1 七草 三月二十二日（星期一）



于是，我站在阶梯上。



眼前还有一个我。



【我会任性的变得幸福，所以你也任性的寻找你的幸福】



他这么说道。



——别开玩笑了



擅自把我舍弃，擅自把我捡回去，擅自自我满足，之后擅自变得幸福，搞什么啊。



【不该是这样吧】



我虽然试着这么说道，但是他好像听不到我的声音，睁开双眼的他只是仰望着雾蒙蒙的夜空。



突然，他用我从未见过的笑容笑了。



好似边哭边笑，如同逐渐溶解的冰般我所不知道的表情。他自己肯定也不知道自己还能露出这样的表情吧，至少到刚才为止还是他一部分的我是这么说的，所以肯定没错。



【永别了】



作为留在这里的最后一句话，他消失了，就像从未存在于此处一样的不见了，没有演出效果，没有感情残留，就这么消失了。



于是我被独自留在了阶梯中段。



三月的阶梯岛异常寒冷，现实里的我是从梦里来到阶梯岛的，所以我现在穿着的衣物只有单薄的睡衣，我一边搓着脸一边说道。



【时任姐】



嘶哑的声音，毕竟冷的难以说出话来。



【时任姐，求你说说话吧】



然后听到她的声音。



【欢迎回来，七君】



欢迎回来？真的吗，这是准确的说法？



我回头望去，时任姐在我下面五节阶梯处站着。



【我究竟是谁，时任姐究竟从他身上夺走了什么？】



【那种事无所谓吧】



我，现在的我，和被他所拾起之前一样，保留着对堀的爱情以及对真边的信仰。不同的只是我知道现实里这几天发生的事，除了看到受伤改变的真边由宇之后流下眼泪以外，和之前的我完全一样。



但，这样的话，他究竟失去了什么？



我和他完全一样的话，究竟有哪边不同？



时任姐微笑着。



【七君，你能什么都不舍弃吗？】



我点点头。



【当然，什么都没舍弃】



【真的吗？应该没这种事吧？谁都一样不是嘛，在选择什么的同时也在舍弃些什么。就算不做出任何选择，那也不过是放弃了选项而已，我们无时无刻不在舍弃些什么】



单纯只是视点不同的看法而已。



考虑这些毫无意义。



【我认为任何人最初都是一无所有的，只是在做出选择时能够一点点积累些什么，所以就算我们做出什么抉择，又或者不做出什么抉择，我们都没有舍弃任何事物】



【就像是在诡辩呢】



【没错，你我都是】



将一切视为自己所舍弃的和将一切视为自己所获得的，两种诡辩携手共舞的感觉，当然只是重复着相同的动作的，没有尽头亦毫无意义的舞蹈。



【就像另一个我说的那样，因为拘泥于自己本色而对自己的变化感到某种欠缺】



根据视点的不同，自己在生活中不断地失去着什么，但换个角度，也在同时不断获得些什么，那么考虑这种事不是很蠢嘛。



【我想见堀，请让我见她】



【见面了想怎么做？】



早已决定。



【决定今后的事】



【但是你否定了阶梯岛】



【诶诶】



为了否定阶梯岛而将我捡了回去，这种事当然不被允许。将魔法作为自己无法成长的借口，当然也是不被允许的。



可我确实这么做了。



从阶梯岛之外践踏了她的梦想。



【但也因此我不得不去见她，必须和她商量今后的事】



可以的话想要重新来过。



为了将所有错误一个个纠正。



不是为了欺骗也不是为了舍弃什么而是为了获得什么，我必须作出决断。



【可以是可以，但有意义吗？现在我才是魔女】



【那可不关我的事，需要的时候请还回来】



【能做到吗？】



【大概吧，为什么时任姐重新变回魔女了呢？】



【为什么呢】



她略微歪斜着脑袋，率直的考虑着。



我对双手哈了口气取暖，吐出来的白色气息瞬间消失在周围。



终于，时任回答道。



【是意外的发现我很幸福吗】



【那可太好了】



【确实很棒，多亏了那个孩子】



【堀？】



【恩】



【堀做了些什么？】



【创造了阶梯岛，肯定了魔法】



【这算是时任姐的幸福嘛？】



【一定是吧】



【为什么？】



她啪的打了个响指。



不是什么清脆的声音，就像潮湿的梅雨季节空气般的声音。紧接着我头上有什么东西落了下来遮住视线。



我拿到手中一看是件柔软的大衣，估计是开士米羊衫绒制的。



【很冷吧，大概会说很久】



时任姐坐在阶梯上。



我把大衣穿在外面坐在她身旁，大衣就像被施了魔法般甚至驱散了我手与脸寒冷。



【那是我还不是魔女时的事】



时任姐仰望着被浓雾笼罩的夜空。



【大概在八年半以前吧，在这个世界还没创造出来之前，宛如神话时代的那一天，我在车站前看到一位女性在哭泣】



2 时任 八年前



在车站前看到了一位哭泣的女性。



时任认识她，是高中时的教师，美术部的顾问老师。那位女性也是同一所学校毕业，一部分和她比较亲近的学生称呼她【前辈】。



前辈的眼泪，奇妙的扰乱了时任的心，想要知道她泪水的理由。不，那不该称之为想知道。就像是在浴室里洗头发时听到了怪声那种讨厌的感觉，虽然讨厌但是不得不去确认背后，那种铭刻于心中无法忽视的不安。



所以那天夜里，时任用了魔法。



只限那晚将她也一起带入魔女世界，窥探她的想法。



要了解她哭泣的原因并不是难事，她有位恋人，是位比她年长三岁的温柔男性，两人曾经约定将来。



前辈的恋人现在坐上了轮椅，原因是血液细胞基因变异造成的机能障碍，导致贫血非常严重，甚至无法正常走路。



一年前投入药物治疗带来了暂时性改善后，一年后的现在再次发作了，而且现状特别糟糕。有进行手术的必要，但为了实施手术需要先提高身体状况，而这点非常难办。投入比较强效药的话他的身体有可能会先支持不住，所以只能慢慢调养等待时间经过逐步改善。



