「——被摆了一道！」



里昆卡看到连接〈因果观测机〉的萤幕，显示出了数值非比寻常的魔术反应与异常的以太反应，当场这么大叫。



龙召唤，这是大魔术。这种等级的魔术，即使不到现场，透过〈因果观测机〉就能够掌握 ，并观测到魔术全貌。



（没想到全部的魔术都是诱饵……不过，召唤龙究竟想做什么……)



里昆卡虽然感到不可思议,但马上便自我解答。



(实验吗……)



为了真正动手改变世界而做的实验。



(早知道这样，当初或许应该像琴美说的那样召集悠久骑士吗……)



毕竟对手是龙。听说前几天在欧洲龙被召唤出来时，要五十名悠久骑士联手才勉强讨伐成功。



(算了，事到如今后悔也无济于事哪。〕



就算后悔也不能改变什么。



而且还有希望，就是指环的力量。



〔拜托汝了,隼人……这样下去赢不了，只能靠汝的力量了。〕



里昆卡将一线希望，寄托在目前仍无法判断究竟是敌是友的救世主身上。



「蛇龙耶梦加得，据说过去数度使众多优秀悠久骑士犠牲惨重的，是传说中的龙。」



琴美仰望着头上轰隆作响、状如大蛇的龙，向隼人说明。



「皮肤强韧如钢，全身围绕的以太带着高浓度毒素。耶梦加得会让周围充满毒素，爬过的地方将彻底荒废，甚至还因此得到了大地毒带的别名。」



「……毒之怪物。」



明低声说了。



「听说在几天前,与耶梦加得并列同等级的绯龙沙罗曼达(Salamander)被召唤之际，将悠久骑士支部连同一个市镇烧毁。幸好周围支部的悠久骑士赶来，才合力讨伐成功……」



