车的，是架着危险兮兮的枪械的男人们。是赤濑川七那雇佣的佣兵吧。



「给我倒着吧」



被HARUKIYO放出的热波击飞，男人们失去了知觉。



「话先说在前头。——我可不是来帮忙的，别抱期待。只是对于看不惯的家伙，不对他说上一句就不爽罢了」



融掉卡车装货台上的门，HARUKIYO进到内部。



里面是个到处布满着软管和电子管的异世界。在中央有着一个像是浴池——又或是棺材的长方形水池。



在充满液体的水池内，躺着一个青年。



「我对于你这种成天想死的人，讨厌得不得了啊」



接触到HARUKIYO放出的热气，水面上升起了水蒸气的雾气。



「无论如何都想活下去的我所需要的氧气，你这种整天求死的混蛋在吸个什么劲呢，啊？」



这就是最初的附虫者、α和——。



炎之魔人、HARUKIYO的相遇。



2.03 HARUKIYO Part.3



横卧在液体中的α，被HARUKIYO揪了起来。取下了罩在青年脸上的面罩。



「来个合情合理的解释」



从相隔几厘米的距离瞪着，那如蜡人般苍白的脸。



「你好像想死啊？为什么要寻死？谁妨碍你活下去了吗？寿命不够长吗？那你有好好把敌人杀个精光或者在延长寿命上下功夫吗？在此基础之上，还是想被谁杀掉吗？」



受到眼前飞来的怒喝，α微微睁开了眼。漏出微弱的喘息，移动了视线。



「那……孩子呢……？」



「那孩子？你这家伙，两只眼睛白长的吗？这里只有我。就我们俩」



「如果……那个说自己和我一样的女孩……不在的话——」



伴随着α微弱、悠长的呼吸，好像连生命也一同漏出口中。



「那就，没有什么好说的……让我睡吧……已经，够了……」



「……」



就在HARUKIYO的双眼，眯成一条缝的时候。



「是说“冬萤”」



从卡车外，传来了女性的声音。



一手夹着久濑崎梅一手夹着赤濑川秘书的，另一个HARUKIYO出现了。将俩人放到地上后，模仿HARUKIYO姿态的榊遥香现出了原形。



「虽然买下他的是赤濑川七那，但是唤醒他的却是“冬萤”。自那以后，他好像就对“冬萤”抱有一种共鸣」



「不关我的事」



HARUKIYO丢出一句，重新看向α。



「看不惯啊，你这家伙……总觉得跟叫“第三只”的家伙有几分相似。从在很多事上都有自觉来看，它比你可好多了」



把话一股脑说了出来的HARUKIYO，感到皮肤上传来不详的气息。



「HARUKIYO！不好了，这是——」



仓库的地板上，正发生着金色的放电现象。这些放电现象变成一只只小白凤蝶，在仓库内翩翩起舞。



「被“C”发——」



在梅说完之前，仓库内的空气就面貌大变。



像是被人勒住呼吸感到困难似地气压降了下去，下一瞬间传来爆炸声和呼啸的狂风。



「我现在——正在和这个混账说话呢啊」



HARUKIYO和α的头发，被涌进来的风吹动着。



从卡车装货台能看见的位置处，梅和遥香，还有秘书目瞪口呆地环视周围。



除了HARUKIYO他们所在的卡车，周围一带化作了平地。冒着泡沸腾着的地面上，只有倒地佣兵的周边逃过了热波的影响。



「就算再烦人，也不用连仓库都整个轰飞吧……」



不顾梅的低语，HARUKIYO冷冷地俯视着α



「——“C”刚才，是冲我来的？还是说，是你？嘛至少，冲你来的家伙看来大有人在所以也无所谓了吗」



α没有作答。微微睁开的视线，无力地停留在HARUKIYO胸前。



「被各种人盯上，一拥而上地想欺负你呢。如果你不是个十恶不赦的家伙，是不会这样的吧？你杀了两、三百人吗？还是说用肮脏的手段，从别人那骗走了大笔钱财？又或是玩弄无辜的女人小孩，践踏弱小家伙的尊严不把人当人看吗？」



α没有回答。



「难道，不是这样吗？如果你现在，感到痛苦，感到疲惫的话——那不就是惩罚吗。如果不是惩罚，是不会那么痛苦的对吧？」



「……」



「即便如此，到了这种时候……你总不会说什么“我明明什么都没做，却单方面地受罪”这种话吧？」



α终于闭上了眼。



「就算这样你也要说自己什么都没做的话——那你活着这件事本身就是个过错了吧」



HARUKIYO继续骂着。



「明明活着就是个错误，就不要用着这么夸张的机械，厚颜无耻地活着了啊。在你不知道的地方，很多人因为你而困扰着呢啊。你这个混账罪人，早点去死就好了，活到现在这个瞬间不感到害臊吗？」



「……」



「有点自觉吧，最差劲最凶恶的犯罪者连自己犯下的罪行都不知道，摆着一张“我什么都没做。然而大家，都想杀掉我”的脸，悠然自得地想要劳烦他人之手来接受惩罚，你到底，是有多么卑鄙无耻」



α沉默不语。



可是——在他眉间，产生了几道皱纹。



「啊啊？你在不爽吗？觉得我啰嗦吗？不要自大地在那感到不快了。不是想被杀掉吗？跟被人杀掉比起来，在耳边受骂这种惩罚不是可爱多了吗？心甘情愿接受惩罚的家伙，不要在那像个正常人似地抵抗啊。顶嘴也不许。不要弄糟想活下去的人的心情啊，渣滓」



秘书看着装在墙上的测量仪器，警告HARUKIYO。



「α的心跳正在变快。他是宝贵的证人。而且对附虫者而言，是无可替代的存在。不能对他乱——」



「证人？我才不管。我不想问这家伙任何事。——秘书来着？别管那么多你赶紧开车」



秘书疑惑地问出「开车？」这么一句。



梅和遥香，坐上了卡车装货台。



「哇啊……叫α来着？HARUKIO对于求死的人恨之入骨，你被盯上了呢。找到“睡美人”的下一个，也太快了吧」



「……变成这样了的话，“求你了让我活下去吧”这么说之前是不会罢休的……」



周围再次渐渐产生金色的放电现象。



理解了情况，秘书带着布偶走向驾驶席。



「不过我没有大型车辆驾照……」



「之后交罚款如何？」



「……装不知道吧……」



「如果急于求死的话，那不论什么方法都不会有怨言吧？如果你想接受惩罚的话，我就骂到你断气为止。单纯作为我的消遣」



载有α的大型卡车，笨拙地急速倒车。



虽然梅和遥香都摔倒在地，头撞到了墙壁，HARUKIYO却没有松手。



「打算接受惩罚的话，就是说你认罪了咯？我既不允许你这种丧家犬顶嘴，也不想听从最那脏嘴里吐出的证词」



像是打人般将面罩装回α脸上，将他的头摁回水槽般的床上。



「想要把惩罚强加于你的家伙们，反正也不会听你说的话」



调转方向，卡车从仓库的遗迹中冲出。



「正因如此，你剩下的抵抗手段——只有活下去啊」



被摁住的α的头，抽搐了一下。



同时，卡车急刹车停了下来。



「如果连这也放弃，想要接受惩罚的话，想必是犯下了相当大的罪过吧？我开始感兴趣了。你这家伙的罪过就由我来见证，由我来判断。我就化身地狱的阎王给你下判决吧。如果是半吊子的罪过，可别以为你能死个痛快」



