「不论有什么事都不允许校内有打架的行为发生。你们两个人再不住手的话，我只有运用会长权限来帮你们决定究竟谁适合当御用画家了。」



这样就没话说了吧!



设法阻止她们而被打被踢并且吃了不少记肘击的雪国，在刚站起身时便半眯着眼睛这么问道。看见他即使流鼻血还是如此优雅的态度之后，也就没有任何人敢提出异议了。



「各位已经听说了吗?」



「嗯嗯，当然罗，蝶子同学。你是指美术社和御用画家的事情吧?」



「听说清亮丽人要亲自仲裁了。」



「听说接下来要测试究竟是柳社长还是东山小姐适合担任如此光荣的职位。」



「是在美术室里头吗?」



「听说因为观众人数过多而改到小音乐厅里了。」



「那我们走吧!」



「走吧!」



***



于是众人来到了爆满的白百合馆第二音乐厅。



馆内墙壁边早已挤满不断窃窃私语、凑热闹的少女，而雪国则是一个人坐在预备的沙发上。外表看起来简直就像是在等待臣子谒见的女王一样。当然他自己的厌觉是像国王一样。



「——柳瑠加、东山玲于奈，两位学生已经到达。」



站在旁边的久我原纱由奈进行事务性的宣达。



「带她们进来。」



雪国这么说道。



接着，忍者少女便从他的视线里消失，入口的门也在此时一起打开。这场测试完全由学生会执行部来进行规划与管理，看来这次的审查已经成为学生会的官方活动了。



人群像摩西十诫里的红海般分开来后，由里面出现了引起问题的两人。



两人忘记少女身分而回归人类本能进行疯狂缠斗的模样已经不复存在，她们在体育馆淋浴室里冲洗掉满身的血迹与尘埃后，换上了预备的制服。柳那重新绑好、没有一丝紊乱的黑发与东山那没有做任何整理的短发形成了强烈对比。



当她们来到雪国面前后，柳先行了个礼然后开口说：



「抱歉来迟了。」



「看来脑袋里面还有许多纠缠不清的情绪吧。」



「是的，确实如此。」



柳稍微侧眼瞄了一下身边的东山。两人都不再隐藏彼此之间那浓烈且尖锐的敌意，似乎也不在乎外界的眼光了。



而雪国只是微笑着点了点头。



「——那我们就开始吧!那边坐着几位我们执行部的女孩子对吧?」



雪国指示的前方有五名穿制服的执行部员坐在椅子上。柳她们看见后也点了点头。而五名女孩的对面也放着五张椅子，两侧的椅子上还放着素描簿与素描用的画具。



「你们就试着尽可能正确且快速地画出她们的素描吧。全部画完的人就举手。了解了吗?」



「我知道了。」



「了解——」



两人分别站在直线排开的椅子两端，握紧削尖的4B铅笔后挺直了身体。



「难得有这个机会，我也一起来画吧。可以吗?」



两人看起来都没有异议的样子。



那就开始吧!



当雪国一声令下后，少女们的手腕便同时动了起来。



「——聚集在这里的各位青美纯洁少女们，现在开始由接受学生会特别命令而来到这里的广播社播音员队，以及担任解说的美术姊妹会『调色盘』代表•红绪坂熏来为大家进行实况转播。那接下来就麻烦你了，红绪坂同学。」



「我是红绪坂，请多多指教。」



「虽然红绪坂同学是把绘画当成社交活动的一环来享受其中的乐趣，但我们还是想问一下您对这次的事件有什么看法?」



「这个嘛……其实我觉得这是个非常难以抉择的问题。御用画家的历史可以说就是美术社的历史，甚至可以说是青美的历史也不为过。对会长来说，选择背负着一百二十年传统的社长柳瑠加，或是接受革新选择东山玲于奈担任画师应该都是个难题。」



「总而言之，本次审查可以说是非常受瞩目的世纪之战。那么，红绪坂同学，现在两位候选人正在全力对抗当中，不知道你对这两个人的实力有什么样的看法?」



「是的。我必须先说两位候选人的个人能力都相当高明……但这时候测试的是最为基础的技能。以我个人来说，东山小姐的基础能力也如此扎实确实让我大吃一惊。虽然有些地方描绘得不是那么细腻，但你看她那种强而有力的笔触，可以说是既奔放又能完全捕捉到对象的神采。重视练习作画的过程，以及强调理论与长时间进行静物素描一向是柳社长的方针，而东山小姐可以说完全反其道而行。」



