高原大和现在感到很安心。



「恭喜大家入学。本校是以佛教思想为本而成立，希望大家也本着佛教精神，渡过快乐的高中生活。」



级任导师青木，说着像是校长在开学典礼上演说的台词。



如果撇除讲台上的老师是一位穿着袈裟的和尚，那么教室看起来就非常普通，并不像灌佛节一样令人吃惊，终于可以喘口气了。



光是教室看起来很普通，就让大和觉得十分安心。就算开学典礼等活动不正常，但只要教室里正常的话，就还有办法撑下去。圣诞节一年也只有一次啊。



「现在要送本校给大家的入学贺礼。我会依照座号叫大家，请叫到名字的人到台前来拿。亚兰·铃鹿·米格莱同学。」



「有。」



是那个一直讲什么寂寥和禅的外国人。他接过一个用透明石头串起来的手环，嘴上喊着「太美丽了」，看起来很高兴。



「卯木亚莉莎同学。」



「有。」



棕发的辣妹从座位上站起来。女学生的耳环十分显眼，脸上化妆一应俱全。她说自己不太喜欢甘茶。



看起来十分显眼的打扮，感觉就像是个爱玩的女生，和佛教学校朴实沉静的风格感觉搭不起来。



亚莉莎从和尚班导手中接过透明石头串成的手环，和一个不知道是什么，看起来像是刀柄左右两边都有刀刃伸出来的拆信刀。



拆信刀的大小大约一个手掌大，刀刃很短，又短又粗，看起来没什么实用价值。



有些学生拿到手环和拆信刀，也有学生只拿到手环。到底有什么地方不同呢？



「我问你，那些是什么啊？」



大和压低音量对坐在旁边的亚由子发问。因为座位是依照座号决定，男生坐一排，女生坐一排，所以那波和高原就变成并排在一起。



「是念珠和独钴杵啦。」



大和也知道念珠是什么，是做法事时要戴在手上的装饰品。因为是佛教学校，所以是为了让学生在葬礼时能用到，才把念珠当礼物吗？



「独木舟？」



「是独钴杵！」



「完全没听过，我还是第一次看到。」



「一般来说只有和尚会拿，是用来击退妨碍开悟事物的法具。」



「越听越不懂了。」



「祭文美穗同学。」



是有恋童情结的眼镜女孩。她只有拿到念珠，用非常凝重的表情把它套进左手。



「铃木学同学。」



是开学典礼时大和帮他喝下甘茶的男生。



这名戴着银框眼镜，外表看起来很会念书的少年，用手推了推眼镜，在接过念珠后回到位子上。



「高原大和同学。」



「有。」



大和从班导手上接过念珠，像大家一样把它套进左手。不知道是不是玻璃珠，里面用硅胶把这些透明石头串在一起，看起来很像什么灵石手环或幸运绳。



手腕传来冰冷的石头触感，让大和觉得有些诡异。这种突兀的感觉，伴随着自己已经成为佛教学校学生的焦躁，让他产生一种自己已经无法回头的烦躁感。手腕上这一粒一粒的触感，令他觉得非常不舒服。



「那波亚由子同学。」



亚由子是拿到独钴杵和念珠。



「山之坊抚子同学。」



那名有着整齐刘海跟一头黑色长发的美少女从座位站了起来。居然叫抚子，还真是个适合她的名字。不管是她起身的动作还是长相，全都是标准的大和抚子。她拿到的也是念珠和独钴杵。



