因为『歌剧魅影』中也是如此，把克里斯蒂娜拐到地下帝国的，也是那个用假面隐藏着丑陋的面孔、假装成天使的幽灵，所以她的心情我还是能理解的……



不过就像琴吹同学所说的，水户同学真的在幽灵的身边吗？



失踪前一夜还和男朋友在一起的这点，我们也无法断定。



水户同学究竟去了哪里？为什么不回宿舍去呢？



之后也没有给琴吹同学发过任何邮件。



冰冷的空气刺痛着皮肤。空中乌云密布，遮住了星星和月亮，只有人工的灯饰照亮了街道。



不知从哪里传来了热闹的圣诞节歌曲，却和我们此时的心境截然相反。



琴吹同学以柔弱的目光看着我。



「我好像感觉自己变成了拉乌尔一样，嫉妒着克里斯蒂娜和幽灵，心中充满了不安，即使去救被幽灵拐走的克里斯蒂娜也完全派不上用场。」



「这样的主人公有很多喔。」



「『歌剧魅影』的主人公难道不是幽灵吗？」



「虽然才看了一半，但因为是从拉乌尔的视点出发的，所以大概是拉乌尔吧。」



「可是后半部分就变成了神秘波斯人的独白了。」



「哎，是这样吗！？」



「拉乌尔简简单单地就中了幽灵的圈套，真是毫无优点呢。」



「嗯……」



琴吹同学撅着嘴，有些懊悔地，又有些悲哀地，自言自语道。



「果然拉乌尔是个没用的人。」



「但是，我会帮助拉乌尔的喔。我会一边期待着拉乌尔能救出克里斯蒂娜得到一个好结局，一边继续往下读。」



我笑着这样说道，琴吹同学一下子抬起头来看着我，然后马上又像是害羞似地用围巾遮住脸，小声说道。



「哼，哼——是这样啊！」



看到她把脸转向一边时那羞涩可爱的样子，我的嘴角不经意地浮出微笑。



琴吹同学就这样唧唧咕咕地继续说着。



「那、那个……昨天我调查了以前的信，结果找到了一张夕歌在暑假期间从母亲的娘家寄来的明信片。住所也写在上面了。我想，要是写信到那个地址去的话，说不定就能和夕歌的家人取得联系了。」



