距离开始作战前并没有太多时间。



伊休安一行人被分配到各自的岗位上，为了出兵反击做好准备。



「——我说，喂，海达尔！大概需要多少水？」



此时，伊休安正单手拿著马口铁水桶，涉水走进「水之神殿」的泉水之中。脱下长靴，水深及她的小腿。澄澈冰凉的水让她几乎快失去感觉。



「海达尔！海达尔！海达尔！」



「等一下。这个嘛……如果以那个水桶大小来看……差不多有四分之一应该就够了。」



「是是是，四分之一是吧，四分之一。」



海达尔的悠闲语气让伊休安感到烦躁。伊休安对看著手帐回答她的海达尔，自暴自弃回了这么一句。要是不这么做，她觉得自己都快冻死了。



「啊，伊休安—小心不要把那边的沙子弄进水桶里了。精灵不喜欢骯脏的水。」



「……拜托你早点讲好吗！」



在她正要开始汲水时，海达尔又补了这么一句，害她又得从头再来过。



就这样，伊休安拿著采集完毕的水，回到岸上的海达尔所在之处。



「辛苦了。」



「你这家伙，真想叫你自己去取看看！冻死了，我告诉你！」



「伊休安，你也太夸张了。这可是连理人都走过的地方呢。」



「……我说你啊。」



海达尔回她一个微笑。这个眯眯眼男！该不会以为搬出理人的名字，就可以随便让她闭嘴吧？



「是啊，这水真是太赏心悦目了。精灵们，再请诸位多多帮忙了。」



海达尔本人的兴趣，全摆在伊休安取来的东西上。



他说完这句话，用指尖沾水后，就这么把水拉向天空。水面如麦芽糖般被拉高起来，化为一个透明人类的模样。



（这就是水之精灵啊。）



据说她们藉由水跟水的连系，是唯一可自由穿越世界，及现身在别的世界的存在。



接下来她们又分裂成三个人，朗声尖笑。



能够轻易引导出水的潜在力量的海达尔，身为魔法师的技术虽也已是炉火纯青，但接下来才是关键。



「那么，海达尔，需要的东西都凑齐了吗？」



「是的，虽然勉强只是凑到最基本的东西。」



「这是我们本来就知道的事吧。托托，轮到你出场了。」



伊休安对蹲在她背后的少女说道。



话锋突然转到自己身上，见习魔法师托托「唔耶」地发出一声很不像她的惨叫。



「真、真的要由我来做吗？」



「还有谁能做到？你就大大方方地上吧！」



「……其他……比如说海达尔大人……不不，我怎么能说出这种话。阳刚那是我在自言自语，对，自言自语。」



托托肩膀垮了下来，嘴里嘀咕著，拿著白木杖走了出去。



伊休安一行人为了不要被波及，带著水桶往旁边移动。水桶中的精灵也不定形地呻吟著。



接下来，托托即将要用魔法毁掉这座神殿之中的泉水。



在极为夸张的深呼吸之后，由托托开始咏唱咒文，



「……是不是果然还是应该要叫上理人比较好？」



海达尔视线定在托托身上，低声说道。



「那家伙说没关系。」



「是因为来了可能会后悔吗？」



「不知道。不过，既然他都这么说了，我们也没道理强迫他吧？」



「确实如此。这是属于我们的感伤。」



没错。感觉会开始思考如何减轻罪恶感，即使贝有一点点也好。



咏唱继续下去，托托周围开始起风了。魔杖开始迸出微微的火花。接下来……



『破坏之业火！运命之灶！开启于此吧！』



在优美的威尔塔米亚语调之中，破坏的咒文开始启动。



泉水中的女神像及柱子，彷佛被火炉烧著一片通红，接下来泉水在化为大量蒸气之后消失无踪，这是由托托发动的强烈加压及加热魔法。



四处弥漫著大量滚烫的蒸气，甚至几乎让人对呼吸感到犹豫。



「……大、大概像这种感觉可以吗？」



不过，目的已经达成了。



掩去视线范围的热气逐渐散去之后，他们看见原本就已崩塌的女神像，因为温度的急剧变化而整个断成两截。乾涸的泉水底部，露出一大片满是裂痕的黏土状地面。



一如以往，只要让她完全不受限的发动魔法的话，她的法术真是天下第一。



「很好，做得很好。托托！你干得太好了！这么一来就没有人能使用它了。」



「真的、真的没关系吗——」



「我刚不就一直跟你说没关系了吗？」



——这么一来，相川理人再也无法回到地球去了。



剩下的一点水和精灵，将会用来把路叶响子送回地球去。



伊休安再次抬头看向身旁的海达尔。



