红黑色的锁链从镰刀射出，在接触到墙壁的同时，一层红黑色的铁锈便在墙壁和天花板上慢慢扩散。



「这样一来墙壁和天花板都失去磁性，你的瞬间移动用不了了呢，教官！」



「敌人在射程范围内！注意退后！」



<玉藻>把藏在外套里的什么东西抛向空中，向后退去。



在噪音和铁锈影响下能力受到限制的戌子她们，早就没有了能瞬间逃离这里的方法。



「——接招！」



真琴一只手顶住咽喉，另一只手向前伸出。



<玉藻>抛出去的是真琴交给她的特殊扬声器。那个不仅能提高声音幅度，还可以将周围捕捉到的声音反射回去。



「境界遮断！」



真琴注入全力的噪音盖满通道。



刺耳的声音让空间发生了歪斜。周围的墙壁和天棚咔嚓的压扁了，以扬声器为中心收缩。



「别以为能制造出隔离空间的，只有特殊型！」



真琴喊出的这句话是货真价实的。



敌方二人身处急速扭曲的空间中，已经被封住行动力的她们，插翅难飞。



可是——



「啊……！」



是谁吃惊的发出声音了呢？也许是自己吧。



在真琴他们的眼皮底下，不知道狮子堂戌子有什么想法，她抓住了<紫介>。然后在看见她将全身像猫一样蜷缩之后。



「……！」



她的身体发出紫电，一脚把<紫介>踢开，戌子在反作用力下飞出了扭曲的空间。



「呀！」



她打了个滚，从玉藻旁边过去，眨眼就消失在了通道里面。



「她把<紫介>的身体当成了磁体……」



正如<宁宁>嘀咕的那样。



看到墙壁和天花板无法使用，她就把<紫介>和自己当成磁体排斥开。



她判断出布好的陷阱相当具有威胁性，所以就一个人逃之夭夭了吗。做了替死鬼的<紫介>被弹到扭曲空间的中心，身体的轮廓一下就被扭曲了。



在真琴他们哑口无言的时候，陷阱已经完成了。



在撒向四周的扬声器中央，一个360度旋转的漆黑正方体——



在现实世界无法存在的空间中，映出了<紫介>四处张望的样子，活像关在黑色水槽里的鱼。



「哈……哈……<紫介>看不到我们这边的。那可是完全与这个世界隔离的东西。」



真琴喘着粗气，盯着在旋转的<紫介>的画面。



她能做出来的空间最多只有数米见方，而且还要借助彼此反弹声音的特殊装置才能使出来。这正是真琴的杀手锏。



「虽然抓住了<紫介>——但<浅葱>跑了……！可恶！」



真没想到她会使出那种办法脱身。本想将两个人一起封印掉，却事与愿违。



「不过没有全身而退呢。」



<兜>指向立方体的一点。



那里浮着一条从肩膀切下的纤细右臂。熟悉的黄色雨衣袖子还在上面。



「怎么办？追小狗吗？」



<霞王>看着戌子的右臂说到。



超度狮子堂戌子上西天——这的确是一条极具诱惑力的提议。但目前的状况看，这么做只会是浪费时间而已。



与其拘泥于败兵穷寇，把耽误的时间夺回来才是当务之急。



「不——马上向下面前进。」



真琴向特攻队下完命令，朝电梯那里迈出步子。



两个脑袋的多足虫朝真琴逼近，想要咬碎她的脑袋。



「给我闪开！看招！」



<霞王>推开真琴，用霞击退了多足虫。她想就这样用霞的爪子撕开它们，却遭到了多足虫那巨大下颚不甘示弱的回击。



「想跟本大爷比力气？正好啊，你这个浑蛋！」



「鯱人、<四叶>还有<疫神>都去哪了？」



真琴猛地撞在墙上，叫到。



背后的<磷磷>答话了。



「他们说敌人从后面追来，于是就去迎战了。」



「又随便的……受不了他们了！<火巫女>！鯱人那里要是有敌人的增援了，马上告诉我！」



「是！」



<火巫女>点点头，脸上已经显出了倦色。听说她本来身体就不好，当然，疲劳的人不只是她一个。



真琴自不用说，包括那个吼叫不止的<霞王>，所有人都累了。



这是当然的。



从真琴他们潜入地下要塞开始，已经过去了很长的时间——



「等我制止住敌人的动作，<霞王>就撤退！<月姬>拜托了！」



「随时可以开始」



「啥？开什么玩笑！这种家伙，本大爷一个人就能——」



「罗嗦！废话少说退一边去！开始了哦！感觉遮断！」



地下通道里响起了噪音。与<霞王>缠斗的双头多足虫瞬间像被五花大绑一样一动不动。



「切！」



<月姬>对准<霞王>解除霞的地方放出了金色的镭射光线。



光线打穿多足虫巨大的身躯，伴随着一声嘶鸣倒下了。



然而——



「……！」



身体破了一个大洞，一个头被打飞，但在这种状况下，多足虫却再次向真琴他们袭去。



「发射！」



<火巫女>摆出手枪的手势，指头指向多足虫。



从地上喷出的火柱吞噬了多足虫。



接着<兜>的「虫」独角仙朝多足虫撞去，把它撞飞到了后面。



「咕……再来一发！<兜>躲开！」



「丫挺你是僵尸啊！」



<月姬>再次放出的光线和<霞王>的爪子同时命中，这下才将多足虫的身体大卸八块。



「我不是说除了感知能力，多余的力量不要用吗，<火巫女>！<月姬>瞄的位置也太水了吧！<霞王>也别大意！」



遭到训斥的附虫者们不忿的看着真琴，但谁也没回嘴。



他们连回嘴的力气都快没了。很明显，他们的注意力已经是强弩之末。



「这里也处理完毕，现在到你那里去。」



「稍微有点棘手呢。」



真琴碰了碰护目镜，显示出了当前的时间。



「……尽管时间宝贵，还是稍微休息一下。<樱>还要拜托你了，还有<玉藻>也是。」



「好。」



点头应允的<樱>也因疲惫而脸色苍白。她的<虫>金龟子停在一杆柄很长的手锤的前面。



她用锤子使劲砸通道的墙壁。



瞬间，墙上迅速出现一道闪光的龟裂。墙壁里面，响起了什么东西扭曲挤压的声音。



几秒后，本来什么都没有的墙上开了一扇小门。



「回来了呢，快进去！」



真琴招呼归队的鯱人他们，打开门扉。



一个几米见方的空洞出现在她们面前。



这是用<樱>可以自由操控无机物的能力制造出来的临时防空洞。



在确认了所有人都进入防空洞之后，真琴对小恶魔少女说：



「<玉藻>酱，体力保存好了吗？结界能张开多久？」



「两个小时左右吧」



上次的休息时间是三个小时。虽说没让她参战一直在休息，但现在的状况是不可能奢求她能完全恢复了。



<樱>用锤子敲了一下出入用的小门，门突然就消失了。



「休息时间为2小时。趁现在吃点携带干粮，睡一会儿。<火巫女>和鯱人轮流警戒外面的情况。」



真琴的指示无人应答。大家终于能喘口气，就地坐下。



真琴也将背在身后的箱子放下来，坐在地上。



她尽量不动声色的吸食加有营养素的果冻——可内心却不平静。



「啊……从潜入地下到现在过了多久了？」



大字型躺下的霞王说到。真琴回答他。



「27个小时多一点。」



「那我们现在所在的位置是……」



<宁宁>问道。真琴回答她。



「地下12层」



「记得<C>是在……」



「30层」



给他们的时间是48小时。



单从计算上来看，很显然想在规定时间到达<C>那里是很难的。体力消耗越大，前进的步伐也会越慢。



真琴焦虑的就是这个，但她却不能流露出来。



「没问题，进展很顺利。目前打败的敌人中，称得上"复生者"的附虫者一共9人。封印<紫介>的隔离空间还能维持一段时间。那个跑到别的地方的<浅葱>也身负重伤。<C>手里的牌应该快打光了。等那些碍事的复生者都没了，进度也就可以加快了」



马上，大家就发出了提问的声音。



"复生者"的人数是不是只有10个左右呢？」



「<浸父>可以同时操纵的碎片数大概10人左右。虽说<C>吸收了这个力量，却不见得会操纵比<原始三只>加倍的数量。所以复生者最多应该也就十几个而已。——这是魅车副本部长的预计，应该不会差太远。」



