谢丝妲这么一问，那个金发少女就很悲伤地垂下了头。接著她说了一句「请来这边……」，然后带著露易丝她们走向与两人前来时方向不同的森林里。



「当我发现他时……已经为时已晚了。」



那个自称为蒂芬妮亚的金发少女，领著露易丝与谢丝妲来到了一棵橡树下。那里放著一个巨大的石头，并装饰著由森林里采来的花朵。



而那颗石头上……正放著才人的尼龙外套。



谢丝妲浑身发软，一脸茫然地瘫坐到了地上。



「他浑身上下都是魔法或枪炮造成的伤口。请看这件衣服……已经破破烂烂了吧？他的身体也是一样。虽然我拚命地照顾他……但还是回天乏术。恐怕……就连水的魔法也无法治好他吧。」



谢丝妲听到这边，抖著身子开始哭起来了。接著，她伸手抱住了墓碑。



「为什么……为什么死了呢……我明明有说过，请你一定要逃走的啊……」



蒂芬妮亚看著谢丝妲的反应，以苦涩的表情继续说道。



「还有……最后，他留下了一句话。说如果有人来找他，希望我能转达……」



「他说了什么？」露易丝用丢了魂一般的语气喃喃问道。



「他说，忘了我吧。」



「就只有这样？」



蒂芬妮亚点点头。



接下来她轻轻抱住还啜泣个不停的谢丝妲的肩膀。



「待在这里会著凉的……至少请到我家来吧。如果只有今天一个晚上的话，可以让两位住下。」



谢丝妲也许已经完全无法思考了，就这样被蒂芬妮亚扶著，乖乖站了起来。



「你也是……请一起来吧。晚上会变冷的。」



虽然蒂芬妮亚这样说，然而露易丝却没有回答。她只是……目不转睛地看著才人的尼龙外套。



蒂芬妮亚摇了摇头，然后对露易丝说道。



「那，我们就在我家等你……」



两人离去之后，一个人留在现场的露易丝……伸手拿起放在墓碑上的外套。



她轻轻地在外套上印下一吻。



接下来她闭上眼睛，以温柔的语调说道。



「才人……你听得到吗？首先，我想要好好地向你道谢，可以吧？」



当然，不会有任何回应。



「在我差点被佛肯的哥雷姆压扁的时候……或是差点被瓦德杀害的时候……你总是会来救我。还有，在阿尔比昂舰队前来攻打托里斯汀时，以及公主殿下失去理智的时候……甚至，在必须阻止阿尔比昂的七万大军时……你总是会挺身站在我的前方。不过我说了多么任性的话，或是做了多么无理的要求，最后你总是会保护我。就算你嘴巴上会抱怨，但还是一直帮助著我。」



顿了一会儿之后……露易丝继续说道。



「你还说过你喜欢我。你可知道，其实我有多高兴吗？会对这样的我讲出『喜欢』两字的人，就只有你了。对我这样既不可爱，也不像个女孩子的人……只有你，只有你一个人会说喜欢我。」



露易丝还是闭著眼睛。



「我有句话，想要对你说。因为我一直逞强，所以连到最后都没能说出口……但是，那是很重要的话。」



露易丝把手放到胸前，压抑著胸中的思绪。



「不过，那句话我不会在这里说。因为我决定要等见到你之后才说。我呀，在讲出那句话之前，绝对不会放弃。就算大家都说你已经死了……就算魔法显示出你已经死了……就算我看到了你的墓，我还是不相信。我会终其一生等著你，要不然就配不上你为我做的种种。如果你赌上了性命，那么我也要赌。就算会被人当成傻瓜，我还是会等你。我呀，会赌上我的全心全意，来否定你的死。」



