不管是来到了这里的千晴，还是把千晴送过来的命运或者偶然着所有的一切，她都恨不得去诅咒一番。



那只曾经是茶深的同伴（没错，既然事已至此，就给你这个地位好了）的白猫，赌上了自己的生命为茶深完成了任务。茶深必须继承它的遗志然事已至此，就给你这个地遗志。现在已经不知道为什么当初〈owl〉会拼上自己的命来保护千晴了。但是那只猫明显是不希望把千晴带到战斗的舞台上来。只有这件事，茶深再清楚不过了。



〈owl〉它希望名为鲇川千晴的这个少女能够在什么也不知道的情况下，幸福地度过自己的青春。



“可恶！！你把那家伙的人生——”



把那家伙的人生还给我啊！！



话说到一半，茶深却闭上了嘴巴。那抓着千晴前襟的手在不断颤抖。



因为她觉得如果自己一旦把这句话说出口的话，同伴的死就真的变得没有意义了。〈owl〉是笑着死去的。那么，它对于自己的人生应该是感到满足的吧。其他人先不论，茶深是绝对不能否定这一点的。



不对——



茶深紧紧咬着的嘴唇破了，鲜血流了出来。



背叛它的人，是我……竟然没有发觉到鲇川千晴被人跟踪这件事！



强烈的悔恨让泪水模糊了眼眶。



千晴果然地低声呢喃——



“保护了我……？死……？你、你究竟在说什么呢？我怎么听不懂呢……”



“……啧！”



茶深咋了一下舌，放开了抓着千晴的手。



“什么也没有。我只不过是一时生气乱说罢了。你忘了它吧。”



茶深说着站起身来，捡起了扳手。抬头望向窗外，只见本来黯淡的天空已经被火烧成了红色。



半球建筑看来因为爆炸，已经化作了火海。既然已经变成这样的话就算想要灭火也是白费精力而已。只能够等火自己熄灭了。



现在茶深她们所在的塔的一楼和二楼也应该已经被火海吞噬了吧。火势将会向上蔓延，然后最终会按照茶深的计划，蔓延到将会引发“第二次爆炸”的那一层楼去。



“你说了五年什么的了吧？没错，你说了！茶深，你知道五年前的我是什么样子的吗！？”



千晴抓着茶深的肩膀不肯放开。茶深的身体被她强硬地拉了过去，不由得皱起了眉头。千晴的脸上充满了紧张。



“啊？那种事情我怎么知道。应该就是一个不识好歹的小鬼而已吧。”



“……”



干暗看起来十分失望。她凝视着茶深，垂下了肩膀。



“是吗……说得也是呢。”



“什么嘛，自己的事情你干吗问别人啊……难道患了失忆症了？”



“……”



“……你说真的？”



“五年之前的那些记忆，不知为什么总是想不太真切……”



千晴说着，淡淡地露出了虚弱的笑容。茶深皱起了眉头。



……她说什么？真的记不起来了？如果是这样的话，那么会不会特环要监视千晴的原因就在她那些丧失的记忆之中……？——不，现在那种事情怎么样都无所谓……！



鲇川千晴的监视任务，应该到昨天为止就结束了。



而且现在也没有考虑这个的多余精力。茶深甩了甩头，换了个话题。



“算了，那种事情现在怎么样都好。现在我只知道这里不是像你这种普通人应该来的地方。我有些事情必须要做，如果你能够答应我的条件的话，也可以救你出去。”



“条件？”



千晴小声地重复着反问道。——虽然火势还没有蔓延到这里，但是黑烟已经通过电梯通道涌到这里了。热气也逐渐逼近，仿佛置身于桑那浴室一般闷热，全身都被汗水打湿了。



“把这里看见的所有事情都忘记。包括我的事情。然后明天开始就回到你自己的普通生活中去。回到你那些快乐而幸福的日常生活中去。——如果你能够答应我这些条件的话，你就待在我身边吧，现在能够逃走的路只有一条了。”“可、可是、你……你不是说有人因为我死了吗……”



茶深露出了讽刺的笑容。千晴应该是个善良的人吧。明明应该连对方的也没有看到过，却为那个“某人”一副快要哭出来的样子。看来她轻易就相信了茶深所说的话。



“那些话你也忘了吧。那不关你的事。……本来我们就是什么时候死去都不足为奇的人。”



“……”



“我们会在谁也不知道的情况下死去，那是我们这些人那狗屎不如的人生所绝对的。随心所欲地战斗，如果赢不了的话就会输掉一切。就是这么一回事。”



茶深笑了起来。千晴哑口无言地看着她。



“不要离开我的身边。”



茶深在笼罩着视野的薄薄烟雾之中走向手扶电梯的方向。烟还只是停留在天花板上，不至于影响呼吸。拖在地板上的扳手发出跟地板摩擦的声音。



“……”



千晴沉默地跟在了茶深身后。



茶深走到手扶电梯跟前，小心翼翼地打量着下层的情况。



……他们好不好使用楼梯上来？不，会用楼梯的人应该只有〈冬萤〉一个人而已。那两个人要打斗的话应该没有那样的多余精力了。当被火烤得受不了的时候，应该会通过这里上来的。又或者在来到这里之前，胜负已经分晓……？〈冬萤〉的话迟点再收拾也不迟。问题是，先来到这里的人是那两个家伙呢，还是……



茶深站在没有墙壁的大厅中，把敏锐的视线投向手扶电梯。千晴不知是不是看到茶深那屏住呼吸的样子也跟着学了起来，大气都不敢透一下。



“我说，茶深，这个真的是你干的吗？你究竟干了什么？”



千晴诚惶诚恐地问道。



“没干什么。”



茶深一边对电梯保持着警戒一边回答道。



“屋顶上有个自来水管道专用的水泵，不知哪里来的蠢材把汽油放进去了。所以我只是破坏了地下停车场的水管，让它流到了地下而已。本来因为比重存在差异的关系，汽油是会浮在上层，不会流下去的，但是只要破坏了下面的水管的话，水压就会主动把汽油压到地下去。当然分布在各层的自来水管中也有。然后地下有锅炉房。所以当然也有石油气管道。破坏了那个之后再用电梯把打火机送下去的话，就这样轰隆一声了——”



在设置在屋顶上的地面放置式水泵中倒进汽油的人，当然不是茶深。那是被〈彼方〉追得走投无路的〈owl〉布下的机关。



要是没有看见那个的话，茶深应该是不会想到这种愚蠢的计划的吧。但是那只猫却布下了这个阵。就像在说如果是茶深的话就会明白自己这样做的意思似的，似乎对茶深深信不疑。



“会被卷入爆炸的，应该只有一楼而已吧。但是，这样一来的话，逃走的路就被完全封死了。留在这里的家伙为了躲避火势应该会向上跑。当然火势是不会减弱的，因为不管哪一层楼的水管中都装满了燃料嘛。”



火焰燃烧的噼啪声中传来了一阵警报声。因为在街心位置的缘故，消防队很快就到了。不过正如茶深所说的，火势只是一味增强，现在即使灭火，也应该来不及了。



“你、你为什么要干这种事呢？你说的那些人是指……？”



“为什么？哈，这种事情你不用管。因为这场战斗根本就与你无关。”



茶深得意地笑了起来。



“没错，我为了这一刻，五年来一直不为人知地做着准备。收集情报，锻炼自己的能力，还一直坚持战斗训练……！这些都是为了得到我想要的一切！那家伙给我的这五年时间，我可没有白费！”



茶深要在这里杀掉那个绑着发带的少年以及〈彼方〉，然后得到《冬萤〉和堀崎梓。中央本部以及“虫羽”等其他势力都纷纷想要的附虫者的“中心”，将会落在这个从来没人注意过的茶深手上。



千晴往喉咙中吞了一口唾沫，默默地听着茶深的话。她恐怕根本听不明白茶深在说什么吧。



“不为人知什么的……你刚才也好像说过类似的。



突然，千晴用极为冷静的声音说道。茶深回过头



“啊？我是说了啊。那又怎么样？跟你这种……跟你这种不管到哪里都能当主角的人，根本一点关系没有。”



“在这种状况下说这种话，也许会有点奇怪……可是我觉得我好像能跟茶深你做朋友呢。嗯，一定是这样没错。”



“啊？”