我微笑着。



「嗯，这可是个好主意。要是能快点知道水户同学在哪里就好了啊。」



◇◇◇



天使总是一个人在唱歌。



站在月亮底下那沙沙摇曳着的草丛中，让悲伤的声音回响在蓝色的天空中。



天使讨厌赞美歌，但是他的歌声中却满怀着悲痛，充满了悼念和祈祷。天使一定是在为某个不在这里的人而歌唱，为了抚慰某个我不认识的人的灵魂。



据说，天使曾经杀过人。仿佛磨碎的草莓般鲜红的血液，染红了蓝色的床单，滴答滴答地滴落到地板上。



后来，为了天使，又有很多人死去。



天使的名字被污染成黑色，翅膀被鲜血染红，已经不能待在白天的世界里了。



可怜。



天使太可怜了。



我总是在天使的面前哭泣，天使却从来都不哭，而是紧紧抱着我的肩膀，抚摸着我的头发，对着我微笑。



虽然我有时也会和天使说，哭吧，没事的，但是天使却说，因为没有悲伤的事，所以没有眼泪。自从出生以来一次也没有哭过。



虽然他不会唱赞美歌，但却会唱摇篮曲给我听，让我不做恶梦，把痛苦的事和难过的事全部忘记，让我睡得更香甜。



这样，第二天就能在太阳下，隐藏起自己的罪孽，像普通的少女一样露出纯洁无垢的微笑。



我能做他的恋人，能做七濑的好友，都是因为天使在唱歌给我听。如果不是这样，我一定会为自己的肮脏和丑陋而感到羞耻，只能将身体缩成一团，从此失去在两人面前出现的勇气。



虽然我得到了天使的原谅和救赎，可是，不被允许出现在阳光下，而且失去了名字，只能隐藏在黑暗世界中的天使，要由谁来拯救呢？



◇◇◇



为了告诉毬谷老师资料整理的工作想暂时请假一段时间，我便来到了音乐准备室，然而却发现老师却正置身于一副恋爱场景中。



正与老师嘴挨着嘴的一名娇小的女学生，「啊」地叫着，急急忙忙地躲开。



然后，用可爱的声音说了句「我先告辞了」，便低着头，飞快地跑出了房间。



「……老师，刚才那到底是……」



对于碰见这个决定性的瞬间而感到茫然的我，毬谷佯装出什么也不知道的样子笑了。



「哈哈哈……进入房间前，我想还是先敲下门比较好喔，井上同学。」



「我敲了。老师也是，在学校里做这种事的时候，我想还是多留心下周围的情况比较好。」



「呀，说得很对。下次我会注意的。因为是个热情主动的孩子，就忍不住……」



老师用手帕拭去了汗水。



「啊，七濑同学呢？今天是轮到她在图书馆值班吗？」



「其实……可能无法再帮老师的忙了。」



我把琴吹同学的好友失踪的事简短地向老师描述了一下。



「……是吗。那真是不得了了。」



毬谷老师皱着眉头，充满同情地嘟哝了一声后，说了些让人吃惊的事。



「七濑同学的朋友就是那个要在发表会上出演杜兰朵的水户夕歌同学吧。我去给白藤的后辈指导时见过她几次。虽然是个未经雕琢的木材，但确实有发光的地方。要是有个好的指导老师的话她必定会有长足的进步。到底会让我们听到个怎样的杜兰朵，我可是很期待呢。结果水户同学竟然发生了这样的事，我一点也不知道……太遗憾了。」



「给水户同学个人辅导的老师，您大致能猜到吗？水户同学好像把他叫做音乐的天使。」



毬谷老师一下子表情变得有些僵硬，双手紧紧地交叉在一起。左手上看似沉沉的手表反射着光芒。



「……音乐的天使？」



「是的，您知道吗？」



他缓缓地叹出一口气，松开了手指，有些过意不去地注视着我。



「不知道。毕竟，我和水户同学没有亲密到这种程度。可是我会去问一下内行的音乐人。」



「那谢谢你了。」



我鞠了个躬。



「对了，白藤的镜粧子老师问我毬谷老师现在好不好。」



老师立刻笑了起来。



「哦，你见到她了啊。她是个美女吧，我身边的男学生都很憧憬她呢。拥有着那种刚强有力的声音，卡门什么的角色，太适合她了！」



「是啊。长得真的很美呢。粧子老师还说，毬谷老师是希望之星喔！」



「哈哈哈，太夸张了。我可没这么了不起。在这里悠闲地当老师更符合我的性格。」



用充满希望的轻快的声音，简简单单地否定了。



他那清爽纯洁的笑容让人感觉心情舒畅。



「要是事情平息了，再让她来帮忙。」



「嗯，我会等她的。」



约定好之后，我离开了房间。



之前已经说好了等会要和琴吹同学在图书馆碰面。



我关好了准备室的门，在走廊上走着。到了转弯处后，突然有只手伸了出来抓着我的肩膀——



「！」



手指隔着制服的布料紧紧勒进皮肤的感觉让我毛骨悚然。



转过身去，看见一个和我差不多身高、戴着眼镜并且头发有些脱色的男学生，正咬牙切齿地盯着我。



就是之前，在图书馆说我真差劲的少年！



周围的景色一下子变得昏暗起来，就像看到了拿着刀的杀人魔一样，身体动弹不得。



「喂，和毬谷说了些什么？」



「你是……谁？」



「快回答我的问题。和那家伙到底说了些什么？」



那种盛气凌人的口气令我很恼火，我甩开了他的手。



「我可没有回答不认识的人问题的义务！」



我转过身去，正想快步离去的时候，从背后传来冰冷刺骨的声音。



「真是天真啊。」



在台阶上听到的，仿佛是风在呼啸一般的低沉声音，和那时感觉到的寒冷彻骨的黑暗视线，再次在我脑海中浮现出来，皮肤上的汗毛都竖了起来。回过头去，他正用漆黑的眼睛憎恶地盯着我。