「怎么样，我们已经没有退路了。」



「是的，我们只能全力以赴，做到最好。」



他们一辈子都不可以忘记，今天他们用自己的手斩断了珍惜之人的退路。



「得好好负起责任，让他幸福才行。」



「——这句话是由女生来讲的吗？」



「嗯？不行吗？」



「不不，没这回事。」



海达尔忍著没有大笑出声，内心感到极为不可以输，这可是对伊休安来说最重要的动力呢。



喜欢的男生开口说他也喜欢自己。内心感到温暖又幸福。所以希望也能让他感受一下。



在她脚边的王牌——精灵们停止絮叼，变回水的模样。



（抱歉啊。连累你们失去家园了。）



如果住在此处之外的泉水，也会引发争端。最后可能会让她们生活在越界后的泉水中吧。



（不知道「地球」上有没有好一点的水呢？）



之后再问问理人好了。等一切结束之后，再好好确认看看。



「好了，那我们走吧。接下来得带著这个接近响子·路叶才行。」



「是啊，这是我们的工作了。」



理人他们也有自己无法卸下的重责大任。



*　　*　　*



果然他也许还是有某些纤细之处的。



「——英雄大人！英雄大人！喂！」



理人终于在哈谢姆喊了好几次他的名字之后，回过神来。



「……啊……是哈谢姆。」



「这是什么反应，我好受伤啊。即使对手是我，再怎么样你都不应该在对战当中心不在焉的啊。」



「哎呀，真的很抱歉。我刚刚到底在想什么。」



正如哈谢姆所说。



（理人，你也看看时机和场合。）



此刻理人和哈谢姆正在基地内进行训练，这段时间可与其他士兵一起调整自己的状况，是十分珍贵的。



不管是刚从伤兵角色回归战场的哈谢姆也好，还是从漫长的睡眠中醒来的理人也罢，在这次的「总攻击」中都是核心人物。要在敌对的圣剪使徒开始进行大地的缩小及整理之前，主动出击，阻止他们的野心，这就是「总攻击」最重要的目的。



正面进攻飘浮王宫，独力承担对方的攻击，打倒魔神阿耳戈斯及魔女巴堤雅等等，是理人他们佯动攻击队的目的。特别是理人，背负著众人的期待，主要将负责持破魔圣剑与阿耳戈斯对决，所以必得让自己堆备万全前往应付。



哈谢姆身体靠上自己擅用的枪矛，双眼半闭。



「如果你那么在意神殿那边的状况，一起去不就得了？他们不是也有邀你一起去吗？」



「不了……而且我是这边队伍的成员。」



理人搔搔头。这句话也许没有什么说服力。



除了有攻击队，另一方面，还有一个送还队，目的是在暗地里接近「圣剪勇者」路叶响子，将她强制遣返地球。海达尔和伊休安就隶属此队。



伊休安一行人身为送还队，现在这个时候应该已经去了「水之神殿」。他们还带上了原本隶属别队的托托。听说他们要在采集完神殿中的泉水之后，破坏神殿本身的建筑，以防敌方利用此神殿。



「事到如今，你才感到后悔吗？已经回不去了，你明白吗？」



「我明白啊……」



就是因为明白，才反而觉得……



「对我来说，我觉得自己以后就不会再三心二意、有所动摇了。意外地反而感到很轻松，才会因为这样的意外……」



「陷入沉思了是吧？」



「是的。」



理人也一直在想自己怎么会如此冷静，正当他思考著各种原因的时候，不知不觉心思就不在手中的武器上了。



「喔，也就是这么回事吧！是因为你已经心一横，决定要和盗贼大人在一起的关系吧。」



「啊啊，或许是吧。」



理人露出笑容，哈谢姆反而板起一张苦涉的表情。



「……不管发生什么事，我都不会再管了。比如说那个人之类的。」



「那个人？」



「这个不能由我口中说出来。实在是太可怕、太可怕了。我劝你还是仔细确认一下你的床铺有没有被动什么奇怪的手脚才好。」



「……喔、喔……」



「好可怕、好可怕。」



虽然不是很懂，不过既然是忠告，也许自己就当个忠告记在心里比较好吧。



「……不过嘛，事实上，先不提你们爱得死去活来，没有任何犹豫这一点真是令人羡慕啊。」



「哈谢姆也会有所犹豫吗？」



「那当然是会犹豫的啊！你在说什么鬼话。我这只沙漠中的迷途羔羊也是会吓得脸色发白的好吗？也会想一些比如：唉唉，我不想死，我好害怕，最讨厌麻烦事了。如果可以真的很想逃走。现在应该还来得及，如果倒戈加入敌方，是不是就能活下来……之类的。」