HARUKIYO的上方，装货台的天花板变成了红黑色。天花板从内侧像是爆炸般地炸开，空出了一个圆洞。



他身缠热波，跳了上去。降落在卡车的顶棚上，盘腿坐下。



仓库地带，被大量“复苏者”包围了。



「喂，你们。是冲我来的？还是说，是这个半死不活的？」



HARUKIYO放出的热波一扫四下。将集装箱和无人的车厢连带铁轨一起吹飞，大量“复苏者”被击飞至后方。



「好了，走吧，布偶女。虽然不知道要去哪」



敲了敲顶棚。



「我想到了确认这家伙罪行的方法。在那之前——就放他一命」



像是想到了什么似的，卡车突然开动了。



冲出仓库地带进入市区后，开上了宽敞的国道。虽然遇上了封锁道路的装甲车队列，但HARUKIYO仅是手一挥，沉重的车辆就翻转了一圈让出了路。



秘书前往的目的地，看来有点距离。卡车经过高架路口进入的，是连接赤牧市和地方城市的高速公路。



卡车撞断拦车杆，突破了收费亭。



在无人的高速公路上疾驰的卡车周围，出现了金色的光。



是无数的白凤蝶。——不躲不藏逃跑着的HARUKIYO一行的位置，“C”是不会看漏的。



白凤蝶聚集到一点，划入卡车的正下方。



「哈哈—！」



HARUKIYO笼罩在赤红的火球之中。将身子抛向空中，手则抓牢卡车顶棚。



连同保持这个姿势的HARUKIYO，热波从侧面袭去，通过任由热波的摆布，令卡车强制飘移起来。



下一瞬间，从卡车的附近升起了超大的雷击。



千军一发之际，滑行的装货台躲过了直击。



「脸都不露地从远处进行娱乐，也太小看人了吧，“C”！」



紧接着第二下、第三下袭向了卡车。



可是HARUKIYO将车体左右摆动，全都一个个躲掉了。



「唔、唔诶诶诶……！HARUKIYO，没有其他方法吗？我、快吐了……！」



「……撞到脑袋和鼻子了……」



虽然从装货台的内部传来了不满，但他毫不在意。



装甲车组成的路障和“复苏者”们挡在了前方。但都被HARUKIYO放出的热波击飞，轻易地让出了道路。



「你试几次都没用的！拿出真本事来，“C”！既然你吸收了让人恶心的“浸父”，那就应该有更擅长的玩法吧！」



雷击停下了。



道路前方，隔音壁上出现了发出金色光辉的人影。



是头戴皇冠披着斗篷的幼女——“C”。



但是，并非本体。轮廓歪曲的少女，擦肩而过般地和HARUKIYO四目相对。



『作为失败作的旧世代的附虫者——』



“C”的声音传到了HARUKIYO耳中。



在前方，又出现了其他的“C”。



『逐出方舟——』



“C”不动嘴，直勾勾地盯着HARUKIYO擦身而过。



『洪水，冲刷掉过去的附虫者——』



第三个“C”出现，凝视着HARUKIYO一行乘坐的卡车消失在后方。



『然后，我将放出“鸽子”……』



目送着渐渐远去的“C”，HARUKIYO咧嘴笑了。



「虽然不太懂——原来，那就是下一个“灾难”吗」



HARUKIYO站在装货台上，悠然地吹着风。



「但是，我不会死的。连“睡美人”，也没能杀掉我」



雷击停下了，“C”也消失后——上方的空中发生了异变。



云层间漏出神圣的光芒，巨大的什么东西正要现出身来。



「我和脚下那寻死的……虽然不知道你是对谁而言的“灾难”，但可不要混为一谈了。我和那家伙不同，我说什么都不会死的」



神圣的钟声回荡于高速公路上。



甜美的陶醉感侵蚀着他的意识。



「没错，就是这个。这个」



笑着，他跳进了卡车内。



梅和遥香，倒在了地上。看来是立即就被“C”的精神污染攻击给夺取了意识。迟早会凭自己的力量醒来的吧。



胡乱驱使着急速变沉的身子，HARUKIYO揪起α。



再一次将青年的头，从水槽里拉了起来。



「——我不承认。只要我还活着，我的生存就并非罪过」



α皱起眉头，微微睁开了眼。



「这是给你招待卷，寻死的。让你知道知道我跟你的不同」



被钟声快要吸进去般的感觉，眼下故意接纳下来。



牢牢抓住了α的头。是为了将眼前这寻死的，一起带进去。



「到我这种程度的话，连精神攻击都可以反过来夺取啊」



对着和自己一样是罪人的α如此断言，炎之魔人——。



「大概、吧」



寄身于“C”的精神攻击之中。



2.04 HARUKIYO Part.4



好热。



好难受。



好痛。



这就是名为HARUKIYO的人出生不久所体会到的感情。



「哈啊……哈啊……」



痛苦的呼吸，通过激烈的摇晃传递而来的恐惧，充满着他的内心。



世界上，据说存在一出生就拥有记忆的人。



HARUKIYO就是那其中之一吧。



除了他自己，他第一个认知到的人，并非母亲。



「……请、请低下头，前往应急通道！」



抱着刚出生不久的他的，是一名中年女性的护士。虽然头发乱糟糟，脸也被黑烟和汗水弄脏，但是自她手中传来的温暖能让人感到坚强和可靠。



「墙、墙壁上有通往应急通道的表示，跟随那个走……！」



面朝火墙，护士大声叫着。



事后经调查，HARUKIYO出生的医院，因为原因不明的火灾事故烧得精光。在他出生的同时起火，和灭火设备的故障相互作用，最后变成了出现大量伤亡的特大事故。



「咳！咳咳！快点避难……！」



从火的另一侧，又传来了悲鸣。虽然护士发出着警告，但抱着HARUKIYO的她本人却没来得及逃走。



护士背离火焰回到走廊。一点点穿过黑烟，到达了楼梯——。



「唔……！」



但是并非应急通道的普通楼梯，已经起火了。察觉到前往楼下寻找逃生手段的同事的命运，护士的表情僵住了。



「……！」



楼上好像还没有着火。护士跑上楼梯。虽然黑烟也在往楼上飘，但没有应对的方法。



不出所料，到达顶楼时，走廊已经充满了黑烟。



「没事……没事的……」



护士探头看了看大声哭泣的HARUKIYO。——HARUKIYO使出全力哭泣，那是第一次也是最后一次。



没错。



刚出生的他，因为不想死而哭泣着。



明明对这个世界还一无所知，就已对活下去抱有迷恋——没有血缘关系的护士，好像听懂了不会说话的他的愿望，堵上了自己的性命。



「唔唔——哈啊——」



护士为了穿过黑烟在地上爬着寻找活路。



这样的她，手指摸到了门把。孤注一掷地打开门冲了进去。



里面是间狭小的病房，目前看来谁都没有在使用。



即使立刻关上门，也没有办法阻止烟从缝隙中侵入。



「哈啊……哈啊……」



护士和HARUKIYO，被逼到了敞开的窗户边。



室内转眼间就充满了黑烟，门发出烧焦的味道。



感受着逼来的热气，护士似乎明白了自己的命运。



「——」



他朝着怀中的HARUKIYO——温柔地笑了。



当时，不过是婴儿的他，又为她做了什么呢？无法拽着她的手逃至安全的地方，更不用说附虫者那样的特殊力量了。



当时的他所能做的事，只有一件。



就像鼓励他那样，对仍因恐惧而发抖的她，作为对她些许的慰藉——。



他，还以了微笑。



「……噗」



肯定是没有料到会笑回来吧。



护士好像安心了下来再次微笑着——紧紧抱住了他。



就那样以后背朝外的姿势，从窗户纵身跃下。



当时自由落体的那个漂浮感，深深刻在了HARUKIYO心中。



以及那之后的冲击，和再就没有动过的护士的温暖。



救了HARUKIYO的护士虽然被医院抬走了，但终究还是停止了呼吸。



「——」



那天，在一动不动了的护士怀里，HARUKIYO注视着熊熊燃烧的医院。



停止了哭泣，也没有笑容，只是一动不动。



什么都不做，只是理解了自己出生的世界，是个什么样的东西。



充满着无法对抗的不幸，人们发出悲鸣四下逃窜的世界。



他许下了，想在如此严厉又如此美丽的世界中，更加长久地活下去的愿望——。



「——这，不能说是我的错吧？」



婴儿的嘴动了起来，组织出明确的话语。



「我什么都做不了不是吗。我当时还嗷嗷待哺，你让我怎么办？」



HARUKIYO用还没长牙的嘴说着，看向了一边。



那里伫立着一名青年。



是HARUKIYO出生的那天，本不应该在场的人。



「但是，看来有人说，这就是我罪孽的开端呢」



答不上来的青年——α，就地蹲坐下来。



他的身姿逐年变得年幼起来，最后变成了婴儿。



「如果“C”使用“浸父”的力量，那么那家伙的手法我是知道的。简单说来，就是类似“悔改”」



HARUKIYO的身姿反而急速成长起来，逐渐变成了不到10岁的少年。



「精神污染说到底，还是在我们的记忆和精神之中。稍微加把狠劲主导权就落到自己手上了。怎样？变得有意思起来了吧」



炎之魔人，HARUKIYO。



最初的附虫者，α。



立场也好经历也好全都不同的，两名附虫者的——。



「接下来轮到你了。你会让我见识一下值得一死的罪孽的吧？」



比谁更罪孽深重的审判，开庭了。



2.05 HARUKIYO Part.5



他曾是，世界上最幸运的。



因为在他降生的瞬间，看到的是个世上最美丽的景象。



那是、光芒——。



视力都还没发育完全的他，被幸福的暖意和光芒包围着。



光芒消失后，他哭出声来。



失去了充满暖意的光芒，让他感到十分悲伤。



他本能地察觉了，已经不可能再一次触碰到那个了。



「——」



长着胡子男人探出头来，看着大声哭泣的他。



从胡须男的身后，其他男人也探出头来。又出现了其他女性，接着又一个——像这样，大人们为了看他一个个探出头来。



时至今日，他仍然不知道自己出生的地方是哪。



但是，他还记得，他是出生在一个肮脏狭小的小屋里。印象中是个墙壁快要塌倒的，破旧地方。



拜访刚出生的他的人，陆续涌进了那里。



他们的眼睛。



眼睛。



眼睛。



回忆起探出头看着自己的，无数眼睛。



是看见了他出生时包裹着他的光，而聚集过来的吧。在歪着脑袋的他的视野里，有一个跪在地上祈祷的人。



耀眼的光芒，以及来看他的眼睛。



接下来留存在他记忆中的，是刺激着耳膜的响亮破裂音。



是枪声。



从远处传来的，那微弱的声音孕育出了不幸。刚出生的他从直觉上明白了这一点——但就算如此，他也无能为力。



健康地哭泣着的他，被洗净，被祝福。



围绕他的人任谁都满脸笑容，挨个温柔地抚摸他。第一次感到的来自他人的温暖之中，包含着祈祷他幸福的心。



以及，很可能——还包括将他们自身幸福寄托于他的愿望。



「愿这个孩子——赐予我们神的加护」



每个人口中都说着这句话。



虽然婴儿时的记忆没有什么可靠性，但人们的表情如此诉说着。



希望。



这便是，刚出生的他被寄托的一切。



在生活艰苦的人们间，产下了一名被耀眼光芒包裹着的婴儿。



这不是奇迹，还能是什么？



他们欢呼雀跃，通过几下爱抚，将类似誓言的祝福献给他。



这便是他所感到的，最初的爱。



以及——最后的幸福。



「——」



那个不详的声音。



枪声靠近了，庆祝他诞生的祝福之宴顿时变了样。



小屋里吵闹了起来，胡须男从摇篮里抱起了他。周围的人一边叫着什么，一边从狭窄的屋内跑出去。



时至今日，他仍不知道那里是哪个国家。



印象中只记得外面的空气满是沙尘，排列着临时搭建的小屋。那种地方外面的人会称之为贫民窟的吧。



美丽的光芒，以及祝福他诞生的众人。



他接着看到的景象，是浮在空中的无数黑点。



从那里，零零星星地落下了更小的什么——。



「——」



爆炸和悲鸣。



之后是分不清上下左右的，剧烈摇晃。



胡须男抱着自己跑着。——这个男人，是他的父亲吗？如果是这样，那么他挺身而出保护自己也就说得通了。如果不是父亲的话，对他那想要救并非自己亲生骨肉的自己的勇气，从心里感到敬佩。



贫民窟的居民一个个，给逃离爆炸声的他让道。



奇迹之子的诞生，似乎已经在他们之间传开了。也有人根本不回头看被破坏的住处，和飞舞在天上的不幸运送者，只是看着他跪下。



在奉上祈祷的居民的注视下，胡须男专心地逃着。



离开贫民窟，在荒野上仍不断奔跑——。



男人，用尽了力气。



似乎已经负了重伤，倒下的男人背后被鲜血染红了。



「——光明啊——请指引我们吧——」



在停止呼吸前，胡须男微笑了。



如完成使命的信徒一般，心满意足地笑了。



剩下一个人的他，哭了。



即使对孤独感到恐惧，他仍为丢下他离开人世的人们哭泣着。



听到他的哭声，陌生的人们出现了。



将哭个不停的他捡起，带走的人们。



他们是什么人，当时他是不可能理解的。



同时，和带走自己的人们不一样的人，还有一个——。



从他出生起，到胡须男断气为止——这些景象，有个人从头到尾一直在旁边看着。



在过去和未来变得暧昧，分不清谁是谁的世界中，那家伙一直在那里。



围绕他的奇迹和不幸，以宛如——魔人般的表情嘲笑着。



「——相当不错的“灾难”」



满脸贴满胶带，令人毛骨悚然的男人。



那家伙，有着如火般的一头红发。



「赶快给我看看下一个。要利用“C”的能力，也不轻松啊——」



说完，魔人收起了笑容。



在他和魔人之间，出现了金色的光辉。



那光辉，一瞬间变成了妖精般的身姿。是个不但裸体还披着厚重的斗篷，头戴并非王冠而是皇冠的少女。



在表情变得可怕起来的他，和魔人之间——。



金色的妖精，放出了耀眼的光芒。



「——！」



HARUKIYO睁开眼的，一瞬之间。



确确实实，四目相对了。



并非别人——而是和躺在生命维持装置中的，α。



他也，看着HARUKIYO。



他的眼神——像是对着HARUKIYO，想要诉说什么般。



「哈哈——」



在笑着HARUKIYO眼前，妖精的美丽脸庞没有任何征兆地贴了过来。



以上下颠倒状态、像是要吻上来一样地出现的“C”，伸出了纤细的手臂。



「兹——」



受到电击，HARUKIYO从敞开的门弹出了卡车外。



「HARUKIYO……！」



慢一步恢复意识的梅，朝向HARUKIYO伸出了手，但是迟了。



HARUKIYO被丢出高速行驶的卡车，落向后方的地面。他立刻放出热波，防止了与沥青地面的激烈撞击。



HARUKIYO虽然想要立刻追上卡车，却被白凤蝶大军包围了。



「嘁——我找那个寻死的还有事！别把他交给“C”了，梅，遥香！」



他的声音，不知道是否传达到了同伴的耳中。远去的卡车面朝着高速通道的出口猛打了方向盘。应该是开车的秘书，判断没有HARUKIYO就无法突破高速公路的路障吧。



「嘛，他们的话，不会那么简单被干掉的……不过先不管那些」



自己放出的热波吹动着头发，HARUKIYO笑了。



在包围他的白凤蝶中，伴随着放电现象，妖精——“C”的分身也加入进来。



··



「“C”……你这家伙，把我和那个寻死的混蛋给——拆散了吗？」



在轻飘飘地飞舞着的白凤蝶间，又浮现出了其他“C”的分身。



其数量，前后左右共计四只。



「“C”。我知道，你在找我干架。我也知道，你盯上了那个叫α的。既然如此，一般说来——把两个人一起杀掉来得比较轻松吧？」



『失败了的附虫者，要被冲刷掉——然后，将鸽子——』



「知道了知道了。我知道那个是魅车给你输入的目的。你一直嚷嚷的我是失败的一号指定我也知道了。觉得碍眼想要杀掉这点我们彼此彼此，但是啊——」



HARUKIYO所在处一带周围的电灯，都忽闪忽闪。



是电力正在向这里集中。不惜产生出四只分身，也想将HARUKIYO在这里打倒吧。



「但是，那个叫α的好像并非如此啊。看来并不是想把我们俩都杀掉——而是想活捉？」



『经由洪水，将旧世界冲刷掉——』



「你犯了一个错，臭小鬼。你对那个寻死的特殊对待这事，被我给知道了」



朝着依旧没有表情说着不明所以内容的妖精，笑了。



「我越来越对——那个叫α的感兴趣了啊」



双眼燃烧起来，HARUKIYO前屈了身子。



与他采取战斗姿势相呼应，妖精和白凤蝶放出了强烈的光辉。



「嘛，虽然对于如何追上一度跟丢的卡车还没有计划……不过要是有提前问声目的地就好了」



就在他发出牢骚，准备突破“C”的包围网的时候。



想起了没有紧张感的旋律。



「……」



稍微离开一点的地方。



在高速公路隔音壁旁，躺着一个可爱的粉红色手机。轻快的音乐，是从那传来的。



HARUKIYO和“C”保持着对视，朝着那边伸出了手。被他所操纵的热波击飞，小仪器收进了他的手中。按下通话键。



「所有者不在。如果是想找回，放弃吧」



插图6



说完话，正打算挂断。



『——卡车的坐标我们在追踪着……不要弄丢了那个手机……』



还很年轻的女声这么说道。不禁会让人感到火大的，叽叽咕咕的声音。



『我不能说出自己是谁……但是现在，将会协助你保护α……』



HARUKIYO眯起了眼。



在这个情况下，来历不明的人突然提出帮忙——。



这其中的意义，HARUKIYO在脑中快速地解明。



「不能说是谁？——你的事我可是知道的。大致的目标附虫者我已经有眉目了。你以为我对特环的高排位附虫者一无所知吗？」



『……！』



能感觉到电话那头倒吸了口气。



「但虽说是特环，并非土师圭吾的命令吧？那家伙现在没这闲工夫——而且直到刚才为止那边都没有这台老土的手机。在这种情况下能不被我察觉地把手机放在那的附虫者，我不知道。换言之这么做的既不是特环，也不是“虫羽”」