「和毬谷这么亲近……不愧是伪善者的同伴，很合得来啊！」



「什么……意思？」



「在说你和毬谷喽。每个都是住在这美丽的世界里，都只会面带笑容地说些漂亮话。不会伤害自己，只会伤害别人。」



陷入了被连名字都不知道的人单方面地指责的不自然的状况，大脑变得混乱，呼吸也变得困难起来。他的视线像是蛇一样缠绕在我脸上。



「你总是这样。琴吹学姐的事也是，假装很迟钝，其实只是在故意无视对自己不利的事吧。像你这样的家伙，不是没注意到，而是不想知道。因为不想把自己也玷污了，明明没有那种意思却还温柔地让别人期待着，这种就叫伪善者！」



为什么，非得这样怨恨我不可——他喜欢琴吹同学吗？是误会了我和琴吹同学的事，所以看我不顺眼吗？



虽然脑海里也浮现出这种想法，但是，他说的话就像是利刃一般，将我的心脏切开，让我无法平静。



我是伪善者？不是没注意到，而是不想知道？



我明明没有那个意思却还假装温柔，折腾着琴吹同学？



他的话，就像漆黑狂暴的镰鼬，张开血盆大口将我撕咬成肉块。



脑袋后面就像是在被火烤一样越来越热，喉咙里也好几次有东西从胃里涌上来。但是，那却是无法用言语所能表达的混沌，我不知该如何应对他的恶意——是该愤怒吗？还是该逃走？又或是一笑了之？我无法做出判断。



他向我投来锐利的视线，用阴郁的声音对无法动弹的我说道。



「不许再接近毬谷。」



当他的身影从我的视野中消失的时候，身体终于能动了，汗水一下子全冒了出来。



刚才那到底是什么？他是谁啊！



而且还说不许再接近毬谷老师，到底是怎么回事啊！



虽然想回音乐准备室找老师问清楚，但是他现在还在这附近。只要一想到他那漆黑的眼睛一直在盯着我我就感到很害怕。



犹豫了一会儿后，我向图书馆走去。



琴吹同学正在柜台忙着。



「抱歉。今天，其他的值班的人都请假了。稍等一会儿。」



「……那，我在阅览角等你吧。」



「井上，你好像有点神色恍惚？」



「才没这回事。」



脑海中还残留着他的声音和眼神。不能告诉琴吹同学，说什么我在折腾琴吹同学。



这时，就在不远处，刚才听到的声音又在耳边响起。



「琴吹学姐，之后的事就让我来干吧，请先走吧。」



琴吹同学的旁边那个戴着眼镜让人感觉阴沉的学生悄无声息地出现了，我不禁打了个寒战。



「但是今天又不是臣值班。」



「剩下的工作也不多了，让我来替你干吧。还有人在等你吧？」



琴吹同学向我这边瞥了一眼。



我脸色发青地站在那儿。



「嗯……那好，钥匙，交给你了喔。谢谢你，臣。」



「嗯，再见。」



他一脸冷淡地把我们送了出去。



「那家伙，一年级吗？叫什么名字？」



一边在走廊上走着，一边拼命地隐藏着心中的动摇，我向琴吹同学问道。



「是说臣志朗吗？嗯，他是一年级喔！」



「虽然到目前为止都没在图书馆见过。他也是图书委员吗？」



「因为体质很差，第一学期时整个学期都在休息吧。」



「……和琴吹同学关系好吗？」



「什么意思，才没有呢。臣是个不爱说话的人，就算在值班时也很少说话。」



琴吹同学红着脸拼命地否定着。看着她这样子，不禁想起了臣说过的话，胸口就像被什么压住一样，感觉非常难受。



『只会面带笑容地说些漂亮话。不会伤害自己，只会伤害别人。』



『像你这样的家伙，不是没注意到，而是不想知道。』



去医院探病的时候，我所看到的琴吹同学那泫然欲泣的表情。以及，在排练话剧时的眼泪——



『井上可能完全……不记得了……可是我，我在……中学的时候……』



『我……因为我被井上讨厌了……所以井上他，不会认真地跟我说的……』



『对我来说可是很特别的事。所以在那之后，我也有去井上那里。好多次，冬天的时候，每天都去。』



那些话，那些眼泪，那种柔弱的眼神，是想表达什么呢——



如此拼命着，琴吹同学是想传达什么呢——我可能的确是一直在逃避这些问题。



对我来说这个世界上只有一个女孩，那就是美羽——像那样把自己的所有感情都倾注在对方身上的恋爱，不会再有第二次了。



我只会对美羽一个人抱有如此强烈的爱慕之心。



但是，抱着这样的想法和琴吹同学在一起，不是很残酷吗？



想要帮助因为不知道好友的去向而感到悲伤的琴吹同学的那份心情，不就是为了不让自己成为令人讨厌的人而用来自我满足的伪善吗？如果变成最坏结果的时候，我有承受琴吹同学那份痛苦的觉悟吗？



