1



「不好意思，这件事已经委托忘却侦探解决了，希望你不要介意。」



上司语带不满地对鬼庭警部这么说时，鬼庭警部非但不介意，反而抱持完全相反的情绪。



不只不介意，还很高兴。



（终于可以见到她了）



同样身为女性，鬼庭警部从之前就对以个人身分与警方这个巨大的组织进行业务合作的传说侦探——忘却侦探暨最快的侦探——感到非常好奇。



到底是个什么样的人物。



用以探究对方的底细，自己现在负责的案件，可以说是最适合的了——因为那实在是一件奇也怪哉，活像宛如会让在推理小说里登场的「名侦探」出马的奇案。



然而，鬼庭警部觉得身为社会人，应该要试着把这种百感交集的兴奋期待压抑在心里，而这尝试似乎比想像中还成功。



「唉，鬼庭。我能体会你的心情。非常能体会。要你别介意，其实是有些强人所难。」



上司自以为善解人意地说道——表情很凝重。



「再也没有比『让一般人闯进我们的地盘』更打击士气的事了——算我拜托你，暂时委屈一下，也不要因此泄气。就当忘却侦探是来协助你办案。要是她胆敢做出任何喧宾夺主的事，到时再把她赶走就好了。」



「好的，我明白了。」



鬼庭警部装得一本正经，点头示意赞同。



（听起来是在安慰我，但大概是这个人自己看忘却侦探不顺眼吧）



鬼庭警部冷眼静思——不，这并不表示对上司感到失望。



这种事很常见。



「我能体会你的心情」或是「我是为你好才这么说的」其实只是把「你」当作一面镜子，投射出自己的意见。



（就像新闻主播经常挂在嘴上的那句「或许也有人觉得〇〇〇吧」——大家其实都只是在表达自己的意见）



鬼庭警部当然也不例外——而在顾虑对方的心情时，大多也会同时考量自己的得失。



（要是「我」会怎么做——如果是「我」会怎么想）



面对工作，人们总是同时思考着这些问题——这本身绝不是件坏事。



实际上，正因为有这般设身处地的思考模式，鬼庭警部才能做出一番成绩来，得以较早跻身警部的位阶。



「反正忘却侦探明天就不在了，再加上她到了明天，就会把一切全都忘光——今天就忍耐一下，陪高层的爱将过过招吧。」



这种上情下达，并非给鬼庭警部的安慰，想必是上司的自我怜恤吧——但是那也意味着。



（他把我的事当做自己的事在想）



所以不但理当深深感谢，如果还对此心生不满，那就不对了——话虽如此，内心深处还是难免产生无从释然的情绪，说穿了，这也是以上司为镜，投射了鬼庭警部对自己的感情。



镜中镜。



要是不喜欢上司这种说法，只是表示不喜欢自己心中类似上司的部分。



终究是「我」。也仅是「我」。



只是个人的问题，仅是个人的情绪——明明没有实质害处却感到有什么不愉快，肯定是因为看到自己丑恶的那一面——鬼庭警部心想。



憎恨凶手的时候。



觉得死者很可怜的时候。



就是在憎恨自己、觉得自己很可怜——也正因为如此。



才会对忘却侦探充满了兴趣。



（就连应该放在万事万物前面，做为标准的「我」都忘记的她——掟上今日子小姐，到底是个什么样的人呢？）



2



「是个这样的人。」



戴着眼镜的白发女性说道，把名片递给鬼庭警部。



「啊，不好意思。话说的乱七八糟。重来一次——我是这样的人。」



名片上印着——



「置手纸侦探事务所」



「所长　掟上今日子」



「一天内解决你的烦恼！」



鬼庭警部盯着名片上的文字瞧。对于出现在相约地点，年纪比想像中整整小了一轮以上的侦探感到困惑。



「你好。敝姓鬼庭——阶级是警部。」



总之先自我介绍。



（因为满头白发，有点难以判断……但怎么看都才二十多岁吧？）



穿着打扮也很年轻——高领的夏季毛衣颜色非常鲜艳，与白发形成适度的对比。



传闻根本不可信。



从传闻的无数英勇事迹听来，鬼庭警部还以为忘却侦探比自己老很多。



上司之所以对忘却侦探插手调查一事心生不满，与其说因为什么侦探是平民老百姓，她还这么年轻才是主因吧——鬼庭警部不禁这样想。



「鬼庭警部……吗？警部小姐。」



忘却侦探自言自语。



