「主力部队？」



「没错，出云和风见他们已经先进去了，你赶紧追上他们吧。」



看见佐山以点头回应，赵扬起嘴角说：



「这时候要说Tes喔。」



赵一说完，便伸手提起佐山的左的；这只手从手套的手腕部下方到左肩的范围，都缠着弹性绷带。



「你的左手应该是没什么问题，不过别太逞强啊。要是伤口裂开了，又得重新来过一遍。」



「Tes。」



听到佐山这么回答，赵的眼神流露出笑意。她拍了一下佐山的屁股说：「少来了。」



这时，另一名老人从帐篷里走了出来，他身上穿着与佐山类似的白色战斗服，手上拿着行军背包。甩动着白色卷发束的老人与佐山四目相交，便开口说：



「久仰、久仰，我是一光，是四兄弟的长男。」



「怎么你们兄弟的个性都这么平淡无奇。」



「我们也非常在意这点。有一次我们讨论到为了突显个性，是不是应该各自改变语尾试试，结果四吉选了个教人生气的语尾，最后被上面三个哥哥痛打一顿。从那次之后，我们就想个性平淡一些也没什么不好，反正差不多就是这么回事。」



「我收回前言，你们应该是四个人加起来一个个性。」



「感谢您的关心。那么，这个背包里面装了食物和水筒，侧边有文具用品和手电筒。还有我们与前线营区的通讯中断了。」



赵发出「呿」的一声咋舌说：



「佐山，你听好啊，我现在开始说明从这里出发的路径──打开手机看，就这样。」



佐山听了，拿出放在西装里带来的手机。



他一看手机，发现手机的液晶萤幕不知何时已显示出冰之山的地图。



「在里面恐怕不能使用通讯功能，不过相反地，放入最低限度的贤石后，可以单机作为资料库使用。说明书之类的资料都帮你放进记忆体了，还有手机也会显示出距离最短的进军路径，这样你懂吧？」



在冰之山的地形上，有一条曲线从东侧绕过位于中心的冰之山，再连接到北侧。曲线在途中有一小段中断，上面画了个小小的圆圈。



「其他队员已经先到了前线营区，应该是打算追上格拉姆的回收小组。还有，在你们抵达十分钟前──新庄也进去了。」



「新庄同学吗？」



「她好像从UCAT出发时晚了点，你们旁边的直升机就是载她来的。」



赵提醒佐山等人快点。



「前线营区会崩坏是相当罕见的事，可能是法布尼尔改采取行动了。他们现在应该在交战中，你动作要快一点，得赶在1st-G找到圣剑格拉姆之前。」



「为了避免危险，不能在现实世界这端移动，等抵达重要地点之后再进入概念空间吗？」



「自弦振动会在中心点响起，中心点就像一个凝聚声音的地方。如果突然冲进去那里，你们可是会毁坏消失的喔？在创造概念空间时，如果先行登记子体自弦振动那就另当别论；但这次是1st-G做出来的概念空间，我们只能够从外面进攻。你懂吧？」



「Tes，也就是说不能偷懒。」



佐山点点头，然后收下一光递出的行军背包背在肩上。



他与齐格菲一起看向北方的山岳，看向漆黑的森林以及森林背后的蓝黑色夜空。他们在飘荡着树木气味的夜风之中，往眼前的方向踏出步伐。



当两人准备走进森林时，佐山发现左手腕上的手表震动了。



声音同时传来。



──文字拥有赋予力量的能力。



这次的概念比佐山之前听过的任一次都更强烈。



然后，他也听见了同样显得强烈的声音。



那是撼动空气、穿透云霄的重低音，是从远处传来的爆炸声。



齐格菲对着皱起眉头的佐山说：



「我们得快一点。出云和风见应该已经引出敌人了──出云是IAI的继承人，而且他们两个使用的武器是6th和10th的概念核。这样的诱饵很足够了。」



●



森林里，有一块直径约十五公尺的小空地。



这块空地目前成了战场。



一对身穿白色装甲服的男女在空地中央打斗，是出云和风见。



两人的装束充满黑白两色，他们分别拿在手上的大剑以及带盾长枪也有着同样的颜色搭配。



两人脚下踩着摊开来的白布，那是设营时搭起的帐篷残骸。被撕裂摊开的白布四周有几处发出如篝火般的火焰。



「唉，没见过这么死缠人的家伙！全是一群笨蛋啊！」



在两人眼前有着与周围不一样的颜色。这个颜色在这块空地的中央、在周围的森林和天空之中都找得到。那是在月光下夸耀自我的黑绿色，也是1st-G的成员套在装备类衣物外面的外套颜色。