「可那些战力也是与我们势均力敌呢」



「只要他们不联手就不可怕。最可怕的……是我们之中的某人变成缺陷者，或者死去。——万一出现这样的局面——」



「被<C>复活，反目为敌……」



<四叶>的话让特攻队成员陷入沉默。



真琴点点头。



「没错。——没事的，我不会让这里面的任何人脱队的。事实上，目前的进展也很顺利」



「复生者……那些家伙真的没有记忆和情感吗？」



<兜>小声嘀咕，真琴瞪着他。



「不是，我没有感到犹豫，只不过和我们东中央支部所掌握的情报有些出入而已。在中央支部的实验中成为复生者的附虫者……听说<百足>和<蝉蝉>都是有情感的」



「……可那是<浸父>还活着，并使用了碎片时候的事情吧？现在是<C>在操控，而那个<C>本身也是什么人格都没有，一种被程序化的东西，所以也就没什么奇怪的了」



真琴抢先一步说到，然后看向<磷磷>和<舞舞>，故意转移话题。



「和地面的联络怎么样了？有什么消息没有？」



「<舞舞>酱努力过了！用<虫>确保了与地面的通讯信道哦！虽然通信状态不太稳定」



「2号作战、3号作战……都没有什么进展。给我们的指示还是继续执行任务」



防空洞里飘荡着压抑的气氛。



太慢了——。



3号作战先不说，HARUKYO带队进行的2号作战——去唤醒<睡美人>的作战却没有音信。怎么回事？真琴没有见过本人，但传言中"炎之魔人"的实力如果不假的话，那么差不多的问题都可以马上搞定的。



大家这么一不说话，短暂的时间转瞬即逝了。



两个小时过去了，特攻队全员都站了起来。



疲劳多少是得到了缓解，可大家的脸色都不太好。剩下的时间不多了，其他分队的动向也不明，士气自然也就很难提起来。



在这样的窘境中，真琴想不出鼓舞士气的口号。但她也没有强行拉扯大家振作的能耐。



「我来开个门吧，可以吗？<照>？」



<樱>朝通道的墙壁正要挥下锤子。



「等等，<樱>」



真琴阻止了<樱>，操作自己的护目镜。



看来气氛不太好。



按照这个状态，真的可以到达<C>那里吗——



虽然没有明说，但料想大家也都心知肚明。而这个道理真琴本人最清楚不过了，看得出大家也都看出来了。



士气低落的部队是不堪一击的。



虽然目前还未出现掉队者，但一星半点的破绽就很可能带来不可挽回的损失，甚至全军覆没的最坏情况也不无可能。



真琴唯独希望回避自己最讨厌的死法——像败犬一样的白白送死。



「<磷磷>，现在我把影像传到你的护目镜里。然后你把这个转发到所有人的护目镜里。——鯱人，你用这个」



她取下护目镜，丢给鯱人。



「影像……？明白，只要发给大家就可以了吗？」



「对，大家看这个」



这是一场赌博。



看到这个影像，有可能彻底丧失战意，也可能反而产生同情。



然而，现在有必要确认所有人对一个目标的决意。确认之后甩掉那些无法战斗的人。这样对减少包袱也有好处。



「这是我们应该打倒的对手——<C>的影像」



「……」



大家的手贴在护目镜上，表情僵硬。



这是在地面上给真琴看过的<C>的影像。粗电线组成的大海，电子机器堆成的山脉，还有通透闪光的长方形睡床。



躺在那里的少女和她窥视着一定距离外的监视器的眼睛。



这是只能让人觉得时空扭曲的地方、<C>的卧室。



「现在吸收了被中央本部隐藏的<浸父>之后，<C>——不，画面里的那个东西什么时候会从要塞里逃出来也不清楚。万一演变成那样的局面，赤牧市毫无疑问会面临更甚于<浸父>，造成无法想象的浩劫」



当魅车把这个影像拿给她看的时候，真琴就想。



——面对这种怪物，没有胜算。



一种可以称之为直觉的恐怖，让她的身体蜷缩起来。



「要是执行其他作战的<HARUKYO>和<冬萤>失败了——就要靠我们打败这家伙了」



「——」



所有人都看着真琴。



「因为这是千真万确的吧。一号指定一个接一个的完蛋了，那在场的诸位就是名副其实的最强战力。而且，要是<C>逃到了可以让她大展身手的地面，那一招雷一样的攻击就能送我们上西天了」



「……」



「我们的敌人可不是<紫介>、<浅葱>这些复生者」



真琴说。



「而是超种一号的附虫者——不，是超越了附虫者范畴的<C>啊」



所有人都不说话了。



真琴等着他们中的某个人打开话匣子。



谁说都行……说点啥啊！



她抱着仅有的希望，心中默念。<C>的影像本来打算更靠近她的居所的时候再给大家看的。万一因看了这个而泄气，那想去<C>那里简直是天方夜谭了。



但现在的状况已经不容从长计议了。



不把目标确立清楚，大家的意志早晚会被接二连三的复生者挫伤。



「<C>——」



漫长的沉默之后，<月姬>开口说话了。



「<C>……是什么啊」



最后从他口中说出的这句话，是在表明新决意，还是投降宣言呢——



真琴做好了觉悟。



然而<月姬>却提出了她没有意料到的疑问。



「这个孩子当床用的透明箱子，是DATABASE吧？」



「……！」



真琴的心脏猛的一惊，乃至瞬间停止了呼吸。



「你——你是怎么知道的？」



这是魅车八重子叮嘱过，尽可能不要对大家公开的事实。



<C>已经失去了人格，这也是为什么复生者没有感情的原因。



而这个可以称之为核心的东西，<月姬>是怎么知道的？



真琴一时语塞，<磷磷>替她做出了反应。



「DATABASE？也就是说这个是记忆装置咯？要是它不只是透明的石头，那莫非是程序存储器？」



技术专家<樱>和<舞舞>也大惊失色。



「不可能！现在的科学技术应该还办不到的。而且，还这么大……」



「DATABASE我倒是知道……可居然是程序存储器……这么巨大的体积，可以记录下地球上所有的信息和记忆了……」



真琴不清楚详细的原理。然而看他们的反应，用一句魅车那里听到的记忆装置是无法搪塞他们了。



连<舞舞>都知道了DATABASE——那个睡床的情况。



也就是说东中央支部早已经知道了它的存在。



<兜>和<月姬>说道。



「过去从<百足>——那个最初被发现的复生者手中得到的光盘被送到<郭公>那里」



「据唯一看过里面内容的<郭公>所说……<C>的实验录像中曾多次出现过DATABASE这个词。如果说是<C>的实验造成的——我就想是不是会和DATABASE有什么关系呢」



<火巫女>接着他们继续说下去。



「我们一直在想，那个到底是什么……如果<C>的实验是为了让附虫者复苏——那么就需要有一个管理大量附虫者情报的地方。而那个地方则是保存着足以让缺陷者们想起梦想的鲜明、确切的回忆」



「……」



真琴的额头上渗出了冷汗。



东中央支部——



这些家伙们连魅车八重子都想瞒的实情，凭借自己的力量拿到了。



和其他悉心听命中央本部的其他支部相比，存在着根本上的不同。与那些单纯把<特环>视为敌人的"虫羽"也存在着根本上的不同。



「换言之，它也就是收集附虫者们的记忆碎片，并试图唤醒的梦之保管所」



<月姬>说道。



「让缺陷者复苏的钥匙——也就是DATABASE吧」



过去以<郭公>为主力的东中央支部。



他们到底经历了怎样的战斗，才接触到这个秘密的呢。



对于凡人的真琴而言，是怎么也想不到的。



「是<睡床>……魅车副本部长就是这么叫的」



真琴扭着脸硬是作出了一个笑脸。



「不只是<C>的。也是唤醒死者和缺陷者们梦想的床啊。——你们还真知道的不少呢。可知道也没用，还是什么也做不了」



「……」



面对真琴轻佻的口吻，东中央支部的附虫者们哑口无言。因为正如她所说，所以没有反驳的余地。



可即便是这样，事到如今再瞒下去也没什么意思了。



「没错。正如你们说的那样。<C>无非是连接<睡铺>和缺陷者们的媒介、用<浸父>的力量连接死者都有可能成功。但最后，只是做到了用积攒起来的电子信息来模拟复苏的程度，真正的复苏是不可能的——这就是从魅车副本部长那里听到的实验全部内容」



