第四章 难掩爱恋之情(2 / 2)
「我不是说过这孩子必须像这样一击让他昏过去,否则他可能会在意想不到的时间点失控,变得难以应付吗?根本没必要事先说服他。」
「对不起。」
以萨克带领着部下们前来,他露出不怎么带有罪恶感的笑容,向夏琦菈道歉。
「——不过啊,在这里遇见小狄这件事本来就够不合理了啊。不确认对象是谁,怎么能冒然攻击呢。我彻夜回到鲁奥玛,结果小狄不知道用了什么方法,竟然从牢里逃了出来——」
「但你却像是算好时间似地出现呢。」
「真的是碰巧的啦……不过,我倒是大概猜得出小狄逃狱之后会前往哪里就是了。猊下也一样吧?」
「是啊。」
瓦蕾莉雅听着以萨克和夏琦菈的对话,抚摸着瘫倒在自己腿上的狄米塔尔的头发,对两人说道:
「求求你们!看在我和小狄之前为国家建立许多汗马功劳的面子上,替他减刑吧!如果这样还不够的话,就把柯斯塔库塔家的财产和我今后的所有年俸,都拿去当作这次骚动中受害地区的重建费用——」
「不好意思,就算收下瓦蕾莉雅小姐妳的钱,也不能枉顾国法。」
「那么,不论是订婚还是结婚,我都答应!」
「这也很抱歉。」
以萨克戏谑地瞇起眼睛,弯下腰对瓦蕾莉雅呢喃:
「……妳是非常美丽没错,但跟我喜欢的类型有些出入。订婚的事,请恕我拒绝。」
「咦……?」
「还有,妳是不是误会了什么?小狄之所以会入狱,是因为他违抗先前的敕命。」
「敕命……?」
「就是你们绕了一圈鲁奥玛的近郊,返回首都的时候啊。」
「啊……」
瓦蕾莉雅终于理解以萨克谈论的话题,不过,她还是纳闷地皱起眉头。
她记得当时下达的命令,是要狄米塔尔解除武装,乖乖就范。他没有照做反而逃跑,确实是违抗了敕命。
只是,瓦蕾莉雅有点不明白,为何说狄米塔尔是因为这个原因才入狱。他不是因为遭到叛国罪的牵连才入狱的吗?
「关于这件事,鉴于他以往的功绩,应该已经可以释放了吧?」
以萨克回头望向部下们,耸了耸肩。
「就当作——我们什么也没看见,今晚什么事也没有发生吧。不管是小狄浪漫地掳走瓦蕾莉雅小姐的事,还是在这里和我的部下们略微交战过的事情,全都当作没这回事吧……你心觉得如何啊,猊下?」
「就折衷的方法来说,这样或许不错呢。」
「那么,大家就这样接受了吧。安洁莉塔,妳护送瓦蕾莉雅小姐回家,向柯斯塔库塔卿说明原由。布尔迪索卿率领一队士兵护卫她们。」
「是。」
「了解。」
「剩下的人跟我一起保护巴贝尔猊下回王宫。」
「那……那个!」
看见骑士团的团员们将狄米塔尔置于马鞍,瓦蕾莉雅不由得大声询问。
「小狄——里希堤那赫卿会怎么样呢?」
「小狄?他啊——」
「暂时归我管吧。」
夏琦菈盘起胳膊如此说道。
「——他在我这里,应该也没有贵族敢当面唠叨了吧。要是一样把他扔进牢里,让他再次逃跑也不好,而且我有恩于他,他应该也不会擅自乱来。」
「真……真的可以把小狄放出监牢吗?」
「话说,他都自己逃出来了。」
「我不是这个意思,我是指他真的能够免于死罪吗——」
「这个嘛,他将会戏剧性地免除死罪。」
「戏剧性……?」
「没错,戏剧性。对吧!」
瓦蕾莉雅纵然不明白夏琦菈话中的真正含义,但她不认为夏琦菈会联合以萨克一起来欺 骗自己。狄米塔尔十分尊敬夏琦菈,而夏琦菈也非常关照狄米塔尔。既然夏琦菈提出要暂时照顾他,总不会对他不利吧。
