本就是不抱希望地问了下，结果果然没有。



「关于第二个问题，我和我的部下两名会担任监考。虽然是在给予你们试炼的同时履行这个职务，但我会尽最大努力让诸位安心参加考试。以上就是对问题的回答，你能接受吗？」



「……是，谢谢。」



虽然内心迷惑不解，但我还是勉强放弃了深入追问。



显而易见，即使因为不安而要求增加警备，也肯定会被一口回绝。



并不是说考官们太天真了。她们也尽量考虑到安全了吧。



但这是以新手地下城第一层为基准的尽量。



『没办法的，Master的担忧本就是杞人忧天四个字就能诠释的妄想。』



『我知道啦，我没有悲观也没有绝望，只是讨厌什么都不做而已。』



『那就好，祝您武运昌隆。』



『嗯。』



接受了有她风格的打气话后，稍微有些消沉的心情也转好了。



「（瞧着吧，冒险者考试，不管等在前方的是什么，我都一定会通过。）」



◆地下城都市樱花·第二十七号地下城『月蚀』第一层



说明和提问时间结束后，我们各自选好武器，接着依次穿过时空门，向「地下城内」进发。



传送门(时空门)是将现实世界和异界地下城内部连接起来的不可思议之门。



算上在隐藏BOSS领域(region)时，一瞬间移动到其他次元的超绝瞬移体验已超过数百次了，但感想果然只有「普通」一词。



因为身体摇晃啦、奇怪的悬浮感啦之类「那种交通方式(瞬移)」中常见的感觉体验基本都没有。



这也理所当然，毕竟真的只是穿过而已。锵锵，注意到时景色就变了哦。非常遗憾，这样一来也没有什么可兴奋的……



「呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」



……抱歉，我错了。完全不是这么回事。我那单纯的思考回路，在看到这幅景色的瞬间，就脊髓反射性(allegro)地达到了最高潮(high)。



展开在眼前的是，天花板、地板、墙壁全都由散发着蓝色光芒的星界体构成的异界景观。广阔的通道如迷宫般错综复杂。



不由得切身感受到了，我现在正身处地下城之中。不是阿尔所造的模拟地下城。我所在的是货真价实的『真正』地下城。



随机生成的地图以及和精灵界进行的通信。如果打倒敌对刺客，就会掉落精灵石，根据情况的不同，战斗过的精灵们也会成为伙伴！



这就是地下城，这才是地下城。



是我自转生后一年间，一直憧憬却只能远观的地魔主要内容。



我！现在！正！身处于此！



『Master激动的不得了呢。』



『当然了！第一次来地下城！这可是第一次来地下城！肯定会这么兴奋啊！』



我当场手舞足蹈起来，表现自己的心情。



『那可真是太好了。』



阿尔无奈的声音回荡在我脑海中。进入地下城后，阿尔的声音一如既往的清晰且冷淡。



『不过请你自重下，这种举止往往会被当做怪人看待，尤其是在人群中。』



「啊……」



当我听取阿尔的劝告恢复理智时，已经为时已晚了。



包括考官在内，本次考试相关的全体人员都把视线聚集到了我身上。



「那个，该怎么说，好奇心旺盛是件好事，但请你分清时间和场合。」



考官温柔的体贴，反而让我更加羞耻。



◆



「现在宣布，冒险者考试春考正式开始。期限为从现在起到正午为止的九十分钟，请各位不留遗憾全力以赴。那么……开始！」



就这样，以铠甲装考官有力的一句话为信号，冒险者考试终于开始了。



考生们纷纷跑过赛博风迷宫。



刚才见到的她的身影也在其中。



『Master，请跟着她的前进方向走。』



『嗯！』



我遵从阿尔的指示，跟踪戴着蓝色发夹的少女。



我自己也明白，单从举动来看，即使被当成跟踪狂也无话可说。



但这是有正经理由的。



皇历1190年初春进行的『月蚀』冒险者考试（也就是这个考试），在两年后的世界中会在坏的意义上流传下去。而她可以说是中心人物———