当下定决心坦诚一切的时候，心里反而轻松了许多。感觉肩上的担子卸下了不少。



「然后，那个什么记忆装置虽然蛮厉害的……但实际上的存储空间已经见底了。吸收一两个附虫者的情报没什么——可当<C>又吸收了<原始三只>的时候，就会丧失机能了」



「……！」



东中央本部的众人都无语了，毕竟这点到底没有想过。



「所以，我们要尽早打倒<C>才行。打败那个依附在吸收了附虫者们希望的<睡铺>上面的怪物」



听完真琴的话，<宁宁>的表情出现了阴霾。



「怪物……那个<C>酱已经不是<C>酱了吧」



「魅车那个王八蛋！把那个小鬼当成了玩物啊！」



<霞王>用拳头击打自己的手掌。



相对愤怒的少女们，也有冷静的人，这个人就是<疫神>。



「可是创造出附虫者希望的人也是魅车副本部长吧」



没错。



连真琴都不止一次两次的对玩弄附虫者的魅车产生杀意。



可自己是杀不了魅车的吧。无论再怎么恨，但遗憾的是，她很明白，魅车八重子握着拯救附虫者的希望。



「——这样下去是不行的吧」



突然说话的是鯱人，他把护目镜又扔给了真琴。



「目前为止，为了后面赶来的一号指定收拾复生者才是我们的任务。但既然其他的作战行动都没有动静，我们就应该做好打倒<C>的准备。」



把曲棍球棒扛在肩上的少年已经变成了战士的表情。脸上毫无惧色，在明确了目标之后，终于露出认真的表情来。



真琴看着其他的特攻队成员。



每个人脸上的表情都很严峻，却没有丧失斗志。



看来这个赌注下的很对啊。



可问题还在后面。



「我们需要改变作战方案呢。——<照>酱也是做了这个准备才把影像拿给我们看的吧」



鯱人看着真琴说到。



「按照现在的做法，不要说把复生者收拾干净了，怕是连到达<C>那里都办不到」



「没错……」



真琴很坦然的承认了。



我们既没法为HARUKIYO，<冬萤>，还有<睡美人>开路，也没办法到达<C>所在地的位置。为了回避这种最坏的结果，必须要拟定作战计划。



「谁都可以。有谁有好的方案吗？特别是<磷磷>，难道没有更短的路线了吗？」



自来卷少年长满雀斑的脸皱起眉头。



「有的话早就说了。」



「真麻烦。那就尽全力为到达<C>所在位置而打通地板。你看，<冬萤>不也是为了救出本大爷和其他人才那么做的吗？诶，照着做吧？」



真像<霞王>会提的意见。<磷磷>左右摇了摇头。



「那个时候我们为了避难都尽可能的逃到了靠近地上的位置。另一方面，<C>却在要塞的最深部，所以深度就完全不一样。而且，别拿那种能够毁灭一切的怪物和我们这种一般人比较啊。」



「全部人一起挖也不行吗？我也能挖出一定程度的洞穴」



〈樱〉虽然这么说，不过〈磷磷〉的回答还是那样。



「即使全员一起挖掘，最多也只能到达二三层这样子的程度。那种深度还不如普通的乘电梯更快。连模拟都不用模拟都能知道的结果。」



为了保证安全，地下要塞中每一层的电梯都设置在不同地方。都不知道到底在警戒什么才造出这么复杂的结构。



全员都沉默了。



来这里的途中也曾想过是不是完全没有近路。



修正方案的必要性在迫近，但是却完全没有可以使情况好转的主意。



「对结界的维持也差不多到极限了。」



<玉藻>汗流满面的说着,她两个小时以来一直使用着能力。要是她精疲力竭的话大概立刻就会被<浅葱>的能力搜索到而被袭击吧。



果然应该等某个一号指定者来吗？



可是那样的话真琴她们就没有理由来这里了。



真琴他们特攻队绝不是为了等一号指定来这里的清洁工。



「那个模拟结果，是只用考虑利用通道和电梯的情况下演算出来的吗？」



意料之外的人物提出了问题。



是<兜>。



「如果将一般人无法进入的地方……比如通风口或者搬运物资的通道之类的也放进考虑范围内如何？」



「当然，那个也考虑过了。但是每一层的通风口都四通八达，比起道路来更容易迷路，那样就得不偿失了，要说特别的搬运入口的话，连存不存在都不知道。」



再确认一次地下要塞的结构吧。



带着机械手套像弹钢琴一样操作着机器的<磷磷>动作突然停了下来。



「啊——啊啊——」



「怎么了，<磷磷>？」



即使真琴呼唤他，少年也无法立刻回应。



手套无力地动了动。



「不，不对。不是我看漏了。因为，那里其实——根本就不是为了通行而设计的空间……」



「不要说借口了，到底在说什么。」



「地下要塞的正中间——」



<磷磷>抬头看着空无一物的上方，说道。



「地、地下要塞中央有个竖井设计。为了维持各层机能，电缆、水管还有通风孔都刺入了分离着各层的隔离墙……也就是说是要塞的脊椎骨一样的存在。当然因为被厚厚的墙壁还有隔离墙覆盖着，所以肯定不是为了移动到各层而使用的道路啦。」



「就是说只要打穿之后向下挖就对了吧」



<霞王>露出一丝狞笑说道。



「与挖掘沙土前进比起来，障碍物的分量当然是少得多。如果像现在这样继续利用通道前进的话，在限定时间内到达最下层的概率还不到百分之三。但是如果一直强行破坏竖井部分的隔离壁的话。」