大概是透过自言自语，把事情确实记下来吧。



（不过，所谓「忘却侦探」，应该不是这个意思——应该不是单纯「记不住人的名字」或「健忘」这种日常生活的「忘却」）



「我会全力以赴的，还请多多指教。我想一定能够帮上您的忙。」



满头白发的忘却侦探笑容可掬地深深一鞠躬——即便撇开鬼庭警部的年纪比较长，她的身段也非常柔软。



鬼庭警部还以为这种像是在推理小说里会出现的名侦探，肯定都趾高气扬，即使面对警察组织，态度也倨傲到让人觉得会出问题——这只是基于刻板印象的妄想吗。



不否认有点小失望，但是一想到这不过只是工作的一环，侦探的个性和善，对鬼庭警部而言，这样自然是再好不过。



「所以呢——这里就是案发现场吗？」



掟上今日子——今日子小姐迅速切入正题。



真不愧是最快的侦探。



一方面很有礼貌，但似乎也尽可能省略不必要的手续及程序——对鬼庭警部而言，如此也是求之不得。



鬼庭警部也不喜欢那些繁文缛节。之所以和侦探直接约在这里集合——亦即直接在案发现场见面，也是因为如此。



「哎呀！我做侦探这一行这么久了，这还是第一次来棒球场呢。」



今日子小姐转了一圈环视四周，感慨良深地说道。



没错，这里是棒球场。



两人现在就站在投手丘上。



3



今日子小姐说她是「第一次来棒球场」。不过这句话的可信度，其实低到令人讶异的地步——或许她以前来过，可能只是单纯忘了而已。



话说回来，「做侦探这一行这么久了」也不是基于某种自觉的发言——听说她连自己是从什么时候开始、为什么原因从事侦探业，也都忘记了。



忘却侦探。



记忆每天都会重置，绝对不会累积。明明是民间的私家侦探，她却能接到公家机关乃至于警方的委托，也就是这个缘故。



因为无论介入什么案件、知道什么机密——说得极端一点，就算接触到关乎国家存亡危机的事件真相——她也会在第二天忘得一干二净。在这个尊重隐私、视资讯外流如洪水猛兽的时代，简直可以说是专为了「现代」量身打造的侦探。



（不用担心「警方委托一般人协助调查」的纪录被外界知悉这点，也占了很大的因素）



虽说是很大的因素，其实也只是源于警方气度狭小的心胸，但若是站在上司的立场，倒真是非常非常重要的大事。



想当然耳，忘却侦探之所以能受到重用，还能与高层建立紧密关系，不仅仅因为她是「绝对能严格遵守保密义务的侦探」这项理由。



忘却侦探身段放得很低的态度，还有她清廉正直的性格固然很重要，但也不只是这样而已。



记忆只能维持一天——换句话说，她的调查也只能持续一天，因此鬼庭警部认为，她那能迅速解决种种案件的卓越推理能力，才是最值得大书特书的优点。



（『一天内解决你的烦恼！』……无论什么样的案子都能当天就破案的名侦探……）



在忘记之前解开谜团的名侦探。



警局内部流传得绘声绘影的那些关于忘却侦探的流言，就算打着折扣听，也是不得了的强大。不过再怎么说，流言毕竟只是流言。如同她就比自己听到的还要年轻许多——



（因此，我想透过办这个案子来明白——最快的侦探到底有多快呢？）



现阶段的她看起来很稳重，不像是那种风风火火的人。



「发现尸体的时间是前天清晨——在当时无人使用的球场里，有个人被发现倒在投手丘上。」



鬼庭警部开始叙述案情概要。



她们现在就站在那个「有个人」被发现的投手丘上——其实新闻早已报得沸沸扬扬，本来应该是不需要再叙述什么案情，但谁叫对方是忘却侦探呢。昨天或前天播过的新闻想必都早已「不记得」。



今日子小姐不知在想什么，边听着鬼庭警部说明，站上了投手板。



事前已经吿诉过她案发现场是棒球场了，因此仔细一看，今日子小姐脚下穿着跟裙子完全不搭调的运动鞋——可是就连这不搭调，在她身上看起来也像是一种流行。



「发现的时候，那个人已经死了——简言之，就是有具尸体以俯卧的姿势倒在投手丘上。」



「原来如此原来如此。」



今日子小姐点点头。



听到前几天有具尸体就倒在自己现在站的地方，依旧面不改色——尽管鬼庭警部也不认为她会像个小姑娘似地大声尖叫、吓得跳开，但是这个人的性格，似乎比外表给人的印象更加胆大如斗。