从窗户照进来的阳光，把那一头黑发照得闪闪发亮，就像是珍珠从头上滚落一样。她的每个动作看起来都像是一幅画。



「请大家把念珠戴在左手。佛教科的学生还会拿到独钴杵，请大家好好珍惜。」



这也就是说，那个棕发辣妹亚莉莎，和有黑色长直发的抚子也是读佛教科。



真令人意外。亚由子是寺庙的女儿，读佛教科也是理所当然，不过她们未来真的要当尼姑吗？



——咦？好像怪怪的，为什么亚由子会和我在同一班啊？她是佛教科，我是普通科耶。



虽然很想发问，但现在好像不太适合。



「老师，念珠要随身携带吗？」



亚莉莎开口向导师询问。



「要随身携带，假日也要戴在身上喔。」



「好拙喔。」



有人这样抱怨。



大和也在心中附和这个意见。这的确称不上是什么帅气的装饰品，他可不想特别强调自己是佛教学校的学生。



宝凤寺的制服设计得很有流行感，特别是女生的制服非常可爱，但光是戴上念珠，就显现出朴实且沉静的佛教色彩。



就在这时，老师在台上用力挥动独钴杵。



独钴杵在空中划出一道银色的轨迹，然后像是飞镖一样刺进挂在墙上的软木板里，而且还不断晃动。



和尚老师不是丢粉笔而是丢独钴杵，实在很有魄力。台下的学生立刻陷入沉默，不由自主地坐正身体。



「不好意思，刚才有小鬼想要作乱。」



小鬼？教室里只有班导和学生，根本没看到有小孩子啊。



听到老师这番话，学生们脸上浮现出质疑和不安的表情，转头向四周张望。



「啊，真的耶，那边有小鬼。」



亚由子语气温和地附和老师的话。但大和顺着她的视线看过去，只见她正凝视着空无一物之处。



这令大和突然感觉到毛骨悚然。



亚由子是寺庙住持的女儿，具有灵异感应能力。所以老师口中想要作乱的小鬼，是指真的恶灵吗？



其他人不知道是不是也这样想，于是露出紧张的表情，面面相觑。



「教室里没有小孩啊。」



大和的语调莫名高亢，声音颤抖到连自己都听不太下去。全身起鸡皮疙瘩，明明一点也不冷，但却不停发抖，感觉坐立难安。



「小鬼在佛教里指的就是幽灵之类的东西啦。」



——果然是幽灵，而且还是恶灵对吧……



教室里所有人的想法看来都一样，于是气氛一下子变得十分沉重。



「亚由子，有幽灵吗？」



大和压低音量询问亚由子。就算现在已经走出教室，但他还是放不下心，感觉走廊阴影处或是窗户外面都有幽灵存在。因为觉得很害怕，也只能提心吊胆地走在走廊上。



虽然看起来是很普通的学校，但因为刚才那个奇特的早自习时间，结果让学校各处看起来都令人觉得十分诡异。一想到明天开始就得在这里上课，实在令大和非常忧郁。



「没有啦，你放心。」



「这样啊，太好了。」



「你也不用这么害怕吧，小鬼明明四处都有啊。」



「你不怕鬼吗？」



「不用怕啦，小鬼不会乱来的。」



「啊！难不成念珠可以用来驱鬼吗？」



「没办法啦，念珠只不过是让你计算自己念了多少次经文的工具而已。」



「这样喔，我还以为是装饰品。」



「呵呵，好像有很多人都这样以为呢。要一边念经一边记住自己念了几次其实很困难吧？所以才会用念珠，每念完一次就拨一颗珠子。念珠里头不是有些比较小粒的珠子吗？」



「对啊。」



大和把左手腕举到眼前。



确实和亚由子说得一样。



比较小颗的珠子穿插在念珠里面。



「在七的倍数时会用比较小粒的珠子，这样拨到小珠子时，就可以清楚知道自己念了七次。」



「喔?这样说起来，念珠就像计数器一样嘛。」



「说得没错。你是指调查交通量时，调查员拿在手上一直按来按去的那个对吧？的确是很像。」



「所以说念珠完全没有什么驱鬼或除魔的效果吗？基督教的神父都会拿十字架对准恶魔，然后恶魔就消失了呢。」



「可以让小鬼害怕逃走的应该是独钴杵。它原本是个有长柄的武器，只不过这样不方便带着走，所以才会只保留前端的形状变成现在这样。佛教里并没有类似驱魔的概念，念珠也可以说是表明自己是佛教徒的记号吧。」



