江辰见母亲如此，讪讪一笑，不再言语。

目下将及仲夏，正是花木葳蕤、万物蓊勃的时节。

江瑶挽着萧槿的手，一头顺着山坡往前走，一头说笑。不一时，远远望见前面一株柳树旁站了两个姑娘，萧槿一眼就认出了其中一个，但另一个却是面生得很。

那两个姑娘听见身后人声，转头一看，同时惊喜奔来——一个朝江辰跑来，一个朝卫庄跑来。

朝江辰跑去的姑娘是萧槿认得的那位，叫郑菱，住在萧家附近，平日里跟她不太对付。而那个冲着卫庄奔来的姑娘，萧槿毫无印象。

“庄哥哥！真是你啊，”那个面生的姑娘小跑上前，兴冲冲地奔到卫庄面前，“我的纸鸢挂到树上了，你帮我取下来好不好？”

小姑娘声音甜糯糯的，连萧槿听了都觉心软三分。而且看她这态度，显然跟卫庄是认得的。

萧槿忍不住偏头看向卫庄，心道庄表哥你的桃花来找你来了。

卫庄却是微微攒眉，在那姑娘快到他近前时，下意识往旁侧一避。

一旁的郑菱跟江辰兄妹和吴氏寒暄过后，仿似才看见萧槿，含笑喊她一声，又看了卫庄面前那个小姑娘一眼，介绍道：“这是若淑，我才结识的。”

卫庄此刻也认出来了，他面前那个姑娘叫赵若淑，就是宋氏之前跟他提过的那个赵家姑娘。

赵若淑今日跟随母亲出来游赏，方才纸鸢挂到了树上，她自己够不着，刚差了丫头去找几个随行小厮过来，就瞧见了卫庄等人。

赵若淑见卫庄不理会她，愣了愣：“庄哥哥，你不认得我了？咱们从前是街坊的。”

卫庄面无表情道：“记不甚清了，那纸鸢我也够不着，姑娘还是另找他人的好。”

萧槿默默想，她庄表哥又抠又不开窍，白瞎了一张脸，怪不得说不上媳妇。

卫庄见赵若淑又要跑来央他，爽性道了句“我先往别处转转”，交代萧槿不要走远，回身走了。

郑菱拍拍发怔的赵若淑，瞥了卫庄的背影一眼，阴阳怪气道：“你还不知道吧？你庄哥哥刚得了府试案首，如今可了不得呢。我看你往后离他远点，省得……”

赵若淑瞪大眼：“庄哥哥见今变得这么厉害？”旋即笑得眉眼弯弯，“我记得他从前总被宋婶婶说读书上头少根筋呢。”

郑菱一噎，她那本是挑拨的话怎么到了赵若淑耳朵里就成了夸赞……这姑娘脑子怎么长的？

赵若淑跟萧槿互通姓名后，听说卫庄如今住在萧家，仔细打听了萧家的住址，表示她家刚搬到聊城这边，预备过几日前来拜访宋氏跟卫庄兄弟。

萧槿心道，桃花来了真是挡也挡不住，也不知道赵姑娘介不介意她庄表哥那非同一般的抠门。

卫庄别了众人后，径自步入树林里纳凉。他一面走一面思量事情，等将心中头绪梳理停当后，抬头发现已经入了林峦深处。他正欲折返，就听到一道熟悉的声音由远及近传来：“你过会儿将冯权叫来，再仔细问一问。”

卫庄步子一顿。这是卫启沨的声音。

他迅速扫视四周，匿身在一株粗壮的榕树后面。

丹青亦步亦趋地跟在卫启沨身后，点头应是，又担忧道：“少爷，您要不要紧？要不小的……”

“不必，”卫启沨吸了吸鼻子，又沉声道，“若是冯权所言属实，那也不知大伯父打的什么算盘了。”

“万事等您回京之后，自有张主，再不然您跟老爷通通气儿，看老爷是怎么个说法……”