这部分倒是与传言相符。



「死者是桃木两太郎先生——你知道他吗？」



「不知道。不好意思。他很有名吗？」



今日子小姐仿佛是在检查投手丘的状态，踢着土边回答——原来如此。



虽说是忘却侦探，不过鬼庭警部听闻她仍保有某个时间点以前的知识，所以还以为说不定她会知道。



「是很资深的职棒选手呢——手臂位置是投手。」



鬼庭警部向她介绍桃木两太郎所属的球队——就是这个球场为主场的队伍，还有桃木生前活跃的事迹，但今日子小姐似乎没什么概念的样子。



与其说是对桃木两太郎没概念，或许是对棒球本身没有概念——尽管是非常主流的运动，但也是不懂的人就完全不懂的竞技。



当然，鬼庭警部也不是特别了解。就连桃木两太郎的经历，也是自他死后，在调查的过程中记住的。



「嗯。换句话说，资深的现役投手死在球场上，而且还是投手丘上——莫非是在练习的时候，因为心脏病发还是什么倒下？」



「当初我们也是这样想的——可惜并不是。」



没错。



这才是这个案子的关键。



该说是关键吗——实在是谜团。



「他是摔死的。」



「啥？」



鬼庭警部继续对一脸茫然的今日子小姐做说明——就连自己也完全无法理解的——桃木两太郎的死因。



「倒在投手丘上的桃木两太郎，似乎是从高处落下，全身受到剧烈撞击震荡致死。」



「高处……」



今日子小姐抬头往正上方看。



正上方是蓝得望不见一片云的蓝天。



「这是要从哪里掉下来呢？」



这个疑问再正常不过。



然而，鬼庭警部所指挥的调查小组正是希望能知道这疑问的答案，才会找来忘却侦探。



4



全身受到撞击震荡导致休克死亡。



据研判是几乎当场死亡。



死因本身没有怀疑的余地，据鉴识课所言，桃木两太郎的尸体具备着典型「坠落尸体」的特征——非典型的，是发现尸体之处。



棒球场。



棒球场上的投手丘。



让人感觉不会有比这里更宽广的地点——站在这，更会有如此感觉。



既没有建筑物，也没有校舍。



既没有壁立千仞的悬崖，也没有摩天碍日的高台。



当然，也没有设置诸如游泳池的跳台——尽管如此，俯卧在投手丘上的却是如假包换的「坠落尸体」。



「已经知道是自杀还是他杀，或是意外吗？」



今日子小姐边问边走，从投手板往一垒移动，站上垒包。



冷静的疑问让鬼庭警部颇意外。



本以为她会紧咬「不知从何处跳下的尸体」这个谜团——看样子，虽说是名侦探，也不见得每个都会对「不可思议的谜团」产生兴趣。



该说是很现实吗……



和她那遗世独立的言行举止相反，似乎是个信奉现实主义的侦探。



「不知道。还不能确定是自杀、他杀，还是意外。」



完全没有回答到她的问题，但这是事实，所以也只能如实回答——因为状况的确还不明朗。



「没有留下任何类似遗书的东西，若说有什么理由，会让目前仍活跃中的职棒选手非得自己结束生命不可，我个人是想不到……据报也没有人恨到想要杀死他。但如果因此就断定为意外……」