露易丝披上才人的外套。



「我是个魔法师，拥有让讲出口的话成为现实的力量。所以我要说，我绝对不承认你已经死了。」



露易丝凝视著才人的墓碑，这样说道。



「我相信……总有一天我们会相见，一定会再相见。」



躲在橡树背面的才人背靠著树干蹲在地上，听著露易丝的脚步声远离而去。身旁则是帮忙做出这坟墓的雅涅丝。



「这样好吗？」



才人把脸埋进膝盖上之后，雅涅丝伸手环住了他的肩膀。



面对雅涅丝的问题，才人重重地点了点头。



「这样就好。因为已经不是甘道夫的我无法保护露易丝，所以……」



「是吗。」



雅涅丝回应之后……轻轻地摸著闷声哭泣的才人的头。



当天晚上……露易丝跟谢丝妲决定在蒂芬妮亚的家打扰一宿。



露易丝睡在才人之前用过的房间，而谢丝妲则使用蒂芬妮亚的房间。蒂芬妮亚说她会睡在起居室里，很干脆地抽身离开，把床铺让给了疲惫的旅行者们。



露易丝躺在据说是才人临终前用过的床铺上，愣愣地看著天花板。



她轻轻地把毛毯拉到了鼻子前。



就像是在寻找才人的味道一般，露易丝吸了吸鼻子。



如果不找点事情来做的话，自己的心一定会崩坏的。现在已经不是可以冷静思考的状态了。对露易丝来说，现在只有后悔跟自责的声音、以及才人的身影……这些东西一而再再而三的在她的脑中回转著。她很痛苦，也很悲伤，在极度的心酸情绪之下，露易丝觉得自己快要发狂了。甚至……她连自己必须忍受这一切直到何时为止？都看不到终点。



