被宣战时，通知的消息只会发给会长。只要使用检索就能知道哪里对哪里宣战，不过估计月生也没料到这个时候会被宣战吧。



“Pan在哪里？我以为她还在车站呢。”



“不知道。这么说来，她不见了呀。”



“你说不知道——”



这感觉好恶心，两人的对话莫名不合拍。对目前的情况，月生好像一点也不慌，明明发生的事情明显异样。



——总之，必须守住电影俱乐部。



香屋不在的时候，不能让那个公会灭亡。不，电影院本身倒无所谓，但不能让香屋失去月生那张牌，因为今后他应该还要继续把月生当成王牌。



“接下来我去见莉莉。月生先生先逃进平稳之国比较好，因为不知道Pan有什么打算。”



从宣战到交战开始，是两个小时。只要有这两个小时，就能仔细整理情况。



说不定Pan有办法在眼下香屋不在的时候击败月生，但再怎么说她也没法与平稳为敌吧。总之该把月生藏起来，让他安全地度过交战时期。



——就连香屋，肯定也会这么做。



秋穗有自信。就算看不透Pan的意图，应对的方法也没错。



然而，月生说：



“这我做不到。



“为什么？您可能会死啊。”



“不好说呀。现在的Pan应该几乎什么也做不到。”



“这谁能知道，就算有人帮她也不奇怪吧？”



“是的。但不管怎么说，今晚我不能离开这座车站。”



意外的是，月生笑了。



呵。听到吐出一口气的声音，便知道他确实笑了。



“电车要到了，所以我必须站在这里。”



那么，就这样。他说完挂断电话。



＊



月生把终端放进口袋，抬头朝那块电子告示牌看去。



——一号线。本站为终点。两点零七分。



啊，为什么。



到底为什么会发生这种事呢？



真的会有电车开进这座车站吗？车上会有谁呢？是她吗？乌拉会坐在那辆车上吗？



月生心里当然有疑问。



从秋穗栞那里听说的宣战布告不能无视，这时间太不讲道理了。按常理来判断，那块电子告示牌可能是计划的一部分，目的是抓住月生。



他心里明白。



尽管明白，月生还是决定被骗。



今晚，就算自己死去，也不是什么问题。因为从一开始，月生亘辉这一存在本身就不具有生命那种美好的东西。



无论乌拉有什么期望，还是她梦想在这个世界找到第零类的假象，架见崎的居民都只是人偶而已。他们由数据生成，模仿人类的思维和感情。那些人偶非常精巧，简直和真的人类一样，但本质上还是人偶，只能旋转齿轮，重复固定的动作。他们待在橱窗里，绝不可能到外面去。



——我只不过是个人偶，如果能和玻璃橱窗外侧的她再会，就算交出这条命也在所不惜。



不，哪怕一切都是谎言。



哪怕她不在电车里，或者根本不会有电车开到这座车站，连告示牌显示的内容都全是虚构的，也没关系。如果能投身于一个心愿然后死去，那对于一个人偶来说该是多么幸福的结局啊。



——到底有谁能和我们产生共鸣？有谁会因我们的死而悲伤？任何人都不会。如果知道了架见崎的真相，所有人都会对我们的生与死失去兴趣吧。那么，我身上就没有任何价值。



月生低头朝怀表看去。



离预告的电车到站时间还有一小时五十二分钟。



就算那一小时五十二分钟便是自己剩下的所有寿命，也完全不成问题。如果在那期间，能够欢欣雀跃地度过，不就简直好像我在活着吗？



秒针的脚步比心跳更缓慢许多，但确实在前进。



月生忽然担心起今早打的领带有没有歪，于是轻轻摸了一下。



3



Pan独自横躺在酒店的床上，屋里没开灯。



不久之前，这座酒店还是架见崎的中心。在里面住着PORT的会长，会做出种种重要决定，如有需要，还有各部队会长来露面。可现在除了Pan，已经没有其他人了。原来属于同一部队的人都办了脱离公会的的手续， 现在肯定已经在尤里或者类人猿，再不就是烟雾镜的指挥下。所以这里安安静静的，令人愉快。