「可是你还是一直待在这里。」



「是啊。真令人难过，只要我那令人感到无奈的笨姊姊在，我就会在这里。真是会给人添麻烦。要是她不在了，我就可纵爱做什么就做什么了。」



哈谢姆夸张地叹了一口气。



不过，不知道他自己有没有察觉。单纯只因为姊姊身在敌方，单单这个理由就屏除所有其他选择的哈谢姆，不正也是种毫无犹豫的生存方式吗？



他一定是不想承认吧。



（人的心情真是难解啊。）



其他人的事自己加减还能看清，但如果说到自己的事，却是丈二金刚摸不著脑袋。



或许正因为如此，人类才会需要除了自己之外的某个人吧。



「哈谢姆，等到这一切都结束之后，你打算怎么办？」



「一切结束之后？这个嘛，去巴塞尔大玩一场吧？花钱花钱！美酒、美女。去泡个三温暖，再吃点好吃的……」



就在理人站在哈谢姆身旁，听著他唠唠叼叼诉说梦想的时候。



「——全体注意！」



莱娜突然撑著拐杖走进训练场来。理人二人匆忙噤声，立正站好。



「你们给我好好著。搜索队似乎已经查明飘浮王宫的所在之处。目前王宫似乎降落在阿迈特山脉北方，与卢卡利亚国境交会之处。」



其他士兵们面面相觑，吱吱喳喳说起话来。理人内心也感到一阵兴奋。



发动攻击的时刻终于来临了。



「……再怎么样，似乎也没意思要让那座王宫完全取代整个『梦幻城』啊。」



哈谢姆低声自语著。



莱娜继续宣布联络事项。



「请依序利用传送门开始进行移动。请在日落之前完成所有准备。明白吗！」



众人齐声回覆遵命。



（终于来了。）



总攻击，决战时刻。



圣剪使徒、巴堤雅、魔神阿耳戈斯，以及路叶响子。与这些人做个了结的时刻来临了。



各部队先全队离开基地，往位于旧王都郊外的传送门据点移动。到了传送斗之后，再细分成各个小队，分别转移至目的地。



讲起来很简单，但是宝珠和魔法阵都只有一个，所以花上了不少时间。



「——乌露丝拉！」



身为见习神官的少女，将作为医疗小队的一员参加作战。



理人找到她的时候，她正独自离开群众，对著树木根部坐了下来。他看见她盖住头发的头纱，以及身穿白色法袍的身影。



「……啊，理人。」



「怎么了？不舒服吗？」



「没有。难道时间到了吗？」



「嗯，轮到你们了，所以我才跑来叫你——」



她站起来，手里拿著一个装著幼虫的瓶子。



「……是给蛇和蜘蛛的食物吗？」



「是的，我想趁现在收集一些。」



看著腰间笼子的眼光十分温柔。理人的表情也在瞬间放松下来。



「我也来忙吧。」



「小用啦，怎么可以麻烦理人……」



「两个人一起收集比较快收集完吧。」



理人先她一步蹲了下来，乌露丝拉也不再坚持拒绝。理人对于这些小地方也已经颇有心得。



挖开有树根的地方，找寻沉眠其中的幼虫。



他也曾经像这样陪她一起找过幼虫。那是什么时候的事来著？



「——理人。」



「嗯？」



「很抱歉突然跟你说这件事。我喜欢你。」



理人惊讶地抬起头，蹲在他身边的乌露丝拉正直率地看著他。不管眨了几次眼，一切都没有变。她的眼神如同一块澄澈的宝石。



「我不是在开玩笑。我是认真的。」



「……你喜欢我？」



「对。」



理人说不出话来，用沾满泥土的双手，认真地捂住自己的脸。



「啊——……」



「理人讨厌我吗？」



「没有没有，不过……」



「不过什么？」



「我呢……我有喜欢的人了。是一个对我来说很重要的人。」



「这样啊，那又怎么样？」



「啊？」



理人不由得放下手，目不转睛回望著她。乌露丝拉说：「理人，你脸上沾到土了。」用手指了指她自己的脸，理人则是说著：「咦？哪边？右边？左边？这边吗？」地开始四处擦了起来。



总算是成功把土拍掉之后。



「——我不是在说这件事！」



「好的，那我们回归正题。」



乌露丝拉眉头动都没有动一下，表示同意。



「乌露丝拉，我呢……」



「有喜欢的人对吧？是伊休安·特洛鲁吧？」



「啊——你已经如道了吗？」



「当然。虽然拖了很久，但听说两位已经两情相悦。恭喜你们。」



「对、对啊，所以啊。」



「不过，我也不是今天才知道伊休安会成为你的正室。娶她就像是履行身为男人应尽的义务，你就别想太多，也娶我为妻如何？」



理人嘴巴一直张著，迟迟无法闭上。



「…………我、我不懂你想说什么……」



「第一夫人到第四夫人，我爸爸共娶了四位妻子。」



确实是这样！她说得没错！可是！



（这又不是阿拉伯的一夫多妻制！）



自己可能是第一次体验到文化差异、价值观的不同。虽然有点蠢，不过感觉自己受到的冲击，却是比知道有魔法、有魔兽的世界这种差距时来得大。



「在我的国家里……是不承认重婚的。」



「你不是已经舍弃了那个国家，打算在帕纳肯亚老死了吗？」



又被她说出这种正当合理的话。



「顺便跟你说，我已经查过了，在威尔塔米亚这个国家，虽然大多都是一夫一妻制，但是法律上并没有明文记载夫妻人数的限制。贵族阶级或是乡间武士等名门，以习俗上来，是承认拥有正室以外的妻子，有个判例是这样说的——」