安洁莉塔扶着瓦蕾莉雅的肩膀,准备送她回家。这此,夏琦菈对瓦蕾莉雅说:
「——瓦蕾莉雅小姐。」
「啊,是。」
「你们这一对还真是可爱呢。」
「……啥?」
「那么,晚安喽。」
夏琦菈挥了挥手,随着一群人马离去。
「猊下,我们走吧。」
「啊,好。」
瓦蕾莉雅在安洁莉塔的帮助下侧坐在马鞍上,满脑子思考着回家后该怎么向父亲解释。
「这是什么!既然有这么好用的东西,为什么不早点拿出来!」
「咦咦!」
可能是国王的反应出乎他的意料吧,只见卡穆尼亚斯卿蜷缩起身体,大吃一惊。不过,对以萨克来说,父亲会做出这样的反应却是意料之中的事。身为大国亚默德的国王,必需具备宰相肚里能撑船的度量,再说,杰弗伦十一世也不是什么清雅高洁的人物。他之所以不像杰弗伦十世一样被人称之为谋士,是因为比起用谋略抢得先机,他更喜欢以武力一决胜负,但就本质来说,他是个有什么谋略都来者不拒的精明狡诈之人。
「真……真的要用吗……?可以预想到会引发贵族们的反弹——」
「无所谓!都这种情况了,有什么能用的就尽管用!……这也是个好机会,让那些贵族想起谁才是这个国家的国王!」
国王发出豪爽的笑声,拿起葡萄酒瓶,直接大口大口地喝了起来。若是王妃在场,恐怕会皱起眉头指责他吧。
此时,一名紧急派来的使者冲了进来。
「恕属下失礼!」
「怎么了?这次换贾玛尼一带受到袭击,来向我们抱怨了吗?」
「不……不是——是贝尔度在与我国之间的国界边沿召集了士兵……!」
「什么?」
加利德卿瞪大了双眼。
「我国尚未收到贝尔度受到路奇乌斯袭击的报告。」
「可……可是,贝尔度军显示出这样的行动是事实。」
「这是那个吧,贝尔度的国军疑心生暗鬼而事先出兵了吧。我记得贝尔度政府,好像几乎全是比托的傀儡吧?」
「没错。据说中央政府因此与各地的驻防军队产生隔阂……这搞不好出乎意料地麻烦呢。」
若是单纯以国力来看,贝尔度根本比不上亚默德。他们是无法维持神巫,而企图将保有名额转让给比托的弱小国家。
不过,就历史上来看,贝尔度是与亚默德共同创立神圣同盟的十二个古王国之一。万一两国开战,可能会被解读成是同盟的瓦解。就算这次的行动是地方驻防军队自作主张,但光是两军陷入战斗状态、贝尔度军擅自侵入亚默德国土,就足以造成致命的大问题。
「陛下!这件事请交给老夫处理!」
加利德卿气焰高张地站起身来,国王单手制止了他。
「不,若是率领大军前往国界,才真的可能会剌激对方,招致难以预料的事态。这时反而必须派遣少数的人马,尽量快马加鞭前去和贝尔度军的指挥官直接交涉。」
「那派我去吧?」
「巴贝尔猊下确实是适合的人选……不过,进行这方面的交涉也必须拥有攻击对方弱点的狡猾和毒辣。很不巧地,巴贝尔猊下在这方面意外地良善。」
「喂、喂,你这是在褒我还是眨我啊,殿下?」
「有个人更能够胜任这个任务.前提是,若是父王肯赐给他官位的话。」
「唔。」
父子互相对视,露出满足的微笑。
「该新上任的上级特务监察官出马了啊。一到任就身负重责大任呢。」
「因为他有完成此事的能力啊。」
「好吧——卡穆尼亚斯卿,立刻命人在大学前的广场准备会场。」