『——』



对方沉默不语。但是稍微漏出的呼吸中，夹杂着急躁和进张。



「“木叶”——你这家伙，勾结我不知道的家伙，在打什么算盘？」



HARUKIYO终于说出了对方的名字，接着电话就断了。



仅仅数秒就被看破身份，感到焦躁了吧。HARUKIYO咋了下舌，把捡到的手机揣进口袋。



「不要立即挂断啊，杂鱼。我可不认为这种小人物会以自己的意志行动。——有着在背后唆使“木叶”操纵她的老大在」



再一次朝向正面，却发现“C”的分身们视线正在虚空中游荡。



「但是对手可是“C”啊？通过窃听和反侦察，立刻就被判定为我的同伴了吧」



虽然HARUKIYO说起了风凉话，但眼前发生了让人惊讶的事情。



其中两只包围他的妖精，突然消失了。



朝向远方，路灯灯光一直线地消失了。



「啊啊？是在追谁吗？把手机放在这的家伙吗？不惜丢下我也要去追来看，那家伙也是一号指定——不，那不可能呢」



HARUKIYO一边思考着，一边朝向剩下的两只妖精。



「虽然不知道你是在跟谁玩追赶游戏——不过真伤人自尊啊。连本体都不现出来的臭小鬼，别小看人了啊」



发出吼叫的HARUKIYO全身，被深红的火焰覆盖了。



2.06 HARUKIYO Part.6



金色的雷击，自地面而起喷向空中。



化作燃烧火球的HARUKIYO，跳向正旁边躲开了雷击。并向着充满高速公路的白凤蝶，横扫双手。



「哈哈！」



HARUKIYO的“虫”——猛炎的大王虎甲虫将高速公路吞噬了。混凝土一瞬间液化，刮起了由烧红的沙粒和水蒸气构成的狂风暴雨。



HARUKIYO着陆于被分成两段的道路一侧。



方才还站着的地面已经消失了，白凤蝶和分身也都没了踪影。



但是——。



「真麻烦啊」



在咧嘴一笑的HARUKIYO脚边，集中起金色的电流。



像导火线般电流的丝线从四面八方聚集过来——想要化作新一道雷击将HARUKIYO贯穿。



虽然HARUKIYO跳起来躲开雷电，却被无数的白凤蝶绕到了背后。白凤蝶之间既绽开又连起，变成了喷涌出电流的牢笼。



HARUKIYO乘上热波，趁牢笼缩小之前从空隙逃了出去。



「火焰和电流相性真差啊。哪边的攻击都不奏效」



受身后站起身来，令火焰包覆自己的同时在高速公路上跑了起来。



HARUKIYO虽然想向着卡车远去的方向前进，前方却被缠人的白凤蝶堵上了。



一边快速地左右跳跃，HARUKIYO一边躲避雷电和金色的牢笼。



「正因如此，才没有跟你好好一战的打算。在这电力的供给和通行都没有不便的都市中，而且对手是连人格都舍去在能力上没有限制的怪物，鬼才打呢」



HARUKIYO屈起身子。将自己化作火球，如导弹般从地上飞起。



跃过高速公路，双脚着陆在道路旁的高层墙壁上。由于冲击整个墙壁的玻璃都被震飞，烧得通红的玻璃融化成落向地面的雨滴。



“C”追赶着HARUKIYO。



金色的导火线自地面奔向大楼，放出了含有一击必杀威力的雷击。



「如果知道本体的所在的话，还有点打头」



从大楼墙壁上跳起，躲开雷击。这次像颗陨石，冲破商店街的天棚降到地上。地面因着地的冲击凹陷，周围的建筑物也呈放射状碎裂了。



商店街上鳞次栉比的招牌陆续亮了起来——金色的雷击贯穿了商店街。HARUKIYO千军一发之际躲开了直击，又跳到了高层大楼的墙壁上。



熊熊燃烧的赤红火球，以及追逐而去的黄金妖精和白凤蝶。



两者的追逐游戏，将赤牧市的街道一点点破坏。



「“C”的本体，应该是在巨大的电力供给源旁边。因为要支撑起她那力量和信息量需要的电量非同一般。既然不在特环的“要塞”，是夺取了民间发电厂吗？」



一边在城市中四下移动，HARUKIYO一边冷静地思考着。



口袋里传来了来电音。取出手机，发现收到了短信。



『于南偏西十二公里处南下中』



是载有α卡车的现在位置吧。



从现在仍在移动中来看，看来还没有落入“C”的手中。



「反过来看，“C”是不想让我仔细搜素她的本体所在。正因如此，才想在这次撤退战中将自己的敌人一网打尽吧。大型作战刚刚结束，现下，没有那个附虫者不是疲惫不堪的」



也包括着，自己。



HARUKIYO和“睡美人”死斗时受的伤，绝对不轻。



眼下呼吸也在一点点变得急促。换作平常，这种程度是绝对不会感到疲劳的。



「虽然自己说出口有点那啥，但这真是场必败之仗啊。要说这种情况下还能对“C”造成伤害的家伙就只有，对连不过是电压聚集体的分身都能做点什么的——」



“睡美人”，ARISU了。



或是——将接触到的一切都破坏的，“冬萤”。



刚要说出这些名字，HARUKIYO就闭口不提了。



「不管怎样不击败本体就没有意义。而且现在，我和“C”对干也没有意义。——不过在我的玩乐上，要利用下你」



HARUKIYO现在的目的，并不是和“C”战斗。



对“虫”以及附虫者都感到无所谓的他——对自己觉得看不惯的人纠缠不休，来得更重要。



「我还只看了个开头。这程度的理由离让你一心求死还差得远呢，寻死混蛋」



追赶着载有α的卡车，HARUKIYO来到了一个广阔的公园。



紧接着，大量“复苏者”一拥而上地包围了他。



「哈哈，稍微动了动脑抢先我一步吗？但是——也太小看人了」



HARUKIYO无所谓地发起了中央突破。



「不管我多疲惫，也还没有落到会被你们这些杂鱼阻止的田地」



如果不是紧急情况的话，是个父子可以玩起抛接球的草坪。虽说是城市的正中央，但在这没有导体的地方也不用担心“C”的雷击。



朝着变成火球加速跑来的HARUKIYO，“复苏者”们开始突进。



并不是靠“虫”，而是各自的肉身。



「……什么意思啊，你们。想死吗？」



HARUKIYO用热波，将正前方冲来的众人击飞。



可是“复苏者”们毫不畏惧，这次又从背后冲了过来。



「嘁——」



回过头，想要将他们再次一扫而尽的HARUKIYO的眼中——。



金色的闪光奔走着。



在冲向HARUKIYO的“复苏者”之间——保持着大气放电勉强能传递的距离冲来的他们，电击的丝线一个个通过他们，传到了HARUKIYO身上。



「噶啊啊啊啊啊啊！」



视野布满了金色，HARUKIYO全身受到冲击。



即便如此也能避开直击，全是多亏了他的反射神经。虽然察觉到危险跳到了后方，但从地面上窜起的雷电余波还是够到了HARUKIYO。



电流会流过人体。



“C”将“复苏者”排成一直线，代替了导线。



「——唔……！」



头发烧焦，全身皮肤被烤黑的HARUKIYO，身体倾倒了。



像是要给与最后一击似的，剩下的“复苏者”想要朝他一拥而上。



但是，他们突然一动不动了。



他们的脸色——露出了惧色。



「——不要用这么难看的战斗方式啊」



在倒下前坚持住了，他的双眼瞪着“复苏者”们。



炎之魔人燃烧的双眸，将没有意志的“复苏者”们定住了。



「要攻过来的话，就给我靠你自己的力量——」



受到以HARUKIYO为中心放出的热波，“复苏者”们被吹到了后方。



「不要这么简单地被当做道具使啊！你们这群要死不活的！」



大吼一声，HARUKIYO再次化作燃烧的高速火球。



「你们活到现在，就是为了被某人用完就扔的吗？如果是过的这种半吊子的人生，就给我看看你们那可怜样啊！」



将一地的草坪化作灰烬，将栏杆和路灯溶化，从公园跳了出去。压坏停在路边的汽车，推倒建筑，令路边的绿化全都燃烧了起来。



「比起“C”你们更让人火大啊……！如果真有努力活着的心，就不要因为变成缺陷者或者死掉这种程度的事而屈服于他人啊——」



一边将继续袭来的“复苏者”打倒，一边追赶着卡车——。



摔倒了。



双脚的麻痹，让HARUKIYO一头撞向了邮筒。



「唔……！」



“C”的电击，给HARUKIYO造成了相当大的伤害。



虽说并非直击，也是让相当高的电压流过了身体。连保持意识都感到困难，残留在体内的麻痹没那么简单退去。



「——终于变得像“灾难”起来了嘛，哈哈！」



可是HARUKIYO却鼓足劲头地站了起来，离开了刚才的地方。



紧接着，“C”的雷击便袭向了邮筒。



任由烧焦的发梢和脸上的胶布脱落，HARUKIYO继续移动着。如果不这样，只要一秒，这次就会被全身烧成黑炭。



「哦哦，没有坏掉吗。和我一样顽强呢」



听到来电音，从口袋中取出手机。



『南边五公里』



满是裂痕的液晶屏幕上，显示出卡车的现在位置。



两者的距离，正在确实地在缩短。



与其说HARUKIYO速度快——不如说是卡车的速度变慢了。不详的预感。



「我个人来说，虽然想要就这么带着“C”利用她一番——不过看来不是说这话的时候。要暂时甩掉“C”吗？」



作为“C”分身的妖精和白凤蝶，还有陆续现身的“复苏者”们。



就这么带着他们和卡车汇合，有所担心。



卡车的速度降了下来，这说明保护α的梅和遥香他们陷入了苦战。带着大批追兵前往那边无疑是自杀行为。



「——不，行不通。在我绕道的时候，要是梅和遥香被干掉了可就不好玩了。不是跟那个寻死混蛋玩的时候了」



一边乘着热波不停奔跑，一边喘着粗气。



「不如说……已经，想甩也甩不掉了」



和“睡美人”一战时受的伤还没好，又吃了“C”的雷击。



这种状态下，有必要仅仅因为看不惯这个理由而保护α吗？



「“C”好像没有打算杀掉寻死混蛋……现在先撤退？」



眼下应该爽快地放弃，等体力恢复了，再寻找α。



对于闪过脑海的，这个想法——HARUKIYO一笑而过。



「然后，又找上几年吗？——像ARISU时那样」



从咧起的嘴角，漏出火星。



「别开玩笑了。我本来，就不止执拗而且还性急」



下定决心。



马上追上卡车，赶走“C”和“复苏者”的同时，将本来目的的和α比谁罪孽深重，享受到心满意足为止。



就算——会变成直到抵达秘书嘴里的安全地方之前，不断从“C”的手中保护α的结果。



这就是叫做HARUKIYO的人，最大限度享受人生的唯一途径。



在他脑中，包含着这一切的构想图——。



「我要做我想做的，轻松地活下去啊，不要妨碍我——」



完全，浮现不出来。



堆积着疲劳和伤害的身体，异常沉重。



甚至感到头晕目眩，一瞬间，视野恍惚了。



好似看不见一丝希望的这种状况下，如果说有HARUKIYO能做到的事——那就只有笑了。



「心潮澎湃啊」



HARUKIYO的双眼，变得赤红。



贴在脸上的胶布全都烧尽，右半边脸化作了摇曳的火焰。左手和右脚的一部分也失去了形状，变成了赤红的火团。



「哈哈！」



如其异名，化作炎之魔人的HARUKIO驰骋于赤牧市的街道上。穿透巨大的高楼，令地面凹陷，将一切障碍物融成红色地疾驰着。



连“C”的雷电，也追不上HARUKIYO。



将通过之处变成熔岩之河，HARUKIYO突进着。



然后找到的卡车——。



「HARUKIYO！」



和站在装货台上的梅一起，被“复苏者”包围着。



如果HARUKIYO再晚到一会，肯定就来不及了吧。



不——可以说已经落入“C”的手中了。



「别在那浑浑噩噩了，梅。这不是都被追上了吗」



「别强人所难了！在这么窄的路上怎么快得起来啊！——哇，HARUKIYO，你的脸……！」



被逼到最后，不得不选了这条路吧。卡车停在的地方，是连国道都不是的、住宅区间的小道。



「那就，回去吧」



「哎？」



HARUKIYO从全身喷出火焰。地狱之火缠绕着他举起的手臂，呈现出的形状是他的“虫”大王虎甲虫。



「那是我的东西。——还回来」



朝着卡车，挥下手臂。



巨大的炎之大王虎甲虫从HARUKIYO的手臂上飞出，从卡车的正上方朝下冲了过去。将周围的“复苏者”击飞——仍然没有平息势头的火焰，将装货台上的梅连同卡车一起吞没了。



「呀啊啊啊啊啊！」



梅的悲鸣，被热波和冲击盖了过去。



巨大的能量覆盖整辆卡车，令车飞了起来，引至分不清上下的世界。



在视野一片火红的空间里，闪过HARUKIYO脑海的——。



——那股力量……我认为是有意义的。（注：译者认为这句话应和之前HARUKIYO回忆起的是同一句，但原文如此且不影响理解，故照翻。）



又来了。



是“睡美人”曾经说过的，对HARUKIYO的评论。



「……才没有，什么意义呢啊」



火焰从笑着低语的HARUKIYO脸上消失了。露出了象征火焰的纹身，而和火焰同化了的手脚也回复了原状。



并且，伴随着巨大冲击，HARUKIYO落在的地方——。



「呀啊！」



是发出悲鸣的梅的身边。即是，卡车的顶棚上。



而卡车本身——则落到了混泥土的坚硬地面上。



这一地面——。



「咦？这里是……！」



是高速公路上。



HARUKIYO用热波将卡车和自己举起，运到了这里。



「一、一路搬到这来了吗？太乱来了！」



「哈哈！这下是真累了！好了，快开吧，秘书姐姐！这里的话，就能尽情飞驰了吧！」



HARUKIYO踢了下顶棚，卡车像是突然想起来了一样急速发动了。



在其上方，出现了金色的光辉。



「看来，总算明白了啊。仅靠追逐游戏，是杀不死我的」



HARUKIYO看向上空，咧嘴笑了。



「到头来，你还是得用你擅长的那个啊，“C”」



从云层中出现的，是神圣的大神殿。



看见它，HARUKIYO从顶棚上的大洞跳入装货台中。



在满是不明机械的车内，那家伙仍闭着眼。



「说句欢迎回来如何，寻死混蛋？阎王爷我回来了」



揪起α，HARUKIYO的双眼燃烧起来。



「第二回合。不会让你装睡的啊？」



2.07 HARUKIYO Part.7



HARUKIYO没有诅咒过自己的人生。



他只是，明白到这就是自己的人生。



第一次明白到这点，是在他还小的时候。



由于出生时的火灾事故烧掉了出生记录，来历不明的HARUKIYO被送到了儿童福利院。他在那里被养大，直到十岁。



由旧旅馆改建的福利院，是以保护无依无靠的儿童为目的的地方。印象中与职工的数量之少相反，儿童的数量很多。



职工、儿童中都有着好人和坏人。HARUKIYO对于那样的生活环境没有不满，而且心里明白去到哪其实都一样。



「你，将来想干什么？」



有个同房的朋友每天晚上都问他这个。



那家伙和HARUKIYO岁数差不多，还有个喜欢把自己关在他们房间里的妹妹。特征是兄妹都是天然卷，皮肤也都很黑。



「小春要当总统！」



HARUKIYO每次一要说什么，就抢在他之前替他说也是妹妹的癖好。



「而且打架很强呢！」



「也很聪明！会变得超伟大，征服世界！」



HARUKIYO即使在福利院中也是显眼的存在，而天然卷兄妹在各种事上都在他身边挥之不去便是日常。



这样的朋友们露出痛苦表情——。



是在极其理所当然般降下的灾难之中。



「——小春……！好痛苦啊……！」



是因为连续纵火犯的一时兴起而引起的事件。



在那之前纵纵小火就感到满足的那家伙，碰巧让他撞见了。



看起来很能烧的，巨大建筑。



「小春……！」



而实际上，这座儿童福利院烧得真的很旺。



转眼之间火势就扩大了，明明是夜里，福利院内却比白天还要亮堂。陈旧的建筑物中没有充足的灭火设施，吞没了一楼的火焰一点点向楼上侵蚀。



在那之中，HARUKIYO他——。



「小春……！」



「春君……！」



带领着比他大和比他小的儿童，甚至是成年人职工，在灼热地狱中前进着。



寻找还没有起火的地方，彷徨于熟悉的自己家中。保护失去意识的孩子，安慰陷入恐慌的大人，大声鼓舞着因绝望而一直站着的一家人，同时，不断寻找着逃生口。



「小春……小春……」



天然卷朋友背着失去了意识的妹妹，也在这样的他的身边。像念咒语似的不停呼唤着他名字的友人那声音，他一辈子都不会忘记的吧。



跟着永不言弃不断前进的HARUKIYO的人，越来越多——。



以某个时刻为分界线，开始减少了。



被烧塌的天花板卷入，又被浓烟包围，人们一个个倒下了。



走在前头的HARUKIYO，即便如此也拼命地寻找逃路，同时不断向一行人喊话。



这样一段时间后，终于发现了希望。



透过逃入的房间的窗户，和踩着云梯的消防队员对上了眼。



HARUKIYO高兴地转向身后——笑容消失了。



那里只有，燃烧的墙壁。



消防队员从窗外，朝着唯一的生还者伸出了手。



「你……！快点过来！」



就是这么一回事吧——。



怀着忘记火焰的炙热急速冷透的心，HARUKIYO走向了窗户。



这个世界上，有着运气好于不好的人。



不分温柔严厉，只是充满着可能性。代替不幸在人生画上休止符的他们，某处的某人会受到幸运的眷顾的吧。



那么自己，只要作为幸运的人活下去就好。



抱着这样的想法，他享受起幸运。



幸存下来的他幸运地被其他福利设施收养，也幸运地上了学，也遇到了感兴趣的异性。



「呐，你啊。再多来来学校嘛」



并不是特别显眼的美女。



是同在一个班级的女孩，看似强气的眉毛以及麻花辫是其特征。是个非常正直，甚至可能会招人反感的，那种模范人物。



「你给同班女生添麻烦了啊。烹饪实习之类的」



说话的同时朝他的桌子粗暴地踢了一脚，三秒就改变了她给人的第一印象。看来也并非看上去的那么正直。



「你，是负责带土豆来的吧。吃了没有土豆的咖喱，朋友哭了啊，你打算怎么补偿？喂，说你呢。——哎，没哭？洋葱？嗯，总之你给我闭嘴。反正已经无法挽回了」



另一边的HARUKIYO，则是常见的不良少年。



因为体格强壮总是被血气方刚的男生缠上，或打赢或逃走。上课也很无聊，为了寻找“灾难”——这一秘密进行的兴趣而逃学也毫不在意。与之后有很长交往的久濑崎梅相遇，也是在那时候。



