「防护术式……！」



就在各务为遮掩玛丽视线而张开所有术式盾的那当下。



它们尽数消失，天空又映入眼中。



玛丽的主炮，将她的防御一口气「割除」了。



●



「很好……！」



玛丽急喘著气，右手向前直伸。



只剩一柄的巨镰彼端，那巨大的剑失去了双舷，中央的主炮也已经自毁，没有击毁这架魔导机具的攻击力。



那么──玛丽在散去的流体光中站挺了身。



重新架持巨镰──



「下一击就了结你……！」



就在她望向对手的那一刻，正前方，位在远处的各务也望了过来。



四目相对。尽管那是没有任何特别之处，近似偶然的一瞥──



「────」



但那一眼已能告诉玛丽，对方仍未丧失战意。



这代表什么呢。



……难道……！



这猜想正是答案。



背后，两架战斗机越过天空的同时，一道打击直射而来。



「堀之内……！」



她的箭从遥远的地面上，无视机具的行动或遮蔽窜向玛丽。



准确命中。



●



杭特对天上的战斗吹了声口哨。



「原来我一直都误会堀之内了……你并不是全点攻击力。」



『哎呀？你现在才知道啊？』



「嗯……是全点射人的能力。」



『评、评价的方向是不是歪掉啦！』



不过老实说，那实在太夸张了。只因为有美军战斗机和监视卫星的支援，就能用箭射中人在高速移动的魔导机具上，从底下看不见的对手？



而且轨道很诡异。



……因为拋物线射击可能被她发现，就让箭沿著魔导机具爬上去？



这也把「精密引导」的范畴扩张得太大了吧。



速度也非常地快。当玛丽的使役体从机具的警戒范围发现的时候，已经来不及躲了。



……假如堀之内在匿踪状态下狙击，就会像刚才那样吧。虽然那个神经病不会这样做就是了……



和海吉霍克从对方视距外射击是相同道理。所以对上狙击型魔女就必须正面交手，前次排名战就是那样的战斗。



而现在，天上有场暂别正在形成。



狄凯什么什么逐渐向东京湾东南方坠落，黑镰也徐徐散成了流体光的雾。



双方都不能再战，但损伤状况完全不同。



各务的魔导机具损伤严重，而玛丽近乎无损，只是因为各务和堀之内的攻击而失去了控制用的标准机具而已。



她自己也受了点伤，但肇因仍是丧失控制器。



当然，只要能取回控制，她就能继续战斗──



『可是到时候，就换我跟你打了。』



与无伤的堀之内对阵，怎么想都不利。或许这个原因，黑色束镰抬升至散去的长云间，退开了。



就此离去。



看那动作，最后应该是回到四法印学院吧，这就是排名战。既然一回到学院，无论有过什么都要拋下，排名战就该这样收场。再来就是──



「各务……！」



大钟声与吶喊重合鸣响。



各务的魔导机具，坠入了东南方的废墟。



●



堀之内赶到坠落地点，见到越过其上空的战斗机绕了一大圈，往厚木方向离去。



真是多亏他们了。除感谢外，还有件要紧事得做。



「各务……！」



杭特已经送来发现各务的报告。



堀之内知道那地点。毕竟那么大的狄凯什么什么就掉在那里，流体光如风雪般从地面向空飘散。



看得见月球。



假如黑魔女也在观战，会怎么想。那可是她的姊姊，与她毁灭的世界的幸存者在战斗呢。



……那会不会也在她的创作之中呢……



这么想的途中，脚步忽然停下。



堀之内见到了各务。



她在崩垮废弃大楼前的马路上。受夏日午后阳光曝晒的柏油路四分五裂，一丛丛长草强调著自身的存在。



各务立于其中，身边伴著制服样的杭特，自己穿的是标准战服。



「堀之内同学。」



一见到她，各务就解除了魔女的服装。



轻一跳步，就恢复成平时的西装。



「────」



见到她「啊……」地泄气，堀之内无言以对。在这一刻，只听得见天上远去的战斗机引擎声划开大气，隆隆作响。



忽然间，各务开了口。她浅仰天空，手抵著眉──



「真是的，怎么会这样。」



掌下，有些反映阳光的东西滴滴零落。



她哭了。上次是在夕阳中，这次在遮掩午后阳光的手掌下。



「一整个世界的孽啊……」



而堀之内不知所措，只能看著她落泪。



●



最后，这场近似排名战的战斗就这么不了了之。



堀之内听说，玛丽在解除构装后返回四法印学院，因为差点切断人工岛而被校长训了一顿。



另一方面，她和杭特接回了满脸疲惫的各务，向美军调来皮艇返回学院，而各务一直是茫然若失的状态。堀之内觉得这样不是办法，硬把各务拖进体育馆的公共浴场，逼她喘一口气。



结果，各务不只泡了好长的澡，连三温暖都做了之后，穿著不知从哪弄来的全新西装现身，一见到她就说：



「好了──接下来我们该怎么办呢？」



总是我行我素的人会这样问，看来情况真的很严重。玛丽的真实身分，对她而言应该是个始料未及的打击吧。



正好就在这时候，校长的通知送到了她们手上。果不其然，玛丽很快就提出了再战要求。



……明天放学后啊，战意还真高昂。



想趁各务的心情还没平复尽快打垮她吧。那么──



「……很好。我们就有效利用这段时间，为明天做好万全准备吧。」



于是堀之内就这么带著杭特与脚步有点飘忽的各务，前往她的房间。