「好啦好啦，哥哥，没有必要那么着急，小透子也累了吧。先请坐」



「不、不好意思啊，雪季小姐」



霜月摇动着马尾辫，连忙低下头行礼，很客气地坐在沙发上。



明明坐在正中就好，她却刻意坐在了角落里。



雪季走向厨房。



春太还完全没有理解这一情况。



他也是刚从学校回来，随后门铃就响了，然后霜月透子便出现了。



「好了，让你久等了。很冷吧，咖啡牛奶可以嘛？」



「十、十分感谢，雪季小姐」



雪季把三个咖啡杯端到桌子上。



两杯是咖啡牛奶，另一杯是咖啡。



放在春太面前的那杯咖啡，应该加入了分量恰到好处的砂糖。



「真好喝……」



「能合你的口味太好了。虽说我喜欢做饭，可是泡喝的不怎么擅长呢」



樱羽家的咖啡和咖啡牛奶大部分都是速溶的。



怎么说雪季也不能花工夫来做磨咖啡豆泡咖啡这种事。



三个人啜吸着热饮，吃过作为茶点的蛋糕后——



「小透子，你很快就找到我们家了吗？」



「啊，是的。因为我手机里装有导航软件。而且也收到了贵府的照片」



「是呢，没有迷路就太好了」



「……我说啊，你们两个先别继续往下说了，也给我解释一下」



春太把咖啡杯放在桌上，用尖锐的目光盯着两位少女。



霜月透子——恰好是雪季的表妹。



两人的母亲是姐妹。



由于春太和雪季不是亲兄妹，所以他和霜月没有血缘关系。



然而，因为在表面上春太和雪季是亲兄妹的设定，因此在外人面前春太也有必要谎称霜月是自己的表妹。



「雪季，霜月要来咱家这种事我可是一丁点都没有听说过啊？」



「是惊喜」



「我说你啊……说得这么轻巧」



今早雪季那故弄玄虚的发言，看来是这件事的铺垫。



「对、对不起，樱羽先生。我并没有打算吓您一跳的……」



「算了……既然是雪季准备的惊喜，即便是挖坑整人我也原谅你把」（译者注：落とした穴ドッキリ，此处应该是指一种在沙地或土地挖坑、让路人不小心掉进去的恶搞类节目或行为）



