「至少应该写封信比较好吧……」



「真的没关系啦。」才人一脸落寞的重复道。



「你的亲人应该非常在意你的安危才对呀。」



「我在托里斯汀没有亲人啦。」



「那，你的家人在哪里？」



「在信件寄不到的地方。」



「……咦？」



「没事没事，忘了我刚刚说的吧。」



蒂芬妮亚无法再多说什么，只能沉默不语。然后她察觉到才人装炖菜的盘子几乎都已经空了，因此伸手拿起盘子，说了一句「我、我再帮你装一盘来吧」，便走进了房子里。



才人轻轻地咬住嘴唇。



果然，还是应该要把事实告诉她会比较好吗？



除了蒂芬妮亚以外，还有其他的虚无之承担者，而自己就是那个人的使魔。



正当才人像这样陷入苦恼之中时……



似乎有某个人在自己面前坐了下来。是蒂芬妮亚已经回来了吗？还真是快呀……虽然自己希望能有多一点时间来进行心理建设，不过这也没办法。



才人以痛苦的声调开口说道。



「虽然我在托里斯汀没有亲人……不过有个重要之人在那里。可是，我已经……已经没有资格出现在那个人面前了。因为我已经不是那个人的使魔了，所以……」



正当才人像这样吞吞吐吐地说明时，一个低沉的女声打断了他。



「你在这种地方做什么？」



那并不是蒂芬妮亚的声音。



才人大吃一惊，赶紧抬起头来。



眼前出现的是——枪士队的队长。



「我还以为我会大费一番功夫，没想到这么简单就找到人了。真教人大出意料之外。」



在蒂芬妮亚家的起居室里，才人和雅涅丝正相对而坐。



坐在椅子上的雅涅丝身穿草色的束腰上衣，配上黑色的斗篷，正以一脸无奈的神情盯著才人瞧。



「我原本打算离开道路进入森林，并逐一进入所有的村子或是聚落来搜寻你的。你看，我可是准备了如此多的装备。因为要在广阔的森林里进行搜索行动，所以准备了足够两周用的保存食物……还有能抵挡露水的过夜用品、甚至连替换用的靴子也带来了。结果居然在第一个到达的村落里，发现你待在院子里吃午餐……真是的，简直叫人扫兴。」



雅涅丝指了指自己那个塞得鼓鼓的巨大背包，如此说道。



「是吗，是公主殿下叫你来找我的吗？」



听了来龙去脉后，才人感到很惶恐，不禁缩了缩身子。他身旁则坐著一脸困惑的蒂芬妮亚，一如往常的表现出局促不安的样子。由于事出突然，她来不及戴上帽子。



雅涅丝把放在桌上的茶水喝干之后，站起身子。



「好啦，那走吧。这位小姐，我的同伴给你添麻烦了，这些虽然不多，但是就权充谢礼吧。」



雅涅丝把一个装著金币的袋子丢给了蒂芬妮亚，接著走向出入口。



「怎么了？」



看到不打算站起来的才人，雅涅丝露出讶异的表情。



「那个……你可以告诉公主殿下说我已经死了吗？」



「为什么？以平民的身分还能获得陛下发出搜索命令，这可是超乎常规的名誉啊。」



「我想，公主殿下她会通知露易丝。」才人回答道。



「那是当然的吧，因为你这家伙是瓦利埃尔小姐的使魔啊。」



「已经不是了。」



「你说什么？」



才人让雅涅丝看了看自己那失去卢恩符文的左手。



「虽然我不是魔法师，所以不甚清楚……但是这里的确曾经烙印著文字吧。」



「因为我曾经到鬼门关前晃过了一回，所以卢恩符文就消失了。不是使魔的我，无论对谁来说都是不必要的存在。所以，请你告诉公主殿下说我已经死了。」



雅涅丝把视线放在才人的身上……过了一会才转向蒂芬妮亚。被雅涅丝这样一看，蒂芬妮亚似乎很难为情般地伸手遮住了耳朵。她原本打算趁雅涅丝离开时，从背后施法消去与自己有关的记忆……但是，是否被识破了呢？