看看嗯嗯地点了好几下头的千晴，茶深不禁露出了怪异的表真是的，这种时候干吗说这么风马牛不相及的事？别这样好不好。像我这种人你要是轻易相信了的话，会被人利用完之后扔到垃圾筒里去的哦。”



“是吗？不会的啦。”



千晴爽朗地笑了。周围笼满了令人窒息的浓烟，窗外被火光映照得一片赤红，下面则是爆炸声此起彼伏。在这种远离了现实的状况之中，不知为什么千晴的笑脸却仍然让人觉得耀眼。这绝对是故事主人翁的笑容。



“……哼！”



茶深用鼻子哼笑道，把目光从千晴身上移开。每当面对千晴的笑脸，总会让她觉得自己的存在渺小得可怕。



……〈owl〉。你付出的那五年，也不是自费的呢。鲇川千晴现在也活得快乐自在，你看，她还在笑呢。只要这家伙还活着的话，就等于看到你在歌唱自己那一塌糊涂的人生了啦。



“这种事根本不可能。你和我生活的舞台未免相差太远了。”



“啊，你在害羞吗？这个也难怪呢，茶深看起来也像没有什么朋友的样子～”



“要你多管闲事。到了这种时候你还能笑出来？是不是因为太过害怕所以疯掉了？还是说现在这一代年轻人真的到了分不清现实和游戏的地步了？”



“茶深你自己不也在笑吗。彼此彼此啦。”



在面对这种生死一线的状况，两名少女却不约而同地笑了起来。茶深是因为终于能够找出位于“中心”位置的人物而欣喜若狂，而千晴的笑容虽然多少有些扭曲，但仍然是十分适合她的开朗笑容。



“……！”



下面的手扶电梯突然像是爆炸似的被破坏了。



同时出现的是两个男人。



其中一个是操纵着巨大的双头蚰蜒的高大男人，除了知道他是短发的之外，其他部分都被防风眼镜和口罩遮挡着，看不清容貌。他一边发出猛兽似的咆哮一边和蚰蜒一起把楼下的设备毫不留情地破坏殆尽。



另一个是绑着发带的少年，虽然处于下风，但是负了伤的他还是冷静而精准地躲避着蚰蜒的攻击。少年的双手上缠着一团白色的云雾——那是一只身体细长的锹形甲虫。每当他挥动手臂的时候就会响起一声嗖的空气泄漏声。之后从楼梯的一端发出的冲击呈一直线向着另一端直冲过去。



茶深和千晴从电梯的上方入口处探出头来，看着下面的战斗。由于双方的那种压倒性的破坏力，地板上的一切东西，不论什么材质都像纸片～般被揉碎然后化成灰烬。



“……”



茶深一时说不出话来。千晴则是一脸呆呆的表情。与其说是震惊，还不如说意识早已飞到了另一个空间比较恰当。



“……〈虫〉……”



瞪大了双眼的千晴低声呢喃道。她使用的并不是〈虫〉？这种疑问形式，那语气听上去就像之前曾经在哪里听到过一般。



“没错。这些家伙就是该死的附虫者。和我一样。不过——”



茶深现在已经没有心思去理会千晴了。



和我～样？真是荒谬……！



看着眼前这两个男人战斗的情景，背上不禁掠过了一阵寒。这不是用一句“出乎意料”就能概括的事情。尤其是〈彼方〉这边，简直厉害得让人吃惊。



这、这两个家伙……本来就这么强的吗？搞不好比〈郭公〉还要厉害啊……！



“附……虫者……？”



千晴低声重复道。茶深用力拉着她的手。趁着下面的两个人还没有发现自己，赶快沿着电梯往楼上跑去。



“啧……！现在已经回不了头了！拼上这条命干一场吧！”



茶深一边拉着千晴往上跑一边大声喊道，往拿着颁授的手臂中注入了力量。



“〈虫〉……亚里亚……瓦利……”



千晴自言自语地呢喃，很快就被楼下传来的破坏声遮盖了。



4.05Theothers



“呜呜呜呜……！”不知哪里传来了一阵低沉的呻吟声。



〈彼方〉向着大锹放出了蓝色的蚰蜒。〈彼方〉的〈虫〉躯体变得更加肥犬了。现在红色和蓝色的蚰蜒的身体已经膨胀得比〈彼方〉的身高大了好几倍。



蚰蜒一边发出几乎要把鼓膜振破的咆哮，一边张开巨大的虫颚把地板、天花板以及楼梯的一角一下子铲平了。



“唔……！”



绑着发带的少年飞身跃起避过巨大牙齿的攻击。但是随之飞舞的金属和玻璃碎片在他的身体上划出了无数伤口。虽然身上已经血肉模糊，但是大锹那冷静的眼睛还是依旧定定地看着〈彼方〉。



大锹举起左手食指指着〈彼方〉。



气流开始产生了不自然的变化，一直冰冷的湿气触摸上了〈彼方〉的脸颊。——在从楼下不断涌上来的热气以及浓烟之中仍然保持着冰冷的，是从气体凝结成液体的水滴。在大锹的手指之上，呈现出异形的锹形甲虫形状的云雾张开了口器。



就在少年的指尖闪动红光之后——



“……！！”



〈彼方〉的视野变得一片亮白，反射性地把红色的蚰蜒当作盾牌挡在自己前面。



冲击波迎面唆来。



蚰蜒的红色甲壳瞬间瓦解，〈彼方〉的身体被吹向了后方。



〈彼方〉连忙采取防护姿势重新站了起来，眼前却是大锹那冰冷的眼神。趁着爆炸的空档逼近了距离的大锹的拳头正正击向〈彼方〉的脸面。



然而接受过战斗训练的〈彼方〉却一闪身，勉强避过了攻击。然后反手一拳打在大锹的腹部。



但是在〈彼方〉的拳头到达少年的身体之前，却被一阵看不见的冲击反撞了开去。拳头的前端，一团白色云雾形成了小型的漩涡。凝缩着的云雾一瞬间解放了。



“呜呜呜……！”



〈彼方〉被一下子刮开，手臂上凝结着一片白霜。蓝色和红色的蚰蜒挡到了倒在地上的〈彼方〉面前，从两侧向着大锹夹攻过来。



大锹冷静地双手交叉，食指、中指以及拇指之间抓着那白色的云雾，然后下一瞬间，两手中闪起了一道红光。



呼的一声，响起了某种东西喷出的声音。周围一下子降下了无数液化的水滴。



被解放的冲击波向着双头的蚰蜒直冲过去。爆炸在吞噬了蚰蜒之后也还没有收敛，贯穿整个楼梯，在墙壁上凿开了一个大洞。烟雾、火焰以及内部的空气一下子向着塔外涌了出去。



“呜噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！”



某种低吟的声音和蚰蜒的咆哮重叠在一起。



即使被拥有压倒性质量的冲击波攻击，蚰蜒的甲壳表面也只是稍微溶解了一部分而已，半处于狂乱状态的蚰蜒高声咆哮着，然后整个身体像是吹人了空气的气球一般一下子增大了一倍。



“……你这个怪物……！”大锹低声怒吼道。



“呜呜……呜啊啊啊啊……！”



〈彼方〉开始“冷静”地分析眼前的少年的能力。



在爬到第八层楼的时候已经大概推测出来了。大锹双手上缠着的白色云雾。以及爆炸前会出现的水滴，以及手指上闪动的红光。覆盖着少年身体的，无形的护盾——这些都是由一种特殊的锹形甲虫的〈虫〉所产生的副产物。



水蒸气。



〈彼方〉确信这就是大锹的能力的真正面目。



少年能够自由操纵自己能力所及范围内空气中蕴涵的水蒸气。既能够施加压力使之成为阻挡敌人攻击的墙壁，也能够一瞬间使之膨胀然后冷却，进行液化。而把这一切变为可能的是指尖所产生的热源。



在空气中降下冷却的水蒸气，再点起具有剧烈温度差的热源。这样的话经过液化的水分再次急速蒸发，产生爆炸——也就当时俗称的蒸气爆炸。恐怕指尖的热源也是把水分子高速振动后产生的能量，而缠在手腕上的白色云雾则是和周围的温度差所产生的水滴化而形成的。这些〈彼方〉也已经猜到了。“呜哦哦哦啊啊啊啊……！”



这次遇上了麻烦的对手了。不单是集攻防于一体，而且破坏力还不是一般的大。但是看来他无法在同一时间操作水蒸气的压缩和解放、膨胀。看来只能错开攻击和防御的时间空隙，找出破绽了。