理所当然会出现的必然问题，同时进行教师工作和医院看护肯定很辛苦。时任高中毕业开始工作后没多久就因为过劳而倒下过，同时身体上的不适也会导致内心愈加疲惫，但前辈也不能辞去工作，高额的医疗费虽然从国家制度上有一定的补贴，但持续这么长时间还是耗资巨大，两人为将来留下的存款已经见底。



当然无论前辈多么辛苦都没打算对恋人见死不救，但另一方面也察觉到了对方已经不打算完成和她结婚的约定。比起给所爱一直添麻烦来延长自己的寿命，不如早点平静的接受死亡，也就是说在考虑自杀。



今天前辈和父亲讨论了这些，她的父亲也认为应该和恋人分手，因此发生口角，互相说了不少不该说的话，但最终让前辈流下泪水的理由，还是她自己有些认同父亲的看法。



【不也是，一种解决方式吗？】



时任说道。



说出口之后突然感觉还真是说了很蠢的话，当时的时任才十九岁，前辈已经二十七岁了。对她而言，大概一点也不想被去年的学生这么说吧。



但前辈既没有发怒也没有笑，目前她处于被时任魔法影响的某种洗脑状态中。此时的她不会对时任是魔女这种事有任何怀疑，也不会说出违心的话语，就像这样意识被时任重置替换了。



所以前辈率直的回答道。



【我也开始这么想了，虽然我很爱他，但和他一起的未来很难让我相信会是幸福的，以现在的状况持续下去，太辛苦了】



【我有能帮到前辈的地方吗？】



【不知道呢，我不清楚魔法的能力，能治好他的病吗？】



【不】



魔法在现实里是无力的，虽然在魔女世界里能创造一个没有病痛的他，但对现实没有任何影响。



【我能做到的也就是抽出一部分人格而已，虽然很极端，但是能抽出前辈的不安，或是相反的将前辈对他的爱情完全抹消】



【都不需要】



她立即回答道。



理所当然的。



那么，时任继续说道。



【那还可以从前辈的恋人那里把消极的情绪全部抽出】



这个提案多多少少引起了前辈的兴趣，她突然皱紧眉头，用痛苦的表情说道。



【但我相信他】



是不是感到魔法被人否定了呢？



这句话让时任的内心焦躁不安。



【相信这个词听起来真美好，一旦这么说的话，就有一种能容许自己袖手旁观的感觉】



【你想说什么？】



【只是相信而没有任何具体行动不过是在逃避】



【但也不能擅自用魔法改变那个人的想法不是嘛】



【为什么？随心所欲就好】



时任感觉自己的话，的的确确就是魔女的发言而笑了。



当然，内心也有这样的想法。



【比如说他割腕自杀而前辈偶然目睹了的话，肯定不会说什么因为本人这么决定而放任他去死吧？肯定会自作主张的帮他止血，叫救护车什么的不是嘛？而如果我刚好在那里且说能用魔法治好他的话你肯定也会同意的吧？】



她不快的咬着嘴唇。



【确实你说的没错，可现在情况完全不同】



【不，发生在眼前会去做的事，想象中无法决定下来不是在逃避嘛】



前辈用很可怕的眼神盯着时任，感觉不到暴力，也没有刺穿人的锐利，感觉不到危险，是那种负面情感喷薄而出的那种眼瞳。



在她说话之前时任率先开口。



【或者说你真心希望恋人就这么死去比较轻松？】



盯着时任的眼神更加险恶了。



【不要说这些蠢话】



生气也是当然的。



时任叹了口气。



【抱歉，说得太过分了】



【不】



【我是前辈的同伴，而且魔法应该是能推前辈一把的】



无论哪个方向，都可以推一把。



前辈确实爱着恋人，但另一方面恋人也很明白自己给前辈带来了多大负担，同时，虽然只有过一丝，但前辈确实想象过恋人就这么死去的话自己能得到解脱。



那么让前辈变得想要离开恋人的话是不是也能算是一种解脱呢，还是说相反的，和恋人同甘共苦的现状，能让她对此率直的感到高兴来作为对她的救赎呢。



无论哪边，至少比起现在的前辈而言，肯定是更加幸福的才对，可她却并不希望魔法的帮助。



【下次再谈吧】



这么宣告的同时时任使用了魔法。



把前辈在魔女世界的记忆抹消之后，意识送回现实世界。



那之后时任一直在想着前辈的事。



纯粹的希望前辈能获得幸福，发自真心地，但同时也想要证明魔法的价值。



前辈的生活总是一成不变，白天在学校讲课，晚上去照顾恋人。每天都打开那扇沉重的非常规时间探病入口大门，稍微和恋人说说话，整理房间，带走换洗衣物。住所和医院有不短的距离，所以每天回到家时都已经更换日期，夜里一边担心着洗衣机的声音会不会扰邻一边洗着衣物，之后才会睡觉，到了早上又去学校。



时任平均一个月把前辈带进魔女的世界谈话两次，而她从没有拜托时任使用魔法。



【没有办法啊】



她说道。



【并不是说抱有什么希望，爱着那个人也好，无法寻求帮助也罢，重复艰难的每一天也好，我无法简单地放弃，放弃的话，一切就真的结束了，我很害怕】



就像越季的昆虫一样，她的身心也确实不断被削弱着。笑容逐渐失去活力，言语缺乏情感起伏，但却会在不经意间让人惊讶的爆发感情性的话语。



悲哀的变化。



很难说是当事人的时任都快哭出来了，看到疲惫不堪的她，想起美术室里的前辈让时任愈加难受。



*



【差不多该不想听我说下去了吧？】



时任问道。



身旁的七草稍微绷起脸认真说道。



【最开始就不觉得会是让我想听的话】



那倒是，这肯定是无法挽回的悲剧，就算是七草也肯定明白的吧。



【那就在这里结束吧】



【不，请让我听到最后】



时任点了点头，之后用尽量不包含感情的语调继续说道。



【那之后过了一段时间也没有任何改变，前辈还是身心疲惫，恋人也处于痛苦之中，就那样，只有时间不断流逝，两人就这样到达终点也没有丝毫不可思议】



终点，七草小声的琢磨着。



没错，终点。那究竟是什么样的终点时任也不明白，当时没能明白，现在也没明白，总之称呼其为终点。



最好的结局当然是恋人的病完全治好了，当然这不是什么天方夜谭，但自然存在不是这样的终点。他死去的话前辈也会得到解放，肯定会非常伤心吧，但因为他的死前辈一定也会有某种安心吧，对这份安心抱有着罪恶感，迎接自己新的生活。



