「万一引起战争那事情可就不好了。」



由雷纳尔为首的学生们七嘴八舌地试图说服才人。



「我明白了。」才人开口。



「你们先回学院去吧。」



「才人，虽然说过很多次了，但是我们并不是因为害怕……」



雷纳尔用带著劝告的眼神看著才人。



「安啦，我知道啦，我并不是觉得你们是胆小鬼。我知道陛下说的话非常合理，也懂你们的心情。只是，我还有些话想说。」



室内的气氛一下子缓和了下来。水精灵骑士队的成员们也一一从女王陛下的职务室里告退。留下来的只有基修、马里寇奴、以及才人与露易丝。



「你愿意放弃了吗？」



被汉丽塔那宛如是在哀求的眼神凝视著，让才人内心意志产生了一瞬间的动摇。



两人像这样互望了一会之后……汉丽塔那苛刻严峻的女王假面具就摘了下来，取而代之的是毫无防备的表情——就像是之前和自己相吻时的那种表情。



她的表情仿佛在对才人如此诉说：『我并不是以女王的身分……而是以一个与你有深厚情谊的朋友的身分……希望你别去』。



才人觉得如果自己一直看著汉丽塔这种表情，决心似乎也会随之瓦解。



然而……自己果然还是无法认同那种做法。就算被动之以情，才人还是无法对曾经帮助过自己的人见死不救。



我绝对无法接受！



才人缓缓地把披在肩上的斗篷给脱了下来。



「喂！你是在做什么啊！」



基修慌张地喊著。



才人把脱下的斗篷毕恭毕敬地递给汉丽塔。



「……你？」



汉丽塔一脸惊恐地望著才人。



「这就还给您了。虽然时间并不长……但是承蒙您照顾了。」



「你、你这个人……」



也许是因为过于惊讶，汉丽塔的身子开始颤抖。



「如此一来，我就不会给托里斯汀带来麻烦了，是这样没错吧？」



汉丽塔并没有回答，只是不断地发著抖。过了一阵子，她才如泣如诉地低声说了句：「笨蛋……」



接著，年轻的女王敲响了配备于房内的小钟。



「发生什么事了！」负责警备的人面蝎尾狮队成员飞云掣电般地冲进了房内。



「解除这些人的武装，并把他们拘捕起来。」



看到汉丽塔指著才人如此下令，基修吓得脸色发青，露易丝也一脸苍白。



「公主殿下！」



「呃，这个……可是……」人面蝎尾狮队队长杜·塞萨尔困扰地搔著头。这是因为他还不能理解眼前究竟是什么状况。



「快。」



在女王陛下的催促之下，杜·塞萨尔只能整整服装，转身面对才人。



「毕竟是命令，你可千万不要恨我啊。」



语毕，队长没收了才人的剑，并把他反绑了起来。基修和马里寇奴面面相觑，不知该如何是好。然而看到才人安分地被逮捕，无奈之下也只能照办。其他队员拿走两人的魔杖，把他们跟才人一样绑了起来。



「请你们暂时……冷静一下吧。」



满面忧伤的汉丽塔如此说完……魔法侍卫队就带著才人等人离开了。



留在房内的人只剩下露易丝与汉丽塔。两人一独处，汉丽塔就整个人瘫到了椅子里。



「为什么！为什么他就是无法明白呢？为什么要自愿投身于危险呢！前往高卢又能改变什么呢？要找出被整个大国逮捕的一名骑士，就跟想要在大海里捞针是一样啊！而且，在他国里根本不可能自由行动啊！更何况高卢还对『虚无』有所图谋！露易丝，是你的虚无啊！也不想想会有多少危险等著你们自投罗网！到底……要怎么……」



看著女王慌乱激动的样子让露易丝了解到，汉丽塔对才人的情感几乎可以说是认真的。与其说她是想要阻止祖国与高卢之间的关系恶化……但其实汉丽塔是基于女性的本能，所以不愿意让才人前去吧。