脑海中不停思考着这些问题的同时，心就有如刀绞般的剧痛，感觉呼吸都快要停止了。



我无法忍受地绷紧了脸，紧咬着牙。虽然感觉到琴吹同学时而难过地看向我，可是我却无能为力。顶多用生硬的声音说「今天也好冷啊」，这样也已经是尽了最大的努力了，两人之间的关系变得愈加不融洽了。



等走到水户同学的家里时，两人都已经沉默不语了。



水户的家，门牌被剥落了，里面也没有任何灯光，完全变成了一间荒废的旧房。



要是来这里的话，也许会有什么新发现，琴吹同学一定是想要抓住这最后的救命稻草吧。可是映入眼帘的凄凉景象把这仅有的一点微小的希望也无情地粉碎了。从邮箱里满出来的邮件，经过日晒雨淋变得破烂不堪，面向院子的窗户玻璃也全碎了。在平凡的住宅区中，只有这间房子像坟地一样。



琴吹同学以蹒跚的脚步穿过大门，按下了玄关的门铃。



没有回答。



接着，用拳头敲着门。



一次又一次地敲着。琴吹同学紧咬着牙齿，眼眶中满溢着泪水。



即使是这样，门的另一边仍然没有传来期望中的人的声音。



「算了吧，这样琴吹同学的手会很痛的。」



我满怀悲痛地从后面抓住了她的手，阻止了她。



同时，『伪善者』这个词却又再次在脑海中转来转去，害我差点晕倒。



琴吹同学背对着我，低着头抽泣着。



在回去的路上，她一言不发。



最后我们在一座三层建筑物前停下了脚步。「我到家了」琴吹同学小声地说道。一楼的地方挂着洗衣店的招牌。



「琴吹同学的家是开洗衣店的啊？」



她轻轻地点了点头，喃喃地说道，「我奶奶在干这个」。虽然已经停止了哭泣，但是眼睛还是红红的，不停地抽着鼻涕。



「这么晚了，没关系吗？」



「没事。那个……今天，真是对不起。」



用嘶哑的声音说完后，登上了通往二楼的楼梯。



然后，转过头用非常哀伤的表情俯视着我。



「……」



看起来似乎想说什么，却最终没有开口，只是敛首低眉，然后消失在了门的另一边。



目光交汇的瞬间，我仿佛在琴吹同学的表情中看见了我的罪恶感。



那种感觉在我体内形成了一个黑色的漩涡，让我难以呼吸。



——伪善者。



——明明没有个意思，却还温柔地让别人期待着。



走在像是被冻结住的夜路上，我正准备回家去的时候，突然看到路的对面站着一个人影。人影似乎正注视着琴吹同学走进的那扇门。



笼罩在天空中的乌云散开了，一缕月光倏地照在那人影的侧脸上。



臣……！？



当我正想去确认的时候，那个人影背过身去，准备走开。



我猛地追了上去。他果然是臣。可是为什么他会在这种地方？难道说，他一直都跟着我们？



这么一想，背上的汗毛一下子都竖了起来，一股寒气从脚底窜上来。



人影越走越远。



我也不得不加快了脚步。呼吸变得有些困难，呼出气体的量也在增加。白色混浊的温热气体，抚摸着冻僵的脸颊。



回过神来，他已经在街灯无法照射到的一个漆黑的小巷里站住了。



人影与周围的黑暗同化，无法看清臣的身影。



怎么这样，确实是转进这里来的啊！到底到哪里去了。



就在这时，正处于混乱中的我的耳边忽然传来一阵轻微的歌声。



那是有如啜泣般轻微的声音。



充满怨恨和悲伤的、亡灵般的声音。



什么！？是从哪里传来的，这声音？前面？不对，后面？不，是那边吗？也不对，是从对面传来的吗？也不对！



只能认为声音是从所有方向断断续续地传来的，在这股突然袭来的恐惧感中，我吓得一动不动地站着。



『歌剧魅影』里不是也有这个场面吗？



为了救出克里斯蒂娜，拉乌尔前往歌剧院地下的黑暗帝国，结果被幽灵所制造出来的幻想玩弄，陷入了疯狂中。