「连法律这个漏洞都被补上了。」



为什么会这么想哭呢。



「如果去到卢卡利亚，就有点伤脑筋了。因为那个国家并不存在法定婚姻这种东西。不过嘛，反而也可以说是十分平等，倒也不错。」



「不不，问题不是这个。不是这个问题……」



「这样啊，不过时间已经到了。再不去就不好了。」



乌露丝拉乾脆地对著脑袋已经乱成一团的理人说道。



「乌露丝拉，等一下。」



「理人，请千万不能死。丢下这种问题你会死不瞑目的吧？」



乌露丝拉浅浅一笑，这个笑容应该已经是她的极限了吧。



所以理人也无法再继续追究下去。



——他甚至稍稍嗅到某种可能性，心里觉得搞不好这段对话本身，是决战前一场盛大的声援或是把戏。



不过，会不会是真的呢？内心也有点动摇。



「……我知道了。那下次再说吧。」



「祈愿你武运昌隆。」



乌露丝拉往传送门跑去，头上代表依耶马路特人特徵的头纱飘扬著。



理人目送她离开之后，再次跌坐在地。脸上的热潮还未退去。



（这下真的是不能死了。）



他感觉自己好像接下了什么不得了的事。



*　　*　　*



——整体的百分之三十五。



判断可能会视如何解读这个数字而产生分歧。



这是响子接下来打算削减的大陆面积。



这似乎是经由幸福公平问题专家计算所得出的结果。巴堤雅交给她的企画书上面，钜细靡遗地写著响子应该要削减哪里、留下哪里，在什么时间点压缩之类的。



「……留下愿意助我们一臂之力的人的土地……果然还是威尔塔米亚需要削减去比较大的部分呢。」



王宫起居室内，响子正坐在沙发上。



本来这应该是别人居住的房间。不过，她觉得这间房间最适合自己使用，所以就请人让了出来。



具体而言，既不过宽又不太窄，而且她很喜欢壁纸的颜色。右手拿著装有热茶的杯子，膝上摊著一张以颜色划分区块的地图。



窗外的景色一直都是雪景，没有任何变化。



王宫降落之后，她听说就这样一直停泊到缩小计画正式开始。



坦白说，听到要先让王宫降落时，她松了一口气。要维持这么大面积的建筑的飞行状态，还要同时进行缩小世界的工作太辛苦了。



「原本就是最大的国家吧？那么减少的土地多一点也很公平。」



巴堤雅把空杯子放回托盘，回答道：



「嗯，应该是这样吧。」



响子手上拿到的地图，重新编排之后的威尔塔米亚国土大约消失了一半。



本来是比任何国家都还要繁荣，支配著这个世界的国家，却在新世界里连原本的形态都无法保留，变成了其他地方的一部分。总觉得好讽刺。



（虽然以哪里为中心之类的想法也有点可怪。）



无论如何，接下来巴堤雅她们想创造的是一个全新的世界。她们说，包括国境和法律，一切都会变成适合充满慈悲的世界的内容。



「巴堤雅，你刚刚笑了吗？」



「——抱歉。请不要觉得不开心。我刚刚在想，拯救世界的人，居然会是这么一个普通的女孩子，应该也在女神的意料之外吧。」



响子无法坦率地接受巴堤雅这番话。



普通，所谓的普通是什么意思？



戒指的力量每天都走向增强的方向，被耍得团团转，身体也渐渐变得像怪物一样。



用洋装袖子遮住的手指根部，现在也感到些微的热度。



「你还觉得我是一个普通的女孩子吗？」



「普通啊，非常普通。」



「我们是普通人吗？」



我们可是连魔神都拉拢成为自己的伙伴，打算改变世界的人啊。



还会提出这种问题，或许就是响子的软弱之处。



「是的。即使是不可原谅之人，会渴望幸福也是很普通的事。我不会让任何人阻碍我们。」



只有一只眼睛的魔法师，维持著背对响子的姿势，开口说道。



——搞不好，她早就注意到了自己所深信的宰相，早巳被其他东西所取代的这件事。



即使如此，她还是无法抗拒希望的诱惑——



「我没脸见哈谢姆了呢。因为那个孩子既直率，又讨厌说谎。」



（是啊。）



跟我一样。



「即使如此，我无法接受这个世界上被决定好的事。不管怎么说都无法——」



响子站了起来，从背后紧紧抱住一直站在边桌前的巴堤雅。



响子也很清楚，现在只是暴风雨前的宁静。



「巴堤雅，我懂的，不要紧的。」



「……就别管我的事了。你好好让身体休息一下。接下来重头戏就要上场了。」



窗户外面是阴暗沉闷的阴天。呼啸而过、寒意逼人的风声听起来彷佛人的哭声。