【不过，出现了第三位登场人物，恋爱故事里烂大街的那种发展不是嘛？根据见解不同可以称之为三角关系的状况】



那位登场人物是前辈父亲找来的相亲对象。



他和前辈见过面，曾经是初中时的同级生，甚至实际上相亲的话题还是由他发起的，但没有得到回应，于是他开始主动接触前辈。



【是名叫中田先生的男性】



七草对时任说出口的名字有些印象。



也没有什么不可意思的，中田先生现在也在阶梯岛，在这座岛刚被创造出来的时候他就是最初的住民之一，应该也和七草他们见过面。



时任继续说道。



【简而言之，中田先生说了请以结婚为前提和我交往诸如此类的话，从此，前辈们的关系开始出现变化】



*



中田先生家里是某处的地主，从祖父那一代开始开医院，而在父亲这代规模变大了不少，中田先生自己也考取了医生执照，话虽如此但也不是能治疗那种疑难杂症的医院，和前辈的恋人并没有什么直接联系。



而且前辈和中田虽然上过同一个中学但也不是多亲密的关系，在前辈的记忆里基本没有留下任何印象，听到名字能不能回想起长相都很难说的那种。



而另一方面，中田先生很喜欢前辈，而且单方面的喜欢了很长一段时间，也不是她有什么特别吸引中田先生的地方，甚至是中田先生自身也不太理解的哪种。



总而言之中田先生从中学那时开始，就暗恋着几乎没有说过话的前辈，而那份感情一直埋藏在心底，就像时间胶囊一样仔细的密封着，从那之后过了十年的现在，开始了身为医生的工作以后重新打开的感觉。同时那份爱情还和中学时一样，毫不褪色的展现了出来。



时任也曾把中田带到魔女的世界，窥视他的真实想法。



刚踏入二十岁后半的中田先生是一位非常有魅力的男性，一眼就能看出的昂贵西服洒落的包裹全身，展现出他的清洁和知性。但时任看着他的眼瞳，却感到了不可思议和不安，那种不安很像前辈的泪水。明明是比自己年长更像是大人的人，却有某种缺陷，这种类似于违和感的感觉交织而成的不安。



【为什么事到如今才去告白？】



时任问道。



语气中包含中学时的这种恋爱请在毕业时完结这样的氛围。



中田冷静的回答道。



【我不是个精明的人，什么事都只能一件一件的去处理】



【于是？】



【我想要成为医生，双亲也是这么希望的，自己也对这个职业有所憧憬，但很可惜我并不是脑袋特别聪明的那类人，在成为医生之前只能一心一意的去完成这件事】



原来如此，时任点头认可。



于是已经成为医生的现在，中田先生终于决定去接近心仪的女性。



很容易理解的话题，不过作为恋爱啊梦想啊这类的话题而言，感觉还真是好懂过头的那种。



【但她已经有恋人了】



时任试着提醒他这个事实。



中田先生点了点头。



【但还没有结婚】



【若已经结婚的话你打算怎么办？】



【不太清楚，大概会送上花束作为祝福吧】



【即便在对方眼中，你只是一位记忆里没什么印象的高中同学？】



【是的，很恶心吧。但总而言之成为医生之后我想让自己的初恋有个结果，无论以什么形式】



【直接求婚也好，送花祝福也罢】



【就是这样】



还真是很奇怪的想法。



学生时代对不是很熟识的对象抱有恋心，这我倒能理解，毕竟那个年龄对恋爱充满幻想。但那已经是十年以前的事情了，之后没见过面的现在，还能维持不变吗？



【关于她恋人的事情，稍微调查了一下】



中田先生说道。



时任苦笑着。



【那也是让人心痛的话题呢】



【诶，是的，但我不想后悔，所以我会竭尽所能。我真心希望她能获得幸福，当然对象是我的话更好，但不是我也无所谓】



【他能治好吗？】



中田先生手抵着自己细细的下巴思考了一会。



最终还是缓缓的摇了摇头。



【能治好的概率不怎么高，我认为年纪轻轻就去死的人不太适合作为一生的伴侣】



【你要以通常价值观去评判别人的幸福吗？】



【对我而言这是难以理解的问题，那么换个说法，就按照我个人的标准，以我个人的价值观而言，比起他我更能给予那位女性幸福】



他的话确实符合一般价值观吧。



作为结婚对象而言，比起不知何时就会丧命的住院病患，具有相当规模医院的继承人得分肯定更高。感觉中田现在的表现过于不讲情面，但也没办法，时任从他那里夺走了谎言。既然中田先生心里确实是这么想的话，也不需要再怀疑他的人品。



中田继续说道。



【虽然我很犹豫，但还是向她提出了提案】



【什么样的提案】



【关于她恋人的事，我家病院虽然很难提供什么有效的帮助，但可以介绍给他更好的医院，比如说把他带到国外的大医院，尝试一些还没得到国内认可的新药，是那种在临床试验中已经获得不错成果的。还有，更直接的关于金钱方面的援助我也可以帮忙】



没有斟酌词句，时任直接的问道。



【也就是说，作为拯救恋人的代价，让她成为你的人？】



中田摇摇头。



【不，和我的求婚无关，我只是希望她能获得幸福而纯粹的以善意作出的提案】



【可是】



时任的话语停在这一个词上。



中田点头认可，继续说完时任打算说的话。



【是的，她是无法将两件事情分开考虑的，这种事我也很明白】



【无关你的意志，她听起来和胁迫大概没什么区别】



【正是如此，但是，我又该怎么办呢？是不是该对身心疲惫的她和将要死去的他袖手旁观比较好呢？再进一步说，难道我应该扼杀自己对她的恋慕之心吗？】



当然不是。



这不是那种能说该怎么做的话题。



中田先生的行动看起来确实很恶心吧，至少对时任而言无论他采取什么样的行动都不会是满分，毕竟他是作为临近悲剧的恋人身边出现的第三者而登场的，最开始就是让人恶心的立场。



