蒙莫朗西稍稍垂下头，很难得的，她的两颊带了点红晕。



「那个呀，基修。我好像误会你了。我还以为你是个粗枝大叶又无法体谅他人感受的家伙……」



「是、是吗？也是啦，会被你这样看待好像也是没办法的事情……」



「不过，我要改变我的看法了。你是个温柔且很棒的男性哦，基修。」



基修感到很难为情，伸手搓了搓鼻子下方。



当他抬起头来以后，发现蒙莫朗西一脸娇羞地用手指轻抚著嘴唇。基修一时无法克制，忍不住把自己的嘴向著蒙莫朗西靠去。



「蒙、蒙蒙……」



蒙莫朗西顺著他的动作，也把身体靠向了基修。



正当两人嘴唇要重叠的那一瞬间……蒙莫郎西并没有闭上眼睛，反而张得更大了。



「有、有女孩子掉下来了！」



基修不快地撇了撇嘴。



「你又来了。每次我想要亲你时，你总是会这样讲些谎话欺骗我呢！像之前还说什么公主殿下一丝不挂地在空中飞之类的……」



「这次是真的啦！你看！哇！」



蒙莫朗西闭上了眼睛。



听到身后传来上有什么东西被压烂的巨大声响，基修忍不住回头一看。



「我、我的艺术作品啊啊啊啊啊啊啊啊！」



基修的心血成品已经变得惨不忍睹了——那塑像被由天而降的少女们压个正著，恢复成一堆普通的土块。



在土堆形成的小山之中，有两个少女奄奄一息地躺在那里。



那正是露易丝与谢丝妲。



「你、你们是在干嘛呀！跟我的艺术作品有仇吗！要摔下来的话也给我选个地点呀！选别的地点！」



「……艺术作品？」



浑身是泥的露易丝茫然地回问。



「是才人的像啊！噢噢噢，我可是花了好几个星期，每天晚上一点一点地亲手完成了这个作品耶……这下我不是得重来一次了吗！」



「……才人的像？」



露易丝转头看像旁边。那里……有著才人像的头部。因为谢丝妲与露易丝正好各自撞上塑像的左右两肩，虽然撞击的力道大得像是要把两人埋进像里一般，然而塑像的头部却是完好无缺。



