「有吗？战士都是这样啊？未能独当一面前都会历经二位数以上的心臓停止，每次都会用回复魔法复活，稍微抹灭了一点人性后才算正式踏入这行，这就是这样的世界。自愿和魔物打打杀杀的家伙，脑袋怎么可能会正常？」



「这样啊，老夫得避免和这种人扯上关系呢。」



这次何止是手刀，艾莉安提以一种要捏爆老夫天灵盖的气势抓了过来。



「你在说什么傻话啊？志向那么低怎么可以？那个叫做莱奥德的少年虽然没有才华，却很有毅力。依状况而言，有天可能得承认他毕业。要是有这么一天，你就只能靠自己来对付那个少年了喔？」



老夫瞭解到事情的严重性而皱起了脸。



的确如此，要是莱奥德追来时老夫无法独自应付，瑞湖就会把他变成焦炭。



「话说回来，我无法理解你为什么会那么弱。现在也就算了，药效没了的时候，身材可是很庞大的啊。动物的强度是和体格大小成比例的，光是把支撑体重的臂力转换成攻击就能产生很大的威力啊。」



「嗯，老实说老夫要是努力的话，也是能赶跑山猪的喔。」



「别举那么不争气的例子，赶跑这想法根本太天真了，你那庞大的身体可以踩扁对方吧。」



「欸，光是想像就觉得很可怕啊。」



即使有实际执行的胆量，但应该没有野生动物慵懒到能被老夫缓慢的脚给踩中，更别说是魔物了。



「……性格阻碍了成长呢，虽然也是因为胆小才能活那么久。」



艾莉安提烦恼地梳著头发。虽然觉得脸上无光，但老夫本来就不擅长打打杀杀，即使天生体格好，却缺乏活用它的战意。



「总之，别让你的眷属看到很逊的样子啊。不管你有多废，对那少女而言，你都必须是能凌驾于魔王之上的『邪龙』瑞梵帝亚，绝对不要背叛她的期待。」



「……老夫会加油的。嗯，至少会加油啦。」



艾莉安提看见老夫毫无霸气地垂下肩膀后露出怜悯的眼神，她清了清喉咙说道：



「最后一件事。」



「什么事……」



「你在派琉多纳的功劳受到了认可，对你首级的悬赏已经被冻结了。」



老夫举起两只前脚大为雀跃，今天的草感觉会很好吃。



「我就知道你会像那样松懈下来，原本尽量不想讲的……」



「不，没那回事，老夫这样也是很绷紧神经喔，完全没有开心喔。」



「别一脸开心地说啊。」



老夫的心情无视一脸傻眼的艾莉安提彻底恢复了。令人郁闷的谈话也告一段落，老夫摇著尾巴跟艾莉安提一起回到旅馆。



「瑞湖，老夫回来了，圣女大人的状况如何？」



请艾莉安提打开房门后，老夫立刻僵住了。



圣女大人在床上挣扎，瑞湖骑在她的身上压住她，房中交替响起惨兮兮的尖叫与「不准动，闭上嘴」的恫吓。



「邪龙大人，您回来了。非常抱歉，照顾任务变得有些粗鲁。」



「欸欸，你能说明现在是什么状况吗？」



「这个水魔醒来就想冲出房间──所以我才像这样把她压在床上，要继续照顾她。」



「放开我！请放开我！我被操纵作出了不得了的儍事……把城镇沉到泥中了！这样下去，城里的乡亲就惨了……得快点！得快点去外面帮助大家！」



精神体魔物的附身彻底解除后，她再度发现自己将城镇沉到泥中这件事。



「不准动、闭上嘴！你不用作多余的事，抹煞一切感情，不准哭也不准笑，什么都别想，变成石头好好静养。」



老夫心想这女孩为什么这么不擅长体贴人啊。



老夫打开房间的窗户，让圣女大人听见劈哩啪啦的节庆音乐。



「欸，这是……？」



「是庆祝喔。不用担心，大家都在满心期待你变出来的泥巴喔。」



圣女大人虽然知道泥巴会被居民拿来用，却没想到弄得满城泥巴依然会受到居民爱戴。居民会有这些道具，应该是发生过许多次相同事件所导致，或许是发生在魔物时代的事，所以她的记忆模糊了。



不过，这虽然是值得放心与开心的状况，圣女大人却不知为何露出有些不满的表情。



「啊，这样喔……哼……那不就太好了！」



她掀起棉被包住自己，和毛毛虫一样缩成一团。瑞湖则跨在她身上说「终于安分下来了啊……」并露出胜利的微笑。两人的感情乍看之下似乎很好，却与老夫所求的有著决定性的差异。