<磷磷>操作起手套，说道。



「到达最深部的可能性是——百分之十四。」



「全体人员，战斗准备！朝着要塞中心部前进！<樱>，把入口打开！」



真琴命令着特攻队的人员。



绝对说不上是很高的成功率。



但对于真琴他们来说这却算得上是奇迹般的数字了。



「做得好，兜，都是你的功劳。」



「只是偶然罢了。」



由于真琴的赞美，嘴角微微放松的<兜>。——仅仅因为与东中央支部的感情而申请随行的战斗员。听传闻觉得他与其说是机灵不如说是质朴刚毅，看来这种想法似乎是错的。



「出发了！」



<樱>用大锤子捶打墙壁。



通过出现的门后，真琴他们冲出了通道。沿着在护目镜中标记出的新路线，在道路上奔驰。



「用强袭队形冲入中心部分！如果敌人是独自出现就强行突破！」



采取与前面战斗一样的固定队形。〈四叶〉在最前部，中部由<霞王>，<月姬>等编成的强化战斗持久力的战列队伍。尾部则是由具有强效应变能力的鯱人来殿后。



「前方出现一名<炎>！是敌人的颜色！」



「先发制人！要突破了！」



「毒毒踢！」



<四叶>一跃而出朝着前面出现的人物踢去。



人影接住了这一击。但是<四叶>的脚部开始喷出像是毒物一样的有色粒子。



「感觉遮断！」



真琴的噪音向人影袭去。



敌人没来得及反应就——不，没有被束缚住。



清香的味道和飞溅的水沫将真琴的噪音和<四叶>的毒气都弹开了。



被防御住了？不对，这个能力是。



<霞王>紧接着对敌人进行追击。



「喝！」



<霞王>用凝固起来的爪子袭向人影。



人影的身体向后退避。就如字面意思，以只有一层纸的厚度的间距躲开了爪子的攻击。



下一个出现在人影面前的是<月姬>。



「退下，<霞王>！」



金色的镭射光线射向人影。



人影像柳条一样摇晃起身躯。人影不停地摇晃着，闪避掉了所有的光线。



「——呀！」



鯱人不知何时站到了真琴旁边的墙壁上。他操纵着质量，水平的站在墙壁上，身体被橙色的光芒笼罩，身影突然就消失不见了。看来是打算擅自参加战斗。



「等一下!那个人——」



响起的轰鸣声比真琴制止的声音更快地传了过来。



利用瞬间移动过去袭击的鯱人反而被打飞出去了。虽然好像用曲棍球棒进行了防御，但后背还是猛地撞在通道的墙上 。



「呜！」



反击鯱人的是人影手上拿着的那把异样的武器。



那东西就好像活物的内脏一样的奇异棒子，不，是刀。刀身上无数的空洞零星的向外留出水滴。



击退了袭击的鯱人，并且摆出居合斩姿势的少女。



那个人是，真琴过去的好友。



「〈织音〉！」



与真琴穿着一样装备的附虫者，而且同样是隶属于北中央支部的少女。



毫无表情的面孔上，看不到一点过去那无精打采的笑脸的影子。



「啊，吓死我了。这孩子真厉害呢。是<照>的熟人？」



鯱人一边用瞬间移动回避斩击一边问真琴。



「〈织音〉——是个高手哦。虽然刚来北中央支部的时候，看上去只是个懒人而已。先把正面来的攻击应付过去就行了！」



真琴用牙齿咬住嘴唇，重新振作起来。不能一面对大家说即便是以复生者为对手也决不能动摇，一边自己却困惑起来。



「她也是你们的伙伴哦。就是说——那孩子也是〈浅葱〉教出来的。」



「……!」



特攻队中几个人惊讶了起来。中央本部成员面色严峻，应该是见识过曾经在中央本部呆过的少女的实力吧。



「她本应是在北中央支部的管辖区内变成缺陷者的。为什么会在这里……」



真琴看着<月姬>——说起来发现变成缺陷者的<织音>的就是到北中央支部来出差的这家伙啊。



「不要拿我们和有着<GARDEN>那样异常的隔离设施的东中央支部相比。其他支部辖区内变成缺陷者的附虫者，都一定要移送到中央支部哦。至于为什么一定要这么做呢，今天才第一次知道理由呢。」



好不容易才见到曙光，却突然出现了强敌。



但是既然知道了对手的能力，就有办法对付她。



「在单行道想要打败她要花费很多时间！要采用迂回的办法通过了哦！变更为戒备队形！<磷磷>，快传送迂回道路的路线。」



护目镜映射出新的路线。



特攻队冲进侧面的道路。



采取鯱人稍稍在前方，<四叶>与其并肩跑的队形，他们一行人在道路上奔驰。



很难得的众人能一同坦率的服从命令，并不是多亏了真琴的人望。对手完美防御住了一连串的攻击，谁都可以理解这是个很厉害的强敌。



「〈织音〉的<炎>从后面追上来了！」



「不要与其交手！先不说接近战，她在机动力和远距离攻击方面并不怎么厉害！<霞王>，如果被接近了适当的应付下就行了！」



「切……连最疼你的<织音>当做道具使用了啊，臭小鬼！」



守护尾部的<霞王>骂骂咧咧的声音从护目镜处传来。



「<C>已经没有人格了！<磷磷>，竖井里面有足够宽广的地方吗？」



「要是不能从全方位一齐攻击的话可没法轻易打败<织音>哦！」



「虽说称不上足够，不过稍微宽敞点的空间还是有的。」



「好，冲入竖井的内部之后开始对<织音>进行攻击哦！战斗开始后<霞王>负责确保空间，鯱人和<疫神>迂回到敌人的背后！<月姬>不要单单从一个方向攻击，要全方位攻击！<织音>展开的水壁和我的领域遮断具有着同样的效果！用能力来降低她的战斗力基本是不可能的！」



「哦呀，从其他方向有<力场>在靠近。先绕过就好了么？」



「……恩，对！<磷磷>，按鯱人在前面开路传来的信息改变路线！」



到底还要在这条路上跑多长时间呢。



<磷磷>用等不及的声音叫着。



「冲到前面就是中央区域了！到竖井最短的路径是穿过右边拐角的装备收纳库！」



「我已经不想再来回跑了！」



是<霞王>的叫声。生成巨大的爪子，击穿了道路尽头的墙壁。



「在开始挖掘作业之前不要浪费力气……！啊，真是的！<磷磷>，把通往竖井的直线路线传送给<霞王>！其他的人掩护好<霞王>。」



「噢啦噢啦！」



不管是天花板还是地板抑或是墙壁，<霞王>将前方的障碍物一鼓作气全都击碎了。真琴她们则死死地跟在将隔离壁像纸一样撕裂的<霞王>后面。



复生者<织音>从后面逼近。



「感觉遮断！」



真琴停下脚步，立刻用噪音抵消了刀口喷出的水状飞沫。



「毒毒拳击！」



「"发射"！」



「"阳炎"……！」



「喝！」



即使立身于大量的攻击之中，摇摇晃晃的<织音>也没有被击中。



「竖井的外墙壁已经近在眼前了！太厚了没办法轻易破坏！」



「我来降低其一部分的耐久力！」



<樱>抡起大锤子使劲地敲向地板。



闪耀起来的光线传到了正面的墙壁上。龟裂纵横交错地扩张开来。



「呀！」



<霞王>使出全力的一击将墙壁打开了一个大洞。



穿过不知是不是有数米厚的墙壁后——脚下开始崩陷。



「——!」



像蜘蛛的巢穴一样四通八达的，众神的殿堂——。



看了一眼就有如此感想的真琴，觉得这是不是在漫画或者电影里见过。



完全是个螺旋般，巨大的空间。



中央矗立着一根像是大木头一样的金属管，支撑着这根金属管的数不清的钢筋纵横交错在这个空间。暗淡的应急灯照亮着这个空间，只有水和风在通过金属管时发出咚咚的厚重的声音。



「哇哇哇哇哇！掉……要掉下去了！」



伴随着<舞舞>的悲鸣，特攻队在竖井里开始下落。



「哈！」



鯱人挥舞起曲棍球棒，从特攻队成员们之中飞出橙色秋茜，被曲棍球棒吸了进去。



真琴她们落下的速度急速减缓。他们的体重被减轻，空气阻力的效果显现出来。



在很深的下方着陆后，秋茜又回到了真琴他们的身体之中。从短暂的半失重状态下得到解放，再次感受到了自己的体重。



「<织音>来了！」



<兜>的声音使全员抬头向上望去。



在四通八达的铁架上跳来跳去，拿着异形刀具的少女持续接近中。在那后面还看到了另一个的复生者的身影。



「竖井的地板——距离最底层还有九个隔离壁！比外墙壁还要厚！」



「在这里的话就可以展开对决了！全体人员，依照刚才说的队形进行战斗！」



「——不！<织音>酱是看起来似乎没办法用一般手段打倒的！<霞王>酱还是现在就开始挖掘作业比较好！」



真琴瞪着鯱人。



看来不管怎样这家伙都不打算乖乖听她的话。



但是他说的话也有一定的道理。



「变更命令！<霞王>和<樱>开始进行通往地下的开洞作业！<磷磷>和<舞舞>去墙角避难！剩下的人负责歼灭复生者！<火巫女>也来参加进攻！」



「嗯，很正确的指示。」



虽然对一副了不起的表情点着头的鯱人感到极度烦躁，但他所在之处突然被一片黑色的雾霭穿过。



将天地连接在一起的一根输导管倒，随着轰隆隆的响声被穿开了一个大洞。



「你再用酱来叫我一次试试！」



瞪着用瞬间移动避开爪子的鯱人，<霞王>怒吼道。



「……!」



竖井中四处都刮起了狂暴的风。



被<霞王>破坏的似乎是用于通风的管道。在地下要塞中循环的空气量是十分庞大的。因此现在让人仅仅是站立都无法做到的风量在竖井内吹袭着。



「这种时候就不要再打架了……！——行动开始！」



随着真琴命令，附虫者们开始进入战斗。



真琴他们从上下左右的方向包围了在铁架间跳跃穿梭的<织音>。从四面八方连续不停的攻击，即使是<织音>也没办法完全闪避。鯱人的曲棍球棒和<月姬>的镭射光线掠过她的身体。



「本大爷真受够挖洞了！」



<霞王>一边抱怨着一边和<樱>一起合作进行破坏地板的作业。



真琴抬起头向上看去。



还有一个<复生者>在向下看着战斗着的<织音>他们。她的脚下闪烁着蝴蝶的翅膀——，不，如同蔷薇一样生出苞蕾。



「鯱人！，麻烦你再来一次！」



短短的一句指令，鯱人就领会了其中的意思。挥动曲棍球棒，用橙色的秋茜夺取了真琴的质量。



真琴使劲踏了一脚地面，高高的飞到空中，在重力减半的状态下好不容易才抵制住狂风，然后一边控制着姿势一边在铁架之间穿行。



「一个人没问题吗？ <照>酱。」



「嗯，<织音>就交给你们了！」



擦肩而过时耳语了几句后，真琴朝着拥有像蔷薇一样的虫的宿主奔去。



「我们这里没有一个人认识你，反正你也和<紫介>一样是歼灭班的人吧。」



靠直觉就能明白，对手也是个和<织音>一样危险的敌人。但是同样也感觉到，<照>的对她的相性更加优秀。先不说<织音>那样的近战类型，要是中距离的一对一战斗真琴是不会输的。