「也就是说她天生眼力就这么好吗?」



「应该可以说是老天爷的恩赐吧……」



「那柳社长呢?」



「柳社长的实力当然也不在话下。啊啊，你看那多么准确的黄金比例……」



「红绪坂小姐已经感动到哭了……」



她们每完成一人素描簿便翻过新的一页，然后往隔壁的椅子移动。途中当两个人身体互相交错时，都狠狠地瞪了对方一眼——但也仅止于此而已。两个人都拚命动着手，将满腔的情绪投注在白纸之上。



「——完成!」



「我画完了!」



两道声音重叠在一起。



执行部学生立刻将素描簿收回来，最后簿子经由久我原纱由奈的手交到了坐在审判席的雪国身边。



完成的时间可以说几乎一样。雪国啪嚓啪嚓翻阅着素描簿。



「太厉害了，我根本画不出这样的成果。」



「会长大人——素描的大前提不就是要如实描绘物体的外表吗?」



「但你们看我才画了一个人而已。这人物画还真难哪!」



「咦?」



雪国翻开自己的素描簿给她们看，结果两个人脸上不知为何都出现复杂的表情。雪国已经尽力将对象画得像个人了，但可能还是看不太出来吧!



「嗯嗯，两人个都画得这么好，斤斤计较那些微的差距好像也没什么意思。」



「啥?」



雪国脸上露出了微笑。



「那我们开始下一个试题吧!」



***



「接下来是——」



「学力测验吗……」



「学力?」



「应该是表示不能忘记我们身为学生的本分吧!」



「原来如此。但是，东山玲于奈已经在桌子前哭起来了。看来她十分气愤。这实在对柳社长太有利了……不，应该说这课题对东山是不是太过困难了呢，红绪坂同学?」



「是的。柳社长的成绩在学年当中总是名列前茅，相对的东山小姐则是——」



「啊啊，现在由准备会那边将资料传过来了。虽然已经来到我手上——啊啊——但我必须老实说实在是惨不忍睹，简直就是天才与白痴只是一线之隔的最佳代言人。」



「柳社长站起来了，东山小姐也跟着站起来了。虽然会长随后也站了起来，但这并不重要……难道说东山小姐已经准备放弃比赛了吗?」



——时间到。



柳社长看起来就是一脸轻松写意的模样，而她身后的东山玲于奈则是咬紧了嘴唇。也就是前者表现出一副胜利者的风范，而后者则散发出失败者的忧郁。东山已经出现怒发冲冠的模样了，如果视线可以杀人的话，柳的脑袋可能早已经爆炸了吧!



「嗯嗯嗯嗯……不傀是柳同学，完全没有失误。」



「不敢当。」



「东山小姐这边呢……好像有点问题是吧?」



「这跟念书有什么关系嘛…………」



说完之后她便将头甩到一边去了。



「嗯，我心里大概有个底了。」



「那么御用画家是——」



「但我比你们两个都还要厉害。」



雪国将自己的答案翻给两人看。



「……满、满分……?怎么可能……」



「那我们开始下个考题吧!」



***



「真是不敢相信，柳社长竟然想用刷子来洗那块鱼肉。这样皮与肉会一起脱落的。可能眼神不敢与死掉的鱼对上吧，只见她缓缓拿出花生酱与西红柿酱……但我们现在要做的应该是照烧鰤鱼……」



「相对的，东山小姐可以说相当稳定。」



「看得出来吗?」



「嗯嗯，其实这次的课题料理呢，是得用上视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉等人类五感的综合艺术。东山小姐除了有高度的技巧之外，还随性地洒上菊花与山椒的新芽，这种色彩感可以说非常新鲜。」



