「下次，下次我会更谨慎……」



在那之后，斑琵雅走遍各式各样的国家，与孩子们一起生活，但总是在不久后被人剥夺幸福。她不断重复着同样的循环──当第七个国家灭亡时，斑琵雅得出「其它国家都只有坏人」的结论，拖着疲惫的身体走向自己的祖国伦德斯。



自从离开高塔后一年左右，斑琵雅已经超越一百级。



她所遭遇的种种打击实在太过强烈，甚至让她忘记了德拉罕的请求。想念着伦德斯的她，内心早就彻底崩溃了。



她终于抵达了睽违三年的伦德斯。



德拉罕赠送的戒指在手指上隐隐发光的斑琵雅，步履蹒跚地朝王城前进。



斑琵雅到了谒见室后，国王热情地将她拥入怀中。感受着父亲的温暖，潸然泪下的斑琵雅彷佛要融化般闭上眼睛。



「喔喔，斑琵雅！太好了，你终于回来了！」



国王真的很高兴似地接纳了她。细细品味着久违的幸福，斑琵雅忽然发现母亲不在国王身旁。



「父王，请问母后在哪里呢？」



帮助斑琵雅逃亡的骑士团长也不见了。



奇怪？话说回来，他是要帮助我逃离什么呢……斑琵雅边思考边等待国王的回答。



国王面露微笑，重新面对斑琵雅。



「他们都死了。」



「死了……？」



「没错。玛莉朵遭遇了不幸的事故，德拉罕则是犯下叛乱罪而被斩首。首级一直被展示到一年前。」



叛乱罪？他反叛了什么？



『我是前王宫骑士团长杰纳尔•德拉罕。那天，我在那个地方得知了你的固有技能。国王就对我下达了严格的封口令。』



『因为已经没时间了，公主殿下。』



『请您不要再回来伦德斯了。请用放在马车内的钱，以及这个能封印力量的戒指，小心谨慎地度过余生吧。』



『您的固有技能非常强大，而且太过危险。可是我一直看着您……看着不在乎身分地位，在外街区四处奔跑的您……我不希望您成为战争的道──』



彷佛涌泉一样，与骑士团长杰纳尔•德拉罕的对话在斑琵雅的脑海中复苏。如果让自己逃跑的他犯下了叛乱罪，如果他反叛了国家的某个阴谋，而那个阴谋──不就是斑琵雅自己吗？



「为什么……？」



「喔喔，我可爱的女儿啊。我就在最后告诉你吧。」



国王拿出一颗美丽的宝石，慈爱地俯视着斑琵雅。



「你的力量实在太棒了。如我所料，你一个人就毁灭了邻近诸国。但我没想到只给了野盗一点小钱，竟然能让事情如此顺利。」



斑琵雅终于领悟了一切。



自己之所以每到一个地方就会遭遇不幸、孩子们之所以被人杀害、德拉罕之所以遭到斩首，全都是国王的计画所导致的。



国王最大限度地利用了斑琵雅的固有技能，如他所愿地毁灭了碍事的邻国。就连现在，伦德斯国也正在将势力伸向无人的邻国，不断扩大自己的领土。



「连我的病也是谎言……」



「你的那股力量不正是传染病、灾难、祸害之类的事物吗？虽然有段时期追踪不到你的力量，但你脖子上的宝石会一直告诉我你的位置。」



斑琵雅项炼上的宝石，是以前她因为生病而悲伤时，由国王赠送给她，与国王手中的宝石成双成对的生日礼物。



「不过啊……你实在是变得太强了。国内当然无人能与你匹敌，所以我从一开始就打算这样做……好好安息吧，我的女儿。」



在斑琵雅把手伸向戒指之前，国王先一步砸碎了手中的宝石。



紧接着，斑琵雅脖子上的宝石也随之破裂，她的身体和宝石一样粉碎四散。



低头看着女儿化为光之粒子的遗物，国王寂寥地喃喃自语：



「解放了持续累积三年的魔力……就连超越一百级的传说级怪物也能瞬间杀死啊……」



后来，斑琵雅被郑重地安葬在城堡内的王妃墓旁。又过了几年，没有任何对手的伦德斯将势力延伸至每一片土地，成功征服了世界。



某天晚上──



在伦德斯大国最初的城堡内，两名行走于夜路上的士兵遇到在黑暗中浮现的貌美少女。



她有着晶莹剔透的白发，以及白色的肌肤。



身上穿着纯白礼服，头上长着状似王冠的角。



「喂，这么晚了，你在这里做什么？」



「等等，这真是个大美人啊。」



「嗯，可是总觉得有那里……」



两名士兵像融化似地消失了。



面貌姣好的少女开始朝着她从前诞生的地方，也是她现在本应沉眠的地方前进。



她所到之处，死亡如影随形。



彷佛在她周围存在着一个巨大的半圆形屏障。配合她步伐移动的死亡不断吞噬生命，无分男女老幼。



少女来到了谒见室。



国王拼命抓着唯一幸存的侍从，面容憔悴地大喊：



「为什么？为什么还活着！！你这个怪物！！」



斑琵雅死而复生了。



连她自己也不晓得原因何在。



她心中只剩下饥饿与憎恨。



就像在寻找填补胸口空洞的事物，曾是斑琵雅的少女触碰了国王的脸颊。国王与侍从同时消失后，王城内再也没有任何活人了。



少女来到了墓碑前面。



（插图016）



墓碑上面写着的名字是玛莉朵•希尔露利斯，以及露•斑琵雅•希尔露利斯。



少女轻声嘟囔。



「斑琵雅……？」



她用手指轻抚那个让她感到有些怀念的名字后，便转身离去。



后来她花了数十年的时间走遍大陆，夺走全世界的生命──就好像这便是自己的使命一样。



这个世界只剩下如残骸般风化的建筑物、一片荒野，还有不幸重生的不死族们。



「雷欧……」



少女只想得起这个名字。