正此时，萧槿寻卫庄而来。她一眼瞧见侧身倚在榕树后的卫庄，正欲出声唤他，就见卫庄迅速扭头朝她使了眼色，随即以口型对她无声说了三个字。

捉迷藏。

萧槿一怔，脑中灵光一现，很快反应过来，若无其事地奔过去，一把拍在他背上，笑嘻嘻道：“表哥，被我找到了吧？不过一个游戏而已，你躲那么远干嘛？”

卫庄嘴角噙笑，暗赞萧槿颖慧。

卫启沨在听到有脚步声靠近时就沉了脸，示意丹青收声。及至听到萧槿的声音，愣了一下，领了丹青朝着那株榕树走去。

卫庄透过枝叶的间隙看到卫启沨走来，又低头跟萧槿打了个眼色。

方才萧槿的脚步声卫启沨必然是听到了的，卫启沨其实十分多疑，发现了萧槿也必然会发现他，他根本不可能一直藏着。而萧槿的脚步声只有一串，明显是独自前来的，那么他就需要一个理由来解释他为何会躲在此处。

萧槿知道卫庄的意思是帮他打掩护，又见他神色严正，觉着大约是有什么内情，遂朝他点点头。

等卫启沨走至近前，萧槿转头正预备施礼，然而猛地瞧见卫启沨目下的情状，禁不住扑哧一声笑了出来。

“不要紧，不必解释。怎会是白跑一趟，你身子染恙，我理当来探望，”卫庄径直上前，“请大夫没有？”

萧槿转头笑道：“偶感风寒而已，又不是什么大毛病，自己喝点姜汤就好。”

卫庄却忽而神色一肃；“你可知道多少大病都是打‘偶感风寒’来的？我看还是请周大夫来瞧瞧的好。”

萧槿觉着麻烦，摇头直道不必。她往常染了风寒都是灌姜汤和热水灌好的，也不必吃药，几天就能好。

“你是怕喝药不顶用？”卫庄耐心劝说，“周大夫医术不俗，你看上回我落水，不就是周大夫来瞧的？喝了周大夫的药之后，夜里睡得都十分安稳，连我脑后那个包都消得格外快。”

萧槿险些一口姜汤喷出来。

卫庄简直跟个托儿似的。

卫庄见他劝说半晌，萧槿却始终无动于衷，正欲继续，就听到江瑶与江辰的声音自外头传来。

卫庄想起江瑶方才的话，即刻起身，出外拦住了正跟丫头周旋的江辰兄妹两个。

“啾啾阁房，君实入内恐为不妥。”卫庄岿然挡在江辰面前。

江瑶越发觉得卫庄碍眼，面上却还得笑着：“切邻之间不妨事的，何况大家彼此相熟……”

“那也不妥，”卫庄半步不让，“二位请回，啾啾无甚大碍。”

江瑶仍旧笑道：“啾啾年纪尚小，不必这般……”

“年纪再小，此间也是闺阁之地。”

江瑶嘴角微抽，目光不由自主就落在卫庄身上，心道那你还不是杵在这里？

“我是她表兄。”卫庄仿佛看穿了江瑶的心思，理直气壮道。

江瑶一时竟无言以对。

江辰有些窘迫，在一旁低声对妹妹道：“要不咱们还是回去吧，等回头再来。”

江瑶暗暗瞪了兄长一眼。回个头！平日里本就见面不多了，还不趁着这会儿献献殷勤。

两厢正僵持间，萧槿自屋内出来，方欲跟江瑶兄妹说不必劳师动众，就听卫庄道：“快些回去，仔细再受风寒。”

卫庄说话间就要将萧槿往屋里拉。江瑶眼疾手快地一把拽住萧槿的手，笑道：“我哥哥知道一个治风寒的偏方，方才我着急忙慌地走就是想叫他来说与啾啾听的。”说着话就使劲朝身后的江辰使眼色。