——这样的作战他是应该能够想出来的。如果是昨天的〈彼方〉的话。



但是现在的他已经不需要这些策略了。



咆哮着的蚰蜒的甲壳在一眨眼之间便已经修复好了。只见它张开巨大的颚，口中不断滴落着毒液，似乎随时都会把大锹一口吞下去似的。



“……！”



大锹用手臂捂住了嘴巴。



火焰已经快要烧到九楼这里来了。戴着发带的少年瞄了〈彼方〉一眼。然后迅速沿着电梯跑向楼上去了。



你以为逃得了吗……！



“呜哇啊！”



红色的蚰蜒扑了起来。蓝色的蚰蜒一口咬碎了电梯，然后沿着楼上的地板一路咬上去，登上了十楼。



大锹继续沿着电梯往上跑。



〈彼方〉一边吞噬着柱子、破坏电梯，一边追赶着少年。



登上了数级楼梯之后，大锹在哪里等着伏击〈彼方〉。



“这个就给你尝尝吧！”



大锹举起双手缠着的白云，向着〈彼方〉甩了过去。



水滴包围了〈彼方〉。



蒸气爆炸再次出现，塔内由上至下开始崩塌，火焰高高扬起。熊熊燃烧的火焰包围了〈彼方〉。



然而——



“呜呜呜啊啊啊啊！”



防风眼镜碎了，口罩也破了，全身上下布满了火伤，但是〈彼方〉的疯狂感情却并没有因此而收敛。



双头的蚰蜒也从火焰中爬了出来，两个大颚骤然袭向愕然地站在原地的大锹。



勉强避过了蓝色蚰蜒的大牙攻击，但是红色的大牙他却无法及时闪避。蚰蜒尖锐的牙齿咬住了大锹的手臂，骨头碎了，毒液灼烧着皮肤的腐臭味充满了整个周围。



“呜啊啊啊啊啊！”



少年的痛苦悲鸣在塔内回荡。〈彼方〉往蚰蜒的背上一蹬腿，向着受伤的少年脖子上直插过去，想要一招毙命。



“……啊啊啊啊啊啊啊啊！”



大锹的悲鸣却迅速变为吼叫。从咬碎了少年手臂的红色蚰蜒口器之中，一阵白色云雾喷发而出。



“——！！”



红色蚰蜒的身体唰的一声膨胀起来。由于在内部引发了蒸气爆炸，无法承受巨大冲击的身体炸裂，碎片四处飞散。自己的〈虫〉所受到的损伤变成了一阵精神上的冲击，直击〈彼方〉的心脏。



……我要、完成使命——



大锹虽然受了伤，但是还是冷静地看着瞪大了眼睛的〈彼方〉。垂着那已经血肉模糊的右手，伸出左手触摸着〈彼方〉的小腹。



“这就是所谓的拼个你死我活了……我本来没有打算杀你的。”



“呜——”



大锹的左手猛地闪起一阵红光。



就在冷气掠过〈彼方〉腹部的瞬间，视野突然一下子倒转起来了。



〈彼方〉被腹部引起的爆炸一下子就像破烂的人偶一般滑过了整个大厅，狠狠撞在了支柱之上。



“嘎……嘎……！”



大锹用左手按着已经失去了力量的手臂，整个人单膝跪倒在地上。



“开玩笑……今后一直都会是这个样子吗？待在那家伙身边这件事，原来是意味着这种——”



连呼吸也变得若有若无的大锹的声音，突然中断了。



……我要完成、任务……还有……下一个任务……我得继续战斗才行……这是我的、使命……——



“呜……”



〈彼方〉摇摇晃晃地站了起来。然后开始确认手脚的感觉，看来还能动，并没有什么障碍。从腹部到双腿，身上的西装已经让大量的鲜血染红了的〈彼方〉狠狠瞪视着大锹。



……把战斗的机会……给我吧……下一场战斗……再下一场战斗……——



在过分强烈的怒气之下，里面的臼齿甚至被咬碎了。



“呜呜呜呜……”



终于发觉从刚才起就一直在耳边响着的低吟声，原来是自己发出的。已经没什么好怀疑的了。自己的身体之中，有什么东西正在破坏着。除了自己之外的“某个东西”，正从内侧破坏着〈彼方〉的身体。



“为什么……你还会活着……？明明、已经受了这么重的伤……”



大锹用嘶哑的声音呢喃道。



〈彼方〉此刻怒气冲天。



不仅是那只白猫，还有现在眼前的这个男人，竟然也想妨碍自己。这件事让〈彼方〉的怒气不禁喷发而出。



而且，还有不断在身体之中蚕食自己的“某个东西”。这种难以描述的情感现在是阻碍〈彼方〉完成任务的最大障碍。



究竟是谁……是谁在妨碍我……！对我干了什么！



“呜呜呜啊啊啊啊啊啊啊啊！”



凡事阻碍我的人，格杀勿论。



大锹也是。



〈冬萤〉也是。



还有就是那个在自己身上植入了某种东西，还让这座建筑物卷入了爆炸的人。



所有这些家伙，我都要杀掉！



“呜噢……！”



蓝色的蚰蜒用身体猛然撞向大锹。少年的身体马上腾起一阵白色云雾，但是〈彼方〉并没有退缩，仍然操纵蚰蜒撞过去。



“哦啊啊啊啊！”



蚰蜒撞破墙壁，破坏了柱子，不断连同大锹的身体一起撞向大厅内的各个障碍物。



大厅开始崩塌。失去支柱的楼层其中一部分塌了下来，把大锹整个压在下面。



“……”



在浓烟和热气，还有火焰逼近的楼层内，寂静开始降临。



〈彼方〉的身影在楼下喷上来的火光映照之下，影子落在了地面上。影子之中自己的背上，分明有着某个蠢动的影子。



那影子的轮廓慢慢清晰起来，最后变化成一只在腹部有着尖锐针尖的蜂的形状。



——想不到你在追寻的人……竟然是〈冬萤〉啊。



〈彼方〉的脑海之中浮现出那个露出可恨笑容的少女的脸。



“原来……？是你……”



让自己疯狂的罪魁祸首。



利用自己，把自己引诱到这座建筑物里来的女人。



〈彼方〉终于知道了她的身份了。



“〈OWL〉——！！你这家伙！！阻碍我的人原来是你！所有这一切都是你一手策划的！！”



〈彼方〉大叫着，抬头望向天花板。然后操纵着蓝色蚰蜒，打破天花板直往上攀登。



大锹被崩塌下来的瓦砾压得头破血流。他紧闭着双眼，无力地跌坐在地上。



蚰蜒的咆哮在塔内回响。



4.06Theothers



诗歌正沿着满是浓烟的楼梯往上爬。



在原因不明的爆炸发生之后，怜司开始和那个男人展开了打斗，诗歌就被人晾在一旁了。虽然怜司叫她快点逃走，但是她却不知道自己应该往哪里逃。只能够按照他说的，尽量往楼上跑去。



看来怜司已经下定决心要保护诗歌了。但是这种行为更让诗歌心中的迷惘迅速膨胀起来。



诗歌至今为止，已经被人保护过好几次了。那个名叫白樫初季的少女为了让自己逃走，拼上了性命。



——只要你还活着，围绕着你的战斗就不会平息。这个国家本来就是这个样子……



那戴着口罩的男人所说的话，在诗歌的胸中不断回响。



“只要我活着……”



热气和浓烟不断袭击过来，诗歌一边爬着楼梯一边皱起了眉头自言自语。



他说得没错。



白樫初季也好怜司也好，都因为保护诗歌而受了伤。然而诗歌本身却无法拯救他们。如果使用她本身的力量的话，一定会把站在自己身边的他们也一并破坏殆尽吧。



“大助君……”



诗歌想起了和药屋大助的约定。



——明年，希望你能够再在这里等我。因为我有了必须要做的事情了……



大助通过〈郭公〉，跟诗歌这么说道。



诗歌那个时候是想要等他的。跟他的约定，曾经在无数次诗歌想要放弃的时候，帮助她重新振作起来。



想起了那个戴着口罩的男人所说的话。



——那家伙和你不同。他有结束战斗的意志……



他说的人是〈郭公〉。



他正在努力想结束这场战火。他和诗歌有着同样的梦想，却没有逃避，一直坚持着战斗。



“．．．．．．”