「不只是烹饪实习呢。文化祭时的准备也是，就你偷懒你不觉得不好吗？……误会你了很抱歉……。大家也是有补习班或者社团活动的啊？而你却一个人——哎？已经好好道歉过了吧。而且也没有没当回事。总、总之你给我闭嘴啦！我，有说错什么嘛？我耳朵红了，哈？现在，和这种事没关系吧？他这个样子的话，修学旅行也——」



会对她在意起来，也是自这些鸡毛蒜皮的小事开始。



而和她的分别，是在这不久之后。



HARUKIYO和谁分别之时，肯定是在染成赤红色的世界里。



「——」



熊熊燃烧的长方形箱子。



是几分钟前，还在山路行驶着的大型巴士。



根据后来的报道，原因是对面车辆的鲁莽架势和巴士司机漫不经心的驾驶。袭向修学旅行中的学生的悲剧，以无人生还这一最糟糕的结果震惊了社会。



在山路上移动着的巴士，没能转过弯道而滚落山崖。



汽油引起了火灾，火苗窜到了干枯的树木上。靠己力爬出上下颠倒的车内的，只有一人——只有HARUKIYO。



身负烧伤，被碎掉的玻璃割伤全身的他，也绝没有放弃。



在火势蔓延至整个巴士之前，他从车内拽出了几名同学。并为了唤醒他们，进行了人工呼吸。



「——」



但是，无论怎么努力麻花辫少女也没有再睁开眼。



就是这么回事吧。



伫立在原地，俯视着再也无法开口的同学，HARUKIYO明白了。



这是个以好运厄运来决定人生的世界。



在这样的世界里，HARUKIYO完全没有偷懒过。这次他也拼尽全力想要活下去，而且也尝试尽全力救助了运气不好的人。



其结果，只是将活着的人，和死去了的人划分了开来。



所以，HARUKIYO没有抱何想法。



可是，即便如此——。



像是要逃离那远远传来的警笛声般，离开了事故现场的原因。



看着自己也被认定为事故死亡者的新闻报道，再也没有去学校或者福利设施这类群体集团一个人活着的原因。



只因一件事实。



他身边的人一个个死去，只有他一直活了下来。



每当这样绝地逢生，能感觉到自己在不断变强。



就好像——火焰一般。



将重要的人的命运作为燃料，HARUKIYO这团火焰越烧越旺。



如果，自己是这种存在的话。



他活着这件事本身——就是罪过。



是仅仅是活着，就会将周围的人生烧光的，比任何东西都罪孽深重的存在。



但是HARUKIYO并没有一本正经到会这么老老实实地承认，而且也没有把自己装作悲剧英雄的打算。



『悔改吧……』



十五六岁的时候，HARUKIYO变成了附虫者。



那个瞬间，HARUKIYO也理所当然般地身处“灾难”之中。一起挺过那次“灾难”的第一个朋友，久濑崎梅也在场。



『能够成为我容器的孩子啊……悔改自己的罪孽吧……』



突然在“灾难”中插进一脚的那家伙，好像叫“浸父”。



身为产生附虫者的原虫之一，“浸父”诱邀他进入了肮脏的教堂。然后毫无征兆地说了这样的话。



『悔改吧……』



虽然HARUKIYO快要死了，但印象中听到他这句话自己就勃然大怒了。



「——别开玩笑了……！」



别说“原始三只”了，当时连“虫”这个词都几乎不知道。他把那家伙错以为是神或恶魔，将错就错地将心中的感情宣泄出来。



「你让我悔改什么？我只是想要活下去！尽管如此，却要把身边人的死去归结于我吗？拼尽全力！一点没有偷懒地，我曾尝试救他们！尽管如此——你却让我接受惩罚吗？」



『但你自己，期望着惩罚……』



抽搐了一下。



那个时候，露出了那微微一丝动摇，是一生的失误。



『对于灼烧他人变成自己食粮的自己，比任何人都更期盼着惩罚降临自己……』



「——无聊」



他很快就就察觉到，“浸父”并非神明或是那一类的东西。



理解到他是在那之下的——让人催生吐意，如渣滓般的存在。



「自己在自己身上降下惩罚，那不就只是自杀行为吗。我才没有期望那种事。在我不知什么罪过快乐地活着的时候，把我像个臭虫一样杀死就是惩罚吗！」



『……』



「我是不会死的。不管做什么事……不管用多么卑鄙的方法，就算硬来我也要活下去。即便如此也要降下惩罚的话——我会把他们全部烧尽然后活下去！」



看着大吼的HARUKIYO，“浸父”一瞬间，好像露出了惧色。



「只要我还活着——我活着就不是罪过」



看着HARUKIYO燃烧般双眼，那家伙笑了。



『——想要力量吗？』



对于这个问题，要如何回答——HARUKIYO的答案是明摆着的。



他发了誓无论怎样都要活下去。不惜用尽自己的全部力量和智慧，能够利用的东西全都利用。即便那是——他所不期望的，如垃圾般的力量。



『既然你期望，我便赐予你……能够成为我的容器，拥有王的资质的人啊……』



就这样，HARUKIYO变成了附虫者。



那之后，他自发地寻找起了，想要给他降下惩罚的存在。



在迟早会来的“灾难”降下，将无关的人卷入之前——自发地，追求着能够杀死自己的敌人。



为了自己能活下去。



为了证明只要还没死，自己活着就是不是罪过。



和“虫”或附虫者的战斗，本没有关系。



尽管如此，不知为何——。



以变成附虫者的那一日为分界线，他开始被卷入附虫者的战斗之中。



「明明好不容易……从“猎人”手中，逃掉了……」



从附虫者那得知的，下一个“灾难”的可能性又是附虫者。



在寻找能给与他惩罚的附虫者途中，没想到又遇到了“原始三只”。



是发生在最终还是被火焰吞没，大部分居民都被虐杀了的小岛上的事。



那个岛的名字，记得是——青播磨岛来着吧。



「“猎人”是……附虫者……」



这么说道的白衣青年——他自称是“第三只”。



「是个极品美人啊」



靠着这条线索，寻找着据说是最强附虫者的“猎人”。



到处找的途中——渐渐结交到了朋友。



以久濑崎梅为首的，强大的附虫者们。他们并非常言所说中拥有共同目的的同伴，但无疑是能够和HARUKIYO一起活下去的朋友。



可是寻找对他而言是“灾难”的附虫者的旅途——以半途而废的形式结束了。



「——你们俩，可不能死了哟？」



现在已经被人忘记的，流星雨夜的战斗。



能够成为“灾难”的关键少女向着HARUKIYO和“郭公”露出微笑，便陷入了沉睡。在那场战斗中，除了HARUKIYO以外的人很多都消失了。



「附虫者间的战斗也好，叫什么“原始三只”的也罢，都不关我的事啊」



HARUKIYO他，只是想要寻找“灾难”，然后先发制人。



「我只是无法原谅明明说过要向我降下惩罚，却一个人擅自消失了的ARISU」



为了跟陷入沉睡的“灾难”——“睡美人”做个了断，到处找她。



在这过程中，又接触到了许多关于“虫”的秘密。



没有期望过这种事。



围绕附虫者的战斗这种事，明明打心底感到无所谓——说不定现在却变成了在附虫者之中知道最多的存在。



「等打赢了ARISU，再去找下一个“灾难”……」



一边这么自言自语一边寻找“睡美人”的时候，她的话也在脑海中挥之不去。



——那份强大……我认为是有意义的。（注：又和前面不一样了，采取的翻法同上。）



HARUKIYO变强，只是为了自己能活下去。



明明，只是这样——不管他愿意与否，都跟附虫者的战斗越卷越深。



如果说他的强大真的有意义，那么他成为附虫者这件事同样存在意义吗。知道了不想知道的秘密也是？



这样的小疑问，凝结起来至今仍残留在心中——。



「——看到了吗？对吧？哪一件事都不是我的错吧？」



伫立在火焰中的他，抬起了头。



在熊熊燃烧的地狱之火中，还站着一个人——一个年幼的少年。



「不过，你好像并非如此啊。既然你说想死，那你肯定做了什么相当过分的事吧。——让我看看后续啊」



那个孩子，穿着破破烂烂的衣服。



「α」



与HARUKIYO燃烧着的双眼相反，少年缓缓地闭上了眼。



2.08 HARUKIYO Part.8



他出生时看见的光芒，到底是什么。



不知道它的真身。



但是，目睹了这一瞬间的，似乎不止一个两个。



捡到了还是婴儿的他的，是个小村落。女人们只是负责洗衣做饭来度日，男人们时长拿着跟衣服一样破破烂烂的重火器。



还是孩子的他并不能清楚地认识到他们是什么人。



只是，是个和什么战斗着，让孩子作为战斗员拿起枪是理所当然的地方。有时会把和他一样不明来历的孩子带过来。



「——」



几年间，随着在那个地方成长，他隐隐约约明白了自己所处的状况。



那里是个因内乱而动荡的国家，有着多个反政府组织。成为游击队员的他们，很快就开始了游击队之间物资和人员的争夺——他也作为一员编入到其中。



当他成长到被称作少年的时候，集落里出现了一个小秘密。



「——还请，给我们加护——」



在十多个孩子起居的小屋内，成年女性溜了进来。



遮住面容的女性们，偷偷地参拜着他。



「请赐予罪孽深重的我们，救赎的光芒——」



光芒。



她们异口同声说的，那个词。



有关他出生时的奇迹在村落内传开，流传了起来。



他自己，并没有特别出众的智慧或是身体能力。



只是，有时能“看见”远处发生的事。



就好像，在那里，还有另外一只眼睛的感觉。



但是当时还一次都没有，把这件事向谁说起过。



「救救我的灵魂吧——请展现引导我前往神身边的光芒吧——」



秘密参拜每晚继续着，终于连成年男性也来进行参拜了。



虽然他一直装睡，但那晚没有。



碰巧能看到远方的景象——他在远方的“眼睛”，发现了藏在森林中的敌人。装备着枪支的一个集团，真逐渐逼近他所在的村落。



他坐起身来，向“参拜者”发出警告。



结果——他们将奇袭的敌人打了个落花流水，村落平安无事。



「奇迹之子啊——」



他的“千里眼”拯救了村落，自那天起他们开始连战连胜。



就这样时光流逝——。



「——请指引我们——前往神的身边——」



某天，村落轻易地毁灭了。



他连警告的余力都没有，几个村落串通起来袭击了他们的据点。



熟悉的所有小屋都在燃烧，到处传来枪声的同时，成年人和孩子按个倒下。伴随着悲鸣和怒吼，一起生活的人们把他当作救命稻草，紧紧抓着他的状态下，他被抓住了。



得到他的，是发动一连串袭击的村落。



「——光芒啊，请指引我们前往神的身边——」



他被关进了小屋，又被崇拜起来。



看来的确是有加护。他即便什么都不做，不知道是不是运气好，那个村落战胜敌对势力繁荣起来——。



「将光芒——为了能够前往——神的身边」



因为更加巨大的势力，那个村落也被虐杀了。



离开燃烧着的村落，他又被带往其他村落——然后再被更强大的力量蹂躏。



这样的事，重复了好几次。



有几百人，为了争夺他而死了呢？



又有几百人，为了保护他而死了了呢？



他已经十五六岁了，自然是明白的。



与他相关的人，一个不剩——全都死了。



向他倾诉希望，向他寻求救赎，祈愿幸福的同时，在他眼前一个个死去。



然后在死亡与绝望不断重复的最后——。



「——不要惧怕光芒！」



国家终于行动了。



令当时政权苦恼的游击队的信仰，为从根本上断绝它而站了起来。



他很快就被国家拘捕，关进了大牢。



不久就会执行死刑的吧，他这么乐观地想到。



「——请将光芒，赐予我国——」



但是到头来，什么都没变。



一定又是有某种加护吧。他住的地方从牢狱变成了祭坛，从政者变成了独裁者。



接着几年后——透过带有格子的窗户看到的景象，布满了火焰。



独裁者的施政，似乎非常过分。基于人道无法放过压迫政权的国际社会，以制裁和解放的名义，采取了军事行动。



战斗机在空中飞舞，由独裁政权的士兵发射的导弹从城市里飞出。



有几千人，在这火焰中失去了生命呢？



「——请赐予——请赐予光芒的指引——」



他被独裁者的亲信带着，尝试逃去国外。



可是，那些亲信也被很快赶来的解放军射杀了。



沾满鲜血的争夺开始了。独裁政权的士兵和解放军之间，为夺取他而持续着枪战。想要得到他而伸出手的人，一个不剩地死掉了。



终于最后两人也同归于尽，只剩下他自己了。



在死者堆成的山中走着，他失去了理智。血肉的腥气充满体内，被喷溅的血液染红，以这幅样子走着的他——。



并非救赎的神明。连个人都不是。



是死神。



因为他，上万的人死去了。尽管如此他自己却死不掉。



「光芒啊——睡吧」



从他背后传来低语的同时，他失去了意识。



不知道是不是被投入了药物，很长一段时间，他一直睡着。



说不定动辄几周、几个月地一直睡着。



带着如此沉重的倦意，迎接再次醒来的他的——。



「初次见面」



是一位少女。眼角的泪痣令人心生怜爱。



如此这般温柔慈爱的微笑，他这之前不曾见过。



「不要害怕。会对你做很过分事情的人，哪里都没有」



这么说着，那个少女——。



「由我来，爱着你」



露出了吸引看者令其无法动弹的、“锁之微笑”。



2.09 HARUKIYO Part.9



那里似乎是由巨大货船改造而成的，私设的研究所。



保存有各种生物样本的货船，就好像是圣经中记载的方舟。



HARUKIYO身处在那之中也属于警备森严的一间房间内。青年被拘束在手术台般的床上，看着在他身边站着的少女。



「由我来，爱着你」



青年和少女，看不见HARUKIYO。



这是当然的。因为这里是在青年的记忆之中——受到来自“C”的精神攻击，α正身处过去的时光中。



「你一脸安心个什么呢，寻死混蛋」



HARUKIYO交叉着双手，一脸冷笑地看着眼前的景象。



「那个女人，绝对是你至今所见过的人中最恶劣的混蛋啊」



果然，这女人从一开始就有所关联吗——。



虽然有所预料，但有了α的记忆这一证据，令他确信了。对眼前这名少女的厌恶感，比之以前增加了数倍。



「我的名字，是魅车八重子。能明白吗？魅车，八重子」



「魅……子……？」



不会日语的α，只听出了第一个和最后一个文字。呼吸器因为他的低语泛起了白雾。



「魅子——嗯，这样就好。我会一点点教你这个国家的语言的」



微笑的少女，魅车八重子，以及无言的α。



这是之后对于附虫者而言——不，即便在人类历史上可能也是最最糟糕的相遇。



比起α的出生，他和少女的相遇，才是真正的奇迹。



本应决不会相见的二人，跨越国境遭遇了。



这也是一切——开始的瞬间。



「八重子。我不是说过不要随便进来了吗」



这么说着出现的，是一名身穿白大褂的中年男性。衣服上那刺激人神经的皱褶非常显眼。



在白衣男子的一旁，还有一个人。是个穿着看起来好像很高级的西装，年龄差不多二十岁的青年。花花公子的打扮加上严厉的面容，很不协调。



「对不起，父亲」



朝着老实道歉想要离开的魅车八重子，白衣男子继续训斥。



「另外不要再私自进入我的房间了。你好像在偷看我的论文和资料，但你看那些连内容都无法好好理解的东西也没什么意思」



「是，父亲。对于我这种程度的人——是非常无趣的东西」



花花公子打扮的青年，注视着顺从地复述父亲话语的少女的离去。



「真是聪慧的女儿呢，博士」



「哪里的话。连跟我和我部下议论上一句都做不到的这种……明明给予了不差的教育……真气人，都白费工夫了……不过虽然是个愚笨的女儿，照顾包括这个研究对象在内的之后的样品还是可以的……出于尽可能不想使用外人的原因……要是这点用场都派不上的话……哎哎……」



