这样的朋友到头来居然是女孩子，这教他感到非常不知所措。已经叫惯「千寻弟」的他，至今仍不习惯从改口叫「千寻妹」。



话虽如此，现在的千寻不管怎么看都是百分之百的女孩子。他也只能接受眼前的事实了。



「……抱歉。我也欺骗了不破先生。」



春斗连忙安抚歉疚地如此说道的千寻。



「你也有不得不这么做的理由，不用放在心上啦。更何况，就算千寻弟……千寻妹是女孩子，你依然是我重要的朋友啊。」



「谢谢。」听了春斗的发言，千寻一脸腼腆地说道：「那个，如果春斗先生觉得换新的称呼很拗口，可以继续叫我千寻弟也没关系。反正艾希莉小姐也一样沿用旧的称呼。」



「是吗？那我就恭敬不如从命了。」



春斗面露安心的笑容说。



「好，那我们先去虎之穴或安利美特逛逛吧，千寻『弟』。」



「好的！」



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秋叶原不管哪一间书店，轻小说的卖场都以封面朝上的平铺方式陈列『妹切』所有集数的小说，有的书店甚至还有播放动画的影像或宣传影片。



「果然动画化就是不一样呢。」



千寻感叹地说道后，春斗露出了意味深长的表情。



「……只不过最近就算是动画化的小说，在书店也未必能获得强力主打的待遇了。」



「是这样子吗？」



「毕竟一季会一口气推出好几十部新的动画，就算书店想要公平地推销所有作品，考虑到空间的问题也不可能办得到，而且小说在动画化后销量依旧不见起色的话，架位立刻会被其他作品取而代之。『妹切』已经开播两个月左右了，还能被书店当成主打商品，这证明书店认定这部作品具有大力推销的价值。实际上，『妹切』先前的集数也全部都紧急再版了……以近期动画化的作品而言，应该属于相当成功的例子了吧。」



「哦……哥哥好厉害喔……」



「是啊……他真的很厉害。」



看着大量陈列的『妹切』，春斗的脸上浮现了复杂的表情。



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在书店扫下十本左右的漫画和轻小说，并且添购了『先让英雄救猫咪』和『情感类语小典』等几本专为文字工作者设计的工具书之后，春斗和千寻进入了Yodobashi　Camera。



两人还是老样子，逛起了塑胶模型区。



有别于书店的轻小说区，陈列在架上的商品阵容跟上次相比并无太大差异，不过堆积如山的塑胶模型包装盒一字排开的壮观画面，感觉不管看多少次都不会腻。



「啊，对了，不破先生。应该还没有跟你说过吧，我已经决定要去读大学了。」



千寻边走边说道。



「那太好了。」春斗回道。



不久前，千寻曾有过「与其漫无目标地上大学，是不是高中毕业后立刻出社会找工作比较好……」的烦恼，也找春斗商量过这件事。



千寻在听了春斗当时所给的建议后，决定要升学了。



「虽然将来的梦想还没有具体成形……不过我打算先学习多样化的事物，再好好思考这个问题。」



「嗯。希望你有一天能找到真正想做的事情。」



春斗这么说着，不假思索地把手伸向千寻的头──可是还没摸到，手就冻结住了。



之前以为千寻是男生时，春斗总是毫无顾忌地摸她的头，可是现在不一样了，随便乱摸不是自己妹妹的女孩子的头，好像不是很妥当。



不晓得该何去何从的手默默地伸向了摆放塑胶模型的架子。



春斗拿起烈焰魔剑的模型盒。那是以机器人为题材的轻小说『惊爆危机』的机器人主角。



春斗把盒子拿在手上，露出正经的眼神细细端详。



「啊，那是惊爆危机的机器人。」



千寻看着盒子说道。



「千寻弟也知道惊爆危机啊？」



「对啊。我很喜欢这部作品。」



『惊爆危机』第一集在1998年上市，于2011年出版最后一集。期间有好几次改编成动画和漫画，也有参加『超级机器人大战』，书中登场的机体还推出了组装模型，在本传完结之后，更另外推出了外传小说。占据了机器人轻小说的金字塔顶端。



「惊爆危机真的很出色呢……」



出色到令春斗不禁叹息。



『绝界的圣灵骑士』如果同样靠动画打响名号的话，说不定也有机会推出公仔或塑胶模型，现在全都成为一场空了。



春斗把烈焰魔剑的盒子放回架上。



「我啊……等写完『绝界的圣灵骑士』之后，下一部作品也想挑战机器人题材。」



春斗是第一次向外人提起这件事，甚至还没跟责编川边说过。



「是这样吗？」



千寻露出兴致勃勃的表情。



「嗯……我想写的不是双面骑士那种奇幻世界风格，而是以近未来或类似钢弹那样的宇宙为舞台。不过应该会被责编反对吧。」



针对下一部作品的问题，春斗曾经和川边在闲聊时谈过，川边希望春斗能继续写和『圣灵骑士』同性质的作品，或者战斗要素较少的异世界奇幻风格小说和校园小说。



川边也说机器人题材的轻小说不容易受消费者青睐，不过这也是事实，想要挑战机器人小说的作家不在少数，所以市面上可以看到许多这类型的作品，可是真正畅销的屈指可数。而且春斗想写的是带有强烈科幻风格的硬派机器人小说，而非美少女换上动力装甲战斗，或者『圣灵骑士』那种不可思议力量的奇幻风机器人小说，面临的市场考验只会更严峻。



竞争率高，可是成功率低──那绝非会先行做市场分析，并且稳扎稳打地选择热门途径的『职人』类型作家会轻率出手的小说类型。



「即使如此，我还是打算挑战。」



春斗断然宣言道。



「我绝对会写出有趣的作品。」



自己不甘心输给伊月。



既然曾经向初大放厥词，身为作家，自己也必须拿出勇气继续前进才行。



「我要创作出超级有趣的作品让许多读者看到，从而改编成动画和漫画，让厂商推出我设计的机器人的模型。这就是我现在的梦想。」



「梦想……」



「嗯。」



千寻睁大双眼口中念念有词，春斗向她露出看似挥别了内心纠结，豁然开朗的表情。



针对伊月的成就和新人作家的起起伏伏，以及自己的作品与往后的作家生涯，这阵子春斗脑中有很多的胡思乱想，可是实际将想法说出来后，整个人舒畅了许多。



到头来，唯一的答案就是单纯地全力朝梦想冲刺而已。



「好，我就买烈焰魔剑的模型当作决心的证明吧！」



春斗面露孩子气的笑容后，又拿起了放回架上的烈焰魔剑。



……千寻看着春斗的侧脸，脸庞微微地泛起了红潮，只不过春斗和千寻本身都没有发现。