(编 注：在中世纪的欧洲的链金术和地方传说中，是代表火元素的元素精灵。〕



耶梦加得挺着至少三十公尺长的身躯，俯瞰地下的悠久骑士，宛如伸懒腰般甩动尾巴。 巨大的尾巴扫倒周围的树木，森林逐渐变为荒地。



「要来了……！」



听到玲奈的声音，众人准备应战，隼人也手持指环与龙对峙。



「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



耶梦加得的咆哮，刮起宛如风压的猛烈冲击波。



「唔，光是发出声音就这么……！」



「唔！毒蛇炮要来了！大家请聚集到这边！我来防御！」



只见耶梦加得张大嘴巴，从喉咙深处产生莫大以太。



玲奈与明靠近琴美，但隼人却朝反方向冲去。



「……隼人同学！」



诗爱依然跪倒在地。隼人将跪地发抖的诗爱抱起。



「抱歉，我要抱着你跑了。」



「……啊……」



隼人以公主抱的方式抱起诗爱后，立刻跑向琴美。这瞬间，耶梦加得吐出了凝聚的以太。 毒蛇炮。吐出宛如黑雾的毒气，这是耶梦加得擅长的攻击方法。



「绝对防御泡！」



琴美立刻使礼服变化为水泡，包住一行人。



水泡成为抵挡毒蛇炮掩护众人的防护罩，有如雨衣般弹开黑雾。



黑雾避开众人，溅向周围。



「你、你呀！不要害人家为你捏把冷汗！重点是那家伙是敌人吧！」



「抱歉，可是我不能放着她不管。」



隼人把怀里的诗爱放下。



「……」



诗爱闭着眼睛发抖，流下泪来。



——噗咻咻咻咻。



飞溅的毒蛇炮发出巨大声响与白烟，在周围所有东西上腐蚀出洞来。



地面彷佛下过拳头大的弹雨般坑坑洞洞，草木与岩石也宛如被巨大拳头凿穿般出现大洞，有些东西甚至蒸发得一乾二净。



「……要是被打中就完了吧？」



「这是具有强烈毒性、能够溶解东西的成团以太。像我们全身裹着以太，多少能够防御，不过还是……」



「不管怎样，要是被那种东西打中就糟了。」



「……〔点头)」



不久，耶梦加得再度张开嘴巴。



它想要再吐一次毒蛇炮。



「我说，蓝田，既然那是你召唤出来的，你没办法命令它吗？」



「……不、不可能的，它完全超出我的能力范围，根本无法控制。」



诗爱声音哽咽地回答。



「……我也来攻击。」



明立刻朝龙的腹部射击咆哮土龙。



炮弹准确地命中目标爆炸，但耶梦加得没有退缩。



「……怎么会……」



「既然这样！」



玲奈拿剑应战，飞向空中。



她施展出几乎能够划破天空的高速移动，逼近耶梦加得的腹部。



「从近处看真的很巨大！」



双方大小差距简直就像猫与老鼠。



高举的剑纵向重创龙的腹部——本来应该是这样才对。



「什么！」



耶梦加得虽然长得像蛇，皮肤却坚硬无比，发出铿的一声弹开玲奈的剑。玲奈紧接着再砍了两、三剑，但完全无法砍穿。



耶梦加得只是嫌碍眼般地看着玲奈。



「水精之息！」



琴美为了支援玲奈，翩然舞动礼服。



从衣服洒出的水花化作超水压的箭矢攻击龙。这是〈自在水衣〉对付远距离目标的攻击手段。



然而水之箭矢在发出啪的一声击中耶梦加得后变回液体，和玲奈的剑一样完全无效。



「……既然这样，就只有靠攻击次数取胜了！」



玲奈说完，便果敢地反覆挥剑。



就算皮虏再硬，毕竟是靠以太保护，只要持续累积损伤，以太终究会剥落，刀刃就会砍到肉，玲奈是这么想的。



况且，玲奈对速度有自信。简单说，她的想法就是：只要我方避开敌人所有攻击，再持续攻击就行了。



但是，耶梦加得的速度，快得超乎玲奈的预想……



「什么！」



只见它将在地面拖行的特大尾巴往上一甩，转动全身使出了加上离心力的尾巴攻击。



「呃啊！」



有如鞭子般挥舞的尾巴直接命中玲奈。



被打中的玲奈摔向树林，贯穿好几棵树木以后重重地落在地面上，掀起尘埃。



「玲奈！」



隼人不自觉大叫。玲奈挨了刚刚那击，不可能毫发无伤。



更糟的是，耶梦加得接着朝摔在地上的玲奈再度张大嘴巴。它准备使出毒蛇炮。



「……你休想。」



明再度展开炮击，琴美也射出水箭。但那些攻击果然还是起不了作用，耶梦加得毫不退缩，朝地面上的玲奈吐出毒蛇炮。



「——唔！」



玲奈紧急站起来，放弃回避，用剑挡下毒蛇炮。



「这、这种东西……！」



剑涌出的以太变得像伞一样，防止毒蛇炮直接击中玲奈。



但，可能是因为持续战斗的关系，以太就快要枯竭了。



玲奈放出的以太很快就减弱，渐渐被黑雾压过。



这样下去，毒蛇炮转眼间就会吞没玲奈。



〔……对了！〕



「骑士召唤!」



隼人立刻行使指环的力量，召唤玲奈。



本来还拿剑应战的玲奈顿时被绿光包围而消失，从隼人的指环中出现。这瞬间，毒蛇炮吞噬了玲奈先前所在地点，消灭背后的巨树。



「看、看来总算是得救了。」



「可、可是……我的剑……」



玲奈看着剑，声音虚弱地呢喃。



「什么……！」



玲奈的剑竟然被龙的毒溶解了。



刀刃腐蚀稀烂，刀身部分出现蜂巢状破洞。



玲奈手中只剩〈天翔霸者〉的残骸了。



这时，笼罩附近一带的〈赤气结界〉崩塌消灭。



「……唔……〈赤气结界〉！」



明马上展开〈赤气结界〉。



(结界坏掉就表示……难道……！)



「还没完……！」



玲奈把〈天翔霸者〉收起，身上的铠甲也化作光沫，恢复原本的制服装扮。然后她喊道： 「连结，〈天翔霸者〉！」



她一边祈祷剑恢复原状，一边重新显现理。



但再度出现的大剑依然腐朽不堪、惨不忍睹。



而且，刀身的裂缝逐渐扩大——



——啪叽。



「呃！怎么可能……是骗人的吧！」



「〈天翔霸者〉断了……？」



半截刀身掉在地上。四人见状，表情染上绝望。 玲奈凝视着断掉的〈天翔霸者〉，肩膀不停颤抖。



「玲、玲奈……」



「……怎么会……」



琴美和明发出悲痛哀叹。



(怎么……怎么……！)