Pan在床上一动不动地盯着天花板，忽然出声笑了。



——时候要到了。



不久后，“他”会来到架见崎。



漫长的准备工作结束，Pan终于可以开始为了自己战斗。



——没错，这些都只是起点。



Pan开始向遥远的目标出发，不知道要走多远。她想主张的正义即将降临，为此必须先让架见崎结束。



——啊，我终于迈出了第一步。



能在这个世界“活下来”，真是太好了。以前曾想过好几次要放弃这种游戏，但还是淡漠地沿着无聊的路走了下来。虽然没遇到需要忍耐的苦难，但心里一直感到无聊。



就快到了。就快到了。正当她一遍遍重复的时候，终端上传来声音。



“哈喽——心情如何？”



这声音很熟悉，是尤里。



感到高涨的情绪迅速降温，Pan小声叹了口气。她继续躺着拿过终端，举到面前回答：



“干什么？”



“这是我想问的。如今你找电影俱乐部想干什么？”



她没心情陪尤里聊。



在电车来到架见崎站之前，她只想玩味着喜悦，安静度过。



所以Pan本可以单方面挂断电话，但现在被尤里认定是敌人也很麻烦。实际上，在和电影院开战前，尤里要杀她不需要费多大力气。



Pan虽然不是不能战斗，但没给战斗方面的能力分太多点数。不用考虑宣战的事——只要等到开战时间，就相当于已经实现了目的——但同一部队的人目前还能在这块领土内使用能力。“通过正规手续脱离公会，从申请过后需要二十四小时才能生效”，因为这条规则，他们现在还是Pan所在公会的一员。



——哎，尤里倒不是敌人。



在可能的范围内利用他吧，而那个范围越大越好。



“你想要月生吗？”



Pan问道。其实不用问也知道尤里的回答。



“当然了。如果可能的话。”



“我可以给你，所以今天晚上别管我。”



终端另一头的尤里笑了。



“这事我可没法简单就答应呀。”



“是吗？真不像你的风格。”



“不好说。我倒觉得自己不太执着于梦想。”



“不是要看合不合算吗？”



在尤里看来，的确不知道Pan有什么办法得到月生吧，恐怕是觉得Pan已经自暴自弃，开始异想天开。不过就算他信了，也没什么坏处。



“根据你的行动，我可以逃到平稳去。你知道，这对我来说不难。”



Pan的能力基本是为逃跑准备的。实际上她目前不打算投靠平稳之国，但如果只看她至今交友关系的数据，应该能让人觉得她做得出来。



“的确。你会回到PORT的领土反而让我不理解。”



“我倒不是想和你打，对PORT也没什么感情。不过我想想啊。要是得到了月生，可以第一个找你交涉。”



这是谎话。



就算得到月生，她也不会最先和尤里说。Pan对这个男人评价很高。如果除去几个极其特殊的人，尤里便是架见崎最优秀的玩家，至少肯定比Pan自己优秀很多。



问题就在于，他太过优秀了，说不定会在意料之外的地方打自己的注意，看透自己的目的。有可能在没能提防的地方被他算计。所以Pan在防备尤里。Ido死了算是走运，因为架见崎最强的检索士中，还算容易拉拢的一方活了下来。如果是烟雾镜，就能找机会和她一起算计尤里，或许吧。



一时间，尤里沉默不语。



Pan不知道他是在发愁还是犹豫，或者他可能只是装作沉默了一会儿。总之他回答：



“OK。今晚我就仔细看着你吧。”



祝你今晚过得愉快。说完，尤里挂断了电话。



Pan暗自嘀咕。



——你不看更好。



这既是为了Pan，也是为了他。让尤里产生多余的疑心就麻烦了，不过这也没办法。



Pan把终端扔到床上，再次朝天花板看去。



在Pan看来，至今架见崎最强的是尤里，他离胜利最接近。但很快就要不一样了。电车到达车站时，那个排名将出现重大的变化。



比起什么尤里，什么冬间美咲，什么香屋步，更加优秀的“他”将会出现。架见崎的战斗形式将完全变化。



可怕的只有那一个人。



——青蛙。果然他让人不痛快。



冬间诚那个无可置疑的天才，创造了自身的仿制品。就算Pan也看不透他的性能。所以，能做的都要做到，Pan就是在为此做准备。



——快点过来，衔尾蛇，然后收下我的礼物。



像神明般的恶魔。塔纳托斯[注]（thanatos）。期待自身死亡之物。



[译注：塔纳托斯，希腊神话中的死神。]