「想不到照烧鰤鱼可以进化到这种地步……」



「东山是空舟市内日本料理『若叶』的独生女，这应该是双亲平日教导所累积出来的成果吧?是的，这时候再加入碎生姜可以凸显其风味——」



「如此的香味可以更加促进人的食欲，而柳社长这边呢——」



「啊啊!」



「柳这边的照烧鰤鱼全毁了!不对，是起火了!起火啦—!—!是为了调味而倒了酒还是



某种液体吗?说起来和食的照烧鰤鱼根本不需要这样的调味，结果现在火势已经一发不可收拾了。」



「这下连会长也赶过去处理了。」



「淡谷会长将起火的平底锅由社长手上抢了过来，现在正找寻能灭火的物品，结果柳社长递过去的——天啊!橡皮擦!是黏土橡皮擦!就算火灾时慌了手脚，这也实在是太夸张了。消防队!我们需要消防队出动!」



「别管了，我们还是先逃走吧!」



「以上是广播社在现场为您所做的转播!」



自动洒水装置开始旋转，周围响起一阵悲鸣。



更换场地来到家政科准备室后，柳瑠加那道被拿到裁判席前的料理已经看不出是什么物品了，变成木炭与蛋白质的化合物。



另一方面，东山的作品，也就是照烧鲫鱼与烫菠菜则正在雪国面前发出盛大的光芒。两道



料理可以说是色、香、味俱全，完全没有可以挑剔的地方。



这时柳显得极为消沉，而站在她身边的东山则挺起了单薄的胸部。



「嘿嘿……」



「会长大人……请不要过于勉强自己，怎么看这都不像是能吃的东西。」



「不行，怎么能浪费呢!」



雪国用同样的表情吞下两边的料理之后，脸上再度露出微笑。



「那我们开始下一个试题吧!」



***



「…………」



「…………」



「…………」



「…………」



「嗯——当回过神来时，我们已经来到这个地方了。大家午安。不知道大家是否安好呢?这里是广播社的转播席，目前正在体育大楼的温水游泳池前为您进行实况转播。」



「氯气的味道可以说非常新鲜。」



「清亮丽人亲自裁决的御用画家事件，在历经了无数的课题、考验与火灾之后，两名候选人之间的胜负已经发展成游泳这种离开陆地的竞技了。但是……担任解说的红绪坂小姐，请恕才疏学浅的我实在搞不懂泳池与美术之间究竟有什么因果关系，这到底是怎么一回事呢?」



「这个嘛……应该说是非常高级的……高级的……高级的……」



「我们将透过麦克风来听听比赛开始前的对话。」



她们两人并排在跳水台前，而雪国则是站在她们面前说明比赛规则。



「听好罗!规则其实相当简单，这里是一般的四百公尺自由式水道，不论用什么形式都可以，先来回一趟的人就算获胜。知道了吗?」



为了炒热游池的气氛，雪国甚至换上泳装围着大花巾来向她们说明比赛规则。



「这次我只会在旁边加油而已，所以这是你们两个人的直接对决，好好加油吧!」



——但两个人都没有回应。



雪国眼前的柳瑠加与东山玲于奈都已经换上学校指定的泳装并做好准备了。矮小瘦削的东山在换上学校泳装之后，更加突显出她平板的身材，但修长的手脚却让她看起来像个运动健将一样。



相对地，柳则是脱下衣服之后令人大吃一惊的标准类型，她那玲珑有致的身材可以说让雪国喜出望外。雪国感觉必须非常努力，才能克制自己的眼睛不去盯着她坚硬表情下方的丰满大腿与胸部。当然他会尽量不去看就是了。