【她是怎么回答你给出的提案的】



时任问道。



【还没有任何回复，我会一直等待下去，但】



中田低头看向手腕上的SEIKO精工手表说道。



【我认为人们每一秒都被迫做出某些抉择，是不可能对选项放置不管的，因为选择保持原样的话，状况也会擅自变化下去】



完全不像是恋爱的人说出的台词。



不过实际上一点儿没错。



前辈也好她的恋人也罢，一直都在前进着，被那无能为力的一分一秒所持续伤害着，身心疲惫的缓慢步向终点。



*



说到这里时任姐叹了口气。



不是叹息而是在深呼吸，毕竟一直说话可是重劳动。



在话题暂停的现在，七草说道。



【中田先生是我也认识的那位中田先生吗？】



【是不是呢，毕竟还有舍弃自己前和舍弃后的分别，不过果然该算是同一个人吧，和来到阶梯岛之前的他】



中田先生现在——被舍弃的他正在配电塔旁的小屋独居中，解放着时钟上的秒针。



【从我的观点上看还是比较同情中田先生的，说到底他不过是率直说出自己的想法而已，至少在登场人物中是最诚实的一位。当然不是说前辈或是她的恋人不诚实，但比起无能为力的二人而言，采取行动的中田先生在我眼中是最伟大的】



不过从结果上看，他果然也受到了伤害，以至于舍弃了自身的一部分，抱有欠缺的活在世上。



七草沉思了一段时间。



之后他小声的催促道。



【在那之后，时任姐的【前辈】怎么样了？】



时任说出了自己最想说的话。



无论自己多么痛苦、悲伤、心疼，甚至是为了欺骗自己也好，也要说给谁听的话语。



【在那之后，坏魔女的魔法使其中一人的生命落下帷幕】



时任宣告道。



*



从中田先生出现开始，前辈和恋人的关系逐渐发生改变。



前辈确实还没回复中田的提案。



本应优先注意提高恋人的治愈概率，将其他一切抛在脑后才对，但无可救药的，比起被病魔缠身的他，选择中田先生是不是能让自己变得幸福这种想法在不断膨胀。



不过另一方面，向自己提出结婚请求的男性提供的帮助也难以接受。



同时恋人那边好像也发现了中田先生的存在。



前辈也明白恋人的心境慢慢出现了变化，他开始和前辈保持距离，找了个显而易见的借口让前辈远离病房，前辈也没有作出反驳。



因此她的生活日程表出现了少量空余，但不可思议的是，本该成为她救赎的空余时间，本来去病房的时间，并没有让她和友人有什么交流，或是用来给自己做饭之类的慰藉，她独自哭泣的度过这段时光。实际上很少真的流下泪水，她总是静静的在房间角落里沉默的等待时间经过。



让人改变，我觉得不需要什么非常具体的契机。



日常生活积累的压力，各种琐事带来的不安，逐步让人改变，就像海边的金属腐蚀生锈一样。



在目击前辈的眼泪过后半年，三月里寒冷的一天，前辈在恋人的病房说道。



很少见的用没有阴霾的笑容。



【其实我被人求婚了】



时任知道她那个时候的想法，梦里把她带进魔女世界时窥探到的。



前辈想着无论以什么形式都要结束现在的状态。



【对方是我初中的同学，也不是和我多么熟识的人，让我很惊讶，甚至还没给他回复】



此时她很希望被他说拒绝吧，不要离开我身边之类的话吧，但也明白这种事发生的概率极低，如果他打算说分手的话，前辈打算接受的。



总之就在今天结束吧。



前辈希冀着明天能和今天不一样。



但恋人那边什么决定都没给出。



【这样啊】



他只是温柔的微笑着。



对这位恋人的态度感到不满，于是时任把他带到了魔女的世界。



想要单独找他理论，关于前辈的将来他是怎么考虑的，让他明确表态。



不过实际上没能成功。



偷窥他的内心之后，不打比方的让时任想吐，能够深刻理解到他和时任过着完全不同的生活。



至今为止时任看过很多极其过分的内心世界，那种自我主义让人烦躁的，傲慢的不忍直视的之类，都不是什么能让人舒心的东西。但是他更加异常，而且是从层级上完全不同的那种。



他的内心可以称之为纯白的美丽，几乎没有负面情绪，基本全是由对于自身周围一切事物的感谢与爱情所构成。但却是让人作呕的内心世界，原因只有一点，死亡常伴随于其左右。



——这真的是活人的内心世界嘛



时任叹息着。



他在日常生活的各个角落临近死亡，因为悲伤而与死亡接近，因为欢喜而与死亡接近，对他而言的未来与自身的死亡是同义的。为了谁而去漂亮的死去，抑或是自身安详的走向死亡。



从时任的角度看，他已经放弃活着。



只需要一个非常微小的契机，他就会自然而然的死去。



而他也早已找到了那个契机，就是中田先生。出现了富裕的男性并向前辈求婚时，他眼中的死亡离他更加近了，仿佛已经完全与他重合。



时任不觉得能够和他正常对话。



感觉无论对他说什么都是无意义的。



所以她单方面的宣告道。



【我会夺走你的一部分】



从已经放弃活下去的他那，夺走放弃。



内心状态会影响身体的感受。



被夺走放弃的他，病情得到显著好转，脸色变好不少，话也说得更多了，偶尔还会露出纯净无暇的笑容。甚至得到了时隔很久的出院许可，两周时间里和前辈生活在一起。



——我做了正确的事



时任这么相信着。



——魔法甚至可以治愈现实里人



应该是这样的，可是。



大概两个月左右之后，他去世了。



*



【是因为病魔？】



七草问道。



时任摇摇头。



【我觉得一定是自杀】



果然很难讲清那个时候发生的事。



但时任还是像写便条一样的一句句说明着。



在五月的某个晴朗的日子，他消失了。



留下自己的轮椅，单靠拐杖出门。



发现他时已经是四天以后在挺远的城市，海边钓鱼的人发现了他的尸体。身上到处都是小伤口，并且已经开始腐烂，恐怕是被虾蟹之类的海洋生物啃食之后。



他的死亡作为事故处理。



当然他的死存在不少疑点。他在海边的一间温泉旅馆住宿，订了一整周的房间，在离开旅馆时也没有任何可疑之处，甚至在点晚饭的时候还特别叮嘱不要加贝类。



没有找到遗书，但他有留下日记本，同时日记里也没有写他打算寻死，还写着无论如何都要完全治好自己的病。



没有一件事实给出自杀前的预兆。



【因此没有找到一条那是自杀的证据，但我很确信，因为不觉得他有独自出去旅行还不慎掉入海中的可能】



【但被魔法夺取了放弃的人会自己寻死嘛？】



【会哦，大概，不如说我的魔法才是直接的死因】



虽然不太明白但这个想象估计不是单纯凭空猜测。



七草注视着时任。



时任用笑容代替眼泪回应着。



【是我弄错了，人类的感情不是那么简单明白的。那个人的感情就像是堆积起来摇摇晃晃的积木，随便抽出任意一条就会崩溃，勉强维持着平衡木，而我却粗暴地将其中一块抽出，导致了一切的决堤】