Aporia这种东西，就不该出现。



如果没人能杀了它，就只能让它自己选择死亡。



然后，定好的时间终于到了。



凌晨两点零七分，在车站。虽然时间稍有点奇妙，但Pan就像第一次和心爱的人约会般内心激动。



从凌晨两点开始，她就定睛盯着终端上的时间，三分钟后从床上站起身，一眼不发地在屋子里走来走去，等到了七分便点击终端。



——快速加载，发动。



其实她更想获得能瞬间移动的能力，但有同样效果的其他类能力已经被冬间美咲拿走，Pan只好用更高点数获得了含义有些差别的能力。



使用快速加载后，可以将Pan连同状态一起恢复到任意“存档地点”，连受伤或生病都能治好，但这次她只想移动位置，回到以“接受月生保护”为名义前往车站时定下的存档地点。



如今，在那个时候还什么都没有的铁轨上，停着她期待已久的电车。



4



到头来，月生还是没能忍住，在一号线的站台迎来了那个瞬间。



和PORT——Pan的部队进入交战状态的时间，是凌晨两点零三分，但她并没有什么动作，而且月生也没怎么在意。



有个更大的问题。假如她——乌拉坐在电车上，不知道会是第几节车厢。到底在哪个位置等她更好呢？说不定果然还是应该在检票口前等。不过，已经来到这里，也不想再折回去了。



没办法，月生只好站到站台中心，频繁地交替看着铁轨尽头还有怀表。



凌晨两点六分三十六秒，远处传来尖锐的声响，遮断机拦了下来。



[译注：此处原文为下午两点六分三十六秒，怀疑是印刷等错误。]



四十七秒，铁轨另一头出现了一对圆形的灯光。



月生合上怀表，放进口袋，所以不太清楚后面的时间变化。



灯光的移动似乎极其缓慢，甚至让他觉得车越开铁轨伸得越长，自己和电车的距离永远不会缩短，不过车轮压着铁轨前进那阵令人欣喜的声音的确在接近。



电车慢慢减速，滑进站台。



一扇扇车窗在眼前划过，车里看不到人影。为什么？月生朝车窗前进的反方向跑去。在哪里呢？她在哪里？



不可思议的是，这时他确信乌拉就坐在眼前的电车上。



他没有任何根据，换句话说就是盲目相信。意识到这件事，是因为月生在电车的最末尾看到两个人。



对眼前的结果，他不禁苦笑。



——唉，乌拉不在啊。



那里是一名少女和一名男性。少女他认识。



Pan，PORT的会长。在上个循环结束时，姑且算是在月生的庇护之下，而且当然也是对电影俱乐部宣战的少女。不知道Pan是什么时候坐上了电车。



对另一个人——那名男性，月生则感到陌生。年龄大概是四十六七，不到五十岁吧，算不上年轻。他戴着眼镜，黑发打卷打得挺厉害，体格算是偏瘦，长相没有什么值得一提的特征。他披着有点肥的白衣，两手插兜，却依然引人注意。



车门打开，两人走下电车。



月生在离他们五米左右的地方停下脚步，歪头问：



“是运营的人吗？”



能让电车开到架见崎的应该只有他们。如果获得了那种其他类能力是另一回事，但感觉没什么意义。



男性一方向前走了几步，于是Pan被藏在了后头。



他轻轻翘起嘴角，大概是苦笑吧。



“这个问题不好回答啊。”



“是吗？”



“嗯。不过，准确来说，现在我还什么都不是。”