到底是要发生什么样的意外，才能摔死在投手丘上。



「被投手板绊倒，猛然一跌大摔一交——之类的吧。」



今日子小姐边说边从一垒走向二垒——与其说是推理，似乎只是先想到什么就随口说出什么。



算了，要是「猛然一跌大摔一交」是认真的才伤脑筋。



绊倒跌交就摔死成这样固然是意外，但报社也要发号外了。



「对了，发现桃木两太郎先生时，遗体是什么样的打扮？穿着球队制服吗？戴着手套吗？拿着球吗？」



她一下子提出太多问题，令鬼庭警部不知所措——不，其实这些疑问都是可以马上回答的，鬼庭警部不明白的，是今日子小姐提出这些问题的意图



——她为何要接二连三地丢出这么多问题呢？



虽然不明白，但也只能回答了。



「他没有穿制服——是穿慢跑时穿的运动服。据我所知，现场也没有发现球和手套。」



「嗯。那么因为要投球而被投手板绊倒跌交的假设，就不能成立了。」



难道她是认真的吗？



今日子小姐这次又从二垒往三垒的方向移动——看样子，她似乎打算绕内野一圈。



虽不知她这么做有何用意，但大概也没什么特别的用意吧——鬼庭警部曾听说「总之先动起来」是忘却侦探的方针。



无法静待的侦探。



基本上或许可说是好动型。



对于第一次来棒球场（或者是忘了以前来过的事）的她而言，或许是借由这样四处游走，来感受案发现场的气氛。



「事情的真相要是被投手板绊倒跌交而死这么难堪，以他职棒选手的身分，可是不能公诸于世的哪！今日子小姐。」



「不过，职业选手的体能通常都好到外行人几乎无法想像——听说理论上，一流的短跑选手朝着硬墙全力冲刺，一撞可能就会当场死亡呢。」



虽说是理论上——但你这是让一流的短跑选手做什么呀。



难道她是要以这个理论来同理可证，若是职棒选手在全力投球时跌倒一撞，会跟从高处落下摔死一样撞到「全身挫伤」吗？



「不，我不是这个意思。」



今日子小姐踩上三垒的垒包，转身面向站在投手丘的鬼庭警部。



「只是，有可能是『凶手』故意让人这么觉得。」



「『凶手』……？」



「我是说，有人对桃木两太郎先生恨之入骨，想玷污他身为职棒选手的经历，故意制造出这种状况的可能性。只是『凶手』粗心大意地忘了摆上球和手套，也忘了帮死者穿上球队制服，所以才会使得状况看起来不是那样，结果成了不可思议的『坠落尸体』。」



不可思议的状况是因为「凶手」事后布置欠周造成的——这还真是鬼庭警部想都没想过的主意——虽说一点真实感也没有。



而且这么一来——也仍然无法为桃木两太郎究竟是「从哪里掉下来」的疑问找到解答。



鬼庭警部还是这么问今日子小姐。



「那，今日子小姐，你认为这是凶杀案吗？」



「目前还无法判断是否为凶杀案。仍可能是自杀，也可能是意外——只不过，不管怎么说，感觉似乎夹带着什么人为的意图在其中。」



今日子小姐气定神闲，若无其事地说出这种故弄玄虚的话。



「人为意图？如果是他杀或自杀或许另当别论——明明是意外，还会有人为意图吗？」



「会啊！因为无论什么样的意外，都是有人行动才所引发的结果呀。」



「……」



总觉得话都是随她在讲。



但也真是讲得极妙。



今日子小姐终于开始往本垒移动。



「桃木两太郎先生的尸体是在当天的上午被发现的……在那之后这座球场就没有人使用了吗？看起来，今天似乎也没有要使用的预定。」



「是的。目前暂停营业。」



鬼庭警部不确定「暂停营业」是否也能用在球场上，但意思到了就好。



「所有的预约都已经取消了。不管怎样，毕竟发现了超乎常理的尸体，还在进行调查的期间也不能干嘛。」



实际上，她也不确定高层到底是怎么判断的——或许就像上司偏颇的猜测，忘却侦探是在高层的「偏爱」下被找来的。



然而，为了让球场可以尽快重新启用，的确也必须早日让本案落幕——为此，不择手段地委托「最快的侦探」，大概也是一种办法。



当然也不能让媒体继续抱着看好戏的心情，没完没了地报导名人超乎常理的死亡吧——



「抱着看好戏的心情？媒体吗？」



「该说是媒体，还是球迷呢？毕竟是『投手死在投手丘上』，自然被美化成战死或殉道——炒作得甚至有点热闹。」



因为至今尚未向世人发表「坠落尸体」这个最关键的部分，所以事情会这样发展也只是难怪。



（再这样下去，也不晓得这个消息能一直瞒着社会大众到什么时候——毕竟这个时代很难彻底保密）



一旦得知桃木两太郎的死既非战死也非殉道，而是「摔死」，想必又会掀起另一股与现在截然不同的轩然大波吧——这也并非大家乐见的结局。



真是，能严格遵守保密义务的忘却侦探确实弥足珍贵——鬼庭警部想。



当然，这是在她真的能「在今天揭晓案件真相」的前提下。



「抵达终点！」



踏上本垒板的同时，今日子小姐说道——本垒并没有终点的含意，所以她对棒球本身果然不太了解。



就算从现在开始熟读棒球规则，到了明天也会忘记，所以在从今往后的人生里，今日子小姐都不会成为棒球迷吧——想到这点，究竟该以怎样的情绪面对才好呢？好难理解。



（如果是「我」的话——光想到「记不住任何新事物」就无法面对了）



「要向热腾腾的舆论泼冷水，着实有些于心不忍，但这就是我的工作，只能勇敢面对了——鬼庭警部。」



「是。什么事？」



「接下来，可以到选手休息区再继续讲吗？」



因为她郑重其事地直呼自己的名字，鬼庭警部不禁有点紧张，还以为她要问什么，结果忘却侦探的下一句话却是——



「球场上没地方可以遮太阳，这样皮肤会晒黑的。」



5



没地方可以遮太阳。



虽然是荒唐之言，但也同时表现出案件的本质——要是有地方可以遮，就能够推测桃木两太郎是从那里衰摔落的。



空旷的棒球场上，并没有那样的「乘凉处」——如果是有屋顶的球场，或许还有所谓「猫道（Catwalk）」的高处维修通道，但是在这座棒球场的正上方，只有蓝天、白云和太阳。



