“你帮忙我们做什么！我们可是敌人啊！”



“爱尔米娜同学才不是敌人。”



“你说什么？”



听到祈梨这一番话，乌尔倒吸了一口气。



“乌尔小姐真的不在乎吗？现在可不是只顾着哭的时候！”



“祈梨…………”



乌尔说出一切的经过。



过去莉莉斯和爱尔米娜是如何相会，又是为何分开的前因后果。



还有爱尔米娜虽然拥有这段记忆，却完全没有告诉鼓太郎的事实。



“我们去找鼓太郎吧！只要告诉他原由，鼓太郎一定能理解的！”



“不过这样好吗？要是鼓太郎选择公主……”



“可是再这样下去就太悲哀了！”



祈梨拉着乌尔的手不断奔走。



连结



“这么重要的事情，为什么不早点告诉我……！”



从两人口中听说爱尔米娜的事情后，鼓太郎毫不掩饰自己的动摇。



其实他生气了。



“这么重要的事情为什么一直瞒着我P”



“因为我们在等你自己回想起来。”乌尔也毫不掩饰自己的悔恨。



“说出来事情不就解决了吗？爱尔米娜不就是为此而来的吗？要是我一直没想起来，那你们又打算怎么办？现在也一样，你们打算就这样回去吗？”



尽管错愕的鼓太郎的碎碎念听起来很不耐烦，不过从表情可以看出他很担心爱尔米娜。



“爱尔米娜同学是不是觉得，无论你有没有回想起来都无所谓呢。”



这是祈梨的想法。



“爱尔米娜同学是真心爱着鼓太郎的，所以这种事就算不说出口也无所谓，只要能和你在一起就够了。”



“要是真的不在意，跟我说也……”



“会不会是因为你讨厌莉莉斯这个存在呢？”



“我？”



“爱尔米娜同学从来没有用莉莉斯这个名字称呼过你吧？”



“啊……”



“爱尔米娜同学从来不会要求什么，我想这并不是在忍耐，而是只要能和你在一起她就很高兴了。”



祈梨紧紧握住鼓太郎的手心。



“这种感觉我懂，鼓太郎你也很清楚不是吗？只要曾经喜欢过某个人，就一定会懂这种心情的。”



“祈梨……”



“请你守护爱尔米娜同学吧！”



“嗯。”



鼓太郎用力点头，然后飞奔而出。



留在原地的祈梨也对乌尔说：



“我们也去帮忙爱尔米娜同学吧。”



“……你不在乎吗？”



祈梨向乌尔露出亲切的笑容。



“要是立场反过来，我想爱尔米娜同学也会来救我的。”



“……………………………”



乌尔抬头望向祈梨，细细凝视她明亮的眼眸。



“祈梨，你留在这里。”说话的乌尔露出战士的神情。



“如果你愿意守护公主，那我也要保护你。”



别离



（爱尔米娜是为了帮助我……！）



鼓太郎在走廊上奔跑，这是为了要离开校舍，也是为了奔向爱尔米娜的身边。



（都是因为我一直逃避莉莉斯………！）



（都是因为我太懦弱，爱尔米娜才会接受交换条件…………）



（说什么不依赖莉莉斯的力量才是正确的，根本就是我太自以为是！）



（明明就是爱尔米娜一直在保护我!!）



他跑到外头、穿过小路，朝后庭直奔而去。



鼓太郎在池畔发现她的身影，于是他奋力大喊：



“爱尔米娜————————————！”



“鼓太郎大人！？”



爱尔米娜吓了一跳。



“王姊，我们快点回去吧。”



她祈求身旁的姊姊，不过艾丝佩芮拉却将视线移向鼓太郎。



“难得有机会，就让我好好欢迎他吧……菲力克斯。”



“属下在。”



随着声音传来，兽面男自艾丝佩芮拉的身后出现。



“是你！”鼓太郎大吼。



“就是这么回事!!”



菲力克斯挥动野兽的手臂，有如小刀般伸展出来的爪子朝鼓太郎袭去。



相较之下，鼓太郎却是赤手空拳，什么武器和防具也没有。



“呜喔～～！”



因此鼓太郎并未勉强阻止对方的冲刺。



在对方的爪子挥下之前，鼓太郎冲进他的怀中，让他吃了一记冲撞。



“王姊！这跟我们的约定不一样!!”