隼人也脑袋一片空白。



——玲奈的理竟然坏了。



也就是说，玲奈不再是悠久骑士了。



「……没救了。不可能打赢那种东西的……」



诗爱虚弱地表示。



那是声泪倶下、微弱如游丝的哭声。



「对不起……都是我害的，都怪我许下那种心愿……要是那种东西跑到结界外面，我将会害整个镇……对不起。」



然后诗爱一边说着「对不起」道歉，一边嚎啕大哭起来。



玲奈依然凝视着〈天翔霸者〉，处于茫然无神的状态。



琴美和明的表情也消沉悲观。



(有没有办法化解这个状况……！〕



隼人焦急了。如果不赶快采取对策，这样下去将会全灭。



但玲奈的剑断了，明和琴美的攻击也无效。



(总之先逃再说吗？可是，不保证逃得掉，而且要是那么做，整个镇将会——〕



得赶快想出扭转危机的方法，告诉大家才行I



〔——不，不对，先冷静。〕



隼人做了 一次深呼吸，恢复平常心。



「我会想办法。」



他大声地这么宣告，让所有人听见。凝视着断剑的玲奈、低着头的琴美与明、哭泣的诗爱，大家一同看向隼人。



「我来想办法。」



「「「「……」」」」



听到隼人这么断言，四人愣住。



「可是，就算你这么说，现实的情况依旧令人绝望啊。」



琴美严词反驳隼人。



「我的以太也已经濒临枯竭，没办法长时间使用绝对防御泡。最根本的问题是刚刚你也看到了，我们就连对敌人造成损害都办不到，哪来的胜算……」



「……(点头〕」



明也表情凝重地点头附和。



玲奈一言不发，心焦地凝视着断剑。



「……对呀。那是不可能的……为什么你敢把话说得那么好听呢……？」



最后，就连诗爱也否定隼人的话。



面对大家这种反应，隼人却自信满满地回答：



「虽然我说的话毫无根据。但是，并非不可能，我会办到的。现在只能靠我们化解危机， 既然这样，我们没有理由放弃吧？」



「不可能就是不可能！这个世界充满了从一开始就注定好的事情！充满了就算想改变也改变不了的东西……所以，我看到美丽的东西就讨厌！」



诗爱哭着否定隼人的话。不知道是因为一手造成这种局面而充满罪恶感，还是因为被同伴背叛而不甘心，诗爱大叫着：



「期待就会遭到背叛！就会心痛难过！所以，我不要无法成真的期待！抱持那种心情，是种毒呀！」



「你错了，蓝田。」



隼人面对这样的诗爱并没有退缩，反而像要开导诗爱一样地告诉她：



「不管有没有期待，失败都一样痛。只要做好失败的心理准备，或许能够多少减轻疼痛。可是，一旦放弃，后悔就会一辈子纠缠着自己。」



「这、这……」



「撤退和挫折不一样。明明只有战斗一途，却舍弃希望，这样很逊吧？对我而言，放弃才是毒。」



「——唔！」



隼人并没有自暴自弃。



他只是不想用简单了事的想法自我防卫，只是不想因为害怕失败就自我设限，只是想反抗这种状况。



他只是想善尽王的职责，向大家展现战斗意志而已。



隼人知道，高挂夜空的美丽月亮能够带给人勇气。



隼人知道，一颗力求高贵的心，真的能够让人变得完美无缺。



所以隼人必须保有正面的意志，带给大家勇气才行。因为隼人是王。



「……是呀，这么说也对，烦恼也无济于事。」



「……(点头〕」



看着隼人与诗爱对话的琴美与明显然重拾战意，备好理准备应战。



「学姊……小明……」



「呃，那个，对不起，我居然在这种时候丧气。是呀，只能放手一搏了，大家一起想办法突破难关吧。」



「……刚刚白白浪费时间了。」



然后，两人朝隼人噗哧微笑。



「……是呀，一起想办法吧。」



隼人向两人回以微笑，然后再度望向头上的耶梦加得。