无法放弃的日常生活对他过于痛苦吧，对通过不断想象自己的死亡而勉强活下去的他而言，我的魔法夺走了他放弃的权利。为此，为了不放弃最重要的事情，而精心计算了自己的死，谨慎的提前布置好周遭的一切状况，做足了怎么看都不像是自杀的准备，终于让人认可他是死于突发事故。



被魔法所驱使的他的意志非常强烈，无法放弃的断然执行了自杀。



【杀了他的是我】



因此时任不得不再见前辈一面。



*



因为遗体状况极差所以很快就送进了焚烧炉，葬礼也是对着骨灰进行的，只有血缘关系亲属参加的极小规模葬礼。



仅有骨灰的葬礼实在是让人无法释怀，完全省略灵车带着遗骸送去火葬场，看着突然升起的白烟这些步骤。



在葬礼上前辈没有流下泪水，只是用不开心的表情一直注视着骨灰。



在日落前葬礼就结束了，之后前辈坐电车回家。



出了检票口再次路过车站前的那棵树下，那是最初时任看到前辈的地方，那个时候的她躲在树荫下好像把自己藏起来一样的偷偷啜泣着，但今天她没有那么做。从葬礼开始就保持着石膏般一成不变的僵硬表情。



葬礼的这天夜里，时任再次把她带入了魔女的世界。



因为有不得不告诉她的话。



【你知道吗？】



时任说道。



【那个人是我杀的】



时任下定决心不会因此哭泣也不会道歉。毕竟自己是邪恶的魔女，同时身为魔女的自己在任何状况下都必须快乐的生活，而且若是就这么感伤的话，也不过是聊以自慰，平添苦闷而已。



前辈和葬礼上一样，还是以那副不开心的表情盯着时任，憎恨的诅咒着时任的眼神。



【什么意思？】



【我从你的恋人身上夺走了放弃，不这么做的话感觉他很快就会死去，但还是——】



时任斟酌起词句。



尽可能的想让自己的说法听起来不像是推卸责任，希望自己的话语不会进一步对前辈造成伤害，但很快就发现根本没有必要，毕竟前辈很快就会忘记这番对话。等前辈离开魔女的世界，时任依然打算消去她的记忆，如同至今为止一样。



——所以这种事不过是我的自我满足



坏魔女的消磨时光。



时任重新说道。



【我认为被我夺走放弃的那个人，一定还是无法放弃对他最重要的东西，也就是说，无法忍受前辈继续痛苦下去这件事，无法放弃你的未来，所以他才会死去】



仔细想想这件事也是理所当然的，即便给所爱之人带来沉重的负担，也要继续活下去的心情，其中夹杂着想要放弃的情感也是正常的。



但时任根本没考虑到这点，只是觉得将他一切消极的情感夺走就好，多么愚蠢，时任几度咒骂自己。



即便听完时任的话，前辈的表情果然还是没有任何变化。



她用嘶哑低沉的声音说道。



【呐，很痛苦啊，帮帮我】



没有办法。



时任点点头。



【我能帮到你什么吗？】



前辈露出微笑，仿佛她才是魔女的冰冷微笑。



【你不是魔女嘛？除了魔法还能做些什么？】



如她所愿，时任将她内心的一部分抽出。



*



坐在身边的七草低着头露出非常复杂的表情。



听着这种只让人感到悲伤地话题，他究竟在想些什么？信仰着无法舍弃理想的少女，爱着为肯定魔法而在旅途中充满苦痛的那位少女的他，究竟会考虑些什么？



低着头，他小声地问道。



【那位女性舍弃了什么？】



【爱情】



对死去恋人的，对世间一切的，以及对自身的爱情。



【并且被她舍弃的爱情在这个世界里和恋人重逢了】



之前时任从他那里抽出的，他的放弃。



于是一位女性的爱情，和一位男性的放弃，在魔女的世界里亲密的生活着。一方的她倾注着无穷无尽的爱情，另一方的他则坐在轮椅上放弃了一切。



从这个时候开始时任不再抽出他人的人格。



什么都不做的把自己关在了魔女的世界里，一直考虑着如何尽早放弃魔法的生活着。



【谢谢你听完这些】



时任说道。



这是自己无法偿还的罪孽，至今无法偿还的罪孽，而魔女也没有能献上祈祷的神明，所以她向这个少年诉说着一切。



七草用尽量不带有感情色彩的声音说道。



【能告诉我那位女性的名字吗？】



时任微笑道。



【知道了打算怎么办？】



【虽然毫无办法，但说不定会是我知道的名字】



他的预感当然应验了。



和前辈之间的事，已经成为这个世界的诅咒般的存在，可能无法算作诅咒的全部，但至少可以说是诅咒的象征。



【相原美绘】



时任说出被魔法夺走爱情的女性名字，相原大地的母亲，在恋人死去以及舍弃爱情之前，她已经怀孕了。



七草焦躁的皱着眉头。



【她舍弃了不能舍弃的东西】



【诶诶，大概是的】



【明知道大地的存在，时任姐还是使用了魔法】



时任知道大地的时候已经是抽出美绘的爱情三个月之后。在那之前若是发现她怀孕了，也许就不会使用魔法，而会用那冰块般冷酷的表情否定她的话语吧。



不清楚，但无论怎么说，时任的罪孽无法改变。



七草抬起头。



【为什么没有返还从她那夺走的爱情？】



【是为什么呢？】



即便用疑问的语气回答了他，时任也早就有所自觉。



——我很害怕



从她那里抽出的爱情再还回去的话，又让她感到痛苦怎么办。更直接点说，因为魔法而又导致谁死亡的未来，令我恐惧。



【感觉很讨厌，所以我躲起来逃避责任。前辈之后怎么样了，那也是她自身选择的结果，前辈的孩子怎么样了，眼不见心不烦就好。魔法一定是无力的，所以我不想再用魔法掺和进他人的问题，若是再造成什么无法挽回的后果我也无法承担责任。就像这样一直考虑着】