「咦？那我是佛教徒吗？」



「应该是吧？」



「这个嘛……」



「有必要露出这么不情愿的表情吗……这就和基督教高中学生会佩带十字架一样啊。」



大和完全没想过自己信仰什么宗教。



高原家在过年时会去神社参拜，中元节会对着祖父家里的神坛合掌拜拜，而圣诞节时则会买蛋糕来吃。不管是神道式结婚典礼、教会式结婚典礼或是佛教式葬礼全都会出席，是非常普通的日本家庭。



不论是亲戚、双亲或是大和本人，全都没有特别信仰的宗教，或许应该说是无宗教信仰吧。



但是，他现在却把象征佛教徒的念珠戴在手腕上。



他感觉到手腕很沉重，让人感觉很疲劳。



「这开学典礼实在是很惊人，连早自习时间都那个样子。上这所学校还真累啊。」



「会吗？我倒是觉得很轻松，好像总算找到属于自己的地方了。没想到班导青木老师居然有灵感力。可以看见小鬼，真的很厉害耶。」



「对了，为什么佛教科和普通科会在同一班啊？」



「咦，你到现在才在问这种问题喔？考试前都没有收集情报吗？」



「没有。」



那时候的状况，基本上是只要能进高中随便哪一间都可以，所以看到普通科这三个大字就放心了，于是什么情报都没收集，就这样直接入学。



在一年一班里，什么事前准备全都没有的学生，大概也只有大和一个人了吧。



「的确很像是你的作风啦。一年级还不会分科，所以大家都会在同一班上课，等升上二年级要分班时，才会照学科来分班。如果觉得自己不适合佛教科的话，好像也可以换到普通科。虽然没办法从佛教科转去升学班，不过可以从升学班转到普通科和佛教科喔。」



「这样的话，一年级时就算是普通科，是不是也要上和佛教有关的课程啊？」



「对啊。像是佛学、花道、茶道，还有默背般若心经等等，好像满早就会开始上喔。」



「有念经、花道和茶道喔。」



大和叹了一口气。



自己虽然是个很普通的人，但好像会在学校里被强制改造成佛教徒。这让他感觉好像有个不知名的人物正在随意操弄自己的根本，让他实在是静不下心。



「对了，你要加入什么社团？这所学校强制所有学生都要加入社团喔。你要加入咏歌社、念经社、还是茶道社？」



亚由子看着张贴在走廊墙壁上的社员募集告示，开口对大和问道。



上面有篮球、桌球、游泳和文艺社等看起来很普通的社团，也有花牌社、咏歌社、念经社、剃刀社、梵语社、巴利语社等，在普通学校非常少见的社团存在。



「饶了我吧，至少社团让我选个和佛教无关的……咦，墙上怎么有洞？哇！这是什么？是和室耶。」



「是茶室吧，这个小洞就是茶室的入口。喔，这茶室很正统呢，居然还有火炉。好棒啊！」



「搞不懂啊，就我看来只是一间又小又窄的和室。」



「在一般的高中，应该很难看到有这种入口和火炉的正统茶室。不愧是佛教学校，加入茶道社应该不错，以后就可以遵照礼法，端茶给来做法事的客人了。啊！不过听说宝凤寺的茶道社很有体育社团的风气耶。那花道应该不错吧，可以自己插花放在寺里。」