「……我只会游蛙式而已……」



「已经找好失败时的借口了吗?」



「讲、讲话何必这么刻薄呢!」



「这是你自己曾说过的话唷，东山玲于奈。」



冷冷说完之后，柳便站上跳水台。



「无论什么时候都要全力以赴，这么一来自然就会有好结果。」



东山的脸因为愤怒而涨红。



「啊啊，又在说这种话了。有实力的人可真是轻松哪!」



「你也可以弃权。」



「我才不弃权呢!真的很令人火大耶!」



东山一边生气一边站上出发点。当雪国举发手里的竞技用信号枪之后，她便自暴自弃般地跳了下去。「啪嚓」一声溅起高高的水花，看来她的腹部是直接打在水面上了。



（嗯?）



随着水泡一起浮起来的东山开始以僵硬的蛙式前进，但……



另一边的柳——



「解说员红绪坂同学……难道是我眼睛产生错觉了吗?」



「不，我想你没有看错。」



「是最基本的打水。」



「嗯。看来是这样没错。」



「手部完全没有摆动。」



「纯粹只是蹬墙与打水的组合。」



「虽然有往前进……」



「但相当缓慢。」



啪嚓啪嚓、啪嚓啪嚓。青美女学院美术社长、傲视天下的御用画家候选人，竟然只用脚打水在泳池里前进。但她完全不在意别人的眼光，只是专注地慢慢往前进。



由于不会换气，所以每当拾起脸来时脚便会笨拙地停下来，但她还是专心在前进这件事情上。



「……真不敢相信……」



东山看见社长打水的模样后，不由得在水道中途站了起来。



「真不敢相信。那是什么蠢样!」



「那又如何，东山玲于奈!」



脸上不断有水滴流下的柳怒吼道。



「不管会不会游泳我都不会放弃，就算只比你快一秒钟也好!」



说完之后，她真的就以打水方式通过东山身边，这也让东山不得不开始认真起来了。



「你就真的那么讨厌我吗!?」



但只有打水溅起的水花回答了她的问题。这时东山几乎快要哭出来了。



「笨蛋!」



她拾起眉毛潜下水面，也开始以笨拙的蛙式不断往前进。



打水对上了蛙式。虽然两边的速度都相当缓慢，但渐趋白热化的比赛就这样一直持续下去不久之后，看台上的观众们似乎也感受到泳池内的热气，于是开始发出热烈的声援与鼓掌声。



***



「雪国大人……雪国大人……」



「什么事?会被大家听见的，小声一点啊!」



「抱歉，但请容我稍微打扰一下。」



雪国坐在看台的特等席上看着整场比赛的结果，但看见他那异常兴奋的观战模样之后，站在身后的久我原纱由奈极为低调地只用声音对他说话。



在四处响起的加油声当中，久我原继续说道：



「这场比赛根本没有实质意义对吧?」



「被发现了吗?确实是这样。」



雪国在心中吐了吐舌头，脸上则露出苦笑。



看来还是瞒不过她的眼睛。



雪国不认为用这种方法能测试出绘画的技巧，而且打从一开始就不打算以此来决定御用画家。



「那为什么要这么做?」



「要说为什么嘛……那是因为——」



眼前五十公尺处，东山正因为吞了不少水而几乎要溺水了。但是，一看见旁边打着水的柳快要超越自己时，马上又开始拚命向前游。



这时候两人之间已经没有任何犹豫与算计，她们眼里能见到的就只有对方的存在，脑袋里所想的就只有对对方的感情，就是这么简单。



「由于对对方的感情太过强烈，反而很难透过言语来表达，久了之后也就找不到可以说出口的机会。我只是帮忙她们纡解一下而已。」



「想不到您竟会是喜欢用肉体来解决事情的人。」



「我倒是第一次听见有人这样说我呢。」



雪国装傻地笑了笑之后……



「天然呆……」



「咦?」



「嗯，不过呢，我就是喜欢服侍这样的雪国大人。」



瞬间雪国的脸颊被碰了一下，那种触感究竟是来自手指还是嘴唇呢?



这也只有久我原才知道了——



「我想差不多要到下面去迎接她们了吧，淡谷舞姬大人?」



她依然是个难以捉摸的女孩。



看着表情完全没有变化的久我原纱由奈走下楼梯，雪国忽然感觉自己从没有搞懂过久我原纱由奈的想法。无论何时她都是用那种谨慎的态度、冰冷的语气来对待他。但他还是很感谢这个无条件支持着自己的存在。