凝视着α，白衣男子叽叽咕咕说个没完。



「您又谦虚了。而且她还是个美女。眯起的眼睛——那细长的眼睛和博士很像」



HARUKIYO对这个说着客套话的青年有印象。



正确说来，是看到过与他相似的笑容。



「我可认识你啊——圆桌会会长，一之黑泪守」



插图7



HARUKIYO低声说着，瞪着那人。



可是他那含着怒火的视线，眼前的二人不可能察觉得到。



「这个人就是……之前说的那个？」



「是啊……现在给他打了麻醉，所以不会乱来……因为突然说想要直接确认样本，所以距离药效生效还要点时间吧……」



「可不是我啊，是同意出资的各位会员的意思。我嘛，虽然名目上是会长，说到底只是个年轻的跑腿……」



「不不，如果没有您在财政界的路子，连这个研究所都建不起来吧……您说到底对“不死”还是有兴趣的吧……？」



“不死”。



听到这个词，名叫一之黑的青年沉默了。既不同意也不否认博士的话，静静地俯视着躺在手术台上的α。



「“无论是谁，都在某些地方联系着”——」



HARUKIYO表情扭曲，压低声音嘀咕道。



在脑海中浮现的，是手持银枪的少女的笑容。



「的确是这样啊。——你以这种形式，从“最开始”就联系上了呢……」



向着不在这里的少女，狠狠骂道。



在HARUKIYO面前的，这个叫做一之黑泪守的青年。



他一定不曾想过，自己的行为会带来怎样的后果吧。



既然他不是预言家，那这也是当然。可是——。



「混账父亲，你所欠下的账……你的女儿在还啊」



没有察觉到HARUKIYO的痛骂，一之黑泪守一直看着α。



「这个人——真的是，“不死”的可能性？」



「是的，他周围死了大量的人……而且，是好几次……最后他在数量达上万的死者中幸存了下来……当地人好像把他称作奇迹之子……事实上，在有他在身边的期间里，周围的人提高生存率、繁荣起来的现象也得到了确认……不过嘛，除他之外的人有着极限，结果还是都死了……」



「光从这些来看，该怎么说呢——直截了当点说，就是无法让人轻信呢」



「您有过目发生在他至今为止的人生中的“灾难”，以及挺过“灾难”的幸存率的计算了吧……？很明显超过了机率上的极限可能性……」



「对于死，的抵抗力——求生的精神力，干涉肉体和其他现象来提高生命力。这就是博士的论文呢」



「不只是对求生的渴望。该说是想要完成自身愿望的意志吗……相信这些，圆桌会才提供了研究资金和研究地点不是吗？」



「没错，虽然这有些自虐，但对地位和名誉感到厌倦的有钱人都会迷恋上“不死”这个东西。——这是为何呢，好像自古以来就是如此」



「……」



「时代的掌权者每每在追求“不死”时受骗，即便知道自己抓住的不是真品——仍没有改变」



「……恕我冒犯，您希望着您自己出资的研究失败？」



「怎么可能」



一之黑泪守终于从α身上移开视线，走向了入口。



「不管在这做什么，都不会让当局和敌对势力干涉的。——不管形式如何，我们追求着结果」



「非常感谢……」



一之黑泪守和白衣男子走出房间后，周围的景象开始变得模糊起来。



犹如快进的影像，被关在研究所内的事飞逝而去。当然这些都是α自己体验过的事情的随后体验。



「历史上，人类一次又一次追求“不死”——吗。真无聊」



HARUKIYO眺望着这片景象，吐出话来。



「喂，寻死混蛋。就是说你这家伙在“灾难”不断的最后，被卷入了从以前起就一再重复的有钱人和骗子的游戏之中是吧？」



对α进行的，是打着研究名号的拷问。时而被伤害，时而被施以精神上的痛苦，时而面对着可能成为欲望对象的物品，连续几天保持拘束状态，



身心俱疲的他，记忆也变得暧昧起来。HARUKIYO眼中的景象时不时会伴随着杂音，但也有鲜明的部分。



——“α”……你被这么命名了呢。明明连β和γ都没有。



魅车八重子。不，和叫做魅子的少女的见面，清楚地刻在了记忆之中。



在与研究者们会面的空闲时候，为照顾自己日常生活而来的少女。每次她和α见面，都会“教育”他。



不断低声细语地诉说着会勾起他生存本能的话。



——回想起自己出生的故乡吧。



比魅子父亲所实施的，任何实验都要深深刺痛心扉的低语。



将看者吸引无法离开的“锁之微笑”，让α无法拒绝。



——你已经，什么都没有了。即便如此，你也渴望对吧？



α每听一句她的话，都会留下一滴泪水。



回想起，现在已经不在了的故乡。



无父无母，连邻居恐怕都没有的，不知名的土地



——即便如此，不回到那里……你是不会死的对吧？



跟α说话的少女，有时也会提起其他的实验体。



不止一个的其他实验体，似乎也在同样的环境里。魅车有时煽动他们的食欲，有时是支配欲，有时则和α一样煽动他们的乡愁。



那之后，魅子放走了其中几个样本，逃出了研究所。



——接下来我会放走其他的家人……但不会放走你。



离开的时候，魅子跟α道了别。



露出圣母般的微笑，在耳边低语似的说道。



——因为你，是特别的。



α大哭起来。



诅咒包围自己的人生和他人，愤怒，憎恨，觉悟，悲伤。



然后，至今为止抑制着他的什么——破碎了。



「在“原始三只”出生之前，你这家伙……」



HARUKIYO他目睹着这幅景象，嘀咕了一句。



「就是，附虫者了吗？」



突然出现的“那个”，几乎将研究所全部破坏了。



将人的眼球放大般的，覆盖着坚硬外皮的物体。



「不对，这家伙——是“虫”吗」



飞在空中放出光线灼烧设施的那个，HARUKIYO是见过的。



「那个流星群夜的战斗时，也很在意。“暴食”使用的“眼睛”……因为说起明显是人类的眼睛，而且还只有身体一部分的“虫”的话，至今为止还没见过啊。但是，当时以为那也只是“暴食”产生出的分离型的“虫”——」



大型货船样子的研究所，被残忍地破坏着。



白衣男子——魅车八重子的父亲，也没能逃过破坏丢了性命。



「是先有鸡，还是先有鸡蛋。包括我在内，都以为是先有鸡——“原始三只”」



不止是HARUKIYO。



“郭公”等，其他跟他相关人也肯定这么认为。



正因为如此，为了改变这个会产生附虫者的世界，一直以打倒“原始三只”为最终目的。为此，大量的附虫者倒下了。



可是——。



「原来，是先有鸡蛋吗」



失控的α，将研究所破坏殆尽——。



「——」



光芒，充满了视野之中。



一切都混而为一，将这一切都宽恕般的温暖光芒。



HARUKIYO是自出生以来，第一次看见这么美丽的光芒。



光芒消失后，看到的是船上。



谁和谁在战斗着。



「——不断追求“不死”，持续了几千年？那么总会有那么一个歪打正着」



战斗着的是什么人，HARUKIYO大概察觉到了。



渐渐被解放的“原始三只”，以及想要阻止它们的附虫者们。



「挖出了连是不是真货都不知道的，不明物体啊」



当时不在场的HARUKIYO，只能做出这样的理解。



只能，透过α的眼睛和记忆——。



「哇——啊啊啊啊啊啊啊！」



大吼的α。



「路易，如你所说。在这里的一切,都必须在这里结束」



带着防风眼镜少年的死相。



「——正是如此」



垂下头的一之黑泪守。



「还不是你们的错————！」



「就在此道别吧」



似曾相识的容貌，以及魅车八重子告别的瞬间——。



目睹着，这改变世界的瞬间。



“虫”这一超常存在，持续在少年少女体内产生的世界。



「原来如此——即是说你这家伙是什么人这问题，再怎么想也想不明白」



看着被一之黑泪守的私兵带走的α，HARUKIYO开口说道。



「但是，只要你这家伙还存在着，产生“虫”的瞬间可能又会再次上演，是这么回事吧」



这就是，α的罪孽。



他寻死的理由，HARUKIYO终于明白了。



「的确，是不得了罪孽啊。只要活着就会让众多人不幸吧」



在明白的基础上，他发怒了。



「但是，如果换做是我——是不会承认的」



HARUKIYO放出话来，但这时，异变发生了。



「——哇啊啊啊啊啊！」



被拘束的α发出咆哮，将私兵们甩开了。



在他身后，站着一个矮小的人影。



那是一个小个头的女生——头戴着配有爱心和王冠图案的皇冠。



HARUKIYO笑了，摆起架势。



「不要在我的领域里随心所欲地乱来。——就好像在这么说呢」



揭露α罪孽的，漫长旅途。



这一旅途还不能迎来终点，“C”的阴沉视线这么述说着。



2.10 HARUKIYO Part.10



过去的赤牧市郊外。



发出大吼的α的样子，只能以异常描述。



α被带着防风镜的同化型附虫者——恐怕是最初的同化型的少年，挖去了侧腹。鲜血现在也不断从，α身体的损伤部分流出。



尽管如此α用出全身地大叫，瞪着HARUKIYO。



「——噢噢噢噢噢噢噢！」



「……！」



包围着HARUKIYO，无数的“眼睛”出现了。坚硬的皮肤裹着巨大眼球的这些异形物体，从空中将视线聚集在HARUKIYO身上。



紧接着，朝着HARUKIYO，从眼球中一齐射出了光线。



「这也是过去回忆的继续吗？——没那可能的对吧」



HARUKIYO立刻读出了轨道，穿过了光线之网。



「毕竟那出血量……不治疗的话，早就死掉了啊！」



「唔——唔唔……！」



α他，站不稳了。虽说并非现实，看来也无法忽视身负的伤。



从α的背后，“C”的分身——金色的妖精正在接近。



小手触碰到了α，电击流过了青年的全身。



「哇啊！——哇啊啊啊啊啊！」



α变了眼神，再次一脸凶相地朝向HARUKIYO。



“眼睛”的数量增加了一倍。



一边自由回转着交错飞行，“眼睛”一边释放出光线之雨。巨大的货船像蛋糕一样被切得粉碎，在码头的地面上弄出了一个深不见底的深谷。



「刺激死去的附虫者和缺陷者的记忆，强行令其“复苏$——”」



HARUKIYO将自己化作火球，以一纸之隔不断穿过光线雨。



「在中央本部进行的实验，也是这么回事吧？那就是魅车在这里开始的实验的继续！让人恶心得都快笑出来了嘛，“C”！」



本是魅车父亲开始的“不死”实验，由亲女儿八重子继承了下来。



不，说是继承并不正确。



和以人类为实验对象，偶然抽中“奇迹之子”的父亲不同——魅车八重子将附虫者这种新人类作为研究对象，确实地朝着目标前进。



其结果，产生出来的就是“C”这样的新世代附虫者。



连作为鸡的——“原始三只”也吸收，将可以比作是生出的小鸡的附虫者一次次变回鸡蛋再次利用。作为附虫者死去的“缺陷者”，或者是作为人死去的人们。将他们全部作为“复苏者”唤醒的，便是超种一号“C”。



不允许死亡，不断产生“不死”的存在。



是HARUKIYO至今为止见过的附虫者中，最为丑恶的。



「……嘁」



不断增加的光线，擦到了HARUKIYO。保护自己的热流被扰乱，撞到了仓库的屋顶上。HARUKIYO立即恢复姿势站了起来。



「这样好吗，“C”。那个臭寻死混蛋，是“鸡蛋”对吧？」



俯视着伫立在地面上的α，和靠在他身边的妖精，这么说道。



「换言之，就是对你而言的保险」



妖精没有回答。



「因为你和魅车期望着不断产生附虫者的世界。无论发生什么，只要鸡蛋还在就还有回到那种世界的可能性。所以才要杀死碍眼的我，而那家伙则想暂时捕获不是吗？——尽管如此却让我和那家伙战斗，你以为我会输吗？在小瞧我吗，啊？」



妖精面无表情地动起手臂，α被电击抽打了一下。



α发出痛苦的咆哮，“眼睛”的数量又增加了。



「——连对“鸡蛋”，也是一副要死是了再复苏就行了的脸啊。连带着人格，连可爱之处都没有了吗，臭小鬼」



乘着热流继续躲避着，像是撒网一样从四面八方飞来的光纤网。



「但是最令人火大，是你这家伙。——寻死混蛋」



踢了一脚仓库墙壁，HARUKIYO一瞬间站到了α面前。揪住了青年的衣领。



「你打算被随意玩弄到什么时候。稍微抵抗下啊」



可以α他，却瞪着HARUKIYO，像是说胡话似的嘟囔着。



「……杀了我」



「……」



「只要我还在，人就会死——因为我，很多人都变得不幸……」



与表情痛苦的α相反，HARUKIYO笑了。



用尽全力挥动手臂，将α丢了出去。HARUKIYO的臂力令青年轻易飞出了数米，撞在快要坍塌的仓库墙壁上。从青年身上溢出的鲜血，在HARUKIYO的脸和仓库墙壁之间画出了一条红色的路。



「那算什么啊。装作加害者吗？」



“C”的分身间不容发地移动到了，因痛苦表情扭曲了的α的身边。



受到金色雷电攻击的青年，操纵着“眼睛”向HARUKIYO放出光线。



「还是说，装作被害者？」



HARUKIYO不予理睬，朝着α悠然地走去。



火焰的防护壁受到光线的集中攻击，火星剧烈地四散。无法完全防住攻击，HARUKIYO的身体被余波撕裂。



「不是刚才，才刚看过吗。不是刚才，才刚回忆过吗。——我们可是受到了“C”的精神攻击啊？至今为止的痛苦往事打包展现在眼前，你的伤痛刚被人挖了出来啊？强行让你想起来周围人死去时的表情，还把那些全都归结于你啊？」