看著汉丽塔这个样子……如果是至今为止的自己，一定会跟她一样不知所措吧。



一定会把自己的心情跟汉丽塔的心情放在天秤的两端衡量……然后烦恼自己到底要坚决不示弱与她竞争到底，还是要基于忠诚心乖乖退让呢？



然而，现在的露易丝却异常冷静。



现在并不是为了这种事情烦恼的时机。



真正非做不可的事情是……前去救助塔帕莎。



为了这个目的，该做的事情一定要做。



露易丝认为这正是生为高贵出身之人所应尽的义务。



露易丝把手温柔地放到了汉丽塔的肩上。



「公主殿下您所说的话完全正确。如果把魔法学院的一名学生和国家倾亡的可能性拿来衡量，当然是后者为重。」



「是这样吧，露易丝。我并没有错吧？啊啊，希望他能暂时待在宫里让头脑冷静一下。」



「只是……正确的事情并不一定全都能让人理解接受。」



「……咦？」



汉丽塔放下捂住自己脸孔的手，抬起头来看著露易丝。



「我认为，对我们来说，有一些必须遵守的『条理』。」



「你怎么了？露易丝，你在说什么？」



汉丽塔愣愣地望著露易丝。



「我啊，至今为止一直相信侍奉公主殿下您就是我的『条理』。可是……就在最近这段期间，我内心的某处一直在告诉我……对公主殿下您的盲目遵从并不是我真正该走的路。」



「露易丝……」



汉丽塔露出了不安的表情。



「这次，我已经下定决心要前往救助高卢的见习骑士塔帕莎。因为我认为这是我应该遵守的『条理』。同时，我也明白公主殿下您应该会反对我们这么做。因为公主殿下您有您的立场，身为女王的立场……」



「连你都这样……你到底在说什么啊？」



「就算已经知道结果……但是这次我还是前来跟公主殿下您报告。您知道这是为什么吗？为什么明知您会反对，我还是前来晋见并向您禀告呢？因为，我感觉这同样也是我该遵守的『条理』。我要遵守自己相信的『条理』……虽然一直以来我已经逐渐迷失，但我相信我身为贵族的精神所在之处应该就在这方向上。」



共同拥有儿时特别年月的两名少女，现在各自以女王与贵族的身分对峙著。



「露易丝，你忘了吗？你是我的臣子啊，你打算违背我的意愿吗？」



露易丝不发一语，只是脱下斗篷呈到了汉丽塔面前。



「……露易丝，露易丝！你明白自己正在做什么吗？啊啊！脱下斗篷的行为就代表……」



「是的。如此一来，我已经不再是托里斯汀的贵族，只是一个名为露易丝的普通人。我请求陛下您能把前往高卢的我等一行人当作背叛者来对待。请在我们出发之后，对著全哈尔凯尼亚如此公告。『敬告邻近诸国政府。现有叛党逃匿，并有穿越国境之疑虑。一经发现，请按照贵国法律与以惩罚』如此一来，就不会成为国家的重大事件。」



汉丽塔浑身发抖……过了一会，她摇摇头，召来其他的侍卫。



「请逮捕眼前这人，在得到我的许可之前，绝对不可放她出城。」



「是、是的！」



侍卫端正姿势，对著露易丝行了一礼。



「请将魔杖交给我。」



汉丽塔望著露易丝，开口说道。



「你说的并没有错，我认为是很值得敬佩的理论。」



露易丝没有反应也没有回答，一段时间流逝之后……她低头鞠躬，并把魔杖交给侍卫。



汉丽塔用悲哀的语调，对著要被带离房间的露易丝的背影说道。



「我没有自信，也不觉得自己做得很好。但是，我还是女王啊，露易丝。」



才人们被关进位于王宫西侧的塔中，并被集中监禁于一间房里。



在这间大小约有十块榻榻米大的房间里，摆设著床铺或桌子等家具。应该是建来给身分高贵之人使用的房间吧？然而，就算这里是给高贵人士使用的地方，依然改变不了这是间牢房的事实。