所以七年前时任放弃了魔法。



因为不想再和这种事扯上关系。



七草长长地叹了口气。咽下许多没能说出口的话，整理着自己的情感，以决定今后该做的事，至少七草自身是这么想的。



然后他说道。



【我想见堀，请让我见她】



【见到她之后打算怎么办？】



【见面之后再说】



【打算怎么办？】



【找到魔法理想的姿态】



七草站起身来。



就像在俯视我这边一般说道。



【比起你，堀更加幸福】



【是这样吗，那个孩子不是也非常痛苦着嘛】



【但即便如此堀也没有放弃成为善良的魔女，不像你从根本上放弃了，甚至说自己是邪恶魔女】



善良魔女或是邪恶魔女什么得称呼又无所谓的。



——诶，可我确实已经放弃了



无法跨越过去的阴影，甚至也不想去跨越，至少算是意志薄弱的魔女吧。不过时任比起七草和堀而言更加年长，就算在那之后的七年只是毫无意义的在增长年龄，但单就这点而言从那孩子手里夺过这份责任也是足够的理由了。



所以现在七草或是堀说什么都没用，时任记得堀的泪容，那时只有自己在作壁上观，怜惜的看着她。只要还能想起这份怜惜，时任就不会被她再次夺走魔法。



【登上阶梯】



时任说道。



【笔直登上去，不要让任何苦痛阻止你，那个孩子在等着你】



对于已经不是魔女的堀而言，七草是必要的。



——能尽快停下那孩子的哭泣就好



虽然心里是这么想着而说出的话，但听起来声音是那么的冰冷，宛如从真正的魔女嘴里说出来的一样。



3 七草 三月二十二日（星期一）



没有回头，我笔直的登上阶梯。



一步步，慢慢的，我不断前进着。



这里让我想起了刚创造阶梯岛时的情景。



遇到堀后舍弃自己来到阶梯岛没多久，那个年幼的我遇见了中田先生。



中田先生是个让人很感兴趣的大人，他总是像在害怕些什么，惧怕着，焦躁着。就像独自站在战场上的士兵一样，警惕着周围的一切。



对那时的我而言是很不可思议的，我觉得大人都是些充满自信的类型，就算实际上没有自信，至少不会在孩子面前随意显露自己的怯懦。



但中田先生不同。



他受到了难以承受的伤害，至今为止看起来一直像要崩溃，具体的遭遇现在还不清楚。但时任姐【前辈】的事，【前辈】恋人的死对他的伤害可以想象。或许中田先生也和时任姐一样，将他的死当做自己的罪孽也说不定。因为他不谨慎的告白从事实上将他逼入绝境，并因此让她失去了爱情，之类的。



实际上，中田先生不掺和进来的话，我觉得两个人的未来十有八九会以不用的形式迎来结束。一定就像时任姐把魔法作为他的其中一种死因一样，中田先生也有着充分的理由对此感到后悔。



刚到这里的那个年幼的我无法想象发生在中田先生身上的事，但我能明白他陷入深深的悲伤之中。



我见到他的时候，中田先生一边喝着威士忌一边注视着墙壁上的时钟。



直接三十厘米左右造型极其单纯的圆形挂钟，浅色的木制框架，白色的文字表盘，上面用黑色墨水涂着1至12的数字，小小的金属铭牌上刻着制造厂商。针尖部分是扑克牌梅花造型的短针和长针，镀金的秒针像穿着清凉商务装一样分秒必争。



——我们无时无刻不被时间所压迫



中田先生说道。



——被强制要求不断前进，完全没有尽头。你能明白吗？就算暂时停下，拨回去，还是会以相同的速度继续前进。



不明白，那会还是小学生的我回答道。



那是他好像醉的很厉害，重复着把威士忌倒入口中，用丝毫没有活力的语调自言自语般继续说道。甚至感觉身旁站着的就算不是我也无所谓，他会说同样的事情。对方是谁都好，他大概只是想吐出沉淀于心中很久的话语。



——我想要从中得到解放，想要从时间的诅咒中解脱，但摆脱诅咒的出口哪里也找不到，只是在同样的场所，同样的方向，不停地重复着，一分一秒被削弱着精神。终于分针动了，然后时针也动了，这便是全部的变化。



年幼的我静静的注视中田先生的脸，不光是为了理解他所说的意思，也是为了寻找让他有此感想的线索，想要通过观察别的侧面来补足中田先生这个活生生的人。



因此我们在很长一段时间里闭口不言。



只有秒针前进的声音确实的回荡在房间里。



在那天晚上，我为了中田先生画了那幅涂鸦。



星和手枪的组合，是对我而言最重要的图案。将涂鸦折叠整齐放入信封中送给他，没写其他任何信息，因为我不知道该写些什么。



为什么会那么做，到现在我也没能想起，也许是因为即便大脑无法理解中田先生所说的话，心中的某处多少也对其有所共感吧，当然也可能单纯是我一时兴起也说不定。



不过现在的我一定会做同样的事吧，至少我想那么做。当然不会用那副插画，而会是一篇长长的文章，尽可能的仔细推敲言辞，就像堀寄给我的信那样添加大量注释。但要表达的话语与小时候相同，关于我以前在群青色夜空中所看到的一颗恒星。



我叹了口气。



抬起一直注意脚下阶梯的视线。



在浓雾彼方是深深的夜空，离清晨的朝阳还很遥远，但早已迎来新的一天。



无论是谁，包括我，内心深处都存在着类似于魔女的那种诅咒，魔女也是、真边也好，内心深处都被类似时间的那种诅咒所支配着。



不，不是类似的诅咒。



而是完全相同的，没有任何区别的诅咒。



魔法的诅咒、决断的诅咒、责任的诅咒、从孩子成长为大人的诅咒、向更高目标前进的诅咒、承担起未来的诅咒。



它们无声无息的接近着我们，让我们无处可逃，甚至就是它们构筑了整个世界。



时任姐以及中田先生都因为做出决断而痛苦后悔着。那么相原美绘这位女性呢？以及她的那位恋人呢？两个人也是一样吧，谁都一样。不是魔法的问题，也和做得到做不到无关。想要去传达些什么、决定去迎接死亡、做出无法抉择的选择，这一切的一切都在诅咒着所有人。



