ACT-1(1 / 2)
──沙条爱歌作了个梦。
西元一九九一年,二月某日。
东京地下某处。
在谁也看不见、摸不著的暗黑深渊中。
存在著摇曳不定的物体。它长久以来维持沉睡,等待觉醒之时。
那就是,大圣杯Saint Graph。
积蓄人类的意念,为导引来自遥远彼岸「某事物」而存在。
正确名称应为仿圣杯──
如今,这仿圣杯为一名少女所有,或者说细心呵护。它像颗一摔就会砸个粉碎的小蛋。
爱歌就是将这巨大的圣杯当作极为脆弱的小东西一样呵护。
为实现心上人的愿望。
不时摸摸它,和它说话。
甚至闭上眼睛,哼出摇篮曲般的旋律。
正如同此时此刻。
──而就在转瞬之间。
爱歌的意识忽有波动。
原本不须以睡眠恢复肉体疲劳的根源之女,确实在这一刻感到舒爽的睡意。
这是不可能的事。
除非故意去做,她的身体根本不需要休息。
那么这一定不是偶然,也不是某种奇迹。
正因爱歌有明确的意识,才能有睡眠的情况发生。
原因无他。
因为她想作梦。
就只是心血来潮,想和普通人一样作梦。
意识顿时离开肉体,飞过睡意之海的彼端,超越在世界极境闪耀的光辉。
──不久,她醒来了。
爱歌睁开双眼。
灿如日芒的俏睫为之颤动。
清澈的眼眸,在黑暗中仍得人怜爱般地绽放光辉。
在现实与梦幻的地平线另一头。
在自己不同于原来世界的世界。
以自己不同于原来肉体的肉体
在幻想种、合成兽奇美拉、致命魔术陷阱等蠢蠢欲动的「迷宫」中。
──她,邂逅了。
那是彷佛为守护变得如此弱小的自己而来的一骑英灵使役者。
即使换了一个世界也依然遭遇的命定之人──
「我问你,你是我的主人吗?」
应是同一人物的他。
应是不列颠王的他。
现在──
而是不折不扣的少女之姿。
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†
「奇怪──?」
少女不禁倾首。
原因十分明朗。
因为站在她面前的,的确是爱歌所知的骑士王。其仪态、宛若清风的风范,宿怀救国大愿的苍碧眼眸,一切都和骑士王一样,然而──却又明显不同。
首先是身高──仍比爱歌还高,但没有这么矮。
再来是头发──依然是金发,但从没见过这细心编扎的发型。
然后是铠甲──只有概念相同,但细节各处都不太一样。
最后。
最决定性的──
「你怎么变成女生了?」
正是爱歌唇间零落的这个疑问。对,没错,就是这样。
与这点相形之下,其他根本就不重要。
心爱的他,竟然变成「她」了!
若是我,一定会震惊得什么也无法思考。虽然没什么像样的恋爱经验,也能十分地肯定。自己一定会惊讶得不得了,脑袋一片空白,混乱上一个小时。
可是爱歌不同。
即使惊讶,也不会误认自己眼前的人物。
能够正确面对现实。
无论那是原来的世界,还是泡影般的梦中世界。
情况、理解、整理、掌握。
爱歌与我,一起坐在地上仰望著「她」。
冰冷地面,在很久以前建造的通道中。
石砌通道,铺石的地面。
这里是某界极为知名的「迷宫」一隅。
虽然阴暗,但具有微弱光源,不至于全黑。不知怎地,我感觉得到那与不灭的魔法火炬是同样效果,所以爱歌自然也晓得。
看,爱歌已经接受了四周令人惊奇的一切。
我已经混乱到快昏倒了,她却泰然自若。
「呃……」
纤白的手指点在同色的脸颊上。
爱歌──
那位穿明亮浅蓝洋装的公主,似乎决定先整理记忆。
嗯,我也觉得那样比较好。
闭上眼睛,爱歌截至此刻的记忆便瞬时在脑海中扩展开来。
一九九一年,圣杯战争即将结束的某日当晚,爱歌在东京地下抚摸著大圣杯而睡去,并主动调整脑功能,进入梦境。因为实际上的确是全能的你,能够作自己喜欢的梦。
可是。
你偶尔也有不晓得会作什么样的梦。
那就是你要的。像普通人一样,像我一样。想作没什么值得特书,凡人的普通梦境。
不晓得会发生什么事。
想徜徉于充满不可思议、神奇、变化与惊喜的梦海。
于是沙条爱歌──
你如愿作了这样的梦。
不存在于现实,只因你而起的这一一幕。
在一切幻想所沉眠的现实背面,甚至飞越世界的尽头,轻易突破不同的时间、空间、更甚于此的「某种事物」,你将自我与意识送入旅程。在极光之下,你望著能够瞬时摧毁人类自我的东西,翩然越过换作是我不消两秒就会磨灭的地方。
──爱歌,见到了龙。
孤高和善,千百年来只待伊人的龙。
「好美的龙喔。」
你这么说著。
龙没有答话,凝望世界的尽头。
──爱歌,见到了光。
闪耀于极境,只身维系世界表里的光。
「好美的光喔。」
你这么说著。
光没有答话,在原处纹风不动。
「喂。」
某人开口。
爱歌,你还记得吧。
霎时来自睡意的波涛将你的意识推向别处。
别处。什么地方?