「或许有座天空之城（Laputa）呢。」



移动到选手休息区，刚坐下来，今日子小姐便这么说。



她还记得那部电影啊。



「那是我的梦想喔！我很希望像那样去各式各样奇妙的国度旅行呢。」



听她说来，今日子小姐指的似乎是《格列佛游记》里的飞岛拉普达。



话说，记得电影《天空之城》一开头，就是有个女孩子从天而降。



鬼庭警部当然不觉得桃木两太郎是从漂浮在天空中的王国摔落——纵使真的是那样，从那种高到见云的高度掉下来，尸体肯定会摔得粉碎吧。



桃木两太郎的尸体虽然损伤严重，但是也没有到支离破碎的地步。



「说的也是——可是比起坠落的高度，听说『坠落尸体』的损伤程度更受到落点地面的硬度左右呢。因为空气有阻力，落下的速度到一定的程度以后就不会再加快了。」



「是……是这样的吗？」



「是的。所以『姑且不论空气阻力』其实是不太可能的喔！」



在忘却侦探的催促下，鬼庭警部也坐上板凳，往投手丘方向看——这么说，投手丘的材质是柔软的泥土。



若说是那种土造成他「全身是伤」，即使不考虑天空之城，桃木两太郎也是得从相当高的高度掉下来。



「调查小组也提过会不会是从飞机上摔落……当然是半开玩笑的。」



「从飞机上摔落——是因为降落伞打不开吗？可是，桃木两太郎先生也没背着降落伞——还是有人把降落伞带走了？」



都说是半开玩笑了，忘却侦探依旧一丝不苟地仔细探讨这个可能性。



「或者是有谁心存恶念，故意把桃木两太郎先生从飞机上推下来——也不是没有这种可能。」



「……也是，至少比『被投手板绊倒，猛然一跌大摔一交』而死来得有可能些。」



鬼庭警部打算收回不小心脱口而出的「飞机」假设——不想把时间花在探讨这么荒唐无稽的假设上。



对忘却侦探而言，时间应该是宝贵的。



「还有什么其他的可能性吗？」



「立刻能想到的，就只有起重机了。」



今日子小姐不假思索地回答。



看样子，在探讨「跳机说」的同时，她满头白发的脑袋里已经在思考另一个可能性了——起重机。



她口中的起重机，指的是重型机械的起重机吗？



调查会议上也没人提过这种假设……这是什么意思？



「意思是，用起重机把桃木两太郎先生的身体吊起来，在最高处把勾子松开，最后再把起重机开走，现场就只留下『坠落尸体』了。」



这时，今日子小姐突然又想到什么似地，补上一句。



「这用消防队的云梯车也能办到呢。」



的确，这么一来，超乎常理的「坠落尸体」就能得到解释了——不过，这跟「跳机说」一样，都只是为了解释而解释解释。



不管是飞机也好，起重机还云梯车也罢，都太夸张了。



要是这么夸张的也行，那就什么都能算了，一点也不实际。



「也是，无论是大半夜或天刚亮，如果有飞机或大型特殊车辆在棒球场附近徘徊，不可能没有目击者——那么，接下来该讨论点实际的了。」



接着今日子小姐总算提出了合理的假设——但这个假设，却是个任何人一开始都会想到的假设。



「应该是——有人把摔死在他处的桃木两太郎先生搬来这里吧？」



「是……可是，这是不可能的。」



鬼庭警部说明——自己也提出过类似的假设，但是被鉴识课驳回了。



「因为一旦移动，必定会在尸体上留下痕迹。现在已经可以根据尸斑或死后僵硬的程度，清楚研判尸体是否曾被搬动了。」



「『现在』是吗？」



今日子小姐点点头。



（我失言了吗）



鬼庭警部心想——「现在」是何时，忘却侦探是搞不清的。



不过，要顾虑这么多，对话就进行不下去了——再说回来，今日子小姐也不希望别人想太多吧。



「移动尸体的诡计在推理小说里，是很有历史的常见桥段——但如果在『现在』，大多数的诡计应该都不能成立了吧。」



「啊……也是。」



鬼庭警部无法否认．



无论是在爱好者还是创作者之间，「推理小说已经把所有诡计全用尽了」都是经常被挂在嘴边的定说，而实际上的问题其实更严重，是「已经被用尽的诡计都一一变得不能用」——科学调查、科技进步、文化变质。