「瑞湖，圣女大人已经恢复精神了，可以不用照顾她了。」



「遵旨。话说回来，那个骑士说了些什么呢？」



「嗯──是呢，是些和我们人类好好相处吧之类的内容。」



老夫脑中几乎只剩下悬赏奖金被撤销的内容。



「呵，她装腔作势的，还以为会是什么呢，果然是在谄媚邪龙大人啊……我本来就觉得只是这样……」



艾莉安提微愠地偷偷蹬老夫。毕竟没有别的说明方法了嘛。



「原本我们就决定在打倒魔王之前不会与人类刀戈相向，我们不可能会违背已经定下的约定。」



瑞湖滔滔不绝地说著，显得洋洋得意。老夫与艾莉安提只能面无表情地当做耳边风，有个人却有了些许反应。



圣女大人掀开一点棉被，她默默露出眼睛以上的部分说道：



「……请问，瑞湖大人？」



「干嘛，水魔，照护任务结束了，想回去就回去吧。」



「瑞湖大人果然是站在人类这边，且愿意诛杀魔王的善良邪龙大人吗……？」



圣女大人缓缓坐起身体，她蓦地用手掌握住瑞湖的双手。



另一方面，瑞湖则露出十分嫌恶的表情。



「别误会了，我只是邪龙大人的眷属。邪龙大人就在那里──」



「欸？那是蜥蜴爷……」



「啊──！啊──！哇啊──！话说回来今天天气真是好啊！」



老夫在千钧一发之际发出神秘的叫声作为掩饰，圣女大人与瑞湖眨了眨眼，但老夫说「别在意」后她们便继续对话。



「欸欸，总之，如果邪龙大人愿意帮助人类的话，还有件事想拜托您。」



「你说说看。」



虽然两人对『邪龙大人』的认知有所不一，总之对话安然成立了。



圣女大人从床上站起，她拿起放在枕边的草帽重新戴起并指著窗外说道：



「现在虽然还算安分，但城外结界有魔物的反应，而且还满强的。要是城里的乡亲发现那种家伙，节庆便会中止。可以偷偷打倒它吗？」



「──嗯，为了你做这件事感觉有点不爽，但无法忽视袭撃城镇的魔物呢。」



瑞湖徵求许可似地回过头，正当老夫要点头时──



「不，那就交给我吧，正好当作出差的锻炼。」



艾莉安提打断老夫。



「她拜托的是我和邪龙大人，为什么你要举手啊？」



瑞湖露骨地鼓著脸颊，艾莉安提冷静地说服道：



「不希望节庆中止──这才是圣女大人的委托吧，因此你不适任。毕竟你不擅长控制力量。虽然或许可以一击打倒魔物，但会发出噪音或地鸣导致节庆中止。另一方面，也无法让邪龙•瑞梵帝亚亲自出马应付杂务吧？」