「您依旧是过于宠溺爱妹呢……」



「在某种意义上算整人失败呢」



霜月和雪季无关紧要地吐槽了两句。



「整人这个我原谅你了，所以按顺序给我解释，按顺序。要我们照顾霜月是怎么回事？」



「因为学校的期末考试结束了，我就来这边了。毕业典礼的那天会回去一次」



「交通费也不是闹着玩的呐」



「说的是呢，不过毕竟不能浪费时间」



春太试图整理一遍情况——才发现那是白费功夫。



信息完全不够。



「你们两个，话说地语无伦次哟。霜月看样子是要住很久的，可是你为什么来这儿啊？」



「关于那一点我很抱歉，但是——」



「啊，你等一下」



春太展开手掌，挡在霜月脸前。



「霜月，你不用说敬语。就像你和我头一次见面的时候『喂！』『你啥啊~！』这样的感觉就好」



「我说话没有粗俗到那种程度吧！？」



一瞬间，霜月做出了如同回到那个时候一般的强势吐槽。



一半是玩笑话，不过在那个农具仓库里霜月有着不良气质是真的。



那是她身为继承旅馆的女儿受到严苛教育的反作用吗？



「啊，不是的。樱羽先生比我年长，就像是亲戚的哥哥一样的人，不能不用敬语」



「讲敬语的角色有雪季和母亲就够了呐」



「那么，只是称呼上叫“哥哥(お兄さん)”……可以吗？」（译者注：后续在中文上不再刻意区分お兄ちゃん和お兄さん，除非难以分辨发言者）



「……」



春太瞟了雪季一眼。



对于那一称呼认可与否的决定权不在春太身上，而在妹妹。



「嗯……可以吧。不过，可并不意味着小透子就成为了妹妹哦」



「我知、知道的」



雪季公主看来总算是给出许可了。



他也不是没有想过“要从妹妹毕业”这种话是什么意思。



是其他人成为他的妹妹这件事她无法容许嘛？



既然那样，他倒是也该关注晶穗的动向了——



「我继续说了。霜月你——」



「那个，哥哥，叫我透子就可以。您要让我和您装作亲戚对吧？既然如此，叫我名字不是有些不自然嘛？」



「小透子意外地精明呢。好漂亮的借口……」



「我可没、没有什么奇怪的意图哦！」



霜月在面前唰唰地摆着手。



但是她说的也有些道理。



「说的是呐，你表面上是母亲那边的表妹呐，如果被谁听到了我叫你的姓就会被怀疑吧……」



唯有晶穗知道春太和霜月没有血缘关系。



然而，若是被松风或者雪季的友人组合听到的话，那帮人马上就会感到违和吧。



「我明白了，那就不叫霜月，让我叫你透子吧。雪季也没什么问题吧？」



「……可以吧」



尽管他们在谈的不是需要向妹妹征求许可的内容，春太却总感觉有些害怕。



「所以，透子为什么来这边了？」



「透、透子……不是我该动摇的时候呢。我也是，那个……和雪季小姐一样，要报考水流川女子学校」



「哈！？」



春太差点没忍住站起身来。



这是他甚至没有想象到的、过于意外的发展。



「不是和哥哥说过一些来着嘛？我要去报考远处的学校」



「啊——这么说来，我好像是听到过。不过，这太远了吧！」



透子住在从这条街坐电车都要花上三个小时的乡村小镇。



她家在经营老牌旅馆，所以家人的工作调动也不可能发生。



「……难、难道是叫“霜月”的那个旅馆，那儿倒闭了？」



「您在说什么啊！那是不可能的！永远也不会倒闭的！」



「不会永远开下去的吧」



不过，他是说错话了。



果然吐槽的时候会回想起在农具仓库里态度粗暴的透子的形象——春太同时想道。



「抱歉。不过怎么会呢，从那个镇子去到水流女校上学是做不到的吧？」



「嗯，嗯嗯。往返六个小时怎么说都做不到呢」



「嗯？怕不是你要从我们家上下学什么的？」



「我不会说那、那么厚脸皮的话的！毕竟雪季小姐你们的父亲又和我不是亲戚……」



尽管很遗憾，但正如她所说，樱羽家和冬野家并非亲戚。



由于父母的离婚，两家人的亲缘被切断了。



雪季的存在充其量只是勉勉强强为两家人维持了微弱的联系。



「只不过，由于霜月家的惯例，继承老板娘职位的女孩子必须要走出家门一次，在外见见世面」



「唔——所谓的惯例还挺古旧呐」



「啊啊，就是在继承家业之前可以让你离开本家、自由生活的意思吗？」



一直在默默听着的雪季插嘴道。



本以为雪季先前已经听说过各类情况了，看来也有不了解的部分。



「是的，高中和大学可以让我去县外」



「嘿，大学也要嘛。就是说最短也会离开本地七年啊」



对于春太的话语，透子点了点头。



不过，反过来说的话——



她漫长的人生就只有七年时间是自由的。



如此想来，他对透子也感到些许同情。



「所以……我就想着利用寒假，也到这边上个补习班的冬季课程。顺便在寒假之前到这里先适应一下」



「是嘛，就算突然让你在陌生的地方学习也很难啊」



像雪季这种在乡村小镇住了将近半年时间，却到最后都没能适应。



首先必须要习惯新环境的氛围，否则就无法集中精神学习——这一点春太十分赞同。



「应考水流女校也必须在这边上补习班才有办法准备」



「原来如此……呃，但是为什么是水流女校？县外的话不是哪里都好吗？」



「嗯嗯，说实话，只要是城市里的学校，哪里都好」