*　　*　　*



利用转移魔法来到的是仍留有残雪的北方高原。



明显下降的气温与空气，让理人稍微有些发抖。



「——哈谢姆，还满冷的呢。」



「是啊。听说从这里再越过一个山头，就是卢卡利亚了。」



利用同一个魔法阵转移而来的哈谢姆，指著远方可见的险峻山脉棱线。



这一带是片被山环绕、树木稀少的平原。脚下的大地是暴露在外的凹凸不平岩石表面，四处都可见巨大的岩石及其底部的灰色残雪。然后，背对东边的山脚，先行抵达的夺还军已全数到齐。



威尔塔米亚、卢卡利亚、依耶马路特三国的士兵，整团排在一起，声势极为惊人。



另一边——似曾相棘的白墙建筑及高塔，虽然稍微有些倾斜，就坐镇于穿过右手边的缓坡下方。



（路叶就在那里。）



曾经是威尔塔米亚王都中心的王宫，在长时间的飞行之后终于抵达此处。虽然积雪多少可以掩盖它的踪迹，但是只有那个地方的地面不自然地隆起，岩盘颜色也不同，所以很好辨认。



理人下意识把手放在腰间的圣剑上，咽下一口口水。



「来吧，英椎大人。我们终于来到敌方的最前线了。」



正在理人要点头回应的时候。



「——伟大的精锐们！让我在此再次致上谢意！」



传来艾塞尔巴哈一世的声音，理人一行人急急忙忙停止四处张望，看向前方。



国王身上穿著与王国骑士团同样的铠甲，在队列的最前方，爬上略高于地面的岩石，正在说著振奋人心的话。



「在我们忍常人所不能忍之后，终于齐众于此。得知各位的存在时，我这个尚不成熟之人感到莫大的欢喜。依耶马路特以及卢卡利亚，令人敬爱的友邦啊！我绝不会忘记，各位在此危机时刻伸出的援手有多么温暖。此外，我也想对从未弃剑，勇敢面对这一切的王国骑士团的忠诚致上最诚挚的感谢。还有，我在此以自己的性命宣誓对广大人民的敬爱与忠诚。」



热诚的演说持续著。



「这场战争，我们将以智慧夺回因傲慢所失去的一切。只要有各位的努力，加上无名者勇者的剑，我相信我们一定能够达成这个困难的目标。没错吧！理人·相川！」



——咦？



（叫、叫我？）



本来是以观众的身分听著这场演说，此刻的情势却匆地一转。



整个团体和艾塞尔巴哈国王的视线全部投向理人。



（当真？）



最前方的国王点点头，像是在说当然是如此。这是怎么回事。士兵们开始拍起手来，队列开始往左右分开。宛如摩西的十戒一般，理人的面前开出了一条道路。目的地只有一个，就是岩石演说台，国王正在等待著他。



「我、我就不……」



哈谢姆默默往理人的背后一撞。



「来吧！上来吧！」



拜扬王子从对伍中走了出来，带领步履踉跄的理人前行。他在猛烈的拍手之中，堂堂正正地像是在炫耀自己最喜爱的道具一般向前而去。



「王子！等一下、等一下啊！」



「我不接受任何请求。」



不容分说地把他拉到队伍的最前方去。太过分了。王子看著理人困扰的表情，非常开心地笑了起来。这个人天生就是个坏心眼。



「……呃，那个，我实在很不擅长这些事。」



这句话刚说出口，他就明白这个状沉下，大家是听不进他的请求的。



理人无奈地做好心理准备，和国王换了位子，站上岩石。



来自四方的混合部队，以从左右方向延伸出去的队形展现在理人面前。



（场面好大啊。）



这是他第一个想法。



先不用提就站在咫尺范围内的拜扬，四处都是自己熟悉的面孔。他在右翼的医疗小队中看见了乌露丝拉的身影，魔法师团体中有托托在，还有一位表情严峻，站在志愿军中的女子莱娜。



虽然他无法立刻找到伊休安和海达尔身处何处，不过肯定也在某个地方注视著他。



「那个，大家不要太紧张——话是这么说，但现在似乎也不是放松的时候。请大家意思意思地听一下我说话。」



虽然他实在很紧张，还是想办法说了下去。这个音量应该足够让大家听见吧？附近的魔法师看起来正在将声音传递给特定的部队。那就应该没问题了吧？



「我本来并不是这个世界的人。当我在另一个世界的地球当小学生的时候，第一次被带到这个世界来。也就是六年前消灭魔神阿耳戈斯的时候。」



然后付出巨大的牺牲并达到目的之后，一度回到地球。又在地球上度过很长的一段时间。



「对我来说，我一直都是为了某些目的才来到这个世界。比如接受委托打倒魔神、帮助某个人或阻止某个人之类的。今天也是一样，接下来我将以勇者的身分举剑战斗。但是，坦白说，我希望今天会是最后一次。」



