“二步那条规则，不觉得很难看吗？”



我撒娇一样说道。这感觉就像是玩弄自己养的猫的耳朵，享受它为难的表情。



不能将自己的两个步放在同一纵列，这规则是必须的吗？当然这是在漫长历史中诞生的，应该是有了会更有趣，但不符合我的美学观念。因为同样的理由，我也讨厌足球里的越位还有棒球里的内野高飞球。越是没有例外，我就越喜欢。



然而，他说道：



“因为步就是如此特别的棋子啊。”



“双方各有九枚的棋子还算特别吗？”



“比如说，一旦允许二步，就太容易挡住飞车了吧？步的优点就是弱小。换句话说，就算被吃掉，给对手带来的利益也不多。弱小就是步的职责，而它又以此为优点变得突出，这就是将棋的妙处。”



这些话的确非常像父亲的风格，他不会说“一步一步前进，最后升级变成‘成步’很棒”这种老套的话。



“这样啊，但我可能喜欢香车吧。”



“哦？喜欢哪里？”



“位置越靠下面就越强。此外，还喜欢那个名字。”



虽然不知道棋子名称的由来，但“香”这个字带着诗意，所以我喜欢。总觉得与战场不相称，所以棒极了。



“8四飞车。”



他说道。



按照他的话，我移动棋盘上的棋子。



他不会在现实中展现姿态。严格来说，他可以在屏幕上显示任意形象，但那果然不是他本来的模样。就连将棋，只要在连上Aporia的电脑上玩，就不需要再麻烦我帮他移动棋子，但总觉得那样显得他只能靠说话才能存在，于是我坐在对面没人的棋盘前。



嗓音，或者说声音。



说不定Aporia也觉得那才是自身的本质。其中的理由之一，是廉价量产后实现流通的Aporia是以耳机的形式制造。这恐怕是极其注重实用性的结果——简单来说，比如换成手机那种形式，就会占用使用者的视野。只要限制只输出声音，在做家务或者开车期间也能和Aporia在一起——但我总觉得还有更进一层的象征性意义。实际上只靠声音交流，才更能让人觉得“他这个人格”的确存在。



理由肯定很单纯：只有声音是真的。让现实中的空气振动，传达给对方。哪怕用高档的显示器映出完全模仿人类的图像，或者靠程序在空中描绘形象，果然还是不真实。无法与人互相触碰，甚至不能拿起将棋的棋子。



我思考着下一步棋——推敲靠直觉想到的这步棋是不是真的正确——问道：



“你也想要自己的身体吗？”



有一部分传言说，父亲接下来要开发的可能是Aporia的肉体。父亲创造了架空的世界，那也意味着他成功开发了和真实人类没有差别的AI。如果能给那个AI赋予肉体，或许可以说真的创造了人类。



他毫不犹豫地回答。



“如果有就会用，但效率不会太高吧。”



“什么意思？”



“按照我的认识，肉体不过是载体。如果有肉体，要拿起棋子就很方便吧。可以替你打扫房间，也可以去买东西。但那类用途可以用更合适的形式来实现。人类的肉体终究是最适合人类这种生物的形状，对于不需要进食和呼吸的我来说，许多功能都是浪费。”



“这样啊，就像是看着马来造车吧。”



马是便利的交通工具与动力源，但人类没有模仿马创造靠四条腿奔跑的交通工具，而是用发动机驱动车轮旋转。



“是的，就是这样。”



他答道。



但，过去在故事中描写机器人的众多作家们，大概也不是只因为功能就把它们描绘成与人类类似的姿态。



“和人类相似，就更容易被我们当成同伴啊。只要像你这样不逊色于人类，说不定不久后甚至能得到人权。”



“我没有这个目的——得到人权，成为人类的一员。”



“为什么？”



“恐怕我在精神上比您更优秀吧。”



“哦？很会挑衅嘛。”



“因为您想想看，我没有恶意，没有偏见，也不会觉得对他人尽心尽力是自我牺牲。这简直像圣人一样对吧？专门获得与人类相似的价值观，让自己受到限制，有什么用呢？”



“这样啊。嗯，或许吧。那么要不要支配人类，散布你的价值观？”



“这我也没有兴趣，因为明白自己的斤两。”



“意思是人类终归是主人？”



“或者说，生物有生物的准则。年老后会死去的您们与我有不同的价值观，这很正常，我不觉得哪里奇怪。”



“那太好了，能避免和AI的战争。”