窗户跟门扉上都嵌著粗粗的铁栏杆，厚重的门扉之外还站著两名手持长柄战戟的卫兵。



基修跟马里寇奴坐在床上，一脸哀怨地望著窗外。双月的光芒从窗口照入室内，投射出铁窗形状的阴影。基修看著这阴影，很无奈地开口说道。



「唉……真是惨了。如果父亲大人或哥哥们知道我现在的状况，一定会很伤心吧。想当初我成为禁卫队队长时，他们是那么的为我高兴。甚至还称赞我是格拉蒙家之光呢……」



马里寇奴也重重地叹了好几口气。



「没想到陛下会如此震怒啊。」



才人觉得自己实在很对不起这两个没有任何过失的朋友，不由得对著他们深深低下头。



「真抱歉，都是因为跟著我才……」



「唉，算了啦。」基修边摆了摆手，边继续对才人说道。「别在意。没能好好整合骑士队的我也有不是之处。嗯，该怎么说？因为我是队长嘛，所以跟副队长一起行动应该也算是工作之一吧。」



「比起在领地里狩猎狐狸，或是前往讨伐盗贼团之类的事情，像这种要去救助被外国掳走的女孩子的行为，果然情况不同呢。我们都被骂了。」



马里寇奴喃喃说著，看来他的醉意已经完全清醒过来了。



「不过，为什么你们两个愿意留下来陪我啊？如果你们跟大家一起回学院去，就没事了说。」



「因为很有趣啊。」



基修很干脆地回答。



「就算像现在这样被关在牢里也是？」



「是呀。虽然跟女孩子交往也很有趣……但是既然生为贵族，果然还是会想投身于那种使人内心雀跃的冒险里去啊！被关在王宫里！虽然父亲大人与兄长们都会因此伤心难过，不过这可是千载难逢的经验耶！」



基修说完，哈哈哈地放声大笑。



嗯，果然这家伙可能是个大人物，让他当上队长说不定是正确答案？才人思考著。当然啦，也不能完全舍弃「其实他只是个白痴」的可能性。



「我是想要让自己具备勇气。」



马里寇奴突然没头没脑地冒出一句。



「勇气？」



「没错。面对紧要关头时的勇气……我一直很想要拥有。虽然我有试著去参战……但是到头来我还是只顾著发抖，而且怕得半死又哭哭啼啼的。所以我想要拥有无论在何种情况下都可以不退缩、不逃走的勇气。」



「是吗……」



听他这一席话，才人跟基修觉得感慨万千。



然而马里寇奴却一脸害羞地紧接著说道：「如果我有那种勇气，也许就会受女孩子欢迎，是吧？」



这下什么感慨都立刻烟消云散了。



「好啦，才人。」



「怎样？」



基修换上认真的表情，看著才人说道。



「你应该有什么策略吧？」



「策略？」



「是啊。你刚才被抓的时候老实到让人吃惊的地步。当然，那肯定是因为你已经想好能够逃离这边的对策了吧？」



才人一脸讶异地回答。



「没有啊。」



基修与马里寇奴两人都大吃一惊。



「啥？」



「怎么可能会有什么对策。连德鲁也被拿走了，我还能干嘛啊？」



「你这家伙啊啊啊啊啊啊啊！天啊！！我居然被逮捕了！！！而且还偏偏是被我最爱的女王陛下给逮捕了啊啊啊啊啊！」



基修抱著头，开始歇斯底里地乱叫。



「你在说什么啊？你刚才明明才说过『能有这种经验很高兴』耶？」



「那跟这个是两回事啊嗄嗄嗄嗄嗄！」



马里寇奴也没精打采地垂下头，似乎是因为他突然开始很担心。



「女王陛下会原谅我们吗……我们该不会被处以绞刑吧？」



这时候才人露出了笑容。



「露易丝一定会想办法的，毕竟那家伙是公主殿下的童年玩伴嘛。她一定会好好处理，劝解生气的公主，并请公主协助我们的。在她成功之前，我们就在这里等吧。」



话声刚落，门边就出现了一个人影。从门上的小窗可以看见桃色的头发。



才人开心地笑了。



「你们看，就跟我说的一样吧！」



门被打开，出现的果然是露易丝。不知道为什么，她并没有套著斗篷。



「你来得真晚，我们等很久了耶。」



然而露易丝却没有回答，只是板著一张脸，跨著大步走进室内。接著一屁股在才人身边坐了下来。



「呃？露易丝……你不是来放我们出去的……」



让露易丝进入房内之后，卫兵再度关上了牢门。听到魔法钥匙上锁发出的「喀锵」声，让才人、基修、以及马里寇奴理解到……自己的命运并没有改变。