理人尽快在众人感到困惑前又补上几句话。



「即使不再有任何目的，我也想要在这里生活下去。因为我喜欢这里。我想成为一个单纯的居民。我就是为此而战，并且绝对要在此战中取得胜利！」



理人声嘶力竭地说完后，稍稍停顿了一会儿，回应他的是一片欢声雷动。



「很好！」



「好的！我们明白了！」



不论是哪一国的哪一种人，队伍之中四处响起了鼓掌声。这个情况反而让发言的理人说不出话来。



「……呃，简单来说就是，那个——」



「没错！来吧！这一刻已经来临！」



艾塞尔巴哈一世在绝妙的时间点来到他的身旁，高声一睁。他举起穿著铠甲的手臂，彷佛想告诉大家此刻是唯一的最佳时刻。



「夺还军啊！往前进发！我们必要拿下的城堡就在眼前！为了夺回我们平凡的每一日而战！」



「为了平凡的每一日而战！」



全军异口同声。



全军一齐改变方向，面向已降落至地面的飘浮王宫。理人再次将手搭上圣剑。



「出征！」



虽然十分严苛，但是这一切都是为了让人民能够耕田种地、养育儿女，老后归于尘上。



以震动山河之势，理人一行人出征了。



胜负的关键可以说就是在响子迎击前，能送多少战力进到王宫之内这一点上。



夺还军的先锋分为三股势力，在奔过平原，即将抵达王宫前的时候，某个身影越过宫殿围墙而来。



（——来了。）



是个身穿绿色洋装的娇小身影。



「是石头女！」



「尽可能分散前进！」



敌方在墙上举起双手。爆炸声响起的同时，大地裂了开来。不过，在沙尘滚滚之中，理人完全不理会这一切，全力狂奔。加速再加速。以追过所有同伴的气势往最前方奔去。



——上吧！相川！



脑海里响起滨野笹雪的声音。正合我意！



与真正合为一体的破魔圣剑一同穿越飞沙走石之间，剎那之间就已来到响子眼前。



「唔喔喔喔喔喔！」



「——————唔！」



少女惊讶地杏眼圆睁，理人和她对上眼神，全力挥出一剑。



——击中了。



「……相川同学，你变强许多呢。」



「你不是路叶。魔神阿耳戈斯。」



被圣剑砍落右臂的身影，由少女的姿态变成戴著单边眼镜老人的模样。宰相欧兹马，他的真面目就是将世界陷入混沌的破坏魔神。



手臂断面虽然冒著烟，还伴随著一股肉类烤焦的臭味，但是老人却面带极为不自然的笑容。



「久违地来打个一场吧？我很想雪耻呢。」



「——我也是。」



「我还有可靠的帮手呢。」



听了阿耳戈斯的话，理人惊讶地瞪大了眼。



宫殿的同一堵墙上，绿色洋装正随风飘扬。



「真正的」路叶响子凝视著理人，手上的三个戒指正绽放著光芒。



魔神与响子。两人同时——就是理人能存活下来的条件。



*　　*　　*



「动作快动作快！趁现在快把人送进城墙之中，能多送一个是一个。」



指挥官大声疾呼著。哈谢姆回了一句：「不用你说我也知道。」



由于「无名的勇者」相川理人同时牵制著宰相欧兹马及路叶响子，哈谢姆等夺还军一行，第一次成功将战力送入了对方的势力范围。



至今都是对方单方面的压制，现在终于前进了一大步。也难怪指挥官的语调会有所改变。



（真不愧是英雄大人呢！一个人就改写了整个战况。）



近似怪物的三人正在展开一场人类之外的战争，然而，现在可没有那个闲工夫把心神放在他们身上。接下来，前方将是人类与人类之间的战争。



「哎呀，我也在不送死的前提下努力一下吧。」



哈谢姆说完后，与其他士兵一同攀上宫墙。



「——哈谢姆·德拉！」



爬到外墙顶端时，一声少女的呼唤传来。



身穿白色法袍的乌露丝拉，灵活地操纵著蜘蛛丝爬上了和他同样的位置。



「赶上了。」



「什么？你这姑娘也来到这么前线的地方？」



「司祭大人吩咐我能去到多远，就尽量去吧。愈是战况严苛之处，就有愈多人需要帮助。」



真是至理名言。



「和你之间虽然也有很多不愉快，但是我不希望你死，想请帕纳帝雅女神庇护。」