「这里倒也并不是那么有城市范儿呐」



春太苦笑道。



透子也露出苦笑，说「对于我来说已经足够像城市了哦」——



「只不过，我有一位亲戚家的姐姐在水流女校就读，她也能把学校附近的公寓房间借给我住……」



「原来如此……呃，等一下！难道透子也要住到雪风庄吗？」



「诶？哥哥，您知道雪风庄吗？」



「还什么知不知道的……」



他回想起了前些日子连续两次造访雪风庄的经历。



以及在那里雪季讲出的富有冲击力的话语。



顺便那里还有房东的女儿——那般打扮花哨的辣妹。



「小透子，我和哥哥之前也刚刚去参观过」



「诶？难道雪季小姐也要住在那栋公寓里吗？」



对于透子的提问，雪季点点头。



透子好像真的没有听说，一副相当吃惊的样子。



在透子看来，雪季——由转校生变为了她欺凌的目标，然后变成表姐，进而又变成了报考同一所高中的同伴，还可能是住在同一栋公寓的人。



对于如此迅速的转变，不惊讶才更奇怪。



「如果在那所女子高中就读的话，住在雪风庄倒是的确很方便……我有点吃惊」



「我这边暂时还没有确定下来……」



雪季稍微朝春太这边看了一眼。



春太故意保持无动于衷。他作为兄长同样尚未能够消化这番话。



「我还不知道自己能否被水流女校录取呢」



「我亲戚的姐姐倒是说过“水流女校少有落榜的人”……」



「……」



听闻透子这段不谨慎的发言，雪季气得太阳穴青筋暴起。



不，雪季说不定就包含在那少有的“落榜之人”里面呀。



这话，春太到底也说不出来。



「唔，所谓透子亲戚的姐姐是谁啊？」



「是冬野小姐——那位冬野冰丽小姐」



「……」



他就想着莫非如此，果真是这样嘛——春太接受了这个答案。



前不久刚见过面的冬野冰丽看来也与春太身边的人有较深地关联。



「我们家母亲那边也姓冬野——不，虽然雪季小姐这一脉姓冬野，不过我父亲那边的亲戚也有姓冬野的人。冰丽小姐就是我父亲那边的亲戚」



「好乱呐……呃，等下？」



辣妹系的冬野冰丽同时也是透子的亲戚。



这也就是说——



「哥哥，那位叫冰丽的人也变成了我的亲戚对吧？」



「虽说没有血缘关系，倒是会变成那样呐」



雪季应该还没有和冬野冰丽见过面。



然而，因为雪季和透子是表姐妹，而透子父亲那边的亲戚是冬野冰丽。



因此雪季和冰丽自然也成为了所谓的亲戚。



「……世界真小呐。而且冬野冰丽她本来就离我们不远」



「冰丽小姐的妈妈是公寓的房东，又和我妈妈是熟人……关系真的是错综复杂呢。我可以停止思考吗？」



「啊啊，我也不想继续深入思考了」



虽说实际上关系并没有那么复杂，但光是他们一家人的门户庞大，都致使春太处于混乱之中了。



不必提不擅长思考的雪季，春太也不想过于深入地思考。



透子还不知道，不过春太也有对外人隐瞒着的血缘关系。



他已经想重新自称个“山田”之类的其他姓氏从而完全摆脱出来了。



「总而言之，小透子在寒假期间就托付给我们家了。从妈妈到爸爸我都联系过了」



「不知道的就只有我啊」



假如安排的人不是雪季的话，他这会儿就要给那人一拳了。



「不过，对不起啊，小透子。因为没有空房间，所以你要和我住一间屋了哦」



「啊，好的。我完全没关系。雪季小姐没问题吗？」



「嗨，我大多待在哥哥的房间，所以我觉得不碍事」



「在脸面上不碍事吗？」



「你说什么——？（压力）」



「没、没有……什么事都没有」



妹妹，好强。



要是别人听说这两个人曾经是欺凌和被欺凌的关系的话，一百个人里有一百个会给出雪季是欺凌一方的判断吧。



称谓也是——雪季叫“小透子”，而透子则叫“雪季小姐”，加上了敬称。



本来雪季应该对透子怀有畏惧心理的——但不知何时，她把透子悄悄招呼到家里，然后独自和透子聊这聊那。



自从提出了“要做女朋友”的宣言之后，看样子雪季果然是改变了——



「这、这么说来，透子，你之前来过这边一次对吧？」



「啊，是的。那个时候我来预先看看学校和公寓」



「你和松风见面是随后的事嘛……」



谁想到会埋下如此伏笔呢。



「那个时候我是住在酒店里的，不过十几天的话怎么说也——就这样，雪季小姐的母亲向我提议说可以住在樱羽家」



「黑幕原来是老妈啊」



与本家断绝关系的母亲和身为侄女的透子保持着联络可还行。



「我会发挥作用的。做饭、洗衣和打扫卫生我全都受过训练。洗衣服和打扫卫生我在旅馆里也在做，所以是专业的」



「等等，透子是客人吧。不能让你做家务」



「那、那么，再来擦个背什么的……？」



「细 锁」（译者注：Kwsk在日文里是详しく（教えて）——详细告诉我的网络用语缩写）



雪季面带笑容的使劲抓住透子的肩膀。



妹妹不会还是第一次露出如此可怕的笑容吧。



蹦出了平时不用的网络俗语这一点也异常且恐怖。



其实春太在“霜月”旅馆的浴池里让透子给他擦过背。



他也让她稍微给做了一些更加快活的事。



那个时候他到底是得寸进尺了——他有在反省了。



本来是特意向嫉妒心强的妹妹保密的实情——另一位当事人暴露出来也就是时间的问题。



樱羽春太貌似无法在远离麻烦的前提下过日子了。