这虽然是个很会观察气氛的请求，但因为刚刚才听到『战士的脑袋都不正常』，所以老夫不禁猜想她只是想战斗而已。



「──好吧，但你是代理邪龙大人的我的代理，可不准出丑啊。」



「我会努力的。」



艾莉安提露出苦笑。圣女大人见到交涉完毕便迅速跑到艾莉安提身边，握住她的手说道：



「虽然不知道您是谁，但您愿意打倒魔物吧！？啊，仔细看看，您还满强的！」



「嗯嗯，虽然力有未逮，但我会倾尽全力的。」



「那我来为您带路吧，请来这边！」



圣女大人充满精神地跑出房间，衣服下襬微微飘起。



「圣女看起来也满强的……」



艾莉安提边追著她边低喃。



「好像是擅长防御却不擅长攻击呢。老夫只跟你说，老夫跟她战斗后活下来了。」



后半句压低声音，不让瑞湖听见。



「那还真的没什么用呢……只要给小孩子毒箭就能杀死你了吧。」



「别说那么真实可怕的事情。」



她们前往城外的途中见到了充满泥巴的麦田。圣女大人望著田地露出哭笑不得的复杂表情。



来到城镇边界时，她指著端坐在水路外的巨大身影说道：



「就是那个，坐在结界边缘的就是魔物了。」



老夫定睛一看，魔物的姿态映入眼帘，那是只巨大又有翅膀的银色魔物。



老夫心想──嗯？



那不是瑞湖刚才所说企图侵略城镇的龙吗？被误认为小龙龙（老夫），可怜地被瑞湖一拳击倒──



「学不乖的又来啦？」



艾莉安提拔出背上剑鞘内的大剑靠近它，但是状况有点奇怪。



银龙不仅没有摆出攻击架式，也没有发出半点敌意。



确认了我们的身影后，它缓缓地这么说：



「我叫做──小龙龙。」



到底发生了什么事？



悲痛的气氛开始弥漫，眼前彷佛站著一只爪牙都被拔掉的猛兽。



它的眼中失去光彩，宛如梦呓般重复念著「小龙龙……小龙龙……」，即使是外行人也能看出它的精神状态濒临崩溃，只要再施加一击便会碎裂。



「总之先开打吧。」



老夫闻言，拚命地拉住扛著大剑不断前进的艾莉安提的脚。



「不行！不行啊！对它出手也太不人道了！」



「但是，和龙族交手的机会可是很稀少的……」



「即使退一百步承认你的主张，但老夫不觉得和现在的它战斗算是『交手』啊。」



「是吗？」



无法沟通。



圣女大人「上啊上啊打倒它」地在一旁催促，瑞湖则说「竟然蹭蹋我的仁慈，真是愚蠢……」，还露出看垃圾的眼神。现场惨无人道啊。



老夫的制止无效，艾莉安提若无其事地朝银龙走去。



「我是……高贵的暴风龙……不会连心都屈服……」



「银色的龙啊，我问你，你打算和我战斗吗？」



艾莉安提在银龙面前正举大剑，并非与老夫战斗时那把无杀伤力的剑，而是感觉能斩断钢铁的厚刃大剑。



老夫认为它应无战意。



在那种状况还想交战的人还比较奇怪，毕竟无论怎么看它都精神错乱了。



此时，它有了动作。



银龙挥舞右臂，巨爪朝艾莉安提挥下。



攻击的风压卷起沙尘，同时响起轰鸣声。



「艾莉安提！」



「别过来！」



她立刻回覆了老夫的呼喊，艾莉安提以大剑为盾挡住巨爪，与龙巨大的身体展开角力。力



量的均衡立刻崩毁。艾莉安提旋转大剑使巨爪往地面打去。接著大步往后拉开距离，以中距离与之对战。



「果然，很有精神不是吗？」



艾莉安提的嘴角勾起一抹坏笑。银龙的龙鳞在她眼前逐渐被紫色侵蚀。



那与圣女大人被洗脑时的现象相同。



「那个叫小龙龙的废龙，我本来就觉得它接受完邪龙大人式无害化调教后应该无法再回来了……原来是因为这样啊。」



被附身的银龙口中漏出回音似的异常声音。



『你们以为我会那样就消失了吗？那不过是能无限产出的分身，真是太小看我了。』



「嗯，我也觉得奇怪呢，魔王军的干部竟然会这么好解决──我叫做艾莉安提•索多•希尔薇，你这寄生树般的卑鄙魔物叫做什么呢？」



『问这个有什么意义？』



「至少能帮你立个墓碑呢。」



哈哈哈，传回一阵强忍住的笑声。



『区区人类竟敢说要杀死我，我就是人心中的黑暗，无论何等圣人都无法消除黑暗，你知道了还敢来挑战吗？』



「我不怎么喜欢思考琐碎的道德哲学呢，砍倒你就结束了吧。」



『哈，好吧，愚蠢之人才适合知道我的名字呢，【虚】──从这个名字了悟生命的虚空并死在这里吧。』



瑞湖在老夫背上坐立难安地蠕动著。



「真令人心急呢，可以稍微打飞它吗？」



「不行，你出马的话，会把银龙一起杀了的。」



「不行吗？」



「老夫也有良心这种东西啊。」



正当我们悠哉地谈话时，一阵烈风忽然朝这边吹来，身体被染成紫色的银龙挥动著双翼操纵周遭的风。



『人类的身体可是无法抵挡这招呢。』



攻势随著阴险的嘲讽展开。银龙双翼施展的暴风以及口中吹出的吐息混合成一道龙卷风，以肉眼可视的密度，化为风枪朝艾莉安提袭去。



「那么──」



空中骤地出现水盾挡住风枪的轨道。老夫大吃一惊转向背后，发现圣女大人也伸出双手呈现备战状态。