「你是精灵吗？」



「……是混血。」



「是吗？」雅涅丝沉声说道，



蒂芬妮亚看著完全不害怕自己的雅涅丝，战战兢兢地开口发问：「你不害怕精灵族吗？」



「面对于毫无敌意的对象，我可没有莫名感到畏惧的习惯。」



语毕，雅涅丝叹了一口气，再度坐到了椅子上。



「好吧，我就报告说你已经死了。」



「真的吗？」



「嗯。不过交换条件是……我也要在这里待上一段时间。」



「你说什么！」



才人跟蒂芬妮亚都目瞪口呆地看著雅涅丝。



「反正这次任务并没有被设定期限。而且……」



雅涅丝用一种带著倦意的语气说道。



「我……想稍微休息休息。因为开战之后，我可就连好好睡一觉的时间都没有啊。」



当天晚上。



躺在床上的才人毫无睡意，只好盯著天花板瞧。这样过了一段时间后，他听到走廊的地板发出了嘎吱嘎吱的声响。接下来，房门就被敲响了。



「雅涅丝小姐？」



才人本来以为是睡在起居室的雅涅丝，结果并不是。



「是我。」



从房门的另一侧传来蒂芬妮亚那有点羞怯怯的声音。



「门没锁。」



伴随著卡锵声，房门被打开，蒂芬妮亚走进了房内。她身上穿著连身的薄睡衣，右手上拿著插了蜡烛的烛台。而她那头金发看起来就像是融进了蜡烛的微弱光芒之中。



「怎么了吗？」



才人用紧张的语调问道。



「想跟你聊聊天……方便吗？」



「可以呀。」



才人是第一次看到换上睡衣的蒂芬妮亚。这件宽松的睡衣包裹著蒂芬妮亚那凹凸有致的身材，形成缓缓的曲线。由于蒂芬妮亚的五官带著稚气，一旦身体的曲线被遮住之后，看起来反而还挺像个小孩子。



蒂芬妮亚把烛台放到桌上，在椅子上坐了下来。



接下来，她用认真的语气问著才人。



「那个，才人。你到底是什么人呢？你说你在托里斯汀没有亲人，可是托里斯汀的女王却在找你。而且你还说过『我已经不是使魔了』这句话……人类怎么会当上使魔呢？这是怎么回事？如果你不想说的话那当然是没关系……不过，我觉得很介意……」



这问题让才人相当烦恼。



如果要说明这些事情，就会提到「虚无」。



而且会讲到有个叫做露易丝的女孩，她跟蒂芬妮亚一样是「虚无」的承担者……



才人还是觉得，不要跟在森林中隐居度日的蒂芬妮亚讲这些事情会比较好。因为也许会害她被卷入不必要的危险之中。



看到才人沉默不语，蒂芬妮亚又继续说道。



「而且……在我弹竖琴那次，你还哭了出来。」



「原来你有注意到啊。」



「嗯。只要听著那首曲子，我也会忍不住落泪。因为我会想到母亲出生的那片土地……虽然我根本不知道那里有什么……也从来不曾去过那儿，可是那里一定就是我的『故乡』。你也是想起了自己的故乡对吧？」