「哎？」



她突然从正面跑过侧脸朝向了这边。



那凛然又可爱的眼眸直盯着我，然后



「（笑了？）」



没错。她确实看着我笑了。



就在我思考为何时，下个瞬间，少女如猫咪般敏捷地跑上墙壁，轻松移动到迷宫顶部。



动作恬静却又轻盈。



一头蓝色秀发的少女以超越了重力和惯性的动作到达了顶部。



她的视线再次转向这边。



两人四目相对。寂静只维持了一瞬间，她美丽的嘴唇如花瓣飘舞般流利地张合。



「（『到这里来』吗？这下完全在被她耍着玩啊。）」



在她眼里，一定把我当成了想要组队的考生吧。



不知她是觉得厌烦，还是为了确认我是否有组队资格，但无论如何，我方被挑衅了是事实。



『也可能是把主人当成了恶心的跟踪狂，对你见而生厌才这么做。』



『这样的话我会想死的啊，不是吧？真的不是吧！？』



『虽然这话从我嘴里说出不太好，但是，感性正常的人如果突然被Master这种长相可怕的肌肉兄贵追赶的话，大概率会产生负面情绪。』



『你就没有慈悲或温柔之类的功能吗！？』



我在心中流着血泪，同时鼓励自己：凶一郎的长相才不可怕呢。



「不是，这些都无所谓！要赶紧追上她！」



我一边大声激励自己，一边给自己施加《脚力强化(stride)》的术式。



披上白色的灵装外骨骼，为了补回和阿尔扯谈浪费的几秒时间而准备飞奔，就在这瞬间



「喂喂，不是吧。」



黑色雾霾出现，笼罩在我的周围。



这正是他们降临在这边时的预兆。



没错。我在这分秒必争的最坏时机遭遇了‘敌人’。



◆



『确认敌方精灵，数量五只，其中哥布林三、狗头人二。不走运呢，Master。』



『真是的……』



偏偏在这个时候。虽然这些客人们也不是特意瞅准时机，但真是太糟糕(中头奖)了。



『如果对他们说我有急事求放过，他们会放我走么？』



『你觉得特意来挣经验值的家伙们会眼睁睁地放过饵食(Master)么？』



面对阿尔含有否定口吻的质问，我回以带着苦笑的叹息。



人类是以资源和宝物为目标进入地下城，与之相对，他们精灵出现在(Login)地下城完全是为了 『成长』。



成长这词用RPG风来讲就是升级。



对精灵们来说，将自身晋升成更高阶的存在，是胜过任何快乐和道理的至上命题，是本质，是优先事项。



即使我是受她眷顾一族的子孙，但绝世隐藏BOSS阿尔之所以会轻易地借给我力量，精灵种特有的痴迷成长(升级)的一面也是原因之一。



精灵(他们)会无法抑制地尝试任何能让自己晋升的手段。



变得强大，得到众多存在的认可，找到只属于自己的价值。



这便是精灵这一种族的存在方式。



因此无论是举着锈剑的绿皮小鬼(Goblin)，还是拉着弓的面目可爱的狗头人(Kobold)，我面前这些家伙的目的都纯碎是锻炼自己(升级)。



想必在他们眼里，我看起来很‘美味’吧。



「（话虽如此，我可不打算老实当你们的肥料）」



我从背后的剑鞘中拔出拿手兵器。



于苍蓝迷宫中解放的这把武器属于双手剑类型。是一把设计成两手拿着的长达一百七十公分的大型剑。



看到这把对精灵用特殊加工的厚实钢刃登场，哥布林们明显变了脸色。



地下城中出现的杂鱼敌人们被设定为 「位于精灵界的本体为了登入夹缝的世(地下城)界而制造出了分灵体(虚拟体)」。



所以即使被当场打倒，也不会严重到危机生命。地魔的制作人是这么说的。



『他们每次损失自己的虚拟体时，都会付出精灵石作为代价。按我们的价值标准，大概就是一个月的工资吧。越是强大的敌人(家伙)付的精灵石就越多，嘛啊，就是递进征收的方式(这么回事)。总而言之，系统是这样的，任何人都要把令其肉痛数量的金额交给地下城运营方，其中一部分则会返还给冒险者们。所以说嘛，他们当然会拼命啦（笑）。』