为了不要忘记这个连长相都已经模糊的事物，她不断呢喃着。



就这样经过了数十年、数百年。



＊　＊　＊　＊



她渴望得到解脱。



她已经不晓得活着有何意义。



不死者与死亡无比接近，却又无比遥远。



死亡永远不会降临在她这个不死者身上。



当建筑物变成瓦砾，瓦砾化为砂土之时。



少女遇到了一名男子。



「嗨，初次见面。」



他的脸被兜帽遮住，但声音听起来很年轻。



少女对数千年不见的活人感到惊讶、欣喜──并且怀抱杀意。



（独自出现在这种地方……他并非常人。）



在男子走进她的领域时，少女的表情瞬间染上了惊愕的色彩。



「你的力量应该是伤不到我的。」



男子开玩笑似地张开双手。



「怎么可能……？」



少女现在是一百二十级，如果自己的技能杀不死他，那就代表他是没有死亡概念的不死者。



但真是如此吗？



这名男子明显散发着人类的气息。



他愉快地笑了笑，回答少女的疑问：



「抱歉，我处于管辖世界的立场，所以你的技能对我不管用。」



「管辖……世界？说得好像自己是神一样。」



「虽不中亦不远矣吧。」



男子悠哉地耸了耸肩。



他竖起食指，继续说：



「我奉母亲之命，为了拣选出『符合某项条件的理想世界』而穿梭于各个世界。如果我说除了这个世界以外，还存在着无数相同的世界，你会吓一跳吗？」



「……」



「唉，对当地人来说，这个世界就是一切嘛。但在母亲眼中，这世界不过是无数泡泡之一……轻轻一戳就会破掉的渺小泡泡。」



男子边说边指向少女。



「言归正传，这个世界已经没有能打倒你的存在了。只要有不灭的你，这个世界就不可能成长，也不会成为母亲在寻找的世界，所以我是来终结这里的。」



听到这句话，少女微微一笑。



那妖艳的笑容甚至让男子心里发毛。



「原来如此……你的任务就是戳破泡泡啊。」



眼神黯淡无光，只有嘴角像裂开似地露出笑容。少女的眼泪夺眶而出，她彷佛在恳求一样屈膝跪地。



「终于──这个地狱终于要结束了。让它结束吧，快点，快动手啊！」



几百几千年来，少女一直漫无目的地漂泊于世界各地。无法满足的饥饿与无尽的生命，让早已失常的她更加陷入疯狂。



这个世界与这条命要结束了。



总算可以结束了──！



然而，男子歪着头笑说：



「很抱歉，我不打算杀你。」



少女朝男子挥出斧头。



她不断挥舞巨大的斧头，厉声嘶吼：



「开什么玩笑！！！杀啊！快杀！杀了我！！结束这一切啊！！！！」



彷佛被某种看不见的东西阻挡，斧头在快要砍到男子之前突然停住，同时出现了《System Block》这一神秘符号。



「虽然母亲命令我将这个世界连同你一起破坏，但现在下判断的人是我。很遗憾，为了即将来临的时刻，我要将你拘禁起来。」



男子将手伸向天空后，随即出现了一个如午夜般漆黑的空洞，并试图以惊人的引力将少女吸进去。



但少女依然在荒野上屹立不摇。



男子惊讶地赞叹：



「喔喔，居然能抵抗这个。不愧是世界之王啊。」



「你打算把我关进哪里？不要……我不要再被关进那么狭小的地方……」



少女想起了自己还是人类时的记忆。



她遭人欺骗，一直被关在狭窄的高塔上。



日复一日，思念着早已过世的挚友入睡。



「别担心，我预计找几个和你有相似遭遇的人。一共会有五……不，六个人吧？」



少女无言地瞪着男子。



男子语气认真地低语：



「抱歉，我也没时间了，没办法仔细说明。那么，就拜托你啰。」



以这段话为句点，少女的身体与意识被吸入黑暗之中。



等回过神时，她已经站在一个奇怪的城堡内。



后来如男子所言，少女在这里遇到五个领悟到自己被某个强大的力量所囚禁的同类。



凭自己的固有技能杀不了那五人，但他们也同样无法杀害自己。



之后又经过了数百年的时光──命运之日终于来临了。



＊　＊　＊　＊



少女站在城外，眺望着一片虚无的空间。她忽然发现有个东西倒在地上。



（人类……？不可能，这数百年来我从未看过人类。）



那个人起身后，不知道在凝视着什么，接着又大受打击似地倒了下去。他的身影与过去曾经陪着少女的「某种事物」重叠了。



「喂。」



她忍不住向对方搭话。



她觉得自己的内心产生了某种变化。



「你为何会在这里……」



「啊！对了，大事不好了！我们、我们现在不能登出了！！」



被对方抓住肩膀后，少女大吃一惊。



那是她好久没有感受到的人类体温。



那不是从前某个人冰冷的身体。



也不是从前某个人虚伪的爱情。



人类的温暖，确实存在于此。



那个人没有死于她的固有技能。这个事实让少女──斑比浮现出惊愕的表情。



（这孩子……）



斑比对突如其来的异常存在感到动摇。那个人──修太郎没多久就又失去意识。无论其他魔王怎么做，都无法伤他一根寒毛。



后来，知道自己和其他人都被纳入他的支配之下，斑比差点因为过去的讨厌回忆（心理阴影）而抓狂。但在得知他的死亡能连带结束自己的一生后，斑比重获了时隔数百年的希望。