所有的决断都是痛苦的。



责任重大的决断当然更加痛苦。



任何人都难以承受这样的痛苦而选择逃避，所以时任姐才会放弃魔法，中田先生才会一个人躲在那间小屋无意义的解放秒针，某位男性选择了死亡，并使得某位女性舍弃了爱情。



当然如果他或者她这么做是在逃避责任的话，也不是无意义的，至少能作为自我慰藉，而这就足够了。



但即便硬是撇开视线，到最后也无法逃脱决断的宿命。



被迫不断地做出抉择，就像这片必然升起朝阳的夜空一样，抬头望去总能看到存在于某处的诅咒，夜空中无色的诅咒总是层层叠叠的包裹着我们的一切。



——呐，你知道嘛？



我知道哦。



有一位一直和诅咒抗争的女孩，无论遭遇什么样的失败，什么样的后悔，依然不会逃避眼前的诅咒选择继续战斗，虽然现实里的她已经被诅咒所击倒，但现在那样的她还存在于此处。



就像那时手枪星般的女孩。



即便知晓自身的弱小也不会停下脚步，宛如穿过漆黑宇宙的手枪星那般孤独的光芒。



真边由宇。



是我敌人的名字。



作为将不舍弃一切当做理想的堀正反面的存在，不断舍弃、勇往直前的女孩。



之前还那么浓厚的雾不知不觉间已经散尽。



山顶近在眼前。



山顶前的最后一级阶梯，有个女孩坐着，低着头蜷缩身躯，好像很冷的坐在那。



我一级一级的接近着她。



站在她跟前，无视近处那片压倒性的星空，她目不转睛的注视着我。



【我回来了】



我说道。



【欢迎回来】



她的声音颤抖着，一定是在哭泣吧，她是个爱哭鬼，但好好哭完后一定会擦干眼泪重新振作。



用对于女孩子而言低沉而又嘶哑的声音，堀说道。



【对不起，我弄丢了魔法】



我回答道。



【不用在意，再让她还回来就好】



【能做到吗？】



【可以哟】



【真的吗？】



【真的】



【这样啊】



【是的哦】



【但我没什么自信】



【对什么？】



【作为魔女的】



【没关系，有我在】



我向堀伸出手。



【走吧，去创造我们理想的魔法】



又不得不做出抉择，我非常清楚以后会给堀带来什么样的痛苦，所以由我来帮她选择舍弃些什么。不局限于什么，舍弃我视界以外的其他所有一切。



堀用哭肿却彰显出坚强的眼瞳看着我。



【恩】



一边回应着一边抓紧我的手。



她站起身来，紧握着我的手歪着脑袋问道。



【之后该怎么做？】



【先让时任姐把魔法还回来】



这一定不是什么困难的事情。



4 真边 三月二十三日（星期二）



一时还难以习惯过于安静的教室。



班级里从物理层面上少了堀和七草，不过硬要说七草是什么样的人估计该算是比较沉默寡言的那种，堀的话就更不用说了。单纯算教室里发出的声音而言，并没有比上周少多少。



可真边还是觉得教室不可思议的安静，感觉所有的声音都离这里远去，就像集中注意力到某个声源上时，听不清其他的声音那般。但也不是说真边在集中注意力倾听什么，至少站在讲台上老师的授课声完全没法进入真边耳中。



短时课程在上午就结束了。



放学后，真边在校食堂吃完亲子盖饭后走向图书室。



学校图书室不算藏书很多的那种，大小大概是通常教室的两倍，其中一半左右的面积被书架堆满，房间深处排放着用来自习的桌椅。



刚好没有其他人来自习，于是真边选了个最近的座位打开笔记本，上面有许多简短的文字一行行列出，有些文句前画上圈，有些前面打上叉。



——集中精神



对自己说道。



将现在需要做的事情一件件搞定。



真边首先打算整理一下自己对于魔法的看法，如果自己能使用魔法的话，会怎么做，会对现在的阶梯岛改变些什么，不改变些什么，为了明确自己的想法而做着准备。



如果这本笔记的内容足够好的话，时任姐也许会给我魔法的力量也说不定。也不都是些好的提案，不过应该有不错的想法的话，能够对阶梯岛有用也说不定。



所以真边在动自动铅笔逐条逐条进行作业的时候，首先想到这是对自己而言极其必要的工作。真边自身也开始理解到自己完全不懂魔法这一存在，每次想到魔法有关的事时就会对很多判断产生疑问，同时还会考验真边自身的价值观以及善恶基准。



比如说，有这条疑问。



——魔女的存在是否应该对岛民公开？



真边的答案是YES，与其让魔女一个人考虑魔法的应用，不如让大家一起考虑能有更多的主意。



但是许多人一起考虑的话。



——出现互相矛盾的两种想法时，究竟该以谁的基准来决定用哪个？



这点很难得出结论，无法得出能让真边自己认同的答案。



最简单易懂的解决方法当然是多数表决，发出提案然后多数表决是个不错的想法。至少从表面上看，我觉得非常公平，但是心里总是有点过不去。



——我是不是不太喜欢多数表决这种方法呢？



至今为止没有考虑过这种事，所以真边突然这么想到。



沉思的时候，有人来搭话。



抬起头一看发现是安达，她径直向真边走来。



【你在做什么？】



【考虑事情】



【诶，在考虑什么？】



【魔法的事，不过现在考虑到多数表决的问题点】



【阿罗的不可能定理？】（译：肯尼斯·约瑟夫·阿罗，阿罗的不可能性定理是指，如果众多的社会成员具有不同的偏好，而社会又有多种备选方案，那么在民主的制度下不可能得到令所有的人都满意的结果。）