「体育社团的风气听起来就很累，最好是加入一个轻松一点的社团。」



「就是说啊。」



这时旁边突然传来一阵说话声。



「你好漂亮喔，真是太好看了，居然如此美丽。」



听起来像是有人在称赞他人。



大和听到后不禁停下脚步。



门上的木板写着理科教室。但今天是开学典礼，没有社团活动，当然也不会有理化课。



从门缝可以看到一名留着黑直发的女学生，正在和某人讲话的背影。



「是、是幽灵吗？」



这是出现在理科教室的幽灵吗？



「佛教没有幽灵这种说法，要讲小鬼。我刚才不是说过了吗？」



「那有小鬼吗？」



「怎么可能，我没有感应到小鬼的气息喔。」



虽然大和觉得亚由子真是个会走路的幽灵探测器，但并没有说出口。



平常她总是极力隐瞒自己看得见幽灵的事实。像刚才早自习的时候那样，在班上亲口说出看见了幽灵，这是平常绝对不会出现的行为。



「搞不好是在约会喔。」



「不过漂亮、好看这些词汇，感觉应该是对女孩子说的话吧。」



大和说出这番话时，脑中正想象着大姐姐把学妹脱光疼爱这种非常有百合气息的画面。



正当他想从门缝窥探里头情况的时候，门里传来说话声。



「外面那位，不要在那边偷看，请直接进来吧！」



亚由子跟大和听到后，两人面面相觑。



最后大和战战兢兢地打开理科教室的门。



他看到和自己同班的黑发美少女，正把一些很短的花插进试管和烧杯里。



教室里并没有什么清纯的学妹，就只有她一个人。



她到底是在对谁说话呢？真的是幽灵吗？



看她双颊通红，高傲地抬起头的模样，感觉就像是被人看到丢脸的举止，所以为了掩饰刻意摆出一副认真的表情。



「你是……某某坊抚子同学。」



「是山之坊。」



「山之坊！因为这姓氏很少见，所以我还在想是不是这样呢！看到你插花的样子，我终于确定了。你就是次代宗匠吧？」



——次代宗匠？那是什么啊？



抚子听到后虽然露出了有些困扰的表情，不过她做了个深呼吸，非常干脆地说：



「没错，我就是山之坊掌门人的女儿。不过会不会成为次代宗匠还是未知数。现在不过是候补人选之一而已。」



「哇?果然没错。非常荣幸能见到你。」



「别这样说，在这所学校里，我也只是一名学生。」



大和完全搞不懂她们在说什么。到底是在说什么呢？这名有一头齐刘海的日式美少女，是很有名的人吗？



「次代宗匠是什么啊？」



最后大和终于向亚由子提问。



「所谓的次代宗匠，就是下一任掌门人的意思啦。你应该有听过山之坊这个名字吧？」



「好像有听过，又好像没听过……」



「你该不会真的不知道山之坊流吧？」



「这个……我是真的没听过山牛蒡流，真的很对不起。」



「……」



抚子听到后倒抽了一口气。



然后带着愤怒和惊讶交杂的表情盯着大和不放，最后叹了口气，重新露出笑容。



「也许我们的知名度只有这样吧，看来是我自视甚高了。」



「没有这种事啦。正常人应该都有听过才对，是大和太奇怪了。」



「对不起，不过是不是可以告诉我到底是怎么回事？我是真的不知道。」



「花道山之坊，是日本最古老而且最大规模的花道流派。」



亚由子开始对大和解说。



「山牛蒡这个姓氏，真的很少见呢。」



「是山之坊。把别人的姓名搞错，可是很失礼的事情喔。」



亚由子出言指正。



「叫山牛蒡也没关系啦。山牛蒡的花实在是很楚楚可怜，虽然不太适合用来插花，但是我很喜欢。」



大和第一次看到抚子时，就觉得她非常有气质而且稳重，感觉很有领袖风范，是个具有领袖魅力的女生，应该很适合当学生会长吧。