这不只是推理小说的问题，手机出现以前写的小说，有些桥段会让人看了觉得好像是发生在另一个世界的奇幻故事。有时候就连科幻小说里的技术看起来也很老掉牙——实在充分觉得自己真的住在未来。



（所以时代小说无论经过多久都不会没人看——原本就是在过去，自然不会「过时」，反而成了优势）



「不过，如果用热腾腾的最新科技做为诡计，倒也不是不能成立……所以也不能武断地说所有诡计都用尽。」



今日子小姐耸耸肩。



「或许这桩案件也大用特用了最新科技——可能是将最新科学知识运用到极限，才造成让桃木两太郎先生摔死在球场投手丘上的结果。」



「……我认为不太可能。」



光是棒球场这个地点，就已经离科学千里远了吧——不，这么想才是否为无知的偏见呢？



况且，如果是刚开始推行发展时也就算了，棒球到了现代也已经算是战略的竞技，就连选手的训练或饮食，都根据生理学受到彻底的管理——就鬼庭警部所知，身为职棒选手的桃木两太郎，似乎是个很传统的运动选手。



「听说他是以不按牌理出牌的上场和投球闻名的投手。说他是资深选手听来是很体面，但其实因为年轻时过于逞强，现在身体似乎有很多毛病——全身上下都开过刀。据传也有人劝他急流勇退，可是本人似乎完全没有这个意思——也不管教练的忠吿，自主训练总是过度，或该说是过劳呢。还曾经大声昭吿天下，说自己『希望死的时候能死在投手丘上』。」



