「那么，爱结，从今天开始就再次请你多多关照啰。」



「是、是的……优佳理姊。」



每当优佳理呼唤自己的名字，与自己喊出对方的名字时，爱结都会有种飘飘然的感觉。



……原来和喜欢的人交往，是这么幸福的事啊。



＊



时间到了晚上十点，优佳理怎么想都觉得今晚肯定没办法赶出稿件了，于是决定放弃去睡觉时，家里的门铃响了。



过了一会儿之后──



「优佳理姊，小京来了。」



爱结推开工作房房门，并这么告知。



「你能不能随便糊弄一下，打发她走？」



「欸欸！？不行啦，我已经开了楼下的电子锁了说……」



「怎么会～」



不久后，门铃再度响起，优佳理莫可奈何地打开玄关的大门，见到自己的责任编辑站在门前，怒目瞪视著自己。



白川京，芳龄二十有七。



她虽然给人感觉是个干练的都会美女，但同时拥有与堂妹爱结类似的纯朴可爱之处。



不过，她目前双眼之下带有重重的黑眼圈。



「呃，京姊，你辛苦了……你好像真的很辛苦耶？」



优佳理提心吊胆地说道，京以低沉的嗓音回道：



「对啊……这都多亏了你在我工作多到炸的时候，还偏偏给我找麻烦啊……」



京除了笔名海老光的优佳理之外，还负责数名棘手作家，由于对方几乎多为名气超越优佳理的畅销作家，所以京除了小说的编辑工作外，还负责许多改编漫画、动画或电影等的跨媒体制作案。



虽然不清楚她详细的行事历，但无疑过著连黑心企业的员工也会吓得一脸铁青的过劳生活。



「如果你那么忙的话，可以不用在意我喔。」



优佳理由衷这么说，京则敛起双眼，瞪著她道：



「怎么可能，我可是你的编辑啊。」



「不过，我认为安排工作的优先顺序是理所当然的事啊。」



「很遗憾，我头脑可没那么灵光。」



「说得也是呢～」



白川京过于耿直诚恳地面对自己负责的所有工作，无关乎作家的等级或企划的规模大小，正因为如此，她才深受尽是奇葩怪咖的创作者所信赖吧。



优佳理先请京到客厅里。



「啊，这是给你的富山伴手礼。」



她向京递出在富山购买的，添加白虾的鱼板棒。



「……我就心怀感激地收下了，你竟然还理直气壮地送我伴手礼，让我没由来地觉得很火大啊……」



京太阳穴的青筋抽动，并收下礼物。



「……我可以现在在这里吃吗？」



「当然可以，你肚子饿了吗？」



「我还没吃晚饭，话说仔细想想，我也还没吃午餐呢。」



「这样会搞坏身体的喔。」



优佳理忍不住感到担忧，这么说道。



此时，爱结说：



「小京，要我做点什么吗？」



「可以吗？那就麻烦你了。」



京这么回答。



「啊，我也想吃点什么当宵夜～」



「我知道了。」



爱结点了点头，接受了优佳理的要求，并立即走向厨房。



十多分钟后，她将放上炸什锦的荞麦面与高汤蛋卷放上餐桌。



京的荞麦面用碗公装，面较多，炸什锦也比较大；优佳理的则用汤碗装，炸什锦也是迷你尺寸。



「好好吃……小爱真的很会做饭欸……」



京各吃了一口荞麦面、炸什锦与高汤蛋卷后，感慨万千地说道，爱结则露出有些害臊的表情。



「荞麦面只是煮过而已，炸什锦则是用冷冻综合海鲜，所以不是什么费工的菜色。」



「你在说什么啊，没几个女生能像你这样三两下就弄出这桌好料的啊，真的会希望你乾脆嫁到我们家来呢。」



「欸欸！？」



爱结听见京的玩笑话后，不禁面红耳赤，并感到一阵错愕。



「京姊，不行啦，爱结已经是我的了。」



……优佳理本来是想轻松地带过，但嗓音却不禁变得严肃，使她自己暗自感到心焦。



所幸京并未注意到这件事。



「我开玩笑的啦，不过，小爱，不只照顾光的工作，你也要好好担任监督者喔，要是她想跷班逃亡的话，就算打爆她锁骨也要阻止她。如果没办法的话，至少要向我报告，怎么可以和她一起享受逃亡之旅呢？」



「对、对不起。」



爱结显得垂头丧气。



「好了好了，京姊，爱结也不是故意的啊。」



优佳理将富山当地产的日本酒倒入小酒杯中，递给了京。



「你、你喔……」



京面部抽搐，交互望著优佳理的脸与小酒杯。



炸什锦荞麦面＆高汤蛋卷与日本酒的搭配度根本不言而喻，伴手礼的鱼板棒拥有恰到好处的咸淡，与白虾的海味、口感，融合成一股绝妙风味，是一道倘若吃了一口，绝对会想喝一杯的佳肴。