而且柔软的土壤还成了两人落地时的缓冲垫。



「……才人，是你救了我啊。」



露易丝喃喃说道。而谢丝妲也握住了她的手。



「你看！就像这样，才人先生就算变成了塑像，也还是救了我们！所以他还活著，一定还活著！」



露易丝点点头。



那对美丽的赭色眼眸，已经夺回了应有的光彩。



露易丝奋力站起身来。这时，蒙莫朗西跑到了她的身边。



「露易丝！你在做什么啊！没事吧？有没有受伤？」



「没事，我现在没有空受伤。」



「呃，受伤这种事情不是你可以擅自决定的……」



露易丝突然狠狠地瞪了蒙莫郎西一眼。



「就是由我来决定的！我已经决定了！来，谢丝妲，我们走吧！」



「是！」谢丝妲也一脸开心地站了起来。



蒙莫朗西看著同学与女仆的这对组合，忍不住露出受不了的表情。明明这两个女孩刚刚才从空中摔了下来，差点就没命了……为什么还可以这么有精神啊？



「你、你们要去哪里啊？」



「要去找才人呀。」



「咦？可是……」



「他还活著。」



露易丝充满信心地沉声说道。



「露易丝？」



蒙莫朗西担心地望著同学的脸孔。她认为露易丝是受到太大的打击，所以脑袋不太正常了。



「你放心，我的脑筋还很清醒。」



「可、可是……实际上，传送门已经出现了……」



「我呀，一直太依赖了，依赖那个笨蛋使魔……明明是这样，那个笨蛋还是一直保护我。」



「露易丝、露易丝！你振作点啊！『使魔召唤』是绝对无误的啊！只要订下契约的使魔还存活在这个世上，传送门就不可能会开启的！」



「所以啊，我就好好的想过了。我能为那家伙做的事情，到底是什么呢？」



「露易丝！」蒙莫朗西对著她大吼。



然而露易丝的神情却毫无变化，眼神中的蕴含的力量也丝毫没有动摇。



「那就是信任。」



「……信任？」



「对，就算全世界的人都说『才人已经死了』，但是在我亲自用这双眼睛确认之前，我不相信。就算魔法显示出『他已经死了』，我也不相信。」



蒙莫朗西面对露易丝这份莫名的魄力，忍不住倒吸了一口凉气。



「那家伙，曾经对我说过……『不管发生什么事都会保护我』。我相信这句话，所以他还活著，一定还活著。」



露易丝稳稳的看著前方，继续说道。



「而且，那家伙可是我的使魔。我可绝对不允许他没有征求我的同意就去死。」



正当露易丝挂在塔顶的同一时刻……



在卫斯伍德村里，彻夜的激烈训练还在持续著。



雅涅丝决定训练的时间似乎全看她是否心血来潮。



可能是晚上、是白天……甚至在吃饭时。



毫无预警的，木剑随时会丢向才人。接下来那个地点就会直接成为训练场。



在蒂芬妮亚家的前院里……



雅涅丝站在举著木剑摆好架势的才人面前。虽然才人已经在呼呼喘气了，但是雅涅丝却还是一副游刃有余的样子。



才人高高举起木剑，瞄准雅涅丝挥砍了过去。然而这一击却被她轻松的闪过，手腕上还挨了重重一记反击，这下才人连剑都拿不住了。



「呜喔……」才人压著手腕，跪到了地上。



「怎么了？」



「手、手很痛。」



「废话。被打中当然会痛，要是被砍中的话那就更痛，还好这只是木剑。」



才人用木剑敲著地面。



「啊唔……为什么我都打不中你啊？」



「狗也会思考吗？」



「所以我就说我是人啊！」



「你听好了。」



雅涅丝边用木剑敲著才人的脑袋，边开口说道。



「……啊？」



「你用脑袋好好想想吧。每次先挥剑攻击的都是你，而我只是配合你的动作举剑反击而已。看了这么多次，自然会记住对方的路数。记住对方路数之后，只要是经过一定训练的人，就能够配合或闪躲，追根究柢来说，所谓的技巧也只不过是这种程度的事情而已。」



「可是，我的攻击连沾都沾不到你的边，更别讲什么技巧啦。」



「重点是彼此的间隔。对战之时，我在注意的只有与你之间的距离。间隔是以踏在前方的那只脚的位置来决定。决定位置之后，接下来只要采取能维持这段距离的行动，你的剑就无法打中我。」