「希望死的时候能死在投手丘上。」



今日子小姐说着，一脸茫然歪着头——从表情看不出她有什么感想。



「不过，因为是在受访时的发言，也许本人只是随口说说，当然也可能只是塑造形象——但因为这句话加强了众人对他『殉道』的印象，却也是不争的事实——」



迟疑了半晌，鬼庭警部接着说。



「——这也是怀疑他或许为自杀重要因素。」



「嗯。所以大家是比较推自杀这假设吗？」



今日子小姐提出率真的疑问（内容虽然不怎么率真）。



「始终无法突破也是事实。这对成绩会明确量化的运动选手而言确实残酷——还传出过球团方面似乎并不排除要将他降为二军。」



鬼庭警部刻意平淡地回答。



为了避免代入个人感受——但是在「想要避免代入个人感受」的时候，或许就已经是太入戏了。



（把桃木两太郎——当作是自己。）



毕竟不是只有运动选手的成绩会明确量化。



警察和侦探也是如此。



「是吗。可是听说也有球迷比较喜欢看二军的比赛呢！」



不同于鬼庭警部，看来完全没把感情投射在桃木两太郎身上的今日子小姐来了句答非所问之后，却又为求慎重似地再问了一次这个问题。



「您说过没有遗书对吧？」



「是的，没有留下遗书。因此力推自杀说的主要还是社会舆论，或该说是媒体——并无任何具体的证据可资佐证。」



「这样啊。如果明明不是自杀，却被大家以为是自杀，还是满讨厌的吧。就算被讲的像是光荣战死——」



今日子小姐说到这，似乎想到了什么。



「光荣战死——吗？」



又自顾自地小声重复了一次。



6



鬼庭警部与忘却侦探在选手休息区针对案情深入讨论了好一会，今日子小姐突然仰望天空。



「要不要来玩抛接球？」



还站起身来。



抛接球？



语声未落，今日子小姐已踏进球场——手里不知何时蹦出了两个手套和一颗球。大概是有人放在选手休息区里吧。该说是职业习惯还是职业病呢，她似乎非常擅长「找东西」。



这点令鬼庭警部感到佩服，但——抛接球？



为何这么突然？



「为了转换心情呀！请陪我玩一下吧，鬼庭警部。」



「是……呃，当然，没问题。」



鬼庭警部不解地跟在她身后，踏入球场——不知不觉，蓝天布满乌云。



今日子小姐似乎是看到这样的天候变化，决定回到球场上。在与鬼庭警部讨论案情的同时，她似乎也在偷偷观察天气。



该说是眼色好，还是眼睛尖呢。



「那好，这给您。虽然不是捕手手套。」



今日子小姐把其中一个手套递给鬼庭警部。



「可以请您拿着这个，蹲在本垒板那儿吗？我会从投手丘丢球过去。」



「噢……」



看样子，今日子小姐似乎不是要玩单纯的抛接球——要蹲在本垒板，等于是要鬼庭警部扮演捕手吧。



与其是转换心情，她追求的是转换想法。



（然后由自己担任投手……）



不，不是担任投手，而是扮演桃木两太郎吧？



今日子小姐对他的死，应该没有任何感觉才对——不过也正因为如此，才要重现他的动作。



传闻中的她，是个不管想到什么都要试试看的侦探——而这又是？



幸好鬼庭警部穿的是裤装，就算蹲在本垒旁也没有任何问题，但她不认为即使脚踩运动鞋，却是裙装打扮的今日子小姐，能扮演好投手的角色。



（就连男人也不见得能球不落地的从投手丘把球投到本垒……）



「放心吧，虽然很可惜我已经忘记了，但我好像有过开球的经验。」



这句话既不是忘却，也不是记错，只是单纯的谎言。



看在门外汉眼中，所谓的开球仪式也是种莫名其妙的活动……鬼庭警部心想，同时在本垒后方蹲下。



虽说穿着裤装，但对于敝开大腿还是颇为抗拒，因此鬼庭警部用双脚一前一后的姿势蹲下——像这样从较低的角度看过去，感觉投手丘比想像中还要远得多。



（既觉得好远——也觉得好高）



所以才称为投手「丘」吗。



案发后，鬼庭警部已经来过球场好几次，但这是第一次有这样的体会——原来如此，凡事都要试过才知道。



（可是，就算是这样，也不可能跳投手「丘」致死吧——毕竟高度也不是太高）



「我要丢了喔！投手，举起手臂！」



今日子小姐摆出挥臂式投球的姿势。



姿势还真是不必要的标准——至少并不是开球仪式那种丢好玩的感觉。



些微的紧张感窜过鬼庭警部的身体——原本只不过是用一种陪玩进阶抛接球游戏的心情蹲在这里，说来捕手不是应该要戴上面罩、穿上护具，穿戴那种类似防护盔甲之类的吗？会有捕手专用手套，也应该是有其原因的——



「把球投出！」



与其是棒球选手，今日子小姐更像体操选手般优雅地将单脚高高抬起，并在瞬间毫无保留地露出美腿——鬼庭警部还没反应过来，她已经一脚蹬在地上，扭转身体，把球扔了出来。



要说是扔球更该说是射球，要是射球更该说是杀球的投球气势——与那美腿形成对比的刚强力道，令鬼庭警部反射性地闭上了双眼。



仔细想想，再也没有比在这种情况下闭上双眼更危险的事了——所幸那一记高速球并未砸在鬼庭警部的身体或脸上。



发出「匡！」的一声轰然巨响的，并不是鬼庭警部的骨头——而是其背后的铁丝网。



转身一看，心惊胆战。



球不只全程不落地，还穿过了捕手位置砸到本垒后方的铁丝网上——但看这球深深陷在铁丝网极高之处，今日子小姐的控球力似乎是完全不行。



只不过，控球这样居然敢找没戴护具的捕手「抛接球」……



（总算是像个侦探了……像个把警官耍得团团转的侦探）



鬼庭警部心想，重新面向投手丘。



「……今日子小姐！？」



今日子小姐倒在投手丘上——俯卧在投手丘上。



鬼庭警部连忙站起来冲向她——本垒到投手板之间的距离，意外遥远。



「你没事吧！？」



「是的，我没事。」



今日子小姐依旧趴在地上，头也不抬地回答——还以为她是因为投球太用力（毕竟她那样用力）才跌倒，不过看样子并非如此。



她应该是在把球投向鬼庭警部之后，才刻意倒下来的——也就是说。



（也就是说……她是在实验「被投手板绊倒跌交」的假设吗？）



所以她并不是真的跌倒，而是「假装」被绊倒——无论如何，今日子小姐就是在尽可能重现桃木两太郎的尸体被发现时的状态吧。



「嗯……」



只是，这么做好像并未带来满意的成果，今日子小姐将双手撑在地上站起来——虽说是双手，但其中一只手戴着手套。



把漂亮的衣服弄脏了却还是一无所获，然而她也丝毫不在意的样子，轻轻拍掉身上的尘土。



「要是我，还真不想死在这里啊！」



平铺直述的意见。



这或许是她听了桃木两太郎不见得真的讲过的「想死在投手丘上」的感想吧——真要讨论起来，首先大部分的人应该都不想死吧。



不管死在哪里。



「对呀……所以这种心态还是球迷的幻想吧。虽说在运动的世界里，轮不到侦探来大放厥词，但就像推理小说迷经常会说『横竖都要被杀的话，希望能在密室里杀死我』或『杀我的时候还请务必制造不可能犯罪』之类。我小时候也说过呢。」