「只要借助非人的加持即可──圣女大人，防御就拜托你了。」



魔力的冲突迸射出宛如火花的闪光，水盾散落成水花，但是威力降低的龙卷风被艾莉安提一斩便化为微风。



艾莉安提以可谓神速的踏步闯入敌人的攻击范围，她朝未料到此招的银龙砍了一剑。



坚硬的撞击声。



大剑命中了翅膀，然而，侵蚀翅膀的紫色魔力挡住了剑刃，虽然多少有些裂痕，无法称得上毫发无伤，但已大幅减轻了损伤。



『你……明明是骑士却冷不防地利用伙伴啊……』



「骑士道不过是种制造对自己有利情势的途径，能赢就好。圣女大人，援护就交给你了。」



「当然！我方有数量优势！」



真不知道哪边才是坏人。圣女大人负责防御，艾莉安提负责攻击，虽然是临时成军的搭档却合作无间，她们是什么时候商量好的呢？



附身在银龙身上的魔物•虚也不分轩轾。



它以强大魔力为根源的攻击力与防御力只能以威胁二字形容，即使面对两人的搭配，也没受到什么猛烈攻击。



「放心！只要节庆继续下去，人家的魔力就没有极限！」



「我也对体力很有自信。」



两人皆对持久战有心理准备。目前还看不出胜负──然而──



在老夫背上抖脚摇晃的趋势却骤然变得剧烈。



「太慢了……」



震央是对战况颇有微词的瑞湖。



「瑞湖？你该不会很烦躁吧？」



「还不到烦躁的程度……照这样下去，分出胜负还需要十八小时三十分左右。女骑士和水魔虽然有赢面，但您不觉得悠哉地等待很无聊吗？」



她已经预测到之后的战况了吗？真是近似预知未来的军师眼呢。



「附带一提，只要您允许我攻击一下，便能在瞬间分出胜负。只不过是『附带一提』而已，并非对邪龙大人全权交给她们的决定有二心，绝对不是喔。」



「真是强调自己的意见呢。」



「小的怎敢，只不过是给您参考。」



抖抖抖抖抖，瑞湖抖脚的程度更上一层。总觉得甚至流露出邪恶魔力的气息。



「……好吧。要调整威力，别害节庆中止喔，也要让银龙平安无事。可以遵守的话就允许你攻击一下。」



「遵旨。」



银龙几乎在瑞湖回答完的同时，立刻吃了一记强烈的铁拳，身体陷入了地面。施展攻击的则是不知何时已经跳到（曾是）银龙头部位置的瑞湖。



她解决敌人后「哒」地一声著地。



银龙被埋住一半的脸部发出「不对……我是小龙龙……」呈现恢复神智（？）的模样。附身在它身上的又是分身，而且还在刚才那招中消失了吗？



但并不是这样。



『没想到你这么容易就出手了昵，拥有才华的丫头啊，你踏入我的陷阱中了。』



大事不妙。显示了虚存在的紫光，缠绕在殴打银龙的瑞湖左腕上。



瑞湖如同拍开垃圾一般拍了拍手臂，但那不是那样就能甩掉的东西。



『没用的，所有物里性的接触都无法影响到我。你大意地碰触银龙时就是你的末日了，我的目标原本就是你的身体──之前送去的分身虽然被莫名其妙的蜥蜴净化，但也提供了有用的情报，那就是你这个拥有才华的人类的存在。』



「人类？你在说什么呢？我可是邪龙大人的眷属。」



『你似乎是那么想的呢。我也不会否定你，只要能夺取你的力量就好。』



紫光发出咻的一声，打算如蛇般蜿蜒窜入瑞湖体内。



「叫虚的，住手啊！现在立刻回到银龙体内，和我们正常地对打，才能死得明明白白啊！」



艾莉安提拚死拚活地出言阻止，圣女大人也点头一起劝说。老夫则仿效艾莉安提说道：



「没错！不可以小看那女孩啊！要是随便附身，你才会被黑暗涛流给吞没而死啊！」



『欸，你们担心的怎么是我啊……？一般来说不是都应该担心这丫头吗……？』



从瑞湖惯用手发出的声音明显陷入了动摇。老夫也大声地劝说。



「放弃吧！依老夫所见，你只是『非常强的魔物』，但那女孩……却是更加莫名其妙的不明物体啊！无论是魔物还是什么，老夫都不忍心看到受害者再增加了啊……」



「没错，邪龙大人也那么说了，不滚的话，我的黑暗涛流就要攻击你了喔。」



『欸，现在是什么状况？我没有主导权吗？』



瑞湖状似很痒地抓著手臂并吐出类似缓刑的话语，她一脸从容。



『不、不对！我才不会被骗呢！这一定跟刚才那骑士所做的一样是偷袭的伎俩！不可能找到这么优质的宿主了！谁会被你们的花言巧语骗了而傻儍地放手啊？我要得到这丫头，并获得能跟魔王匹敌的力量！来吧，小丫头，把心交给我──嗯嘎啊啊啊啊！』



虚发出了预料之中的惨叫，身处外野的三人纷纷默默地闭上眼睛。



『黑暗！要被黑暗涛流吞没了！强大的黑暗啊啊啊啊啊！』



老夫不是说过了吗？



另一方面，瑞湖异常兴奋地握紧双拳。



「这都多亏邪龙大人身先士卒地展现如何打倒这家伙，像这样解放黑暗吞没掉它就可以了吧？」



「对呀，老夫也算是解放了自己的黑暗来打倒它的。」



老夫擦拭无法拯救虚的眼泪虚弱地回应。



『开、开什么玩笑啊，你这超级废渣蜥蜴！不可能……！不可能啊！这次我可是准备万全，不是用分身，而是用本体上场啊……！这和分身不同，不会有破绽，即使没有邪气也能生存，尽管是强大的魔物也能轻易附身，但、但却变成这样！这丫头是魔王还是什么吗！？』