貌似是这么回事。



虽然我完全不同情他们，但每次死亡惩罚都要被夺走一个月的收入，即是说得客气些，也觉得这真是个粪作。换我的话绝对不会这么做，真的。



不过，以种族为单位来提升等级的精灵们，似乎对这个惩罚=损失月薪的游戏情有独钟。尽管巨大武器的现身令他们有些惊慌，但很快就重整队形。



说实话，选择逃跑并不是上策。



狗头人们拿着紫色的箭矢。按照游戏时的设定，这可是毒箭。如果被射中，可不是痛一下就了事的。



我决定和可能会威胁到性命的敌群短兵相接。



但不可思议的是，我的内心却很平静。



这是因为，在隐藏BOSS领域进行战斗训练，以及和职业冒险者们进行野外假想空间模拟战斗(simulation battle)的经验使我变得强了吧。啊，我真的变强了。感觉现在的自己稍微有点靠得住了。



『Master，现在还不是承担风险的时候，请迅速而谨慎地迎击。』



『OK』



我深吸口气，环顾视野范围。



身处夹在通道之间的地形。宽不到三米。彼此的距离约为四米。前方有五个敌人。近战三。远程二。需要警惕的是狗头人的毒箭。



那么……



「上了！」



大喊的同时，重心和视线都向右侧偏移。



在敌方的注意力被喊声和实现吸引到右边的瞬间，我整个身体扭向相反的方向直行。



我的敏捷度经过《脚力强化》的提升，连弹指的功夫都用不到便缩短了和敌人的距离。



他们还没意识到是假动作时，我就切进敌阵中枢，顺着势头用突刺刺死了狗头人(扑哧捅死)。



小狗头人发出‘呀’的临死惨叫，化作白光渐渐消失。但很遗憾，我可没功夫老实地等他完全消失。因此我挥起插在消失狗头人处的双手剑，砍向附近另一只敌人的脖颈。



死寂，发光，然后雾散。在充满数码气息的退场演出后，只留下了两个小小的精灵石。



连鲜血四溅都没有便消失了，这就是虚拟体的形态吗？不管怎么说，这下就解决了麻烦的远程攻击手，还算不错。



我立刻转过身来，目光集中在剩下的前卫上。



「嘎呀、嘎呀！」



「咕嘎嘎嘎！」



「嘎嘿！嘎呀！」



见到狗头人们轻易消失的下场，剩下的哥布林们发出似是悲鸣似是怒吼的叫声。



但这是致命的。



在敌人的刀刃快架到喉咙的情况下，忘我地高喊是下策中的下策。



不好意思，虽然我不是痴迷战斗的武者，但露出破绽的话我就不客气地进攻了哦。



「「「嘎呀呀呀啊啊啊啊啊啊!!」」」



刺耳的悲鸣三重奏不绝于耳。



我在闪过攻击的同时将哥布林们横斩成上下两半，他们直接变成白光退场。



突如其来的冒险者考试首战就这样草草落下了帷幕。



『干得漂亮，Master。』



『嘛啊，积极些看，能把这当成不错的热身。』



我将落在战场上的小石子大的精灵石装进配给的挎包里，眺望远处的上空。



刚才飒爽跃进的少女的身姿，现在连影都看不到了。



考试仍处于开局中的开局。虽然碰了一鼻子灰，但还有机会挽回。



「给我等着。」



我出言鼓舞自己，并再次开始追踪。



「绝对、绝对会追上你。」



『单从字面意思来看，完全是跟踪狂呢。』



我打从心底发出的叫声(吵死了啦)响彻苍蓝迷宫。