「怎么可能会输给这种只会偷袭的人。」



说完后，真琴就用手按住自己喉咙。



2.06 ops1 part.7



<霞王>第三次咆哮着怒吼起来。



「挖通了哦，喂！赶紧过来！」



竖井第三个隔离墙被穿透了。



「呼！呼！——全部人都去下层！」



在真琴的指示下，特攻队的全体人员跳进隔离壁上被穿透的第三个空洞之中。



在鯱人能力的掩护下，全体人员降落到了第四个隔离壁上。



「这次一定要打倒他们。」



然后特攻队们又再次冲向<织音>和使用蔷薇的附虫者。



从战斗开始已经过去很长的时间。



虽然真琴她们竭尽所能夹击两名复生者，但还是没办法击败他们。他们两个的防御能力极高。而己方无法对他们使出致命一击的同时，却已经累积了深深的疲劳。



似乎谁又破坏了通风管。在冲击音响起的同时，狂风再次降临。



「你也差不多该死心了吧……！」



在真琴的追击之下，使用蔷薇的附虫者也降落到铁架上。脚下产生出蔷薇一样的蝴蝶，散布出大量的鳞粉——不，是花粉。



花粉凝聚起来，变成带着刺的藤蔓向真琴袭去。



「呜!」



真琴立刻跳到其他的铁架上来回避攻击。



破坏掉铁架之后，藤蔓又扩散开。再次变回花粉之后将真琴包围起来。



「领域遮断！」



真琴放出的噪音吹飞了覆盖在自己周围的花粉。



「真是的……像是和<霞王>在战斗一样。」



使用蔷薇的附虫者的能力，和<霞王>的能力类似。能够防御住物理攻击的花粉还能自由自在的变形以此来袭击敌人。而且它一直在宿主的周围守护着，连物理攻击也基本上都能够进行有效防御。



而且，花粉似乎还有精神污染的效果。一旦靠近意识就变得朦胧。虽然没有<霞王>那样怪物般的力量，却是攻防一体的强敌。



在实战之后，立刻明白<月姬>比自己更适合与她战斗。但是他光是守护<火巫女>就已经竭尽全力了。<织音>判断能够操纵不知道在瞄准哪里的火柱的<火巫女>是最棘手的，所以将其作为首要目标来攻击。



「哈……！哈……！」



真琴的疲劳到达极点。但是敌人也有了变化。



「花粉也是<虫>的一部分吧？她也应该差不多到极限了吧。」



看着比起最初密度只剩一半的花粉，真琴露出了无畏的笑容。仔细一看，蔷薇的花瓣——也就是翅膀的一半都枯萎了。



带刺的藤蔓再次袭向真琴。



「呜——」



真琴跳到其他地方以此躲避攻击，不过由于太过疲劳而摔倒。



使用蔷薇的附虫者大概是看到了胜机，将藤蔓增加到三根，从头上袭击而来。



「——你既然是暗杀者，肯定没有和敌人周旋过吧。」



真琴微微一笑，转身向着唯一的逃跑路线逃去。以头朝下的姿势从铁架上下落。紧接着铁架则被藤蔓无一例外地粉碎。



「用仅存的一点花粉攻击后，护壁会变的更加薄哦！」



真琴一边呐喊一边从大衣中拿出小型扩音器朝着使用蔷薇的附虫者投了过去。



「领域遮断！」



同时解放的噪音削掉了花粉的护壁。



一瞬间被剥开的空洞立刻就被周围的花粉填补上。



但是真琴投过去的扩音器已经进入了花粉护壁的内侧。



「接招吧——感觉遮断！」



花粉护壁的内侧响起了剧烈的噪音。



使用蔷薇的附虫者无法动弹，发出临死前无声的悲鸣。蔷薇形状的蝴蝶们无力地倒在铁架上的宿主的身边，也枯萎消散了。



「呼……」



头朝下落下的真琴。她的视线内所见的与<织音>的战斗也已经接近尾声。<四叶>不知什么时候已经潜入了<织音>的怀中。开始无法兼顾特攻队所有攻击的<织音>，歪着头向<四叶>挥刀斩去。



「仅仅是一记拳击！」



四叶的攻击更加迅捷。反正如果用能力攻击的话会被立刻净化掉。注入浑身力量的勾拳向<织音>的腹部打去。



「再来一击！作为赠品再送你一击！」



正面一击后又是回旋踢。不知算是拳法还是泰拳的追击不断命中<织音>。



伴随着令人厌恶的肋骨碎裂的声音，<织音>的动作停了下来。即便如此还是瞬间又向<四叶>的方向一刀挥去——。



「喝！」



瞬间移动过去的鯱人用曲棍球棒敲折了<织音>的手腕。



「这下就结束了！」



<月姬>的镭射管线将异型的刀贯穿。



随着自己的“虫“燃烧殆尽，<织音>也倒在铁架上。



终于，决出胜负了。



「…都是因为你变得勤奋起来，才会落到这种下场。」



看到过去的友人再次倒下后，真琴嘟哝着低语道。随即迅速转身，向隔离壁的方向落下。



「喔啦！挖通了哟！」



<霞王>带着些许自暴自弃意味的怒吼道。



「还剩下五个！」



真琴带头率领着特攻队们向下一个隔离壁下落。



「姑且把复生者干掉了呢。看来也没其他的复生者。」



「说起来能够打破外墙后追到这里的附虫者也减少了啊。」



「现在才想到。莫非是因为这个通风管根本无法通行？这也连接着最下层是吧？」



「这样的话眨眼间就会被吸进送风机给绞成碎块的吧……」



「<霞王>和<樱>继续挖掘工作。剩下的人保持警戒专心恢复体力。距离限制的48小时还剩……」



「剩余三小时的样子」



下降到第五层隔离墙上的特攻队员们异口同声的说道。



真琴一边注视着动身进行挖掘工作的<霞王>他们，一边寻找<磷磷>。



「其他作战的情况如何？有什么变化吗？」



「……没有。通信讯号还是一如既往的差，传来的消息也只是在汇报情况毫无变化。」



真琴抿紧嘴唇。



在这节骨眼上还杳无音信的话，是否该认为其他作战以失败告终了呢。



看来得做好必要的觉悟才行。



「好不容易才来到最下层，就顺势去往<C>所在的睡床吧。虽然对<霞王>他们很抱歉，虽然只有我们几个，也得先回复体力了——」



真琴还未说完的话语，与来历不明的爆破声重叠了。



那是某庞然大物被挤压、碾碎的声音。



「刚、刚刚的是什么声音……？」



真琴一行人警惕起周围。



与此同时，他们听到从远处传来了地震般的声响。



「有什么朝这边——那个是……水？」



听见<月姬>的报告转过身后，发现那个圆形的外墙上，数厘米深的水从中流了出来。



这些水很快便蔓延到了真琴一行人的脚下。



<磷磷>吓了一跳。



「——于另一侧的供水管道，破裂了。」



如果正如他所说，那么地震般的声响就是大量的水溢出隔离墙时所发出的声音吧。



「……是<炎>！发现敌人！就在右上方！」



<火巫女>突然叫道。



真琴一行人则反射性地向那边看去——随即双眉颦蹙。



在那边的是，犹如巨大柱子的金属管。却没见着敌人的身影。



「你说的敌人……在哪儿啊？」



于是真琴嘟哝道。



从内部爆裂的金属管。既不是送风管也不是水道管，而是缠绕着繁多细管的——电力电缆。



从弹断了的电缆截面里，放出金色的闪光。



「——」



下个瞬间，出现在真琴一行人视野中的是——



借由放电现象来维持身形的，裸身美女。



而且还是，三个。



她们各自都有闪着金色光辉的蝴蝶跟随在后。



每一只白凤蝶，其翅膀上显现出了类似字母C的文字。



「难道说——那是<C>的……？」



感到惊讶的真琴不禁嘀咕道。



脚下从通水管中溢出来的水正在逐渐淹没他们——



「不好——领域遮断！」



察觉到危机的不只是真琴。



虽然真琴放出的噪音、<四叶>跳起来使出的连续飞踢。鯱人利用瞬间移动挥动的曲棍球棒。<疫神>从镰刀中投出的锁链。轻松的掀飞了闪着阵阵光辉——如童话中的妖精一般的美女们。