虽然只听得见声音，却能感受到它非常不甘心。



『你们给我说明啊！她到底是什么！拜托了，快点说明啊……这丫头心中异常巨大的黑暗到底是什么啊……！而且这个黑暗还没有支点，微妙地飘在空中……！』



「老夫也一直很在意那件事呢。」



『少装蒜了！应该有……什么吧！她应该有什么壮绝的过去才会拥有这么强大的黑暗！』



「嗯……」



老夫用力地点著头，心中藏著抱歉之情与强烈的共鸣。



『喂，小丫头！说点话啊！我也是魔物，早就做好和强者交战而死的准备了，但我绝对无法接受这件事！你到底在哪里累积这么多罪业的！？』



瑞湖卖关子似地浅浅一笑说道：



「这样啊，你就这么想知道黑暗的泉源啊，那我就告诉你吧。黑暗的深渊，我所犯下的不可饶恕之罪──一切罪业的来源。」



瑞湖嘴角勾起一抹杀人无数般的邪恶冷笑说道：



「当我无法压抑对莱奥德想把我从宅院赶走的怒火时，便在那家伙早餐的汤里加了一堆他讨厌的绿豆。」



『这丫头也是吗！？这丫头也是来这招吗！？混帐王八蛋！所以说不要给我来这招──啊。』



虚的声音宛如断线般中断，缠绕在瑞湖身上的紫光也消失得无影无踪。



老夫为保它一路好走，献上了最低程度的祈祷。



「邪龙大人，我罪该万死，竟然中了魔物的挑衅丑态毕露。虽然是人类时代的事──但对主人家的儿子做出失礼行为，对有格的奴隶来说是种失格，虽然我并不后悔。」



「没什么不好的啊，帮他改善偏食是件好事唷。」



「那倒也让我觉得心情复杂。」



她连觉得那是对莱奥德好都很不爽吧，她歪著小脑袋露出诧异神色。



「算了，这么一来也打倒要攻击城镇的魔物了，事情算圆满落幕了吧？」



「还有这家伙呢。」



「即使放著它不管也会自己回森林吧。拜托你了，别对它出手啊。」



瑞湖用木棒戳戳银龙。不知道是因为精神与肉体的疲倦，还是因为虚离开了，它仍然昏迷不醒。



「那就回去享受节庆吧？顺便祭悼虚。」



「邪龙大人，有关这件事情。」



瑞湖宛如有事商量般地打开话题。



「嗯？怎么了？」



「因为也打倒敌人了，所以我有点小事想与您商量。」



「嗯，什么事？」



瑞湖像这样一本正经地找老夫商量还真是稀奇，明明她平常都会擅作主张。现在没有敌人也没有急事，难得有这个机会，那就像家人一样亲切地对待她吧。



「其实只是非常渺小的问题，却占用您宝贵的时间，实在让我诚惶诚恐。」



「不不不，你不用和老夫客气。」



「万分感激，那么我便简短秉告。」



瑞湖冷静地点著头时，突然传来有东西裂开的声响。



老夫往声音来源望去，发现瑞湖正下方的地面从她站著的位置，开始产生类似蜘蛛网的龟裂。



地裂？



「瑞湖，那里好像有点危险啊，你移动一下比较好吧？」



「邪龙大人，不要紧的。」



瑞湖背后伸出黑翼浮在空中。下一刻，觉得傻眼的老夫耳边传来阵阵雷鸣。



老夫抬头仰望天空，发现不知何时黑云覆盖了红色天空，宛如生物般盘绕的漆黑雨云缓缓地侵吞了傍晚的天空。



瑞湖毫不在意天候剧变，她继续淡淡地说道：



「如您所知，我从邪龙大人身上得到了莫大的力量──您刚才也见到我为了消灭魔物解放了心里的黑暗吧？」



「那也算是黑暗喔。嗯，然后呢？」



老夫边关注天候边泰然自若地应和她。依情况而定，或许得先回城里，感觉会下午后雷阵雨呢。



正当老夫这么想时──



天空忽然闪电大作，一道光瀑在瑞湖背后炸开。



「哇啊！？」



老夫被落雷的冲击波半震飞地退后，瑞湖却无动于衷。她的表情因为瞬间的逆光而变黑，青色的双眸直勾勾地盯著老夫。



「瑞、瑞湖，要不要回旅馆？感觉真的会下雨。」



「邪龙大人，不要紧的──因为这是我做的。」



「欸？」



她平心静气地说道，宛如是日常对话的延伸，却是老夫完全无法理解对话的内容。



「我刚才解放了心中的黑暗，这份黑暗与邪龙大人的力量产生了共鸣，比平常更加增幅，尚未成熟的我根本无法独力控制。」



瑞湖眼中的青色蔓延到毫无光彩的程度。



「因此虽然很麻烦您，但能否以邪龙大人的力量来平息我的力量呢？」



「快逃！」



艾莉安提骤地撞飞老夫呆站著的身躯。



与此同时，瑞湖口中喷射出宛如光线的苍炎，并且不费吹灰之力地突破圣女大人的结界，还让被泥巴淹没的麦田一角彻底蒸发。



──那是什么？



老夫被撞飞在地上滚动，傻傻地盯著消失殆尽的麦田，被苍炎吞噬的大地何止成了焦土，整块地都被刨起沦为天坑。



而且，裂缝沿著火焰扫射的轨道不断朝地平线彼端延伸。苍炎仅仅擦过城镇边缘，所以只毁了麦田，若是朝城镇中央射去，那瑟莲恩的居民应该已经全灭了吧。



「瑞、瑞湖！？做这么危险的事是不行的！」



「没用的，瑞梵帝亚，真是失策，没想到她会因为那种无聊事而失控……」



艾莉安提拍了拍盔甲上的尘土后起身，她盯著拍打著黑翼飞在空中的瑞湖。



她与平常不同的地方已经不只是眼睛的光彩了，手、脚以及脸上的皮肤都有看似鳞片的黑色图纹宛如黑影般在窜爬，稍微打开的嘴中可以见到兽牙般的锐利牙齿，她可没有那么凶狠的虎牙。