“……约定？”



那又如何？艾丝佩芮拉的表情透露出这段讯息，她歪了歪头。



“我只是想把你带回去而已，顺便把莉莉斯的碎片弄到手。”



“这怎么可以！原来王姊打从一开始就想要鼓太郎大人的性命……!!”



艾丝佩芮拉笑了。



“爱尔米娜，你太天真了。”



“鼓太郎大人！请您快逃吧!!”



鼓太郎一边闪避菲力克斯如同暴风般的拳击，一面倾听爱尔米娜的呐喊。



看到她一心一意望向自己的眼神，鼓太郎感受到她的真正心意。



“这是爱尔米娜你真正的想法吗！？”



“是的。”



爱尔米娜抿起双唇，像是在忍受涌上心头的情感。



从她笔直凝望鼓太郎的眼眸落下一行眼泪。



“等我一下，我马上就过去。”



“别笑死人了！”



“砰”的一声，菲力克斯那又重又硬的爪子刺进鼓太郎的腹部。



这一击与其说是剑，不如说是有如钢铁之锤的攻击。



鼓太郎感受到一股内脏几乎要从嘴巴跳出来的痛楚，他的身体摇晃着。



“快住手！鼓太郎大人，请您不要再打了！”



“这点小事没什么。”



鼓太郎吐出血块后，他擦了擦嘴。



“这种伤根本不算什么，我才不会输给这种家伙。”



他只是在逞强而已。



其实他非常地痛，痛到想大吼大叫瘫在地上，如果说他完全没有逃跑的念头，那绝对是骗人的，若是不紧咬牙关，身体就几乎要颤抖起来。



不过他现在想要逞强。



鼓太郎深信……



他深信自己的力量，深信沉睡在自己体内的莉莉斯之力。



“我没关系的，你用不着担心我。不要管我了，我只想问你到底想怎么做，我只想知道爱尔米娜真正的心意！”



“……………………！”



爱尔米娜的眼眸颤动不已。



她想要说些什么，却又忍了下来。



她沉默不语、紧紧揪住胸口，试图封堵自己的感情。



“爱尔米娜！”



“在您身边……永远……和您一起……”



她的声音带有颤抖，音量微弱到几乎听不见。



不过这个回答已经足够了。



“我明白了！”



“哼……”



艾丝佩芮拉露出彷佛看到什么脏东西一样的眼神，她紧握住左手的锡杖。



“菲力克斯，让这场闹剧结束吧。”



“是。”



菲力克斯朝鼓太郎的胸口一踢，藉由反作用力在空中回转，然后在后方着地。



他以左右两手的掌心摆出三角形，以人类听不见的音域大吼。



自鼓太郎身后浮现出呈现几何学花纹的魔法阵。



透过魔法阵，可以看到另一侧有着未曾见过的光景。



那是次元裂缝。



因为连结相异时空而产生的压力差牢牢揪住鼓太郎。



有如黑洞般的力量抓住他的四肢，企图将他的身体拉进去。



“呜……！”



鼓太郎的意识被裂缝夺去，就在这个时候。



艾丝佩芮拉挥动锡杖。



爱尔米娜看见了。



她看到原本依附在咒杖顶端的蛇，突然像是生物一样蠢蠢欲动。



爱尔米娜早就知道那是什么。



似曾相识



的感觉从模糊不清的记忆深处复苏。



“鼓太郎大人！”



爱尔米娜飞奔出去。



在锡杖的蛇锁定目标之前，她紧紧搂住鼓太郎。



这是为了代替鼓太郎承受蛇吻。



而结果也如她所愿。



“爱尔米娜！？”



鼓太郎拨开咬住爱尔米娜的蛇头。



不过一切都已经太迟了。



爱尔米娜的身体一软，鼓太郎紧踏在地的双脚浮起，两人被魔法阵束缚住。



“殿下!!”



菲力克斯赶紧解除咒文。



不过魔法阵已经先将两人吸入。



乌尔拔腿狂奔，她想要代替爱尔米娜牺牲。



“公主!!”



在她放声大喊时，爱尔米娜和鼓太郎的身体早已消失无踪。