京暂时露出犹豫之色后，终于屈服，伸手拿起小酒杯，浅尝了一口。



「啊啊啊～～～沁入心脾啊……！」



……呵呵，中计了。



优佳理对发出幸福至极声音的京暗自冷笑。



京目前空腹且睡眠不足又精疲力竭，理应很容易醉。只要灌醉她，不仅能逃过一顿训斥，还能争取到休息时间。



「京姊，来来来，多喝一点吧。爱结，能帮我拿酱油腌萤火鱿和白虾※盐辛过来吗？」（译注：一种腌渍海鲜制成的发酵食品，流行于日本、韩国一带，相当下酒。）



「啊，好的！」



优佳理加码送出富山产的下酒菜，向京的小酒杯斟酒。



京任由她劝酒，大口大口地陆续喝乾了酒，照这速度，她要喝到茫也只是时间的问题。



然而。



尽管一罐※四合瓶已经空空如也，京却并未醉得不省人事。（译注：日本酒的容量单位，一合为180ml，四合瓶为720ml。）



不只如此，她甚至毫无酒醉迹象，硬要说的话，只有脸色变得稍微红润一些。



……真、真的假的──



优佳理虽然知道京是酒国英雌，却没想到她竟然千杯不醉。



「呼……」京发现酒瓶空了后，心满意足地吁了一声，接著盯著优佳理的脸，道：



「谢谢招待，好了，稍微休息一下后，就来谈谈工作的事吧。」



「呃──……」



对京而言，喝完四合日本酒似乎属于「稍微休息」的范围，这人好恐怖。



「那么，今天截稿的稿子进度如何？」



「还没什么进展呢。」



就在优佳理感到不寒而栗时，京开门见山地直捣黄龙，优佳理则淡定地打开天窗说亮话。



「以百分比来说是多少？」



「60……不对，约63％吧。」



其实只有43％左右。



「喔～和平常一样拖呢，我真害怕自己已经不会因为这种拖稿程度感到震惊了……那就和平常一样，在你赶完稿子之前，我都会在这里边工作边等你的。」



「不不不，京姊看来已经累了，就请回家好好休息吧。」



「我才没那种美国时间咧，等你赶完稿子，我会马上检查并送去印刷厂。」



「不不不，哪有那么夸张……其实还有几天缓冲吧？我可都知道的说～」



一般而言，超过后书籍将无法赶在贩售日出版的日期才是真正的死线，为避免发生意外，截稿日大多安排于那之前。



然而──



京说「连载怎么可能给你缓冲期」。



「说得也是……」



优佳理目前被催稿的是于网路上双周连载一次的作品，行事历与一次性完稿的文库本作品迥然相异。



「话说，我的方针本来就是连文库本的截稿日，也会告诉作家真正的死线，因为最近有很多肖想从贩售日逆推出真正死线的耍小聪明蠢……作家，所以如果随便安排一个还有缓冲时间的截稿日，对方反而会不当一回事，就像某位海老光一样呢。」



「不，我绝对没有不当一回事，每当我超过截稿日时，总是觉得痛彻心扉啊。」



优佳理以正经八百的语气说道，京则眼神鄙夷地望著她，道：



「那你为什么要一而再再而三地超过截稿日啊？因为你是※虾子，所以没有痛觉吗？」（译注：日文的虾子汉字即写作「海老」。）



「京姊，根据最近的研究，其实虾子和甲壳类是有痛觉的喔，我在知道这件事之后，就变得有点不忍心生吃甜虾了，但因为很好吃，所以我还是会吃啦。」



「超、级、无、所、谓！来，要是你有空闲扯淡，就快点给我去赶稿！」



「欸～……我今天从富山回来后就一直在工作，有点濒临极限了……」



「那是你在截稿日前还去旅行不好吧，如果要去玩的话，明明应该在完成工作后，再毫无后顾之忧地去享受才对。」



「你在说什么啊，在截稿日之前去的话，那种跷掉工作的罪恶感反而会刺激我，不管是旅行、打电动或是吃美食，都会觉得更加享受啊。」



「无药可救……以一个社会人士来说彻底无药可救了……你这没药医的废柴……」



京对优佳理投以鄙夷的目光，这令优佳理莫名有些兴奋。



「唉……我知道了，那我差不多该回去工作了……」



优佳理调侃京后多少转换了心情，选择继续赶稿。



「啊，在那之前我先去洗把脸。」



优佳理前往工作房之前，先走向洗脸台。



此时，爱结也一同跟到了洗脸台。



「嗯？爱结你怎么了？」



优佳理询问后，爱结悄声道：



「那个，希望你赶快写完稿子。」



「真是的……竟然连你都这么说……」



见优佳理气得鼓起脸颊，爱结红著双颊道：



「……因为人家想快点和你两人独处啊。」



或许是因为自己在她面前一直与京闲聊，所以她吃醋了──总之爱结的这句话令优佳理的脸如著火般地热烫。



这样出其不意太卑鄙了。



实在是太可爱了。



优佳理以双手摀著脸，背对著爱结，再以细弱的嗓音低喃「……我、我会加油的」。