「会……会场?是……是怎么样的会场?」
「任命仪式……在这种令人郁闷的消息接踵而来的时刻,与其在王宫的大厅召集贵族们严肃地举办,还不如召集市民盛大地举办比较好吧。」
时间是早上六点半——姑且不论市井小民,但王宫的居民和贵族都还在睡梦中呢。不过,这位国王下了这道命令,势必是希望在太阳高升之前,将一切都准备妥善吧。
这就是亚默德的国力,也是杰弗伦十一世这名男子的威严。
最近,奇奎•亚比奥尔都睡在工房。因为在他想要回家时,有许多士兵会特意跟在他身边保护他,甚至还会在他家周围轮流警备,令他心里过意不去,另外,也是因为他懒得回家的关系,所以就决定暂时住在工房。
因此,贝琪娜也没有回家,和奇奎一起在工房里生活。不过,贝琪娜本身并不讨厌这样的日子。因为万一瓦蕾莉雅或狄米塔尔发生了什么事的话,从这里赶去会比从家里来得快。
「呼啊……」
当天早上,贝琪娜因为生理现象舒畅地颤抖完身体、洗完脸后,穿上巴秋鲁鲁斯,咬嘎咬嘎地走下楼梯,来到工房的一楼。因为在她醒来的时候,隔壁的简易床铺上已不见她叔父的身影。
「叔叔大人……?你今天特别早起床呢。」
「是啊。」
奇奎站在作业台旁,已经换上皱巴巴的白袍,正在摆弄巨大的剑。
「你该不会已经吃早餐了吧。」
「不,还没有。」
「那我去准备。」
「我不用了,倒是妳。」
「我怎么了 ?」
「刚才王宫派使者过来。」
奇奎没有停下手部的动作,只移动视线望了一眼贝琪娜,然后推了推他的单边眼镜
「——好像希望妳一个小时后到大学前的广场去。」
「我吗?到底是谁要我过去啊?」
「这我就不清楚了……应该是殿下吧?」
「咦?可是并不是叫我去王宫啊。」
以萨克传唤贝琪娜,通常是在整理王宫内温室的时候,要不然,就是帮忙王妃做事的时候。换句话说,就是需要贝琪娜力量的时候
然而,今天却不是要她前往王宫,而是广场。因为和平常的模式不同,贝琪娜感到一股难以言喻的不安。
「该不会——是狄米先生要被处死了吧……?」
鲁奥玛大学的广场,是一般市民也能进入的地方,也是离王宫最近的场所。或许是因为这样的缘故吧,有时候也会用来作为执行数年一次公开处刑重犯的场所。被传唤到大学前的广场,贝琪娜首先想到的就是这件事。
「怎……怎么办?你说啊,叔叔大人!」
「妳冷静一点啦。」
奇奎咚的一声放下贾基尔卡,无奈地叹了一口气。
「就算狄米塔尔真的要被处以死刑,妳以为殿下会特地叫妳过去看热闹吗?殿下才不是那么没品性又残忍的人吧。」
「听……听你这么一说……」
「再说,公开处刑是为了抑止犯罪来警告大众,会尽量让多一点人来看。如果要在城下执行公开处刑,肯定会在好几天就张贴公告,通知民众。」
「那么,到底会是什么事情呢?」
「不知道……只是,使者通知妳要带这把剑过去。」
「狄米先生的剑……吗?」
贝琪娜掀开面罩,啃咬着苹果,歪头表示疑惑。
「该不会是要没收吧?」
「不无可能。先不论我自掏腰包锻造的贾基尔卡,但毕竟恩佐比亚是使用殿下和国军的预算完成的。」
奇奎凝视着重新打磨剑刃、收进剑鞘的两把剑,点燃菸管。
「——不过,恩佐比亚是小狄专用的魔动剑。别人使用它是施展不出什么效果的。没收它根本没有意义。」