才人点点头。虽然「虚无」的事情不好开口，但他判断……如果是自己的事情的话，讲出来应该也没有大碍吧。



「你的故乡是哪里呢？告诉我吧。」



「……地球上一个叫做日本的国家。」



「那是什么？」



蒂芬妮亚愣了一下，惊讶得张大了眼睛。



「该怎么说呢……地球不在这里，是在另一个世界，跟这里完全不同的世界。我就是从那里来的。」



「我听不懂你在说什么耶？」



「是吧？所以啦，我才不想讲呀。」



「你说你是从别的世界来的？怎么来的？」



「那个……也不知道是怎么回事，我就被当成使魔召唤到这儿来了。为什么会这样？我也不知道原因。」



「居然也会有这种事情呀……」



「应该会有吧。毕竟现在我就在这里呀。」



「我从来没听说过把人当成使魔的事情呀。」



「我成为的那个使魔，原本拥有能熟练使用所有武器的能力。」



才人像是在自言自语般地说道。



「现在已经不会使用了吗？」



「对。」



「所以你才会不想回托里斯汀去吗？你的主人……啊，这样称呼可以吗？」



「可以呀。」



「你不想见那个人吗？」



「我不是不想见，是不能见啊。我已经是一个派不上用场……对她没有必要的人了……」



蒂芬妮亚或许是察觉到才人的心情，用带著同情的声调说道。



「你……喜欢那个人吧？」



听到这句话的瞬间，泪水就从才人的眼中涌了出来。至今为止一直压抑住的感情冲上了心头，让才人忍不住泪如雨下。蒂芬妮亚立刻站了起来，将才人的头抱入怀中。



「对不起、对不起呀。请你别哭，别再哭了。」



才人哭了一阵子之后，对蒂芬妮亚表示歉意。



「抱歉，我居然哭成那样。」



「别介意。我偶尔也是会哭一场……」



虽然才人的泪水已经止住了，但是蒂芬妮亚还是把他抱在怀里。蒂芬妮亚那傲人的胸部非常柔软，让才人的内心也沉静了下来。



「……是这样吗……就是因为这样，所以我才会从你身上感到一股亲近感吗？」



「从我身上？」



「嗯。你拥有回不去的故乡，而我也是这样。在你听著我的竖琴哭泣的时候，不知道为什么，我就有这种感觉了。结果，果然是这样啊……」



蒂芬妮亚看著自己身上的睡衣。



「这是件少见的服装，对吧？」



「是呀。」



跟露易丝他们穿著的服饰相比，那是一件设计完全不同的衣服。



「这是精灵族的服装，是母亲给我的。因为精灵族们是生活在沙漠中……所以穿著这样的服装。白天会保护肌肤不受太阳曝晒……晚上则保护体温不受寒气侵袭。因为穿起来很保暖，所以我就拿来当睡衣了。」