当诗歌正准备经过写着l6F的墙壁前面的时候，停下了脚步。



利菜那个时候也选择了战斗。虽然她的结局相当让人悲痛，但是如果她活着的话，应该也还是会继续战斗吧。



宗方槐路曾经说过，诗歌很适合当〈虫羽〉的首领。说希望她能够和他们一起并肩作战。



还有怜司，他已经决定要为诗歌战斗了。



——以你为“中心”的战斗，今后也会一直持续下去。如果真的有一天会结束的话……那一定是你拥有结束它的意志的时候……



操纵着双头蚰蜒的男人，向着诗歌这么说道。



“难道我也是一样的吗，大助君……”



诗歌向现在不知身在何方的少年说道。



“难道光是等的话还不行吗……？我也有自己必须去做的事情吗？”



战斗吧——



环绕着诗歌周围的一切，都在这么说着。



但是至今为止诗歌看到的战斗，都决不是可以用正确去形容的东西。



那是同为附虫者的人们，因为一点点的误解而产生的战斗。〈郭公〉之所以会和利菜战斗，也是因为他们彼此背负的东西各不相同的缘故。要是他们只是作为普通朋友相遇的话，他们就不会变成这样了——



利菜的死。变成了缺陷者的众多附虫者。诗歌实在无法承认产生这种悲惨结局的战斗。



“我——”



诗歌按着胸口。抬起了头，耳中突然听见了某个奇怪的声音。



当……一声沉重的钟声。



那声音打得几乎让人怀疑是不是由整个塔发出的。但是，那声音听起来不像是这种物理性的声响，而是直接传人心脏的、让人不安的声音。



声音断断续续地响着。似乎是从大厅中传来的。每当声音响起，浓烟和火焰似乎就远去了一点。取而代之的是空气开始带上黏性，变得污秽起来。



“……？”



诗歌望向笼罩着薄薄一层烟雾的大厅。



然后她犹豫地迈步离开楼梯，走向厅中央。



有人在呼唤自己——虽然没有根据，诗歌却有这种感觉。这个声音就是为了呼唤诗歌而发出的。



拨开烟雾走了进去，发现大厅的中央有一个完全不被黑烟侵蚀的空间。



“咦……”



诗歌不由得发出了惊讶之声。



那里站着一个少女。



长长的头发和似乎只是用一片布包着身体似的薄薄衣衫正在热风中摇曳，嘴唇向上扬起，露出了笑容。那看着诗歌的眼睛，不仅只是黯淡，简直就像装进了黑暗一般漆黑。



“怎……么……？为什么……？”



诗歌发出了嘶哑的呢喃。双手捂着嘴巴，口中的舌头在不断颤抖。



“因为……那个时候……你不是已经……”



少女的笑容在慢慢加深。



她的全身覆盖着一层黑色雾气。肩膀上爬着小小的蠕动着的芋虫。而脚边以及腹部周围，则趴着小小的蝉。



眼前的这个少女，是不应该出现在这里的。



因为她是在诗歌眼前……因为诗歌的力量，变成了缺陷者的人。



“我终于找到你了……附虫者的王啊……”



少女开口说道。那形状优美的嘴唇吐出来的，却是风烛残年的老人一般的声音。



不，虽然她张开了嘴巴，可是却并没有在动。只不过是不自然地弯曲着，形成了笑的形状而已。



诗歌瞪大了眼睛呆立当场，一句话说不出来。



“要是知道我的孩子……还没有觉悟到自己必须守护王这个使命的话……我们就能更早相见了……但是他已经终于悟出了自己的职责……今后将会对你有用吧……现在的纷争，我们绝对在这场纷争中落败……”



“……”



那不是自己所认识的少女——诗歌的直觉如此说道。虽然外表一致，可是人格却不一样。这个诗歌十分清楚。



“这个容器是我暂借的栖宿之所……而另一个梦想渴望主人的另一个容器……似乎已经因为失去了主人而消失了……”



“你——”



诗歌好不容易挤出声音来。



“你、是谁？你……”



在这种从来没有遇见过的存在感面前，诗歌不由得感到一阵恐惧。但是即使如此，她还是产生了一点小小的怒气。因为知道眼前这个少女的身体似乎被某个意识强硬侵占了——她有这种感觉。



“我……是来问你的意志的……问……拥有身为王者资格的你的、意志……”



少女的身体之中喷出了一阵不规则的黑色烟雾。毛毛虫的轮廓快要消失了，但是还是勉强维持了形状。蝉也是一样。



“意志……？王……？”



“你今后的愿望是什么……？从假死中苏醒过来的你，具备了王者的资格……究竟在追求什么？”



诗歌倒吸了一口凉气。



战斗吧——



至今为止被诗歌变成了缺陷者的附虫者们的声音，似乎就在耳边回响。



钟声再次响起。



少女的质问之中带着无法拒绝的压迫感。



战斗吧——



周围腾起的浓烟，少女身上弥漫的黑雾，纷纷变成了缺陷者们的身影，围着诗歌。



“我——”



双腿开始不听使唤地颤抖起来。恐惧开始压迫着诗歌。



战斗吧——



至今为止失去的梦想让诗歌无法就这样逃开。诗歌不管逃到哪里，那里都会成为战场。就像在宣告只有战场才是她的容身之所一般。



诗歌也许能够战斗。



也许能够凭借自己的力量结束战斗。



但是那是诗歌最为害怕的结局——最后站在那里的只剩诗歌一个，整个世界用尸山堆成的结局。



“我……我不想战斗……！”



把自己之外的附虫者变成了缺陷者的诗歌，俯视着脚下的尸体的景象，在脑海中浮现。



那是比什么都要可怕的光景。



“可是——”



她想起了有着跟自己相同梦想的人们。



——我究竟是怎么想的呢？自己的事情，越来越不明白了……



——我绝对不会放弃。我答应你。



——我有了必须要去做的事情了……



他们都在战斗。诗歌握紧了拳头。



“我想让一切结束……让这样的战斗结束！”



钟声响起。



少女的嘴巴拉到了耳根，阴森的笑容再次加深了。那笑容仿佛就在宣告她终于找到了自己一直寻找的东西一样。



“那么……你就去追寻吧……”



诗歌和少女互相凝视着对方。



“把我解放出来，了解真相吧……这样的话我就可以告诉你为什么拥有王者资格的理由，以及从假死状态之中苏醒过来的唯一理由……”



“……！”



“到了那个时侯，说不定就能够把一切都结束了……”



少女的笑容渐渐变得模糊起来，身影慢慢滑向烟雾的深处，消失了。



“等、等等……！你究竟是——”



“我的名字是迪欧雷斯托伊……和艾尔比奥蕾以及亚里亚．瓦利不同，我不会去任何地方……把我找出来吧……如果你真的想结束一切的话……”



诗歌拼命跑向少女，但是在她触碰到之前，少女的身影就完全消失了。



钟声也开始越来越远，最后也听不见了。



“……把一切都……结束……”



诗歌果然地站在原地，静静地自言自语道。



自称迪欧雷斯托伊的少女所说的话，她基本上无法理解。但是诗歌觉得她不像是在说谎。



说不定真的能够结束一切。



说不定能够为这一场附虫者的战争划上休止符。



这种事情，自己真的能够做到吗……？



但是，这是无论如何必须做的。



不是其他任何人，而是现在还活在世上的诗歌必须完成的任务。



“这件事我一定要做……”



就在诗歌如此决定的时候，脚下传来了一阵巨大的振动。



4.07千晴Thelast



千睛被茶深拉着跑向手扶电梯。



〈虫〉……附虫者……亚里亚？瓦利——



眼前看到的光景，以及那个奇怪的少女所说的话，不断在脑中浮现又消失。



“就不能再跑快点吗！别像蜗牛似的磨磨蹭蹭啊！”



就连茶深的呵责，她也没有听进耳里。



——那么，我究竟……又是谁？



头脑之中响起了过去的自己的声音。



“我……究竟……是谁……”



千晴的呢喃很快就被爆炸声遮盖过去了。



在她们跑到十五楼的时候，刚刚离开的地方的地板就马上塌了下去。四周一下子充满了尘埃和烟雾，以及瓦砾。



“啧……！”