「原来如此。」



「你应该有好好在观察我的剑路吧？」



才人点点头。



雅涅丝抓起木剑摆出架势。



「你听好了，重点就是距离，要用身体来记住这种间隔。」



接著……她砍下一剑。



才人慌慌张张地以大幅度动作往后退开。



「不要看我的剑，要看脚。」



才人按照指示……直直盯著雅涅丝的脚。



一开始，雅涅丝放慢了挥剑的速度。



才人边看著雅涅丝的脚部动作，边用身体记住距离感，然后抽身后退。



「不要想用剑来挡下对手的剑，一定要避开对手的攻击。」



一剑、又一剑。慢慢的，雅涅丝挥剑的速度越来越快。



「反守为攻的时机，就是对手挥下剑的那一瞬间。只要能在那一瞬间采取行动，就能在对手挥下一剑的时候，让自己的攻击命中对方。要好好去推算那个时机。」



才人边观察著雅涅丝的脚，边注意著剑的动向。



接著……真的让他察觉到「这一瞬间是不是就能够击中呢？」这样的时机。



在反覆观察了许多次之后，出现了一个让才人产生确信的机会。



他计算著出手的时机……然后在侧身闪过攻击的那一瞬间，主动反守为攻。



「呜！」



雅涅丝发出了一声呻吟。



这是因为才人的剑砍中了她的肩膀。



「打、打中了！我真的打中了！」



雅涅丝给了兴奋得大吼大叫的才人一个笑容。



「刚才那个时机就对了。就算是要做一些牵制的假动作，说到底也只是这个应用而已。」



「是！」



「懂了的话，就要用身体记住。」



结果那一天，剑术训练进行了一整个通宵。



天空开始发白，时至早晨……总算从训练中脱身的才人跑到了打水场清洗身子。



他摇动帮浦，把水装进用铁圈箍起木板而成的水桶里，然后直接从头上淋下去。冷水冲在发热的身上，感觉很舒服。



「好痛！」



不过……水碰到伤口时引起了一阵刺痛。



才人浑身上下到处都是瘀青及擦伤。雅涅丝只要打得起劲，就会毫不留情的把他痛扁一顿。



「那个人……绝对是S属性吧。又说我是狗，而且那眼神不管怎么看都是个S……」



才人一脸无奈地自言自语道。



但是，这份痛楚却让他感到心情舒畅。



才人觉得，这就像是自己正一点一点变强的证明。



这并不是以甘道夫的身分而获得的力量，而是自己真正的实力……



感到自己的实力正日复一日的茁壮成长，这当然不是会让人感到不快的事情。



正当才人想要擦拭身子时，才发现自己忘了拿毛巾。他裸著上半身，手足无措地不知道该如何是好。季节还算是冬季的尾声，就算身体热得发烫，但还是会慢慢感到寒冷。



「用这个吧。」



才人被这句话吓了一跳，回头一看，只见蒂芬妮亚手持毛巾站在他身后。可能是不好意思看著上半身没穿衣服的才人吧？她红著脸把视线转向旁边。



「谢谢。」



才人接过毛巾，开始擦干身体。



而蒂芬妮亚一副局促不安的样子，看她的表情，似乎有什么话想说？



「怎么了？」在才人的催促之下，蒂芬妮亚总算开口说话。



「你、你很努力呢。」



「是呀，因为我想要变强。」



「我可以问一下吗？」



「问吧。」



「那个……你之前的伤势，听说是因为你挺身对抗阿尔比昂军……是因为你冲进了正在前进中的大军里，是吗？」



才人边擦著头发边回答。



「是谁告诉你的？」



「是那把剑，德鲁先生。」



「那家伙，还真是长舌……」



「你正面迎向七万大军时，是怎么样的心情呢？」



「超过一百以后，就全都一样啦。连到底算多还是少也分不清呢。那种感觉，就跟跳进了巨大的台风里差不多吧。」



「台风？」



「呃……该说是很强烈的暴风雨，或者该说是那种很巨大的自然灾害啦……」



「你真是有勇气呢。」



才人摇了摇头。



「不是的，是因为我那时拥有力量……就是我之前说过的力量。」



「那个……能熟练使用所有武器的能力？」



「是呀。因为有那个能力，所以我才会冲进七万大军中。但是现在的我却没有那种能力。」才人凝视著空荡荡的左手，如此说道。



「就算你拥有强大的力量……那也不是普通人能做到的事情呀。你是为了保护喜欢的人，所以才会冲进大军里去的吧。就是你之前说的，那个重要的人……」



「是呀。」



「你现在……也是为了保护那个喜欢的人，所以才要锻炼身体吗？」



「不是的。我不是说过了吗？我已经没有保护那个人的资格了。」



蒂芬妮亚沉默著没有说话。



「那个人的敌人非常强大，她的目的也非常远大。即使我变得多少能够使剑，也不是我能够派上什么用场的对象。」



「那么，为什么你要接受这么严格的训练呢？」



「是为了回去。」



「为了回去？」



「嗯。之前……听了蒂法你演奏的曲子之后，我就回想起我的故乡，而且怀念到无法克制的地步。我啊，想回去那里。这就是我该做的事情。露易丝她，有她自己该做的事情……而我也有。我是为了我自己该做的事情，所以才会磨练著用剑的技巧。因为这个世界里有很多危险呀，就算要寻找能回去的方法，首先，至少必须变得能够自己保护自己……」才人的语气听起来似乎已经想通了某些事情。



「那个人，原来叫做露易丝嚼？」



才人有点难为情，把脸转向一旁之后才点了点头。



「嗯。」



「……是怎么样的人呢？」



「她有一头桃色长发……个子娇小……」



「是个很棒的人？」



才人已经不再回答了，他开始穿上衣服。



接下来，蒂芬妮亚红著脸看著才人。



「你真是了不起。」



「我才没什么了不起的，我只是说我想回去而已啊。」



「可是你为了这个目的在努力啊，真的很了不起。不像我……」



蒂芬妮亚似乎在思考该怎么开口才好，慢慢地说著。



「我啊，从来不曾像你这样喜欢上别人，也从来不曾为了什么目的拚命努力。我只是……很被动的，想要在没有灾难的地方，悄悄地过生活。虽然我想要去母亲的故乡，但是也只是想而已，什么行动都没做。」



「那样又有什么关系呢？你过了那么多辛苦日子。」



「不，我觉得……那样似乎是在逃避。」



蒂芬妮亚握住了才人的手。



「谢谢你，才人。我现在想要看看更多种多样的东西了。因为我只知道以前住过的房子……还有这村子的事情而已，所以首先，我想要看看这个世界。这世上，并不是只有讨厌的事情。一定也会有快乐的事、或是美妙的事吧？……看著你，就让我变得会这样思考了。」



才人闻言，脸不禁红了起来。



「那个，你愿意当我的朋友吗？当我的……第一个朋友。」



「好呀。」



「原本我想要在你离开村子时，消除你的记忆……不过我不会这样做的。因为我希望朋友能够永远记得我。」



「是吗？」才人说著，脸好像又更红了点。



这是因为当蒂芬妮亚像这样将脸靠近自己时，胸口的乳沟也能看得一清二楚。



蒂芬妮亚察觉到才人的视线，迅速地退了开来。



「抱歉……」



「没、没关系啦。因为你是朋友，所以没关系。」



两人之间陷入了一阵尴尬的沉默。



「饭、饭已经煮好了，来吃吧。」



才人点点头，迈开步子往房子走去。从蒂芬妮亚的家中传来很香的味道，这时才人总算才注意到，自己早就饿扁了。