「一到了晚上，我就会想起母亲。母亲她非常的美丽……也非常的温柔。穿著这件衣服睡觉时，就会有自己被母亲抱在怀里的感觉。」蒂芬妮亚用怀念的语气说著。



「嗯。」



「东方的土地……母亲的故乡……我好想去瞧瞧，但是却不能去。」



「为什么？」



「精灵族们讨厌人类。所以要是他们看到我这种……『包含杂质的不纯粹之物』……不知道会被怎样对待。」



蒂芬妮亚以哀伤的语调继续说道。



「而人类，则对精灵族感到畏惧。不害怕我的人，就只有天真纯洁的孩子们而已。白天是人类，晚上则是精灵。我这人……不属于任何一边，只是个缺陷品。」



「你才不是什么缺陷品呢！」才人抬起头来，对蒂芬妮亚说道。



「为什么？」



「因为你这么漂亮啊！我第一次见到你的时候，还以为看到妖精了。我真的是这样想的喔！所以你应该要更有自信！」



蒂芬妮亚一听，两颊慢慢的红了。



「…………」



「抱、抱歉……我没有什么特别的意思啦……」



「别再说了，我会害羞的。」



「嗯。」



「我还是第一次……被人称赞漂亮什么的。你真的是一个奇怪的人。既不害怕我，还说我漂亮……」



「因为你真的很漂亮呀……」



才人一脸惋惜的这么一说，蒂芬妮亚就轻轻地推了他一把。



「蒂法？」



「……真是的，我不是说要你别再说了吗。」



「你、你为什么生气呀？称赞漂亮的东西很漂亮，这有哪里不对呀？」



「下次你再说我漂亮的话，我就不跟你说话了哦，我可是会闭上嘴一句话都不说的！」



蒂芬妮亚丢下这句话，然后就站起身来离开房间了。



被留下来的才人一整个搞不清楚状况，只能无奈的搔了搔头。



隔天早上……



「起来。」



「唔？」



才人抓著头爬起来，却发现外面的天色还相当昏暗。



「现在还是晚上吧……」



他嘟囔了一句，再次钻回毛毯里。结果毛毯却被人一把掀开了。



「这是在干嘛啦！」



才人愤怒地吼叫，换来的却是刺到自己眼前的剑尖。



「快起来，我可不说第三次。」



在昏暗的天色中，才人发现对方那张脸孔是雅涅丝。再仔细瞧瞧，眼前那把剑是德鲁弗林加。



「太好了呢，伙伴！」



「啥？」



「这位枪士队的队长大人，说她要从今天开始训练你呢！哎呀，被她握在手上我才知道，她的剑技相当的不错耶！」



雅涅丝毫不客气地露出笑容。



「反正我也很闲，为了打发时间，就好好锻炼你一下吧。你该感到高兴！」



「那、那还真是多谢……」



才人搔著头回答，结果却被狠狠地打了一巴掌。



「你、你干什么啦！」



接著耳朵也被使劲地扭住，还被拖了起来。雅涅丝把脸凑向才人，不客气的放话道。



「你听好了。从今天开始，只准你用『是！』来应话，听懂了吗？」



才人被她这种与露易丝不同种类的魄力给压倒，不由自主地点了点头。



从枪士队队长的认真表情上，完全无法感受到年轻的漂亮女性所应具备的温柔。



「是、是……」



「声音太小了。」



「是！」



「给你一分钟，穿上衣服到外面庭院报到。」



才人慌慌张张地穿好衣服，来到院子里之后，只见雅涅丝正交叉著双臂在那里等著他。才人站到她的面前之后，她以低沉的声音说道：「你迟到了十秒钟」。



「什么嘛，才十秒钟……」



话都还没讲完，又被赏了一个巴掌。才人只好用带著哭音的声音大吼道。



「是！我迟到了！」



「那么，伏地挺身一百次。」



雅涅丝以斩钉截铁的语气这样吩咐，才人只好乖乖开始伏地挺身。



接下来……才人面对了一系列如同地狱般的基础训练。先被要求在森林中跑得快断气，接下来是利用树木进行体力锻炼。这激烈的训练课程，让才人觉得自己之前自动自发进行的训练根本只能算是小孩子的游戏。



到了中午，才人终于体力不支，瘫倒到地上。结果却被泼了一桶水。



「怎么了，狗，不行了吗？」



被雅涅丝当成狗，让才人非常不爽。



「请不要把人当狗好吗？我明明有『才人』这个名字啊。」



「如果希望我用名字叫你的话，首先得达到人该有的水准。」



接著，她把用木头削成的剑丢了过来，



「下一项是剑技训练。」



才人摇摇晃晃地站了起来，才刚把身子转向雅涅丝，肚子上就挨了一记刺击。



「我、我还没准备好耶……你干嘛啦……」



才人边痛苦挣扎，边挤出了这一句。而雅涅丝却露出了笑容。



「你以为在实战时有可能会让你『准备好再来』吗？如果是城里的剑术训练场，首先会扎实的花个半年左右来让你增加基础体力，接著才会开始练习挥剑的架势，不过呢……」雅涅丝斜侧过身子，倏地刺出一剑。那是如同流水般顺畅的动作。「这边可是粗鲁的军人。管他什么架势跟技术就全都跳过吧，我要直接教导你什么是『剑』。」



一小时之后，才人再度瘫倒在地，这次他是晕了过去。雅涅丝又在他身上泼了一桶水。



清醒过来的才人用茫然的眼神望著雅涅丝。



在这一小时之中，才人可是被修理得落花流水，可是他的剑却连雅涅丝的衣角都没擦到。只要一挥下剑，就会被雅涅丝闪过，顺便在他身上某处回个一剑。



「你知道为什么你的攻击无法打中我吗？」



「不知道。」



「因为你的攻击模式全都一模一样。你只知道那一套吗？」



才人点了点头。这是因为以前靠著甘道夫的速度，只要他随手挥下一剑，根本没有任何敌人能够避开。



「如果是奇袭的话那套还算能用。可是如果是多少有点剑术素养的敌人，你那招根本绝对不可能大众对方。」



「是。」



「听好了，为了要让自己的攻击能命中对方，就必须攻击其破绽。睁大你的眼睛，好好地找出对方的破绽。」



「万一对方没破绽的话……那该怎么做才好呢？」



「那就要制造对方的破绽。」



直到傍晚为止，才人都对著雅涅丝挥剑攻击。但依旧连边都碰不到。



最后，他浑身无力地躺到地上，像是在说梦话般地喃喃说道。



「为什么……为什么连边都擦不到呀……？」



雅涅丝没好气地回应。



「喂，我可是个凭著剑术就获得了贵族名号的剑士耶。怎么可能会输给你这种仅仅只经历过一些实战的门外汉呢。」



「……我还以为自己多少变得比较行了呢。果然还是不行吗？唉，毕竟是临阵磨枪嘛……」



雅涅丝对著这样唠唠叨叨地才人说道。



「你如果有空在那里自嘲，就给我拿起剑来。对于一条狗来说，连自卑自怜的资格都没有。」