看来这一层原本是打算用来开设各种餐厅的样子。每隔一段距离就会用玻璃隔开。上面还用好几国文字写着餐厅的名字。甚至其中有些店铺之中已经摆放好了椅子和桌子。



沿着崩塌的地板爬上来的是一只有着青黑色身体、不断蠢动着的巨大蚰蜒。光是那身体的长度，就是千晴的好几倍了。算上那无数不断蠢动着的脚的话，基本上就占领了这个场子的好一部分。



“呜呜呜噢噢噢……〈OWL〉……”



一阵类似猛兽咆哮的吼声传来。



坐在蚰蜒背上的男人，像是要把茶深她们一口吞下去似的狠狠盯着这边。防风眼镜的镜片已经破了一边，充血的眼睛闪动着赤红的光。口罩已经破了，露出了犬齿大叫着的嘴巴也露了出来。



“〈OWL〉！噢噢噢噢噢噢噢！是你在暗算我吗！”



蚰蜒那巨大的怒吼把周围的烟雾都驱散了。



“可恶……！那个小鬼、难道就不能再加把劲吗！？我都来到这里了……只要再给我争取几分钟时间就好了呀！”



茶深停下了脚步，放开了抓着千晴手臂的手，然后向着男人，举起了扳手。



“你把〈冬萤〉……还有崛崎梓弄到哪里去了啊啊啊啊啊啊啊！？”



“我怎么知道！我还打算在杀了你之后自己慢慢找呢~反正现在能去的地方也只有上面了！”



“呜噢噢噢噢噢噢噢……！”



不断发出咆哮的男人似乎已经听不进茶深的话了。他的下半身鲜血淋漓，看来受了重伤，但是咆哮的声音却响亮无比，仿佛把全身的力气都集中到上面去了。



那蓝色的蚰蜒，身体好像又大了一圈。拖着口器已经裂成了两半的红色蚰蜒，闪动着阴森光芒的复眼正瞪视着茶深。



“看来你已经疯得差不多了嘛……可恶，为什么受了这样的伤还没有挂啊？！还有你那只〈虫〉，不都已经死了一半了吗！而且看来也不像是成虫化的样子啊……该不会这个也是我那力量的关系吧？”



茶深诅咒般的说完，向着千晴一挥扳手。



“不要老是站在那里发呆，快点给我闪开啦！否则到时给那条虫吃了可别找我！”



茶深这么一叫，千晴终于徊过神来了。



“茶、茶深……！”



千晴被吓住了，连连后退。



我……究竟是……——



在摇摇晃晃脚步不定的千晴面前，蓝色的蚰蜒向着茶深直冲了过去。



“如你所愿，我就来陪你玩几招吧，〈彼方〉！你这个死也死不去的怪物，好好感谢我吧！”



“呜噢噢啊啊啊啊！”



就像巨大的恐龙逼近一般，蚰蜒那张开着的血盆大口恐怕能够一下子吞进三个茶深。只见它不断撞碎玻璃、吞噬地面上的桌椅，不顾一切地直撞过来。



茶深往旁边一闪，跳离那个地方，勉强避过了巨齿的攻击。蚰蜒那巨大的口器从站在背后一动不动的千晴身边擦过。那犹如加急列车呼啸而过时产生的疾风一般猛烈的风暴一下子刮跑了千晴头上的帽子。



“……！”



“不要小看了我！”



茶深在地上一个转身，径直向着男人冲过去。



“不要用什么〈虫〉，你直接跟我单打独斗怎么样？！又或者说，你连我这种弱不禁风的女人都怕？”



茶深举起扳手，攻向骑在蚰蜒身上的男人的脸。而那个男人——〈彼方〉则以愤怒的动作用手臂挡住了她的攻击。



“你说我、怕你……！”



〈彼方〉一脚踢向茶深。但是茶深也迅速举起扳手的柄挡住了他的脚踢。虽然因为双方体重的差异差点被踢飞，但是在后退了数步之后总算勉强站住了脚步。



也许是手臂感觉到一阵麻痹的关系吧，茶深的脸都歪了。但是她却没有半点退下的打算。



千晴看在眼里，知道茶深在拼命不让〈彼方〉拉开距离。因为如果一旦拉远了距离的话，恐怕就会受到虫的攻击了。虽然〈虫〉的破坏力是压倒性的，但是近距离内进行攻击的话会连身为宿主的〈彼方〉也难以幸免。



“我要杀了你，〈OWL〉！”



“尽管放马过来吧！”



两人在千晴面前展开了搏斗。



不，不只是搏斗这么简单。



这是生死的较量。



男人的动作虽然因为怒气已经丧失了本性，但是却毫不慌乱。每次攻击都集中在眼睛、喉咙、延髓等这些人体的要害部位。



而相对的茶深下手也完全不留情，没有犹豫也没有手软。弯成L字的扳手的前端招招都瞄准了男人的头部或者心脏。一眼就知道她旨在一招毙命。、



“你以为就凭你这种程度，能够把〈冬萤〉还有崛崎梓都能到手吗！？她们都是我的猎物！难道你就不知道那不是像你这种微不足道的小角色能够对付的人吗！”



“像你这种混帐也许不知道吧！像我这种一直被那种无聊的任务绑了不知多少年，最后甚至连那个任务也被人遗忘的小人物也有自己那渺小的自尊和野心啊！被利用完之后就像垃圾一样扔掉的人生谁会想要啊！我才不甘心被人利用，哪怕只是一点点！这不是为了谁，而是为了我自己！”



两人一边把自己的感情大吼出来，一边继续交锋。



千晴抱紧了自己颤抖的身体，凝视着眼前的这场战斗。



那么，你怎么想呢……？



从楼下不断涌上来的烟雾渐渐增强，氧气开始变得稀薄。也许是



因为缺氧的关系吧，逐渐变得浑浊的思考能力让千晴在无意识之中开始了自问自答。



我还以为——今天也会是平静的一天呢，可是却完全超出了我的想象。眼前的这种战斗……其实一直都在我身边存在着，只不过是我没有察觉而已。我终于明白了。虽然我觉得自己每天都过得很幸福，可是其实在跟我无关的地方——



千晴的头猛地感受到一股刺痛。



——跟我无关？咦？真的吗？



不知谁的声音在耳边轻声说道。



千晴瞪大了眼睛。



跟我……有关吗？我和〈虫〉呀附虫者什么的……没错，因为我——



“你可不要小看我……！”



茶深的一声大喊把千晴拉回了现实之中。只见茶深一手拨开〈彼方〉由上而下攻过来的手臂，用尽浑身的力气举起扳手刺了过去。



“我要让所有人都跪在我的脚下俯首称臣！”



嘶的一声钝音响起。



用尽了全身力气刺出的茶深的扳手深深刺进了男人的胸膛之中。



茶深一边大口大口地喘着气，一边露出了会心的笑容。



〈彼方〉的动作停止了，大大张开着的眼睛渐渐失去光泽——那浑浊无比的眼眸狠狠地瞪着茶深。



“什么……”



钝音再次响起。



〈彼方〉的手插进了茶深的腹部。肌肉被撕开的恐怖声响传进了千晴的耳中。男人猛地拔出手的一瞬间，茶深的腹部顿时血如泉涌。



“……呜——”



茶深猛地吐出了一团血块。〈彼方〉起脚一踢，她小巧的身体便轻飘飘地飞了起来。然后落在地板上，滚到了千晴的身边。落下的眼镜掠过千晴头顶落到了身后的地板上。



“茶——”



千晴向着茶深跑过去。



“茶深！茶深！”



千晴抱起了仰躺在地上的茶深。茶深的脸一瞬间因为痛楚而扭曲了。但是很快便露出了虚弱的笑容，无力地说道：



“真……真的、变成了怪物了呢……真是太讽刺了……我竟然死在自己的手上啊……哈哈……”



茶深自嘲地大笑起来。〈彼方〉和他那巨大的蚰蜒开始靠近。



千晴也弄不懂现在眼前的这个男人究竟是怪物还是人。不断发出咆哮声的男人胸前，还插着那个扳手。这应该是重伤才对。



“啊——啊……难道我就只能干到这里了吗……三流小恶徒的下场……就只能这样了啊……”



茶深咳嗽着吐了几口血，然后瞪着千晴。



“你在……干啥啊……快点逃……我不是说过……这场战争跟你无关吗……”



“……！”



千晴说不出话来，只能一味拼命地摇头。



不会跟自己无关。她总有这种感觉。



“快点逃啊……不快点离开这里的话，等下就会……”