不过——



「咕啊！」



「唔啊啊！」



「咿！」



「呜！」



妖精把一只白凤蝶，扔到了他们脚下的水中。



霎那间，特攻队员全都遭到痛不欲生的电击。通入水中的电击本身就防不胜防，况且在这种全员都身心力竭的情况下更是效果超群。



「宁……<宁宁>和<四叶>没事吗……？」



真琴的全身也受到电流的打击，但她还是勉强保持住了意识。只是她的身体仿佛被束缚一般，动弹不得。



「没事的话，赶快进行恢复……！」



「恢、恢复之拳……！」



<四叶>的声音随着<宁宁>的歌声响了起来。



「大、大家……都没事吧……？」



托歌声的福而重获自由的真琴，抬起头说道。



当她看到特攻队各位的样子时，哑口无言了。



站起来的只有真琴和鯱人、<四叶>与<月姬>而已。剩下的人都跪倒在地，<磷磷>和<舞舞>甚至完全失去意识而沉在水中。



「刚、刚才的是……不用猜都知道，是那个<C>的能力吧 」



鯱人如同呻吟般说道。



在那之后。



又有爆破音响起了。



抬头向上看去的真琴一行人只见——



「——」



五只妖精。



任务的失败。



不仅如此——甚至有种死亡的预感。



就在自己的人生将迎来结束的瞬间，真琴的视线望向了——



「……」



比漂浮在空中的妖精们还要上面的地方。那是真琴一行人所挖开的天井的洞口。



或许不止是真琴，其他人也一样吧。



为何，要眺望此处呢——



大概——是在想着<冬萤>或许会赶来。



其他的作战毫无变化，也就是说没有什么问题。那么在这个千钧一发的时刻，<冬萤>前来救援也不是不可能。



HARUKYO，还有<睡美人>也许也会飒爽登场。



如果是那群一号指定，一定会用真琴这等平凡无奇的人所意想不到的方法将她们拯救。



真琴不禁这么——期望了。



「呃……！」



真琴紧咬后槽牙。也许是为刚刚一瞬间内发生的事，但实际上为了什么而咬牙她自己也不知道。



真琴只能许愿。



可是，现实——不会都顺着人意发展的。



「领域——遮断啊啊啊啊啊！」



对自己的软弱恼羞成怒，真琴嘶声力竭地叫喊着。



还剩多少体力都无所谓了。索性就带着做出那愚蠢祈愿的自己，一同消失在这个地方算了——



这是饱含着真琴的各种想法，竭尽浑身力量的一击。



五只妖精与白凤蝶一同化作粉末。



「——」



真琴涌上一股强烈的丧失感，蹒跚地倒了下来。



少年强有力的双臂抱起倒地的真琴。



在昏暗的空间中那模糊的面孔——



——对于你这种天真的小鬼，我怎么可能会输呢。



是现在，她最不愿想起的那个恶魔。



——和恶魔第三次的邂逅，是距今一年以前的事情。



那时候真琴终于到达顶点，被称为北中央支部的王牌。总以任务的成功率为优先，虽然明哲保身的战斗方法使她被他人在背后指指点点，但她对此是漠不关心。



和对郭公唯命是从比起来，那些坏话还算是称赞呢。



如此不合乎实力的评价，使真琴得意忘形。



由于太在乎任务的成功率，在某个任务中她贸然行动。独自一人去面对十分棘手的附虫者，



虽然将对方逼至一栋废弃大楼里，还进行了无谋的攻击。



结果，大楼崩塌，真琴被瓦砾压倒。顺带那本该能抓到的附虫者也逃之夭夭了。



真琴还以为自己要死了。



可是取回意识后的真琴所看见的，是明媚的阳光和——



被漆黑长大衣覆盖全身的恶魔，<郭公>。



「……」



真琴所在的地方，是建立于避暑地的娱乐设施。如今成了个尽是风沙尘埃，有一半全倒塌了的废墟，阳光穿过崩塌的墙垣照下来。



真琴的下半身被土崩瓦解的瓦利埋住了



另一边，<郭公>坐在堆积的混凝土上。



「——」



他靠着粗壮的柱子，丝毫不隐藏自己的不耐烦并且直直盯着真琴。



「——真是辜负了我的期待」



丫挺开口第一句就是这个。



尽管真琴已经取回意识，但还是有点朦朦胧胧的。大概自己身体的哪个部位在流血吧，到处都能闻到血腥味。



「唔……呜……」



「不是叫你别轻易死掉的么」



真琴多少能设想到恶魔出现在这里的理由。大概是北中央支部长担心任务失败会对自己造成不利，而向其他支部请求了支持吧。于是最终赶来的<郭公>，就看到了狼狈不堪的真琴。



「我还以为只要在你还活着的期间里，我就无需再次跑来北中央支部收拾烂摊子呢。」



「……」



难道说刚刚，真琴被恶魔夸奖了吗？



但这份误解，又被他那烦躁的语调给轻描淡写的否定了。



「你要是死在这儿，中央本部会再派遣谁过来呢。虽然从各种方面上，如果是<四叶>的话就能让人放心，不过结果会是怎么样呢……」



真琴会在这死掉？



的确身体无法动弹，血的味道也在不断扩散。就在现在，危在旦夕的预感也不断向真琴袭来。



然而恶魔这样盯着看自己，在这种情况下还不做出什么行动。别说是来将真琴从瓦砾中救出去了，似乎连呼叫救援都没打算做。



「你还有什么，要说的吗？」



恶魔都这么说了，真琴以为自己真的是到此为止了。



想要说的话连绵不绝。现在尤其想做的就是，对着眼前的这个混蛋狗血喷头一番。都怪这家伙，真琴的人生才会如此苦不堪言。



可是面临死亡的真琴，嘴里说出来的却不是谩骂。



「救、救救我吧……」



真琴涕泪横流，不禁发出呜咽。



完全不能理解近在眼前的恶魔在想什么。为什么在一个奄奄一息的人类面前，他还能如此镇定呢？为什么还能出口伤人呢？这压根不是人会干的事。



「救救我……」



说现在和曾经的自己不同，那是骗人的。



人类不会为一件小事而改变。就算变得再怎么强大，就算变得再怎么聪明，真琴本身的弱小还是得不到一点改善——



而且没有改变的，还有那个恶魔。



「——」



他笑了。



看着恐惧死亡的真琴，他歪斜了嘴角。



看他人舍弃自尊百般求饶的样子而讪笑不已的恶魔——



没有人会责备在这时候战胜恐惧而燃起杀意的真琴吧？



「我、我要杀了你——」



真琴嘴边喷出血沫，死死盯着<郭公>并用尽全力诅咒他。



「有、有什么可笑的——只有你——我绝对要，用这双手——」



「你怎么可能赢得了我呢。我之前也这么对你说过吧」



「那、那么——」



咬牙切齿的真琴，意识正在逐渐衰退。



「我、我要活下去——即使比你多活一秒——」



如果只是单纯的比生存下去的话，自己还是有自信能赢过恶魔的。



再怎么说自己连不厌其烦地抛开自尊向恶魔求饶这种事都办到了嘛。



哪怕是再怎么惨不忍睹的人生，只要能比<郭公>多存活一秒——



「我也是这么想的。附虫者只要考虑自己的生存问题就好。」



<郭公>笑了。出乎预料的是，这个笑容和之前那个恶魔笑容不一样——只是极其普通的少年才有的笑容。



「……我，是这么觉得的」



低语了一声后，<郭公>仰起头。



恶魔的视线注视前方，可以看到于避暑地的上空，有个小影子。



是飞行系的<虫>。真琴知道那是北中央支部的附虫者的<虫>。



看来<郭公>早就提出救助申请了。



「<照>。如果我某一天说要打到<原始三只>的话，你会帮我吗？」



悪魔突然如是说道。



人类无法如此简单的改变掉。



明明应该是这样，注视着真琴的恶魔似乎有什么——比几年前派遣到中央本部时的他，好像哪里有所改变了。



「……别说蠢话……」



真琴一脸厌烦地不屑道。



「要那样的话……我就投靠<原始三只>……然后杀了你——」



「或许吧。那你就用最后一点力气听我说好了」



恶魔他，又恢复了恶魔般的笑容。