现在听到她是花道掌门人的女儿，身处将来要一肩担起巨大流派的地位，就觉得难怪如此。她身上散发出的气势，应该就是身为次代宗匠候选人的责任感吧。



「山牛蒡同学为什么会读宝凤寺啊？」



如果不是出生于寺庙家庭的话，为什么会来读佛教科呢？



「因为制服很好看啊。」



抚子讲得非常直接。



「嗯，就是说啊，这里的制服真的很可爱呢。山之坊同学也这样觉得啊？我好高兴喔。」



虽然亚由子因为找到知音而感觉很开心，不过大和却觉得有点不解。



她看起来实在不像是会因为这种轻浮理由而选择学校的女生。



「可是啊，如果将来要担任花道流派掌门人，在大学学习有关经营的学科，选择普通科或是去美术、艺术、园艺相关的高中会比较好吧？为什么特别选择佛教科呢？」



「因为是山之坊吧？」



「没错。」



亚由子和抚子之间的对话显得十分有默契。



「为什么是山之坊就要来宝凤寺啊？」



「花道山之坊的掌门人，一定要由和尚担任对吧？山之坊同学。」



「没错。山之坊的坊字，就是指和尚的意思。从宝凤寺佛教科毕业之后，就可以获得担任僧侣的资格。」



「你那头黑发这么漂亮，实在是很可惜。」



「获得僧侣的资格和出家是两回事。真要当和尚还得经过剃度啦。」



「嗯……我还是搞不太懂。不过意思就是山牛蒡同学是为了担任掌门人，所以才会进入宝凤寺就读吗？」



「没错。」



她说话的同时，插花的动作完全没有任何迟疑。



桌上有园艺社使用的浇花瓶，理科教室的备品烧杯，和排在架子上的试管，以及一些长度很短的花。



以日本最古老最大规模流派的下任掌门人作品来说，不管是花材还是容器都显得有些不相衬。



「那些花是原本放在花御堂上的？」



「对啊，因为后来被丢进垃圾筒，所以我就捡回来了。明明花还开得这么漂亮，就这样被丢掉实在是太可怜了，所以我才想要把它们好好插起来。」



从她温柔的动作看得出她非常爱惜这些花，脸上的表情也十分温柔。



「山牛蒡同学，刚才你是不是一边插花一边和花讲话啊？」



她一听到这句话，马上就满脸通红。



「不行吗？」



「也、也不是不行啦……只是觉得这样好可爱啊……」



抚子倒抽了一口气，然后扬起下巴，脸上浮现看起来很不高兴的表情。而她的脸也终于红到连耳根都一片通红。



——咦？她生气了？还是在害羞？



她的五官原本就因为太过端正看起来反而让人觉得有些冷淡，但像这样羞红了脸，眼睛不知道要看哪的模样，让人感觉到一种生涩的性感，看起来更加可爱了。



「大和，你这样太失礼了啦！山之坊同学生气了喔。」



「就、就是说啊，我生气了喔！说、说、说什么可爱，你是在取笑我吗？」



努力掩饰自己很害羞的抚子实在是非常可爱。



最后她终于插完花，把剩下的垃圾收拾掉以后，从理科教室的桌子里拿出讲义，翻到背面用麦克笔写上：



【花道社社员募集中。



大家要不要一起让宝凤寺高中有历史传统的花道社复活呢？



花道山之坊掌门人之女亲自指导，



每周四放学后在理科教室进行活动。



连络人　一年一班　山之坊抚子】



抚子写完后走到走廊，把传单贴上墙壁，并且在下面设置椅子。



然后她穿梭在走廊和理科教室之间，把刚才完成的花艺作品都放在椅子上。



浇花瓶开口上插了许多长度比较短的花，前面则是排出许多烧杯和试管，里面也都插了一些长度比较短的花。



红色的浇花瓶，衬托出淡粉红色花朵，让花色显得更为鲜艳，整体结构的平衡感非常好。而烧杯和试管这些让人吃惊的花器，则像是摆饰一样放在旁边，因为浇花瓶的红色透过来，感觉连烧杯都像是一朵花一样。