千晴摇了摇头，用力拉扯着茶深的身体。虽然她拼命拉着茶深想要远离〈彼方〉和〈虫〉的攻击，但是以她的体力，当然不可能有什么效果。茶深的身体拖过的地板上，留下了一道深红的血迹。



“笨蛋……告诉你……我可还没有输……因为我……会让那个混帐……给我陪葬的……”



茶深拼命地挤出声音说道。



“不要说跟我无关……我不是说了吗！我们能够成为朋友的啊……！”



由于想不起最关键的理由，所以千晴的脑海中浮现的就只有这一个了。



这不是谎言。



对于自尊心十分高，把除了她之外的人都当作自己的东西似的茶深，千晴并不感到讨厌。茶深虽然一直说自己是那种不起眼的小角色，但是能够把心中的欲望如此坦率、光明正大地呼喊出来的茶深，那一刻看上去就像是君临这个世界的女王。



茶深露出了愤怒的表情。



“你是笨蛋吗……！拜托你别为了这种小事放弃自己的人生好不好……！宁愿做到这个地步……你都要摆那主角的架子吗……！”



“咕噜啊啊啊啊——！”



那简直不是人类的叫声。在男人发出咆哮的同时，蓝色蚰蜒向着千晴和茶深发起袭击。



“……！”



千晴已经有了死亡的觉悟。



但是，在蚰蜒咬伤僵直了身体的千晴她们之前的瞬间，蚰蜒的动作一下子停了下来。



“咕噜啊……啊啊啊……”



〈彼方〉的样，子很奇怪。他仿佛在注意着什么东西似的，视线猛然左右扫视了一遍。



“．．．．．．？”



在愣愣地注视着他的千晴面前，男人的动作显得越来越不自然了。他以充血的眼睛到处张望起来。



“还要……来妨碍我吗——……！”



男人以发音不正常的声音大叫道。



“我应该已经把你杀掉了！那时候、在这座塔上……！你还要来妨碍我吗，你这区区的死猫！”



“……！”



茶深不禁倒吸了一口气。千晴完全无法理解状况，只能循着男人的视线望去。可是到处都看不见他口中所说的猫的身影。



“那种东西……肯定只是早巳发狂的你……看到的幻觉罢了……！”



茶深似乎觉得很可笑地说道。但是，她的眼中却渗出了泪水。



“还是说……混蛋……！你难道在死了之后，还要我和千晴活下去吗……开什么玩笑……〈owl〉！”



茶深以嘶哑的声音叫喊道。



千晴完全不明白少女的话是什么意思。



“你自己明明先跑去死掉了！我不是命令过你，要你更我一起走这个糟糕透顶的人生吗！可是你竟然那么快就笑着死掉了！你发誓效忠于我！我明明又卑鄙又肮脏又弱小、是个无可救药的小人物！难道你还要那样的我活下去吗？还要沿着这条糟糕，透顶的人生路活下去吗，〈owl〉！”



那简直是恸哭。至今为止一直把所有人都当成敌人、面露无畏笑容的少女，现在却哭了起来。眼泪啪嗒啪嗒地落下来，吐出混入了鲜血的唾沫，亳不在乎显露出脆弱的一面，大叫了起来。



噗噗——



听到一个空气被压缩的声音。



在被烟熏黑了的千晴脸颊上，忽然触碰到了冰凉的水滴。



瞬间，千晴的鼻尖前突然迸射出一缕白色的闪光。闪光深深地刺中了蓝色蚰蜒的身躯，一直贯穿到这层楼的最深处。〈彼方〉不禁抽搐般地仰起了身子。



“呼……呼……”



千晴等人的背后，站立着一位少年。卷在头上的发带似乎随时都会断掉似的，全身也染满了鲜血。一眼就可以看出，他那垂下的右臂已经骨折了。



“你……！”



那是千晴曾经见过的人。



没错，刚才千晴应该隐约看到了在下层跟蚰蜒战斗的那位少年的面容。那时候，她满脑子都是有关〈虫〉的事，到现在为止都一直忘了他的容貌。



“……哟。”



头上流着血的少年满脸疲累地看向千晴。



他正是在西远车站遇到的那位少年，跟借硬币给千晴的那个少女在一起的人物。



“哼……到这个时候才出来……！你这个废物……！”



茶深带着泪痕，以苦闷的声音抱怨道。



“原来如此，这座塔都是你们安排的机关吗？我们果然还是被彻头彻尾地利用了吗……”



“别说了……快到上面的楼层去！这里很快就——”



“啊啊，的确是要赶快才行啊。在这里拖延着那家伙，也被计算在策略当中吗……不，应该是打算让我们在更下层的地方战斗。然后让我们无处可逃吧？”



茶深和少年所说的话，千晴完全无法理解。



“大锹先生……！”



从发狂了似的发出闷哼的蚰蜒的另一边，传来了一个声音。



“诗歌……？”



看见千晴愕然的样子，诗歌似乎也吃了一惊，仿佛僵硬了似的站住了脚步。



“啊……！”



在千晴的臂弯中，茶深突然乱动了起来。一看见出现在眼前的诗歌，马上想爬着向她接近。



“可、可恶……！是我的啊……！本来应该是由我得到才对……！”



“……原来如此，你们也是敌人么。”



“咦……？”



“咕噜啊啊啊啊啊——！”



面向发出咆哮的〈彼方〉，少年举起了左臂。



刚听到一个空气被穿透的声音，白色闪光就击穿了〈彼方〉和蚰蜒。趁着男人站不稳脚的瞬间，少年跑近了诗歌。



“走吧，快点！”



“那、那些人呢……？”



“是敌人。”



少年拉着诗歌的手越跑越远了，楼梯就在他们的前面。



“可恶！等一下……！”



茶深虽然伸出了手，可是当然不可能触及诗歌。呜呜……她扭曲了脸，就好像诅咒着全世界似的怒吼道：



“可恶……开什么玩笑！〈冬萤〉！在你的眼中，肯定是看不见这样的我吧！不过，你给我记住！我绝对会得到你的！我一定为了自己充分利用你！我要比任何人都更早一步走到附虫者的‘中心’！不是其他的任何人！而是我菰之村茶深，让你们全部人都跪倒在我面前！”



茶深不顾一切地把自己的愤怒和野心叫了出来。



昨天在车站前谈话时，茶深看起来就是一个跟年龄不相符的冷漠少女。但是千晴现在才终于明白到，如今自己眼前地这个身姿才是真正的菰之村茶深。在她那无畏的笑容之下，永远都藏着不自量力的野心。



异常狡猾奸诈、却比任何东西都要单纯的野心。菰之村茶深就拥有着这样的东西。



“茶、茶深……！”



喊完之后，茶深马上就筋疲力尽了，身体完全动不了。



“可恶！可恶……！可恶……！”



“要、要不快点逃的话……！”睹扛起茶深的手臂，把她背了起来。



她拖着沉重的脚步向着手扶电梯走去。楼下已经可以看到延伸上来的火舌了。热风把千晴的头发吹得飞舞而起。



虽然不知道发生了什么事，但千晴的直觉却告诉她有危险。



“咕噜啊啊啊啊——！”



〈彼方〉的双眸正凝视着自己这边。



“算、算了……你放下我自己走吧……！已、已经、来不及……！”



火舌从下面延伸了上来，后面的〈彼方〉和蚰蜒也正在逼近。



千晴向着电梯上走去。已经差不多到达上一层了。



“快、快点逃……！”



茶深焦急地喊道。



千晴看向下面。



只见在火焰之中，爆发出了一点微弱的火花。



“……！”



千晴反射性地把茶深扔向楼上的一层。



就在下一瞬间——



爆炸造成的烈风顿时占据了整个饭店楼层。



依然还留在电梯上的千晴，被从下方涌上来的爆炸吹飞了。



“．．．．．．”