正当露易丝像这样睁大眼睛，熬著这个难眠的夜晚时……



房门突然被打开了。



「谢丝妲？」



没错，那正是谢丝妲。



「怎么了？你也睡不著吗？」



谢丝妲摇了摇头。仔细一瞧，她的身子正在不断颤抖。



「什么嘛……出了什么事？」



「才人先生他……」



露易丝从床上跳了下来。



「才人他怎么了！你快说！」



「在森林里……」



「在森林里吗！」



露易丝抓起始祖的祈祷书，冲出了房间。果然才人他还活著！其他的细节晚点再想也没关系！听谢丝妲的语气，才人他非常有可能被卷入了什么危险之中。



「哪边？」



「是、是这边。」



露易丝跟在谢丝妲身后，开始奔跑。



两轮明月的光芒透过重重枝叶洒到了地上，而指引两人前进的路标就只有这些微弱的光芒。



脚边几乎是一片黑暗。



露易丝跌倒了好几次。但是谢丝妲不愧是个乡下姑娘，也许已经习惯于森林里前进，她越走越快，越走越远。



「等、等一下……」



不久之后，谢丝妲的身影就隐没在森林的黑暗之中了。



「是这边。」



只剩下声音从黑暗中传了过来。



露易丝拼命地追逐著那个声音。



最后，她来到了一个被月光照射著的空地里，脚下的草地里闪烁著银色的光芒。仔细一看，这里到处生长著发光性的菇类。



谢丝妲站在空地里，抬著头不知道在看什么。



「你看，才人先生在那里……」



「哪里？」露易丝凝神细看了一番，但到处都没有发现才人的踪迹。



是不是因为太暗了所以看不清楚呢？



露易丝感到有点不耐烦，打算咏唱普通魔法中的「照明」。就在此时……



谢丝妲伸手抓住了被露易丝用皮革绳斜挂在肩上的「始祖的祈祷书」。



「你！要做什么呀！」



然而，谢丝妲的表情却完全没有改变。她脸上带著奇妙的笑容，使劲地拉扯著「始祖的祈祷书」。



「你……被人操纵了吗？」



谢丝妲的眼神让露易丝起了疑心，她毫不犹豫地踹开谢丝妲。事情演变到这样，可不是客气的时候了。谢丝妲就这样滚到了地上。



露易丝迅速地把魔杖从大腿上的皮带里拔了出来，并短短地咏唱了魔法。



是「解除魔法」。



由于咏唱时间很短，所以有效范围也很窄。即使如此，要消除施加于谢丝妲身上的魔法，仍旧是绰绰有余。



倒在地上的谢丝妲全身都发出了光芒。



露易丝本来以为她是被某种魔法操纵了……但是看来不是如此。



「……看来她并不是被操纵了呢。」



结果，谢丝妲居然消失得无影无踪。这到底是怎么回事呢？



露易丝专注地检查著谢丝妲原本躺著的地区。



而后……她看见地上有一个小小的人偶。



露易丝对那个人偶还有印象。



那不正是之前在罗赛斯时……由街头艺人所操纵的骑士人偶吗？



「亚尔维人偶……」



没错。就是藉著魔法之力，便可以自行动作的小型石像鬼。



为什么这东西会在这里呢？



此时露易丝听见被后传来踩著草地的脚步声，赶紧回头一看。



「……是谁？」



那是个用黑色长袍包覆著全身的人影。从身体的曲线来看，那应该是个女性。露易丝依稀回想起罗赛斯那个街头艺人的打扮。



就是那家伙。



「你是跟踪我们来到这里的吧？你到底是谁？」



露易丝举起魔杖，做好能随时咏唱咒语的准备。



「快报上名来！」



「这个嘛……我该用哪个名字才好呢？」



「少胡扯了！」



「虽然你不知道这件事，但我曾经用过雪菲尔这个名字……只不过这不是本名啦。」



露易丝咏唱起咒语。



「伊沙·温修……」



接著马上放出魔法，「爆发」魔法攻击了穿著黑色长袍的女性。



然而，在黑色长袍爆炸之后，却什么都没有剩下。露易丝靠过去一看，只见变成碎片落在原地的果然还是小小的魔法人偶。看来这个亚尔维人偶在魔法有效力的期间之内，可以靠著魔力膨胀为跟真人一样的尺寸。



「真卑鄙！快给我出来！」



露易丝这样喊完，黑暗中就出现了数个穿著黑色长袍的女性。



那些到底是亚尔维人偶化身而成的假人，还是真正的街头艺人呢？露易丝根本无从分辨起。



这群穿著黑色长袍的女性们一起开口说道。



「初次见面，瓦利埃尔小姐……伟大的『虚无之承担者』。」



这个女性居然知道自己是虚无之承担者……她到底是谁？



「……你是魔法人偶操纵师？」



「我能操控的不只是石像鬼这种魔法人偶而已。」



露易丝打算咏唱咒语。



她想要使用「解除魔法」，一口气分出胜负。



「你最好别这样做。在你完成咏唱之前，我的人偶就能把你贯穿。」



飕地一声，穿著黑色长袍的女性身后出现了好几个外型为骑士或战士的石像鬼。



人偶一个接著一个，不断地增加。每一个人偶的手上……都拿著剑或长矛、甚至是长柄战戟等等可怕的武器。



自称为雪菲尔的女性就率领著数十个石像鬼，对著露易丝说道。



「要我说明一下我的能力吗？」



「……呜！」



「神的左手……也就是你的甘道夫，可以熟练使用所有武器，是这样吧？」



露易丝不发一语，只是瞪著雪菲尔。



为什么她知道这件事呢？



还有，她既然知道这件事，她的真实身分又是什么呢？



「我是『神的头脑』缪兹祢特尼伦，我的能力就是可以掌控使用各种魔法道具（Magic Item）。」



缪兹祢特尼伦？



分明不是魔法师，却可以掌控使用各种魔法道具？



所以这些石像鬼之所以能够行动，就是因为她这个能力所造成的吗？



虽然哥雷姆必须由创造出的魔法师本人时时操纵，但是魔法人偶……石像鬼却不同。石像鬼是基于独立的模拟意志来行动，也因为如此，需要相当程度的魔力。



要让这么多的石像鬼同时行动……不论是多么优秀的魔法师都不可能办到。这个女人……到底拥有多强的魔力？



穿著黑色长袍的女性伸手拉下了长袍。她的额头上有著发光的文字。



那是古代语的卢恩符文……而且，露易丝曾经看过那个古代语——烙印在才人左手背上的卢恩符文……



「你曾经看过这个古代语的卢恩符文吧？」



露易丝的脸上失去了血色。



「你是……」



「没错，我也是『虚无』的使魔。」