老夫吓软了腿，瘫坐在地。



「呜呜，这女孩终于失控了……老夫该怎么向人类谢罪呢……？」



毫无疑问，这便是艾莉安提所担心的最糟状况──「瑞湖化为真正的邪龙」。



老夫叹了口气，早知道会以这种方式导致世界末日，就应该在她当初来到洞窟时以不会产生误会的方式跟她详加解释。



那样就不会发生这种悲剧──不对，仔细想想，老夫解释得十分清楚了，已经那么做了却还是导致这种结果。



老夫当初到底该怎么做呢？



「别呆在那儿！准备迎接下一波攻击！」



艾莉安提踢飞老夫的屁股顺便责骂老夫。



「是、是呢，总之先逃──」



然而，眼前的地面忽然「噗咻──」一声，间歇泉似地涌出泉水并化为人形紧紧抱住老夫的脖子。那是水之化身的圣女大人。



「不行啦──！那么做的话，这座城镇就会消失啊！你看到刚才那个了吧！？再来一发就玩完了啊！」



她疯狂地摇著老夫的头。



「想想办法啊！想想办法啊！我求求你了，蜥蜴爷爷！」



「圣、圣女大人，你冷静一点。」



老夫安抚后，她便松开手瘫坐在地，并用手摀著脸。情绪非常不稳。



「呜呜……没想到瑞湖大人会变成那样。早知道就冲进节庆人潮讲出人家的真实身分，然后受尽大家的阿谀奉承就好了……」



「会说这种俗气话的人，应该不会被当成圣女大人吧。」



反而会被骂吧。



城里的居民也在此时因为刚才的苍炎注意到异状，听不见节庆音乐了，远方传来混乱的骚动声。回头一看有群卫兵骑马跑来了。



「艾莉安提小姐，发生什么事了吗？刚才的攻击到底是──」



问到一半的卫兵见到浮在空中的瑞湖后便彻底停止动作。恶名昭彰的邪龙眷属皮肤上浮现不详图纹在拍打著恐怖的黑翼，嘴边还漏出苍炎残渣的烟。



「撤退！」



真是华丽的回转。他们嘴中边喊著「放心吧！我们有圣女大人在啊！」边往城里逃去。你们口中的圣女大人正在老夫脚边抖个不停啊。



「唔，真是不妙啊。既然这样，艾莉安提，只剩你能依靠──」



艾莉安提早已铿锵铿锵地晃动著盔甲与大剑朝遥远的地平线跑去。



「你在干嘛啦────！」



老夫以生平最快的速度移动到艾莉安提前方，吼出心里想说的话。



「欸，刚才是你提议要逃的啊。」



「虽然有说！虽然老夫有这么说，但你也多少……努力一下吧？」



「对付看不出胜算的对手，再怎么努力也不过是打肿脸充胖子的自杀啊。」



「话是这么说……」



「但我还是为力有未逮这件事道歉，对不起。」



「不要用那种严肃的态度道歉，那会让老夫觉得事情更加严重啊。」



「实际上，现在根本无计可施啊，说她是魔王也不会让人惊讶呢。」



魔王的标准好低，低到感觉这世界会满是魔王那么低。



「考量到现实层面，即使舍弃这座城镇也得拟定事后的对策，我要赶紧回到派琉多纳组成讨伐队。她就这样用尽力气变回原样是最好的，但最差的情况下，她也可能会被邪龙魔力所吞峨。」