虽然是忘却侦探的「记忆」，但如果是小时候的事，可能还是有一点可信度——而且，鬼庭警部也曾这么说过。



现在回想起来，只觉得丢脸至极。



「是的，冷静地想，无论是用什么方法，谁都不想被人杀吧——只不过由于无法对于自己的死产生真实感，多少有些当成别人的事在想像。」



「……你想说什么？今日子小姐。」



她知道今日子小姐话中有话，绝不只是想跟她深入探讨推理小说，可是完全猜不透她想表达什么。



「就现状，要说桃木两太郎先生因为『想死在投手丘上』而利用某种方法『战死』是不太可能的——不过，倒可能有个把他『想死在投手丘上』的发言当真的『狂热粉丝』，替他『实现』了『愿望』也说不定。」



亦即他杀的可能性。



今日子小姐边说边摘下手套——从右手摘下。



「我以为用左手就能投得不错说！」



7



虽说控球是糟到不行，但如果不是惯用手的左手都能投出那种高速球，今日子小姐显然选错了职业——但先不谈这个。



他杀。



当然，鬼庭警部也思考过各式各样的可能性，但是因为死状本身过于离奇，无法将推理推演到这么具体——就算想到他杀，也只会想到怨恨或谋财害命之类的动机。毕竟最近这座球场附近也接连发生多起窃案，治安实在算不上太好。



可是，桃木两太郎是名人——而且还是个明星。



「狂热粉丝」。



这的确是应该要列入考虑的嫌犯。



看不下去近年来的成绩低落的桃木两太郎——不忍心见他晚节不保，于是铸下大错。



强迫他急流勇退。



退出棒球界——也退出人生的舞台。



（不，桃木两太郎的成绩倒也没有糟到「晚节不保」——尚在要说他是十分活跃也还不为过的水准）



纵使运动选手留下的成绩数字不甚理想，要怎么解读也是颇主观的——但倘若是知晓他全盛期表现的「狂热」粉丝，也许会觉得现在的桃木两太郎已经老兵凋零吧。



只是，别说「热情」的粉丝，要是他身边有这种「狂热」的人，应该早就已经浮上台面。要说这是偏见也无法反驳，但是看起来会杀人的人就是会杀人——毕竟是做这行，鬼庭警部无法不这么想。



「今日子小姐，你怎么想？」



鬼庭警部想听听摒除偏见的意见，把开口问今日子小姐——感觉身为侦探的今日子小姐，或许会有相反的意见。



假如看穿「意外的真相」是名侦探的宿愿，感觉她反而会认为「看起来不会杀人的人才会杀人」吧。



（这大概也是一种偏见……）



只不过，鬼庭警部未能得到今日子小姐的回答。



一回神，刚才还在这——站在投手丘上的今日子小姐竟然不见了。



（咦？）



鬼庭警部四下张望。



早有耳闻今日子小姐是那种视线一离开她身上就会马上搞失踪的侦探（所谓「静不下来」），但是在这么近的距离之下还能把她搞丢，鬼庭警部不由得一时仓皇无措，还好不一会儿就看见她的白发——不。



也不能说是还好。



因为她竟然从投手丘穿过鬼庭警部刚才蹲在那的本垒板，走到本垒后方的铁丝网旁——不仅如此，双手抓着铁丝网，正准备攀爬上去。



「今……今日子小姐！？」



鬼庭警部大喊，同时冲向前去，可惜为时已晚。



所以说，投手和捕手之间的距离真的太遥远了。



还得再加上本垒和后方的铁丝网之间的距离——当她赶到的时候，今日子小姐已经爬上了铁丝网快一半高度。



踏上投手丘还不够，还要爬上铁丝网吗。



看她是打算去拿刚才自己（用左手）投出去，卡在网子上的球。



（呃，这倒是对的）



因为是擅自拿来用的球，的确应该要好好地放回原处——可是有必要自己爬上去拿吗？



虽然她还把长裙在胯下打个结，保持一定的格调，仍旧不能否认这个行为十分狂野——像只野猫似的。



「今日子小姐！危险啦！请赶快下来！」