当我回过神来，人已经在学校校舍的后方。



我呆坐在狭窄的阶梯上，看来我似乎是睡着了，虽然想不起是何时进入梦乡的，不过现在也没心情对这些事一一感到吃惊了。



我在这个台阶上待了多久呢？仰望天空，才发现不知不觉间已是晴空万里。悬挂着硕大月亮、无数星辰闪耀的夜空，在阶梯岛上并不少见，但仍是个戏剧化的夜晚。生活在这座岛上的都是被丢弃的人，真边由宇已经不在了。就算如此，晴朗的夜里依旧有满天星斗在闪烁。



我还是找不到手枪星。也不知道那颗星是否在我的视野范围内。我非常疲惫，肚子也很饿，偏偏今晚还相当寒冷。



可是我还是无意站起来，只是望着星空打发时间。心情就像在挑战人不在这里而是在别处的现实中的我，想跟他一决胜负。



——竟然说真边由宇从这座岛消失，对我来说就是失败？



才没有这种事，我这么相信着。



这的确是我渴求的目标，是全力争取后的幸福结果。因为你看，今晚的星空是如此灿烂。只不过我的胸口还留着鲜明的痛楚，让我什么都分辨不清了。



阶梯岛的夜晚很安静。



不过跟先前比起来，似乎热闹了几分。



草丛之中有秋虫在鸣叫，也能听得到风吹树摇的声音。每一样都很真实，这里就是我的现实。无论阶梯岛是个怎样的地方，我们是因为什么悲剧性的演变而来到这地方，这里都是我们的容身之处。我想我一定不会再爬上阶梯了。



至少阶梯岛位于与不幸相距遥远的地方。



这里自有属于它的日常，自有属于它的恋爱和友情，自有属于它的幸福。就算真边由宇不在，但活下去所需要的东西这里全都准备齐全，所以——没错，我可以坚称自己是幸福的。



夹带着冬天气味的空气渐渐夺走体温，让身体阵阵颤抖，我开始对寒冷有所自觉。还未到无法忍耐的程度，不过也没必要勉强忍耐，我任意中断我擅自开始的比赛，从台阶上站了起来。



明天得去洗掉涂鸦，能洗得干净不留痕迹吗？或许有什么好办法，趁今晚搜寻一下吧。



我朝着鸦雀无声的操场迈出步伐。就在这时候——



我听到她的声音。



「七草。」



我的嘴角不禁上扬。



果然，我还是输了比赛。



*



「我很惊讶。居然还有另一个我。」真边由宇说。



她露出宛如星空的夸张笑容。



「那就是把我舍弃的我吧。她一直弄不懂我想表达的意思，让我有点头痛。明明得交代的事情多得很，不知道她有没有真的理解。我的记忆力不像七草那么好，应该让她做个笔记才对。总之为了不被七草抛下，我急急忙忙地把一大段话交代完就赶回来。虽然差点来不及，但幸好还是赶上了。」



真边说完这些后，安心地吐出一口气。她的声量比平常大了点，也比平常多了些起伏，似乎是受到时间催促，也似乎处于混乱之中。



我还无法完整接受究竟发生了什么事。为何真边会站在我眼前，跟我说话呢？我希望她循序渐进地跟我说明一下。



我好不容易说出了一句反骏的话。



「我才没有把你抛下。」



她微微歪着头。



「可是我总是为了不被你抛下而匆匆忙忙的。」



「每次都是你率先往前跑，然后我才追赶在后吧？」



「是吗？但是你现在不就打算一个人回去吗？」



「那是因为——」



因为我以为不会再与你相见了。



我叹了口气。



「你到底为何会在这里？」



「我们不是约好了，会再见面的。」