一眼望去，披着黑绿色彩移动的身影不少于五十个。



随着敌人移动，出云两人也跟着行动。脚步有的轻盈、有的沉重，但没人停步，个个迅速。



出云出手压制并击倒从眼前接二连三扑来的敌人，风见一个接一个地应付出云对面以及后方的敌人。



重叠的脚步声以及打斗声摇晃着森林，每一声都是重叠且连续的短促声音。



出云以下段的一招击飞从前方扑来的三人后说：



「你想大家都顺利逃跑了吗？」



「天知道。不论如何，这状况都很不妙。」



风见皱眉说道，她看向拿在左右手中的全机壳化单刃长枪和盾牌。



那是侧面印有G-Sp2的流线型白色长枪。白色长枪的单刃根部，也就是带有弧度的枪柄顶端有一个看起来像是速度计的小型操作盘，操作盘上的液晶萤幕显示出文字：



『很伤脑筋吗？』



「就是啊，G-Sp2。你刚刚轰开几个人后，觉得怎样？」



『很强呢。』



「你到底有没有身为10th-G概念核的自觉？」



「我的V-Sw也是一个样。」



出云举起握在右手的大型单刃机壳剑说道。机壳剑握把上的操作盘显示出：



『好玩吗？好玩吗？』



风见把机壳枪G-Sp2往右边腋下一夹，跟着叹了口气。她重新架好左侧的细长盾牌说：



「两个都像没教好的宠物。」



说话的同时跳向左边。



下一秒钟，出云用左手的散弹枪朝着风见方才站立的位置开了一枪。



几乎在射击声响起的同时，传来了打击声。



随着打击声响起，有个身影被弹了开来。原本从地面撑起身子的黑色人影呈后仰姿势弹向后方，最后平躺在地面。



出云看着倒地的躺平人影说：



「连移动中的影子也能击中，这就代表不是我们的子弹没命中──他们穿的盔甲好像是能够把任何种类的攻击，都换成打击类攻击的盔甲。」



「也就是说，他们不是提升防御力，而是变换成能够承受的形式。」



出云把散弹枪收回腰上的枪套里。枪套内部会自动更换弹匣，只需要短短两秒钟就能够再次使用。随着更换弹匣的声音响起，他也同时从枪套拔出了散弹枪。



在那瞬间──



「！」



出云把散弹枪往空中一丢，并将身旁的风见往旁边用力撞开。



自己则是在与风见相反的方向跳开。



「什、什么！？」



有个存在比风见的疑问来得更快。



那是一道黑风。黑风从地底下出现，跟着在空中划出一道弧线跳向两人。



黑风是从方才倒地的人影之中出现的，那模样是──



「半龙！？」



「正是。记住我叫法夫那，然后死在这里吧！」



那将近两公尺高且带有羽翼的身影，全身充满着前进的力量。



黑色半龙的爪子扣住地面，跟着一步便拉近了距离，攻击目标是出云。



出云看见法夫那扛在肩上的黑色机壳剑，不禁倒抽了口气。



法夫那高高举起的黑色方形刀刃周围的景象模糊不清。



出云凭感觉得知刻在刀刃上的文字含意。



「是压力！」



在出云大叫的瞬间，法夫那挥下了刀。使景象模糊的高热随着方形刀的挥动轨道膨大，形成了直径达数公尺宽的打击武器。出云丢出的散弹枪就在挥动轨道途中被吞噬。



散弹枪仿佛是用沙子做成似地消散了。



然而，传进出云耳中的却只有高热吞噬空气的高音。



出云咬紧牙根，准备举高手中的V-Sw。



就在这时，他听见了贯穿空气而来的叫声。



那是少女的叫声，内容包含了制止一切的意思。



「不可以──！」



尽管在战斗中，出云却不由自主地从法夫那身上移开视线。



他看见右手边的森林里有个白色身影。



是新庄。



●



新庄不理会因为疾驰而显得急促的呼吸，架起抱在怀里的机壳杖。



她必须阻止。



虽然这样的心情让新庄感到焦虑，但相反地，也让她能够不去理会自己应该做的事情以外的一切。她不理会布阵在四周的敌人回头，也不理会乱了节奏的呼吸，还有一切的一切，一心注意着前方。



她看见从上方朝着出云挥下的歪曲力量。



虽然出云正准备从下方举高机壳剑对抗，但如果新庄没能赶上就完了。



新庄架起机壳杖，把位于中央的弯曲握把搭在右肩上，跟着用双手扶住朝前方延伸的三角形炮塔。



「──唔。」



新庄沉下腰看向前方，看见刻有Ex-St字样的炮塔上装了三本精装书。每本精装书都是冷门语言的字典类书籍，而且都是初版。



震动着的字典在新庄眼前的虚无空间展开瞄准动作，那是十公分见方的平面影像。浮在半空中的平面影像显示出被炮塔瞄准的法夫那与出云。



新庄把影像中央的十字记号瞄准在法夫那身上。



并打算射击。



她告诉自己只要扣动右方的侧边握把上的扳机就行了，这样就能够发射力量。



却犹豫了。



「！」



不知怎地，她的指尖使不上力。



怎么会这样！？



对于包含了惊讶情绪的自问，新庄自身的记忆给了她答案。



不过，答案并不十分明确。新庄记起前天在森林里，人狼看向她时的面容。



她记起浮现在人狼脸上的表情。当记忆画面显示出那表情的瞬间，新庄已大叫：



「不可以──！」



她如此对着自己大叫后闭上了眼睛，打算扣动扳机。



且在心中说服自己：「眼前什么都不存在，我只是在扣扳机而已。」



忽然间，新庄心中出现了一个疑问。



为什么我要战斗呢？



是因为自己为了寻找双亲而利用战斗，所以感到内疚。



还是因为我──



新庄忽然想起一个人，想起与自己抱有相反态度的少年。



「────」



想起少年让新庄感到吃惊，她改变了自己的想法。



不可以。



不可以闭上眼睛来选择力量。



虽然新庄不知道自己这个想法有何含意，但她已经不再闭着眼睛了。



她睁开眼睛看向前方。



在那瞬间，新庄在视野里看见了破碎，空地对面的森林被吹开了。



她看见树林碎裂，跟着出现了一个身影。



那是头白龙。



「法布尼尔改！？」



仿佛在呼应新庄的叫声似地，一切都动起来了。



一场爆炸也随之发生。