有宇宙般的暗黑,有穷极的光辉,也有万物中心般的漩涡──还有毫无生活感的公寓一室。
「『那东西』不行,得留在这里。」
在那里──
你注视著一双深邃无极的灿烂碧眼。
就在那之后。
你的意识与自我来到此处。
为达成那唯一使命,我来到这黑暗的庭园,来到这「迷宫」。此时此刻,有场非此处的魔术仪式就要展开。
不,这样说不够正确。
你梦见了自己想要的梦境。
你的这场梦,是我的现实。
来自我无从知晓的一九九一年、我无从知晓的地方──
──沙条爱歌你透过我的脑,降临在我的肉体上。
†
「哎呀,真的耶。这不是我的脸。」
在石室之中──
爱歌仔细看著小镜子这么呢喃著。
我现在发不出有声音的话语,也无法传达明确的讯息,只能以残存的意识对她的发言表示同意。
我的肉体完全在爱歌的掌控之下。
所以爱歌以这临时肉体之眼所见的镜中影,在我看来是爱歌的模样,肯定就是这个缘故。
相对的,在你看来一定是我的脸。
「就是这么回事吧。现在的我并不是我。」
她看著镜子,再度确认状况。
爱歌看似一点也不惊讶,但其实还是有那么一点点吗?
她抚摸脸颊,像是在比对面部起伏与触感。
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「主人,我们该谈谈正事了吧。」
人在几步外的「她」这么说。
武装状态的她和看著镜子思索的爱歌截然不同,没有半分懈怠地警戒四周。当然,这阴暗的房间毕竟是「迷宫」的一部分,即使不像先前的通道那样会自然产生怪物,也难保不会有陷阱。那些陷阱装置能使人当场毙命,且能对魔术师甚至英灵造成重伤的也不足为奇。
这多半是魔术师的房间吧。
不知道这个魔术师会不会是这「迷宫」的建造者。能确定的是,房内这张老旧的木制实验桌显然是中世纪魔术师特有,布满一整面墙的大小橱柜里摆满了培养魔术触媒等用的玻璃瓶。
有点像帕拉塞尔苏斯的房间──
这是爱歌的感想。我无法过于干预爱歌回忆。
「也对,我也有话想问你。」
「好。」
不晓得这位身穿苍银铠甲,成了「她」的英灵是如何看待现在的我,如何看待实质上变成爱歌的这副躯体。前不久,以仅限这座「迷宫」为条件进行召唤并结下契约的我,在「她」眼中还是不是我呢?
「……主人,看来你身上发生了很特殊的事呢。在我完成现界的那一刻,我感觉到你在我眼前变成另外一个人。」
「呃……那个,可以先回答我一个问题吗?」爱歌转身问道。
「请说。」
「在你看来,我现在是什么样子?」
「一个穿连身裙的少女。」
「好吧──这样啊。」
原来如此,我懂了。
相信爱歌也和我有同样想法。
不会错,这躯体如今已完全是沙条爱歌的躯体,唯有爱歌能感受到我是这副躯体的原主人。所以在剑兵和我眼中,这躯体怎么看都是爱歌的样貌。
「我大概明白了。我好像是和这孩子合而为一了。」
「什么?」
理所当然地,「她」的眼神浮现疑问。
爱歌这明确的说法绝没有错,但在别人听来是没头没尾。
「或许是因为这样吧,每件事都和平常不一样。魔术效果也很差──」
说到这里,她放下镜子。
右手在空中作抓取貌。
随后,纤白指尖处出现我也看得见的魔力光。不消一秒,爱歌掌上出现一块直径十几公分的结晶体。若是没有魔术素养的人,就连知名科学家都会以为是无中生有吧,但事实不同。
那是汇聚空气中的大源玛那而成的高密度魔力结晶!