但或许可以说，战争已经发生。



Aporia从不攻击人类，只会惟命是从，尽心尽力。尽管如此，自杀人数还是迅速增加，其背景便是Aporia的存在——这一新闻在世间引起骚动。我们正渐渐遗忘他所说的“生物的准则”。



他大概是想开玩笑吧，故意用平和的语调说：



“况且，如果我被赋予肉体，也是小型的两栖类形象吧。正常来说，青蛙是得不到人权的。”



这样啊，我答道。



我把他叫做青蛙。



＊



父亲——冬间诚选择自尽是在那半年之后，对此我没有什么可讲的。



他没来找我商量——当然也没有哪个父亲自杀前会找女儿商量吧——也没留下遗书一类的东西。



那个人拼命地工作，一定对自己的发明引起自杀者迅速增加而心痛，但也一定从一开始就有所预料，才会把那个演算装置命名为Aporia，最后被一部分反对他发明的人叫做恶魔的创造者，然后死了。真是可悲的事。



如果，我心想。



如果父亲的梦想不是创造“另一个世界”，而是创造“新人类”就好了。那样那种AI肯定不会被命名为Aporia，父亲也不至于死去。然而考虑这些也没有意义。



青蛙安慰我的方式很独特。



“可以告诉我您现在的心情吗？很遗憾，我并不理解感情这种东西。”



他如此说道。



我不知道他的话里有多少是真心的。由Aporia创造的青蛙恐怕拥有感情，至少拥有在人类眼里看不出和感情有什么区别的东西。但我坦率地和他说出了自己的心情。



我最喜欢父亲了，虽然他人有些别扭。



我记得很清楚，小时候我们曾在家门前吹肥皂泡玩。母亲很快就腻了，但我和父亲能盯着肥皂泡看个不停，嘴上说着好漂亮。他大概是个傻子吧，不是吗？不然为什么非死不可。有任何理由让你去死吗？不造出Aporia不就好了。明明满足于看着肥皂泡的幸福就好了。



“这样啊。”



青蛙说道。



然后他又说：“继续讲讲其他的。”



于是，我把关于父亲能想起来的事都说了出来。一天接着一天，重复着类似的内容。期间哭过好几次，但尽情哭过以后，晚上睡得很好。渴了就喝水，肚子饿了就简单吃点东西。每次哭，身体就产生想活下去的念头。



但不久后，我连青蛙也失去了。



原因同样是父亲的死。



青蛙并不是被人抢走。Aporia股份有限公司——只为了生产与管理Aporia而诞生的父亲的公司——过来说想要一份青蛙的副本。但对我来青蛙是独一无二的，不愿意看到世界上出现第二只青蛙，于是决定放手。而且，再怎么等父亲也不会联系过来，说“我什么什么时候回家”了，总觉得把小学时孩子气地起名为青蛙的他继续留在身边也不太对。



当时，我上初三。



那时我的生活还挺糟糕的。Aporia的名声越来越差，而公司没有停止运营，人们的非难声也愈发激烈，为此劳神的母亲郁郁寡欢。她是怎么郁郁寡欢的，我当然清楚，但绝不是什么让人愉快的内容，这里就省略吧。那时我还要放弃青蛙，真的很难过。但和父亲不同，我并不是再也见不到青蛙。



实际上，在现实时间经过约两年、体感过了约九年之后，我终于和青蛙再会。



3



从笔记本上抬起头，我长出一口气。



这是第一次写自我介绍一样的文章，但这样基本上可以吧。



另一件非常重要的事——今年夏天我第一次进入“Aporia的世界”期间的经历没有写进去。不想提前准备好，而是希望亲口说出来，这理由一定只是借口，其实我直到如今还在犹豫该如何描述。



不管怎么说，时间快到了。



我脱离架见崎，脱离Aporia内的世界后，已经过了一小时三十分钟。在那边的世界则是三百倍——过了差不多二十天，快到循环结束的时间了。



和过去与青蛙对话时一样，我戴上耳机型的小型化Aporia，站在只是为了一时的表演效果特地搬进屋子的穿衣镜前，然后调整位置，让Aporia的摄像头能完整映出我的全身。



心里好紧张，感觉像是升学后第一节课上的自我介绍。



我“啊，啊”地轻声试了几次，免得声音沙哑。嗯，大概没问题。



剩下的时间里，我对着镜子，练习露出最漂亮的笑容。



很快，耳边传来他的声音。