「你说了‘我什么都愿意做’的。那就在那天到来之前别给我随便死掉了啊」



真琴被这位伙伴从瓦砾下救出，顺利离开了废弃大楼。



没多久，建筑物就完全崩塌了。



那是因为最后的支柱——<郭公>所背靠的柱子，倒下了。



就在地震平息，飞扬的尘土也沉静下来的时候。



真琴所见到的景象是，头破血流的<郭公>在瓦砾巨山的倒塌下生还了——



真琴彻底腻烦了。



看来在短时间里，对那个恶魔言听计从的人生还会持续下去吧。



「——<照>！<照>酱！」



由于全力地使用能力，害得真琴意识飘渺。



真琴在地下要塞的竖井内，微微张开了双眼。



一睁开视线，就看到了轮廓渐渐清晰的少年的脸，并不是真琴在这个世上最憎恶的恶魔——而是鯱人。他正用力摇晃着真琴。



「振作点！<照>酱！」



「……我、我还不想死呢……」



表情扭曲的真琴呜咽细语。



她明白了自己内心深处所没注意到的事。



她知道了自己本不想去了解的真心。



「……我要……活下去……成为一号指定……」



她想要和那个恶魔——<郭公>一样成为一号指定。



她想要拥有不屈服于他人的强大，以及不会受到动摇的精神。



真琴对一号指定抱有憎恨之情。



这恰好是想反的感情——憧憬的体现。



「然后、我就……能和……那家伙一样……」



无意识里喃喃自语的真琴，总算拿回了理性。



注意到伙伴们一个个担心的神情后，真琴擦拭湿润的眼角。她挥开鯱人的手臂，连句道谢都没说就站起身。



「你、你们在干什么啊……！赶快摆好架势！说不准什么时候会再次遭到<C>的攻击啊！」



真琴头晕目眩地说着。<宁宁>撑住了摇摇晃晃的她。



「不用管我！比起这个快点动身！<樱>去把水道管和电力电缆的导管口给堵住！」



「已经完成了」



「那、那么、就继续去挖掘啊！没剩下多少体力了！全员都挖掘前进，不耽误一刻钟向最下层进发！」



「……」



还是满脸担忧的大伙，一起做好了施工的准备。



干嘛啊、大家都沉默不语的……！



尽管是无意识的，自己还是说出了不知廉耻的话。



看似是在担心这边，其实一定在内心嘲笑我。



这个也好那个也好、都把我当笨蛋……！



让真琴成为一号指定，真是让人笑掉大牙。自己并不是那块材料，这点自己最清楚不过了。



「谢谢你啦、<照>酱」



鯱人转头笑了笑。



出乎意料的话语让真琴眨了眨眼。



「刚刚真是超危险的。多亏了<照>酱，大家才能获救呢。」



不理解此话含义的真琴顿时停止了思考。不过又马上恢复了自我。



「那、那种事、怎样都好啦！快点来帮忙挖掘啊！」



「好好」



仔细一看，特攻队的全体成员嘴边都浮现着一丝微笑。



「……！」



真琴发觉到自己的脸颊发烫。于是从不断增加高度的水中捞起水就往脸上撒，装作让自己清醒。



居然合起来把我当笨蛋耍……！



在心中呻吟的真琴，喉咙阵阵刺痛。她一咳嗽，一块小红色的血斑被吐到了水面上。



都怪自己贸然使用力量，导致喉咙负伤了。沉重乏力的四肢还没缓解过来，这大概是过渡使用<虫>的能力的副作用。



「再这样下去，用不了多久就会成虫化了……」



真琴用任何人都听不到的小声自言自语道。



现在考虑这种事，也真够蠢的。不管它会不会成虫化，现在可是走错一步就会气绝身亡的情况。靠剩下的几小时苟延残喘就足够了。



「就算现在撤兵，我们也终究会被追杀……！」



真琴翻了个身，对自己带领的特攻队下令。



「我们能撑一秒是一秒，尽早打到<C>！」



已经无法后退了——



真琴所发出的宣言，没过多久她就亲身体会到了。



打通第五层的间隔墙后，向下一层跳跃的特攻队们所看见的是——



等待她们到来的妖精们的身姿。



「<玉藻>！跟我一起牵制住妖精！<樱>，挖掘的同时将妖精的出口封住！<疫神>！尽可能的将周围一带全都划进自己领域的支配中！」



除了真琴的指示以外，没听见任何一人的声音。



听到的只有战斗的声音，还有特攻队员的嘶叫。



每当传来电击爆炸的冲击时，都有人被打趴下。而由自己身上也都伤痕累累的<四叶>来帮他们恢复体力。——就这样反反复复。



「鯱人，我会掩护其他人的，你尽量多多打倒妖精！<宁宁>，歌声范围扩大些！<磷磷>，<舞舞>，你们最起码也要保住自己！」



攻破第六道隔墙后，没有一个人身上是完好无损没被电击所伤的。



一边拼了命的疯狂击退妖精，一边劈头盖脑地攻击隔离壁的的特攻队。



「我也知道这对你们来说有些勉强！不过——领域遮断！」



那些想利用白凤蝶攻击<舞舞>的妖精，被真琴的噪音给驱赶了。



但是那些利用这个间隙接近真琴的白凤蝶，已经迫近她面前。



金色的闪光埋没了真琴的视界。



「——<照>酱醒过来了……！接下来是谁……！」



真琴醒过来时，<霞王>他们正在破坏第七道隔墙。



她飞速起来，吐口血沫给特攻队下指示。



「<月姬>、<兜>！我会保护<火巫女>的，专心于攻击！<C>的分身的数量增加太多了！<四叶>！相比<疫神>优先恢复<樱>！不堵住妖精的出口就没有意义了！」



打爆隔墙后，着手于破坏第八道隔墙的特攻队。



「还有一点……！还有剩一点而已，加油……！」



已经没有指示可下达了。不管谁都突破极限了。



明明只剩两道而已……！



浑身是血，大口大口喘气的特攻队。很明显他们已经没有体力了。



「——不行……就算能突破这里，在破坏下一道隔离墙的期间，会连持续战斗的力气都没了……」



真琴不由自主地小声说道，回头面向特攻队。



「大家，做好觉悟吧——」



跟妖精作战的同时，真琴的眼角浮现出泪水，咬紧牙关。——自己是爱哭鬼这码事没有空闲隐藏了。



「破坏掉这第八道后，就利用这下落的劲头——破坏掉第九道」



「——」



特攻队全员，都惊讶着看着真琴。



「不管是怎样的攻击，总之请全力以赴——如果不能一发击破第九道的话，我们全员，都在葬身此地。请做好这程度的预想——不，不是预想，而是实际上就是这样……！」



这都不算命令了。



这是恳求。



明确来说，下达这种只能认为是不可能实现的指示——真琴觉得作为队长是失格的。



但是对于现在的特攻队来说，剩下只有这招了。



「喔啦……！空出来了！」



累的脸色发青的<霞王>嘶吼着



「好，上吧！」



鯱人再次吼道。橙色的秋茜，从特攻队那儿夺走质量。



「要上了！」



在最终隔墙那边等候着真琴他们的，果然是大群的妖精。



但是真琴他们没有理睬妖精，踩上钢筋跳着冲向隔墙那边去。



附虫者们的咆哮重叠在一起。



既没技术又没战术。



这只是全员把竭尽全力绞出的一击同时灌进隔墙上，那一瞬间——。



「诶……」



真琴，的确看到了。



当全员集中在一起，正要攻击隔墙时。



明明没在这里的人，与真琴他们一起挥出拳头。



随风飘动的漆黑色长衣，如同角一般逆立起来的头发。脸隐藏在大大的风镜下，嘴角浮现出无畏的笑容。



那家伙的全身——都浮现出散发着绿色光辉的花纹



这个世界上真琴最憎恨的人物。



另一方面，他本应比任何人，都更该站在此处的附虫者——。



「<郭公>……？」



真琴小小的声音，被巨大的破坏声给掩盖了。



这动摇了神圣的神殿的，骇人听闻的冲击。



这来自于似乎快燃尽的附虫者的一击——。



终于到达竖井的根基了。



「哈啊……！哈啊……！」



「咻诶！咻诶！」



「哈……！哈……！」