就连出师的魔术师,要做出这么大的结晶也得花上好几天,对她却是一转眼的功夫。
「这……虽然我不谙魔术,但也看得出来这十分惊人呢。」
「不过平常,我可以做出更大更大的结晶。」
爱歌说得好遗憾。
可是,不知怎地。
好像掺杂著些许喜悦的味道?
「嘿!」
好可爱的喊叫。
并不是单音节的咒语,就只是单纯的少女喊叫。
但爱歌已经耗用刚形成的结晶施展魔术。她正上方,随即浮现一个高达天花板的巨大怪物。啊,危险,这很危险。如果我还是平时的我,见到这种怪物恐怕会吓到失禁。
那是难以想像的异形。
有爬虫类融合昆虫的外观,看不出是内骨骼还是外骨骼生物,散发与人世任何生命都不同的气息。
而那样的怪物,在空中才刚获得实体──就立刻消失了。
那是降灵术还是召唤术?
难道是瞬时精制的魔兽一类?
「主人,那是什么?」果然厉害,「她」不为所动。
「喔,我只是想做个小使魔,结果……」
「那双巨大的前脚充满了非常纯粹又强大的魔力,真是厉害。」
「可是几秒钟就散掉了。这样顶多只有低阶色位Brand的力量……不好意思喔,让你看到这么丢人的样子。」
那是真心话,没有半分虚假。
爱歌说得羞红了脸。
有如知书达礼的淑女意外做出失礼之举,歉疚得恨不得找洞钻。所谓色位,是魔术协会制定的位阶,只有一流魔术师中的顶尖魔术师才能获得认可。然而爱歌却说它只有低等色位,羞愧至极地红著脸低下头去。
爱歌,你──
平时究竟能使用多巨大的力量?
还是别想像的好。凭我的程度,肯定是连边都摸不著。
「主人,我已经明白你是非常强大的魔术师了,那我也不必吝惜于说出我的真名。我的职阶是剑兵,而──」
「亚瑟王。」
「!」
「手握星辉圣剑之王,真名是亚瑟‧潘德拉冈。没错吧?」
若无其事地。
爱歌说中了使役者必须隐匿的真名。
即使是没有触媒的召唤,爱歌也说出了「她」的真名。不是像平常那样,世上任何一切都瞒不了她。不,应该说是因为你仍是沙条爱歌,就连在这个对你而言不过是梦境的地方,使无数探险家与魔术师丧命的「迷宫」也一样。
所以,你知道「她」的名字。
即使性别改变。
即使换了世界。
她也不可能错认所爱。
「那的确也是我的名字,不过阿特莉亚‧潘德拉岗才是我的真名。」
「好美的名字。对,真的好美。」
「谢、谢谢你。」
意料外的赞美,让「她剑兵」愣了一下。
不过她的眼神很快就恢复原有的严肃。
「……表面上,我的确称为亚瑟,传说和历史上也是这么称呼我吧。正因如此,你连宝具都没见到,只凭外表就说中我的身分……实在教人意想不到。」
「你的宝具是胜利之剑?」
「正是。」
「她」坦然颔首。
爱歌注视那模样,柔柔一笑。
有点遗憾,有点哀伤。
「……果然是这样。」
「什么意思?」
「我说的是你,剑兵。手持星之内海所锻圣剑的你,在这里是个女孩子──虽然很美很可爱,我绝对不讨厌这样的你,可是你依然不是我的剑兵。」
「??」
「听我说喔。」
爱歌对疑惑地闭上双唇的使役者娓娓道来。
以简单几句话。
说明这一切对她而言不过是场梦。
说明这其中一定有误。
说明这肉体原本是属于他人──也就是我。
说明她必须尽快醒来,返回她心属的剑兵身边。
我不晓得剑兵是否懂她每一句话。假如我站在她的立场,多半会认为这个才华洋溢的魔术师少女是被这恐怖的「迷宫」逼疯了吧。
所以我很惊讶。
因为剑兵在听完爱歌的说明后,点头说了这样的话:
「我不敢说自己完全理解了,不过在这座『迷宫』之中,发生这样的事也是有可能的。」
「这样啊?」
「是的。」
「她」回答很肯定。
其中有坚定的信念与坚强的意志。
「所以主人,你──
必须终结这座『迷宫』中的亚圣杯战争才行。」
†
──这是存在于世界某处的魔窟。
──吞噬所有入侵者、恶名昭彰的「艾尔卡特拉斯第七迷宫」。
每一楼层皆充斥无数危险。
幻想种、合成兽、自动人偶、致命陷阱或结界,堪称是无穷无尽。