【不是，那是什么？】



【不用在意，像是开玩笑一样的话题】



【开玩笑】



很遗憾，究竟哪里有趣真边无法理解。



安达抽出旁边的椅子对着真边坐了下来。



【不过多数表决这种方法确实到处都是问题，既会忽视少数的意见，同时理解问题深浅不同的人却有着相同价值的一票，除了议题的本质以外有太多影响结果的因素。必定会出现协调压力，出现支持自己喜欢的提案人之类的情况，类似的麻烦会理所当然的发生。】



是吗，真边呢喃道。



之后歪着脑袋问道。



【那该怎么样才能选出唯一正确的呢？】



【谁知道呢，基本上大概只能去拜托专家了吧】



【专家会不会出错呢】



【那肯定还是会出错吧，但比起不太清楚实际情况的大众而言，至少会好上不少】



【那对没有专家的问题呢？】



【无法单纯选择呢，而且问题本身也许就根本没有唯一的正确解答也说不定】



是这样吗，正解哪里都不存在。



安达靠在椅背上。



【有着明确正确答案的问题，基本上肯定会有为此存在的专家，比如某些数学公式的证明之类，药品是否有效之类，这类事肯定不会通过多数表决不是嘛。出现根据立场不同以及出发点的不同价值问题，才会考虑是否进行多数表决，所以多数表决得到的不是结论而是一种托辞。因此就算出现被得出答案所烦恼的人，也可以以不是我的错而是大家做出的选择作为自身的借口】



安达的意见听起来比较极端。



但对真边整理自身想法而言很有用。



——原来，我不是讨厌议论而是讨厌多数表决



多数表决最多算是得出结论的手段，不是能够得出正确答案的方法所以让我讨厌。真边需要的不是得出结论的方法，而是在那之前必要的进行足够合理议论的方法。



总算能稍微理解自己的想法了。



【我大概是想成为独裁者吧】



倾听大众的意见，和大众进行多种多样的讨论。



到此为止都很重要，但在之后只由我自己决定就好。



【不错呢，独裁者】



安达笑了。



【等我们成为魔女后就这么做吧，有反抗的家伙就丢到牢狱里拷问，创造一个像虫笼一样清净完美的世界】



虫笼究竟哪里清净真边不太明白，安达的思考方式确实和真边完全不同这点倒是理解了，于是摇摇头。



【不是这个意思，并不单指我一个人人，我希望每个人都能成为独裁者。能够商讨的群体尽量大众化，而且每个人都能随意表明自己的立场，我比较喜欢这种感觉】



【这可无法称之为独裁】



安达认真的继续说道。



【如果不在最后强硬的总结成一点就毫无意义，而人类这种生物的意见总是不统一的】



【正是这样，观点本就应当零零散散，我希望大家都是对自己而言完整的人】



作为个人保有独立的意识，作为个人进行独立的判断，作为个人开始独立的行动。人类的这种行为是如此的美丽，当一个人独自做出选择之时，不该将主语从【我】置换成【我们】。



【如果世界上的人都是这样的话，就不会有共通意识，到处都会有意见冲突，很快就会发展为战争】



【是这样吗？不会通过商谈来寻找折中？】



【当然不会，你以为会花多少时间？】



【但如果是这里的话说不定可行，魔法也能创造时间吧】



【那倒是可以创造】



表情复杂的安达突然开心的笑出声来。



【确实，不错呢】



【真的吗？】



【恩，总有一天，真边同学的面前会出现和自己意见完全不合的人吧，而那时魔女会把时间停下，让你们商谈到永远。同时你们永远不会得出结论，这个世界将会永久停滞下去，你明明是打算做正确的事情，而世界却因此与毁灭无异，魔法也到此为止】



那可真是太棒了，安达说道。



真边想象着安达所说的状况，印象里的对手是堀，阶梯岛的时间被停下，在对大家而言一瞬的时间里，我们度过了几万、几十万、几百万的时间。



很难说真边能够想象清楚具体状况，无论如何也难以出现没有止境的漫长时间这种印象，但是这种想象带给真边一种很棒的，非常温暖平静的感觉。



和堀醒来之后一同坐于桌边，一直议论同一个问题。饿了就一起吃饭，渴了就一起喝茶，累了就一起睡觉，再次醒来后又坐回同一张桌边。



这样的世界纯粹由两个人的任性构成，纯粹的希望两个人能够在何时得出可以互相认可的答案，所以无限的延续下去不尽相同的时间就好，即便互相让对方感到焦躁，也不会改变围坐相谈的事实，仿佛乐园般的世界。



【魔法不会因为这种事而结束】



真边确信道。



【两个人一直存在于魔法世界中，互相探讨着关于未来的话题，而魔法会为此一直存在下去】



安达对着我歪了歪脑袋。



【是嘛，但如果是我的话肯定无法忍受吧，首先根本不可能有人能一直陪伴你到最后，而且一直持续到对方坚持不住为止的话，根本就是暴力，与把人关在牢里拷问有什么区别】



可还能怎么办？这种难以解决的，比如魔法或是大地之类的问题。



——想要做些什么的我，该如何行动？



真边还是无法认同自己的想法有错，多数人一起探讨，各自发表自己的想法，出现矛盾的场合互相商量折中方案，这才是真边认同的理想。虽然在正常情况，即时间有限的情况下是不可能的，只能选择其它的代案，但是在这里，魔女的世界是可以将时间无限延长的。



——就算，我的想法是错误的



不，不用就算，我的想法肯定存在某些问题，但即便如此，除了和别人商量以外还有什么方法能确证我的错误。



这么烦恼时，安达说。



【说起来真边同学，还有正事要说】



【正事？】



【有正事才来找你的】



说起来，确实是她来搭话我的。



【什么事？】



【七草君回来了，知道吗？】



不自觉的从椅子上站起身来，气势有点过强的那种，背后传来椅子摇晃的声音。



【现在在哪里？】



【鬼知道，不过下午六点约好在邮局见面】



【好的】



总而言之先去三月庄，我想见他。一定也还有很多不得不和他商量的事，虽然现在还没能想起任何具体的，但没关系。等七草出现在眼前后，什么话都会涌上心头。说实话真边现在就想跑出去寻找七草，也没有理由压抑这份冲动。



真边把书写用具整理进笔盒，和笔记本一起塞进包里。



【那么再见】



【等下，正题还在后面】



【什么？】



【和七草君联手一起从时任姐那里夺回魔法】