全员大口大口地喘气，猛地顺势看向头顶上。



真琴他们处于一个散布大量的瓦砾的巨大洞穴中。



也就是，最下层——。



「到，到了——」



不知是谁发出喜悦的声音。



正如他所说的。



特攻队达成了本以为不可能达成的单点突破。



「哈！哈……！」



真琴一边喘着粗气一边环顾四周。



特攻队的成员没有一人掉队。虽然谁都累得没办法连挺直身子，站立都办不到，但却是奇迹般的没出现伤亡到达最下层了。



但是，真琴没有余裕去感受这种感动。



虽然特攻队的成员都在——<郭公>却不在了。



真琴确实在那个瞬间看见了那个恶魔的身影。



「究竟是怎么回事……」



真琴咬住下唇。



难道是在极限状态中出现了幻觉？在那种让人情绪崩溃的状况下应该是不可能有所突破的。虽然成功达成了目标，但是能够一击将隔墙击穿的绝技，至少对于体力消耗剧烈的真琴他们来说应该是不可能办到的。



但是，<郭公>已经不在了。这是毫无疑问的现实。



或许是因为最后的隔墙比起预想中的还要薄的关系吧。只能这么认为了。



但是我竟然看见那么具有真实感的<郭公>的幻影……！



真琴不禁在心中发出呻吟。由于对自己的恼怒以及感到不争气而脸红了。于是便装作像是想要擦拭掉什么脏东西一样拼命搓着脸蛋，以此来掩饰脸红。



「妖精来了哦……！」



<玉藻>看着头上大洞喊道。



一大群妖精穿过大洞，向着真琴她们袭来。



「我们已经没有余力和那种数量的敌人抗衡了……！直接就这么向着<C>的沉眠之处前进吧！」



真琴振作了一下精神，迈开步子奔跑了起来。



全员都踉踉跄跄地开始奔跑，只有<兜>撑着膝盖一动不动。



「抱、抱歉……看来体力消耗得比预想的剧烈。」



「预想什么的，从一开始就没有吧！谁拉他一把……！」



「我来帮你！」



在跑来搀扶的<月姬>的支撑下，<兜>也终于奔跑起来。



在最下层的转动轴并没有外壁，并且地面也未经铺设。



从转动轴上延伸出来的管道上缠绕着分叉的电线，铺满了整个地面。真琴她们就在这样的路面上奔跑。



「说起来，<照>酱……打倒<C>的作战计划呢？」



鯱人一边跑在肮脏不堪的通道内，一边询问道。



此时，特攻队的全体成员脸上都浮现出和鯱人一样的表情。



也就是——做好觉悟的表情。



身心都已经接近极限，所剩的力量也只有丝毫。



在这种状态下去挑战身为超种一号的怪物的意思，无论是谁都明白。



「到达<C>的沉眠之处之后，<霞王>立刻展开防御保护好大家。」



真琴也再次下定决心。



但是与自暴自弃的他们有些许不同。



她丝毫没有投身于无谋的战斗中最后毫无意义的死掉这样的想法。



「其他成员无论如何都要阻止<C>逃入隔离空间中。我也是为此才优先选择具有能够破坏隔离空间能力的人。」



「但是，如果这样的话，谁负责攻击<C>呢……？」



<宁宁>提出的最本质的问题。



真琴笑了。



虽然经历了一番苦战，不过从结果上看事情还是按照真琴所预想的发展着。



真琴从最初就做好在这个任务中死去的打算了。



连那最微小的期望，也只是为了守护自己微不足道的骄矜而已。也就是——无论付出什么代价都不让自己的队伍成员中出现掉队的人。这样的自尊。



「虽然不是了解得很清楚——」



真琴用拇指指了指背着的箱子，说道。



「听说这是相当不得了的炸弹呢。」



「——」



所有的成员都倒吸了一口气。



「不用担心。我会用领域遮断将数据库——"睡床"隔离开，无论如何都会从爆炸中将其守护好的。」



「别——」



虽然料想到会被谁阻拦了。



但是对于首先阻止的人是<月姬>这件事，真琴却不禁有些无言了。这家伙在无论何时何地都是这么天真的附虫者。



「别说傻话了！如果要用这种东西，就得接近<C>吧？如果要将"睡床"隔离开的话，也得靠近去设置好扩音器吧？姑且不说被霞王保护着的我们，这样的话<照>会——」



「对于现在的我们来说，不是已经别无选择了吧？」



真琴竭尽全力装出一副无懈可击的笑容。



无论是谁，都无法反驳。



尽管如此——似乎谁也无法认同。



「我可没有白白送死的打算。我也会和"睡床"一起逃入隔离空间的。」



如果放松的话，似乎声音会因为不安和恐惧而发抖。逃入自己做出的隔离空间这种事——至今为止一次也没办到过。即使是在这种情况下想去尝试，但成功率也可想而知。



「……」



苦闷的沉默正是谁也没有认同真琴的话的标志。



但是——希望你们能够装出认同的样子。



「……<C>的沉眠之处,就在那扇门后。」



<磷磷>说道。



在通道的前方发现了一扇腐朽得破烂不堪的门。



背后则是一大群妖精追杀而至。



「大家都做好准备了么？」



面对真琴的询问，没有任何一个人作出回答。



真是一群直到最后，都不愿坦率接受真琴指挥的家伙。



或许他们最初是遵循真琴的指示行动的吧。也许只是到了最后这一瞬间还想要挣扎一下而已。



即便知道，那是毫无意义的。



「我们走吧——」



老实说，真琴并没有感到后悔。



自己接下来打算做的事，并不是白白牺牲掉自己。



即使万一真的在这死了也好，没能成为一号指定也好。



能跟一号指定同归于尽的话……即使只是这样，我也已经和一号指定对等了——。



所以真琴打算通过这种手段，来完成对一号指定的复仇。



只是作为附赠品，不凑巧的顺手还拿到了拯救世界的功劳而已。



真琴一边在心中自虐般的笑着，盛气凌人地将门打开了。



「<霞王>！展开防御——」



特攻队全体成员一口气扑入<C>的沉眠之所。



但是，所有的人都仿佛被冻住了一般僵硬在当场。



连<霞王>也是，别说放出黑雾了，只是愕然的呆立着而已。



「——」



在那里看到的，跟在魅车播放的录像中所见到的景象完全一样。



在电缆的海洋中有个裸身躺在透明睡床上的少女。



那正是<C>。



但是——<C>并不是独自一人。



「别——」



在谁也无法出声的情况下，真琴的口中不禁漏出一句低语。



在录像中明明只有<C>一个人才对。



那么如今，真琴所看到的景象到底是怎么回事呢？



「别开玩笑了吧……」



有个仅有单臂的雨衣身影伫立在层叠堆积的电子器械上。



是狮子堂戌子。



并且还有很多脸色跟她一样苍白的附虫者。



估计其人数——有超过一百人。



就像是角斗场的观众一般站成一排的复苏者们俯视着真琴。



令人绝望的并不只是这些。



「咦？！」



究竟是谁发出的声音？



不管是谁都好，大概是真琴吧。



这也是没有办法的事。



因为就在眼前的<C>的身影突然摇曳起来渐渐变得模糊然后消失了。



但是在下一瞬间，<C>的睡姿伴随着噪音再度出现。



「——」



看到这番景象，真琴终于醒悟。



太悲惨了。



明明大家竭尽全力好不容易才走到这一步，结果却是这样实在是——。



「<C>的本体已经——不在这里了、吗……？」



即便有作为决胜王牌的炸弹又有什么意义。



真琴所做出的觉悟完全失去了价值。



狮子堂戌子水平地挥起仅存的一只手臂。



以此为信号，所有的复苏者们向真琴她们直逼而来。



不仅如此，背后还有大群妖精紧逼而至的气息。



「作——」



泪水从真琴的眼中流淌而下，颤抖的手按住护目镜上的通信开关。



「作战1……宣告、失败……」



就这样。



由<C>所统帅的复生者们所主宰的蹂躏开幕了。