这种声音，并不是人的声音。



天使的声音！怪物的声音！是穿梭于天地之间的面具男——幽灵所创作的送葬曲！



在这纠缠着灵魂、一点一点勒紧的带有魔性的歌声中，我完全丧失了应有的平静，喉咙越来越烫，无法呼吸，手指也开始感觉到麻痹。



糟了，发作了。



自从美羽从屋顶上跳下去之后就一直频繁地侵扰着我的那个，仿佛是被幽灵的声音唤醒了一样，身上的汗水一下子涌了出来，脑袋里天旋地转，从喉咙里传出仿佛嘶哑笛声一般的喘息。



我无力地跪倒在地，匍匐在寒冷的小巷中。



歌声渐渐转变成了嗤嗤的笑声。那声音，时而像男性的声音，时而像女性的声音，时而像少年的声音，时而像少女的声音。



眼睑里面，浮现出穿着中学校服，扎着马尾辫的美羽的身姿，她露出虚幻的笑容看着我，接着，头朝下地落了下去。



这副景象就像万花筒一样，一次又一次地浮现在我的眼前。



——不是没注意到。



——而是不想知道。



恶狠狠的声音责备着我。



你只是假装不知道而已。你伤害了她，还把她逼向死亡。你是个杀了人的伪善者。



不是的，不是的，不是的。



全身不停地颤抖着，每次呼吸的间距变得越来越短。



美羽掉了下去。



掉了下去——



似乎在一段时间内暂时失去了意识。



当手机收到的邮件把我唤醒时，我已经张开了手脚，脸朝下地倒在了散发着一股有如变质剩饭般恶臭味的阴暗小巷里。



我非常中意的那首轻快的西洋音乐声，从外套的口袋中飘扬而出。



拖着僵硬的身体站了起来，用冻得失去知觉的手取出手机，看着邮件。



流人君发来的……



「啊，心叶学长。现在你的身边有电脑开着吗？」



流人君似乎很着急的样子，突然这么说道。



「抱歉，我在外面。大约还要一小时才能回到家。」



用手扶着小巷的墙壁，我一边摇摇晃晃地站起来一边回答道。



皮肤上的感觉，心里的感觉，又慢慢地回来了。那个歌声，难道只是个噩梦吗？感觉就像是站在幻想和现实的分界线上，脑袋还感觉得到有一点昏昏沉沉的。



「是吗。那么，我先把数据发去，回到家之后请马上看一下。」



「发生什么事了吗？」



「其实是水户同学的事，我也稍微调查了一下喔。可能有些多管闲事，不过如果平安夜前不能解决那个问题，我会很麻烦的。」



流人这么说着的同时，投下了一颗炸弹，把萦绕在我脑海中的迷雾一口气地吹散了。



「夕歌从今年夏天开始，就用『椿』这个名字，在网上的会员制网站里登入了。好像是在那里联系客人，进行援助交际的活动。」



一打开自己家的门，连衣服都没换就跑到了电脑前，打开了流人君发送来的附件。然后，可疑网站的主页，会员规章，女孩子的个人介绍一个接一个地出现在我眼前。



流人君说，因为非法登陆暴露了，中途连接被切断，结果没全部读完，不过——



『那个名单中的第十六号椿，就是夕歌。』



我一边感受着涌上心头的不安，一边压抑着呼吸，把画面往下滚动。



NO.16「姓名」椿。



当那些文字映入眼帘的时候，喉咙就像被紧紧地勒住一般，脑袋里感到一阵头晕。



水户同学的同班同学所说的话伴随着足以令人麻痹的疼痛浮现在我脑海中。



『我见过水户同学和一个穿黑色西装的男人坐在一辆外国产的汽车里。肩膀被搂着，气氛很古怪，水户同学被那个人叫做「椿」。』



怎么可能有这种事……一定是偶然！



不管否定多少次，都无法抹去心中的不安，心脏激烈地搏动甚至让我可以感觉到一丝的疼痛。



不到一眨眼的时间就看完了个人介绍，在职业栏里写着F音乐大学附属高中的在读女高中生，内容栏里写着目标是成为歌剧院的歌手。还写着正在募集能温柔地抱紧自己的温柔大叔的字样。



