怎么可能？趴在旧校舍走廊的雄二凝视面前的女孩。



妹妹──小叶不可能还活著。



明明就在刚才死在体育馆里了。



被雄二亲手终结了才对。



可是，为什么？



「我真没想到竟然会是哥哥耶～好啦快站起来。」



终于不再咳嗽，视野也变得清楚。



尽管脑袋一片混乱，双眼映照出的模样却无庸置疑。



绫村叶。



绫村雄二的妹妹。



不会错的。



就在眼前。



──活在眼前。



「小叶……！」



雄二整个人如弹簧般弹起，抱住眼前的身躯。



好温暖，是活人的温度。



持续追求的贵重之物就在这里。



「哇啊啊啊！哥哥拜托！至少弄掉灭火剂再抱啦！」



被满身白色粉末的哥哥抱住的小叶不停挣扎，但雄二仍不松手。



「……你这大笨蛋……！」



想说的，想传达的事多如山。



但是一反充满内心的激情，最先说出口的话却是这样。



绝不再次松手，绝不。



「……嗯，对不起喔。」



似乎放弃的小叶轻轻拍起雄二的背。



现在只想好好珍惜这个瞬间。



＊



总之先将妹妹交由水濑照顾，雄二去清洗沾满全身的灭火剂。



虽说被近距离喷到不少，其实吸入灭火剂也不怎么对人体有害。



去洗手台把脸洗到能看清自己的脸。



看到变得清爽的面容，雄二甚至感觉是人生至今最神采奕奕的一刻。



边深深体悟原来希望是能带给人如此强大力量的东西，边拍下衣服上的白粉回到教室。



由于保健室满是灭火剂，因此将据点移动到隔壁的办公室。



不过在雄二一打开门的同时。



「哥哥！」



这次换成小叶往雄二身上抱来。



原本心想放马过来，要抱几次都不成问题，但是──



「那、那个人好奇怪啦！」



一看之下，水濑十指诡异蠢动，露出充满色欲的眼神紧盯著小叶。



「啊，绫村学长，失礼了。实在没想到学长的妹妹竟然这么可爱，才会忍不住。」



「忍不住是怎样？你干了啥？」



「没有，只是想来点肌肤之亲而已。」



「她突然从背后摸我肚子和屁股耶！？」



「水濑，我叫你别碰小叶对吧，信不信我砍人？」



「妹控就是这样啦。」



「为什么你还反过来怪我？」



雄二边对躲到身后的小叶叹口气，责备起水濑。



万万没想到她竟如此货真价实。



总而言之，为了整理现状，和水濑面对面隔著长桌坐下。



小叶当然坐雄二旁边。



「呃……所以哥哥，这个人是谁？」



看来水濑连自我介绍都没做就先对小叶伸出咸猪手了。



稍微梳整头发后，水濑转头摆起角度，以含情脉脉的双眼注视小叶。



「你好啊小叶，我是你哥哥的学妹，现在互结为伙伴关系。你可以叫我四季小姐……不，直接叫四季姐姐也行……不过叫大姐姐好像也不赖……」



「四、四季姐姐对吧？哥哥受你照顾了。呃，请问你姓？」



「绫村喔。」



「给我等一下。」



「等到平安生还的那一天我会和学长去登记结婚，成为你法律上的姐姐喔。所以尽管和我撒娇没关系。」



「听我说话。」



「什么事？反正我打算让学长在登记完后随即离奇丧命，小叶就放心交给我没关系。还有我不会无情到叫你先去买保险。」



「抱歉水濑，我要说至今为止最重的话了……你才去死啦。」



狠狠往这个当下比猎食者更危险的「猎童者食萝族」瞪去。



小叶虽然也相当怕水濑，不过真要说的话，更像对雄二和陌生人亲密互动一事感到震惊。



「哥哥，看你们很要好……难道是女朋友！？」



「不，不是，我依序跟你解释──」



「不行啦哥哥！就算你不想孤单没人陪──花了多少钱啦！？」



「你们稍微尊敬一下年长者行吗？」



某种意义上，这是个比起和猎食者交战更令他疲惫的空间。



边想办法订正误解和已经偏离主旨的话题，边对小叶说明起从猎食者骚动开始后的来龙去脉。



起初小叶虽是雄二熟悉的模样，但随著她听完多次面临生死关头的过程，眼神也逐渐变得锐利且冰冷。



当大致说明完毕后，小叶双臂叉胸瞪视半空中。



这动作做起来挺像雄二的。



「喔……这样啊？」



「抱歉来迟了啊。不过你是怎么活到现在的？详细告诉我吧。」



