──七月的午后阳光，蕴含著彷佛伴随质量的热度。



虽然教室里的空调已经全力运转，把气温调整到二十六度左右──但从窗外射入的凶猛阳光，还是让我的背部渗出汗水。



只不过──



放学后的班会宣告结束，离开座位迈出脚步的我如此想著。



只不过，我会流这么多汗，应该不只是因为天气炎热……



「──回家吧～～！」



「──要顺便去一趟便利商店吗？」



「──今天有社团活动吗？」



「──糟糕，下星期有重要比赛！」



我从一边闲聊一边离开教室的同班同学之间走过──往她的座位前进。



每前进一步，心跳就缓缓加速。



我轻轻咬住快要微微颤抖的嘴唇。



我还没决定要说什么。



可是，我觉得只要能把自己的心愿告诉她就够了。



「……须藤。」



听到我的呼唤，正把东西收进书包的须藤肩膀抖了一下。



然后转头看了过来。



「我有话想跟你说。」



我看著她的眼睛，清楚明白地如此说道。



可是，她马上就把视线移回书包。



「……抱歉，请你不要管我。」



然后用我从未听过的平静声音，简短地这么说。



──换作是以前的我，应该会就此放弃吧。



既然须藤都已经这么说了……



既然她本人并不希望……



那我觉得自己就不能过度干涉。



然而──



「我不想把问题放著不管。」



──我今天又再往前踏出了一步。



「所以，我有话要问你，也有话想对你说。」



往旁边斜眼一看──坐在自己座位上的春珂正紧张地看著这里。



修司似乎也注意到有事情发生，停下收拾东西的手，偷偷观察这边的情况。



「……抱歉，我要走了。」



可是，须藤说了这句话后，就背起书包站了起来。



「算我求你，拜托别管我。」



「至少告诉我你在想什么吧。」



无视于这句话，须藤迈开脚步。



不过，我追了过去，继续说了下去。



「你跟修司……都是愿意接纳真正的我的重要朋友。所以，我不想用这种方式结束我们的关系。你至少要让我能够接受。」



班上同学们似乎也注意到我们身上发生了什么事。



有些人一脸狐疑，有些人露出像是看到八卦新闻般的表情看著这里。



虽然觉得难为情……但这个我早就有心理准备了。



不管别人会怎么想──我都无所谓。



「我讨厌……现在这样。」



须藤的脚步变快了。



我也配合她加大步伐。



然后──



「须藤，我很感谢你。所以我今后──也想跟你在一起。」



──我说出了这句话。



须藤突然──停下脚步。



然后把头转了过来，那双大眼睛里积满泪水──



「……你……」



「……嗯？」



「──你这笨蛋！」



──她大声叫了出来。



意想不到的这句话──让我受到了打击。



──正在全速运转的脑袋停了下来，只留下几乎要融化脑袋的余温。



然后，须藤──像是脚上装了弹簧般冲了出去。



从动弹不得的我面前逃走。



──过了几秒之后……



当须藤冲出教室时，我才总算回过神来。



「……喂、喂！」



我连忙追了上去。



当我冲出教室，看向须藤跑走的方向时──那背影已经跑到我追不到的地方了。她已经冲过了好几间教室。



──我没想到她会排斥我到这种地步。



没想到她不惜像这样逃跑，也要拒绝跟我说话。



有一瞬间──我在考虑自己该不该追上去。



──那样太自私了。



──也许人家有什么苦衷。



脑海中马上就浮现出──无数个「不该那么做的理由」。



──或许我的做法有问题不是吗？



──要是继续纠缠人家，是不是太过任性了？



──我是不是不该继续这么做了？



那种想法已经变成我的习惯。



满溢而出的思绪束缚住我的身体。



然而──我想起细野所说的话。



「──矢野，你想要怎么做？」



我自己……到底想怎么做呢？



我按住心脏猛烈跳动的胸口──大大地深呼吸。



……嗯。



没问题，我的想法没有改变。



既然这样，那答案就只有一个了。



我想要──犯错。



想要为了顾及自己的心情犯错。



再次吸了口气后──我拔腿就跑。



须藤跑去的地方是教室大楼的东侧。



她肯定是想要直接从校舍玄关离开学校，将我澈底甩掉──



我拚命移动双脚，试著追上她的背影。