看着渐渐迫近的魔人，α的脸上渗出惧意。



「我也要，片面地断定了啊——你就是个瘟神。你这种家伙活着也排不上任何用场，只会碍眼。赶紧去死吧，混账。希望你活着的人，这个世上一个都没。这就是全人类的一致意见，心里话」



「——」



「这样——你接受吗？」



HARUKIYO的手，再次揪起α的衣领。此刻正受到光线的猛攻，任全身淌着血，用燃烧的双眼瞪着青年卑屈地游走着的眼睛。



「如果这么接受的话，就赶紧自己去死吧。——运气不好，因为什么阴差阳错变成了这样，像这样好好装成受害者去自杀吧。不要在那说什么杀了我，劳烦别人。直到最后的最后，都别给我露出自己被谁杀了的那种受害者样」



HARUKIYO的视野之中，充满了金色。



作为“C”分身的妖精，朝着HARUKIYO放出了电击。



「还是说，因为自己谁死了这种事，你真当真了？如果这么想装作加害者的话——就不要说什么想死了」



可是HARUKIYO没有停下。使出劲揪紧了α的衣领。



「最后请实现我自己的梦想这种如意算盘，加害者就别在那大言不惭了。为什么本大人，非得要接受一个罪人的请求然后杀了他？不要撒娇了，不过是个不值一提的大量杀人鬼」



眼看着α的表情痛苦了起来。



回首自己的人生，即便很苦恼、快要绝望——最终，还是回瞪了HARUKIYO。



「——那么，你要让我怎么办……」



嘶哑的声音既如质问，又好似乱发脾气。



「不关我的事」



HARUKIYO说道。



「别在那撒娇了。你是没有同伴的。毕竟，谁都把错归结于你。恨你的人多得数不清，想要救你的好事者一个都没。连命运，都是你的敌人」



「——」



「但是换做是我，我就会说。——那些关我鸟事」



HARUKIYO放开了α，举起双手宣言。



「是我的人生啊！不管谁说什么，我都没错！既不是加害者也不是受害者，只是度过了自己的人生！他人没有说三道四的权利！不管说我什么，我都会享受自己的人生变得快乐，而且也会为所欲为！」



在火焰防护壁和光线的冲突中，又加入了电击，周围就像是被龙卷风袭击了一样。仓库被吹得无影无踪，HARUKIYO和α，还有金色的妖精伫立在碎裂的地面上。



「怎么办？鬼才知道！随你喜欢啊！不知道的话，就继续过你那任人摆布的人生吧！什么都不用思考，很轻松吧？」



眉头紧锁，α又闭起了眼。



「但是，如果你——明明是因为不明来历的什么奇迹而生的怪物，却硬要说自己有着一丁点觉得错在自己的、像人类一样的心的话……总有一天，我会去杀了你的」



「……！」



α好像很吃惊地睁开了眼。仰视着HARUKIYO的脸。



「那个时候，自己是不是本可以做得更好——有人在身边死去的时候，是不是本能救到一个，如果你想好好感受、哪怕是一点点的罪恶感的话，……那么首先，你必须要有求生的意志，否则无从谈起」