「一开始我和大家一起去体育馆避难，可是那些活尸……要叫猎食者吗？我一看到它们出现，马上发现我们村子发生的事又要上演了……」



接下来不晓得谁会成为怪物。



和没有战斗能力的人待在一起反而更危险。



尽管不安，还是得一个人寻找能躲藏的地方。



如此思考的结果。



「所以我一个人躲在绝对不会有人逃进来的焚化炉里喔。」



「焚化炉里……难道你在那种地方待了两天？」



水濑露出一副不可置信的惊讶表情。



不过小叶却扬起天真微笑，



「其实不会多难受啊。」



这个回应令水濑哑口无言。



小叶说她从里头窥探外面的情况好一阵子。



「……做得很好，你的行动是正确的。」



雄二边夸赞妹妹的勇气，边温柔抚摸她的头。



小叶则开怀轻笑，身体往雄二贴去。



水濑略显羡慕地注视著小叶的举动。



「不过因为没东西吃又没水太难受……我几次进去学校，从配膳室偷东西吃了。」



「没有被活尸们发现到吗？」



「被发现了啊，不过两、三只不碍事喔！」



面露稚嫩微笑的小叶──咚！的一声。



将军刀往桌上狠狠一插。



外貌和行动间的强烈反差令在场一阵紧张。



「我猜是来避难的人带著防身，被我在校舍附近发现的喔。」



「……你杀了猎食者？」



「是啊。哥哥也会那么做吧？为了这种时候练合气柔术真是太好了！」



听小叶说得一派轻松，水濑，甚至连雄二都感到有点背脊发凉。



明明连水濑都在初次上阵后抑制不住颤抖的身体。



小叶只凭自己就跨越了身为人的一线。



恐怕还跨得相当轻易──甚至比雄二更不犹豫。



「……这样啊。」



其实不想让她做这种事。



但也多亏如此，现在才能像这样再度重逢。



停下摸头的手，紧紧搂著妹妹的肩膀。



「嘿嘿，一想到不用手下留情，身体自然动起来了喔。」



丝毫不在意还被雄二搂在怀中，小叶扬起自豪的笑容。



幼小身躯中蕴含的无穷才能令人不寒而栗。



刚才奇袭的手段确实高明。



当然，雄二并没有教她袭击人的方法。



顶多曾经教她几种紧急状况时的求生知识而已。



有效利用环境及现场的物品，迅速出手解决目标。



近身战斗，不──在狩猎方面的天性甚至远远凌驾雄二之上。



「可是别说救援，感觉根本连个活人都没有。一想到可能回不了家我就害怕……心想等到明天还没人来就打算离开喔。」



小叶不安注视著刀子，语气微弱地说。



雄二本来以为一切都已经太晚，不过看来他们真的在千钧一发之刻赶到这里。



假如再晚上半天，可能就会擦身而过了。



「然后在我决定完，准备要睡觉时，不知道是谁开始磅磅磅大闹特闹，害我以为发生什么事了耶。」



感受到水濑欲言又止的视线，但雄二如今不想看她。



「这、这件事有很多原因啦，事情都过去就别在意了……话说回来小叶，多亏你能鼓起勇气对抗手上有枪的对手啊。」



「原本我在外面偷听看，结果发现里面在讲好危险的事，觉得你们肯定是坏蛋，才打算至少把枪抢过来喔。因为我想只要有枪就能自己回家去了嘛。」



刚才的确聊到剩余弹药和散弹枪的适当距离。



从一旁听的话，的确会被视为不该扯上关系的人吧。



「然后哥哥……别想骗我喔。放火烧体育馆的是你对吧？」



小叶以明显究责的锐利视线逼迫起雄二。



「啊、那、那件事喔……该怎么说，那是因为……」



「虽然我知道你蠢，但难道真的变笨了喔！？做那种事不就让那群怪物都聚集过来吗！有够呆的耶拜托……」



到底是蠢，笨，还是呆，希望她集中成一种。不过说实话，那的确是冲动之下做出的行动。



眼见雄二无法强力反驳，水濑一副看好戏地微笑，手臂同时撑上桌面。



「小叶，那边那个又蠢又笨又呆的哥哥呢，可是为了替你报仇拚了命奋战喔。」



「水、水濑，那件事不提也罢。」



「咦？哥哥……难道你以为我死掉了！？」



小叶嘟嘴起身，不服气地摇晃起雄二身体。



「有、有个和你穿同样衣服的孩子啦！不能怪我这么想吧！」



「我不是跟你说过这是现在流行的款式吗！当然会有人和我穿得很像啊！」



「是、是吗……？」



「没错！你当时一定左耳进右耳出吧！烂透了耶……所以呢？以为可爱的妹妹死掉，才在那边喊著『我要复仇！』放火烧吗？」