所有的声音都消失了，身体的感觉也逐渐麻木。



啊啊，想起来了吗——



头脑中响起了不知是谁的声音。



过去见过的情景再次重现在脑海中。



——为什么……为什么非要忘记不可啊！



年幼的千晴在叫喊。周围虽然什么人也没有，但是千晴发出叫喊的对象就近在眼前。



场面发生了转变，千晴的脸上正浮现出笑容。在被夕阳染红的天空下，千晴正跟一位少年并肩而行。



——这个天空……你的面容……难道，这一切我都要全部失去吗……？



尽管脸上露出笑容，但心中却在哭泣。



——那么我……到底会变成谁呢？



那是千晴还年幼的时候，也就是还是小学生的时候。



从那一天开始，千晴就变成“鲇川千晴”了。



在那之前的千晴，却有着另外一个姓氏。



在爆炸的烈风中，千晴向着那重要的人诉说了起来。



我终于想起来了……



泪水从千晴的眼眸中涌了出来。



身体撞在墙壁上，可以看见破裂的窗户那边熊熊燃烧的“URBANDOME”。



在如同慢动作一般被晃动着的火焰所包裹的半球建筑里面，千晴仿佛看见了乐园正逐渐被地狱般的劫火化成一片炭灰的过程。



——不，不对。



被烧成灰烬的，应该是千晴至今为止的幸福生活。



忘记了重要的事，忘记了罪孽，如同理所当然似的乐园般的生活，正逐渐崩塌消失。



千晴想起来了。



我……曾经是亚里亚？瓦利的我，对你做了很过分的事呢……



不，不对。你一定是这样想的——



有谁在脑海中细语道。



最过分的，应该是自己完全把他忘记了这件事——



4.O8Theothers



爆炸的烈风快要从楼梯下涌上来了。



“啧……！”



怜司不仅咂舌，释放出压缩在左手中的水蒸气。



“呀啊——”



混入了火焰的暴风，在怜司和诗歌身边擦过，一直贯穿了上面的楼层。



爆炸的冲击就只有一次。风头过去之后。周围马上平静了下来，只剩下零零星星的火种。虽然黑烟穿过了天花板涌了上来，但是要弥漫到怜司和诗歌呼吸的高度还有一段时间。



诗歌一脸困惑地俯视着楼下。看到少女战战兢兢的样子，怜司在心里冷静地想道：真是个冷静不下来的家伙。



“到、到底怎么……？”



“跟地下停车场的爆炸一样啦。既然有饭店的话，那煤气管道也应该很多吧，虽然也有可能是丙烷。只不过是因为从下面涌上来的火点燃了那些气体而而已。”



“怎、怎么办呢……？必须快点逃离这里……”



“只要熬过爆炸的话。接下来就能用我的力量来避开火焰。我们回头走下去好了。不过……抱歉，稍微……”



怜司一下子在楼梯间的平台上蹲了下来。混入了血液的汗水，从怜司的额头滑落到地板上。



“大锹先生……！”



身心都已经同时超越了极限。



要说使出这么大的力量是第一次的话，那么跟戴黑口罩男人那种怪物战斗也同样是第一次。自己从来没有受过这种程度的重伤。虽然这都是第一次的经历，可是一切都毫不留情到了极点。



“让我……休息一下……如果不恢复体力的话，恐怕坚持不到一楼——”



怜司差点就要滚落在地，诗歌慌忙扶住了他。



“那、那个……”



疲累到极点的怜司，就连诗歌的柔弱力量也无法抗拒。他只有任凭摆布，把头枕在先坐下来的诗歌的双膝上。



“……”



枕在少女膝上的怜司调整了一下呼吸。而诗歌明明是自己主动这样做，到这时候却害羞起来了。虽然脸颊变得通红，但还是取出手帕为怜司擦去了额头上的汗珠。



“那个……谢谢你救了我，大锹先生。”



“．．．．．．”



“你……没事吧？”



“啊啊。”



怜司一边喘着粗气，一边老实地点了点头。的确，诗歌的膝枕感觉很不错。虽然他并不是第一次接触异性，但却觉得比以往感觉过的任何人的体温都要温暖。看来体力也会很快恢复过来。他闭上了眼睛，把精神集中在体力回复之上。



“那，那个……可以请你听我说吗？”



“．．．．．．”



“我有了一件要做的事……不，我无论如何也要那样做。”



“．．．．．．”



“不、不过，如果只有我一个的话，就不知道该如何是好……所以，那个……”



“……好啊，你尽管说吧。”



怜司露出了笑容。



——好啊，你尽管说吧。



那时候，自己并没有细想就随口说出了这句话。



当然，这句话并没有任何虚假，而且那也正是怜司的愿望。



为了独一无二的好友，他愿意做任何自己能做到的事情。



但是利菜的请求，却远远超过了怜司的预料。



这一点，他到现在终于察觉到了。



“咦？”



“你尽管说吧……我什么都会为你做，只要是我能做到的事。”



——总有一天，我要拜托你一件足以让你后悔的大事。而且还是足以动摇怜司的人生的那种事哦。



回想起利菜说过的话，心中不由得涌起一股笑意。



实在没话说了，利菜……你的请求还真是够分量啊。你已经知道了我会为这个女人做任何事吧？我们所不具备的东西……除了强大的力量之外、还同时具备“软弱”的女人，你是知道她的人生将会落在我的肩上的吧——



“是、是真的吗？”



“啊啊。”



“你可以……帮我的忙吗？”



“嗯。”



“……”



“……”



“那、那个……”



“虽然我不知道〈虫羽〉会不会帮忙，但如果不行的话，就由我们两人去干吧……我会一直在你身边的。”



怜司睁开眼睛，抬头望向诗歌。诗歌的脸颊已经变得通红——这就好像求婚一样啊，怜司在心里想道。



“而且我也对你这个人有了兴趣……”



“咦？……咦？”



“你尽管说吧……只要是我能做到的事，什么都可以……”



直到在进入梦乡之前的瞬间，诗歌都露出了惊慌困惑的神色。



怜司闭上了眼睛。



“……我觉得，利菜和大锹先生很相像。”



诗歌那平静而柔和的声音，听起来很舒服。



“两个都那么强大……所以我想你们俩一定是不会互相协助或者寻求协助的。如果让别人帮忙的话，就一定会产生依赖性……觉得那样做将会失去自身的强大……”



怜司脸上浮现出浅笑。



没错，所以，我们才——



直到意识远去之前的瞬间，怜司都在倾听着诗歌的声音。



4.09茶深Thelast



感觉到身体正在以固定节奏晃动着，茶深恢复了意识。



脸颊上有一种舒适的温暖感。



“嗯哟……嘿哟……”



在脸的近处，传来了喘气的声音。



从昏睡中醒来，在头脑完全恢复清醒的瞬间，茶深就感觉到一阵剧痛。



“好痛……！”



“哇哇！”



茶深的身体不禁因痛楚而后仰，千晴险些就稳不住脚摔下去了。



“怎……！咦……？什么……？”



茶深一边痛得双眼流泪，一边尝试把握目前自己所处的状况。



千晴正背着茶深登上电梯上面。大概已经来到相当高的楼层了吧，热气已经没有在饭店楼层时那么浓厚了。



因为本来就还没有进行室内装修，所以可燃性的材料比较少。就算是背着茶深的千晴，也总算能勉强逃过逼近而来的火舌追击。



“等、等一下，别乱动啊，茶深。这样子其实已经很勉强的啦。”



看到千晴生气地回过头来，茶深不禁吃了一惊。



“什、什么嘛，你那张脸！干嘛黑乎乎的！”



“那有什么，办法，毕竟是被卷入了一次小爆炸啊。比起那个。你可别再乱动了哦。”



仔细一看，千晴穿的衣服也变得破破烂烂，也有渗着血的部分，看样子好像在拖着脚走路。但即使如此，她还是一路背着茶深登上停止运作的手扶电梯。



“虽然总算来到了上面的楼层，但真的没事吗？我摇了好多次，茶深你也没有醒来啊。”



“那个虽然无所谓……但为什么把我也……好痛！”



“哇哇哇！”



茶深痛得扭曲了脸，用手捂住腹部。大概是为了止血吧，千晴把上衣包了上去。虽然多半不是得益于这种应急措施，不过血也算是止住了。可是在腹部穿了个洞的情况下，根本就无法动弹。就算只是被千晴背着，痛楚也还是没有停止。



“都叫你别乱动啦，真是的！”



脸上冒着大汗，千晴怒声斥责道。她一直背着茶深来到了这里，体力上一定消耗得很厉害吧。



“呜……”



茶深已经痛得无法反驳，只有沉默了下来。



转头向楼下望去，只看得见热气和烟雾，看不见有任何人影。



看来已经成功把〈彼方〉打倒了。本来的话茶深是想让〈彼方〉和戴发带的少年再多战斗一段时间，然后就像地下停车场一样，把饭店楼层也一并炸掉的。这样就可以把先一步逃离的〈冬萤〉留在楼上，同时也让两个男人失去逃生的路线。