总之,在这里思考各种可能性也于事无补。贝琪娜迅速地将苹果、乳酪、火腿和面包塞进胄里,喝下少量变得有点酸的葡萄酒滋润喉咙,确认没有新的尿意侵袭而来后,从叔父手中接过剑,用毛皮将它卷起来。
「……毕竟是公共场所。虽然不知道有什么事,但比起危险的斧头,还是带伞去比较好吧。」
奇奎啃咬着一块乳酪,将秋鲁鲁卡佩戴在巴秋鲁鲁斯的腰部。
「——好了,妳去吧。」
「是~~」
奇奎送贝琪娜出去后,贝琪娜便前往鲁奥玛大学。
「……奇怪?」
穿过城塞区,来到旧城区一带后,贝琪娜发现人潮移动的方向跟平常不同。平常上午的这个时间,来市场购物的人潮是最多的。可是今天人潮却是从东边沿着包围住城塞区的城墙,往西边移动。
「……难道,大家都是要去大学前广场吗?」
跟着人潮走,就会到达鲁奥玛大学本校。贝琪娜先回到城门,询问担任警备任务的士兵。
「那个……不好意思。」
「什么事?」
「今天大学广场有什么活动吗?」
「详细情形我也没有听说。」
虽然贝琪娜并不认识那名士兵,但她全身包裹着粉红色铠甲,格外引人注目。再加上以萨克颁发了一个名字很长的勋章给她,所以有一段时期她曾经是话题人物。因此就算贝琪娜像这样突然询问士兵事情,士兵也都会有礼貌地回应她。
「——我同事被派出担任广场的警备任务,据说是要举行新任监察官的任命仪式。」
「咦?那种仪式,不是都在王宫里举办的吗?」
「我本来也是那么认为,但各位神巫似乎也要出席,好像也有事情要向市民发表,所以才特地召集民众过来吧——」
这位体格单薄、看起来不太可靠的士兵,连贝琪娜没问的事情也滔滔不绝地说了出来。不过,贝琪娜几乎都左耳进右耳出。
「该不会是瓦蕾莉雅小姐和以萨克大人的——」
「咦?什么?殿下怎么了吗?」
「啊,不,没什么——那个,我有事情想要拜托你。」
「什么事?」
「那个,殿下叫我到广场来,可以让我从城墙上通行吗?」
「原来是这样啊!请过、请过!」 ,
还好这个士兵很好说话。贝琪娜松了一口气,爬上支撑城门的塔里的螺旋梯,来到城墙上。
今天的天空壁垒分明地染成了七分蓝色、三分灰色。尤其是西南方的天空,挂着阴暗的云朵,因此贝琪娜的心中仍然无法抹去不祥的预感。
她哐啷哐啷地通过城墙上方,前往鲁奥玛大学,看见前往广场的人潮万头攒动的景象,屏住了呼吸。据说大学前广场能容纳一万人以上,但最后聚集的人潮恐怕不止这些吧。像这样从高处眺望,就能清楚地看见许多人正从城镇的各处前往大学前广场。
「——贝琪娜小姐!」
「咦?」
贝琪娜听见一道耳熟的声音,回过头后,便看见城墙的内侧——城塞区那侧的优雅小路上,有一群人马。是皇太子以萨克和他的骑士团。
「以……以萨克大人!真是失礼了!」
贝琪娜发现自己正处于俯视一国皇太子的状况,连忙跳下城墙。
「……其实妳可以不用跳下来啦。」
看见贝琪娜发出匡啷一声巨响,跳了下来,以萨克苦笑着调整帽子。
「那个,有使者来到工房,吩咐我带狄米先生的剑来广场,那是——」
「喔喔,是我派人去的。谢谢妳特地过来,辛苦了。」
「您吩咐我带剑过来,到底要做什么呢?广场究竟要进行什么事情呢?」
「那是祕密……不过,对妳来说,大概是如梦似幻的事情吧。」
以萨克故意在关键的地方搪塞过去,对贝琪娜莞尔一笑。