「你哥哥一边『唔喔喔喔喔喔！』大叫，一边大杀四方喔。」



「住嘴水濑！」



「喔～大杀四方吗……哥哥，你真的『唔喔喔喔喔喔！』大叫？」



「还说了『通通去死啊啊啊！』喔。」



「别再说了！是我不好拜托别再说啦！」



「……哥哥他那时哭了？」



「嚎啕大哭到都能拿奥斯卡奖了。」



受两个女生挖苦，雄二浑身无力，沮丧垂头。



「………………乾脆杀了我吧。」



「哈哈哈！难得看到哥哥这种样子，就暂且饶了你吧。不过……我蛮高兴你那么替我难过喔。」



小叶腼腆一笑，边出指戳起雄二侧腹部边往他倚去。



「废话……」



雄二伸手勾著小叶脖子，握拳钻起她头。



看到小叶发出尖叫却显开怀嬉闹的模样，雄二觉得一些小事都无所谓了。



「总而言之……小叶，接下来都要在一起，可别离开我们了喔。」



「OK！我会努力不扯后腿的！」



「感到害怕的话，欢迎随时来我旁边喔。」



「等、等我有那个意思的时候……」



面对双眼闪闪发亮的水濑，显得胆怯的小叶只微微点头回应。



「好，接下来要怎么做？」



「既然有哥哥和四季姐姐，我想回教室拿手机耶。」



「用不著担心，我已经拿来了。」



将取回的智慧型手机还给小叶。



「喔喔，干得好耶哥哥！谢谢……啊，你没看里面吧？」



「嗯，当然没有。」



「太好了，毕竟里面装了少女满满的秘密，尤其待机画面最不想让哥哥看到呢。」



雄二浅浅一笑，对著放心收起手机的小叶说了谎。



也注意到雄二使眼色的水濑，用一副「拿你没办法呢」的态度替他保持沉默。



「现在有小叶，我们今天是不是该轮流守夜休息比较好。」



「这个嘛……」



「我不要紧喔。不过有能逃的地方吗？」



「我们认识了一位叫冴羽先生的大学生所组织的集团。我想总之先离开这里，和他们会合再说。」



尽管不想一再仰赖他们造成负担，不过冴羽似乎也希望和两人再会。



无论接下来选择一起行动与否，都该带著小叶回去再见他们一面。



「天啊……光这两天就让原本会一辈子没人陪的哥哥认识那么多人……不幸中也太多大幸了吧。」



「要你管。」



雄二出掌轻轻捏了小叶的头后，站起身来。



「接下来只剩想办法逃出学校了呢。」



就在此时。



窗外传来脚拖行的声音和呻吟声。



比雄二和水濑更早做出反应的小叶拔起插在桌上的刀子，以媲美猫一般灵活的动作靠近窗边，摆出架式。



伸指抵唇示意别出声的小叶没发出声响，窥探起外头的状况。



见到她这番足以当密探大显身手的举动，萌生不安及佩服参半的心情。



「……好像是从外面来的新一批活尸。大概是被体育馆燃烧的气味吸引过来的喔。」



「气味？它们除了听觉之外的感官应该都丧失才对啊……」



「其实我曾经不小心打翻配膳室的汤，味道留了好一阵子，结果发现大批猎食者聚到配膳室外面，所以我想鼻子应该也很灵喔。」



「原来打翻那锅汤的是你吗？」



「对、对不起……」



先不论打翻汤的事，嗅觉倒真的是盲点。



尽管不像听觉那么敏锐，活尸们的嗅觉似乎还没丧失。



代表一旦捕捉到猎物的气味，就算不发出声音也能追上来吗？



「看来接下来会越来越多啊。就算要休息也最好移动到楼上。」



「啊，那么去三楼的图书室吧。里面又宽，又有很多坐起来很软的椅子喔。」



接受小叶的提议，三人一同走出走廊。



就在爬上楼梯抵达三楼──的这一刻。



外头响起低沉巨响。



一往窗外看去，似乎是终于焚烧殆尽的体育馆一部分崩落。



熊熊燃烧的残骸，将靠过去的猎食者群照出长长倒影。



背影看起来令人不胜唏嘘。



「朋友和老师都在那里吗……」



注视著旺盛焚烧的恶火，小叶寂寞低语。



尽管已经沦为猎食者，但单就行为上来看，雄二又再次砍杀对于小叶相当重要的一群人。



正当不知如何回应的雄二说不上话时。



「……这下大家都能上天堂了呢。」



露出压抑情绪，不太自然的笑容的妹妹再次拯救了雄二的心。



「小叶……」



忍不住涌现一股想抱紧她的冲动。



然而──