她说完后，指尖点上哈谢姆的眉间。哈谢姆感觉到一道温暖微弱的光芒。



也许是什么守护的咒语吧。



「那我走了。沙漠之友，后会有期。」



她不带任何笑容地跳进墙内。



她似乎就为了这么一个守护咒语才叫住他。



沙漠之友这个称呼，还真是个颇古老的说法呢。这个词汇就连哈谢姆的双亲都不讲了，只有老人们才喜欢用。



不过，在这个难得相遇的严苛环境下，他并不讨厌她所表现出来的依耶马路特人对珍惜细小缘分的骄傲。



（比说我麻烦虫来得好多了！）



哈谢姆摸了摸受到祝福的额头，微微一笑。



「是啊——现在可不是废话的时候。现在是动手的时候了吗？神官大人。」



墙的另一头，圣剪使徒多如过江之鲫。哈谢姆一边感受著藏在全身上下的武器，挥刀斩入敌军阵营之中。



*　　*　　*



先锋队抵达王宫之后，魔法师的编组小队也来到了外墙区。



「开始！」



配合指挥官的信号，魔法师们开始咏唱咒文。在大批魔法师对著墙面发动冲击魔法之时，一个特别稚嫩的声音引起爆炸声响。



『巨人啊，跳跃吧！咆哮吧！撼动天地！』



一发攻击就将刚刚半毁的城墙轰个老远的，是一位有著孩童面貌的依耶马路特人——托托·哈尔涅拉。



「很好！干得好！」



「是、是的！我很努力！」



她自己本身则是抱著和身高不配的法杖，愣在当场。



「顺势进攻！前进！」



托托提心吊胆地跟在蜂拥前行、攻入敌阵的骑士们身后。



「……这、这样应该可以吧？伊休安大人、海达尔大人？」



托托向后仰望。但是她想寻求意见的对象却依然不见踪影。



另一方面，王宫中已经完全陷入混战。



四处皆已开战的状况之中，新手女神官正混在战斗员之中，拚命奔向回廊而去。我方士兵正撑著受伤士命的肩膀前来求助。



「神官！太好了，麻烦你帮帮忙。」



「好的！请到这里来！」



「麻烦你想办法救救他，他腹部受伤了。」



两人用依耶马路特语交谈著，她们先让伤兵躺在阴影处。



他是「红狮」拜扬王子带来的传令兵。而他带来的是一位威尔塔米亚骑士。此时大家已不分所属及国家。



创伤是让厚重铠甲凹陷的程度的伤，受伤的骑士似乎已经无法开口说话。恐怕碎片已伤及身体。必需要立刻进行治疗。



「明白了。可以麻烦你协助我脱掉他的铠甲吗？」



「好的。」



两人同心协力开始动作。



「……吶，你是依耶马路特人吧？」



「对啊。」



「我有听过你的传言。听说你在多姆卡姆开始侍奉神灵，像个女神般救助了很多人。」



「这传言太夸大其词了。」



「不不，未必是夸大其词吧。」



传令兵看著开始著手进行祈祷准备的年轻神官的侧脸，感觉她十分耀眼。不由得脸颊泛红。



「如、如果可以，这场战争结束之后，能不能再见你一面？不管是在威尔塔米亚或是依耶马路都好……」



不过，就在这个时候，又响起了其他众多士兵奔跑而来的脚步声。



他们本来希望是友军，但很残酷的铠甲却是绿色的，是圣剪使徒！



「有敌军！」



对方共有三人，一挤拔出了剑。



传令兵挡在最前方保护神官及伤兵。



「你可以吗？」



「我尽量。」



回答的声音十分尖锐。神官隔著他的背部看向敌军。



「唔喔喔喔喔喔！敢上就来吧！」



传令兵咆哮著挑衅对方，一场有勇无谋的战斗即将开始。不过，在两方实际交战之前，神官在后方放出的银色丝线已经缠上敌军三人的脖子。



「这、这是什么？」



「——是蜘蛛。」



女神官双手指间，夹著不像神职会使用的色彩鲜艳的蜘株，冷静地看著男子们。



「我正忙著救人，不想掉脑袋的话就别来烦我。」



令人寒毛直竖的冷淡声音，让三个圣剪使徒，以及应该身为同伴的我方传令兵都莫名地咽下一口口水。



杀！杀！总之就是杀！



让敌军成功侵入之后，四处都是开始发生冲突的圣剪使徒和已进入内部的夺还军。外墙上的裂痕愈来愈多，随著成功抵达内部的人数增多，安全的地方愈来愈少。惨叫声与怒骂声接连响起。