HARUKIYO说道。



「明明想要尽全力活下去，却被一文不值地杀了。——这样，才算是惩罚吧？」



「……」



「什么都不做的家伙说出什么杀了我吧这种话，就是个没打算认罪的混账。要选哪一边，随你喜欢」



α咬紧了牙关。刚以为他要一脸快哭出来的样子仰望HARUKIYO，却马上缩作了一团。



像个孩子一样。



或者说，事到如今，才终于像个刚出生的婴儿样了。



一边紧紧抱紧自己发颤的身子，青年一边轻声细语。



「像我这样的人……想要活下去——也可以吗？」



「当然不行了，混账死神。你活着的话，大家都会死的」



在立即回答的HARUKIYO眼皮下，α打了个大寒颤。



不知何时——攻击HARUKIYO的光线停下了。



「——哇啊啊啊！」



刚想说快动起来，妖精的电击就袭向了α。



可是在空中飞舞的“眼睛”，一点要动的意思都没。



「心、心想什么时候死都行……所以直到现在，一直忍了过来……哇啊！」



HARUKIYO像是发起追击般地，将被雷电击中的α打飞。



「啊！」



「疼吗？难受吗？——什么啊，这么快就开始贪图求生了吗。你还真是个，混账啊。至今为止连什么是疼痛都不知道吗」



「即、即便如此，活下去——接受惩罚的话……」



α终于抬起脸来。他的脸上浮现出微弱的笑容。



「对、对那些因我而死的人，能在那个世界向他们道歉吗……」



「至少，比起被死得痛快的家伙道歉比起来，要来得解恨」



笑着的魔人。



他眼中的世界，软绵绵地扭曲了。



荒废的港口和正在沉没的货船失去了形状，模糊地渐渐消失而去。



α又闭上了双眼。他脸上的表情与至今为止的完全不同，透着不安和恐惧的神色。



「说不定……所谓的人生，是很艰辛的吗……？」



事到如今，终于察觉到了般的台词。



「不——」



HARUKIYO笑了，语气轻松地说道。



「轻松得很」



浑身是血地站着的HARUKIYO，意识一瞬间远去了——。



再次醒来的时候，他身在和港口似像非像的空间里。



久濑崎梅和榊遥香。



以及在生命维持装置中沉睡的，α。



HARUKIYO回到了，在高速公路上疾驰的卡车装货台中。



「啊，终于回来了！没事吧，HARUKIYO？」



梅第一个向HARUKIYO搭话。



是α将“C”的精神污染攻击反弹回去了吧。在迷之液体中躺着的α，表情很祥和。



HARUKIYO大吐一口气，就地盘腿坐下。



虽然再怎么不是现实世界，也受到了太多α和“C”的攻击。精神上受到了相当大的伤害，而且肉体丧的伤虽说消失了——。



「——」



HARUKIYO摸了摸自己的身体，僵住了。



血没消失。伤也是。



还保持着浑身是血的状态，当他抬起头来——。



「我们这可惨了啊！都怪HARUKIYO太慢了，我们都被杀掉了啊」



这么说着的梅，从肩膀至腰部被切开，裂成两块倒下了。



「我、我死掉了……都怪HARUKIYO……」



遥香也胸前开了个大洞，嘴角流着血。



但是HARUKIYO并没有慌张。



冷静地分析着自己所剩的力量，和异常的现状——。



「不妙啊……只有我，还留在“C”的领域里无法脱身」



无所畏惧地笑了。



2.11 HARUKIYO Part.11



特环地下要塞里，在和“睡美人”的战斗中半死不活地生还。



回想起来，当时就已经用去了大半的体力。



从那里撤退到地面，保护载有α的卡车，受到“C”的电击。



又因为“C”的精神污染攻击，在过去的世界中受到了太多伤害。



就算是HARUKIYO——像这样连续战斗也是头一次。



「为什么没来救我啊，HARUKIYO！我不想死啊！」



「HARUKIYO……好过分……」



身体只剩一半的梅，和流着血泪的遥香抱住了HARUKIYO。



「……」



HARUKIYO用燃烧的手掌抓住遥香的脑袋，朝梅的脸上砸去。



「——呀啊啊啊！」



不顾发出惨叫的两人，HARUKIYO跳了起来。



从天花板上的空洞飞出，站到了装货台上。



「嘛，只有他们是肯定不会死的吧」



载着α的卡车在高速公路上开着。只不过平坦的地面是漆黑的，擦身而过的建筑是紫色的，宽广的天空染成了绿色。



一眼就能明白是与现实不同的异空间。



「如果是普通附虫者发动的精神污染，只要认真一下就能脱身了……不过看来是玩得太久了。亏还是我的内心，竟然完全被“C”给污染了」



周围没有“C”的分身，和“复苏者”的影子。



是想把消耗过度的HARUKIYO关在这个世界里，等到力量用尽吗？



「……！」



观察着异样的世界，发现前方的路上出现了人影。



从穿着裙子的轮廓来看，好像是个少女。



疑似“C”新产生出的刺客少女，跳了起来。



不，与其说是跳跃，不如说是冲着HARUKIYO飞了过来。



「什——」



虽然HARUKIYO想要用火焰扫开她，但看到少女的脸后他僵住了。



少女紧紧抱住了一动不动的他。没能顶住她的势头，两人一起摔向地面。



「唔……你这家伙——」



『为什么，没有救我——』



HARUKIYO倒在沥青路面上，少女骑在了他身上。



曾是他同学的麻花辫少女。虽然是他曾经抱有好感的人，但应该已经在巴士坠崖事件中死掉了。



『明明是因为有你在，我才会死的……』



说出诅咒般话语的少女，穿着带有火星破破烂烂的校服。



「嘁——」



HARUKIYO咋了下舌。虽然用热流作护垫防住了坠落带来的冲击，但卡车抛下他正在道路上越行越远。



「——是你运气不好吧。我已经尽我所能了」



HARUKIYO笑着，朝麻花辫少女举起了手。



从他手中放出的炎之大王虎甲虫，将少女的上半身烧没了。对剩下的下半身弃之不顾，HARUKIYO站了起来。



令火焰包覆全身，踏了一记地面。HARUKIYO乘着热流追赶起卡车。



「高速公路和卡车……和现实有着几分相似的状况看来，我的精神似乎还没有完全被污染」



转过急弯追逐着卡车，HARUKIYO想要一口气跳起来。



「如果无法自行逃脱，就利用可以利用的东西。借助先行一步回到现实的寻死混蛋，应该能找到出口的吧——」



可是在跳起来之前，HARUKIYO的脚就突然变沉了。



『小春……为什么，要对我们见死不救……』



『救命……好烫啊，小春……』



在福利院时和他一起的兄妹，抱住了他的双脚。



但是——。



「——不是见死不救。只是，慢了一步」



包覆他的火焰加大了势头，一瞬间就将抱住自己双脚的兄妹烧尽了。



「哈哈！」



露出从容的笑容，再次跑了起来。



又有一个人影，阻挡在了在他的眼前。



『为什么……我会救了像你这样的孩子……』



是女护士。



虽然当时还是婴儿，但她的容貌深深印刻在了他的记忆中。



『明明还有其他婴儿的……为什么，会救了只会散播不幸的你……』



「你啊，抽签运不好吧？」



将救了刚出生自己的救命恩人，亲手烧尽。



这一切——都是HARUKIYO的记忆产生出的幻觉。



只不过是“C”为了将他逼入绝境，而将已经不存在了的人一一列出而已。



无聊的骗小孩把戏。会为这种赝品动摇就不是炎之魔人了。



「想杀了我的话，就再拿点更让人开心的余兴来如何，“C”」



『为什么我们死了，只有你却……』



『噢呀啊，噢呀啊……』



『哇啊啊啊，哇啊啊啊……』



曾经的同学，同在妇产科房间里的婴儿，儿童福利院的室友们。



还有其他被卷进“灾难”，丢了性命的人们。



只要是HARUKIYO记得的人，都在阻挡着他的去路。



「都说没用了吧——」



他无所畏惧地，一边将这些烧尽，一边追着卡车。



不断地追着。



虽说对方是高速行驶的卡车，但HARUKIYO可是被称为最强的附虫者。化作火团的他，一转眼就追上了——本应如此。



可是，不管他再怎么跑——。



『为什么，不救我呢……』



和卡车的距离，也没有缩短。



不知不觉间，在背后仍然紧追不放的麻花辫少女在耳边低语。



『你当时真有救我的打算吗……？其实很快就放弃了吧？』



「闭嘴」



随着HARUKIYO的一句话，背后的少女变成灰炭崩溃了。



那辆卡车，也是“C”作出的幻觉吗——。



这样的疑问，闪过HARUKIYO的脑海。



如果是这样，那么前方的车影就是陷阱。



这样继续追逐游戏，也只会令HARUKIYO不断消耗。



另一方面，“C”则正期望着持久战。抛弃了人格不但不存在精神损耗，而且作为力量源头的电力也由赤牧市丰富地供给着。



『小春……其实那个时候，只想着自己得救对吧……？』



『你觉得我们，只会碍事对吧……？』



由于心生迷茫，亡者们奋起而上。



「现在的话，只是碍事啊」



HARUKIYO无所顾忌地将亡者组成的墙壁烧尽，笔直前进。



趴在地上的护士，想要抓住他的脚。



『你，在恨我……？如果我没救你，也就不会有这样的人生……』



「我很感谢你啊。因为我非常享受人生」



伴随着暴风踩扁护士，提高了跑步速度。



就算迷惑，也无济于事。眼下先专心追上卡车。



虽说是自己招来的“C”的干涉，但这也是在HARUKIYO的内心和记忆之中。



这个世界的优先权，始终应该还是在HARUKIYO手上的。



心里真的想着能追上的话，是不可能追不上的——。



「还真是——轻松啊」



HARUKIYO用使出全力的火焰包覆自己，以最快速度朝着卡车跑去。



虽然陆续被“灾难”的受害者们纠缠住，但都一个不剩的烧尽了。



可是，无论如何——都追不上。



『你觉得为什么，你会追不上呢……？』



到底，不断跑了多久了呢？



感觉好像不断追了卡车几小时、又或者几十小时。



『不是因为放不下我们吗……？』



到底，葬送了多少亡者呢？



感觉好像不断杀了他们好几次，又或者好几千次。



『如果不是你的错，你只要不管我们一个人走就是了……』



尽管如此，也无法甩掉亡者们。



扎着麻花辫的同学，用手勾住了HARUKIYO的脖子。



「我不是说了——」



用消耗过度，浮现出黑眼圈的双眼瞪着少女。



「没用了吗！」



发出咆哮，炎之大王虎甲虫将充满高速公路的亡者们全部蒸发了。



就算在变得无人的高速公路上跑着——也追不上卡车。



护士又一次，挡在了前方。



什么都不做，只是流着泪看着HARUKIYO。



HARUKIYO想和之前一样，将她烧掉——。



「——」



可是握紧的拳头，却无法挥下。



护士露出微笑，在擦身而过的瞬间欢喜地抱住了HARUKIYO。



『终于……你无法对我们下杀手了呢……』



『小春……你终于肯看我们了』



『这不是当然的吗，因为我们是怪小春才会死的嘛……』



福利院的兄妹，也抓紧了HARUKIYO的双脚。



「——」



身心都消耗尽了的HAURKIYO，连否定他们话语的力气都没了。尽管脸色苍白，却仍没有停下跑动的脚步。



『你没可能能甩掉我们的，因为你其实——』



在前方的道路上，麻花辫少女出现了。像是叫他过去似的张开双手。



『是个普通人啊』



HARUKIYO连躲开同学也做不到了。被少女从正面抱住了。



『是啊，你出生的时候也不过是个普通的婴儿……』



『炎之魔人？啊哈，什么啊，那个！你只不过是小春啊！』



『想要就杀了我们的事，道歉对吧？小春毕竟是个好人呢！』



亡者们一个个聚了过来，HARUKIYO的身子越来越重。



追逐着卡车的他的双脚，终于——。



停下了。



『我们会死，是自己的错这件事你是明白的呢』



扎着麻花辫的同学，用手指抚摸着魂不守舍地傻站着的HARUKIYO的下巴。



『如果承认了自己的罪行，就实在是活不下去了——所以一味逞强』



一旦停下脚步，HARUKIYO的感情和记忆就好像从脚下开始滴落一般。



意识变得稀薄起来，连自己跪在了地上都没感觉到。



很困。



护士和兄妹，以及同学那令人怀念的温暖围绕着HARUKIYO。



就这样寄身于初恋少女的温暖中睡去的冲动驱使着自己。



『不要再继续那种装成魔人的痛苦活法了……』



同级生的耳边细语，如摇篮曲般让HARUKIYO的眼皮变得沉重起来。



『——你是个普通人，所以也会描绘那种梦想的吧？』



梦想。



他曾经许下的愿望——。



『“想要接受惩罚”』



这就是，HARUKIYO的梦想。



一直在他心中的，如枷锁般的罪恶感。



『自己只是活着，周围的人就会死去——这就是，你的罪孽。你承认自己的罪孽，而且不求宽恕……你想要的并不是自己给自己惩罚的那种自我满足，而是让谁来对你降下惩罚……』



「……」



『然后，你终于可以——放下魔人的虚假外表，作为一个普通人死去……就像因为自己而死的人们一样』



HARUKIYO的心，几乎要全部滴落全部流尽了。



那最后的一滴，贮留在他的心中。



快要忘却了的自己的梦想——还残留在他体内。



「是啊，没错。多亏你——我想起来了」



HARUKIYO的双眼中，燃起了小小的火苗。



不过，那是燃尽前的最后的燃烧——。



「我一直想要接受惩罚——」



火焰的绒毯铺展开来，覆盖了充满高速公路的亡者们。



紧紧抓住HARUKIYO的同学、护士、兄妹都发出了悲鸣。



「所以，我要活下去——」



笑出声的HARUKIYO的右眼，左手，右脚——完全变成了火焰。伴随着暴风踢击地面，在沥青上留下火路地疾驰着。



「只要我还活着，我活着这件事——就没有错」



追逐着已经跟丢的卡车，在高速公路上猛进着。



HARUKIYO的左眼，变成了火焰。



接着肩膀，后背，一个个化成了火团。



「如果有怨言的话，谁都可以。试着对我降下惩罚看看——」



身体——内心，变得轻盈了。



不用考虑其他事。



只要把如何实现自己的愿望，留在脑海中就好。



现在，自己为何奔走，在追逐着什么——也无关紧要了。



「妨碍我的家伙，无论是谁都烧掉——」



奔跑在高速公路上的炎之魔人眼中，依旧看不到卡车。



无论再怎么提速。



无论跑了多远。



一边被火焰本身吞噬，HARUKIYO一边继续着永远的疾驰。



『如果不是普通人的话，你就——只是团火焰呢』



出现在前方的同学，被化作火焰的HARUKIYO毫不在意地烧了个精光。



接着护士出现了。



『现在的你，才是真正的姿态』



兄妹也出现了。



『将靠近的人们，全都烧尽……』



『像这样，唯独让自己越烧越旺……』



「——」



HARUKIYO发出了吼叫。



震动异空间的咆哮，是他自己发出的，还是说——是快要吃光他梦想的，发狂着的大王虎甲虫发出的呢。



『——确认到异种一号，HARUKIYO的成虫化征兆』



出现在前方的，是头戴皇冠的金色妖精。



『不用放出“鸽子”，只要这样促进对象的自灭——』



这样说着的妖精察觉到什么似的回过头——其身体被打得粉碎。



「——」



HARUKIYO也察觉到了那一存在，停下了。



包围他的亡者们，也一脸恐惧地看向那边。



在HARUKIYO的前方——转过一个大弯的高速公路前方，站着一个异样的人影。



站在细长的路灯上，提着一把冒出硝烟的自动式手枪的人物。



刺激着HARUKIYO即将失去的记忆的，那个人——不知为何一副已经经历过死斗的样子浑身破破烂烂。



「你——不是还没活够吗」



俯视着炎之魔人，这样低语的少年。



那家伙是曾经被称为“恶魔”，本应该已经不在了附虫者。



2.12 HARUKIYO The last



在以自己的内心为蓝本的世界中，有那家伙存在并没有觉得不可思议。



HARUKIYO将一半身体化作火焰，周围也全被地狱之火覆盖了。因为降临到他头上的“灾难”而死去的亡者们，一边嘴里吐着诅咒的话语一边缠住他。



这里——是地狱。



地狱里，有着“恶魔”。



这是非常非常，正常的事情。



「……」



但是，不知道为何，那个恶魔满身苍夷。



装备在脸上的大型防风镜布满裂痕，倒立的头发和脸上都是血。漆黑的长风衣也沾满了血和灰尘，而且站在路灯上的身影也让人感到不放心。



是已经在哪里，跟怪兽之类的战斗过了吗？



对于以这种状态，出现在自己视野中的恶魔——他感到，非常火大。



而且那家伙还朝着他举起了枪口，很了不起地说道。



「了断也不做就自我毁灭寻求解脱吗，HARUKIYO？」



HARUKIYO的身体，又有一部分——变成了火焰。



眼前的恶魔是什么人，意识开始模糊的他没能回想起来。



但是，感到不爽。



像从心底里涌出来般——好像看透了他的心思，在此基础之上痛骂嘲笑他一般，这样的不快感往上直涌。



「——」



魔人，和恶魔。



在来自地狱深处般的痛苦哀嚎之中，两者无言地互相瞪视着——。



由恶魔放出的枪声，拉开了战斗的帷幕。



「哈啊啊啊啊啊啊啊啊！」



发出不同常人的咆哮，HARUKIYO使出浑身的力量踏了一脚。



以他为中心，掀起了大规模的爆炸。沥青溶化了，亡者们被刮起的猛烈热波蒸发了，高速公路及其周围的大楼被炸得粉碎。



恶魔射出的子弹也被热波弹飞，没能击中HARUKIYO。但是含有不同于一般子弹威力的那一击，挤开暴风造出了一条通路。



接着绿色的光辉穿过了造出的通路。



脸上浮现着绿色光辉花纹的恶魔，如猛兽般将手触向地面的同时一瞬间缩短了和HARUKIYO的间距。从正面，握紧没有持枪的拳头，向着他挥下。



「哈啊啊啊啊啊！」



如文字所说的一般，双眼燃烧的HARUKIYO造出了热波之壁。



魔人的热波和恶魔的拳头冲撞在一起。余波将地面掏空，在两人之间弄出了深谷。



战胜了的一方，是HARUKIYO。被压倒性的能量击飞的恶魔撞向地面，穿过数个崩塌了的建筑，消失在了远方。



如果是普通人，是能让其灰飞烟灭程度的冲击。



但是HARUKIYO没有停下攻击。



「哈啊啊！」



碍眼的恶魔，是不会因为这点程度就死掉的——。



听从心中敲响的警钟，从燃烧的身体中放出了数只大王虎甲虫。



有着左右两根长短不一牙齿的大王虎甲虫，陆续击中了远方。赤红的火柱直贯天地，将赤牧市的市区毁灭殆尽。



巨大的爆炸声和暴风，慢一拍地来到了HARUKIYO身边。



HARUKIYO手臂一挥，放出火球。——向这边飞来的子弹和火球相撞，相互抵销消失了。



子弹是假动作。恶魔以非同常人的脚力进行移动，在HARUKIYO的侧面出现了。不知是不是因为实在无法做到无伤，流血量增大了。



「哈哈！」



再一次，HARUKIYO的热波和恶魔的拳头激烈冲突在一起。



恶魔果然还是力气敌不过，因为反弹回来的反动而在地面上翻滚着。虽然HARUKIYO朝他放出了火球之雨，但是恶魔立刻站了起来躲过了。



抓住一瞬间的空隙，恶魔再一次冲入了HARUKIYO的怀中。——对于他这份贯彻格斗战的坚持，他感到火大。



「哈啊啊！」



恶魔好像也在等待HARUKIYO他放出大王虎甲虫。



恶魔以骇人的速度从眼前消失，而且还一瞬间绕到了HARUKIYO背后。缠绕着绿色光辉的拳头，朝着还没有变成火焰的侧腹打去。



这一击，被热波的防护壁挡下了——。



「——」



HARUKIYO用燃着怒意的双眼，眼神锐利地瞪着恶魔。



两者的力量差距，非常明显。



不知为何以原本就负伤了恶魔为对手，HARUKIYO不断涌出力量。即使从双方能力的属性来看，恶魔除了给与他还没火焰化的肉体部分造成直接伤害以外也别无胜算。另一方面，HARUKIYO则可以随意攻击恶魔。



尽管如此HARUKIYO却无法赶跑像苍蝇一样来回飞舞的恶魔——。



「——哈啊啊啊！」



和纠缠不休的恶魔，在眼前互殴着。



每当放出火球或大王虎甲虫，恶魔就会像预料到一样以一纸之隔躲开四下逃窜，挥动拳头。每一次，都被HARUKIYO以热波的防护壁挡住。



看穿HARUKIYO这不断重复的单调攻击，恶魔在玩弄着。



不对，感觉应该是我，更加擅长这种互殴——。



忽然闪过脑海的念头，被想要挥舞涌出的力量的欢喜给盖过了。



现在的HARUKIYO，不需要那种小聪明的技巧。



「哈啊！」



想要再次将他击飞至远方，HARUKIYO放出热波。



恶魔他，正等待着这次攻击。以完全防御姿势紧紧踏稳地面，任凭沥青地面凹陷，仍站在原地。



即便受到伤害也硬撑过攻击的恶魔，架起了枪口。



子弹从极近距离袭向HARUKIYO。



「啊啊啊啊——」



通过连续发射热波，将连射来的子弹一一防下。



恶魔的消耗程度已经相当大了吧。虽然没觉得比力气会输，但被逼入防守战的现状激怒了HARUKIYO。



「哈啊啊啊啊啊啊！」



尽全力地将子弹弹飞，伴随着火焰的奔流朝恶魔扑去。



恶魔虽然想要躲开，但他的身体似乎不听使唤。因为一瞬间反应慢了，被HARUKIYO挥下的手臂压到，滚倒在地面上。



HARUKIYO猛烈地踩踏着，跌到的恶魔。



暴风和地鸣袭向了地面。恶魔的身体埋进了地面。



「啊啊啊啊啊！」



HARUKIYO继续踩着。



大爆炸震动着赤牧市，他脚下产生的龟裂越扩越大。



就这样，当他脚下终于感觉不到任何抵抗的时候——。



「——」



有什么从下方抓住了，化作了火焰的自己的脚。



是长着五根手指的，左手。



但是——并非是人类的。表面被厚重的甲壳覆盖，大小有着人类的数倍。表面扑哧扑哧地烤焦了冒着烟。



「——噢噢噢噢噢噢噢喔噢！」



非人的咆哮响彻四周，HARUKIYO被从原地击飞。



乘着热流，立刻调整好姿势的他所看见的——。



果然，是恶魔。



撕破风衣袖子的膨胀左臂，如岩石般一节一节的。右脚也一样，两边都浮现着绿色光辉的花纹。和右手同化了的大型手枪变得更大，化作异形的昆虫下颚喷着火焰。



看着现出真身的恶魔，HAURKIYO心中的另一个自己发出低语。



什么啊，你这家伙不也接近极限了嘛——。



左脸硬化长出牙的恶魔，瞪着渐渐变成火焰的魔人。



「噢噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊！」



「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



魔人和恶魔，正面冲突了。



恶魔放出的子弹——可以称得上是炮弹的破坏能量块，与魔人的大王虎甲虫正面相撞互相抵消了。在周围有形之物的逐渐消失中，两者像是要用身体相撞般地接近，互相挥下了拳头。



描绘出绿色残光的拳头架开热流的同时，魔人朝着恶魔使出了缠着火焰的拳头。恶魔用外形异样的脚踢击地面，千钧一发地闪过攻击。魔人挥空了的拳头放出的火球和大王虎甲虫，将恶魔的背后变成了熔岩河流。



赤红闪烁的火星，以及绿色光辉的轨迹。



每当这两者发生激烈冲突，他们以外的存在就会化作虚无。亡者被消灭，建筑物和地板被粉碎，将世界一点点改造成只有他们二人。



战斗，以魔人的优势进行着。



已经消耗光了的恶魔，一点点积蓄着伤害，但是——。



「——噢噢噢噢噢！」



恶魔的拳头终于打破了，有着好几层的热波防护壁。



拳头的前端擦到了，还保持着人形的魔人的下颚。



微弱的冲击，摇动了魔人的脑部。



「——」



啵地一下。



留下一缕细烟，魔人的左眼变回了人样。



没有造成伤害。



正因为如此魔人的攻势没有停下，作为反击打出了十拳。



可是又一发，恶魔的拳头打中了魔人的腹部。



虽然立刻用手臂进行了防御——。



「——」



啵。



进行防御的手臂从火焰变回了人体。



十次中的一次，突破热波击中的反击——。



一点点，将魔人打回人类。



「——」



每取回一部分人类的身体，HARUKIYO的意识就变得更加鲜明。



滴落的，正在失去的感情和记忆。



名为理性的双臂，充满迷恋地拼命地拾取着、收集着这些。



终于除了右眼的全部身体，都变回人形的时候——。



「……！」



在魔人——HARUKIYO的眼前，恶魔的巨拳正在迫近。



仅仅是直接接触到那个，他的头就会被打得灰飞烟灭吧。



HARUKIYO沉下了身子。那只不过是单调到令人扫兴的攻击，避过这一拳的恶魔右眼上，最后一团火焰留下青烟消失了。



「——别小看人了啊，喔啦啊啊啊！」



潜入恶魔的怀中，朝着他的腹部将使出浑身力气的一拳嵌了进去。同时放出的热波，一瞬间将恶魔推上了空中。



可是恶魔没有动。立刻将异性的枪口对准了HARUKIYO。



「你说谁，没有做了断？」



HARUKIYO紧贴恶魔，轻松地架开了随意架起枪的粗臂。



响起了响彻整个赤牧市的巨大枪声。虽然在HARUKIYO的背后形成了一座巨大的环形山，但是HARUKIYO不予理睬地朝着恶魔的脚踢去。



看上去平衡很差的恶魔，仅仅因为这样就摔倒在了地面上。



「唯独不想被你，这么说啊——」



骑在摔倒的恶魔身上，缠着热波的拳头打向了恶魔的脸。



从浮现绿色花纹的恶魔脸上，飞溅出血沫。



「“郭公”！」



虽然恶魔想要把HARUKIYO甩下去，但没有让他得逞。



接连不断地，一次次朝恶魔的脸上打去。



「比谁都多地将附虫者变成缺陷者的，你这家伙！将“冬萤”变成缺陷者，只为了自己能活下去而战斗至今的，你这家伙！却跟ARISU走到一起，试图打到“原始三只”的，你这家伙！既无法杀死也无法拯救瓢虫的，你这家伙！」