他的声音也没有特征。如果站着聊几句，分开之后几分钟就记不住了。不过不知怎么回事，声音中的平淡也显得异样。不冷不热，只是响起后便消失的声音。



“什么不是的您来这座车站有什么事呢？”



嘴上问着，月生点击终端，发动强化——既然被Pan宣战，就要做最低限度的防备。接着他使用检索，便知道眼前的男人加入了Pan的公会。



男人径直看过来。



“并不是有事来车站。因为车站就是这么回事吧？”



“意思是说？”



“车站只是入口，我要做的事要进去之后再说。”



“确实。那么，为什么要到来架见崎？”



“首先让八月结束。顺带一提，九月以后很可能中止。”



至少，这个男人不像是普通的玩家。果然是运营者之一吗。



——如果是这样，我赢不了的吧。



双方存在根本上的力量差距，所处的层次不同。月生仅仅是数据的集合体，对制作者无可奈何，而制作者可以随时删掉月生的数据。



“要怎么能让八月结束？”



“靠战斗对吧？我是这么听说的。”



男人说着，从口袋里抽出左手，手里拿着一把手枪。



他毫不犹豫地开枪。在月生眼里相当缓慢的子弹拖着尾巴一样笔直飞了过来。两发，三发，瞄得很准。不过，不难躲开。



——这个男人是什么目的？



虽然不知道，但月生还是朝前迈步，躲过子弹，用手背撕裂他的脖子。手上没感觉到抵抗，也没被躲开。随着和撕裂柔弱人体没什么两样的触感，他的脑袋飞了出去。



这一发展实在意外。月生朝掉了脑袋的男人看去。他的身体猛地倾斜倒下，露出后面的Pan。



她脸上在笑，连月生看来也觉得毛骨悚然。在尸体另一边，她翘起两边的嘴角，喜形于色地笑着。



带着那副表情，她弯腰从尸体手里拿起手枪。



“他是怎么回事？”



Pan没有回答月生的问题，而是说：



“心情怎么样？”



但在听到那句话之前，月生便失去了意识。



＊



决定把蛇加进架见崎时，定下了几条规则。



比如说，像是这一条：



在这个循环——第一百二十一循环中，蛇将作为玩家参加架见崎。肉体能力设为人类的平均值，可以把任何常识范围内的随身行李设为初始持有物品，初始位置和出现时间也可以任意设定。按照架见崎通常的规则，所持点数为1000P，可在此范围内获得能力。如果选择了其他类能力，则由中立职员决定所需点数。



蛇获得的能力是这样的：



【能力名/未登录 1000P】



当使用者被其他玩家杀害时，此能力生效。



生效后，使用者与杀害自己的玩家共享视觉和听觉。



另外在每个循环，使用者一共可以有十二秒时间取代杀害自己的玩家，把对方的肉体当成“能力使用者自身”来使用。此状态称为“支配”。支配期间获得的点数归能力使用者所有。



发动此能力后，使用者每次循环开始时需支付点数。初始支付数额为5000P，每循环翻倍。如果无法继续支付，此能力将失效，使用者完全从架见崎消失。



此能力可进行如下扩张：



支配时间延长（1秒）：100P



“心情怎么样？”



Pan说道。



“它”——被称为蛇，或者衔尾蛇的“它”把月生肉体手里的终端递给她说：



“我没有心情这个概念。”



这句话是真的，同时也是谎话。



通过Aporia，“它”作为“最接近冬间诚的人格”诞生，具备与内心和感情类似的东西。就算不是和人类完全相同，也基本上相同。



所以，现在的“它”心里很难过。不，一直很难过，自从作为Aporia内的虚拟人格诞生，一直感到漠然的悲伤，就像缭绕在山中的雾霭。



“哦。”



Pan短短嘀咕一声，把枪口对准“它”的肚子，扣下扳机。



在感到疼痛之前，“它”放开自己的意识，把肉体还给原本的主人。



天才最完美的仿造品。包围整个世界，吞食自己尾巴的循环之蛇。既是一切Pan又是唯一Mono的衔尾蛇。



“它”就这样在架见崎出现。



整个过程只花了五秒钟。