握着鼠标的手，被渗出的汗水濡湿。果然，这是水户同学吗？



这里，怎么看都是不合法的交友网站。水户同学在这里募集援助交际的对象吗？和不特定的许多男性见面而获得收入吗？



我就像要咬住电脑一样，继续往下看着文字。



兴趣『古典音乐鉴赏，购物』



喜欢的食物『草莓』



约会想去的地方『游乐园』



喜欢看的书『井上美羽』



井上美羽！？



感觉就像当头一棒。



心脏最大限度地紧绷着，这突如其来地出现在我面前的名字，以比普通情况下强数倍的威力冲击着我。



全身就像被熊熊燃烧的大火包围一样炙热，思考完全停止了。



喜欢看的书是，井上美羽。



名字是，椿。



仍然没有完。我还倒在阴暗的小巷里没有醒来。这究竟是个怎么样的噩梦啊。



◇◇◇



骗人！这种事！



爸爸！妈妈！聪史！为什么！？为什么要做这种事！？



喂，是骗人的吧？不是说好正月的时候，要去那边的吗？大家一起悠闲的渡过，不是在电话上说好了吗？爸爸和妈妈会努力地工作的，夕歌不要太勉强，因为就快到发表会了，打工也要适可而止，要小心地保护喉咙，不要感冒。还说给夕歌寄来了喜欢吃的干柿子。真想早点见面，要是一家人能再次生活在一起就好了。没关系的，总有一天会实现的。爸爸，妈妈也都微笑着！聪史也说在新学校交到了朋友很开心。姐姐也要加油唱歌。



明明一切都很美好，为什么！聪史还只是个中学生呀！



为了大家能一起生活，我做了那么多工作。



第一次见客人的时候，说什么只是吃个饭，稍微聊些天，可是却在宾馆被迫做那样的事，我很难为情，很害怕，又很痛，讨厌死了。



仿佛自己被黑色污染了一样，已经不敢正视任何人的目光了，就这样继续埋藏着秘密，一边怀着恐惧的心情，一边想着必须要活下去的时候，头就会感到晕眩，真想死了算了。



在厕所吐了好几次，用毛巾和肥皂，用把皮肤搓破般的力气擦拭身体，但是，我做了那种事的记忆却无法消去。



尽管如此，为了赚钱。只要有了那钱，爸爸就不用被追债的人殴打到跪在地上了，聪史的学费也能交了。



我只能做到这些。大家如果能像以前一样的普通地、幸福地生活的话，就算我会变得不普通也没关系。



这之后也是，遇到很多讨厌的客人，真的觉得很惨很恶心，就像每天从边上一点点被切碎一样，散发着讨厌气味的黑泥在身上越积越厚，就像快要被埋在里面一样，不知道什么时候会被暴露，每天都在担惊受怕。



当电视上播出参加援交的警察官被逮捕的新闻时，听到七濑说，『对方的女孩也真是难以置信，才十六岁吧。要是我的话，和不喜欢的人是绝对无法做那种事的』，呼吸仿佛都停止了。



被他紧紧抱着的时候，非常痛苦，感到很对不起他，忍不住把他推开，害他流露出了哀伤的表情。



但是，一想到这是为了爸爸他们，就会觉得自己还能忍受。



而且，对我来说还有天使在身边。因为，我遇到了天使。



所以不管有多辛苦都没有关系，都能忍耐下来。



我也已经不能再唱赞美歌了！



也不能再相信上帝什么的了！



就算祈祷至少让心灵保持纯洁，也已经没用了。上帝，不会再对被玷污的我微笑了。我已经被流放到了黑暗的世界。



总有一天，我也会失去他和七濑吧。



天使也曾体味过这种绝望吗？



我必须要歌唱。对我来说，只有唱歌了。为了在他和七濑而离去的时候，我不至于选择死亡，而是会继续想要活下去。



不可以哭！要歌唱！继续歌唱！



不是赞美上帝的歌，而是发起挑战的歌。