每当HARUKIYO打下一拳，他和恶魔的身体就因冲击而飞离地面。



恶魔的手臂。



脚。



手枪。



一点点变回人的样子，变回自动手枪的样子。



「这每一件事都不做了断想要逃避的，你这家伙！这话轮不到你说！」



HARUKIYO的拳头上，已经没有缠上热波了。



另一边的恶魔，也变回了满脸是血、悲惨的本来面貌。



“郭公”。



和HARUKIYO同为一号指定附虫者，同样是个罪孽深重的男人。



「我可是，做好了了断」



HARUKIYO他，揪起了筋疲力尽地一动不动的“郭公”的衣领。也不确认对方是否还有意识。



「我叫醒了ARISU。她说过要在梦的延续叫醒她，就如她所希望的那样啊」



从“郭公”的口中，吐出了一口血。看来还活着。



「她是对我们两个人说的。然而，你这家伙——至今为止都干了点什么？」



HARUKIYO是炎之魔人。



对自己的人生没有一丝悔过，遵循自身期望地自由生活的附虫者。



所以对于看着不爽的家伙，会直截了当地对他说不爽。



在他心里，最能让人感到火大的人——就是眼前的少年。



「ARISU不但输了，你这家伙也就这么忘记她变成了缺陷者！都已经这样了，你还叫我做什么了断！像这样一败再败，就算是我也要失去干劲了啊！到头来，世界还是这么无聊啊！」



只有自己活了下来，周围的人们一个个消失。



自出生以来，什么都没变。



下一次，一定要——。



在HARUKIYO心底，一直在低语的声音，也不断失去气力。



什么都不在意，也没有罪恶感地活着的魔人。



对于应当保持这样活法的自己——感到了些许动摇。



「——你忘记了……？」



本以为是不是死掉了的“郭公”，开口了。



「归根到底……你是因为什么，才和ARISU联手的……？」



「啊啊？」



「“创造出没有附虫者的世界吧”——」



HARUKIYO睁大了眼。



「受到这样的邀请，你才……和ARISU联手的……」



这么说着的“郭公”的嘴唇，好像有着一丝笑意。虽然这是错觉——但对于看起来像是那样的自己，感到火大。



「那个交易，已经结束了。那家伙输了——我则做出了了断」



「是啊，输了……」



“郭公”微微喘了口气，说道。



「但是——ARISU她，又醒来了不是吗？」



「……！」



HARUKIYO揪住“郭公”的手，抽动了一下。



这一次，眼前的少年真笑了。



「是你，开启了“延续”」



「……」



「既然她醒来了，那么肯定会再一次以“没有附虫者的世界”为目标的吧。尽管如此，你却当做都结束了，把最开始的交易当做没发生过吗？而且还是你自己叫醒了交易对象……这样说不通的吧……」



净说些任性的话——。



虽然想这么回嘴，却没能说出口。



因为曾经和他做交易的那个人，就是个非常任性的人。



纠缠他不放，强硬地问出他的梦想——明明事不关己，却落泪了的少女。



任性，想法单纯，其结果，抽到了下下签陷入了沉睡。



对于这样一个少女的飘渺之谈，决定奉陪下去的人——正是HARUKIYO他自己。



「假如真像你这家伙所说的那样——那真是糟透了」



单纯是一时兴起才同意的。



然而却被强制参与了堵上性命的战斗，结束后为了得到“报酬”而寻找她。花上了数年的岁月。



本以为总算找到了对方，收到了报酬。



但是，就连这些也像是陷阱一样。



如果从那一瞬间起，就迈入了“延续”的话——。



「真是麻烦——感觉完全被算计了啊」



「……从一开始，她不就是这样的家伙嘛……」



“郭公”呻吟道。



本以为结束了麻烦事，其实还没有结束。而且原因还是出于自认为是结束这一切的自己的行动。



真的是，好麻烦。



但是——。



「差不多，该动真格的了……HARUKIYO」



在这样的现状下，确实有种感情从胸中涌了出来。



稍微进一步，就会啪嗒中断。



这种并非一再重复的人生，HARUKIYO还没有体验过。



如果正如恶魔所说的——那么这还是，第一次。



「这可不是轻易就能变得自由的，那种轻松的对手啊……」



是在说作为HARUKIYO交易对象的那个少女吗。



还是说为了结束交易，而不得不战斗的敌人呢。



虽然不管是哪个都说得通，但那好像事不关己的语气很让人不爽。



「我不是说过不想被你说吗。一见面就像疯狗一样冲上来的家伙，却满嘴说教。——你这家伙算什么？擅自出现在我的内心里。是“C”做出的假象吗？」



代替沉默不语答不上来的“郭公”，从不知何处传来了电子音。



是似曾相识的旋律。



「嘛，怎样都好。我最看不惯的，是你把自己束之高阁的事。就好像全交给别人——把全部事情都推给我了似的」



「……」



HARUKIYO视野中的景象，不知不觉间回到了被破坏前的赤牧市的样子。



虽然天空仍然是奇怪的颜色，但他人在高速公路上，眼前则停着大型卡车。



「不仅是我吧。开启了“延续”的人」



HARUKIYO跳上装货台后，卡车发动了。



从刚才开始就在响的旋律，是来自他的口袋。是从名叫“木叶”的附虫者那得到的手机。虽然不知道是因为什么理由，会在这个世界里发出来电音，但现在正忙所以先无视了。



「“冬萤”会从缺陷者恢复也好，ARISU会考虑那种荒唐的梦想也好——都还不是因为遇到了你。不去拯救瓢虫令战斗混乱起来的也是你。再说了……“C”会被魅车诓骗，也有你这家伙的影响在吧」



「……」



「而且我会和ARISU进行交易，也是因为她说她在集合一号指定。如果你说延续开始了的话，只有你想要脱离也不太合理吧」



卡车，开动了。



“郭公”仍然倒在地上，没有打算动。



留在原地的“郭公”，以及向前进发的HARUKIYO。



在两者的距离快要拉远的时候，他朝向倒地的少年斩钉截铁地说道。



「一切，都是因你而起。——给我负起责任，做出了断」



卡车加速开远了，只有HARUKIYO的话语声留在原地。



在视野中越变越小的少年、“郭公”——不知道他是什么人。可能只是“C”作出的幻影。



但是就结果来看，那个恶魔令快要成虫化的HARUKIYO清醒了过来。



如果是“C”的所为，那么久完全违背其意愿了。



反过来说，如果是因不同与“C”的要素而登场的话——。



「吵死了啊，可恶」



像是受到从先前起就响个不停的来电音的指引一般。



一片奇异颜色的赤牧市的景象。



正一点点。



「难得我正在认真考虑事情呢，不要来烦我啊……」



变回原来，应有的颜色。



天空染回了清澈的蓝色，地面变回了灰色。



眼中所有的景象，完全变回原本色彩的瞬间——。



「——我说，从刚才起就好吵啊！不接的话，可以挂掉吗！」



听惯了的，恼人的高音振动着耳膜。



HARUKIYO身处行驶在高速公路上的卡车装货台中。



并非先前的异空间。



向坐在地板上的他诉苦的久濑崎梅，并没有变成两半。榊遥香也没有吐血。但是两人的衣服，都破了。



「不，我要接」



梅和遥香，被突然抬起头来的HARUKIYO吓了一跳。



「啊，醒了？好慢啊！噗噗，竟然跟“C”的精神污染陷入苦战，HARUKIYO，你变弱了？不对，比起那个，因HARUKIYO你一直不醒，我们很不妙了啊！而且遥香她借来的三种能力都用光了！」



一回到现实世界，梅就用刺耳的声音喋喋不休。



「……收藏品……不断减少……」



遥香好像也累了。虽然HARUKIYO不知道自己失去了多久意识，但是梅和遥香好像死守住了卡车。



「虽然暂时平静了，但是肯定又会有刺客攻过来的！下次可轮到HARUKIYO了啊！我，要睡觉了！绝对，要睡了！再说了，到底有什么必要保护这种人到这种地步啊！」



「啊—啊—，啰嗦—啰嗦—」



推开梅，取出手机按下了通话键。



『你打算，拿α怎么样……？』



是之前也出现过的声音。那个叫做“木叶”的附虫者少女。



「事到如今，还问这个？但是，就好像是算准了时机发出的提问呢」



『……』



「在这部手机里，放入了“虫”了吧？从把我从那个世界拉了回来来看，是精神污染或精神支配系吧——不是你呢，“木叶”。那个能力的主人，也目睹了那个世界里发生的事情了吗？」



“木叶”无法回答。



「α的价值和想象中不同，正在犹豫要怎么办」



『……』



「毕竟只要这家伙还活着，就算打倒了“原始三只”和“C”，也还有可能重新变回存在着附虫者的世界。——反而更想让他活着了？还是说想要杀掉他了？」



身边的梅发出了「咦」的惊呼。



知道α的存在价值，及其危险性的人应该很少吧。



身为元凶的魅车八重子，曾经的圆桌会中枢会员——除了他们，说不定只有HARUKIYO和电话那头的什么人。



「跟你没什么好谈的，“木叶”。赶快叫你的主人来」



HARUKIYO压低了声音发出威胁，“木叶”也依然不语——。



啪嗒，电话挂断了。



并非以前那样是“木叶”感到害怕了，而是有人在背后给出的指示吧。



「怎么一回事，HARUKIYO？这人，其实是个相当不妙的家伙？」



「晚点再告诉你。——我也有点累了。遥香，有没有什么支开追兵注意力的能力？」



「……如果是“玉藻”的能力，可以让人在意识上注意不到我们……不过借来的量，最多只能保持一个小时左右……」



「咦，“玉藻”不是特环的高排位附虫者嘛。怎么让她分给你的？」



「……因为是洛丽塔同伴……」



HARUKIYO朝着驾驶席方向，轻轻地挥了下手。



装货台的一部分溶化了，坐在驾驶席上的女性后脑勺整个露了出来。



「喂，秘书。离目的地，还要花多久？」



「咦？啊」



秘书看到头后的空洞迷惑了一下，立刻回答。



「估计还要花上两个小时」



「嘁，没办法。在努力个，一小时吧。虽然轻而易举」



站起身来，探出头看着睡在生命维持装置中的α。



虽然青年的脸色依旧很难看，但是表情变得相当祥和了。在“C”创造出的世界中他思考了什么，做出了什么决断，想必只有他知道吧。



「你这家伙，多半也是个罪孽深重的家伙啊。虽然你是什么人不关我事，不过对于附虫者来说你是“鸡蛋”这点是不会变的。换言之，只要你还活着，产生附虫者的可能性就绝不会断绝」



「……？HARUKIYO大人，那是什么意思？」



「赤濑川的期待也落空了的意思。迟早会明白的。虽说感觉他很重要而小心保护着……」



赤濑川财团的赤濑川七那会长，和“虫羽”一个想法。



即是有着根绝“虫”这一共同目标的同伴。



然而她花大价钱保护着的是与其目的相反的存在，如果她知道了这件事，那么那个暴发户女人会表现出什么反应呢？



「呐，身后能看见的那些，不是“复苏者”吗？HARUKIYO，该你了！」



「知道了，知道了」



HARUKIYO刚想通过天花板上的洞出到顶棚上去，又打消了这个念头。



「喂，秘书。我从一开始就很在意了」



「哈？」



「这家伙姑且，也算是个附虫者……真亏他能至今都没被特环的感知能力者发现啊。你们没有感到疑问吗？」



对于这个问题，似乎在秘书的预料之内。



「我们也还处于对他的研究正当中……不过他好像除了以一定周期苏醒之外，都处于沉睡之中。他的“虫”存在感也非常地暧昧……也有过保持着放出“虫”的状态，“虫”本身陷入沉睡般的情况……」



「……」



HARUKIYO思考着，继续问道。



「“虫”睡觉？像ARISU能力那样的东西吗。不对，不如说这家伙本来就……能够凭借自己的意志，办到那种事？」



「具体还不清楚。毕竟自从拍得他之后，他几乎一直保持沉睡无法得到情报……这有什么问题吗？」



「没有——话说回来，你知道吗？提供某种免疫的类似疫苗的东西，是利用鸡蛋开发出的呢」



「……？您所说的意思，我不是很明白」



「HARUKIYO！敌人要来了！快想想办法啊！」



「嘛，没啥。是连百分之一机率都不到的可能性的一种——」



被梅催促，HARUKIYO看向了天花板。



「如果不惜赤濑川的金钱将这个可能性研究透彻的话……说不定有一天能造出令附虫者的“虫”永远睡去的东西，这样的飘渺之谈」



乍一看，秘书并没有反应。



可是从看着眼前的弯道也没有想打方向盘来看——是理解了HARUKIYO所说的话的重要性，心生动摇了吧。



「拜托你安全驾驶啊」



把想说的说完，HARUKIYO跳起来登上了装货台的顶棚。



从脚下传来了「是、是……！」这般动摇的声音。在紧要关头卡车打了急转弯。



「我的力量，有着意义——吗」



为什么呢？



HARUKIYO只是想自由地活着，随心所欲地活下去。



找到敌人，先发制人来预防“灾难”是他的人生目标。



但是，也仅是如此。



明明没有牵扯上附虫者和“虫”的打算——。



「通过那样，来变成没有附虫者的世界吗。——是在今天或明天就输了宣告结束，还是说将可能性一个个收集起来而四处奔波的，漫长故事呢」



却不管HARUKIYO愿意与否，将他卷入到附虫者的战斗中去。



然后，当战斗发展到最后——由于自己招来的契约，被逼入了不得不做个了结的地步。



「首先，是这个寻死——不对，我已经，让他从寻死毕业了。这个叫α的家伙就是其中之一……」



将这个世界，变成没有附虫者的世界——。



不先完成这个契约的话，连讴歌人生都做不到了。



「再加上另一个——“C”，你这家伙可能在的地方，我想到了一个啊。既然你想要杀掉我，那么你这家伙对我来说依旧是“灾难”」



“C”对HARUKIYO而言是“灾难”这点没有改变。



不过他所牵扯上的，名为附虫者的存在，看来——。



是个超过了对他而言的“灾难”，更加棘手的问题。



正因为如此，要做个了结。



「稍微有点难熬，不过——」



一边吐出累坏了的叹息，他——。



被称作炎之魔人的，最强附虫者——。



「轻而易举啊」



一边露出了无畏地笑容。



—。



「轻而易举啊」



一边露出了无畏地笑容。