穿过那些正要放学回家的学生，在走廊上奔跑。



不过──距离已经被拉开不少了。



而且擅长运动的须藤跑得很快。



再这样下去──显然会被她逃掉。



就在这时──



「──矢野！」



──有人从背后叫了我的名字。



「发生什么事了！」



我回头一看──



细野晃就站在自己教室前面看著这里。



他应该是看到我在走廊上奔跑，才会冲出来看看情况吧。



「被须藤逃掉了……」



「原来如此……」



光是听到这样，细野似乎就搞懂状况了。



「总之，你继续追她吧！我也会去找看看她有可能去的地方！」



「我明白了。谢谢你！」



互相点头示意后，我再次拔腿就跑。



我冲过走廊，跑下楼梯。



须藤的背影已经看不见了。



即使如此，我还是试著预判她的想法，设想她可能的逃亡路线，尽可能以最快速度追逐那道看不见的身影。



我来到了一楼。



虽然我冲向我们教室二年四班使用的鞋柜──却找不到须藤。



在场学生们的视线全都集中在大口喘气的我身上。



这里只有几位看似准备回家的男生，以及一群穿著队服的垒球社女生。



灵光一现的我查看了一下──发现须藤的鞋柜里已经摆著校内穿的拖鞋了……里面没有皮鞋。



「可恶……！」



看来她已经跑出校舍了。



我也脱下拖鞋，往自己的鞋柜里一扔，接著拿出皮鞋。



事已至此──就只能在这附近到处找找看了。



然而──



「……嗯？」



我口袋里的手机震动了。



萤幕上显示的讯息是──



通知：【细野】传送了新讯息。



用指纹认证功能解除萤幕锁定后，我输入密码，显示Line里的讯息。



上面写著──



细野：『我抓到须藤了。』



就只有这么短短一行字。



＊



「──嗨。」



「……」



我照著细野讯息中的指示，前往与学生专用玄关方向相反，位于校舍另一侧的教职员专用玄关。



「……嗯，感谢你。」



也许是因为他们刚才都全速奔跑吧。



我看到头发乱成一团、浑身是汗的细野，以及汗水流得更多的须藤。



「原来她跑到……这里了。话说，细野，你怎么知道须藤会跑来这里啊？」



「因为这家伙从以前就不时会偷偷从这个玄关放学回家。这边不是离便利商店很近吗？每当想要顺便去一趟便利商店时，她就会瞒著老师从这里溜出去。」



「……竟然还有这种事。」



「我觉得要在被人追赶的情况下成功逃回家里，应该会是件很辛苦的事情……既然这样，那我猜她很有可能先躲在这里等你离开，然后再自己一个人回家。」



「原来如此……真不愧是青梅竹马。」



不愧是一起相处了十年的朋友。



我根本不晓得须藤还有那种习惯，就算知道了，我应该也没办法及时发现她会在这种情况下走这条路吧。



对于他们两人累积起来的深厚交情，我发自内心感到佩服。



「还有……怪不得你玩赛车游戏那么厉害。」



「跟那个没关系吧。」



说完，细野微微一笑。



然后，他看向一脸痛苦地低著头的须藤。



「……喂，矢野做到这种地步，不是很难得的事情吗？」



须藤紧咬著唇，不发一语。



「我猜你应该有你的苦衷。我也知道你不是那种会随随便便就不理别人的家伙。可是，正是因为这样──」



细野从正面与须藤四目相对。



然后，温和地对她微微一笑。



「──你才更应该回应那家伙的心意不是吗？」



＊



──狭窄的社办里满是灰尘味，还充满著闷闷的热气。



虽然教室大楼里的每间教室都有安装空调，但社办大楼并没有。



虽然我已经打开外型充满昭和感的电风扇，但我总觉得吹出来的微风反倒助长了这种闷热感。



书架上依然摆著看似随时都会掉出来的书与写真杂志。



柜子上摆著苏联还存在的地球仪，以及贴有小灰人贴纸的收录音机。



在这个狭窄的空间里，现在就只有我、春珂──与须藤这三个人。



仔细想想，除了我们和千代田老师以外的人来到这里，这说不定还是头一次。



虽然我也有问细野要不要一起来，但他只留下「不，不用了。之后再告诉我结果吧。」这句话，就跟柊同学一起先回家了。



「……抱歉，我对你做了相当粗鲁的事情。」



在旧型椅子上坐下来后，我先向她道歉。



「两个男生追著你跑，应该也稍微吓到你了吧……可是，我……想跟你们重修旧好。因为跟春珂她们、修司，还有你混在一起……让我感到非常开心。」