讨伐队，真的要把她当成魔物了吗？



「话说回来──」艾莉安提继续说道：



「第一发之后都很安静呢，她还意外地保有自制心吗？」



「欸？真的假的？瑞湖好棒，她没输给魔力，还在努力著呢。」



瑞湖无声无息地浮在空中，她直勾勾地俯瞰地面。仔细一看就能发现她的嘴巴在不断动作。



但那并非老夫能听见的距离。



不过艾莉安提读了她嘴唇的动作，片段地传达内容。



「圣女。水魔。消灭。不可原谅。蔬菜梗。叫宠物。一雪怨恨。五马分尸。火刑。一切大刑──她一直在重复这些内容。」



真是太神奇了，圣女大人至今的一切自爆行为，竟然在最后让瑞湖花费时间思考处刑方法而为我们争取到了时间。即使牺牲自己也要守护城镇，真不愧是守护神的楷模啊。



但不知道为什么，老夫却流泪不止。



听见这段对话的圣女大人跑来紧紧抱住老夫的脚。



「圣女大人，可以的话，能够放开老夫的脚吗？这样老夫无法逃走啊。」



「不可以！不要丢下我逃走啊！」



「听好了，圣女大人，人生可不能变得悲观啊，无论面对什么状况都会有希望的，所以请放开你的手，我们必须迈向各自的道路啊。」



「你打算往反方向逃走吗！？这怎么行，人家死的时候也要带你上路！要是不想这样，就想办法处理瑞湖大人的状况啊！」



艾莉安提无视我们的争吵，她在稍微有点距离的地方用大剑挖出了壕沟，她打算独自得救吗？



老夫与圣女大人四目相顾，彼此点了点头，走向壕沟。



「哇啊！别过来！」



「我们可不会让你干出独自得救这么龌龊的事！」



「对啊，我们可是同伴啊！」



丑陋的争斗勃发，面临生命危险时，老夫的坏心眼也渐渐胀大。



瑞湖彷佛对尘世间的丑陋感到愤怒似地发出咆哮，没有留给我们震惊的时间，刚才让城镇一角蒸发的灼热苍炎把视野染成一片青色。



圣女大人变出水盾，艾莉安提挥舞大剑施展风之斩击。但二者都像白费功夫，火焰能弹回一切攻击。



老夫什么都无法做。



不过，却往两人前方站了一步说道：



「瑞湖！还不住手吗！？」



老夫只能吼叫，声音在业火之前也被蒸发了。



猛烈的火焰包围老夫但既不痛也不热，灼热似乎能带来安宁的死亡──



「咦？」



老夫颤抖著身体抬头，发现瑞湖施展的火焰消失无踪，地上也没有任何燃烧痕迹，背后的艾莉安提与圣女大人都平安无事。



「欸？发生什么事了？该不会是瑞湖停止攻击了？」



「不，那女孩直到最后一刻都没停止攻击。」



艾莉安提立刻否定，她将大剑收进剑鞘并用严肃的眼神打量老夫。



「那是为什么呢？」



「是因为你，我看见希望啰，瑞梵帝亚。」



「蜥踢爷爷，大功一件啊！」



艾莉安提语毕便用双手紧紧抓住老夫的尾巴。



「请问，大功一件是指什么啊？然后为什么要抓住老夫的尾巴？老夫心中只有不祥的预感啊。」



「仔细听好，那女孩的攻击只要接触到你就会消失，你知道这代表什么意思吗？」



「不知道，老夫不知道啊。」



瑞湖开始长出龙牙，覆盖著鳞片图纹的手臂也长出宛如利剑的龙爪，她朝著视作敌人的我们用力挥舞。



一道光之斩击蕴含了超越在村里将狼群一网打尽时的威力，呈现五指形状朝我们袭来。



「咬紧牙根！」



老夫的身体在艾莉安提大喊后旋转著沿切线飞出。



「喝啊！」



老夫的身体迎向斩击撞了上去，顿时传来玻璃碎裂般的高亢声响，光之斩击粉碎无效。



「就是这么回事──那女孩的攻击只对你无效，对你这个身为主人以及赋予她力量泉源的『邪龙大人』无效啊。」



「哇啊啊啊啊──！！」



虽然艾莉安提对老夫解说了，但老夫毫无心情聆听啊。



拋物线的终点是残酷的地面，老夫的身躯像锉刀一样不断摩擦地面，最终才因摩擦力停止了翻滚。



老夫痛苦地蹲著。



「呜呜……不行，这不行啊，艾莉安提。老夫又不是铅球，每次被丢出都得这样可吃不消啊，尾巴一定会断掉──拜托真的不要再毫不迟疑地抓住老夫的尾巴了。」



「加油，别输啊，你才是真正的邪龙。」



「你的打气很随便啊，而且老夫可不想成为邪龙。」



老夫的心在出现解决之道的同时也快要折服了，但疼痛在呼吸几下后渐渐地消失了。



艾莉安提的手发出了淡淡的光芒。



「啊，你──」



「虽然看起来是这样，但我的本业是魔导士喔，而且对道场的负责人来说，强制弟子心脏再度跳动的法术是必备技能喔，当然能用这种程度的回复魔法。」



老夫突然感受到一股莫名的寒意。



因为老夫发现原本温柔且神圣的回复魔法被用在了邪恶的用途。



「这样尾巴就不会断掉，拋飞后撞上地面也没问题了。」



邪恶的真身在瞬间曝露，这真是无间地狱。话说回来，她组合施虐和回复的手法毫无迷惘，相当地熟练，莱奥德真的没事吗？



「要上了！」



「等等，老夫还没做好心理准备呀啊啊啊──！」



艾莉安提开始加速，老夫的背被拖在地上磨蹭。



艾莉安提用刀（老夫）反弹瑞湖射出宛如冰雹的斩击，接著大喊：



「我会把你送到那女孩面前！见到破绽就扑上去！你贴上去应该就可以压抑魔力！」



「瑞、瑞湖可是飞在空中啊？」



「我知道！」



艾莉安提选择了最佳的一招，她将老夫旋转后朝瑞湖用力丢去。



「啊啊啊啊啊啊！？」