因为她是这所学校里唯一能帮助雪国的人。



激烈的比赛依然在下面持续着。



结果正如雪国所料，已经燃烧殆尽的两个人开始……



「我受够了……好累啊!」



「撑不下去了……」



两个人都瘫倒在泳池旁边。



她们甚至没有撑起湿透身体的力气。



「最后、是由谁、获胜……?」



「谁知道!我管不了那么多了。」



两个女孩用尽最后的力量才能翻过身来躺在地上。这时柳呻吟着说：



「御用画家和你想要的全都给你。这样你满意了吧!」



「我才不要呢……」



东山以空虚的声音不断拒绝着。



「我一定要社长承认我，一定要让你打从心底佩服我的实力。」



「你这个笨蛋。」



柳叹了口气。



「从第一次遇见你时……我就已经这么想了。」



这时东山也吐出一口气来，感觉好像终于将残留在肺部里最后一丝隔阂给吐了出来。



四周围的空气逐渐变得柔和。



「我好恨哪，恨自己到现在还画不出社长的那种蓝色，而且我的基本功也完全不到家。」



「就是很清楚自己的缺点才会这么躁进吧?但以你的实力，实在不应该为了这种小事着急。」



「又开始说教了……」



「偶尔也乖乖听我的话好吗?」



两人这时回想起初次见面时的四月樱花。当时那飘散的粉红色花办是那么地美丽，而樱花树后方的天空是那么地蓝。接着又想到既然已经合好，今后的每一天将会是多么地快乐与多么地令人期待。两人立刻表达出心中的想法，并且又有了着手新画作的冲动。



「嘿——小姐们——卿卿我我的时间到此结束了——」



听见远方传来的会长声音后，两人不禁苦笑了起来。



「会长大人……我们必须向你道谢。」



「是啊……」



这时东山说了句「社长，今后也请多多指教」，而柳听见后则是再度露出苦笑。



「笨蛋，我也要请你多多指教呢!」



***



「这样啊，那她们是合好罗?真是太好了。」



「嗯。」



穿着五中制服听完整件事情经过的舞姬，忽然想起自己很久没有这样发自内心地厌到高兴了。她称赞雪国「干得好」之后，嘴角稍微上扬了一下。看来交换制服的生活已经开始发生作用了。



接下来的日子，雪国依然穿着舞姬的制服，坐上校车来到这大小姐的聚集地。



这里是青美女学院，名媛符快车的终点站。



「雪国大人，柳瑠加与东山玲于奈来了。」



「咦!」



当雪国坐在专用的会长椅子上开始打起瞌睡时，久我原纱由奈从后面低声这么说道。雪国听见后马上露出笑容。



「你们两位，好久不见啦!难得你们会来这里找我。快进来、快进来。」



「打扰了——」



依然相当严谨的柳社长与看来有点不好意思的天才•东山走了进来。



看到两个人感情很好地并肩站在那里，雪国打从心里感到高兴。



「今天是想请会长看一下我们的作品。」



「作品?」



「当然是会长的肖像画。我们两个终于完成自己也相当有自信的作品了。」



据说这次不论是谁被选上都不会有异议。



这倒是很令人感兴趣。



可动式展示面板随着喀啦喀啦的声音被推进学生会室，接着盖在上面的防尘布被掀了开来。得抬头观看的一五〇号画布马上就出现在众人眼前。



「这是东山的画作，可以说是充分展现她技术与灵魂的作品。」



「这是我呕心沥血之作!」



「啊啊，确实是……很了不起……嗯。」



只不过可能因努力过头而变成前卫艺术了。



「眼睛……在什么地方?咦，难道说这是嘴巴吗?」



「看，是不是一模一样?」



「柳社长呢?柳社长的作品又在哪里?」



至少也得是双眼一样大小，鼻子下方看得出有嘴巴的画作才行吧!



「很抱歉，我的作品没办法带到房间里面来。」



「啥?」」请到这里来。」



说完之后她便带领大家往学生会办公室的窗外看去。



「呜哇啊……好大……太厉害……太了不起了……」



「经过这次事件之后我豁然开朗了。我个人认为平面的艺术表现有其极限，唯有雕塑才能够表现出会长大人的高贵与领袖气质——」



接着她又进行了许多说明。



她的作品不包含台座就已经超过三公尺。



只见学院象征的『纪和子像』旁边耸立着一座差不多大小的淡谷舞姬像。



雕像穿着青美制服，右手放在腰部，左手则高指着天际。充满自信的满脸笑容看起来就给人一种很做作的感觉。看见这稀有物品的低年级生们已经开始以雕像为背景拍起照来了。雪国见到底下有大量闪光灯闪烁着，令人不解的是她们拍完照后全都丢下铜板然后行了个礼才离开。



「您觉得如何呢，会长大人。决定好要选哪一边的作品了吗?」



「两边都驳回。」



「「为什么!?」」



——看来本馆最上层长画廊里，出现第一一八届学生会长肖像画的日子还很远呢!