就算是外行人，也能看出这花艺作品有多出色。



虽然花和容器都是临时找来的，但就只有这一个角落显得鲜艳又美丽。



「真是奇特……不对，应该说是崭新吧。好漂亮。」



「你看得出来？」



亚由子嘟起嘴问。



当她摆出这种表情时，通常代表她的心情不太好，同时也代表她并不想要掩饰自己的心情。但是她为什会露出这种表情啊？



「我虽然不了解花道里所谓的好坏，但看得出漂不漂亮。这个作品很漂亮，感觉整体相当平衡。」



「这是当然的啊，你以为我是谁啊？我可是山之坊抚子。你的美感很不错呢，也许很适合学花道喔。加入花道社吧，我亲自教你。」



抚子一边说话一边把头高高抬起。



看到她一点也不谦逊、谦虚的模样，让大和感觉好像被她的自信与自负压过去了。



如果这话是一个普通女生说的，应该会让人觉得很可笑才对，但她说出口却完全不会令人感到傲慢，这也是因为她的确有实力吧。



抚子是个被上天选中的少女。以掌门人女儿的身份出生，自觉到自己身份特殊，并且认为压在自己身上的重责大任是理所当然。



「社员找到几个人了？」



「现在只有我。」



「咦？一个人没办法成立社团吧？」



「社员有六个人以上就算是社团，五个人以下会被当成同好会。」



「同好会和社团有什么差别？」



「如果是社团，秏材费用是由学校支出，但同好会就必须要自己负担了。」



「也就是金钱问题吧。」



「没错，虽然一次大概就一千五百圆吧。还有能正式成立社团的话，就可以参加花道甲子园。宝凤寺的花道社已经休社很久了，但以前曾经是花道甲子园的常胜学校喔，所以我想要让花道社复活。」



「我知道了，那我就加入吧。」



宝凤寺所有学生都必须加入社团活动。虽然大和对花道没什么兴趣，但他希望尽可能加入比较轻松的社团。从这点来看，花道社一星期只有一次，而且应该也不需要用到什么体力吧。



「你又来了……」



亚由子用受不了的语气说道。



「怎么了吗？」



抚子开口发问。



「这是大和的坏毛病了。应该说他鸡婆呢，还是爱管闲事呢，总之他常常会不经思考就说出那我来做吧，那我加入吧这种话，然后就一头栽进去，每次都给自己惹上一身麻烦。」



「哎呀，花道社可不是什么麻烦喔。宝凤寺的花道课非常严格，要是偷懒的话，马上就会被当掉呢。而且花道课是一个老师要教三十个学生，但加入花道社的话，就可以由我一对一教学了。」



抚子露出非常灿烂的笑容。



「对了，我爸爸好像也有提过这件事。说宝凤寺的课程里头，花道课是最难搞的一门。不过我爸他手很不灵巧啦。嗯?我可不想被当掉。如果大和要加入的话，那我也一起加入好了。」



「真的吗？真高兴呢，这样就有三个人了。欢迎加入。」



抚子脸上露出像开花一样的美丽笑容，握住亚由子的手。然后她把左手也放上去，紧紧地握在一起。



「请多指教。」



「以后请多多指教。」



亚由子表情慌张地接受抚子的握手。



「高原同学，请多指教啰。」



抚子也立刻和大和握手。令人意外的是她的手上布满伤痕，是一双很粗糙的手。



她把左手也一起握上来。被一双温暖又柔软的手包覆，虽然是握手这种成熟的打招呼方法，却让他的心脏噗通噗通跳个不停。



同时一阵香气传来。是花香。花道掌门人之女，身上带着花香。



大和感觉自己双颊有些发热。



他看了看抚子。



——睫毛好长，眼睛闪闪发亮。



在两人如此靠近的情况下，他更加了解到抚子的确是个美丽的少女。



虽然她马上就放开手了，但大和却感觉时间好像过了很久。



「大和你一脸色眯眯的样子。」



「有、有吗？」



大和马上把手缩起来，并用手背在鼻头底下擦了擦，想要掩饰自己的失态。



大和看着公车窗外流动的景色，叹了一口气。



公车经过县政府，在奈良地方法院前停下等待红绿灯。



路旁有一群大约十只的鹿，非常悠闲地吃着草。



这个地方真的到处都是鹿，多到甚至让人觉得人的数量比鹿还少呢。



虽然出现观光客走上前摸鹿，不过鹿则是完全当作没这回事。虽然是一幅非常平稳的景色，但是实在和平到让人觉得简直是在讽刺，感觉并不是很好。



「六千圆啊……」