“真是不走运……”



茶深在千晴的背上叹气道。



不一会儿，两人就来到了四面都镶着玻璃的展望台。在呈现圆筒状的电梯外壁的另一边，都充满了从下面涌上来的的火焰和烟雾，显得一片乌黑。



在圆筒空间之中，还有一个稍短一点的手扶电梯。登上去之后，茶深和千晴就到达了屋顶。



正如几天前来的时候一样，还残留着〈彼方〉和〈owl〉战斗过的痕迹。



夜间的冷风和从下面喷涌上来的热气，让千晴和茶深的头发飘扬飞舞起来，抬头看到的天空也充满了黑烟，只能看到稀疏的几颗星星。四周响起了剌耳的警报声。



“啊——已经到极限了！累死了！动不了啦！”



让茶深的身体靠在栅栏旁边之后，千晴也坐到了她的身边。



茶深不由得笑了出来。



“我说，也真亏你做得来啊。”



“……茶深说话的态度还真是高高在上呢。”



“不喜欢的话，你可以把我从这里推下去啊。现在应该没人看到的。”



茶深刚想大声取笑她，可是却突然瞪大了眼睛。



“什么？怎么了啊？”



发现茶深变了脸色，千晴也寻着她的视线看去。



“！”



从千晴她们登上来的电梯上，出现了一个人影。



正是〈彼方〉。



全身染满了鲜血，也受了烧伤，然而还是活着走了上来。防风眼镜已经被破坏得无法使用，里面的一双浑浊眼瞳正注视着自己这边，一步一步地走过来。



“你、你这只怪物……！难道还要战斗吗！”



茶深正要站起身来，千晴却用手制止了她。



千晴的脸上露出了笑意。



“嘿哟！”



她站了起来，毫无防备地向着〈彼方〉走去。茶深慌忙叫道：



“傻、傻瓜……！别走近他啊！”



“这个人，已经不能战斗了。”



千晴微微一笑，站在了男人的面前。



茶深猛然醒悟过来，转而注视着〈彼方〉。



在他的身旁，已经没有了双头蚰蜒的影子——恐怕是在爆炸中



保护了身为宿主的〈彼方〉吧，〈虫〉已经死亡了。



“这么说，那家伙已经——”



“嗯，是缺陷者……”



千晴露出了悲哀的微笑——为什么千晴会知道缺陷者这个词呢。茶深还没来得及追问，千晴就向〈彼方〉温柔地说道：



“你已经不需要再战斗了。”



“……”



男人的暗淡眼眸注视着千晴。



千晴的手轻轻地抚摸了一下男人的脸颊。



“但愿在你下次醒来的时候，战争已经结束了吧……”



微笑着的千晴用手拭去的，是〈彼方〉流下的眼泪。已经失去了〈虫〉、应该早就没有了感情的男人，正在哭泣。



从男人的脊背喷出了红色的烟雾。只有茶深才能看见的自己的〈虫〉——红色女王蜂，仿佛融入了黑暗中一般烟消云散了。



如同断线的木偶一样，〈彼方〉的身体马上失去了力量，啪嗒地倒在地上一动不动。可是从他胸口上下起伏的样子看来，似乎还奇迹般地生存着。



“你……？”



茶深抬起头一看，只见千晴正在用手指擦拭着自己的脸颊。虽然她看起来好像也在哭，但是转过头来的千晴已经露出了一如既往的天真笑容。



“真的很麻烦呢。”



“……”



“好啦，茶深。你不是说有逃跑的办法吗？从这里要怎么逃生啊？”



茶深缓缓地指了指天空。



“……？天空，啊，可以看到月亮，是满月哦。”



“根据今早的新闻，降水概率是百分之六十。”



“呀，那就是说预测落空了吧。虽然周围都是烟看不清楚，但是好像连一朵云也没有呀。”



“……”



“啊，咦？难道、茶深你……”



茶深茫然地注视着天空。



“只要下雨的话，火也会被浇熄……你该不会抱着这种单纯的想法吧？茶深应该是很聪明的吧？”



千晴走近了茶深，用手按着地面注视着茶深的脸。茶深没有理会的千晴，继续抬头望向被烟雾填满的天空。



——本来她就根本就没有期待过下雨什么的。只是，如果在一个逃脱方法的舞台上，她并不认为自己能战胜〈彼方〉和其他强大的附虫者。



不管是什么样的形式，即使仅仅是单纯的运气也好，生存下来的人就是胜利者。茶深觉得这样会来得更简单明快。



茶深活了下来。



但是茶深究竟是不是胜利者呢？如果这样被烧死的话，能不能像〈owl〉一样笑着死去呢？



“我不是命令过你——不要到这里来的吗？因为你根本就没有战斗能力啊，〈木叶〉。”



用单手挡住了逼近自己的千晴，茶深低声说道。



“……？”



被茶深的手拦住的千晴皱起了眉头。



“……只要下面的消防队把火灭掉，就可以用我的〈虫〉来沿着墙壁逐个送下去……”



低声呢喃的声音，从茶深的身旁传出。



在刚才为止什么都没有的空间中，渗出了绿色的光芒——以能改变光的折射率的迷彩能力隐藏着身姿的异形之〈虫〉现出了身姿。从如同两片树叶叠在一起似的奇妙身躯中，穿戴着白色大衣和防风眼镜的，〈木叶〉出现了。



“是、是谁？”



茶深没有理会大吃一惊的千晴，以含有讽刺意味的笑容抬头望着〈木叶〉。



“要是你把我扔下不管的话，不就能杀死我了吗？你不是很讨厌我吗？”



“……”



“……那么，你有没有好好看到？”



“嗯……看到了〈冬萤〉和堀崎梓的接触……还有她们的对话……”



“哼，好，我就称赞一下你吧。”



“……你应该会带我去吧？把我们带到附虫者的中心……”



虽然声音小得只能勉强听见，但〈木叶〉的语气中却并没有任何迷惘。



茶深惊讶地抬头望着〈木叶〉。但是，却忍不住笑了起来。



“不管是〈owl〉也好，你也好……真是的，我的跑腿一个个都这么自大。老是自作主张，还整天向我提出无聊的要求……”



茶深叹了一口气，低下了头。



——就让我们一起走一走这条糟糕透顶的人生路吧！



从那时候开始的茶深的野心，看来还没有结束。



以故事来看的话，那多半会是一个肮脏卑鄙的、连三流也称不上的、没有丝毫美感可言的故事吧。



但是，那个故事的主角毫无疑问就是菰之村茶深。总有一天会战胜所有的人，发出高傲的胜利笑声。



“好啊，我就干给你看……你们的性命和人生，全部都，必须为我服务！把主角们从舞台上拖下来，然后换成我上台！所有的人都必须拜伏在我脚下！我要把你们全都带进我这糟糕透预的人生里面来！”



在毫不掩饰地把欲望宣告出来的茶深旁边，千晴也露出了笑容。跟茶深相反，尽管已经被煤烟熏黑，但那张笑脸却仿佛从里面绽放出光芒似的耀眼无比。



“那么，也让我加入吧。”



“……啊？你在说什么傻话。这可不是小孩子玩过家家！而跟你鲇川干睛根本就毫无关系——”



“我不是鲇川千晴啦。”



“……？”



“我稍微想起来一点了。啊，不过虽然说是想起来，但那也只不过是我自己的记忆，还没能回想起亚里亚？瓦利的记忆。不过，我觉得还差一点就能想起来了。即使不是真的见到亚里亚，瓦利也无所谓，只要触碰到残留有那种味道的东西，我就觉得应该能回想起来……”



茶深和〈木叶〉不禁面面相觑。



但是千晴却似乎对她们的反应毫不在乎，微笑着说道：



“我的名字，是叫做药屋千晴。请你多多关照哦，菰之村茶深……还有，〈木叶〉，没错吧？”



“药屋……？”



“对了，茶深。我可以马上问你一个问题吗？你认不认识名叫药屋大助孩子？他是我可爱的弟弟哦。”



头脑一片混乱的茶深，和满脸笑容的千晴，以及无法理解状况而的〈木叶〉。



少女们上空的烟雾逐渐消散，明亮的满月终于探出脸来。