老夫在空中高速飞舞。



瑞湖为了迎击所施放的火焰与斩击纷纷化为烟雾消失。



虽然有些惊慌失措，但在老夫逼进瑞湖并打算伸手抱住她时──



风压。



尽管能防御直接的魔力攻击，却无法抵销黑翼产生的风壁，老夫的娇小身体被轻易吹回，并头下脚上地坠落在地。



「不好了！」



圣女大人在落地点变出水洼接住老夫。老夫边吐出呛进喉咙的水，边爬上地面，艾莉安提也立刻跑了过来。



「可恶，果然无法挡住风啊。果然只能用圣女大人当饵，再趁隙从背后丢你过去了。」



「人家不要！」



「你不要提这种毫无人道的点子。」



「话虽这么说但现在可不是讨价还价的时候啊，你们看。」



空中的瑞湖看起来不太对劲，她没有攻击充满破绽的我们，只是像野兽一样在低吼著。



不，不只这样。



定睛一看便能发现，她的翅膀在缓缓变大，覆盖在肌肤上的图纹不知何时已经变成真正的鳞片，雪白的纤细手臂变得宛如护甲一般。



「何止变回来，她变得更像龙了啊，即使付出一些牺牲也得在这里打倒她，不然就为时已晚了。」



「这女孩真的是……」



即使自称为眷属，也不需要真的变成邪龙啊。



老夫长叹一声，静静地望向艾莉安提。



「艾莉安提呀，你曾震飞原本大小的老夫吧，那你也能将老夫丢出去吗？」



「虽然不是办不到，但到药效结束前还有些时间吧。」



「不，有圣女大人帮忙就有办法变回原本的大小。平常的身体就能或多或少抵挡些风阻吧。」



艾莉安提惊讶地望著老夫。



「干嘛，你为什么露出在看奇珍异兽的脸。」



「你怎么了？不，你愿意帮忙是很好，但总觉得不太像你啊。」



「瑞湖那个样子，拖得愈晚就愈会变成真的龙吧？老夫不能放著不管啊。」



「照理来说是这样──但你怎么了？很不像你喔？撞到头了吗？」



真失礼，老夫话说在前，老夫也并非是心甘情愿这么说的啊，老夫非常害怕，挤出了一辈子份量的勇气才敢这么讲。



原本即使济出这么多勇气应该也不够就是──



「老夫觉得那女孩只烧了城镇一角以及难以攻击我们，都是因为还有一些神智，证据就是她的攻击对老夫无效对吧？即使变成那样，瑞湖还是瑞湖呢。」



这么一想，老夫的恐惧便一口气减轻了。



老夫使尽全力也是可以和山猪单挑的，现在老夫感觉到的压力降到了那种程度。



「真是薄弱的证据。」



「又没关系，这样老夫就有些干劲了啊。」



「嗯嗯，那样倒也不错。在我眼里看来，她已经是凶恶的魔物了──这样啊，她在你眼里还是那样啊。」



艾莉安提坚强地笑著。



「圣女，听到了吗！？把瑞梵帝亚的身体变回原样！要孤注一掷了！」



「好的！」



圣女大人将吸收力量的水附著在老夫身上，使药水的魔力失效。



但瑞湖也不会乖乖看著，她伸出龙爪并拍动龙翼，宛如割草一般掠过低空来取我们的首级。



「不会让你碍事的！」



艾莉安提拔出大剑挡在她的飞行轨道上。瑞湖双臂的斩击与艾莉安提倾尽全力的劈斩，化为闪光迸射于战场。



「唔……！」



脚边扬起了吹飞的烟尘，艾莉安提被压制了。她争取到了一秒，但无法挥开龙爪的第二击──此时。



一道强烈的风袭从瑞湖毫无防备的头上直击了她。



没有造成多少伤害，追击的姿势却失去了平衡。



「舞台准备好了。」



到底是谁。回答疑问的人接受了全员仰望的视线，它堂堂地在空中鼓动雄风。



「小丫头，就让我们再战一场吧！我接受你给予的名字小龙龙！我要在这里战胜你，取回真正的名字──哇啊！」



或许是难以忍受有人干涉，瑞湖无视艾莉安提扑向银龙，用拳头狠狠揍了它一顿。



银龙不一会儿便坠落了。



然而，多亏它争取到了时间。圣女大人竖起拇指，回到老夫身边的艾莉安提抓住尾巴，这是三位一体的炮台姿势。



「拜托你了，瑞梵帝亚，管教眷属是主人的职责。」



老夫的身体因为离心力而浮到空中，圣女大人则在做最后的念祷。



察觉异变的瑞湖口中射出锁定目标的必杀苍炎，将我们与城镇中央都列入轨道。



大家都愿意相信老夫。



老夫──邪龙•瑞梵帝亚一定能阻止她。



冰凉泉水的触感消失，取回了庞大身躯，尾巴上的负荷变大，还能听见艾莉安提咬紧牙根的声音。



「去吧！」



老夫的庞大身躯被丢进即将命中我们的苍炎漩涡，毫无风阻或灼热疼痛，眼前只有消逝而去的光。



天上。



老夫穿越火焰后见到的是在咫尺拍打双翼的瑞湖。



「邪……龙大人。」



瑞湖貌似短暂恢复了神智，失控却没有停下，她朝苍炎无效的老夫用黑翼扬起暴风，艾莉安提投掷的威力逐渐变弱，瑞湖的身影愈来愈远。



老夫承受著足以使脸部变形的风压扮命大喊：



「喂！你不认识老夫了吗！？」



翅膀停止了会儿。



老夫突兀地笑了出来。瑞湖也在奋力搏斗，那么老夫在这时候也得奋力搏斗啊。



老夫的爪子变黑了，不只是单手的四根，而是两只手共八根。



「抓住──瑞湖吧！」



这并非撕裂敌人的爪子，而是连钝铁都比不上的八根钝爪，它们势如破竹地往前──



连人带翼将瑞湖抱住拉往老夫怀中。



「──嗯。已经、没问题了……吧？」



同一时刻，在遥远平原的地下遗迹中，穿透洞窟天花板仰望天空的狩神，无人知晓地这么低喃。