哈谢姆也是其中一个趁著这场混乱，潜入王宫深处的人。



一边偶尔和碰上的敌人互相厮杀，一边在这个以优美设计闻名的宫殿中前进。



（真凄惨。）



过去应该是美丽贵妇人聚集的沙龙，现在已被穿著鞋进攻而来的士兵踩得乱七八糟。他看了看脚架断去的钢琴及已断气的士兵，往王宫更深处而去。



「——哇啊！」



突然之间，有三位男子从转角处的另一个方向飞过来，撞上墙壁。所有人身上穿的都是威尔塔米亚的铠甲，是我方夺还军的人。



骑士们呻吟著，试图撑起身子。他们在铺著地毯的地板上匍匐前进，试图尽量远离后方的危机。



「你们没事吧——」



「……你、你快逃吧！只有你一个人不行的。」



「就算你这么说……」



他心想既然部已入了虎穴，可不能就这么逃了吧，看向他们飞来的方向。



哈谢姆倒抽了一口气。



铺著大理石及地毯的走廊一直长长地延伸至远方。大片窗户的另一头，是一个可以看见池子的庭园。有位身穿绿色斗篷的女子站在道道走廊的正中央，



女子垂下的右手中拿著一把铁扇，上面沾著还未乾涸的鲜血。左手则是拉著一位已经无法动弹的骑士的手。



她虽是一位身材苗条的美丽依耶马路特女子，但是配上她那已毁去的右眼，让人感到一股阴气逼人的凌厉。



「……巴堤雅。」



「你果然还是来了。伊拉·拉鲁鲁克之子，我的弟弟。」



她一笑也不笑，扔开已经断气的骑士。哈谢姆全身上下都起了鸡皮疙瘩。



不过，这并不是因为想要逃跑的恐惧。反而更近似「这一刻终于到来」的欢喜之情。



「开始吧？」



是啊，开始吧。伊拉·拉鲁鲁克之女，我的姊姊。



此处是名为王宫的战场。仅是一片玻璃之隔，不管玻璃内外各处都正在交战当中。



*　　*　　*



戴上戒指、已超越人类的响子，在空中快速飞舞著。她双手制造出来的光球袭向地面上的理人。



「你！」



避得开的光球理人就尽量避开，避不开的，他就朝著空中的响子把光球击回去。



原野上的残雪在响子不断的攻击之下，几乎都已融化。散发焦味的沙尘弥漫之中，他感觉背后有另一道气息正在逼近。



（来了！）



在理人意识到之前，他已挥刀往那道类似异形的身影斜肩劈下。那道身影倒向地面——在完全倒下之前就已消失无踪。果然是只魔兽。



操纵这只魔兽的是变化自如的魔神阿耳戈斯。在沙尘平息，视线范围再度明朗起来之时，理人眼前站著那位以断了单臂的欧兹马形象出现的阿耳戈斯。背后还跟著他的魔兽手下们。



「——哎唷，动作好俐落呢！不愧是人类勇者！」



理人调整著自己的呼吸，开口说道：



「可不可以不要用这种方式说话？」



说话的声音和外貌都还是老人的模样，却只有说话的方式跟以前一样——是伊休安的说话模式。



「这个嘛，就算你这么要求我，但是我早就忘了自己是用什么方式说话了呢。甚至连自我究竟存不存在部……」



他用剩下的那只手臂抵著下颚，像个百分之百的人类歪著头。



「要说的话，也许可以说是从『那个时候』开始，我才确定了自己这个个体的存在。我到底是什么东西？我要怎么做，才能够违逆天命存活下来呢？在变成人类、接近人类之后，我得到一个结论就是『只要不破坏一忉，让众人得到幸福就好』。」



「……我不会说你这个结论是错的。但是——既然要这么做，就要让所有人都真的得到幸福才行吧！」



「会的。你只要加入我方就可以了。为什么你要一直反抗呢？」



「如果你这句话是认真的，你绝对无法弄懂人类。」



没错，其他的夺还军伙伴们也是一样。



为了守护熟悉的故乡及家人所在之处。为了将代代相传的传统流传给下一代。还有其他很多无法退让、不想改变的东西。所以才会不加入对方，还停留在此。



不会屈服于要自己服从的这句话，是因为他们准备的幸福，和自己的幸福并不在同一个基准上。



（幸福这种东西，不是只有一个标准。）



如果无法真正了解这种心境，那么魔神果然就还只是个魔神。



「嗯哼。你这家伙还真是顽固啊……你觉得意气用事能过我这一关吗？」



魔神那仿佛看透一切的目光，理人光是要狠狠瞪回去就已经花了好一番工夫。事实上，此刻提起精神面对著眼前的阿耳戈斯，另一方面，即使再不愿意，也还是会意识到响子的存在。



响子和魔神阿耳戈斯，同时面对这两个人时的状况，已非严苛二字可形容。



（即使如此，还是得上！）



理人鼓舞著自己，带著剑往地上一蹬。



这次他远离阿耳戈斯，一口气飞上天空。响子迎击而来的光球袭向理人。



「击飞！」



「爆炸吧！」